Между прошлым и будущим

– Хорошо танцует, – произнес Илий, уплетая мясную похлебку.

– Да, красиво, – согласилась я.

– Я тоже хочу танцевать, – капризно протянула Акрана.

– Уже? – удивился Саргр.

– А что? Люди уже танцуют, – она кивнула в сторону, где несколько пар отплясывали в такт мелодии.

– Но мы еще даже не поели и не выпили.

– Ну и что? – не унималась девушка, смешно надувая губки.

– Хорошо, – сдался Саргр. – Идем танцевать.

Акрана проворно и радостно вскочила на ноги и, схватив парня за руку, потащила его к танцующим.

– Я тоже хочу танцевать, – передразнила девушку Фария. – Ну, она и зануда. Как Саргр ее выносит?

– Она другое хорошо делает, – заржал Илий.

– Что? – не поняла я.

– То самое, – парень поиграл бровями, продолжая смеяться.

Я покраснела и уткнулась носом в тарелку. Я, конечно, понимала, что многие из моих однокурсников уже давным-давно перешли на более близкий уровень отношений, но первый раз мне об этом так открыто говорят, да еще и парень. И от того, как он об этом говорил, мне почему-то стало неприятно.

– Ириэн? – раздался надо мной мужской голос. Я недоуменно оглянулась. Передо мной стоял высокий парень в простой рубахе и брюках.

– Вы мне? – переспросила я.

– Да. Ты меня не помнишь? – он широко улыбнулся.

Я честно попыталась вспомнить, откуда мы знакомы. Не получилось.

– Нет, – я неуверенно покачала головой.

– Я – Дон.

Видимо, это уточнение должно было мне как-то помочь. Не помогло.

– Не помню.

– Городская площадь. Мы ловили преступника, а ты оказалась у него на пути. Тогда пострадали твои пирожные.

– О! – вспомнила я, наконец.

– Площадь? Преступник? – не понимающе спросила Фария. – Почему я об этом ничего не знаю?

– Я просто не хотела тебя беспокоить. Ничего серьезного не произошло, – отмахнулась я.

– Потанцуем? – предложил Дон.

– Эээ, – растерялась я.

– Идем, – не дожидаясь моего более вразумительного ответа, он схватил меня за руку и потащил в самый центр танцующих. А танцором он оказался хорошим. Мы протанцевали почти весь вечер. Ног я уже не чувствовала, так же как и своего живота. Он болел от смеха над шутками Дона.

– Дон, я сейчас упаду, – взмолилась я, цепляясь за плечи партнера.

– Могу взять тебя на руки, – рассмеялся он.

– Да ну тебя, – я, шутя, ударила его кулаком в грудь. – А еще я хочу пить.

– Хорошо, уговорила, идем, – и Дон повел меня к нашему столику, продираясь сквозь пляшущую и веселящуюся толпу. И едва мы только из нее выбрались, как путь нам преградили.

– Дон, у нас вызов.

– Сейчас? – разочарованно спросил Дон.

Я подняла глаза на говорившего и тихо ахнула. Он перевел взгляд на меня. И в тот же миг мне захотелось провалиться сквозь землю, стать невидимкой, слиться с интерьером, но только чтобы он на меня не смотрел. Снова перед глазами возникло это же лицо, но более молодое и расслабленное, а к горлу подкатила тошнота.

– А ты бы предпочел, чтобы тебя известили о преступлении заранее? – с издевкой поинтересовался мужчина из моего прошлого.

– Нет, но… – Дон перевел растерянный взгляд на меня.

– Все в порядке, Дон, – попыталась я его успокоить. – Я с друзьями.

– Ты уверена?

– Да, – кивнула я, стараясь не смотреть на стоящего рядом начальника Дона. – Иди.

– Я зайду как-нибудь к тебе.

– Хорошо.

– Дон, – снова этот колючий голос. – Тебя ждут.

– Иду, – не хотя, ответил мой партнер по танцам, бросил на меня извиняющийся взгляд и поспешил к выходу.

