Корректор. Книга пятая. Горизонты нашей мечты

– Значит, неубедительно приказываешь, – пожал Май плечами. – Рявкни как следует – сразу забегают.

– Все не так, молодой господин, – вместо Риты грустно ответила Грейла. – Так сложилось, что все подчиняются канцлеру и его людям. Традиции в Сайлавате всегда значили очень много, и, похоже, традиция игнорировать принцессу сложилась вполне прочная. После взрыва в прежнем Даоране Ее Высочество долго болела, а когда оправилась, назначенный новым Даораном канцлер уже стал фактическим правителем. И никто, кроме Даорана, не сможет, да и не захочет отменить его приказы. Социальная инерция…

О чем она? Рита удивленно глянула на свою верную няньку и наперсницу – и успела заметить острый прищуренный взгляд, которым фрейлину одарил мальчишка.

– Ты неб-опекун? Кому из ее окружения можно верить? – быстро спросил Май.

– Никому, – покачала головой пожилая женщина. – Только рыцарю Крейту, но он спит.

– Нэмусин? Ну, уже хорошо… – пробормотал Май. – Хоть какая-то ясность. Крейт, кто вообще охраняет принцессу?

– Ее Высочество под защитой королевской гвардии, – сумрачно проскрежетал капитан. – В нее отбирают лучших…

– Я не о том. Кто конкретно? Ты? Кто еще? У нее есть персональные телохранители?

– Вся дворцовая гвардия – ее персональные телохранители! – рявкнул рыцарь. – Ты не доверяешь гвардейцам?

– Слушай, дядя… – устало сказал Май. Внезапно он широко зевнул и потер глаза. – Двадцать минут назад мы с хозяюшкой, два оборванца с улицы, подошли к главным воротам и сообщили охраннику – гвардейцу, если судить по цветам плаща – что у нас срочное и конфиденциальное сообщение для Ее Высочества от ректора Академии дамы Сиори Сэйсоны. Мира продемонстрировала ему кубирин – я свой даже не открыл. Еще десять минут спустя после весьма ненавязчивых расспросов со стороны еще пары гвардейцев, включая ту агрессивную, но глупую девицу в приемной, я оказался вплотную к Рите и убедительно продемонстрировал смертельный удар ножом. Никто даже охнуть не успел. А ведь я – совсем не профессиональный убийца, я даже и драться-то толком не умею. Тебя такой поворот событий ни на какие мысли не наводит?

– Наводит. Что ты наглый вздорный мальчишка, не умеющий…

– Уже слышал. Поскольку своими мозгами ты думать не хочешь, придется подсказать. Если кому-то взбредет в голову убить Риту, она умрет. Никакая дворцовая гвардия ничем ей не поможет. Принцесса полностью беззащитна. Дошло?

Крейт набрал в грудь воздуха, открыл рот, замер, немного подумал и закрыл его.

– Предположим, – буркнул он. – Я прикажу поставить постоянный караул в приемном зале…

– Мало караулов. Нужны телохранители. Персональные. Которые не отходят от нее даже в спальне и в сортире. Дежурящие как минимум по двое и меняющиеся не реже чем трижды в сутки. И они должны быть очень, ОЧЕНЬ опытными бойцами, умеющими драться не только в открытом честном бою лицом к лицу, но и способными предугадать подлый удар в спину. Сумеешь найти таких?

Крейт внимательно посмотрел на молодого нахала. Потом, очевидно, что-то решив для себя, пожал плечами.

– Не обещаю. Постараюсь, но не обещаю.

– Приложи все усилия. Ты поняла, подруга? – повернулся он к Рите. – Ты обязана задуматься о собственной безопасности. В первую очередь перестань сбегать от охраны – плохо кончится. Моя сестричка тоже терпеть не может эскорта и периодически от него избавляется. Но в бою она похуже взбесившейся мясорубки, в одиночку против армии выпускать можно. А тебя грудной ребенок укокошить может.

– Ты что, совсем свихнулся? – поинтересовалась Рита. – Да кому нужно меня убивать? Сам же сказал, что я пустое место. Вот канцлера убить – другое дело. Я бы спасибо сказала.

