Сосуд времени

Городок, в котором находился монастырь, я не знала. Наша деревенька располагалась гораздо дальше. Хотя совсем глухой я бы ее не назвала. У нас даже ярмарки проходили, народу приезжало много. Но с большим городом не сравнить, конечно. Интересно, а какова из себя столица?

– Она очень красивая,– тут же отозвался принц.– Перед королевским дворцом расположена огромная площадь, выложенная белым кирпичом. Все празднества города проводятся на ней. Иногда устраиваются торговые дни, когда каждый житель может там продать все, что захочет. По вечерам там можно прогуляться или просто отдохнуть в небольшой беседке. А торговцы предложат тебе лакомство изо льда или какой-нибудь напиток.

– Простите, Ваше Высочество,– румянец бросился на мои щеки.– Я не думала, что скажу это вслух и нарушу вашу тишину.

Фрейлина клевала носом и даже не услышала наш разговор.

– Ничего,– он мягко улыбнулся.– Ты спросила о моем родном городе. Кто, как не влюбленный в столицу расскажет тебе о ней?

– Извините,– снова смутилась я.

– Обещаю, я расскажу тебе о ней. Показать обещать не буду, так как я себе по большей части не принадлежу, у меня много обязанностей во дворце. Но если тебе что-то интересно – спрашивай.

– Почему за мной отправили целого принца, а не какого-нибудь слугу?– раз уж разрешили спрашивать, чего стесняться, верно?

– Неожиданный вопрос,– мужчина изогнул бровь и даже изменил положение тела от удивления.

Я в ответ пожала плечами: какой уж был.

– Ты, наверное, знаешь, но сосуды, то есть маги, что должны отдать свою силу другому человеку, обязаны проводить с ним как можно больше времени.

Я кивнула. Об этом нам рассказывали.

– Это нужно для того, чтобы привыкнуть друг к другу. Возможно, подружиться.

– Как можно подружиться с тем, кто убьет тебя, забирая твое естество?– вновь охрипшим голосом спросила я.

– Не задавай мне таких вопросов, Санатана. Я не знаю на них ответа. Но тот, кому ты отдашь свою магию, считается при дворе слишком мягким человеком. Для всех он пока юн и слаб. Но король думает, что уже определил его судьбу. Поэтому меня отправили привезти тебя, так как я нахожусь с ним в тесном родстве. Государь лелеет надежду, что я смогу каким-то образом сблизить вас, и ритуал пройдет без осечек.

– Понятно,– я снова отвернулась в окно. Значит, мою силу решено отдать какому-то ребенку. Возможно, незаконнорожденному отпрыску короля. О его похотливом поведении в народе слагали легенды. Наверняка у него таких детишек от любовниц по всей столице и за ее пределами имелось изрядно.

– Ты расстроилась?

– Я уже почти смирилась с мыслью о том, что придется принести себя в жертву,– сухо ответила я, нервно сцепляя пальцы на коленях.– Только никак не могу понять, почему сосуды в этих ритуалах всегда погибают.

– Я не настолько хорошо разбираюсь в магическом учении, как был бы должен. Я не обладаю силой, поэтому никогда им не интересовался,– принц раздраженно потер ладони друг о друга, опершись локтями в колени. Его лицо не выражало радости от нашей беседы, но тем не менее он говорил со мной.– Но слышал, что это из-за того, что чем старше сосуд, тем теснее его организм сплетается с волшебством. И одно без другого существовать уже не может. Более молодые люди, случалось, и выживали, насколько я помню.

Значит, мне точно нечего даже и рассчитывать. Моей силе уже девять лет. Она проросла в меня намертво. Заберут ее, уйдет и моя жизнь.

– Прости, Санатана. Я не хотел тебя расстраивать. Честно.

– Вы ни в чем не виноваты,– хлюпнула я носом.

– Не виноват, но чувствую себя отчего-то паршиво,– зло ответил принц.

Я промолчала. А что ему сказать? Ему плохо, а мне гораздо хуже. В карете снова воцарилась тишина. Я обняла одну из подушек, положила на нее голову и бездумно смотрела в окно. Интересно, долго нам ехать?

– Весь путь занимает около четырех-пяти часов. Но мы уже рядом со столицей,– раздался голос принца.

– Я что, снова спросила вслух?

– А ты не хотела?– удивился и он.

Меня разобрал невольный смех. Вот это полная утрата контроля за своими мыслями и языком!

