Корректор. Книга пятая. Горизонты нашей мечты

«…хорошо. Убедил. Я отзову своих людей. Тем не менее, твои предложения по ситуации?»

«Работаем по прежней схеме, только гораздо быстрее. В конце концов, мы перестраховываемся. Если начнем не с трехкратным запасом прочности, а просто с достаточными силами, у нас все равно высоки шансы на победу».

«Если вдруг Даоран не поддержит нас…»

«Как я уже сказал, Даоран с Конклавом – моя забота».

«Ладно. Верю, что справишься. Тогда у меня все. Когда получишь полный отчет о прорыве в Цетрии, не забудь передать мне».

«Ты тоже. Сравним версии. Не нравится мне мальчишка, ох, не нравится. И самое главное, как-то очень уж не вовремя он появился».

«Думаешь, кто-то играет против нас?»

«Возможно. В конце концов, если мы научились открывать порталы, то почему бы не научиться кому-то еще? Но это уже мания преследования. Не обращай внимания».

«Понятно. Тогда до следующего разговора, пресветлый рыцарь граф».

«До следующего разговора».

Ясасий Кистер, граф Титамана, снял затекшую руку с магического шара и несколько раз сжал и разжал кулак. Потом помассировал заболевшее от напряжения горло. Говорить по шару он страшно не любил – но некоторые вещи должны оставаться в тайне даже от самых доверенных слуг.

Да, надо ускорить подготовку. И по основному плану, и по… второму, еще более тайному и ничуть не менее важному. Потому что делиться властью в стране он не намерен.

Ни с кем.

– Мы не можем держать у себя принцессу вечно.

Саомир выглядел неестественно бледным, но в остальном казался вполне здоровым. Отдачу от удара, снесшего его Щит, он выдержал куда лучше, чем казалось поначалу. По дороге в Академию он успел почти полностью оправиться – как впрочем и Клия. Сама Сиори все еще чувствовала легкую дурноту, головокружение и боль в ребрах, но трещин, кажется, она не заработала. Повезло.

– Рано или поздно – скорее, рано – сюда примчится канцлер или кто-нибудь из его прихвостней, – Саомир побарабанил пальцами по столу. – Удивительно, что уже не примчались. И нам придется ее отдать. И как тогда ее охранять?

– Ну, дворцовая гвардия до сих пор справлялась, – с ясно слышимым сомнением в голове сказала Исука. – А что с Крейтом, кстати?

– В больничке вместе с принцессой, – пояснила Сиори. – Он изо всех сил пытался изображать из себя несгибаемого телохранителя, но на ногах, тем не менее, держится с трудом. Утопление плохо сказывается на легких и бронхах, ему нужно отлеживаться. А он все пытается скакать, как молодой козлик. В его-то возрасте! Айя, а ты как думаешь? Настаивать, чтобы принцесса осталась у нас, как хочет Май? Или вернуть во дворец?

– А какие дальние цели ты в уме держишь? – поинтересовалась проректор. – Если лечить принцессу – одно. У нас действительно превосходная лечебная система, но три-четыре дня – максимум, который можно оправдать. Если же охранять ее… Сира, ты действительно думаешь, что мы сумеем? У нас хотя и военизированная академия, но все же не военная часть. Стража у входа – и та нам не подчиняется. Есть еще паладины и вои-священники возле Глаза, но они далековато, да и не уйдут со своих постов. А что еще у нас в наличии? Вряд ли убийцы, если такие обнаружатся, остановятся перед запретами и традициями.

– Ну, у нас есть еще и сигнализация по периметру…

– Вчера вечером она не среагировала на Мая и Миру. Почему – отдельный вопрос, но если прошли они, пройдут и другие. Сира, прости меня за откровенность, но если портал – действительно попытка покушения на принцессу, ее присутствие здесь ставит под угрозу жизни всех детей. Представь себе, что Прорыв случится ночью – и что?

– То есть ты против присутствия принцессы в Академии? – в упор взглянула на Айсоку Сиори.