Я попыталась обойти оставшегося стража, но он преградил мне путь. Подняв на него удивленные глаза, я встретилась с задумчивым изучающим взглядом. А потом он ушел, молча, без слов и объяснений. А я осталась стоять посреди таверны, пытаясь унять бешено бьющееся от страха сердце, пока меня не окликнул голос Фарии:

– Ириэн, ты в порядке?

– Да, – выдавила я из себя.

– Идем, мы должны выпить, – произнесла подруга, заплетающимся языком.

– Мне кажется, тебе уже хватит, Фар, – пробормотала я, все же позволяя ей увлечь меня к нашему столу.

– Кто это сказал? – возмутилась Фария. – Я только начала.

– А у меня тост, – еле выговорил Саргр.

– О, давай! – поддержал его Илий.

– За красивых девушек! – и он потянулся губами к Акране, которая брезгливо отодвинулась. Саргр не сильно расстроился, закинув в себя стакан вина.

– Красивые девушки хотят танцевать, – заявила Фария.

– Не вопрос! – Илий со стуком поставил стакан на стол и, держась за него, обеими руками, с трудом встал. – Я готов!

– Веди меня, – скомандовала подруга, и они, поддерживая друг друга, шатаясь из стороны в сторону и над чем-то громко смеясь, направились к танцующим.

Саргр уснул, положив голову на руки. Акрана с недовольным видом рассматривала своего возлюбленного, видимо соображая, каким образом ей предстоит доставить его до Академии. А я водила вилкой по пустой тарелке и всячески старалась не думать о неожиданной встрече с тем, кто был частью моего прошлого. И судя по всему, не самой его лучшей.

В Академию я возвращалась одна. Настроение после встречи с начальником Дона окончательно пропало, поэтому спустя час я оставила друзей допивать вино и веселиться, а сама отправилась спать. Путь я решила срезать через дворы. Дул холодный сырой воздух. Я поежилась и подняла воротник, а руки спрятала в карманы. Петляя уже через третий или четвертый двор, я вдруг услышала сзади какой-то шорох, будто шаркнули ногой о мостовую. Вздрогнув, оглянулась. Сзади никого не было, только чернели окна домов, отчего становилось еще больше не по себе. Ветер взметнул мои волосы и бросил их мне в лицо. Решив, что показалось, я поспешила дальше. Через несколько десятков метров звук повторился. Я готова была поклясться, что на улице я не одна и мне это не мерещится. Я ускорила шаг. Сзади послышались торопливые шаги. Не оглядываясь, я побежала и тут же угодила в чьи-то руки. Вскинув голову, увидела перед собой замотанное шарфом мужское лицо с низко надвинутой на глаза шляпой.

– Что вам нужно? – испуганно спросила я.

– Хороша девочка, – услышала я за спиной хриплый каркающий голос и попыталась оглянуться, но мне не дали, держа мертвой хваткой.

– Что вы хотите? – снова спросила я. – Мне больно. Отпустите меня.

– Больно бывает только в начале, – сзади меня хрипло рассмеялись. – А потом тебе понравится.

Сердце упало в пятки, а язык прилип к моему нёбу, когда я поняла намек незнакомца.

– Отпустите меня, пожалуйста, – начала умолять я. – Я никому ничего не скажу.

– Конечно, не скажешь, – и снова со мной разговаривал тот, что был сзади. Второй просто держал меня. – Просто не сможешь.

И в следующую секунду по моему позвоночнику растеклась огненная лава. Я ничего не успела сказать или сделать. Тьма мгновенно поглотила меня.

Глава IV

Граница между совпадением и судьбой – призрачна.

«Мумия возвращается»

В голове разрывались огненные шары. Тело скручивали страшные судороги. Кто-то пытался раздвинуть мои губы. Я вяло сопротивлялась, потому что тело отказывалось слушаться.

– Пей, – донеслось до меня издалека. Я вновь попыталась отвернуться. Но, видимо, не получилось, потому как в следующее мгновение по губам скользнула струйка. – Пей, тебе говорят.

