По воле случая

– Я совсем не глупая, – с досадой произнесла Дачиана. – И… я умею молчать.

– Вот и проверим. – Блондинка достала из нагрудного кармана розовую помаду и нанесла легким движением на пухлые маленькие губы.

Дачиана могла бы толкнуть ее; блондинка легко угодит в настенное зеркало, которое от удара разобьется и ранит девушку. Дальше бежать со всех ног. На первом этапе это выглядит замечательно. Но далеко ли она сможет убежать – вот, в чём вопрос.

Поэтому преступница не особо бдела пленницу. Дачиана сама сказала: «Я совсем не глупая». Этим всё сказано.

Собрание

В просторном зале, где стоял стол, несколько стульев, два мягких кресла, а в углу – большой длинный диван, собрались участники будущей операции. Так ее предпочитал называть Вихо.

За овальным столом сидела Сидни, рядом с ней мистер Шиай – как всегда с ноутбуком, он с ним никогда не расставался; а также Лайз развалился в свободной позе на стуле. Ска выбрал удобное кресло. А Эдитон не стал садиться, он стоял у окна, скрестив на груди руки и задумчиво смотрел на то, как хмурится небо. Возможно, дождь им даже на руку.

– Надо посмотреть прогноз погоды, – озвучил Эдитон свои мысли.

Сидни посмотрела на него через плечо.

– Что он тебе даст? – в её тоне послышался упрёк.

– Похоже, что ночью пойдёт дождь.

– Эди, ты действительно можешь сейчас думать о погоде? – ввернул Лайз. Иронию в его голосе расслышали все, и даже Вихо, незаметно вошедший в зал.

– Эдитон прав, Лайз, – громко сказал главарь и сел за стол. – Дождь упростит нам работу. Мало людей выходят из своих домов в плохую погоду. Свидетели, вроде случайных влюблённых парочек, нам не нужны.

– Ну, да, хватит нам уже одной свидетельницы, – гоготнул Лайз, затем откашлялся и подтянулся, так как Вихо не сводил с него хмурого взгляда.

Остальные высказаться не решились, и Вихо начал:

– Итак, у нас полно дел. Ровно в три часа ночи мы должны быть в фургоне. Минута в минуту. Действовать придется быстро, но качественно. Эдитон, у тебя всё готово? Ты пойдешь первым. Охранная сигнализация на тебе.

– Осталась пара нерешённых вопросов, но это займет не больше часа. К одиннадцати вечера всё будет готово.

Удовлетворенный ответом, Вихо перевел взгляд на Сидни.

– Снимки готовы?

– Нет еще. Как раз после собрания этим займусь.

– Отлично. Эди, возьмешь с собой крошку Сид. Ска, займешься фургоном. Мистер Шиай поедет с тобой, чтобы всё подготовить. Лайз, нам с тобой предстоит расчищать путь для Сидни, заодно нужна тачка, которую не жалко разбить. Ну… это для подстраховки. Если что-то пойдет не так, будешь ждать меня и Сидни на заднем дворе галереи. Там есть дорога – очень узкая и ухабистая – я проверял, но с твоим опытом вождения не должно возникнуть проблем. – Вихо вздохнул, вспоминая, что еще он забыл. – Вроде всё сказал. – Он встал и посмотрел на часы. – Так, не будем терять время. Я поеду заберу подделку. В этот дом не возвращаемся до завтрашнего утра. Всем всё ясно?

– Вихо, а как же девчонка? – спросил Ска.

– Какая девчонка? – не сразу сообразил Вихо, а потом стукнул себя по лбу. – Черт гребущий! Я совсем про нее забыл.

Эдитон недоуменно переводил взгляд с одного на другого. Он единственный, кто не знал о Дачиане.

– Кто-нибудь мне объяснит, о ком речь?

– Нет времени, Эди, – злобно проговорил Вихо и направился к выходу, по пути бросив: – Она поедет со мной, так и быть.

Прыгай, пока не передумал

Вихо прикрыл глаза: в памяти всплыло напуганное лицо молодой девушки. Мысль о том, что приходится держать ее взаперти и угрожать, заставила сжать кулаки так, что захрустели суставы.

Но выбора нет.

Смирившись с ситуацией, он подошел к своей машине и задержал взгляд на матовом покрытии черного цвета. Вышло элегантно. Лайз постарался на славу. Обещал же достойный вид и выполнил обещание! Вихо остался доволен. От царапин не осталось и следа.