– Пока что у меня нет четкого мнения. Я вижу аргументы как за, так и против. Нам не следует бездумно отбрасывать ни те, ни другие, только и всего. Сейчас мне больше всего интересна точка зрения Мая. Хотя почти наверняка он просто не понимает всю сложность нашего положения.

– Кстати, куда он подевался? – нахмурилась Сиори. – Кли уже десять минут назад передала, что он ушел из медпункта.

Дверь ректорского кабинета открылась, и вошли Грампа и Клия. Директор медслужбы тяжело опиралась на плечо инструктора боевых искусств.

– Все в сборе, – констатировала Сиори. – Кли, что с Ритой?

– Я дала ей сонного настоя и включила изолирующую завесу. Спит как убитая. Хорошо бы подержать ее таком состоянии пару дней, чтобы как следует восстановилась, но вряд ли удастся. Крейта удалось запихать в кровать и усыпить в соседней палате, хотя он твердо намеревался дежурить не смыкая глаз хоть полгода подряд. Проснется – наверняка на часах стоять захочет, дубина. Спасибо, Гра, – Клия тяжело опустилась на стул. – Ох… Давненько мне так не прилетало. Я уже и забыла, что такое отдача от лопнувшего Щита.

– Надо, чтобы кто-то за ними постоянно присматривал, – резко сказал Саомир. – Мы не можем бросить Ее Высочество на произвол судьбы.

– Я оставила там девушку, горничную. Май ее приволок в своей лучшей безапелляционной манере. Она, оказывается, и в медицине немного разбирается, и вообще умница. Не то, что остальные сестры, мухи сонные. Просигналит, если что. Я ее, пожалуй, из горничных заберу и к себе переведу, незачем ей себя на мытье полов растрачивать.

– Опять Май… Погоди! – спохватилась ректор. – Как она выглядит, твоя девушка?

– Она не моя, она общая, – слабо усмехнулась Клия. – Ну, рыженькая такая. С хвостиком на затылке.

С хвостиком? Сиори вспомнила утреннюю горничную. Неужели она?

– Ладно, предположим. Ну что, все отдышались от приключения? – поинтересовалась Сиори. – Гра, как ты довела народ?

– Да они сами кого хочешь до белого каления доведут, особенно в возбужденном состоянии. Но в целом все в порядке, – откликнулась златовласка, широко зевая. – Ни чудищ, ни порталов. Даже скучно.

– И слава Всевышнему. И с тем, что уже случилось, я ума не приложу, что делать. Май, похоже, окончательно вышел из-под контроля…

– Я под него и не входил, – мальчишка словно специально дожидался, когда его упомянут, чтобы распахнуть дверь в кабинет. Он так и остался в побуревших от грязи брюках, правда, рубашку надел чистую. – Извиняюсь, что задержался. Забежал к себе, чтобы одну вещичку прихватить.

– Молодой господин Май! – холодно сказала Сиори. – Поскольку чудищ поблизости более не наблюдается, не хочешь ли ты дать нам пояснения?

– На тему? – поинтересовался мальчишка, отодвигая стул от стола и без спросу присаживаясь.

– На тему всего, что случилось со вчерашнего вечера. Начиная с вашего с Мирой побега во дворец.

– Слишком долго. Прости, Сира, у меня цейтнот…

– К ректору положено обращаться «госпожа Сиори», – одернула его Айсока. – Или «госпожа полковник».

– Ой, да ладно тебе! – отмахнулся нахал. – Если уж я с Ритой запросто на «ты» и по имени, то остальные точно привыкнут. Бо, у нас нет времени, чтобы на формальности его тратить. Все, кончились игры. Итак, в общих деталях. Началось с того, что позавчера вечером я обнаружил в своей комнате письмо. Под дверь подсунули. Вот, – он извлек из нагрудного кармана, развернул и толкнул по столу бумажку, которую тут же перехватила Исука.