Следующий поток жидкости все же хлынул по назначению – в рот. Вкус у этого нечто был отвратительный. Как меня не вывернуло наизнанку, остается только гадать. Потом меня оставили в покое. Сознание я, судя по всему, терять не собиралась. Голова уже пылала не так, хотя по-прежнему ощущалась неимоверно тяжелой. Судороги прекратились. Сейчас тело воспринималось мной, как набитое ватой и непригодное к использованию. Я попыталась открыть глаза, но даже эта попытка отдалась в голове невыносимой болью.

– Лежи, не шевелись, – услышала я скорее приказ, чем просьбу.

Я с удовольствием послушалась. Вскоре ко мне вернулась способность соображать, и я попыталась вспомнить, что произошло. Мозг взорвался тысячами звезд, и меня бросило в жар.

– Угораздило же меня, – донеслось до моего слуха.

Интересно, где я? Вновь попыталась открыть глаза. Ура, попытка удалась. Вот только увидеть я смогла не многое. Окружающая обстановка расплывалась, а едва я только фокусировала зрение, как горлу подкатывала тошнота в голове били в гонг.

– Ты можешь лежать спокойно? – недовольно спросили у меня.

В ответ я смогла лишь промычать что-то нечленораздельное.

– Зрение и способность говорить скоро вернутся. И чем меньше ты сейчас двигаешься, тем легче пройдут последствия парализующего заклинания.

– О! – мысленно ужаснулась я. Меня пытались парализовать. Кто? И зачем? Вспомнилась темная улица. Шаги сзади. Чьи-то руки, крепко держащие меня. Неужели, им все же удалось меня похитить?

Я снова открыла глаза и даже попыталась повернуть голову. Очередной фейерверк в голове сообщил мне, что делать этого не стоило. Зато недалеко от себя я увидела размытый силуэт. Кто-то сидел напротив меня.

– Я сейчас отправлю тебя в анабиоз, если ты будешь продолжать эти попытки, – зло сообщили мне.

Не понимаю, зачем анабиоз? Что им от меня нужно?

Я снова закрыла глаза и глубоко вздохнула. Это движение обошлось без последствий. И все же любопытство и страх не давали мне спокойно лежать. Я снова попыталась рассмотреть окружающую обстановку. Зрение медленно, но восстанавливалось. Взглядом я уперлась в кремовый потолок без узоров и излишеств. Медленно скосила глаза вправо. Так, похоже, я лежу на диване. Обивка светлая. Я уже даже могла рассмотреть на ней некрупный рельефный рисунок. Смотреть влево я не торопилась, боясь увидеть одного из похитителей, но любопытство пересилило, и я осторожно повернула голову, тут же столкнувшись с уже знакомым холодным взглядом.

– Сегодня не мой день, точнее вечер, – пронеслась в голове мысль. К горлу подкатил комок, и я перестала дышать.

– Утолила свое любопытство? – невежливо поинтересовался мужчина.

Я молча, глазами, полными ужаса, смотрела на того, кто сидел передо мной. Неужели, это он напал на меня?

– Не притворяйся, ты уже можешь говорить, – произнес он раздраженно. – Объясни мне, почему, где бы я ни находился, везде оказываешься ты?

Я проглотила комок в горле, но не ответила.

– Какого демона, ты делала в такой час в этом проклятом переулке? Тебе, что, обычной дороги нет, по которой ходят все нормальные люди?

В ответ я только моргнула.

– Ты сейчас задохнешься, – недовольно сообщил мне мужчина. – Не для этого я тебя откачивал.

– А для чего? – против моей воли вырвалось у меня.

Он как-то странно посмотрел на меня.

– Ты хотя бы понимаешь, что произошло?

Я отрицательно покачала головой. Комната поплыла у меня перед глазами, и я зажмурилась.

– Тебя чуть не похитили.

– Зачем? – нет, мой язык определенно зажил отдельно от меня жизнью.

