Проклятый дар

Я растерялась. Ведь Лизард при всем желании не сможет приютить всех… а дать надежду одним и забрать у других…

– Если все получится, – начала я, – Лизард примет столько, сколько сможет. А потом я лично буду вести переговоры с другими даркирами, чтобы они ввели у себя такую же систему. Люди, способные создать свой способ связи, превосходящий систему оповещения чистокровных, должны иметь свой дом и спокойную старость.

Девчонки округлили глаза, а потом, расплакавшись, бросились передо мной на колени и стали целовать подол балахона.

– Да вы…! Да мы за вас…! Вы настоящее чудо!

– Довольно, девочки, – потрепала я их по голове, – вы сильно не надейтесь, еще не известно смогу ли я осуществить свой план по Лизарду, что ж говорить о всем мире…

– Вы сможете! Мы в вас верим! И поможем! Да вам все по плечу!

– Я постараюсь, – улыбнулась я им.

Ободренная прислужницами, я продолжила писать свою речь. На этот раз выходило неплохо.

Закончила я глубокой ночью, но как бы мне ни хотелось спать, заставила себя набросать следующие действия и несколько записок.

Утром, как и ожидалось, встала с тяжелой головой и красными глазами.

Прислужниц в комнате не было, наверное, пошли за завтраком и за горячей водой для ванны.

Встав с постели, я походила по комнате, потягиваясь и разминая мышцы. Какой-то приглушенный стон заставил меня замереть на месте. Прислушавшись, я различила далекий плач… моей девочки?

Вылетев в коридор, я повертела головой. Так и есть, плач приглушенный, но здесь слышен явственно. Идя на звук, я дернула неприметную дверь, которая вела то ли в кладовку, то ли в чулан.

Увиденное взбесило меня.

Анрег, со спущенными штанами, держал перед собой мою прислужницу, нагнув ее и задрав юбки. Одной рукой он натягивал ее волосы, а другой хлестал по бедру. Девушка молила о пощаде, лицо, искривленное от боли, было залито слезами и кровью от разбитой губы.

У меня загудело в голове, ярость ослепила меня.

Взметнув ледяной хлыст, я со всей силой полоснула дракона, оставляя на его спине кровавые следы. Дальше мой хлыст обвил его, словно змея, оторвал от прислужницы и стянулся особо туго на его шее.

Освобожденная девчонка с глазами, полными ужаса и надежды, посмотрела на меня.

– Иди ко мне в комнату, – сказала я ей, старательно держа голос ровно – у меня еще ванна не готова.

Прислужница кивнула и вылетела из кладовой.

Анрег разорвал мой хлыст, но я тут же стянула его двумя новыми.

Дракон смотрел на меня жестко и пристально.

– Что, ревнуешь, василиска? – хмыкнул он, – ты не переживай, после твоего заявления я поселю тебя в своей любимой комнате. Там много приспособлений и игрушек, которые я с огромным удовольствием применю на тебе.

Я продолжала молчать, стягивая жгуты все сильнее и сильнее. Но регенерация у драконов всегда была выше остальных. И все его раны затянутся еще до приема. И это бесило! Выводило из себя, что такого урода даже ощутимо наказать нельзя.

Мои жгуты покрылись ледяными иглами, которые впивались все глубже и глубже в тело дракона.

– Уникальная василиска, – хрипел дракон, – такой ты мне нравишься больше, сильной и яростной. Как же будет интересно тебя ломать под себя. И этот процесс затянется, правда, Кэсси? Ты ведь не уступишь мне сразу? Нет, я буду столетиями тебя воспитывать, чередуя боль и наслаждение. А потом ты будешь с рук у меня есть и молить о близости…

Я поморщилась.

Он же просто больной. Психически нездоровый дракон. Да ему и боль, причиненная мной, только в радость. Я ослабила хлысты.

– Прислужниц моих не трогай. Мне еще на прием собираться.

Я развернулась и вышла из чулана, стремительно, но не бегом, вернулась в свою комнату. Человечки уже все приготовили и сейчас в ожидании смотрели на меня.

– Уйдете со мной обе. Не знаю еще как, но я заберу вас.

Прислужницы расплакались и снова бросились к моим ногам. Так часто даже мои прошлые не падали, а ведь им часто приходилось просить о пощаде.

Вздохнув, я погладила их по голове.