Он сел за руль и привел мотор в действие. Двигатель урчал на холостых оборотах, убаюкивал. А через некоторое время Ска привёл девчонку и по приказу усадил на пассажирское сиденье рядом с Вихо.

Щелкнули замки на дверях, Дачиана, обняв себя руками, вжалась в кресло. «Мустанг» дернулся с места и понес их по извилистым дорогам.

Сначала Дачиана покорно сидела и смотрела в лобовое стекло, наблюдала за проносящимися мимо автомобилями, смотрела, как дорога уплывает под колеса спортивной машины – точно так же уходила и ее жизнь. Неизвестно, когда ей встретятся эти страшные колеса, которые заглотят ее тело вместе с душой, но страх ее не отпускал. А потому она решила воспользоваться еще одним шансом и зайти с другой стороны.

– Не боитесь, что я ухитрюсь сбежать? Вы даже не пытаетесь меня связать.

Вихо не ответил.

– Везете меня в тихое местечко, чтобы прикончить?

Нет ответа. Вихо, вперив взгляд вперёд, крепко держался одной рукой за руль. Вторая расслабленно вывалилась из окна и ловила встречный ветер.

– А если я сбегу? – не унималась Дачиана.

– Не сбежишь.

– Откуда вы так уверены?

Неожиданно для девушки, не сбавляя скорости, он перегнулся через кресло, в котором она сидела, и дернул за ручку. Дверь распахнулась и Дачиана сглотнула. Ей показалось, что мужчина ее просто вытолкнет на ходу.

– Беги! – сказал Вихо, перекрикивая шум мотора.

– Вы серьезно? – Ее спина словно приросла к кожаной обивке. Она еще не сошла с ума.

– Если хочешь сбежать, то сейчас самое время. Прыгай, пока я не передумал или закрой дверцу и заткнись.

Дачиана раздумывать не стала, потянулась и закрыла дверцу. Она не знала почему, но этот здоровяк вызывал доверие. Он не собирался ее убивать.

Они проехали еще несколько миль, когда Вихо снова заговорил.

– У тебя нет родителей.

– Что?

– Ты солгала. Родители твои скончались много лет назад. У тебя есть сестра и брат. Сестра живет в Нью-Йорке – учится, не так ли? А брат женился и у него маленькая дочка. На него похожа.

У Дачианы вытянулось лицо. Прошло каких-то пять-шесть часов, а он уже выведал всю ее подноготную. Уж на ясновидящего он однозначно не похож. Но самое поразительное было то, что он видел их лица.

– Как там тебя? Дачиана? Красивое имя! Отец из Дании, именно он назвал тебя. Странно, что твоим брату и сестре не так повезло. Том и Кейт – самые типичные американские имена. – Он взял немного влево, обогнал впереди плетущийся «фольц», затем продолжил: – А ты делишь квартиру с подругой по имени Бриана. Ни с кем не встречаешься, никуда не ходишь. Уже полтора года работаешь на заправочной станции. Скука!

– Хочешь изменить мою жизнь? – сказала Дачиана грубее, чем хотела.

– Я знаю имена, профессии, адреса и номера телефонов каждого, с кем ты имеешь связь, – добавил Вихо, не обращая внимания на ее вопрос. – Теперь ты понимаешь, почему я уверен, что ты не сбежишь?

Дачиана отвернулась к окну и больше не сказала ни слова. Собственная жизнь перестала иметь какой-то смысл, когда в опасности были ее родные. Пусть делают, что хотят. Так она решила, а через пять минут уснула.

Глава 3

Неясность

Когда Дачиана проснулась, вокруг была непроницаемая темнота, сквозь которую невозможно пробиться. Ломило лопатки и спину от боли, ноги затекли, а пальцы рук стали покалывать от напряжения. Голова отяжелела от того, что лежала на твёрдой поверхности. Но как же так может быть? Она уснула в мягком кресле в машине, а теперь лежит как будто на полу обессиленная и потрясённая. В воздухе пахло бензином, но никакого движения. Дачиана сделала усилие и подняла руку, чтобы понять насколько высоко потолок. Но не дотянулась до него. Нет, она явно находилась не в багажнике. Осознав это, из груди девушки вырвался вздох облегчения.

Некоторое время она лежала неподвижно, прислушиваясь к посторонним звукам. Ей очень хотелось подняться и ощупать всё внутри, но тело не желало слушаться и делать усилия, чтобы встать. Дачиана упрекнула себя за эту слабость, но ничего не могла поделать. С неё словно выкачали всю энергию.

