Золотой капкан

глава 4.

Мы вышли из портала, сменив один лес на другой. Деревья, окружавшие нас, были большими и старыми, но не столь могучими, как в покинутом нами мире. Мы стояли на, поросшей молодой травкой, дорожной колее. Звонко пели птицы, солнечные лучи мягко ласкали кожу, пахло весной. Пахло домом. Мы немного прошли вперёд и увидели до этого скрытое от глаз в молодой листве поместье. Непривычной "П" образной формы, всего двух этажей и с красивым цветущим садом во дворе. Абсолютно во всех имениях, что мне довелось видеть, были большие подъездные аллеи и чуть в стороне аккуратные сады с чопорно стриженными кустами. Здесь же из дома ты сразу попадал в сад, окна выходят либо на лес, либо во внутренний двор, наполненный великолепием.

– Нравится? – поинтересовался, стоящий рядом, хозяин поместья.

– Оно прекрасно. Выглядит дико и вместе с тем уютно, у тебя хороший вкус. Но что же с дорогой? Неужели эта старая разбитая колея и есть ваша связь с миром?

– Я не очень-то люблю незваных гостей, – усмехнулся он, – до того, как мана начала иссякать, дороги и вовсе не было, я пользовался порталами.

Его слова меня поразили. Я смотрела на идущего вперед неспешным шагом мужчину и в который раз задавалась вопросом сколько же ему лет. Сотня? Мне хотелось спросить, но я посчитала это бестактным, ведь если б он хотел, уже давно рассказал. И тем не менее, маг не скрывает того, что живёт куда дольше обычных людей.

Я спустилась с пригорка и догнала спутника, не желая идти одной. Когда мы подошли ближе, меня ещё больше восхитил сад, из-за формы здания, казалось, что деревья стоят посреди дома. Лепестки цветущего персика усыпали узкие каменные дорожки, петляющие змеями среди деревьев. Какие-то кустарники с причудливой красной листвой, пахучие оранжевые цветы, названия которых я не знала, невысокие душистые сосны и фиалки, ковром стелющиеся по земле. Мы шли через сад, и я поражалась, насколько же скучными были поместья в знакомых мне местах. А всё из-за моды, безжалостно убивающей индивидуальность, и людей, бездумно ей следующих.

Мы миновали параллельные друг другу продольные части здания и вышли к поперечной, оказавшейся по большей части террасой. Нас встретила невероятно красивая женщина в строгом тёмно-синем платье. Блестящие угольно-черные, как и у Адама, волосы были убраны в простую, но элегантную прическу. Весь облик её дышал грацией и силой, а необычные аквамариновые глаза смотрели на нас холодно и с вызовом. Была в ней какая-то жутковатая дьявольская красота, должно быть именно так выглядели сирены, что завлекали моряков. Это его жена? Но почему она одета как горничная?

Женщина чуть поклонилась, приветствуя нас.

– Доброе утро, Мари. Со мной наша гостья, Мисс Вивьен Альс. Перед отъездом я просил тебя приготовить для неё комнату.

Женщина кивнула, не произнеся ни звука.

– Проводи мисс в её спальню и подайте что-нибудь горячее к завтраку сюда на террасу, – продолжил мужчина, после чего наклонился к Мари и что-то зло прошипел ей на ухо. Женщина мгновенно потускнела, опустив глаза. Повернувшись обратно ко мне, маг как ни в чем не бывало снова заулыбался и предложил следовать за горничной:

– Через час жду тебя здесь, а пока Мари проводит и поможет разместиться. Совсем забыл предупредить, она нема.

Мне не оставалось ничего другого, как пойти с горничной в комнату, что станет моей на ближайшую пару месяцев. Мы двинулись в левое крыло дома. Я с любопытством осматривала всё вокруг и не переставала удивляться необычности жилища мага. В коридоре не было портретов или расписных ваз, лишь нежно-лавандовые стены и несколько светильников. Спальня оказалась просторной комнатой с персиковыми стенами и золотым орнаментом, отсвечивающим солнечными бликами тут и там, от чего комната казалась ещё светлее. Большие окна, невесомый бежевый тюль колышется на ветру, что врывается из открытой форточки. Мебель же самая обычная: кровать, трюмо и небольшое кресло, но никакой вычурности, перегруженности вензелями. Справа, за дверью оказалась уборная и небольшая ванна.