– «Молодому господину Маю Куданно», – вслух прочитала она. – «С тобой хочет поговорить важная высокопоставленная особа. Смеем уверить, что тебе не угрожает никакая опасность и что ты не пожалеешь о потраченном времени, даже если откажешься от наших предложений. Наш человек ожидает тебя ежедневно с четырех дня до восьми вечера возле памятника королю Касию на Медной площади. Пароль – «что-то солнце сегодня с утра нахмурилось», отзыв – «наверное, опять несет пыль с запада». Просим сохранить наше обращение в тайне». И тут ниже вензель – ТА, переплетенная с ХО.

– И все бы ничего, если бы не второе письмо, которое подсунули под дверь вчера вечером. Вот, – он извлек и передал Клие вторую бумагу.

– «Молодому господину Маю Куданно», – прочитала та. – «К твоим недюжинным талантам проявила интерес высокопоставленная особа, которая пока что не может себя афишировать. У нее есть предложение, которое откроет тебе дорогу в верхи нашего общества, к славе и богатству. Сообщи об удобном для тебя времени и месте встречи с нашим агентом. Оставь записку в водосточной трубе на восточном углу Дома с конем на Аллее ювелиров». Подпись отсутствует.

– Теперь, дамы… ну, и господин, разумеется, – Май шутовски поклонился Саомиру, – ваши выводы из сих двух документов?

– Чего и следовало ожидать, – вздохнула Грампа. – Тебя покупают, малыш. Или же хотят заманить в ловушку.

– Что покупают, само собой, – нетерпеливо отмахнулся Май. – А если поконкретнее?

– Поконкретнее? – удивилась Сиори.

– Ладно, сам скажу. В Академии действуют по крайней мере два агента неизвестных нам сил. Кто именно, непонятно. Возможно, слуги. Но они очень редко заходят в дормиторий, поскольку его убирают дневальные, и светиться таким образом агенты бы не стали. Значит, они – либо воспитатели Академии, либо кто-то из кадетов. Воспитателей по ряду причин отметаем, остаются кадеты.

– Вполне возможно, – пожала плечами Исука. – Ни для кого не секрет, что многие студенты Академии являются личными протеже графов и высокопоставленных аристократов. Я ни капли не сомневаюсь, что минимум каждый третий отсылает домой подробные отчеты о делах в Академии.

– И не только отсылает, но и получает указания. И что именно от них потребуют, никто не знает. Вывод номер два, – Май показал два пальца. – События ускорились. За меня начинается соперничество, и я вовсе не хочу, чтобы меня распилили на несколько частей. Я пока что себе в единственном экземпляре нравлюсь. Поскольку госпожа Сиори и господин Саомир, – в его голосе скользнули отчетливые саркастические нотки, – настолько заботятся о моей безопасности, что решительно отказались отпустить меня в город, пришлось выбираться на рекогносцировку местности самостоятельно. Миру я поволок с собой как гида, чтобы определить указанные места. Кстати, оставьте девочку в покое, я во всем виноват. Как сами видите, она мне не в состоянии сопротивляться, и не только она.

– А как ты во дворце оказался, малыш? – нетерпеливо поинтересовалась Грампа.

– Зашел по дороге в кабак, чтобы слухи пособирать. А там вовсю о намечающейся войне болтают. Ну, я и решил, что пора бы мне с Ритой нормальный контакт установить, чтобы потом в спешке не налаживать отношения.

– Нет, а как ты до принцессы-то добрался-то? Тебя что, вот так вот запросто к ней пустили?

– Очень просто, – усмехнулся Май. – Сейчас покажу. Саомир, я супервизор. Отдай мне ключ-перстень.

– Ты не супервизор, – возразил проректор по воспитательной части. – Отказано.

– Клия, я супервизор. Отдай ключ-перстень.

– Авторизация отклонена. Нет, – сухо сказала Клия.

– Исука! Я супервизор…

– Господин Май, я не знаю, что такое «супервизор», но ключа ты и от меня не дождешься, – перебила его преподаватель точных наук. – Перестань паясничать!

