Проклятый дар

– Приходится вынашивать потомство каждый год. Хоть и рождается сразу пять-семь особей, но сама понимаешь, заставляют рожать до тех пор, пока не появится самка.

Я нахмурилась и вскочила. Было обидно даже не за новоявленную сестру, а за самку в принципе.

– Уроды! Чтобы они сами рожали каждый год! Они тебя что, в плену держат? Так я тебя с собой заберу! Пусть сами себя оплодотворяют, вот же гады бесчувственные!

Мили расхохоталась.

– Ты? Меня заберешь? Да они все помешаны на моей безопасности! Трясутся надо мной днем и ночью, не отходят ни на шаг. Ни одного посольства здесь не принимают, с трудом удалось уговорить совет тебя пропустить. Вас же хотели сначала на части порвать, да я им Акменсом и Драгоном погрозилась.

– Благодарю, – серьезно кивнула я, – а почему ты за меня вступилась?

– Так ты же такое представление закатила в Драгоне! Правда, что ты правящего своими хлыстами душила, пока он договор с тобой не подписал? А потом из-под облаков войско горных василисков подняла? А здесь? Как тебе мои собратья подчиняются? Это ведь мой дар. У самцов дар очарования других рас, а у самок дар повелевать самцами…

– Так вот как они все застыли! – хлопнула я себя по лбу. – Это ты?

– Конечно, у каждой самки дар – внушать свою волю. Поэтому мы и правящие.

Мили в который раз налила нам еще вина, а я почесала затылок, усаживаясь с ней рядом.

Что-то у меня не сходится.

– Если ты можешь внушать… Значит, рожаешь по собственной воле?

– Приходится, – вздохнула вампирочка, – ответственность за размножение на мне, как понимаешь, как на самке и как на даркире.

– Понимаю, – закивала я, – даркире на многое приходится идти ради собственного народа.

– Вот, – икнула Мили, – я знала, что ты меня поймешь. Я поэтому и настояла, чтобы тебя пропустили. Во-первых, ты тоже самка и даркира, во-вторых, ты так и не рассказала, каким образом управляешь вампирами, в-третьих, ты единственная, кто осмелился сунуться на наши земли!

И вампирочка захихикала, я улыбнулась тоже.

– Мои воины считают меня слабоумной.

– Открою тебе секрет, тебя теперь все такой считают! – рассмеялась Мили. – Только сумасшедший или самоубийца может сунуться к нам. Ты же понимаешь, что здесь и останешься?

Я хмыкнула и сосредоточилась на ее руках.

Тонкие белые ручки вампирши безвольно повисли по бокам. Рубиновые глаза округлились.

– Ого, а я умею управлять только самцами. А тебе, значит, подвластны оба пола?

Я отпустила кровь Мили.

– У тебя внушение, я так понимаю, это ментальный дар…

– Верно, а у тебя что – не так?

– Нет, откуда? – удивилась я. – Я же не вампир, а озерная василиска, – пьяно растянула слова.

Мили нахмурилась и замолчала, подумав с минуту, она округлила глаза и зашептала:

– Ты что, кровью управляешь?

Я кивнула, хихикая.

– Да не может быть! – икнула Мили, пытаясь подняться на ноги, – а ну-ка пошли со мной, Кэсси.

Я тоже попыталась встать на ноги, но крепленое вино если голову и оставляло более-менее ясной, то тело делало мягким и чужим.

Я икала, падала, упорно пытаясь подняться. Когда это встать на ноги стало так сложно?

Мили, сама не лучше, икнула, выругалась и взмахнула крыльями. Подхватив меня под руки, вампирочка зигзагами полетела к выходу. А в небе зигзаги превратились и в мертвые петли, и в свободное падение, и в новый вид летания – кувырком. Но, как это не удивительно, боялась я намного меньше и даже радостно созерцала стремительно приближающуюся землю и отвесные скалы.

Допилась.

Каким-то чудом мы все же долетели до следующей скалы и приземлились у основания.

Нетвердой походкой Мили увлекла меня вовнутрь.

– Я тебе сейчас человечков своих покажу.

– Это те, которые в клетках?

Мили рассмеялась.

– Сейчас сама увидишь.

Пройдя по короткому коридору, хотя из-за подпрыгивающего пола он казался очень длинным, вампирочка распахнула передо мной дверь, и мы вошли в просторную комнату.

– Это гостиная, – начала экскурсию Мили, размахивая руками, – здесь они собираются пообщаться.

