Как я вляпался в кучу красоток

– Это лишний раз демонстрирует, какую власть Его Светлость имеет над королевством. Но давайте о деле. Вы будете нанимать тех, кто остался?

– Сначала посмотрим на них. Можете все подойти к столу и представиться?

Я встал и заговорил первым на правах того, кто уже находится за центровым столом:

– Меня зовут Эдрик, вольный мечник из Малых Колосков. Рад буду заработать побольше. А если ваше дело правое, то я полностью за вас!

– Остался самый хилый и самый несмышлёный… – вздохнул рыцарь.

– Сэр, вы только что меня оскорбили? – уточняю. – Неразумно называть человека хиляком, ни разу не скрестив с ним мечи.

– С простолюдинами в дуэли не вступаю, – высокомерно ответил воин в доспехах. – Особенно с теми, у кого меч в мешке хранится.

Я наконец смог разглядеть его. Красивый молодой человек со светлыми волосами, воинской выправкой и без единого изъяна на лице. Похож на Роберта Тира, но чуть более смазливый. Эх, ещё один рыцарь-красавчик в моей истории… А ещё имя почти как у меня, зараза! Так мне никогда не стать грозой женских сердец в этом королевстве.

– Леон Плут! Плут – это и фамилия, и род занятий, и яркая отличительная черта! – представился болтливый лучник, подойдя к столу. – Но вы не пугайтесь, я отменный стрелок и разведчик. Если речь идёт о тайной операции, думаю, мои услуги весьма пригодятся. Два меча у прекрасной дамы уже есть, но про дальний бой тоже не стоит забывать.

– Небо, помоги нам… – снова вздохнул Эдриан, коснувшись латной перчаткой красивого лба.

– Мне тоже нужны деньги, но главное, ради чего я готов рисковать, это возможность ещё раз увидеть попку госпожи, – продолжил Плут, не обращая внимания на рыцаря. – Ваша таинственность так возбуждает! Дворянка нарядилась шпионкой и играет в разбойницу! А я коллекционирую необычных девушек в своей судьбе.

– Главное, чтобы от тебя был прок. А фетиши оставь при себе, – ответила Графиня. – Но кто же наш третий кандидат?

– Ещё один фетиш этого засранца… – проревел таинственный наёмник в тёмном углу.

И его голос удивил всех присутствующих. Ибо оказался женским, только очень хриплым – будто дама уже в возрасте, прокурена или сильно простужена.

Она встала, вышла на свет и подняла свой капюшон. Высокая, прямо как Лоренцо Гор. Рыжая, вихрастая, с двумя косами, падающими на грудь. Кожа смуглая, даже зеленоватая. Глаза злые, колючие и какие-то нечеловеческие. Челюсть мощная, как у мужика, а ещё… Клыки, торчащие из-под нижней губы… Маленькие, но броские.

– Кьяра! Вот так сюрприз! – радостно выдал Леон. – Что ты там делала в темноте?

– От тебя пряталась, извращенец… Я так надеялась, что ты свалишь с остальными трусами, а ты остался, подонок… Но ради серебра я потерплю твою мерзкую рожу, – прохрипела низким голосом наёмница.

– Позвольте вам представить мою подругу, – оживился Плут. – Как вы можете заметить, она полуорк. Характер скверный, но если вам нужен неистовый боец, который никого не страшится, лучшей кандидатуры в Дресте просто не найти! Из-за её происхождения бедную девочку почти никто не нанимает, она готова браться за любые задания.

– Я из Кхфарата, – сказала Кьяра, оперевшись на стол мощными кулаками. – Мне срать, если меня начнут разыскивать в Малехарде. Рыцарей я не боюсь. Чудовищ тоже. Я та, кто вам нужен.

– Зачётная реклама, – киваю в лёгком шоке.

А сам жадно пожираю глазами ещё невиданную мной диковинку – женщину-полуорка.