– У тебя красивая улыбка,– его губы дрогнули тоже.

– Простите,– в который раз покраснела я и отвернулась.

Я отчетливо услышала его тихий вздох, но поворачиваться не стала. Так и буду теперь сидеть, уставясь на дорогу.

– Очнись, дорогуша! Кто ты и кто он! Закрой свой рот и помалкивай. Лучше бы подумала, может все же получится как-то улизнуть из дворца?– прилетела в голову гневная мысль.

– Ваше Высочество, подъезжаем!– в окно постучала затянутая в перчатку рука одного из сопровождающих карету всадников.

– Отлично,– принц откинулся на спинку диванчика, поправляя свою одежду и плащ.

– Что?– как сова подняла круглую голову фрейлина.– Уже подъезжаем?

– Да, госпожа Нанетта. Просыпайтесь, наше путешествие завершается,– громко объявил принц.

– Спасибо, Ваше высочество. Я немного задремала. Такие долгие поездки уже не для меня, к сожалению,– бормотала дама, поправляя многочисленные оборки своего платья.

И только я сидела ровно. Мне приводить в порядок было нечего. Моя одежда была простой и незатейливой. И если они приезжали домой, то я – на казнь.

Глава 3.

Во все глаза я разглядывала улицы столицы. Широкие и чистые даже на окраинах, они были ухоженными. Про центральные – даже говорить нечего. На окнах каждого дома висели горшки с цветами. Видимо, жители очень любили украшать свои жилища, а с помощью растений это было сделать проще всего.

– Нравится? – Маршал ждал моей оценки для своего любимого города.

– Мало видно, – отозвалась я, не отрываясь от окна. – Пройтись бы по улицам, посмотреть вблизи.

– Вам запрещено покидать дворец! – моментально вскинулась старушка-фрейлина. – Строжайше запрещено! Для прогулок выделена только боковая галерея дворца и только в сопровождении.

– А надзирать за мной, наверняка, отрядили вот эту особу, – кисло подумала я, ничего ей не отвечая.

Экипаж прокатился по брусчатке около площади и въехал в высокие кованые ворота. Подъездная дорожка была выложена гладким белым камнем, а вдоль нее высажены просто заросли из цветов разной высоты, размеров и окраски. Наверное, садовник – маг-ботаник. Иначе как все это можно взрастить и обиходить, не забывая ни об одном стебельке?

– Мы приехали, – объявил принц, когда карета остановилась у высокого крыльца.

Распахнулась дверца и к нам ворвался теплый уличный воздух, благоухающий ароматами растений. После вечно прохладного и унылого монастыря это было непривычно и удивительно.

Расторопные слуги помогли выгрузиться госпоже Нанетте. Мне также была подана рука, но, как и в первый раз, я ее проигнорировала.

– Первым делом нужно доложить Государю о нашем прибытии. Уверен, он ждет нас. А потом вы сможете разместиться в ваших покоях и отдохнуть, – объяснил мне Маршал. – Пойдемте. Госпожа Санатана?

А я, задрав голову, поедала глазами дворец. Его нельзя было назвать величественным. Но громадным – без всякого сомнения! Возвышавшаяся перед нами центральная часть внушала уважение. Она не подавляла, как мрачная громада замка руководившего нашей деревней барона. Не вызывала трепет или страх. Она дарила легкость! От центральной внешней галереи, опоясывающей его ровно посередине, расходились балкончики поменьше. Они прыгали с этажа на этаж, уставленные цветами и увитые плющом. Рука заботливого садовника чувствовалась на каждом метре этой земли и в каждом горшке.

Левое и правое крыло дворца такого количества зелени не удостоились, но тоже были ухоженными. Белые плиты гладкого камня поблескивали в солнечном свете. Казалось, все обиталище Владыки парит над землей. Большое, необычайно светлое и, наверное, очень комфортное жилище.

– Госпожа Санатана? – снова позвал меня принц.

– Ах, да! Простите, засмотрелась!

Как и в монастыре, он направился вперед первым. Я легко поспевала за его широким мужским шагом, а вот фрейлине пришлось изрядно напрячься, чтобы не отстать. Не забывая крутить головой по сторонам, я примечала все. Расположение лестниц, камзолы и платья слуг, их манеры, отличия одного зала от другого. Все сразу я, конечно, не запомню. Но если забреду куда-то, то в голове что-нибудь да всплывет. Пусть мне запрещено разгуливать тут физически. Но кто отследит меня во времени?