Мари показывала всё молча, что было непривычно и несколько смущало. Мне пока не доводилось общаться с немыми людьми и не хотелось бы её случайно обидеть. Не знаю, что именно за конфликт произошёл у неё с Адамом, но изначально поведение женщины было предельно странным. Быть может она его любовница и ей неприятно, что он привёл в дом женщину, пусть и под совершенно невинным предлогом.

– Спасибо, – нарушила я тишину, – мне хочется принять ванную, но… Быть может у вас найдётся какая-то одежда для, меня?

Ходить и дальше в грязном рваном вечернем платье совершенно не представлялось мне возможным.

Горничная скупо кивнула и жестом пригласила меня следовать за ней. Как оказалось, шкаф был заполнен женской одеждой моего размера. По спине прошёл холодок. Мало того, что Адам предупредил прислугу о моем приезде и велел подготовить комнату, так ещё и позаботился об одежде. Откуда такая уверенность в том, что я пойду с ним? Подозрения вновь вгрызлись в душу, заставляя усомниться в маге.

Мари помогла мне снять платье, и я отпустила её, поблагодарив, сама же отправилась принимать ванну. Быть может мне мерещится опасность и заговоры там, где их и в помине нет, но терять бдительности не стоит. За время наших злоключений я порядком сблизилась с магом, мне в любом случае предстоит провести с ним несколько месяцев и лучше в качестве друга, а ведь я совершенно ничего о нём не знаю. Адам не уходит от ответов, но даёт лишь часть информации, хотя стоит ли его в этом винить, я и сама такая.

Как же приятно просто вымыться и почистить зубы. После пары диких дней такие обыденные вещи кажутся сущим наслаждением! Я выбрала из шкафа простое зелёное платье с вышитыми кленовыми листьями на вороте. Влажные волосы не стала убирать в причёску, оставив их высыхать.

Адам уже ждал меня, разместившись в плетеном кресле. Кажется, будто он снова изменился, хотя само собой, ванная, расчёска и чистая одежда преобразят кого угодно до неузнаваемости, дело тут было в другом. Как и при нашей первой встрече, лицо его было гладко выбритым, а волосы зачесаны назад, но он будто стал шире в плечах, все движения его были полны какой-то хищной грации. Похоже дело в том, что теперь маг в своей обители и это придаёт ему сил, иначе объяснить увиденное я была не в силах.

Пока мы приводили себя в порядок, на террасу вынесли стол с парой кресел, поставили завтрак в виде множества простых, но свежих и горячих блюд от оладий, до супа. И что самое интересное, теперь открытое пространство было застекленным, благодаря чему весенний ветерок не мешал, а солнце вдвойне прогревало помещение.

– Ты и вправду маг, – отметила я, присаживаясь. Вчера фамильярное общение казалось чём-то естественным, сейчас же, когда мы вернулись в цивилизацию, было неловко, но не могла же я попросить вновь воздвигнуть эту словесную дистанцию.

– Ты о веранде? Ерунда, -отмахнулся мужчина, – эти окна сдвижные, ты просто не обратила внимания на них, когда мы пришли. Они были открыты и располагались по бокам террасы.

Похоже, его совершенно не заботила наша манера общения, а раз так, не стоит забивать этим голову.

Я перебросила влажные волосы вперёд на грудь, платье на спине успело пропитаться и неприятно холодило кожу. Именно поэтому голову следует мыть вечером, но мне хотелось смыть с себя всю грязь.

Увидев мои манипуляции, Адам встал, и зайдя за моё кресло, спросил:

– Позволишь?

Я взглянула на его протянутую в сторону моей головы руку и кивнула. Маг аккуратно взял волосы, от чего я чуть смутилась, но не показала виду. Всего несколько слов шёпотом и Адам снова невозмутимо потягивает кофе в своём кресле, а я заплетаю совершенно сухую косу.

За окном, подул ветер, кружа в танце нежные розоватые лепестки. Солнечные лучи играют с молодой зеленью и согревают нас через призму стекла. Во всём окружающем ощущается какое-то умиротворение или же оно на самом деле во мне самой?

Впервые за многие годы я ела с аппетитом, чувствуя вкус еды и наслаждаясь ею, впервые за всё это время я рассматривала окружающий меня мир с восхищением, видела все краски и красоту. Мне совсем не хотелось вновь впускать в свою жизнь страх, недоверие и тревогу.

– Адам, – всё же начала я, не желая копить в себе яд подозрений, – ты был уверен, что я пойду с тобой? Подготовленная до самых мелочей комната, целый шкаф вещей моего размера.

