Под чёрным солнцем

– Барышня Наань, – вкрадчиво заговорил магистр, – нижайше прошу переводить для господина иномирного мага всё, даже сказанное не ему, а вам. Итак, кто вы такая – мы давно уже знаем, и ваша квартира уже несколько лет просматривается и прослушивается. Поразительно, до чего люди склонны к крайностям! – добавил он с усмешкой. – Если маг, то не учитывает наличие в мире примитивнейшей техники, а если технарь – то простейшей магии. Ваше присутствие на Чи-Цхане, однако, не только терпимо, но и приветствуется.

– Чтобы иметь возможность в случае какой-то беды попросить помощи у других миров? – сообразил Страж Вихрей.

– Конечно, – магистр с довольным видом прикрыл глаза. – Мы не дураки, чтобы отказываться от такой возможности. И те, кому положено по должности, – он кинул взгляд на безопасника, – прекрасно знают, что такое Путь и кто такие Лесные Сёстры. Барышня Наань, вы ведь не уйдёте с Чи-Цхана по собственной воле?.. Ну вот видите, я был прав – Лесные Сёстры всегда приходят на помощь.

– Мы, конечно, попросту используем вас в своих интересах, – подключился безопасник. – Но уж какие мы есть, такие есть.

– Итак, по поводу вашего присутствия, – продолжил магистр. – Как я уже сказал, оно приветствуется, более того, мы просим, чтобы на Чи-Цхане постоянно дежурили две Лесные Сестры! Не обязательно одни и те же, можете сменяться. Господин иномирный маг, – он посмотрел на Артура, – будьте так любезны, передайте эту просьбу кому следует. Однако же, барышня Наань, речь идёт только о присутствии, но никоим образом не о деятельности! Магией, причём строго регламентированной, имеют право заниматься только определённые должностные лица, не говоря уже о том, что вы нарушаете и другие законы. Да, Лесные Сёстры не делают людям зла, но незаконное добро тоже есть зло! Девочку кто мороженым вчера угостил? А ей не полагалось в силу низкого социального балла её отца, вы знали? Ну конечно же, знали – вы всё-таки местная уроженка!

– Слушай, он что, серьёзно? – недоуменно поднял брови Артур.

– Серьёзнее некуда, – с печальным видом подтвердила Шоль-Тхи. – И в такой мир придётся присылать ещё одну сестру! Но придётся, тут магистр прав.

– Магистр, ну что вы к какому-то мороженому прицепились? – недовольно поморщился безопасник. – Учениц она берёт – вот что главное! Это уже не мелкие нарушения – это угроза безопасности государства! Барышня Наань, куда вы дели барышню Иёль?

– Полагаю, она уже стала сестрой полного посвящения и ушла в другой мир, – с тщательно скрываемым злорадством произнесла фея.

– Вот именно! Некоторые в нашей конторе опасаются, что она расскажет наши технологические секреты в каком-нибудь неразвитом мире, но это как раз ерунда. Ну расскажет, так что там – автоматов наделают и пойдут нас завоёвывать? Не в этом угроза, и даже не в том, что вы лишили Яаш молодых рабочих рук и молодой матки. У нас и так стареющее население и мужчин больше, чем женщин, а теперь девушки будут ещё и знать, что можно стать феей и уйти в другой мир вместо того, чтобы трудиться и рожать? Да понимаю я, что дар феи есть очень мало у кого, – безопасник останавливающе поднял ладонь, заметив, что Шоль-Тхи хочет возразить, – но мечтать-то будут все! Короче, женщины – наше национальное достояние, и мы не позволим вам смущать их грёзами о карьере феи.

– Ваша собственность, вы хотите сказать? – язвительно осведомился Страж Вихрей. «Ну и чинуша!» – подумал он про себя. – «Даже применительно к феям употребляет слово «карьера», других ему в голову не приходит!»