Когда мы проходили сквозь небольшую гостиную, к нам бросилась девушка, отпугивая своим радостным возгласом служанок, окружающих ее.

– Белла! – принц подхватил ее за талию и даже немного покружил.

– Ты уже вернулся? Я думала, ты приедешь позже!

– Сестра, – решила я про себя. Он упоминал, что его сестру зовут Белла.

Пока они разговаривали, я ее разглядывала. Такие же как у брата темные волосы, такое же симпатичное лицо, только черты, понятно, по-женски мягкие.

– А это она, да? – я очнулась от своих мыслей, когда молодые люди развернулись ко мне.

– Позволь тебе представить, Белла. Это госпожа Санатана Рив. Редчайший маг-временник.

– Здорово! – воскликнула девушка, хватая меня за ладонь и тряся ее. – А я Белла! Ну, то есть принцесса Белла Мермадак.

– Ваше Высочество, вы забыли этикет, – тут же поджала губы фрейлина. – Разве можно так общаться с младшим по рангу? Где ваше достоинство?

Мое лицо она не видела, поэтому я позволила себе закатить глаза от ее занудства. А вот принцесса видела все прекрасно и даже прыснула от смеха, хотя руку мою уже отпустила и отступила на шаг. Маршал сохранял невозмутимое лицо, но скулы его напряглись, как будто он изо всех сил сдерживал улыбку.

– Белла, мы должны идти к отцу, – напомнил он девушке. – Мы побеседуем с тобой позже.

– Ты должен мне все-все рассказать! – она тут же вцепилась в его локоть.

– Непременно, – аккуратно вытащил он свою конечность из цепких девичьих пальчиков.

– До встречи, Санатана, – попрощалась девушка и со мной.

Я в ответ сделала книксен. На этот раз от души и без какого-либо внутреннего сопротивления. Принцесса мне понравилась, живая и веселая. И не спесивая, сразу видно. А еще, она тоже терпеть не может госпожу Нанетту. Нам будет о чем поговорить.

– Пойдемте, – поторопил нас с фрейлиной и слугами Маршал.

Про себя я так и продолжала звать его просто по имени. Ну не выговаривалось в моей голове: «Их Высочество»!

Мы снова шли через какие-то залы. В глазах уже рябило от пышных убранств, а запоминаться они окончательно перестали. Наконец, принц остановился перед высокими двойными дверьми. Не успев вовремя затормозить, я почти ткнулась лбом в его плащ. В мой локоть тотчас же вцепилась одутловатая пятерня внимательной старушенции и отдернула назад. От неожиданности я зашипела, но ее бросающий молнии взгляд, заставил меня замолкнуть.

– Ведите себя достойно, Санатана. Сейчас вас представят Государю. Постарайтесь произвести на него хорошее впечатление.

– А зачем? – чуть не брякнула я в ответ, но в этот момент слуга распахнул дверцы и громко объявил о нашем прибытии.

Нет, ну, правда, зачем мне заботиться о хорошем впечатлении? Не понравлюсь – домой отправят? Эх, если бы!

Так же за локоть, меня подтолкнули вперед. И я вошла в большой зал.

Здесь была по-мужски строгая обстановка и царила идеальная чистота. В мраморном полу, натертом до идеального блеска, можно было увидеть свое отражение. За черным овальным столом сидели несколько разодетых вельмож. На гладкой поверхности перед ними были разложены какие-то бумаги, документы, свитки. Они их внимательно изучали, обсуждая что-то между собой. Тыкали в них пальцами, доказывая что-то друг другу.

Когда Маршал вступил на порог, они сразу все поднялись. Один из мужчин, вставший последним, воскликнул:

– Ну, неужели! Что-то вы подзадержались.

– Ваше Величество, – склонил перед ним голову принц.

Послушная шипению фрейлины, я опустилась в низком реверансе, прижав голову к груди. За моим плечом в таком же положении замерла и она. Пока отец и сын обменивались дежурными фразами, мы так и стояли. От неудобной позы стали уставать ноги. Представляю, насколько трудно было сейчас Нанетте.

– Вижу, ты привез ту, за которой тебя отправляли? – соизволил король обратить внимание и на меня.

– Да, Ваше Величество. Позвольте представить: госпожа Санатана Рив – маг-временник.

– Госпожа? – Мермадак Второй подошел ко мне и поднял мою голову за подбородок, заглядывая в лицо. Сочтя этот жест разрешающим, я выпрямилась. – Мне докладывали, она из крестьян.