– Ну что вы, еще ничего не получилось, но я обязательно постараюсь. Я ночью написала послания, это – самые срочные. Сможете отправить?

Дождавшись кивка, я прошла за стол и достала записки.

– Даркира Кассандра, Стэрка сейчас нет в Акменсе, но вашу записку передали его воину, который сразу же за ним выехал.

– Хорошо, – кивнула я, – вы вчера сказали, что прислужницы есть везде, и это навело меня на мысль, что возле моего брата, возможно, тоже есть кто-то из человечек. Я хочу, чтобы вы бросили клич по своим каналам, и тому, кто находится рядом или знает о местонахождении озерного василиска Юро, передали вот это послание. Следующее, нужно чтобы ваши пустили слух по пограничным даркириям в домах правящих. Текст может быть разным, но суть должна заключаться в том, что даркира Кассандра – самая сильная из озерных василисков. Можете приписать моей магии что угодно, главное, посеять в правящих домах убеждение, что я сильная и опасная.

– Но это правда, – робко вставила девчонка, – вы действительно сильная. Ваша магия, я не видела ничего подобного…

– Это не важно, если об этом никто не знает, – сказала я, потирая виски, – но если правящие будут думать обо мне как о сильной, равной… мне легче будет подписать договоры.

Девчонки закивали.

– Мы все сделаем, такие слухи пустим, что с вами сразу все станут соглашаться.

Я улыбнулась этой наивности. Скорее, меня станут испытывать все кому не лень и кому лень тоже. Так что со своим даром нужно усиленно практиковаться каждый день, чтобы соответствовать.

«Я долго готовился», – вспомнились мне слова Яна. Чтобы добиться своей цели, нужно быть сильным. И Ян готовился к мести, тренировался и наращивал свою силу… Не зря Олаф назвал его сильнейшим в отряде…

– Вот что еще, – опомнилась я, – у каждой даркирии есть свои потребности. Мне нужно знать о самых главных, чтобы подумать, что Лизард может дать взамен на договор о ненападении. Сможете? Речь идет о пограничных: вампиры, дроу, оборотни, орки. Жаль, что о драконах я не успела ничего узнать…

– Даркира, ваша ванна остывает, – напомнила прислужница, и мы вместе отправились в соседнюю комнату.

Девчонки помогли мне раздеться и опуститься в лохань с водой.

– А насчет драконов – они помешаны на алмазах. Говорят, в Акменсе множество рудников, но разрабатывается всего один, – поведала человечка.

Я хлопнула себя по лбу. Так вот в чем дело! Весь интерес драконов объясняется алмазами! Анрег через Лизард подбирается к горным.

– Но как по мне, – продолжила другая, – лучше бы они подумали о воде. На такой высоте нет ни одного ручья. Каждый день дежурные летают вниз в долину, чтобы набрать бочки. Пьют здесь давно вино, а даркары и представления не имеют, сколько сил тратит прислуга на таскание ведер. Да и не растет здесь ничего на голых скалах. Свежих овощей и фруктов в помине на столе не бывает.

Я поразмыслила над словами прислужниц и кивнула:

– Вы умницы, прислужницы знают больше чистокровных, и на них никто не обращает внимания… С вашей помощью, возможно, у нас что-то и получится…

С такой сетью шпионов Лизард может не только восстать из пепла, но и достигнуть небывалого рассвета.

А еще полгода назад я и подумать не могла, что человечки станут мне опорой и соратниками… Все же высокомерие застилает глаза и не позволяет правильно оценить возможности.

После ванны меня одели и посадили делать прическу. В дверь постучали, и человечка пошла открывать. Через секунду она вернулась и доложила:

– Там даркар Фрэй, просит принять его.

Я приподняла бровь в немом вопросе, и девчонка зашептала:

– Он из охраны, виверн.

– Эм… – мне это ни о чем не говорило, но я кивнула, – проси, я приму его.

Прислужница побежала к двери и через пару секунд появилась в сопровождении молодого чистокровного. Покосившись на новоприбывшего в зеркало, отметила, что сложен он хорошо, выправка военного, абсолютно рыжий, причем и волосы, и густые брови, и даже ресницы, на висках и лбу красовались рыжие чешуйки, они залезли даже на щеки и сходились у переносицы.

Молодой виверн кивнул мне:

– Всех темных вам, даркира Кассандра.