Вскоре откуда-то снаружи послышались приглушённые голоса, и было ясно, что рано или поздно они вспомнят о ней. Она чувствовала, что люди совсем рядом, хотя слов не разбирала. Предприняв ещё одну попытку, Дачиане удалось сесть, а справа она нащупала сиденье, обитое плотной тканью. Сомнений больше не осталось – она в машине. Однако совсем не в той, что уснула. Надо же было так вырубиться!

С улицы доносилось вялое шорканье подошв, группа мужчин оживленно разговаривала, было даже похоже на спор. Затем кто-то дернул за ручку и дверь с тихим щелчком открылась и отъехала в сторону. В салоне зажегся свет, яркая вспышка почти мгновенно ослепила девушку, и она закрыла лицо ладонями.

– Всё будет сделано, Вихо, – сказал тот, кто забрался в машину. Услышав знакомое имя, непонятно по каким причинам, но Дачиана расслабилась.

– Отлично, – безрадостно произнёс в ответ Вихо. – Все по местам. Сорвём этот клевер! – звучало как лозунг. Не сложно было понять, что он означает «Давайте сделаем это!».

В следующую секунду дверь захлопнулась, свет погас. Дачиана открыла глаза, думая, что снова одна, но уже через несколько минут в салоне засветились мониторы. «Это фургон!» – наконец поняла она. А потом поразилась всей технике, что была установлена внутри. Целая шпионская система! Один большой монитор в центре стены, но вокруг него ещё, как минимум, восемь малогабаритных экранов. В ногах мужчины валялись спутанные провода, а на выдвижном пластиковом столике лежала рация, пульты и ещё какие-то непонятные вещицы.

Дачиана перевела взгляд на мужчину. Она не могла вспомнить, видела его или нет. С первого взгляда его внешность показалась ей чужой: короткий ёжик чёрных волос, аккуратная бородка обрамляла волевой подбородок, хотя она уже готова была разрастись и дальше из-за щетины на щеках. Узкие раскосые глаза внимательно следили за тем, что происходило на мониторах, несмотря на то, что пока ничего там не наблюдалось – никакого движения. Одет парень был в свободную одежду – джинсы и тёмную спортивную куртку. И он очевидно считал, что в фургоне, кроме него, никого нет.

Чтобы исправить положение, Дачиана дважды кашлянула. Парень (как выяснилось из наблюдений, это вовсе не мужчина. Ему на вид больше двадцати трёх не дашь) не испугался, а спокойно повернул голову в сторону, где сидела Дачиана.

– Привет, – дружелюбно сказал он, и девушке показалось, что он улыбнулся. В полумраке плохо видно. – Меня зовут Джон, но называют меня мистер Шиай. И знаешь, мне нравится это прозвище. – Он говорил, не отрывая взгляда от центрального экрана. – Спросишь, откуда оно взялось? Это имя второстепенного героя одного крутого фильма, который я, к сожалению и к своему стыду, не смотрел.

Дачиана промолчала в ответ и лишь подумала: «Он такой милый. Может, он позволит мне уйти?»

– Пришлось изрядно попотеть, чтобы установить весь этот агрегат, – продолжал мистер Шиай, видя, как девушка смотрит на все мониторы или на неподвижные картинки на них. – Видишь красные точки? Это члены команды. Так я их не упущу из виду, благодаря датчикам. Через некоторое время я начну докладывать позиции каждого, на мне лежит ответственная задача, так как именно мистер Шиай контролирует ситуацию, детка. – Он улыбнулся во весь рот, демонстрируя ровные белоснежные зубы. И весь его вид говорил о том, что его улыбка вполне искренняя. – Хочешь воды?

Дачиана не успела даже кивнуть, как в ее сторону полетела бутылка с водой. Она с благодарностью приняла ее и принялась жадно пить, заливая сухое горло.

– Как я сюда попала? – наконец осмелилась спросить.

Мистер Шиай придвинул к себе клавиатуру и принялся что-то очень быстро вбивать, но это не мешало ему говорить.

– Тебя Вихо привёз, затем перенёс сюда.

– Странно, что я не проснулась.

– Снотворное хорошее. Спала, как ангел! – беззаботно ответил мистер Шиай, затем сосредоточился на каких-то цифрах на экране.

Дачиана с минуту сидела неподвижно. Вот это неожиданность!

– А когда я успела выпить снотворное? – осведомилась она.

– Тебе Сид разве не приносила воды перед тем, как Ска отвёл тебя к Вихо?