– А хотя бы и так, – со спокойным цинизмом отозвался безопасник. – Да, люди – собственность государства. Конечно, на публику мы этого не говорим, но те, у кого есть хоть немного мозгов, прекрасно всё понимают, а вы, я смотрю, именно что умный человек. Кстати, ваше присутствие в нашем мире совершенно излишне, как и вообще присутствие любых посторонних магов.

– А то я сам этого не понимаю! Но у меня есть один вопрос к господину магистру.

– Задавайте.

– Скажите, в истории вашего ковена не случалось такого, чтобы в мир чёрного солнца были изгнаны сразу два племени? Вряд ли это было именно на Чи-Цхане, но, может быть, вы знаете, в каком мире?

– Так вот зачем вы пришли к нам! – с облегчением воскликнул маг ковена. – Это было чуть меньше тысячи наших лет назад?

– Я не знаю, длиннее ваш год, чем наш, или короче… Подождите! – Артур достал мобильник и включил секундомер. – Сколько таких единиц времени в одном вашем году?

– Примерно тридцать пять с половиной миллионов, – сказал через некоторое время магистр.

– Да, то самое событие, – Страж Вихрей перевёл местные годы в тарлаонские. – А в каком мире, если не секрет?

– Никакой не секрет, – нравоучительным тоном произнёс маг. – Напротив, постарались донести до широкой публики. Вам ведь известно, за что они были изгнаны?.. Ну вот, тогда вы всё понимаете. Не считайте магов нашего ковена какими-то злодеями – наоборот, как раз злодеев мы и изгоняем! Но вот названия того мира я не знаю, и есть ли туда путь – тоже не знаю.

– Значит, так, – подвёл итог безопасник. – Барышня Наань, ладно ещё мороженое это несчастное! Меня бы самого кто так угостил – чтобы от души, а не потому, что «положено»! Но если вы, а равно иная Лесная Сестра, попытаетесь взять ученицу, она будет изгнана в мир чёрного солнца. Да, вы не ослышались – именно она, а не вы! Господин иномирный маг, – обратился он к Артуру, – вот теперь ваше присутствие на Чи-Цхане действительно нежелательно.

* * *

«Никого нет», – поняла Лариса, войдя в квартиру Наты. – «Можно немного поиграть в маленькую девочку, играющую во взрослую женщину». Впрочем, в этой квартире почти все появлялись совершенно неожиданно – в любой момент могли и вернуться Стихиали, и заскочить Даша с Лейлой.

Поставив в холодильник две банки пива и положив на стол коробку с пиццей (на дом Ната очень просила не заказывать), девушка присела покурить. Итак, пока у неё всё получается – и в антикварной лавке дела идут штатно, и за рулём она держится уверенно. Мама, правда, ворчит, что дочка совсем от рук отбилась – только восемнадцать лет, а уже дома не ночует! «Ага, чтобы ты зудела: «Не ходи дома в джинсах, надень платье домашнее»? И чтобы опять на ужин один салатик?» – усмехнулась про себя Лариса. – «Да, именно платье я сейчас и надену, но об этом никто не узнает – пусть не думают, что меня прогнули».

Она вошла в комнату Наты. Что-то было не так! Впрочем, по-настоящему испугаться девушка не успела – ну да, двух диадем на столе нет, но Линкина-то – вот она, и Наткин кулон появился, и серёжки Ани. Никакой записки не оказалось, но всё было понятно и так.

«Здесь была, конечно, Анка – только она могла так заторопиться», – Лариса начала искать резинку. – «Лесные Сёстры стараются не оставлять серьги в качестве регалий для возвращения – два камня, опасно. Диадему или ожерелье – ещё можно, в них есть главный камень», – она стянула резинкой «гвоздики» с уваровитами, чтобы камешки надёжно соприкасались, и полезла в шкаф.

«Надеть, что ли, Линкино платье? Нет, нельзя – это всё-таки платье феи! Значит, у Наты посмотрим», – она остановилась на средней длины светлом платье с синевато-зелёным узором и туфельках Алины, в которые та обувалась в те считанные случаи, когда появлялась в платье. Девушка надела бы и серьги Наты – простые, не регалии Лесной Сестры, – но пришлось удовлетвориться купленными вчера клипсами «под перламутр».