Я посмотрела на комнату, заполненную толстыми человечками обоих полов, которые не ходили, а просто перекатывались. На них не было ни ожидаемых цепей, ни лохмотьев. Все они, хорошо одетые, вольно сновали по комнате в меру своих размеров и скорости. Завидев нас, их лица не кривились в ужасе, и убегать тушки не стремились. Напротив, почтенно кланялись и приветствовали. Уважительно так и даже благоговейно.

– Эм… – протянула я и замолчала.

Мили потянула меня дальше, открывая дверь за дверью.

– У каждого из них есть своя комната, семейным мы выделяем отдельные помещения. Вот здесь кухня, здесь всегда есть пища.

Я мельком провела глазами по столам, заполненным различной жареной дичью и пирогами.

– Эм… – снова не подобрала слов я.

А вампирочка тянула меня уже дальше на следующие этажи, показывая библиотеки, игральные комнаты, семейное жилье, где игрались маленькие карапузики, и так далее. И это все для человечков? Да в таких условиях не каждый чистокровный живет! Особенно если род – увядающий и обедневший! Да что там долго искать? Мои собственные виверны ютились в драконьих казармах все скопом… А здесь… Все чистенько, красиво, уютно и свободно.

Выбравшись на самый верх, мы с вампирочкой улеглись на каменном выступе и посмотрели на звезды. Передавая друг дружке бутылку, мы смотрели в небо на яркие огромные скопления, которые напоминали россыпи крупных алмазов, а глубина темного неба затягивала, словно омут.

– Красиво, – выдохнула я.

– Да, – подтвердила Мили.

– А знаешь, что говорят о ваших человечках?

– Что они сидят в клетках?

– Ага, что их содержат, как скот, в грязных подвалах, высасывают полностью кровь, а кости выбрасывают.

Мили хохотнула.

– Такими темпами у нас бы закончились человечки быстрее, чем родилась бы следующая даркира. Знаешь, сколько можно взять у человека крови в день, чтобы он не умер? Мало. Хватит одному вампиру на завтрак. А теперь посчитай. Человек у нас – триста особей, это с малышней, которую не скоро еще можно будет трогать, а вампиров – десятки тысяч… А разница в продолжительности жизни? Они же до ста лет с трудом дотягивают, а у нас это – переходный возраст… – Мили запнулась, а потом приглушенно продолжила, – мы голодаем, Кэсси. И с каждым годом все больше. Человечки очень слабые… Тяжелая работа их быстро изнуряет, и потерю крови они переносят слабо. Мы полностью освободили их от труда, предоставили комфортные условия проживания. Обильное питание должно было увеличить их кроводачу, но человечки, наоборот, несмотря на все блага, болеют и умирают. Мои отряды вылавливают человечков из других даркирий, бродячих, в основном, но те, завидев охоту, лишают себя жизни. Мы настолько голодаем, что разбавляем кровь, а половина перешла на кровь животных, но от нее мы вялые и болезненные…

В голосе даркиры звучала такая безысходность, от которой стало сжиматься и мое сердце. О, мне было хорошо знакомо это чувство потери собственных подданных и свое бессилие что-либо сделать. А ведь мы обе – правящие даркиры, и без подданных мы никто.

Я трепыхнулась. Встать у меня не получилось, так что я перекатилась и приподнялась на локтях.

– Подожди, но… человечки же намного позже получились… Как вы раньше питались?

Мили повернула голову и посмотрела на меня затуманенными глазами. Она улыбнулась и приложила палец к губам.

– Тшш… Это древний секрет…

– Да можешь не рассказывать, – махнула я рукой, – сейчас вы можете пользоваться этим средством?

– Нет, – вздохнула даркира, – все изменилось после проклятия…

Я помолчала, вспоминая все увиденное внизу, и меня озарило.

– Мили! А я ведь могу тебе помочь!

– Ты? – хмыкнула вампирочка. – Не обижайся, Кэсси, но над этой проблемой ни одно тысячелетие бьется совет мудрейших…

– Да в Бездну твоих мудрейших! – стукнула я кулаком по камню. – Самцы зациклены на своем эго и превосходстве! Говорю тебе, ты можешь избавиться от голода раз и навсегда!

Мили скептически смотрела на меня, а я хмыкнула:

– Договор составим, ты мне ненападение и невмешательство на сто лет, а я тебе план и постоянный поток новых человечков.

– Условия стандартные? В свидетели Тьму призовем? – недоверчиво спросила Мили.

– А как же, правящие мы с тобой или нет? Все как положено сделаем!