Я намеренно говорила довольно небрежно, будто спрашивала из простого любопытства, но внимательно следила за реакцией мужчины ожидая с его стороны удивление, секундное замешательство или хотя бы мелочь в виде расширенных зрачков.

Маг глубоко вздохнул и снисходительно произнёс, обдав меня холодным взглядом своих чёрных глаз:

– Вивьен, буду откровенен с тобой. Ни один из людей, которых я избавлял от маны, не отказался. Да, поначалу многие сопротивляются и это вполне нормально, кому хочется идти с незнакомцем? Но обычно им хватало одного путешествия в неизвестность, чтобы принять верное решение, после чего я тут же начинал сдерживать прорывы маны. – собеседник налил себе ещё кофе и откинулся на спинку кресла. – Я не нянька, но как только человек идёт со мной на соглашение, то ответственность за его судьбу уже лежит на мне. В том числе и комфортное пребывание в моём доме. Это не тюрьма, вы мои дорогие гости, ТЫ моя гостья.

Я довольно остро чувствовала фальшь, и начни Адам юлить, меня это насторожило бы. Его ответ поражал, но вместе с тем и подкупал своей откровенностью, что вполне меня успокоило.

– Я должна была спросить, – чуть пожать плечами, как бы извиняясь. – Спасибо за гостеприимство и за то, что спас меня.

Я прекрасно понимала, абсолютно всё, что маг делал, могло быть вызвано лишь беспокойством обо мне, как о сосуде с драгоценной маной. Но для меня в жизни мало кто что-то делал, потому уж выразить свою признательность я могла.

– Натура моя не подходит под высокую мораль, как, думаю, ты уже поняла. Но повторюсь, того, кто мне доверился, я не в праве оставлять в беде. – мужчина говорил неспешно, не отводя взгляда своих обсидиановых глаз. Маг произносил это так, чтобы я поверила, пока он рядом, мне ничто не грозит.

"Пока действует соглашение", – мысленно добавила я.

***

Я бродила по дому, осматривая его и не уставая поражаться умеренному минимализму обстановки. Приятно знать, что хоть где-то отсутствуют раздражающая меня помпезность в виде позолоты и хрусталя, вездесущих вензелей и, конечно, пыльных прадедовских гобеленов. Чем больше этой атрибутики, тем богаче ты в глазах соседей. Здесь же всё было пронизано светом, и неперегруженное хламом пространство буквально наполнено воздухом. Интересно, где маг подглядел такое оформление интерьера. Быть может, заграницей? Честно признаться, я мало где бывала до того момента, как решила поступить в университет. Отец периодически уезжал по делам на несколько дней, а мы никогда не просились ему в попутчики. Напротив, время его отсутствия было лучшим. Никто не одергивал, не унижал и не наказывал нас с сестрой, а мама искренне улыбалась, не боясь его гнева. Конечно, мы принимали приглашения на праздники, поступающие от соседей и каких-то отцовских компаньонов, но максимальное расстояние, на которое нам доводилось уезжать, не превышало день пути.

Когда с маной будет покончено, я вернусь к учёбе, но позже обязательно повидаю мир. Сколько всего я упустила, и сколько же ещё прошло бы мимо меня. Но пока что моё путешествие проходит лишь по дому. В левом крыле хозяйские и гостевые спальни, в правом – кухня и комнаты прислуги. Посередине поместья – терраса и зал. На втором этаже – большая светлая библиотека. Адам после завтрака предложил мне осмотреться, предупредив лишь, что далеко от дома уходить нельзя. Границы периметра защитного заклинания были отмечены соснами, и площади для прогулок хватало с лихвой. Как оказалось, от меня совершенно ничего не требовалось – лишь раз в два дня менять накопитель на новый и "приятно проводить время", как выразился Адам. Что ж, я никогда особенно не любила прогулки, тем более на природе, но шикарная библиотека с её разнообразием литературы вполне должна помочь мне скрасить дни.

С момента нашего, так сказать, приезда прошло четыре дня. Они патокой плавно перетекали из одного в другой, похожие как капли воды. Греясь в саду на солнце, я читала книги и делала карандашом заметки в тетради, что по моей просьбе так любезно дал мне Адам. Пусть я и не посещаю сейчас занятия, но вполне могу учиться сама, хоть и не полноценно. Маг все эти дни решал накопившиеся за его отсутствие дела, и мы виделись лишь за обедами, что, в общем-то не слишком сильно меня огорчало.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.