Ни капли не смущаясь, я разглядывала Владыку нашей страны. Дети определенно не были на него похожи. Разве что, только взглядом. В глазах короля точно так же плавал лед. И подозреваю, что у него он там не таял вообще никогда. Волнистые кудрявые волосы лежали на плечах идеально правильно. Наверное, исключительно по его приказу и никак иначе. Небольшая бородка такого же каштанового оттенка, что и волосы, была аккуратно пострижена и расчесана. Несколько крупных горизонтальных морщинок прорезали лоб мужчины. А еще он пах. Не духами, нет. От него веяло крепким запахом силы и твердости духа. Чуть возвышаясь надо мной, он держал плечи развернутыми, а спину прямой. На задворках сознаниях промелькнуло желание съежиться под его взглядом или хотя бы опустить голову, но я решительно его подавила. Не поддамся!

– Да, Ваше Величество, – подтвердил Маршал. – Я тоже читал родословную.

– У таких как она, нет родословной, сын, – усмехнулся король, отпуская меня и отходя к принцу. – Они безродны. Так что именовать эту девчонку госпожой ошибочно. Достаточно будет и имени.

Он обсуждал меня как тумбочку. Предмет без разума и души. И я не стерпела.

– Род есть у каждого, у кого была семья, Ваше Величество, – звонкий от негодования голос разнесся под сводами залы.

Государь удивленно обернулся. Вид у него был такой, как будто он встретил говорящую вазу. Испуганно икнула за моей спиной Нанетта. И даже Маршал на миг растерялся, утратив контроль над своим лицом. Очевидно, до меня пред ликом короля никто себе такой дерзости не позволял.

– Полное отсутствие манер и воспитания, – как будто подтвердил свои мысли король. – Ну, нам от нее они и не нужны, верно?

Он слегка хохотнул, хлопнул сына по плечу и направился снова к столу, за которым сидел до этого.

– Идите. Сейчас мне некогда заниматься этой девчонкой. Маршал, отдай необходимые приказания и возвращайся сюда. Тебе будет полезно послушать.

– Да, Государь, – снова уткнулся подбородком в грудь принц.

– Поклонись, – прошипела мне фрейлина на ухо.

Я же, наоборот, вздернула подбородок, и резко развернувшись, пошагала обратно к двери. Запуганная, но знающая этикет назубок женщина, вышла вслед за мной почти в полуобморочном состоянии. Наш царственный сопровождающий был как всегда невозмутим, хотя морозных снежинок в его глазах стало существенно меньше.

– Госпожа Нанетта, помогите госпоже Санатане расположиться и обеспечьте всем необходимым. Затем я жду от вас доклада, так как ответственность за нашу гостью возложена на меня. Вам все ясно?

– Конечно, Ваше Высочество. Не сомневайтесь, я все сделаю как положено, – затрясла завитой головой старушка.

– И помните, госпожа Нанетта, о чем я вас попросил в карете, – внушительно добавил принц.

– Да, Ваше Высочество, – снова пролепетала фрейлина. Видимо, от пережитого страха перед возможным гневом короля, она совсем обессилела.

– До встречи, госпожа Санатана, – уголок мужского рта дрогнул в намеке на улыбку. Затем он развернулся снова к дверям, и слуга распахнул их перед ним. Принц, сохранив прежнее обращение ко мне, заслужил еще каплю моего расположения, это точно.

– Пойдемте, – позвала старушка, уже не делая попыток схватить меня. – Пойдемте скорее.

Неужели сочла абсолютно неадекватной и стала бояться? К лучшему! Не люблю, когда меня трогают.

Попетляв по дворцу еще некоторое время, мы вышли в женскую половину. Позвав на помощь служанок, моя сопровождающая перепоручила меня их заботам. Покои, которые мне выделили, были огромными. В моем понимании, конечно. После кельи здесь можно было бегать, если б возникло таковое желание. Гостиная с милыми диванчиками и креслами, большая спальня с огромной кроватью под нежно-зеленым балдахином и резными башенками в углах. Моя, единоличная ванная и даже отдельная гардеробная! Вот это было чудо из чудес. Я вспомнила свой шкафчик в монастыре и хихикнула. А платья! Она была битком набита одеждой и обувью! Служанки рассказали, что платья будут подогнаны по моей фигуре, если будет в том необходимость.