– Не знаю такого слова, – отмахнулась она. – Мне нужны деньги, я готова работать.

– Небо оставило нас… – вздохнул Эдриан, обращаясь к своей госпоже. – Из всех наёмников Дреста мы нашли пацана, бабника и полуорчиху. Почему я не отговорил вас от этой затеи?

– А что? Неплохо, – скрестила руки на груди Графиня. – Интуиция мне подсказывает, что эта женщина стоит в бою троих мужчин. Мастер стрельбы и разведки нам однозначно пригодится. Ну и надеюсь, молодой герой тоже порадует талантами…

– К вашим услугам! У меня есть удобная для путешествий повозка с кучей барахла, – задвинул я. – Она поможет нам тайно приехать в долину под видом обычных купцов, не вызывая подозрения у солдат.

– Повозка? Ни к чему нам такая обуза! – заявил молодой рыцарь. – Лучше быть как можно более неприметными и тайно пробраться в Лэндис.

– Оно, конечно, лучше. Но наша пёстрая компания сама по себе привлечёт слишком много внимания, – говорю. – Если мы вот так выйдем на дорогу, сразу станет понятно, что группа наёмников куда-то собралась. Подозрительно… А если прикинуться купцом и его нанятой охраной, то всё логично. Какие могут быть вопросы к торговцу, который путешествует в компании воинов, чтобы уберечь товар? Время-то неспокойное…

– Исключено!

– Погоди, Эдриан, – осадила рыцаря главная заказчица. – В этом есть смысл. Нам действительно может понадобиться прикрытие. А ещё повозку можно пустить по ложному пути и противников вместе с ней. Бросить её мы всегда успеем, но какое-то время она поможет нам сохранить инкогнито.

– Да и провести всю дорогу в седле не очень приятно. Повозка – это вещь, – весело добавил Леон.

– Решено, – сказала Графиня, хлопнув ладонью по столу. – Я дам каждому по одной серебряной монете задатком, завтра утром выезжаем. А пока подготовьтесь к путешествию. Закупите провиант и снаряжение, необходимые вам на два-три дня. И учтите: это будет не просто поездка в горы. На любом этапе операции мы можем столкнуться с солдатами герцога, и тогда придётся драться не на жизнь, а на смерть.

– Я не подведу, – отрезала полуорчиха.

– Выполню любой приказ моей госпожи, – улыбнулся лучник.

– Довезу с ветерком! – решил добавить я.

– Рассчитываю на вас, – кивнула Графиня, заглянув каждому в глаза. – Наша миссия крайне важна. Не спрашивайте деталей, просто знайте это.

***

Ух, какой насыщенный день! Столько всего случилось… Меня чуть не поджарили молнией в башне магов, потом было столпотворение на ярмарке, а под вечер я ввязался в грандиозную авантюру, которая должна стать моим первым крутым приключением в этом мире! Прям чую, что наша таинственная Графиня затеяла нечто масштабное. Явно поинтереснее, чем разбойников с гоблинами по деревням истреблять. Уже завтра всё начнётся…

Ох, чёрт. У меня же ножны для Риты ещё не готовы! Я ведь продолжаю носить её с собой в мешке!

Пришлось на обратном пути заскочить к кузнецу и потребовать, чтобы он до утра закончил мой заказ. За оперативность мастер тут же накинул мне дополнительную плату. Ну, кто б сомневался… Однако деньги есть, вопрос закрыт.

Вернувшись в номер, я огорошил Ольгу своим новым предприятием. Она, естественно, разволновалась. Ей всё ещё страшно возвращаться на большую дорогу после событий позапрошлой ночи. Да к тому же с нами будут таинственные личности, от которых неясно, чего ждать.

– Да ладно тебе. Съездим в долину Лэндис, посмотрим красоты гор… – пытаюсь успокоить девушку. – По пути будем отыгрывать обоз торговца, охраняемый наёмниками.