– Вот и все, – ухмылка Мая стала широкой и довольной. – Теперь я точно знаю, кто из вас неб, а кто бессовестно дрыхнет. Видишь, Бо, как все просто? Добрым словом и провокацией можно добиться куда больше, чем просто добрым словом. И никаких дополнительных прав не нужно. Трое на трое, хм?.. В общем, примерно так я во дворец и проник. Сказал, что от ректора срочное послание, которое Мира должна передать лично Рите. А дальше заболтал принцессу и подружился с ней. Она ничего себе девчонка, только избалована немного. И инициативу проявлять не умеет. Издержки воспитания, видимо.

– Господин Май, – напомнила Сиори, – что ты намерен делать с записками?

– Я же сказал – без формальностей. Сира, мне потребуется право свободного выхода из Академии. И Мире – тоже.

– Исключено, – ректор припечатала ладонью по столу. – Слишком опасно. Хорошо, ты убедил, что способен постоять за себя с активной авторизацией. Но она без присутствия рядом командира дольше пятнадцати минут не держится. Что ты сможешь сделать против нескольких человек, вооруженных пистолетами или святыми мечами?

– Вот как… – Май уставился на Айсоку, и та в ответ посмотрела на него долгим взглядом. Что-то происходило между этими двумя, и Сиори решительно не понимала – что именно. Почему он зовет ее «Бо»? Что такое «супервизор»? Кто такие «небы» и почему остальные «дрыхнут»? Похоже, Клия и Саомир знают. Нужно обязательно у них прояснить.

– Во-первых, неубедительно, – нарушил молчание Май. – Во-вторых, невежливо трепаться так, что другие тебя не слышат. Говори вслух. Бо, я не вижу возможность разрешить кризис, если ключевые фигуры не понимают, что на самом деле происходит. Нам не нужны дурацкие моральные метания из-за ложных посылок. В любом случае Сиори на грани пробуждения, да и Исука постепенно всплывает. Я за форсирование сатори.

– Господин Май! – раздраженно огрызнулась Айсока. – Не забывай, что ты всего лишь гость здесь.

– Нет, не гость. Яни согласилась, что у меня те же права, что и у нее – и технические, и моральные. Я не собираюсь будить их сейчас, но в ближайшее время – нужно.

– Кто-нибудь пояснит мне, о чем речь? – обманчиво-смиренным тоном поинтересовалась Исука. – Куда я там всплываю, если не секрет? И кто такая Яни?

– Потом. Девчата, суть в том, что я не нуждаюсь в авторизации для использования эффектора. Ни большого, ни малого. Смотрите.

Май порывисто поднялся, и левый рукав его рубашки с треском лопнул по швам. Пучок переплетенных щупалец выстрелил из его плеча и пробарабанил по поверхности стола.

– Убедительно? – поинтересовался Май. – Большой эффектор не задействую, еще расколочу что-нибудь. Но с ним – все то же самое. Хозяюшку я просто как ширму использовал.

Щупальца взметнулись в воздух и втянулись обратно в плечо, снова обратившись в обычную руку.

– Вот блин… – пробормотал Май. – Опять про рубашку забыл.

Он с досадой дернул болтающийся лоскут.

Сиори беспомощно оглядела остальных. На лицах Грампы и Исуки держалось, вероятно, такое же ошарашенное выражение, как у нее самой. Однако лица Айсоки, Саомира и Клии оставались непроницаемо-спокойными. Почему-то ректору показалось, что ее разыгрывают. Вот сейчас Клия рассмеется и признается, что она незаметно авторизовала мальчика. Или… нет, Саомир, скорее, глотку себе перережет, чем выкинет такого рода шутку.

– Кто ты такой, Май? – спросила она, стараясь, чтобы голос не слишком дрожал. – Откуда ты взялся? Почему способен… на такое?

– Май, не надо! – в голосе Айсоки проскользнули угрожающие нотки.