– И вам, – ответила я, растягивая губы в вежливой улыбке, – что вас привело ко мне, даркар Фрэй?

Прислужницы закончили с моей прической, и я пересела в кресло, приглашая виверна занять место напротив.

– Девочки, посмотрите, чтобы нам не мешали, – отпустила я прислужниц, гадая, о чем может пойти речь.

Как только человечки скрылись, Фрэй спросил:

– Даркира Кассандра, я слышал, вы раздаете дома в пожизненную собственность переселенцам?

Я сцепила руки и все-таки удержала вежливую улыбку.

– Откуда у вас подобные сведения?

– У меня очень давно прислуживает человечек. И хоть свои обязанности он уже выполняет не так исправно, как в молодости, но я все равно держу его у себя.

– Зачем?

– Опыт. У него большой опыт, и он не раз выручал меня своими советами. Можете даже назвать это привязанностью. Так вот, он и сообщил мне о ваших намерениях.

Я выжидательно смотрела виверну прямо в глаза, не опровергая и не подтверждая его осведомленность.

На будущее нужно учесть эту особенность человеческих особей – любовь к общению.

Фрэй вздохнул и потер глаза. Его напускное спокойствие куда-то испарилось, освободив место усталости.

– Я скажу начистоту и прямо, даркира, – вздохнул еще раз, – я – виверн. Нас осталось не так уж много, и хотя наш род самый близкий к драконам, но держат нас здесь больше за прислугу. Раньше мы были высокопрофессиональными воинами, но теперь выполняем роль сторожевых псов. Стоим в охране замка и на границах. А в последнее время нас сделали грузовой силой. Изо дня в день мы летаем вниз, чтобы доставить в замок воду и пищу. И я не против работы, но драконы унижают род вивернов, относясь к ним, как к… человечкам. Обращение «даркар» драконы чаще опускают, никто из вивернов не заседает в советниках, не имеют своей собственности, аргументируя это тем, что военные должны быть всегда наготове, а казарм вполне достаточно для жилья. И как в таких условиях должна увеличиваться численность вивернов? Но все это пустяки по сравнению с тем, что они делают с женской частью. Наших самок, еще совсем в юном возрасте, драконы забирают к себе в любовницы и держат в замке.

– И они их никогда не отпускают?

– О чем вы? Драконы – самые большие собственники во всех даркириях. Если дракон что-либо назвал своим, то будет держать при себе вечно, даже если ему это уже не нужно. Так наши самки обречены доживать у драконов, покинутые и забытые. Если все оставить как есть, то очень скоро наш род угаснет.

– Вы хотите переселиться в Лизард? – изумленно спросила я, наконец поняв, зачем мне это все рассказывают.

Виверн неуверенно кивнул.

– Сейчас я говорю только о себе, – поправился Фрэй, – мы схожи с драконами еще и тем, что не любим перемен, но я хочу рискнуть.

Я окинула виверна внимательным взглядом. Молод, он еще очень молод.

– Кого вы хотите с собой взять? Любимую? – спросила я.

– Сестру, – покраснел Фрэй, – как вы узнали? Понимаете, она скоро повзрослеет, на нее уже поглядывают… а я не хочу отдавать ее драконам. Она – вся моя семья.

Это я могла понять. Семья оправдывает любой риск. Я задумалась. Одно дело, когда принимаешь у себя человечков, они что-то вроде части местной фауны, они не собственность, и учет поголовно им не ведется, ну, исключая вампиров, наверное. И совсем другое дело – аркары, чистокровные, но бедные жители, а тем более даркары – представители аристократии.

– Что говорит ваш закон? – задала я главный вопрос.

Какие бы обстоятельства ни были, но против закона чужой даркирии я не пойду.

– В свое совершеннолетие мы даем присягу дракону-попечителю, который в дальнейшем и распоряжается нами. Сестра еще не совершеннолетняя, и, повторюсь, я не хочу, чтобы она давала присягу какому-то старику, чтобы тот держал ее в любовницах пожизненно.

Фрэй сжал кулаки.

– Хорошо, – кивнула я, – допустим, сестру я могу забрать, а присягу, когда придет время, она даст мне. Но вы, даркар Фрэй, вы-то уже совершеннолетний, следовательно, присягу уже дали…

Виверн поморщился.