– Балда. Благодаря канцлеру ты до сих пор жива. Если бы он не сосредоточил в своих руках всю власть, ты бы превратилась в помеху на пути к трону – к реальной власти. Если его убьют, ты и дня не проживешь. Тебя прикончат, чтобы освободить трон – или чтобы кто-то другой не прибрал тебя к рукам.

– Ну ладно, пусть так. Но зачем меня сейчас убивать?

– Затем, что у канцлера власть неформальна. Ему подчиняются потому, что так сложилось. Ты позволила ему забраться на вершину, и сейчас он – лидер. Но формально принцесса короны – ты. Даже до признания тебя Даораном у тебя по закону очень много возможностей. А когда тебя коронуют – тем более. И если, например, ты выйдешь за одного из графов…

– Никогда!

– …по доброй воле или по принуждению, или потому что канцлер определится, с кем ему интереснее играть, твой муж станет королем Сайлавата. И чтобы не допустить к трону конкурента на формальных основаниях, тебя, вполне возможно, прикончат. Дошло?

Рита поежилась.

– И что же делать?

– Пока ничего. Я прикину, какие есть возможности. Но ты должна резко ограничить свое присутствие на публике. Желательно – совсем не выходить из своей комнаты. И уж совершенно точно прекрати сбегать от охраны.

Рита почувствовала, что ей страшно хочется забраться в кровать, закутаться с головой в одеяло и никогда из-под него не вылезать. Ей показалось, что она вдруг заглянула в пропасть, возникшую на месте знакомого уютного садика, и в пропасти той летают и ползают большие зубастые чудовища, только и мечтающие ее сожрать. Почему все вдруг стало так плохо? Война? Собирающиеся армии? Но почему графы ни с того ни с сего решили устроит мятеж?

– Не стану сбегать, – неохотно пообещала она. – Но сидеть взаперти я не могу. Мне на балах нужно появляться. На публичных собраниях. На состязаниях. У меня утренние и вечерние приемы. Я же все-таки принцесса… хотя до твоей тупой башки это не доходит, – мстительно добавила она.

– Балы и состязания… – Май, не обратив внимания на шпильку, почесал кончик носа. – Завтра городские состязания по плаванию среди молодежи. Академия Высокого Стиля, Академия Белладора – паладины, я правильно помню? – и еще штуки две таких же. Наша Академия в полном составе болеть выдвигается. Ты присутствуешь?

– Нет, – встрепенулась Рита. – То есть я даже не знаю, что за состязания. А где?

– А, хозяюшка? – Май бросил взгляд на сопровождающую его девчонку. – Где состязания?

– В большом городском бассейне, Ваше Высочество, – несмело пискнула та. Ну что же, хотя бы она нормально изъясняться умеет!

– Спасибо, сударыня, – степенно кивнул Рита. – Напомни, как тебя зовут?

– Мира, Ваше Высочество! – девчонка поспешно вскочила на ноги и вытянулась. – Ой, то есть докладывает второй сержант Мира Аттэй, Меч первой категории! Готова служить Вашему Высочеству!

– Вольно, – разрешила Рита. – Можешь сесть.

Май возвел глаза к небу.

– Аристократы и их ритуалы такие забавные… – сообщил он в пространство. – Ты, подруга, научись с людьми проще общаться – тебе же легче. Бери вот пример с хозяюшки – ну, когда она со мной наедине, конечно, не сейчас. И обругать может от души, и в глаз дать…

– А почему ты ее хозяюшкой называешь? – поинтересовалась Рита.

– Потому что она меня призвала через портал. Значит, я ейный фертрат, а она моя хозяюшка. Так, а что у нас со временем? – спохватился он.

– Часы на стене прямо надо мной, – ядовито сказала Рита. – Слепой?

– Где?.. А. Да. Точно. Часы. Модели «стрелки с гирьками». Извини, все никак не могу к вашему антиквариату привыкнуть. Дома такие я только в музее видел, еще в школе, на уроках истории. Вы бы хоть цифры к делениям приписывали, что ли. Половина первого, однако. Поздно в Академию возвращаться. Ну что, подруга, приютишь на ночь? Завтра с утречка вместе в бассейн отправимся, а сегодня я тебе в награду сказку расскажу. А?