«Так даже лучше», – смотрелась Лариса в зеркало. – «Точь-в-точь американка с рекламного плаката середины прошлого века! И сейчас я буду продолжать американский образ жизни – машину уже вожу, осталось только съесть пиццу и… Что там ещё американцы делают?»

* * *

– Значит, просят прислать ещё одну сестру? – Асфиоль была не слишком-то довольна, но с доводами магистра, похоже, соглашалась. – Разумно. Нет, сестра Хси-Лиль, это точно будешь не ты! – успокоила она ученицу Шоль-Тхи. – Тебе на родине пока появляться не стоит, да и опыта мало.

– Эх, если бы тот летописец упомянул, как назывался их родной мир! – Леренна думала, понятно, о загадке Тарлаона. – Получается, что ничего нового мы так и не узнали.

– Ну почему? – возразил Артур. – Теперь мы знаем, почему «маги чёрного солнца», по крайней мере на Чи-Цхане, так не любят Лесных Сестёр. И главное, можно сделать вывод, что у их ковенов в разных мирах есть какое-то общее информационное поле – когда из одного мира изгоняют кого-то на Мораотх, об этом становится известно и ковенам других миров. А вот сами ходить между мирами эти маги, похоже, не могут.

– Да, это чрезвычайно важное для нас знание! – энергично кивнула Асфиоль. – Я сейчас запишу, – она исчезла и почти сразу вернулась с каким-то свитком. – Но почему тогда об изгнании тинисов и ласимов ничего не сказано в летописях, если маги не делали из этого никакой тайны? Даже тот маг, который упоминал название мира чёрного солнца, ничего не сказал об этом.

– Или он писал ещё до этого события, или посчитал, что и так все знают, – предположил Страж Вихрей.

– И где дальше-то искать? – размышляла Леренна. – Может быть, на Фарангле?

– Фарангль… – ша’альская фея немного задумалась. – Вряд ли вы пришли оттуда – мир не очень развитый, тысячу ваших лет назад там, скорее всего, ещё не было знаний, которые вы принесли на Тарлаон. Но в каком-то смысле он уникален – и орден Лесных Сестёр есть, и ковен «магов чёрного солнца», и они друг с другом особо не враждуют, так что можно не только к сёстрам за помощью обратиться, но и к магам. Сестра Леренна, ты же была не так давно на Фарангле? Что там сейчас?

– Средневековье, как и на Тарлаоне. Только Тарлаон больше Русь напоминает, а Фарангль – Западную Европу, – Леренна уже натащила в свою тарлаонскую обитель целую библиотеку русских книг и имела представление об истории и культуре Европы. – Люди живут только на одном материке, до других пока не добрались. Десятка два стран, номинально это королевства, но по факту – «лоскутные одеяла» из феодальных владений, даже диалекты не всегда взаимопонимаемы. Есть общая монотеистическая религия со своим культовым языком. Я, кстати, его знаю, так что с церковниками могла бы объясниться, но…

– Но вся магия там под запретом, так что и вас, и «магов чёрного солнца» тащат на костёр? – подхватил Артур. – Тогда понятно, почему на Фарангле вы с ними не враждуете.

– Да, и церковному проклятию предают. Народ, конечно, потихоньку с Лесными Сёстрами общается, даже некоторые схаэнуры, то есть феодалы. Короли – нет, они очень плотно обложены церковниками, да и выгодно им быть преданными сынами церкви.

– Потому что церковь стоит на их стороне в борьбе с феодальной вольницей?

– Ну да. В общем, заявиться туда можно, но осторожно – среди людей не появляться, разговаривать только с сёстрами и прочими отшельниками.

– Ну что? – вошли Ната и Аня. – Мы опять купались, а вы всё о делах?

– Да, – Страж Вихрей передал содержание разговора.