– Разве у меня был выбор? Да мой попечитель забыл обо мне сразу же. Ему и дела нет, где мне приходится жить и чем зарабатывать. Какой-то последний даркар из драконов, а задирает нос так, словно сам правящий даркир.

– Постойте, – махнула я рукой, – если я правильно помню законодательство, то единственная нерушимая присяга дается жителями только правящему даркиру…

– Раньше так и было, – кивнул Фрэй, – и все драконы дают присягу своему даркиру. А нас… – кулаки молодого виверна еще раз сжались от злости, – а нас не считают ровней драконам, унизили до присяги обычным даркарам.

Я изумленно посмотрела на виверна. Как же так, что чистокровные дают присягу себе подобным? Я представляю, как бы разъярились змееподобные, если бы им приказали давать присягу ящеровидным.

– Драконы настолько высокомерны, что возвышают свой статус за счет унижения других? – спросила я, поморщившись. – Понимаю, если бы они это делали за счет других даркирий, что они и практикуют, но за счет собственных жителей…

– Теперь вы меня понимаете, – вздохнул Фрэй, – драконы – самые сильные, неуязвимые, с самым продолжительным временем жизни из всех темных. Поэтому считают себя венцом, а всех остальных – недостойными. Хотя виверны идут сразу после них по всем аспектам. Мы те же драконы, только в истинном облике чуть меньше, и стоим не на четырех лапах, а на двух, тогда как передние у нас трансформируются в крылья… Дар огня и регенерация у нас слабее, но все равно тем же василискам нас не убить, не говоря уже об остальных…

Я вздрогнула. Ведь действительно род виверн выше василисков. Они с легкостью могут убить нас, но мы их – нет. Но тем не менее у озерных и горных есть собственные даркирии с населением, тогда как вивернам приходится служить драконам.

В комнату зашла прислужница и присела перед нами.

– Даркира Кассандра, уже все собираются в большом зале.

Я отмахнулась.

– Еще пару минут, и спущусь.

Когда мы вновь остались наедине, я задумчиво посмотрела на Фрэя.

– Даркар Фрэй, – начала я, постукивая пальцами по подлокотнику кресла, – по справедливости виверны имеют право на собственную даркирию… Вы ничуть не хуже василисков и, как верно заметили, даже выше их по своему роду.

Виверн побледнел.

– Я не хотел вас обидеть, даркира Кассандра, мы слишком малочисленный род, чтобы бороться за независимость и воевать за собственные земли…

– Вы ничуть меня не обидели, – улыбнулась я Фрэю. – По поводу вашей присяги… вы имеете законное право принести ее даркиру, аннулировав тем самым прежнюю. Или даркире… И хоть я не правящая и мой статус вообще зыбкий, как и статус Лизарда, но по закону я вполне достойная кандидатура… Понимаю, что для вас это может быть более унизительно, чем присяга дракону…

Фрэй подскочил с кресла и встал передо мной на колени.

– Даркира Кассандра, я буду благодарен вам всю жизнь, если вы примете нас с сестрой и дадите нам будущее на ваших землях.

– Ну же, встаньте, – я подскочила с кресла, поднимая виверна с пола, – вы не представляете, как рискуете, положившись на меня!

Я заходила по комнате. Ответственность… она возрастет с каждым днем. Остановившись, я сделала пару глубоких вздохов. Нужно пройти всего один шаг, и лишь затем преодолевать следующий.

Я повернулась к Фрэю и выпрямилась.

– Послушайте меня внимательно и лишь затем принимайте решение, – начала я, – на данный момент даркирия Лизард существует лишь на бумаге. Наши поселения разрушены, а столица сожжена. Исконное население разделилось, половина находится в Акменсе, а вторую составляет ополчение. Законного правящего даркира в Лизарде нет. Мой брат прячется и не заявляет о своих правах, Стэрк, на правах моего мужа, пока законный правитель, но его статус оспаривается. У меня есть план по возрождению Лизарда, но это пока лишь на бумаге. Как видите, сейчас я ничего не могу вам дать, кроме как принять у вас присягу, освободив этим самым от драконов. Но… Если я справлюсь и воплощу свои планы в реальность, я предоставлю вам собственность в виде земельного участка, где вы можете построить свой дом, который будет наследовать ваше потомство. А также я буду ходатайствовать перед Стэрком о выделении участка земель в горной гряде для даркирии вивернов, с условием подписания вечного мирного договора и сотрудничества между василисками и вивернами…

Фрэй застыл передо мной, и я решила, что мои планы слишком амбициозные и неосуществимые. Но вот рыжий дернулся и стал передо мной на одно колено.