– В бассейн? Э-э…

– Не хочешь? Ну, смотри.

– Почему не хочу? – недовольно поморщилась Рита. – Хочу… наверное. Только опять с канцлером бодаться. Он не любит, когда я самовольно программу меняю, а программа у меня на неделю вперед всегда расписана.

– То есть ты без его разрешения ничего не можешь? – разочарованно протянул Май. – Ну, тогда извини, что спросил.

– Еще как могу! – разозлилась Рита. – Я, в конце концов, принцесса!

– Ну, вот и замечательно. Соревнования в девять утра. До них еще восемь с половиной часов, или целых шестьсот восемьдесят минут. Из них вполне можно минут тридцать-сорок на сказки потратить – но только если приютишь до утра. Так как?

– Думаю, во дворце мы сумеем найти комнаты и для мальчика, и для девочки. Несколько гостевых наверняка свободны, – задумчиво наморщила лоб Грейла.

– Нет-нет-нет! – погрозил Май ей пальцем. – Никаких гостевых. Вот здесь в гостиной как раз два очень симпатичных диванчика. Пару подушек, пару одеял…

– Исключено! – громыхнул железом капитан Крейт. – Никто не имеет права…

– Да ладно, ладно! – несносный мальчишка вяло помахал ладошкой. – В виде исключения можно. Заодно покараулим. Я включу чуткий режим… в смысле, посплю одним глазом, так что проснусь, если кто проникнуть попробует. Хозяюшка проследит, чтобы я не в ту постель ненароком не забрался. Так как, подруга?

Рите стало весело. А что? Нынешней полуночной аудиенцией, так сказать, она наверняка нарушила массу традиций и установлений (Барасий завтра с утра не дольше чем минут за десять перечислит весь список). Почему бы не нарушить еще парочку?

– Соизволяю, – важно кивнула она. – Дарую привилегию сегодняшнюю ночь провести в моей гостиной. В обмен на сказку. Только если сказка окажется неинтересной, прикажу выпороть за дерзость. И имей в виду, покои Грейлы – рядом по коридору, и туда звонок протянут. Так что если станешь приставать…

– Ох и нотная ты! – скривился Май. – Ладно, договорились. Крейт, займись охраной. Та девица с лошадиной физиономией наверняка все еще в приемной торчит. Отпусти ее дрыхнуть, но оставь караул у дверей.

– Я не подчиняюсь твоим приказам, – буркнул капитан.

– Рыцарь Крейт, ты свободен, – махнула ему Рита. – Спасибо, что явился помочь, хотя и не в свое дежурство, я признательна. Завтра с утра мы едем в бассейн. А сейчас оставь нас. Грейла с нами, она присмотрит.

Крейт замялся, потом коротко поклонился.

– Желаю приятно почивать нынешней ночью, – недовольно сказа он. – Если я потребуюсь, беспокойте меня в любое время, Ваше Высочество.

Хрустя и позвякивая железом, он подошел к двери, распахнул ее, еще раз внимательно оглядел Мая и вышел, плотно прикрыв за собой створки. Рита почему-то почувствовала себя виноватой. «Если ты еще хоть раз скажешь про нашу девочку что-то дурное, я лично тебе глотку вскрою», – вспомнилось ей. Он хороший человек, капитан Крейт. Глуповатый и вообще солдафон, но честный и преданный. Наверное, нужно как-то его поблагодарить. Подарок сделать, что ли… Только какой? У нее лично почти ничего нет, а из Барасия даже десяток кинов вытянуть задача почти неразрешимая.

– Ну, а теперь – обещанная сказка, – весело потер руки мальчишка. – Ну, подруга, заказывай, что тебе интересно? Хочешь, расскажу про летающие в небе железные корабли? У вас таких точно нет, я знаю.