И тут вдруг в мозгу Дачианы что-то щелкнуло, включилось сознание, и до неё дошло, что Вихо просто-напросто подстраховался. Снотворное подействовало хорошо, девушка уснула и не создавала ему никаких проблем. Разумно.

Проникновение

Старенький «Крайслер» неслышно подкатил на задний двор галереи. За пару часов автомобиль прокачали, установив двигатель типа «Тихий найт», верх предусмотрительно был откинут. Лайз с профессиональной точностью припарковал слегка обновлённый раритет между бетонной стеной и железным забором. Проулок явно не предназначен для автомобилей и, возможно, правое крыло машины будет задевать металлические выступы забора и встречающиеся на пути кусты. Выполнив все необходимые действия, Лайз оставил мотор работать на холостом ходу, и на этом его миссия пока была завершена.

А в это время Эдитон проводил манипуляции с отключением сигнализации. Никто не ожидал, что помимо электронной охранной системы, на посту окажется сторож. Вихо и Сидни взяли его на себя. Сидни привлекла внимание сторожа, принялась заговаривать ему зубы, а когда мужчина расплылся в любезностях и попался на кокетство красивой девушки, Вихо подкрался сзади и оглушил мужчину одним ловким ударом. Они затащили его в кабинку охраны и усадили так, что со стороны он выглядел спящим.

– Вихо, у нас проблемы, – негромко проговорил Эдитон, подбегая ближе к парочке.

– В чем дело?

– Я не могу отключить сигнализацию. Общий код не работает, а рисковать и пробовать нет времени. «Глушитель» тоже бесполезен. Эти ребята хорошо постарались!

– Дьявол! – выругался Вихо.

– Если обойти здание, – вступила в разговор Сидни, – то там есть пожарная лестница. Дверь на балкон заперта, но мне не составит труда взломать замок. Там простой механизм. Другая проблема состоит в том, что мы не знаем, как обстоят дела внутри галереи.

– Сколько камер ты установила внутри?

– Четыре. Две в выставочном зале, одну на лестнице и ещё одну на втором этаже.

Выслушав девушку, Вихо открепил от пояса рацию и вызвал мистера Шиай.

– У нас проблемы. Придётся действовать с включённой сигнализацией, – доложил он. – Камеры внутри помещения работают? Приём?

– Да, картинки четкие, – без промедления ответил Шиай. – Малышка Сид отлично поработала. Коридор на втором этаже видно полностью, а также лестница и основной зал.

Сидни закивала головой, словно подтверждая его слова.

– Хорошо. Доложи обстановку. Сид хочет влезть через пожарную лестницу на второй этаж. Чего нам стоит ожидать?

Мистер Шиай выпросил немного времени, чтобы всё тщательно проверить, затем выдал следующую картину: путь на второй этаж свободен. Видимо, организаторы выставки не подумали о том, что кто-то мог бы воспользоваться пожарной лестницей и старым балконом. Проблема заключалась в другом…

– Выставочный зал оснащен лучевыми лазерными датчиками охраны, – сообщил Шиай. – Сейчас я вышлю картинку на айпад Сидни.

Девушка не успела залезть во внутренний карман куртки, как фотография была уже доставлена.

– Ну, как? Сможешь справиться? – с надеждой в голосе поинтересовался Вихо.

Сидни изучила картинку, ее брови практически сошлись в одну сплошную чёрную линию, а лицо приняло напряженный вид.

– Э… мне нужно время.

Пока Сидни рассматривала сетку из лазерных лучей, Вихо обратился к Эдитону:

– Где Ска?

– Ска как раз караулит нас около пожарной лестницы, – ввернула Сидни. – Мы же договаривались, что я передам картину, а сама выйду через главный вход. Пойдёмте к нему.

И не дожидаясь остальных, девушка пошла в обход здания.

– Эди, а ты иди в фургон и садись за руль. Если что-то пойдёт не так, немедленно сматывайтесь. Никто не должен заметить минивэн. Нам его ещё вернуть нужно, – скомандовал он и хотел уже идти за Сид, но Эдитон вдруг вспомнил о стороже.

– Что, если он очнётся? Поднимет шумиху. Может, связать его?

– Да, – согласился Вихо, похлопав парня по плечу. – Сделай это и… залепи рот скотчем. Чёрт! Как же я это ненавижу, – напоследок проворчал он и ушёл.

Когда обогнул дом, то тут же увидел Сидни, сидящую на разбитой каменной ступеньке. За ее спиной была железная дверь, ведущая то ли на склад, то ли в подвал, но не внутрь здания. А над головой висела та самая пожарная лестница, на которую как раз-таки любовался Ска.