– Чтобы продать, – спокойно ответил мужчина.

Я распахнула глаза.

– Куда?

– Туда, где на тебе будут зарабатывать хорошие деньги. Точнее на твоем теле.

И он провел по мне оценивающим взглядом, от которого захотелось прикрыться, хотя я все еще была в плаще. Заметив, что я покраснела, мужчина едва заметно дернул бровью.

– Как тебя зовут?

– Ир… Ириэн, – еле выдавила я из себя.

– Встать можешь?

Я прислушалась к своим ощущениям и медленно села, ощутив новый приступ тошноты и головокружения.

– Хорошо. К утру не останется никаких побочных эффектов, – мужчина смотрел на меня внимательным изучающим взглядом. – Если бы я чудом не оказался в тот момент в том же переулке, тебя бы уже переплавлял в какой-нибудь притон.

– Спасибо, – тихо произнесла я.

– Запомнила кого-нибудь из них? – он не обратил внимания на мою благодарность.

Я отрицательно покачала головой.

– Один постоянно был за моей спиной. Я его не видела. А у второго лицо было закрыто шарфом и шляпой.

Мужчина кивнул каким-то своим мыслям.

– Мне нужно в Академию, – я попыталась встать и тут же рухнула на диван, ощутив в ногах жуткую слабость.

– И как ты себе это представляешь? – с иронией поинтересовался мой спаситель.

– Ректору доложат, что я не вернулась в Академию, – пролепетала я.

– Ну, я думаю, это поправимо. У тебя была веская причина.

Я исподлобья посмотрела на мужчину. Он все также внимательно смотрел на меня. То ли запоминая, то ли пытаясь что-то вспомнить. Затем дернул головой и встал.

– До утра ты останешься здесь, а утром я поговорю с Китаром.

– Вы знаете ректора? – удивилась я.

Вместо ответа мужчина лишь изогнул одну бровь.

– Я же не могу остаться здесь, – я все же попыталась избавиться от возможности ночевать под одной крышей с этим человеком.

– Почему? – просто, без тени удивления, спросил он. – Обещаю не покушаться на твою добродетель, если еще есть на что покушаться.

Я вперила в него возмущенный взгляд.

– Весьма невежливо говорить такое девушке, – попыталась я осадить его.

– Девушки нынче разные. Как понять, кому и что можно говорить? – и он выжидательно уставился на меня.

– Вижу, элементарной вежливости вас никто не учил.

– Моя работа предполагает несколько иные умения, – ответил мужчина, нисколько не оскорбившись. – Вежливость там не в почете.

– Но в данный момент вы не на работе, – продолжала я наступать.

– У меня был тяжелый день, – он выразительно посмотрел на меня, – и ночь, благодаря тебе, тоже. И у меня нет ни малейшего желания пререкаться с тобой.

– И какое же у вас желание? – да заткнусь я сегодня или нет?

– Ты действительно хочешь знать? – усмехнулся мужчина. И я снова покраснела.

В следующее мгновение он одним неуловимым движением скользнул ко мне, и я тут же оказалась у него на руках.

– Что вы делаете? – возмущенно взвизгнула я.

– Ну, ты же хотела знать, чего я желаю.

– Отпустите меня немедленно!

Мужчина не ответил. Он начал подниматься по лестнице на второй этаж, крепко прижимая меня к себе, впрочем, складывалось ощущение, что моего веса он даже не замечает.

– Что вы делаете? Куда вы меня несете? Отпустите! Я буду кричать! – продолжала я вырываться по мере своих еще не полностью восстановившихся сил.

– Вижу, тебе уже гораздо лучше, – ровным тоном произнес мужчина, шагая уже по коридору.

– Пожалуйста, – взмолилась я, готовая вот-вот разреветься. – Отпустите меня.

Он плотно стиснул челюсти, но продолжил свой путь.

– Я прошу прощения за свое поведение. Я не хотела вас обидеть. Обещаю, что больше этого не повториться. Только отпустите меня.