Вампирская даркира долго думать не стала.

Эм… Дальше мы составили договор, прямо здесь, под звездами, скрепили его подписями и печатями, потом праздновали заключение, потом продолжили праздновать, нежась в горячих источниках, которые оказались здесь рядом, потом праздновали на верхушке каждой скалы, потом праздновали, прячась от отмерших вампиров и вивернов, которые объединились в наших поисках. В общем напраздновались мы с сестрой от души…

Открыла глаза я с дикой головной болью. Застонав, я обхватила ее руками и скрутилась в калачик.

– Даркира Кассандра, – позвал голос Моли, – выпейте отвар, он снимет боль.

Я приоткрыла один глаз и действительно увидела перед собой свою прислужницу, которая протягивала мне дымящуюся кружку.

– Посадите меня… – охрипшим голосом попросила я.

Вик, бурча себе под нос что-то про допившихся даркир, осторожно усадил на лежанке, облокотив о скалу. Я оглянулась и поморщилась, принимая горячую кружку.

– Почему мы в пещере, а не у вампиров?

– А вас выгнали, – развел руками Вик, выпрямляясь.

– За что? – удивилась я.

– Вы еще спрашиваете? – поперхнулся виверн, складывая руки на груди.

Я зажмурилась и честно попыталась вспомнить.

– Последнее, что помню, как мы с Мили прятались от вас…

Виверн прокашлялся.

– Когда мы вас все-таки нашли… вы… вы, даркира Кассандра, заставили всех танцевать, в то время как ваша собуты… ваша сестра, правящая … пела!

– Вампиры разве поют? – удивилась я еще больше.

– Еще как, – кивнул мне Вик, – ультразвуком!

Я охнула, вспоминая тот ужасный звук, который Ян назвал кличем.

Сделала пару глотков.

– А почему я так хриплю? Тоже пела?

– Нет, вы подбадривали нас на поединке.

– На каком поединке?

– Так после танцев, вам… даркирам… – произнес наш статус как ругательство –  захотелось сравнить, чьи воины сильнее, и вы устроили показательные поединки. Вот каждая и подбадривала своих воинов криками: «Замочи его!», «Бей сильнее!», «Урой его в землю!» и так далее.

– Так виверны же сильнее…– не поняла я смысла.

– Точно, а против двух десятков вампиров?

Я задумалась.

– Тоже сильнее, – решительно кивнула.

– А вот вампирша посчитала иначе.

– Но так ведь виверны сильнее! – уже возмутилась я.

– Еще раз проверить хотите? – визгнул Вик как-то нервно, – хватит, вчера напроверялись.

– Все живы?

– Все, только регенерироваться долго придется.

И я обратила внимание, что Фрэй и еще один воин лежат в сторонке неподвижно. Окинув Вика одобряющим взглядом, спросила:

– Так ты все-таки показал, что виверны сильнее?

Вик поморщился и нервно потер бок.

– Показал, даркира… – выдохнул он, – а как не показать? После двух проигрышей вы взбеленились так, что вас еле удержали. Кричали, что если я проиграю, то сами выйдете и всех положите, а всех вивернов разжалуете из воинов и отправите прислуживать человечкам…

Вот что делает правильная мотивация.

– Молодец, – кивнула я, – отстоял честь всех вивернов, и нас за это выгнали?

– Нас? Нас?! – Вик передернул плечами, – да мы еле дышали после схватки, вас с вампирской даркирой хотели развести по комнатам – проспаться. Но, услышав это, вы стали отшвыривать всех вампиров и орать, чтобы они шли и сами… себя… в общем ругались вы долго, даркира Кассандра…

– А Мили?

– Эм… вампирская даркира хохотала до слез, ваши ругательства, от которых даже морщинистые краснели, показались ей забавными. А потом вы… накинулись на одного…

– Зачем? – захлопала я ресницами.

– Вы кричали… извините, даркира, вы кричали, что этот… вампир напал на вас и на какого-то Яна…

Я вздрогнула от воспоминания. Заснеженный лес, статуя василиски, Ян держит в своих объятьях… А потом стая вампиров, клочья нашей кожи… и вырванные глаза горного воина… Кого я могла встретить из нападавших? Самого первого? Или того, с кем торговалась? Неважно, любого готова…

– Я убила его? – спросила тихо и с надеждой.