Май оказался хорошим рассказчиком. Он описывал чужую незнакомую жизнь так интересно и увлекательно, что Рита слушала его, затаив дыхание. Огромный мир, в котором не знают Силы – зато наука и технология достигли таких вершин, что от магии не отличаются. Самолеты – огромные железные трубы с пассажирами, изрыгающие сзади пламя и летающие над океаном так высоко, что вокруг не остается даже воздуха – разве такое бывает? Или другие трубы – подводные лодки – целые периоды плавающие глубоко-глубоко под водой и способные уничтожить весь мир страшным оружием, по сравнению с которым даже боевые отравляющие газы северян – просто детская игра в войнушку. Города со зданиями в сотни этажей – наверное, за их вершины цепляются проплывающие облака! Куклы в рост человека, умеющие ходить и говорить, называемые странным словом «чоки» – наверное, дворцовый священник поспешил бы сжечь их на костре как чудовищное извращение воли Создателя!.. Прошло полчаса, потом еще полчаса – а Рита все слушала и слушала, и сна, что удивительно, не имела ни в одном глазу. Ей отчаянно хотелось хотя бы одним глазком заглянуть в тот странный и увлекательный мир. Ну почему, почему другие могут жить по-настоящему, а она – нет?

– Ну, хорошего помаленьку, подруга, – наконец решительно заявил Май, потягиваясь. – Давайте-ка укладываться. Завтра, вернее, уже сегодня, наступит новый день, и наговориться еще успеем. Вон, хозяюшка уже сопит в две дырки.

Его спутница и в самом деле уже спала тихим мирным сном, едва слышно посапывая и привалившись к боку Грейлы. Фрейлина слегка улыбнулась и осторожно, чтобы не разбудить ее, поднялась и уложила девочку на диван. Та не проснулась.

– Молодой господин Май прав, Ваше Высочество, – мягко сказала она. – Пора спать. Я распоряжусь насчет одеял и ночной одежды для наших гостей и помогу вам лечь.

Она слегка поклонилась и вышла.

– Сама лягу, – принцесса сладко зевнула. – Ох, Май, ну и складно же ты врешь. Признайся честно – много правды в твоих россказнях? Наверняка ведь половину придумал.

Май слез со стола, на котором так и сидел все это время, и подошел к ней вплотную.

– Скажи мне, Рита, – серьезным тоном спросил он, – ты понимаешь, почему ты на самом деле никакая не принцесса?

Рита закаменела. Опять он за свое? Да, она не принцесса, а украшение. Но сколько можно о том напоминать?

– Не понимаешь. Видишь ли, милая моя, короля всегда играет свита. Любой правитель всегда вынужден полагаться на других. Он не может управлять страной в одиночку. А на кого опираешься ты?

– Ни на кого, сам знаешь, – Рита потерла слипающиеся глаза. – Где я возьму друзей?

– Друзей – нигде. У верховного правителя друзей никогда нет. Но преданные соратники у тебя должны иметься. Такие, кому ты сможешь доверять, не боясь внезапного удара в спину.

– Да? Спасибо за откровение, – горько усмехнулась Рита. – А то я не догадывалась! И где же мне их найти? В горшке на подоконнике вырастить?

– Не надо горшка. Есть средства получше. Вон, – Май указал на дремлющую Миру. – У тебя под боком целая Академия. Там больше ста подростков, каждый из которых приносил лично тебе присягу верности. Они не вовлечены в политические альянсы, не встроены в иерархию, у них пока что нет твердой почвы под ногами, и они с готовностью пойдут за тобой даже на смерть – просто потому, что в их возрасте с радостью жертвуют жизнью ради высокой цели. Увлеки их за собой – и получишь тех самых соратников, в которых нуждаешься. Начни с малого, и в конце концов получишь большое.

– Если только меня не убьют, как ты пообещал сегодня.

– Не убьют. Проблема сформулирована, как решать – подумаем. Варианты есть, но пару-тройку дней мне потребуется. И не напрягайся так. Прямо сейчас на тебя вряд ли станут покушаться. Вариант с принудительным браком выглядит куда более вероятным. Но я сразу хочу определить наши позиции, – он склонился к ней так, что его лицо оказалось в нескольких сантиметрах. – Забудь о любых видах, которые имеешь лично на меня. Я не намерен становиться ни твоим советником, ни принцем-консортом, ни даже придворным фаворитом. Высокая политика – не мой стиль. Я помогу на первых порах, но дальше тебе придется выпутываться самостоятельно. Не сумеешь ухватить свой шанс, значит, и в самом деле незачем тебе играть в королев и принцесс. Выходи замуж за кого укажут и сиди тихо в спальне, пока от старости не помрешь. Понятно?