– Поговорите там с сестрой Ирнхейд и с одним магом, она его знает, – посоветовала Асфиоль. – Парадные регалии можете оставить здесь – посвящать вам точно никого не придётся. Да, сестра Анна! Сёстры Ша’аля решили сделать тебе подарок, – она протянула Ане пару золотых серёжек без камней. – Оттенок золота в точности как на твоих регалиях, надевай! Не надо носить сразу две пары с самоцветами, это уже перебор.

– Ой, дракоши! Спасибо! – девушка восторженно рассматривала «гвоздики» в виде очень тонко изображённых драконов.

– Что с собой брать надо? – деловито осведомилась подошедшая Алина.

– Так заранее не скажу, – Асфиоль улыбнулась, явно что-то вспомнив. – Магу тому можете что-нибудь подарить, он вроде любит всякие необычные штучки, так что берите то, с чем пришли.

– Тушёнку и армейские пайки? А что, это мысль! – Ледяная Дева чуть рассмеялась. – Идём? Виктор с Романом ждут уже.

* * *

Это было самое обычное европейское чернолесье – обычное, понятно, для Средневековья. Самым обычным был и замшелый бревенчатый дом, и сестра Ирнхейд, рыжеватая и зеленоглазая, тоже казалась самой обычной европейской ведьмой. Нет, никаких жаб и сушёных летучих мышей в доме не было – лишь венки душистых трав и веток, но спокойные умные глаза Ирнхейд абсолютно не могли принадлежать ни грязноватой и туповатой деревенской бабе, ни даже королеве – такой же грязной и тёмной. Ведьма. Точка.

– Добрый вечер, сестра Ирнхейд! – первой появилась, как всегда, Леренна.

– Добрый вечер, сестра Леренна! – мягко улыбнулась хозяйка дома. – Ты за продолжением летописи?

– Не только! Со мной друзья и сёстры из иного мира, который недавно присоединился к Пути, – тарлаонка начала представлять появлявшихся в доме землян. – Сестра Наталия, сестра Анна, магистр Артур, магистр Виктор, магистресса Алина. Роман, прости, но тебе на Фарангле никакого титула не полагается – ты не дворянин и «академиев не кончал», – смущённо сказала она ученику Виктора.

– Да я не обижаюсь. Хотя, может быть, и дворянин? – подмигнул Роман. – Я же не знаю, кто мои родители.

– Ты так и не надумал это выяснить? – спросила Алина.

– Нет. Спасибо, но не надо, – помрачнел молодой маг.

– Не в обидах дело, – в голосе Ирнхейд чувствовалась печаль. – Плохо у нас быть простолюдином – прав никаких, для любого дворянчика ты просто грязь под ногами. Магистры и пураты – те получше относятся, они многие сами из простонародья, но тоже свысока смотрят. А вот магистрессе Алине, наоборот, лучше не попадаться на глаза пуратам, понятно почему.

– Пураты – это церковники у вас так называются, что ли? – уточнила Ледяная Дева, когда Леренна перевела всё на русский язык.

– Да, они, – подтвердила фарангльская сестра. – Магистресса, надо же! В вашем мире и женщины могут учиться в даресале?

– Даресаль – это типа вашего университета, – пояснила Леренна. – Да, могут. Алина окончила именно университет в своей столице, она алхимик.

– Ну, чтобы быть алхимиком, никакого даресаля не нужно! – засмеялась Ирнхейд. – Только деньги да ещё любопытство. Знаю я одного такого эрменура («Титул, типа графа или барона», – сразу перевела тарлаонка). Писать и то умеет еле-еле, а туда же! Накупил книг и весь день пропадает у себя в лаборатории, что-то с чем-то смешивает. Пураты всполошились было – подумали, что чернокнижник, один даже провёл пару дней у эрменура этого в лаборатории, так потом вышел и сказал: «Никаких чертей тут и близко нет и не будет! Черти умные, так что этот дурачок – последний, с кем они свяжутся!»

– У вас что, все алхимики такие? – поинтересовалась Алина.