– Я, Фрэй Огней, из клана Парящих, род виверн, беру в свидетели Тьму и клянусь служить даркире Кассандре из рода василисков, клан Озерных.

Рыжий виверн потянулся к моей руке и поцеловал ее. Посмотрел на меня с уверенностью и заявил:

– Я жизнь положу, но помогу вам осуществить задуманное. Честь и будущее моего рода в ваших руках, даркира.

Я неуверенно кивнула. Когда-то быть даркирой означало для меня наказывать подданных и праздно жить в свое удовольствие. Теперь же я несу ответственность за своих подданных, за человеческих переселенцев, а вот теперь и за целый древний род… Смогу ли я все это вынести на собственных плечах?

В комнату зашла прислужница с кружкой отвара и подала его мне.

– Даркира Кассандра, вас уже ждут, вот выпейте, это успокоительный.

Фрэй поднялся с колен и встал рядом.

– Отныне я буду вас везде сопровождать, можете не беспокоиться за свою безопасность.

Я отхлебнула дымящейся жидкости и посмотрела на участливые лица присутствующих. Нет, я не взвалила на себя груз ответственности, я лишь нашла союзников.

Облегченно вздохнув, я улыбнулась им и подмигнула.

– Ну что, устроим представление для этих самовлюбленных драконов?

Виверн и человечка переглянулись и кивнули мне, улыбаясь.

В большом сводчатом зале с огромными окнами во всю стену  толпились драконы и драконицы в самых лучших своих нарядах, блистая драгоценными украшениями. Я замерла на входе, окидывая взглядом присутствующих. Столы с едой расположены у стены, прислужницы в парадной форме сновали между чистокровными с золотыми блюдами, предлагая им напитки и яства. А на противоположной от двери стороне на возвышении располагались два трона. На большом резном, инкрустированном алмазами, восседал огненный дракон – правящий даркир Драгона. По правую его руку на троне поменьше расположился Таяр Анрег – наследный даркир. А по левую – стоял высокий брюнет, как я понимаю, тот самый бездновый дракон.

Меня не объявили, и сейчас никто даже не обратил внимание на последнюю вошедшую девушку. Я выпрямилась еще больше, хотя и так держала спину как положено, вскинула голову вверх и сделала первый шаг.

У всех присутствующих над бокалами с их содержимым поднялись миниатюрные фонтанчики, бутылки на столе разом хлопнули, выбивая пробки под напором жидкости, створки окон распахнулись, и передо мной змеями поползли водяные хлысты, освобождая мне дорогу прямиком к трону.

Вот теперь все внимание было сосредоточено на мне. Я же неторопливо и истинно по-даркирийски уверенно шла вперед. Мой взгляд был прикован к правящему, и ни на кого я больше не отвлекалась.

Глаза драконьего даркира цепко меня рассматривали. И я знала, что он видит перед собой. Красивая и сильная даркира. Вот к какому результату я стремилась. Мое платье было строгого покроя и черного цвета, но с достаточно откровенным вырезом, приталенным и с высоким воротом. Оно подчеркивало мою фигуру, а серебряная вышивка добавляла изящности. Волосы мои были собраны на затылке, свободными сизыми локонами струясь по спине. На голове блестела ледяная корона.

А что? Раз пускать пыль в глаза, в моем случае воду, так почему бы и не надеть корону? Все мои украшения – в ушах, на шее, на руках – были созданы изо льда, они сверкали и переливались так, как ни один алмаз в этом зале. Над созданием ледяных украшений я работала очень долго, начиная еще с того дня, как Ян подарил мне свою первую каменную статуэтку. Поняв, что силу дара природы можно выразить в мастерстве, я тренировалась и улучшала свои результаты с каждым днем. И вот теперь я могла гордо продемонстрировать всем и свое искусство, и свою силу в, казалось бы, простых украшениях.

Я остановилась перед троном и слегка кивнула.

– Да прибудет с вами Тьма, мой собрат даркир! – отчетливо проговорила я.

За моей спиной остановился Фрэй, по залу прошелся приглушенный ропот.

Да. Я приветствовала правящего даркира как правящая даркира. На равных. Имею ли я на это право? А пусть попробуют оспорить. Блефовала ли я? Как никогда в жизни!