– Но господин! Что, если я буду вам мешать? Я же не умею драться… А вдруг солдаты схватят нас как преступников?! – трясётся моя служанка.

– Драки оставь мне и другим дуболомам. Зато ты лучше всех знаешь, как должен вести себя странствующий купец. Будешь заботиться о телеге и лошадях. А если ещё приготовишь ребятам пожрать, станешь самым нужным членом отряда.

– Мне придётся провести несколько дней с развязными наёмниками?

– Не переживай. Там только один какой-то озабоченный, но ты его вряд ли заинтересуешь. Он тащится по диковинным красоткам. Наша заказчица тоже женщина и, похоже, дворянка. Её телохранитель – рыцарь высоких нравов. А третий наёмник так вообще полуорчиха! Не смотри на меня, я сам в шоке. В общем, поездочка будет что надо…

– Господин, я так боюсь…

– Не бойся, я тебя в обиду не дам. А в итоге мы с тобой ещё и заработаем. Серебром! Представляешь?!

– Я серебряные монеты только два раза в жизни видела, в руках господина Бары… – пролепетала Ольга.

– Ну, теперь ты выходишь на новый уровень, – сказал я, подняв палец вверх. – Помяни моё слово, скоро у самой серебро в кошельке зазвенит!

– Я не буду о таком мечтать. Все мои чаяния только о том, чтобы вы, господин, были целы и невредимы.

– Ты лучшая служанка для странствующего героя!

Оля засмущалась от такой похвалы, но главное – забыла на время о тревогах завтрашнего дня. После омовения мы снова забрались в одну кровать, но сегодня между нами уже меньше неловкости. Впрочем, я до сих пор разрываюсь между своим обещанием не домогаться её и чисто мужицким желанием овладеть аппетитной служаночкой. Интересно, как долго она будет горевать по погибшему жениху? Не хочу это признавать, но данный вопрос меня сильно волнует.

Я так понял, целибат моей помощницы – явление временное. Она походит в трауре несколько дней, а затем мы с ней дадим жару. Ух! Надо только проявить терпение и показать себя с лучшей стороны, тогда девушка окончательно убедится в моей порядочности. Сделаем всё благочестиво.

А пока будет лучше максимально отвлечься от Ольги. Можно подумать, например, о Графине с её чудесной фигуркой. Интересная барышня и точно не забитая жизнью прислуга. Наследница какого-то знатного рода, однако пришла в кабак наёмников, запрыгнула перед мужиками на стол. Пусть на ней были кожаные штаны, но они позволили отлично разглядеть стройность ножек и упругость молоденькой попки.

Мне вряд ли удастся покорить эту таинственную красотку, но постараюсь хотя бы узнать, кто она такая. С завтрашнего дня мы с ней отправимся в путешествие. Надо будет раскрыть её имя, истинные цели. А лучше показать себя крутым парнем и заставить даму раскрыться самой. Занимательный дополнительный квест.

Это всё равно прикольней, чем тосковать оттого, что Ольга для меня временно недоступна. Надеюсь, кратковременно.

Глава 8. Квест на сопровождение

Рано утром мы с Ольгой пришли к нашей телеге, запрягли лошадей и загрузили предварительно закупленный провиант. Капитан стражи Роберт Тир не заставил себя долго ждать – вышел нас проводить. Как будто у него других дел нет…

– Всё-таки уезжаете, господин Эдрик? – спросил он с некой подозрительностью.

– Да. Получил новое задание, поеду зарабатывать деньги, – ответил я не солгав.

– Что на этот раз? Опять разбойники?

Прорабатывает меня, зараза? Что-то заподозрил или просто любопытствует?

– Охрана важных господ, – говорю, чуть подумав. – Я ведь расту над собой!

– Какой-то торговец? – не отстаёт Тир.

– В точку. Люди нынче боятся ездить без охраны. И после истории с прошлым хозяином этой телеги я их понимаю.