– Надо. Как я сказал, игры кончились. Мое дальнейшее активное вмешательство невозможно без их сотрудничества. Сиори, Грампа, Исука, я обращаюсь к вам. На самом деле меня зовут не Май Куданно. Это псевдоним, который я использую как художник и в Ракуэне. Прошу прощения, что ввел всех в заблуждение. Мое настоящее имя – Палек. Палек Мураций. Возможно, вы уже слышали его в прежней жизни. Мне вовсе не пятнадцать лет. Мне тридцать три года объективного времени, и я ведущий инженер в Комитете по капитальному строительству Народной республики Сураграш.

– Мураций… – Грампа обхватила голову руками и сморщилась, словно от внезапной головной боли. – Мураций. Я помню эту фамилию. Но я ведь никогда ее не слышала. Откуда я ее помню, малыш?

– К Бокува все вопросы, – Май ткнул пальцем в Айсоку. – Она расскажет, что на самом деле представляет ваш мир, почему они трое не люди и кто такие нэмусины. А заодно – кто такие Демиурги. Сейчас же прошу меня простить за невежливость, но я вынужден вас оставить. У меня и в самом деле нет времени – срочные дела на Текире, которые нельзя отложить. Я вырублюсь на несколько часов. Не забудьте сообщить страже у ворот, что у нас с Мирой теперь неограниченный пропуск наружу. Да, и сделайте ей имитатор ключ-перстня, чтобы она могла типа авторизовать меня в любой момент времени. Она все еще нужна мне как прикрытие.

Он подошел к диванчику и стремительно улегся на него, сложив руки на животе и закрыв глаза. Тут же его лицо расслабилось, и он ровно задышал. Все. Как Сиори уже знала по опыту, теперь его бесполезно будить. Пока не проснется сам, не отреагирует ни на что.

Она посмотрела на Айсоку.

– Айя, ты ничего не хочешь нам рассказать? – поинтересовалась она. – Насчет мира, который совсем не такой, каким кажется? Или насчет того, какие у тебя на самом деле отношения с молодым господином Маем Куданно? Или его лучше называть Палеком Мурацием? И что означает «почему они не люди»?

– Пороли его в детстве мало, – проворчала Айсока. – Даже не верится, что у нас с ним один отец, пусть и опосредованно. Ну что же, ничего не поделаешь. Я предполагала, что рано или поздно такое случится, и сейчас не самое худшее время. Хотя я бы подошла к делу куда деликатнее. Видите ли, девочки, дело в том, что мы с Саомиром и Клией и в самом деле не люди.

И глаза девочки-подростка с сапфировой брошью, внезапно возникшей вместо невысокой пожилой женщины, вспыхнули яркими разноцветными огнями.

18.02.867, вододень. Катония, Масария

– Госпожа Хина, а зачем люди живут?

Хина Мацури, воспитательница детского дома «Икудзиин» №7, вздрогнула. Она оторвалась от пелефона, с которого одним глазом читала книжку, другим приглядывая за игровой площадкой, и внимательно посмотрела на стоящую перед ней девочку. Как она умудряется подкрадываться так незаметно?

Стоял солнечный день – из тех, что еще не вполне весенние, но уже и не зимние. С утра моросил промозглый дождик, температура держалась в районе плюс десяти, ветер нес с Масарийской бухты холодную сырость, так что играющих на площадке детей пришлось одеть в теплые пальто и шапки. Впрочем, все к лучшему: автобус почему-то задерживался, и заранее выведенные на улицу второклассники, радуясь отмене скучных уроков, затеяли веселые догонялки вокруг качелей и каруселей, с веселыми визгами рассыпаясь от со злобным рычанием гоняющейся за ними Ринако.