– Высоко, – заключил он, заприметив босса.

Вихо попытался подпрыгнуть и зацепить пальцами последнюю ступень, но не вышло. И трюк со стеной не сработал. После нескольких тщетных попыток взбежать на стену, сделать сальто и в процессе полёта поймать ступень, он остановился, сложив руки на поясе и тяжело дыша, а потом негромко выругался и презрительно сплюнул, будто этот плевок символизировал всю словесную грязь, что так и рвалась наружу. Сидни уже была готова к акробатическим танцам, но проблема в том, что залезть на второй этаж можно было только по этой дрянной лестнице. Вихо закипал, ведь эта ночь – последний шанс. А они теряют время.

После нескольких минут раздумий у Ска появилась идея. Он подогнал свой автомобиль, с горем пополам вместив его в практически непроходимом месте, затем предложил забраться на крышу и помочь Сидни дотянуться до лестницы. С первого взгляда это казалось несложно, но необходимо учитывать, что если кто-то потеряет равновесие, они могут покалечиться. Больше всех рисковала Сидни.

– Я готова, Вихо, – смело сказала она, когда мужчина принялся чесать лысину и сомневаться. – Если не сегодня, то никогда.

Выбор был у всех, кроме Вихо. Он не мог рисковать своими людьми, но если они готовы пойти на риск, то он препятствовать не станет.

– Ладно. Ска, потом немедленно отгонишь машину отсюда и вернёшься. Спуститься – не проблема. Я смогу ее поймать.

Все трое улыбнулись.

Сидни и Вихо забрались на крышу автомобиля, а Ска поглядывал по сторонам, подстраховывая их. Вихо сцепил пальцы в замок и пристроил их поудобнее на колено и, снедая неопределенностью, ждал, когда же Сидни решится на прыжок. Ему казалось, что она в последний момент испугается и передумает. Но девушка оказалась смелее, чем он думал. Она вложила свой тяжелый ботинок ему в руки и встала в нужную позицию.

– Готова? – он поднял голову и поймал ее взгляд, полный решительности.

– Всё только ради тебя, Вихо. Помни это.

Он никогда не проявлял лицеприятия, точно так же, как не принимал шагов, которые могли бы вызвать замешательство. Но в эту самую минуту, глядя на потрясающе красивую девушку, которая ради него шла на огромный риск, он едва не растерялся.

– Давай! – бросила Сидни. Толчок. Прыжок. И девушка повисла в воздухе, сумев схватиться за последнюю железную ступень. Дальше она гибкой змейкой подобралась и принялась карабкаться на нужный этаж. Оказавшись на балконе, Сид подняла два больших пальца вверх, после чего юркнула к двери.

Только после этого, вытерев пот со лба, Вихо спрыгнул с крыши автомобиля.

Вот это да!

– Эти картины прям такие ценные, что вы рискуете жизнью и идёте на гибельный шаг? – спросила Дачиана, подобравшись ближе к мистеру Шиай.

– Ты знаешь, кто такой Истмен Уорд?

– Художник, чьи работы «тяп-ляп» оцениваются в миллион долларов. Видела по телевизору.

Шиай весело усмехнулся.

– Хм… Это верно, но мало кто знает, что спрятал Уорд в одной из своего множества знаменитых полотен. Даже его внук не в курсе… А если до него дойдёт информация, то… станет сказочно богат.

– Продав все эти картины, он итак будет богат, – резонно заметила Дачиана, а потом вздохнула. – Куда ещё богаче?

– Поверь мне, есть куда. Но не судьба ему заполучить денежки, потому что через пару часов картина будет у нас.

– Конкретная картина? – осведомилась девушка, по-прежнему пытаясь понять.

– «Вечерний бриз». Но не в полотне дело. Художник оставил в своё время код ячейки нью-йоркского банка, в которой хранится нереальная сумма денег.

– Окей. – Дачиана сложила руки на груди. Она чувствовала себя более раскованно в компании мистера Шиай, девушка не боялась его и прекрасно видела, что парень не намеревается ее обидеть. Он делился информацией так, словно она стала частью их банды, а не заложницей. Она уже раз десять задала себе вопрос: «Что это за чудо грабители такие?». И он точно скоро сорвётся с языка, но пока она хотела выяснить другое. – Допустим на полотне есть код. Почему тогда вам его просто не переписать или сфотографировать? Зачем «драконить» закон?