Я уже чувствовала, как глаза обожгло слезами, когда мужчина, наконец, остановился перед какой-то дверью, затем открыл ее ногой и размашистым шагом направился внутрь. Здесь было темно. И только тусклый отблеск уличных фонарей давал немного света.

Он опустил меня на кровать, но уходить не торопился, нависая надо мной темным силуэтом. Я с замиранием сердца ждала его действий. Мужчина начал медленно наклоняться. Я испуганно отвернулась. Моей щеки коснулось легкое дыхание, и над ухом раздался тихий голос:

– Ты хотела знать, чего я желаю?

Сердце сжалось в комок. Я прикусила губу.

– Так вот мое желание, – он прошептал мне в ухо.

Я зажмурилась.

– Я хочу спать, – выдохнул мужчина.

И я почувствовала, что он отодвинулся, так как перестала ощущать его тепло на себе. К тому моменту, когда до меня дошло сказанное, и я открыла глаза, в комнате я уже была одна. Я снова закрыла глаза и попыталась восстановить дыхание. Сердце гулко колотилось. В голове метался вихрь мыслей, но ни одну из них я не смогла ухватить за хвост. Полежав немного, я села, огляделась в темноте. Света с улицы было мало, чтобы что-то разглядеть. А создавать магического светлячка я почему-то не стала. Посидев немного, прислушалась к звукам в доме. Было тихо. Ни шагов, ни шороха, ни скрипа половиц. Ничего. Складывалось ощущение, что в доме я осталась одна. И все же я знала, что он где-то рядом. С опаской покосившись на дверь, подумала ее запереть, но потом отмахнулась от этой затеи. Ему не составит особого труда выбить ее. Пожав плечами и смирившись с ситуацией, я скинула плащ и сапоги, забралась под одеяло и вскоре уснула. Так сладко и спокойно я не спала, наверное, никогда.

Утро встретило меня ярким солнечным светом. Я сладко потянулась и улыбнулась сама себе. Настроение было отличным, пока я не вспомнила подробности прошлого вечера. Резко сев в постели, огляделась. Комната была небольшой, выдержанной в светло-зеленых и кофейных тонах. Помимо широкой кровати здесь из мебели был еще шкаф, комод с зеркалом и пара кресел. На полу лежал белый ковер с густым ворсом. Я осторожно встала, боясь возвращения последствий от парализующего заклинания. Но ни тошнота, ни головокружение меня не посетили. Вдохновившись этим, я обулась и снова огляделась. Дверь в комнате была только одна. Либо ванная комната находилась только в комнате хозяина дома, либо где-то в коридоре. Подойдя к зеркалу, я скептически оглядела себя. Мда, красота неписанная. Волосы торчат в разные стороны, тонкий шерстяной свитер помят, а лицо бледное, с темными кругами под глазами и сухими губами. Ну, и где мне здесь искать ванную? Или сначала стоит разыскать хозяина этого дома, кстати, я даже не знаю, как его зовут, и спросить у него? Как-то не хочется бродить по чужому дому. Но и ему в таком виде я показываться не хочу. А, кстати, где моя сумка? Неужели, осталась в том переулке? Вот незадача-то! Раздосадованная этими мыслями, я вышла в коридор и в нерешительности остановилась. Так, Ириэн, давай вспоминай. Вроде пришли, точнее, принесли меня вчера оттуда. А в противоположной стороне какая-то дверь. Вполне возможно, что это ванная комната. По крайней мере, в доме моих родителей было именно так.

Набравшись смелости, я осторожно двинулась в выбранном направлении, стараясь ступать как можно тише. Хотя дорожка, которой был застелен коридор, и без того гасила любой звук. Когда до желанной двери оставалась пара метров, она внезапно распахнулась, и на пороге появился мой ночной спаситель. Из одежды на нем было только полотенце, вторым он вытирал голову, поэтому меня еще не видел. А мне хотелось провалиться на месте. Мой взгляд заметался по коридору в поисках укрытия. В этот момент мужчина оставил голову в покое, и наши глаза встретились, удивленные его и испуганные мои.