– Нет, но его регенерация займет несколько столетий… – покачал головой Вик, – впервые видел, как из вампира брызжет кровь изо всех мест… я вас еле оттащил от… того, что осталось… А вы потрясли в руке клык поверженного и заявили, что так будет с каждым, кто посмеет напасть…

Я проследила за взглядом воина и увидела у подножия своей лежанки длинный клык вампира.

– Когда вы уснули, – продолжил Вик, – меня настойчиво попросили забрать вас подальше и, желательно, не появляться там больше никогда. Обосновав эту просьбу тем, что вы плохо влияете на правящую даркиру Милизанду. Я-то с радостью, да состояние мое было, мягко сказать, помятым, поэтому вампиры сами нас понесли и спустили сюда.

Я пила свой отвар, поглядывая на строгое лицо виверна и растерянное Моли.

– После такого, – тяжело вздохнул Вик, – ждите войны, вампиры не простят вам…

– Простят, – хмыкнула я, – у нас договор подписан.

Виверн и человечка переглянулись.

– С вампирами? – ахнула Моли.

– Быть не может, – присвистнул Вик.

Я достала бумагу из потайного кармана и помахала ею перед их глазами.

– А вот и может!

– Допилась… – выдохнул Вик.

– Кто? – не поняла я.

– Вампирская даркира. Подписать договор она могла только в невменяемом состоянии. Они теперь его будут оспаривать и аннулируют.

Я фыркнула.

– Они будут соблюдать его и продлевать, и всем своим родом нам очень признательны. Ну что, главнокомандующий, собираемся и летим дальше? Нас еще у дроу не было.

– Ну, знаете… даркира, после вампиров я как-то сочувствую дроу.

Я отмахнулась.

– Время на сборы до обеда. Моли, подай мне бумаги… и отварчика еще, покрепче.

Регенерация у пострадавших вивернов проходила медленно, было решено, что они останутся в человеческом облике и их понесут в лапах сородичи. Мне же с Моли предстояло лететь верхом на шее Вика. Мы уже погасили все очаги и вышли из пещеры, как человечка показала пальцем в небо.

– Смотрите!

Я подняла голову и увидела приближающихся к нам вивернов. Так, два, четыре, а вон еще две пары…

– Вик, это же не мои? – спросила я.

– Нет, – помахал головой главнокомандующий.

Виверны приземлились перед нами и стали перевоплощаться. Выпрямлялись и подходили к нам обнаженные мужчины. Моли покраснела и опустила глаза. А я следила за прибывшими, но сбилась со счета, когда первый из них остановился возле меня и заговорил:

– Да прибудет с вами Тьма, правящая даркира. Мы прилетели к вам…

– Ругаться? – перебила я его.

Виверн округлил глаза.

– Нет, что вы. Мы хотим принести вам клятву.

– Мгм. Нашли, значит, по запаху сородичей… Вик, чего ждешь? Нам выдвигаться нужно. Все желающие за нами, на привале поговорим.

Вик уже обратился и склонил свою длинную чешуйчатую шею передо мной, я забралась на нее и легонько похлопала, подавая знак.

На привал приземлились, уже когда стемнело. Вик стал разбивать лагерь, а я по очереди принимала присягу у новоприбывших. Тридцать три раза подряд… Здесь было несколько вивернов из столицы Драгона, а остальные из разных частей ее границ. Ох, чую, драконский даркир мне не обрадуется больше…

На рассвете Вик остановился возле меня и споткнулся.

– Даркира… вы всю ночь не спали?

Я пила расслабляющий отвар и зевала во весь рот.

– А что, так плохо выгляжу?

– Ужасно, вы усталая, осунувшаяся и глаза у вас красные.

– А давай я сегодня не верхом полечу, а? Понесешь меня в лапах? А я посплю… – зевнула я снова.

Вик задумался, а потом кивнул.

– Только вы в плащ замотайтесь хорошенько. А где все новенькие? Осталось только десять…

– Так я остальных отослала, – зевнула я, – по даркириям с посланиями, две тройки на охоту, и семейных – на стройку…

Я зевнула еще раз и, свернувшись калачиком, легла прямо на землю.

Сон сморил меня так сильно, что я даже не почувствовала полета. Зато мне снился Ян… Мм… Я так отчетливо его видела и слышала… Его грозные рыки и ругательства… очень реально… Стоп. А почему это он ругается?

Я разлепила глаза и не поверила своим ушам… Я действительно его слышала… Ян?

Подскочила с… кровати? Повертела головой, обнаружив себя в просторной роскошной и очень светлой комнате с большими окнами нараспашку. Оттуда и доносился рык горного воина.