– С чего такая щедрость? – закралась в мою голову подозрительная мысль. – Зачем так заботиться о простом сосуде? В расчете на доброжелательность? Та самая надежда на дружбу? Ну, посмотрим, – я фыркнула и продолжила осматривать помещения.

Больше всего хотелось влезть в ванну и вдоволь посидеть в горячей воде. На предложение девушек помочь мне с мытьем, я округлила глаза и объяснила им, что я не избалованная дама и такие интимные процедуры предпочитаю совершать в одиночестве. Они, приученные угождать, настаивать не стали. На том и решили.

Пока я принимала ванну, мне принесли ужин. Есть в присутствии стоящих за спиной людей я непривыкла, поэтому служанки тактично удалились, предложив звать их в любое время. Еда была вкусная. И свежая. Не удивлена, что госпожа Нанетта такая весомая дама. Если б меня кормили такими блюдами постоянно, я бы тоже, может быть, расплылась фигурой.

Утолив голод и даже немного сверх него, я задумалась. А что мне тут делать-то? Гулять по городу нельзя. Спасибо надсмотрщице, просветила уже. А чем же тогда заниматься? Так действительно потолстеть можно. Ритуалы отделения силы начнутся только через несколько дней, а главный – ритуал испития сосуда – состоится после их успешного завершения.

– Значит, будет время осмотреться и решить, что делать, – заключила я. – Ждать, когда меня поведут умирать, я не желаю. Следует тут освоиться и все-все разузнать! Вдруг появится какой-то малюсенький шанс на побег?

Занятая своими мыслями, я не сразу услышала стук в дверь. Только когда в полотно почти побарабанили, я подскочила. На пороге стояла Нанетта.

– Итак, дорогая Санатана! Ты отдохнула? Давай я объясню тебе правила дворца, и ты пообещаешь мне вести себя как тебе и положено! Ты меня понимаешь?

– Думаете, получится?

Мы стояли друг напротив друга, сверля собеседницу взглядом. Вот уж кому-кому, а ей я точно поддаваться не собираюсь. Мне в монастыре хватило нравоучений. Если уж суждено вскорости умереть, ограничивать себя дурацким этикетом и лизоблюдством перед этим событием я точно не буду!

Глава 4.

Разговор с фрейлиной у нас вышел коротким и на повышенных тонах. Не учла старушка, что меня с детства хоть и учили уважать старших, но как безмолвная овечка я терпеть нападки на себя не умела. Особенно – несправедливые. Особенно – от незнакомой абсолютно дамы. Особенно – перед возможной смертью.

Выходила из моих покоев она с трясущимся подбородком и буклями. У меня же, наоборот, даже поднялось настроение. Заглянув в гардеробную, я сменила платье, которое взяла наугад перед ванной. Тщательно порывшись, выбрала другое, самое легкомысленное, и нарядилась в него. Из большого напольного зеркала на меня глядела задорная девушка с тоненькой талией и высокой, интригующе обрамленной кружевами на лифе грудью.

На туалетном столике лежал целый ряд разных щеток для волос и обилие всевозможных заколок, шпилек, гребней и прочих дамских штучек. Взяв первую попавшуюся расческу, стала распутывать подсохшие волосы. Никогда не считала себя красавицей, но в такой одежде даже лицо стало выглядеть как-то иначе. Более утонченно. Я приблизила лицо к зеркалу. Кожа чистая, покрытая еле заметным бархатным пушком. Прямой, чуть длинноватый нос, а под ним ровный рот, со слегка вздернутой верхней губой. Мама из-за этого говорила, что я все время улыбаюсь. Глаза. Глаза обычные, цвета гречишного меда. Хотя у Маршала глаза намного темнее, да и у короля тоже. Я успела заметить.

– При чем здесь они? – тут же прогнала я мысли об этих людях.

В дверь аккуратно постучали.

– Да?

– Госпожа Санатана, к вам пришла Ее Высочество Белла.

– Здорово! – я подскочила с пуфика.

– И смотри, если появится Букля, сразу меня предупреди, поняла? – заговорщицки шептала принцесса служанке, проскальзывая в мою гостиную.

Та, исчезая в коридоре, часто-часто кивала.

– Еще раз здравствуй, Санатана! – подскочила ко мне дочка злыдня-Государя.

– Букля? – недоуменно спросила я.

– Ах, это я так госпожу Нанетту прозвала! – она нервно махнула ладонью.– У нее же все эти кудряшки. Как будто пудель какой-то.