– Не думал, что ты ранняя пташка, – спокойно произнес он, нисколько не смущаясь своего внешнего вида.

– Я привыкла просыпаться рано, – промямлила я, догадавшись, наконец, опустить глаза.

– Полагаю, ты искала ванную? – буднично поинтересовался мужчина.

– Да, – кивнула я, продолжая рассматривать витиеватые узоры под ногами.

Внезапно я поняла, что он уже стоит возле меня, когда в поле моего зрения показались его босые ноги.

– Что ты здесь разглядываешь? – непонимающе спросил он.

– Узор, – соврала я. – Красивый и необычный такой.

– По-моему вполне обыденный.

– Да нет же, такой… интересный, – не сдавалась я. – Где брали?

– Что? – переспросил мужчина. Он, что одеваться, не собирается?

– Дорожку где брали?

– Не помню. Ириэн, с тобой все в порядке?

– Вполне, – кивнула я, не поднимая головы и усиленно изображая интерес к ковровому покрытию.

– Голова не болит?

– Нет.

– Посмотри на меня.

– Зачем?

– Ириэн, посмотри на меня, – в его голосе послышались стальные нотки.

– Не вижу необходимости, – не сдавалась я.

Меня властно взяли за подбородок и подняли его вверх. Наши глаза встретились. Мужчина нахмурился. Окинул мое лицо изучающим взглядом, задумался. Потом его лицо внезапно просветлело.

– Ты, что, смущаешься? – изумленно спросил он.

– Нет, – выплюнула я.

– Да, – его губы тронула едва заметная улыбка.

– Вам, что, доставляет это удовольствие?

– Что?

– Держать меня за подбородок и издеваться?

– Ни капли, – мужчина, наконец, отпустил меня. – Просто забавно.

– Что именно? – настала моя очередь для непонимания.

– Я думал, сейчас такого уже не бывает.

– Чего не бывает?

– Чтобы девушка так краснела при виде голого мужчины.

– Видимо у вас ограниченный круг общения с девушками, – зло произнесла я.

Он ничего на это не ответил. Лишь в его глазах мелькнуло что-то непонятное и тут же исчезло.

– Ванна в твоем распоряжении, – к нему вновь вернулась обычная холодность. Перекинув полотенце через плечо, он не спеша прошествовал мимо меня. А мне жутко хотелось сказать ему вслед какую-нибудь гадость, но я заставила себя сдержаться и, стиснув зубы, направилась в ванную комнату.

Наскоро приведя себя в порядок, насколько это было возможно без расчески и элементарных косметических средств, я с помощью простенького заклинания разгладила свитер и брюки. Последний раз окинула свое отражение критическим взглядом и, решив, что сойдет и так, направилась вниз, по пути прихватив из комнаты свой плащ.

В гостиной никого не было. На кресле я увидела свою сумку. Несказанно обрадовавшись этому факту, я тут же подскочила к ней и проверила содержимое. Все было на месте. Я уже застегивала плащ, когда из боковой двери появился хозяин дома с чашкой в руке. Он лениво подпер плечом косяк, наблюдая за моими сборами.

– Уже уходишь? – без особого энтузиазма поинтересовался он и сделал небольшой глоток.

– Да, – бросила я, не глядя на него.

– Еще рано.

– Как раз успею подготовиться к занятиям, – буркнула я, перекидывая сумку через плечо.

– А я думал, ты составишь мне компанию за завтраком.

Я бросила на него удивленный взгляд и заметила лукавые искорки в его глазах.

– Поищите более интересную компанию, – зло бросила я и, не прощаясь, направилась к выходу.

– Ты не можешь вот так просто уйти после того, что было между нами, – донеслось мне вслед.

– Что? – не поняла я, но остановилась и посмотрела на мужчину. Он откровенно потешался надо мной.

– Вы омерзительный, грубый и отвратительный хам, – выпалила я на одном дыхании.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.