– Дело ваше, друг мой. Дам лишь один совет: не ввязывайтесь ни во что политическое. Предложат вам повоевать за герцога или против, лучше держитесь от этого подальше. Помогайте простым людям, а в дворянские разборки не ввязывайтесь.

– Обязательно учту, капитан. Мне не нужны неприятности.

– Надеюсь на вашу рассудительность. Вы славный малый, господин Эдрик, не хотелось бы вас арестовывать…

Всё-таки что-то заподозрил. Но доказательств нет, поэтому просто припугнул.

Спасибо, уважаемый, но я не стану великим героем, если продолжу истреблять гоблинов и гоняться за бандитами. У меня тут наконец-то началась интересная движуха. Кто эта Графиня? Чего она хочет? Как сражается Кьяра? Что такого особенного в долине Лэндис? И почему все боятся герцога Зельского? Я всё это узнаю, а ещё заработаю кучу денег! Мечник Эдрик попал в новый мир ради приключений – нечего киснуть на постоялом дворе. Хотя, конечно, жалко расставаться с ежедневным купанием и мягкой кроватью.

Мы заехали в кузницу, я отдал мастеру оставшуюся сумму и получил готовые ножны, предназначенные для ношения клинка за спиной. Чёрные, стильные – просто шик! Пристроил в них Риту и наконец почувствовал себя полноценным воином. А то неудобно перед новыми товарищами, когда моё оружие болтается в мешке.

«Как тебе?» – спрашиваю у меча в мыслях.

«Добротно, – ответила древняя колдунья. – Мне, собственно, всё равно, я не чувствую себя голой без ножен. Но тебе так явно будет удобнее. Кстати, а не поспешил ли ты со следующей миссией? Нам бы ещё потренироваться, прежде чем драться с солдатами, а тем более с рыцарями…»

«Что-нибудь придумаю. Можно и в дороге приёмы отрабатывать».

«Твои новые друзья вряд ли будут делать долгие привалы…»

«М-да. Но я ещё хочу вызвать Эдриана на поединок – уж больно он заносчивый. Если этот парень не только на язык остер, то с ним можно будет неплохо прокачаться».

«Ну ладно. Только орчиху на бой не вызывай. Она из тебя котлету сделает и сожрёт, не запивая».

Наша телега выехала из северных ворот города. Я на козлах, Оля под навесом. Стражники не стали нас задерживать – все видели, что этот фургончик был припаркован во дворе казармы.

Ну прощай, Дрест! Или до свидания… Как судьба сложится.

На первом повороте дороги мы, согласно договорённости, встретились с остальными участниками экспедиции. Графиня и Эдриан всё так же прячут себя под плащами с капюшонами, но приехали на красивых породистых скакунах. Аристократы хреновы… Это так вы собрались простых торговцев отыгрывать? Кьяра тоже тут. Без коня, но из-за роста смотрится не особо ниже всадников. Какая же она всё-таки здоровая… Очень хочу увидеть её броню, но полуорчиха тоже предпочитает прятать тело под походным плащом.

Плащ – вообще очень удобная штука в ином мире, позволяющая какое-то время скрывать от врагов своё оружие и доспехи. Стоит себе такой прикупить, наверное.

– Можно как-то быстрее? – недовольно спросил рыцарь вместо приветствия. – Эта телега вообще способна двигаться в темпе?

– Я ещё только учусь её водить, – нехотя признаюсь и оборачиваюсь назад: – Оль, ты сможешь разогнать повозку?

– Постараюсь, господин… – ответила служанка, выглянув из-под навеса.

– А это ещё кто?! – возмутился Эдриан. – У нас тайная миссия! Какого чёрта ты взял с собой постороннюю?!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Персонаж романа «Иноходец. Шаг второй» Ильи Богомолова. Также появляется в конце романа «Иноходец. Дорога в ад».

2

Персонаж серии романов «Иноходец» Ильи Богомолова.