– Понятно. Ваше Высочество, – я все-таки вспомнила об этикете и изобразила книксен.

– Ах, оставь всю эту ерунду! Итак уже тошнит от этих манер! Никто разговаривать нормально не умеет как будто.

– Вы королевская дочь, может быть поэтому? – я никак не могла взять в толк, она серьезно все это говорит? Или это тоже часть плана про «подружиться с сосудом»? Маршал говорил, что он в тесном родстве с избранным, значит – она тоже.

– Да уж, конечно, – как будто провыла она, садясь в кресло. – Садись, чего стоишь! Давай поболтаем, мне про тебя все-все интересно!

На лице у нее действительно было написано живейшее любопытство. Но вот инструментом для его утоления мне становиться вовсе не хотелось. Не забавная я зверушка в палатке циркача, а живой человек.

– Ты маг, да? Мне говорили, ты владеешь какой-то редкой магией. Только поэтому тебя отец и выбрал из всех.

– Я маг-временник, – подтвердила я.

– Ты умеешь ходить во времени? – глаза девушки широко распахнулись и даже слегка рот приоткрылся, делая ее похожей на изумленного ребенка. – А это не больно?

И вопросы как у дитя.

– Нет, что ты, – я даже улыбнулась от такого вопроса. – Наоборот, даже интересно.

– Здо-орово, – восхищенно протянула она.

– А ты владеешь магией? – не удержалась я от встречного вопроса.

– Нет, – она махнула рукой. – Но это и к лучшему, я считаю. Магов заставляют столько учиться! А я ну никак не могу высидеть на уроке!

– Мы оба, и Маршал, и я не маги. А вот отец – да. Он говорит, что мы в маму пошли, – продолжала словоохотливая принцесса.

– В маму? – я только сейчас поняла, что я никогда ничего не слышала и не знала о королеве. Но если есть дети, значит, их кто-то родил?

– Она умерла, – веселая девчонка впервые опустила взгляд вниз. – Не смогла пережить третьи роды.

– Извините, Ваше Высочество. Я не хотела напоминать вам, – попросила прощения я.

– Я маленькая была. Толком и не помню ее даже, если честно, – период уныния пролетел в одно мгновение. И вот уже принцесса снова весела и оптимистична. – Как тебе моя старшая фрейлина? Слуги уже распустили слухи по дворцу, что ты нагрубила отцу. Как она тебя не съела за такое?

Вспомнив лицо госпожи Нанетты, я все же не удержалась и прыснула в кулак:

– Пыталась! – я рассказала девушке о нашей беседе со старушкой.

– Какая ты смелая, Санатана, – чуточку завистливо протянула моя собеседница. – Я ни за что не смогла бы с ней так разговаривать, как ты.

Отвечать я не стала. Не из кокетства, нет. Просто говорить ей в лоб о наших социальных различиях… А какой в этом смысл? Белла показалась мне легкой, чуточку наивной и абсолютно оторванной от реальной жизни. Ребенок, взращиваемый за крепкими стенами дворца в окружении армии нянек и фрейлин. Не удивлюсь, если заботливый папаша ей уже и супруга подыскал, и она просто переедет из одной клетки в другую. Такую же теплую, сытую и беспроблемную.

Мы поболтали еще немного о всяких пустяках и она попрощалась, стребовав с меня обещание вместе завтра погулять в галерее. Я с удовольствием ей его дала. Посмотреть, что тут да как, я и сама была не против.

После ухода высокородной посетительницы я упала на кровать. Голова пухла от мыслей. Очень странно, что у отца-мага ни один ребенок не получил способностей при рождении. В семьях, в которых есть хоть один волшебник, дети часто наследуют его способности. Мои родители полноценными магами не были. Поэтому их в свое время не сочили ценными для монастыря. Мама умела заговаривать легкие хвори, а отец ладил с любой животиной. Какой богач или аристократ захочет лечить больное горло или усмирять буйную корову? Да еще и потратить за передачу такого умения приличную сумму денег?

Просто так лежать было скучно. Нервное перенапряжение этого дня требовало какого-то выхода.

– Вот только какого? – я села и огляделась.

За окном уже царили сумерки. Гулять точно не выпустят. Старушенция же предупредила, что только в ее сопровождении можно. А если не на улицу? По дворцу же, наверное, пройтись удастся?

Подскочив к двери, я выглянула в коридор.

– Да, госпожа? – тут же с готовностью отозвалась находившаяся там служанка.