Шиай рассмеялся, настолько последние слова девушки показались ему забавными.

– Ой, ты просто чудо, детка! Думаешь, художник накатал банковский код ручкой на бумаге? Ха-ха-ха! Нет, красавица. Человеческому глазу этот код не разглядеть. Тут нужна будет хитрость.

– Какая?

– Ещё не знаю, любопытная моя, – сказал Шиай и сосредоточился на одном из экранов. Дачиана заметила движение. По коридору шла девушка – та самая – из туалета. Прежде чем выйти на лестницу, она сняла обувь, куртку, достала из кармана шапочку и надела на голову, скрыв под ней лицо и волосы. Видны остались только глаза и губы.

– Почему? – машинально спросила Дачиана. Вопрос просто сорвался с губ.

– Что – почему?

– Почему вы делитесь со мной такой секретной информацией? Я ведь всего-навсего заложница.

Шиай открыл рот, чтобы дать ответ, и он у него был, но их прервали. На переднее сиденье минивэна сел парень. Дачиане была видна лишь густая копна его волос, лицом он не поворачивался.

– Как там идут дела, мистер Шиай?

– Отлично! Малышка Сид знает своё дело. Она превосходна!

Оторвав взгляд от затылка вновь прибывшего, Дачиана посмотрела на экран и была поражена. Девушка огибала лазерные лучи с феноменальной точностью и удивительной гибкостью гимнастки. Она словно танцевала – медленно, продумывая каждый шаг. Дачиане на миг захотелось оказаться на ее месте, стать такой, какой она никогда не стремилась быть. Необычайной, крутой.

– Чувствую себя бесполезным, – снова послышался голос с водительского сиденья, – на этот раз охранная система оказалась мне не по зубам. И никакого дождя нет.

– Бывает, Эди, – успокаивал его Шиай. – Ты же знаешь, что в нашей работе всё случается. А прогнозы часто врут. Нет смысла на них полагаться.

В следующие несколько минут воцарилась тишина. Парень по имени Эди развалился в кресле и, Дачиана предположила, что он закрыл глаза. Зато мистер Шиай следил за тем, что происходило на экране, постоянно повторяя: «Так, детка» или «Молодец, крошка». Дачиана тоже внимательно наблюдала за происходящим.

Вот Сидни добралась до центрального полотна, произвела подмену картины. Одна камера погасла. Теперь они наблюдали за девушкой с одного ракурса. Со свёртком двигаться между лазерных лучей намного сложнее и Дачиана всерьёз начала восторгаться этой женщиной. Погасла ещё одна камера, после чего она вновь одела обувь, куртку, а шапочку спрятала в карман. И вот последняя картинка исчезла.

– Она это сделала! – гордо провозгласил Шиай. Даже Дачиана заулыбалась, радуясь их победе. Спрашивается, зачем?

Но радость долго не продлилась. Буквально через пять минут послышался приближающийся звук сирен. По рации кричал Вихо: «Валите оттуда!»

Эдитон дал по газам.

Глава 4

Лишь терпение и спокойствие

Один поворот, затем ещё один. Главное, не привлекать внимания. Сирены остались далеко позади и едва были слышны.

Ска выпрямил спину, по-прежнему крепко сжимая руль, поднял голову и встретил взгляд собственных глаз в зеркале заднего вида. Он заметил победный огонёк, сверкнувший в них. И губы растянулись в загадочной улыбке. Невероятно, как легко всё получилось. Ска не переживал за Вихо, потому что знал, что им удастся уйти.

Сейчас он терпеливо ехал по тёмным пустым улицам, присматривая местечко, где можно переждать до утра. Дважды приходилось останавливаться, гасить фары, чтобы подстраховаться. Да и патрульные машины время от времени появлялись на горизонте. Светиться нельзя.

Поколесив по городу полчаса, Ска глянул на часы: до рассвета оставалось чуть больше часа. Чувствуя дикую усталость и голод, он всё же принял решение остановиться в мотеле, где смог заказать еду прямо в комнату. Тубус с дорогой картиной взял с собой и пока ел, не сводил с него глаз.

– Куда ты уезжаешь? – всплыл далёкий голос жены в голове. – Только не говори, что у тебя опять возникли дела? Молчишь? Хочешь, чтобы я вновь не спала ночами? Скотт, ты же знаешь, что пока ты в опасности, я буду бояться.

– Не могу иначе, любимая. Я там нужен.

– Думаешь, нам ты не нужен?

– Нам?