Рэнна Дзидзисий стояла перед Хиной в потрепанном желтом пальтишке и внимательно смотрела своими бездонными черными глазами. Разумеется, в охапке она держала неизменную собаку – или кто она там? Шестилапую игрушку в детский дом привезли среди прочих год назад. Никто не знал, что она должна изображать. На этикетке значилось «Зверь сказочный шестиногий». Куцая красноватая плюшевая «шерсть», лапы, больше смахивающие на длинные сосиски, пуговица носа и странные, нелепые глаза, на которых неведомый фантазер-художник нарисовал по два щелевидных зрачка. Рэнна вцепилась в него сразу, как только увидела. Она ухватила зверя в охапку и так глянула на других семилеток, увлеченно набросившихся на новые подарки, что один из мальчиков, протянувших к «сказочному зверю» руку, даже заревел от испуга. С тех пор девочка не расставалась с уродливой игрушкой ни днем, ни ночью, даже спала с ней в обнимку.

– Зачем живут люди? – повторила Рэнна, внимательно разглядывая воспитательницу, словно видела ее впервые в жизни.

Девочку не трогали и боялись. Даже записные забияки из старших групп опасались задирать ее, хотя она разу не дала повода заподозрить себя в драчливости. Обычная маленькая девочка, худенькая, хрупкая и молчаливая – возможно, слишком замкнутая и угрюмая несмотря на все усилия психолога, но в пределах нормы, без нарушений в психике. Но Хина не раз ловила себя на том, что от взгляда Рэнны ей становится не по себе – словно что-то чужое и совсем не детское смотрит на мир ее глазами.

Следовало что-то ответить.

– У разных людей разные цели, Рэнночка, – ответила она, улыбнувшись. – Кто-то живет ради семьи и детей. Кому-то нравится работать, и он хочет сделать что-то необычное. Кто-то хочет стать великим человеком и прославиться. Все – разные. Понимаешь?

– А зачем живешь ты, госпожа Хина? – девочка наклонила голову к другому плечу, почему-то напомнив воспитательнице синичку. – У тебя ведь нет детей. Ты мечтаешь прославиться?

– Ну что ты! – на сей раз улыбка воспитательницы вышла куда более вымученной. – Куда уж мне слава! И потом, у меня очень много детей. Вы все – мои дети. Я хочу, чтобы вы все выросли большими, сильными, умными и красивыми. Ты ведь хочешь вырасти большой и красивой?

– Нет, госпожа Хина, – серьезно ответила девочка, покрепче прижимая к себе шестилапа. – Не хочу. Лучше маленькой, на маленьких внимания никто не обращает. И все-таки – ты живешь только ради того, чтобы детей воспитывать? А если тебе надоест?

– Мне не надоест, Рэнночка, – Хина подумала, не стоит ли погладить девочку по голове, но почему-то не рискнула. – Мне никогда не надоест. А разве ты меня не любишь? Хочешь, чтобы я ушла?

– Ты хорошая, госпожа Хина. Ты любишь детей, и ты на своем месте, что редкость. Но все когда-то уходят. Все умирают, даже бессмертные. А чем бы ты хотела заняться, когда умрешь?

– Когда человек умирает, он умирает насовсем, – от странно взрослых оборотов в речи девочки воспитательница почувствовала, что по спине медленно ползут мурашки. И почему она вдруг заговорила о смерти? – После смерти нет ничего. Совсем ничего. Мертвые ничем не занимаются.

– Многие верят иначе. А что, если после смерти что-то есть? Другая жизнь? Чем бы ты стала заниматься, если бы уже умерла, но осталась жива? Если бы тебе стало не нужно зарабатывать деньги на жизнь?

– Я не знаю, Рэнночка, – растерянно ответила воспитательница, чувствуя, что мурашки становятся все крупнее и противнее. – Я никогда не задумывалась. А почему ты спрашиваешь?

Девочка помолчала.

– Госпожа Хина, почему ты боишься меня? – сказала она. – Я ведь не сделала ничего плохого. Я просто спросила.

– Почему боюсь? – ненатурально веселым голосом переспросила воспитательница. – Конечно, я тебя не боюсь. Ты ведь хорошая девочка, правда?