Оспорить решился Таяр, еще бы, он был переполнен яростью и еле сдерживался. Даже не так – он все-таки не удержался и зашипел, прежде чем правящий что-либо сказал.

– Вы ничего не перепутали со своим обращением, даркира Кассандра?

Я приподняла бровь, но взгляд от правящего не отвела.

– Это вы что-то путаете, наследный, – сказала я ему, – прерывая разговор правящих.

Боковым зрением я увидела, как Таяр вскочил с места, но был остановлен взмахом руки отца. Правящий дракон продолжал буравить меня взглядом и наконец-то спросил:

– Значит, я имею счастье видеть перед собой правящую даркиру Лизарда?

По залу снова прокатился приглушенный ропот.

– По праву рождения, – уверенно начала я так, чтобы слышал каждый в этом зале, – единственная выжившая из наследного выводка, я – даркира Кассандра наследую власть своего погибшего отца.

Правящий дракон приподнял бровь.

– Но разве вы единственная выжившая? Ходят слухи, что жив ваш брат, Юро. И именно он должен наследовать власть. Разве не так?

– А разве так? – спросила я. – Как вы верно заметили, даркир, это всего лишь слухи. Я лично своего брата не видела с момента пожара, наши подданные его не только не видели, но даже не слышали о нем. Он не здесь, он не правит Лизардом, и тогда возникает вопрос: а выжил ли он? Эвакуацией населения занималась я, предоставив им временное жилье на территории своего мужа. Перед вами сейчас стою тоже я. Никогда не пряталась, свободно разъезжаю по Лизарду. А от собственного брата не получила даже весточки. Как видите, у меня оправданные сомнения насчет достоверности слухов о его спасении. Уверена, будь мой брат жив, он никогда бы не бросил свою даркирию и заявил бы о своих правах сразу же. Поэтому я единственная из наследных, поэтому я правящая даркира. Но если вдруг моего брата найдут живым и здоровым, я с радостью передам ему Лизард по праву… сильнейшего.

В зале уже прокатился не ропот, а оглушительный гул. Что такого я сказала? Да просто заявила, что я – правящая, а если брат покажется и оспорит, то сможет это сделать, если только победит меня в поединке сильнейшего.

Этой поправки, последнего предложения, не было в моей изначальной речи. Сначала я хотела заявить, что просто передам статус правящей, как только брат покажется, по праву его рождения. Но когда я писала эту речь, за моей спиной не стоял рыжий виверн и весь его род. Я ему пообещала, я, а не брат, Юро ничего не сделает для них. А раз так, то правящей быть мне. Имею право. Правда, обычно спор за власть подобным поединком решался между братьями, и, стоял бы здесь кто-либо другой из моих братьев, его заявление о поединке с Юро не вызвало бы удивления. Но здесь стою я, василиска. И пусть еще ни одна самка не дралась за власть, фонтанчики в бокалах все еще гудели, водяные жгуты все еще вились вокруг моих ног, а украшения не таяли. С первой секунды своего появления я демонстрировала свою силу и продолжала делать это и сейчас.

Дракон поднял руку, и зал быстро умолк.

– Даркира Кассандра, вы только что объявили во всеуслышание, что являетесь не только правящей, но и женой Стэрка, правящего даркира горных василисков? – жестко спросил драконий даркир. – Но разве ваш брак был заключен в Лизарде?

Я слегка улыбнулась. Врешь, не поймаешь меня на лжи, мне известно, что та неподписанная бумажка давно лежит у вас.

– Нет, даркир. Мы заключили брак в Акменсе, по горным обычаям, сразу же, как Стэрк привез меня туда после пожара. Подтверждающий документ находится в личной сокровищнице Стэрка.

Ну-ну. Попробуйте это оспорить. Не верите? Спросите у мужа! Ах, хотите унизить его недоверием и посмотреть сами на брачный договор? Ну-ну, дерзайте. Горные ведь так любят драконов, что примут с распростертыми объятиями у себя… в подземелье.

– По горным обычаям? – переспросил правящий, задумавшись. – Значит, за все твои действия и слова отвечает Стэрк, и право сильнейшего за Лизард отстаивать можешь не ты лично, а твой муж…

Чего мне только стоило удержать спокойное выражение лица! Надо было больше узнать об обычаях горных, прежде чем вписывать этот пункт!