– Не все, понятно. И не все пураты, к сожалению, такие умные. Другой за такое отправил бы если и не на костёр, то уж в монастырь – наверняка. Нет, есть и серьёзные алхимики. Один маг, например. То есть это я знаю, что маг, а для всех остальных он просто алхимик! – строго посмотрела хозяйка дома. – Вот за магию у нас точно казнят.

– Но тем не менее маги есть, даже тайный ковен магов? – Артур понял, что маг-алхимик, похоже, именно тот человек, который им нужен.

– Вы и это знаете? – Ирнхейд загадочно усмехнулась. – Да, есть. Хотите поговорить с коллегой? Вы же Стихиали, а значит, тоже маги. Ну кто ещё, не считая Лесных Сестёр, может ходить между мирами? – добавила она, заметив удивление Наты. – Даже полный квартет? Тогда вам точно надо к Вильмургу.

– Сестра, а ты не знаешь, изгоняли ли когда-нибудь с Фарангля два враждующих племени? – задала на всякий случай вопрос Леренна.

– В мир чёрного солнца, я так понимаю? Это тем более к Вильмургу – если кто и знает, то именно он.

* * *

– Ирни, сестрёнка! – магистр Вильмург, всклокоченный и заросший нечёсаной бородой, был очень рад, несмотря на то, что его явно отвлекли от какого-то алхимического опыта. – Сколько ты уже не появлялась – месяц, два? Совсем про старого мага забыла! И с чего вдруг корону нацепила, королева ты моя? – фарангльская фея была при полных регалиях Лесной Сестры.

– Магистр, у нас гости из иных миров! – торжественно изрекла Ирнхейд. – И они хотят навестить тебя, если ты не против.

– Стихиали, надо полагать? – проницательно посмотрел маг. – Будь просто сестрёнки ваши, ты бы не корчила из себя сверхглавного магистра мастер-герольдов короля королей над королями.

– Воистину! – рассмеялась фея. – Ладно, Вильми, ты бы тоже не корчил из себя Его Всешутейшество, а? Кстати, когда ты ел в последний раз?

– Позавчера вроде, а потом не помню. Да разве это важно? Ты на духоловку посмотри – красота-то какая! – Вильмург подтащил Ирнхейд к какой-то замысловатой конструкции, под которой он только что развёл огонь. – Я обнаружил, что во всём сущем есть дух! И в хлебе есть, и в дереве, а вода – вообще почти чистый дух! Осталось только вино проверить.

– Ладно уж, проверяй, – вздохнула Лесная Сестра, уже привыкшая к чудачествам мага-алхимика. – Так приглашать к тебе гостей? Одна из них, кстати, тоже алхимик.

– «Одна»? – изумился маг. – Женщина? Конечно, зови! Ты же знаешь, я люблю всякие диковинки. Может быть, в ней есть какой-то особый дух?

– Боюсь, Вильми, что в твою «духоловку» она лезть не захочет! – Ирнхейд уже откровенно хохотала. – Магистр, гребень-то где у тебя? И где парадная мантия?

– Точно! – сообразил Вильмург. – После духа вина следует уловить дух парадной мантии! – он полез в стоявший у стены сундук.

– Вильми. Не сейчас. Пока надень её. Вот так, – терпеливо приговаривала фея. – Давай бороду расчешу, – она взяла гребень. – Мы сейчас появимся.

* * *

– Нет-нет, Ирни, не представляй, мне самому сообразить интересно, – маг-алхимик изучал появившихся в лаборатории гостей. – Вы трое, очевидно, сестрёнки

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Зорыны (зорини) – семейный праздник в честь рождения ребёнка в некоторых регионах Украины, заменявший в советскую эпоху традиционные крестины.

2

М. Салтыков-Щедрин, «Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил».

3

М. Лермонтов, «Демон».

4

Одна из формулировок этой теоремы: «Если на одной из двух прямых отложить последовательно несколько равных между собой отрезков и через их концы провести параллельные прямые, пересекающие вторую прямую, то они отсекут на второй прямой равные между собой отрезки».

5

О. Туманян, «Капля мёда» (пер. В. Ходасевича).

6

Еккл. 1:9.

7

Перевод В. Топорова.