– Вряд ли, – Рэнна печально и кривовато улыбнулась: удивительно взрослая гримаска на лице восьмилетнего ребенка. – Но меня не надо бояться. Пожалуйста, госпожа Хина, не надо. Честное слово!

– Конечно, я не боюсь! – все тем же тоном повторила воспитательница, понимая, что лжет. – Ты хорошая девочка, и я тебя люблю.

– Автобус идет, – безо всякого перехода сообщила малышка. Она повернулась и медленно пошла по дорожке. Автобус? Действительно, из-за деревьев на углу квартала вывернула и поплыла к приюту туша желтого автобуса с голубой эмблемой Масарийского центра защиты детства. Хина быстро спрятала пелефон и вскочила со скамейки.

– Рика! – крикнула она, замахав рукой. – Приехал!

– Так, народ! – младшая воспитательница захлопала в ладоши. – Все, все, хватит бегать, строимся в колонну по двое. Сейчас будем садиться в автобус! Цуха, перестань дергать Марику за косу! А если я тебя за ухо дерну? Или за нос? А ну-ка, ну-ка, быстренько, живенько!

После посадки, как всегда, не обошедшейся без маленьких приключений (кто-то споткнулся на ступеньке и ушиб коленку, кто-то поссорился из-за места у окна, а кто-то возжелал вшестером забраться на сдвоенное сиденье и, конечно же, не поместился), автобус выехал со двора и покатил по улице. Ехали до ЦЗД обычно минут двадцать пять – тридцать, но из-за пробок дорога могла растянуться и на полчаса, а при особом невезении и на час. Возбужденные дети громко галдели и перебегали через проход от окна к окну, но в остальном вели себя довольно спокойно. Хина снова углубилась в книжку, но сосредоточиться на приключениях бравого принца в стране магии и драконов так и не смогла. Ее взгляд невольно возвращался к забившейся в дальний угол Рэнне. Та, обнимая свою игрушку, молча смотрела в окно, и место рядом с ней пустовало. Откуда у восьмилетнего ребенка такие странные мысли? Почему она вдруг задумывается о смерти? Нужно обязательно поговорить со знакомым психологом в ЦЗД, пока детей пропускают через сканер. Может, он что-нибудь подскажет.

Вдруг она вспомнила, как прошлым летом Рэнна самовольно ушла из детдома. Стояли летние каникулы, и пропажа обнаружилась только во время обеда. Когда выяснилось, что девочки нигде нет, Хина и директор детдома совместно впали в тихую панику и глотали успокаивающее. Пока ехала спешно вызванная полиция, Хина выбежала на улицу и принялась расспрашивать прохожих. Довольно быстро древняя бабка, коротающая время на скамеечке возле своего маленького домишки, подсказала, что девочка, которую она запомнила по игрушке, час назад ушла по улице в сторону городской окраины. Воспитательница бросилась в указанном направлении. Продавщица у овощного лотка, дворник, на своем могучем пылесосе объезжающий газоны и тротуары, женщина, которую телесный художник раскрашивал на небольшой террасе у входа в свою студию, и прочие доброхоты указывали ей направление. И через двадцать минут Хина оказалась у небольшой тихой улицы, уходящей круто вверх.

Там она остановилась и заколебалась. С одной стороны, служащий автостоянки однозначно указал, что девочка ушла в том направлении. С другой – у Хины появилось отчетливое впечатление, что она заранее знает, где закончится путешествие. Заброшенная мароновая роща вокруг старого отеля на краю широкой скалы, с одной стороны обрывавшейся к Масарийской бухте, а с другой – к океану, пользовалась дурной славой. Никто не мог сказать про нее ничего конкретного, но в окрестностях она считалась нехорошим местом. Живущие по соседству старались не приближаться к ней без острой необходимости. В отеле, говорили, жили какие-то люди, туда проезжали автомобили, разносчики из магазинов возили туда покупки, сделанные то ли владельцами, то ли гостями дома, и вообще ничего загадочного в нем не наблюдалось, но все равно безымянная настороженность гуляла по округе.