– Ты меня не остановишь, сопляк…

Мое сердце забилось так, что готово было выскочить наружу. Я подпрыгнула в кровати, запуталась в одеяле и упала на пол.

– Даркира Кассандра примет вас, когда сможет, – слышится голос Вика.

Ползу на четвереньках к окну, пытаясь подняться на ходу.

– Мальчики, да мы сейчас вас всех в бараний рог скрутим. – Это голос Олафа?

Виверны рассмеялись.

– Вы, горные? Да нам вампиры ничего сделать не могли, а их было в сотни раз больше, чем вас.

– Ты нас с кровососами не равняй!

Мне все-таки удалось выпрямиться, и я вышла на балкон. Там стояли пятеро вивернов в человеческом облике, а остальные в истинном обличье парили рядом, готовые в любой момент бросится на стоявших внизу.

Повертев головой, я поняла, что нахожусь в… домике на дереве. Но рассматривать детально мне было некогда, и, протиснувшись между своими воинами, я взглянула вниз.

Сердце замерло и дыхание остановилось. На земле перед нашим деревом расположились три десятка горных, среди которых я сразу же увидела Яна.

В небе громыхнуло, и наши глаза встретились. Легкие стали жечь от недостатка воздуха, и я тяжело вздохнула.

Мир снова сузился до нас двоих. Я больше не видела и не слышала окружающих, утопая в этих манящих бездонных болотных глазах.

Небо озарилось вспышкой молнии.

Ян тяжело сглотнул и, не отрывая взгляда, хрипло попросил:

– Эли, девочка моя… спустить ко мне, пожалуйста…

Я продолжала завороженно смотреть на него, словно находясь под чарами… Только горные не имеют чар…

– Даркира Кассандра, – обратился ко мне Вик, – только прикажите, и мы их быстро разгоним.

Я покачала головой.

– Этих не трогать…

В небе пробасило еще раз, и первые крупные капли упали на землю.

– Эли…

Болотные глаза требовательно смотрели на меня. А ливень набирал обороты.

А почему бы и нет? Могу я побыть Эли хотя бы пару часиков? Хоть чуть-чуть? Я так истосковалась по нему…

– Вик, я на переговоры, – сказала я, вставая на перила балкона.

– Эм… даркира, вас спустить к горным?

– Зачем? Я сама.

– Эли, что ты делаешь? – прищурился Ян.

Я улыбнулась.

– Ты же просил спуститься…

– Падать не обязательно…

Я шагнула за перила, а Ян одновременно рыкнул, бросаясь вперед, чтобы поймать.

Но ловить не пришлось. Меня заботливо оплетали потоки ливня и плавно спускали вниз. Горные удивленно округлили глаза, смотря на меня с раскрытыми ртами, а Вик наверху хмыкнул: «Выпендрежница».

Я широко улыбнулась, практически опустившись на землю, но Ян уже подхватил меня в воздухе и сжал в своих объятиях. У меня все кости захрустели от его стальных тисков.

– Эли… – облегченно выдохнул воин, зарываясь лицом в мои волосы.

– Эм… даркира Кассандра? Переговоры, говорите? – послышался голос Вика с балкона.

– Мм… – промычала я, вдыхая родной запах воина, пьянея все больше и больше.

– Чего ты лезешь? Не мешай, они давно не виделись! – пробасил голос Олафа где-то рядом.

А потом все звуки утихли и стало темно-темно. Я продолжала тереться о грудь Яна.

– Что ты сделал?

– Накрыл нас каменным куполом, – шепнул мне горный, садясь на землю и усаживая меня к себе на колени. Он стал покрывать меня быстрыми поцелуями. – Я так соскучился… – прохрипел он, жадно впиваясь в мои губы.

И мне было сладко-сладко… Хорошо быть Эли…

Вышли мы из-под купола, когда голод стал нестерпимым. Ян отказался выпустить меня из рук, повернул голову и уверенно пошел на запах.

Небо искрилось звездами, в воздухе свежий запах мокрой земли смешивался с аппетитным – жареной дичи. Горные воины с вивернами отдельными группами сидели вокруг костра, на котором румянился большой окорок.

Завидев нас, воины заулыбались и стали подмигивать. Ян, ни на кого не обращая внимания, сел на большое бревно и усадил меня на коленях. Нам поднесли готовые куски, и мой самый любимый воин стал кормить меня.

– Всех темных, Эли! – поприветствовал меня Олаф напротив.

Тут же меня стали приветствовать все горные, махая и дружелюбно улыбаясь.

– Рады вас снова видеть!

– Ну и задачку вы нам задали!

– Вы нас ловко провели у драконов!

– А правда, что вы сейчас от вампиров летели?

На этом вопросе Ян укоризненно посмотрел на меня.

– Правда, – кивнула я, прожевывая, – Вик, докладывай.

Виверн прокашлялся и кивнул мне.

– Правящая даркира Кассандра, – он сделал паузу, подчеркивая для горных должное обращение ко мне, – как только мы пересекли границу дроу, нас встретили и предоставили жилье для отдыха. Вас ждут в столице. Правящий дроу проявил гостеприимство и предоставил вам все необходимое, соответствующее вашему статусу. Только мы устроились, как появились эти… горные, и потревожили ваш отдых.

Ян чмокнул меня в макушку и сунул мне в рот очередной кусок мяса.

– Ну, василиска, ты даешь, – хлопнул себя по ноге Олаф, – кто ж к вампирам суется? Надеюсь, ты вглубь особо не заходила… Мы то решили, что ты к дроу пойдешь, и сразу же сюда выдвинулись, спешили – страсть, боялись не успеть, а пришлось даже ждать вас…

– Что значит – вглубь не заходили… – вскинул бровь виверн, – мы были в столице, даркира Кассандра подписала договор с правящей вампирской даркирой.

Горные воины замерли, а Ян окаменел.

– Что? – рыкнул он.

А я-то совсем рядом сидела, и моим ушам больше всех досталось. Рефлекторно подскочила и отпрянула от него, тряся головой.

– Ты совсем заигралась, проклятая девчонка? – взревел Ян, медленно поднимаясь и прожигая меня убийственным взглядом.

Передо мной тут же появился Вик.

– Как ты смеешь повышать голос на правящую? – разъярился он.

Ян отшвырнул виверна с дороги и больно схватил меня за плечи.

– Твой дар – большая редкость, и я понимаю, зачем ты ввязалась в эту игру, но вампиры… Это слишком, Эли! Ты ведь сама видела, хватит двух десятков, чтобы разорвать такую глупую и слабую василиску, как ты!

Все мои виверны уже подскочили и отшвырнули Яна от меня, взяв меня в кольцо, каждый был готов моментально обратиться и вступить в бой. В то же время горные повскакивали с мест и встали рядом с Яном, который уже поднялся на ноги и наступал на нас.

– Вик один уложил два десятка! – выкрикнула я, выглядывая из-за плеч своих воинов, – и вообще, виверны – самые сильные воины.

– Два десятка? – ревел Ян. – А сколько было их в столице, куда ты сдуру сунулась?

– Тысячи, но это не важно…

– Не важно? Тысячи? – ревел Ян, распаляясь. Его глаза потемнели от ярости, а руки сжимались в кулаки.

М-да. А я уже и забыла, каким он бывает неадекватным.

– Не важно, – кивнула я, продолжая выглядывать, – зато я заключила договор, теперь на Лизард вампиры не сунутся.

– Плевать мне на Лизард, ты своей жизнью рисковала, идиотка! Только чудо тебя спасло.

– Да какое там чудо? – вскинулся Вик. Он давно уже стоял в моем кольце охраны. – Да ее выгнать оттуда не могли! Пришлось переправлять, пока она спала.

Горных как по голове дубиной огрели.

А меня почему-то охватила гордость. Хотя чем здесь гордиться? Пьяному дебошу, который я устроила?

– Даркира Кассандра самая сильная и отважная, – выкрикнул Фрэй, – и таких преданных своей земле даркир я нигде не видел, она себя не щадит, работая на благо своих подданных!

Ян так сильно взревел, что мой круг дрогнул вместе со мной.

– Вы, может быть, и охрана, но беречь не умеете. Посмотрите, в кого она превратилась? Отощала, хотя и так одни кости раньше торчали, под глазами темные круги, с балконов сигать стала! К вампирам суется! Совсем девка разум утратила! А вы потакаете!

Я обиделась и надулась. Такого воспевания собственной красоты я еще не слышала.

– Хватит с тебя игр, Эли! Сидеть будешь дома! – отчеканил Ян. – Отдыхать и отъедаться!

– Ага, – хмыкнула я, – на цепи? Помнится, это ты мне обещал?

– А ты сама напросилась, – развел руками воин, – хватит, набегалась.

– Это я сама решу! – фыркнула я. – А с тобой мы отношения разорвали, так что ты мне не указ, да и раньше не был.