Скрипнула дверь, и в гостиную вошла Грейла. За ней две заспанных горничных тащили стопки одеял и постельного белья. Они таким с любопытством уставились на Мая, что Рита поняла: завтра же с утра (а то и сегодня ночью) по дворцу пойдут слухи о том, что у нее новый любовник. Пусть себе болтают, конечно, но все же слегка обидно. Почему вдруг он не собирается становиться ее любовником? Она что, ему совершенно не нравится? Или брезгует, что не первым станет?

– Ну все, пора баиньки, – как ни в чем не бывало заявил Май, выпрямляясь. – Давай, твое величество, топай в постельку. А то если заснешь завтра не вовремя и самое интересное пропустишь, пеняй на себя.

09.07.1433, небодень. Цетрия, Академия Высокого Стиля

…чудовище ревет и визжит одновременно, и его сияющие нестерпимым белым светом глазницы слепят взгляд. Гигантские сверкающие клыки щерятся в глумливой ухмылке. Детский силуэт на фоне сияния. Девочка. Лет девяти или десяти. Лица не разобрать – только черный силуэт на белом фоне. В ее руках – набухающий комок красно-белого пламени, готового взорваться огненным штормом. Успеть. Дотянуться. Хотя бы кончиками пальцев! Рука вытянута в безнадежном жесте, воздух сгустился вокруг, скользкая земля предательски уходит из-под ног, и ее охватывает тоскливое понимание: не успеть. Чудовище визжит и ревет, его глаза слепят, и маленькая детская фигурка, страшно, карикатурно изломанная, взлетает в воздух от удара огромной тупой морды, а демон даже не притормаживает ни на мгновение, и сияющие глаза уже вплотную, вплотную…

– Сира! – далекий знакомый голос сквозь сонный кошмар. – Сира! Проснись!

Мягкая рука на плече, теплое касание. Вырваться из окружившего вязкого черного болота. Вверх, вверх, к зыбкой поверхности, отделяющей кошмар от реальности…

Ректор Академии резко села на кровати. Легкое одеяло отлетело в сторону и медленно сползло на пол. Она жадно задышала, хватая ртом свежий и влажный ночной воздух. Ночной? Нет. В приоткрытом окне уже видно восточное небо, заливаемое утренней зарей. Еще не утро, но уже и не ночь.

– Сира! – Клия встревоженно потрясла ее за плечо. – Сира! Что с тобой?

– Не обращай внимания, Кли, – ректор принялась протирать глаза пальцами. – Просто кошмар приснился.

– Опять тот же самый сон? – понимающе спросила директор медслужбы.

– Да. Все тот же кошмар.

– Девочка, чудовище и слепящий свет…

– Да. Знаешь, Кли, мне почему-то начинает казаться, что я ее знаю. Девочку.

– Удалось увидеть лицо?

– Нет. Силуэт. Всегда только силуэт. Всего лишь ощущение кого-то очень знакомого. Кстати, – спохватилась Сиори, – Кли, ты что тут делаешь?

– Есть дело. Извини, что разбудила раньше времени.

– Сколько времени?

– Пять. Начало шестого.

– А, тогда ничего. Все равно вставать пора.

– Сира, у нас неприятности.

– А именно? – насторожилась ректор.

– Мальчик пропал.

– Катить с горы через колено… – сквозь зубы выругалась Сиори. Она не стала даже переспрашивать, какой именно мальчик – и так ясно. Она понялась с постели, сбросила ночную рубашку и принялась быстро одеваться. – Когда выяснилось?

– Примерно в полночь.

– Что? Почему ты меня сразу не известила?

– А что бы ты сделала, Сира? Подняла бы по тревоге кадетов и отправила их прочесывать парк? А если он в город сбежал?

– Заботливая ты моя… – сквозь зубы процедила Сиори, одергивая юбку. – Давай с самого начала.

– Вчера вечером я в полдесятого пошла в последний обход территории. Подозрительного ничего не заметила. Вернулась примерно через полчаса – точно не засекала, но незадолго до того часы на городской ратуше пробили полночь. Я зашла в караулку, отпустила спать дневальных и решила проверить мальчика – ну, ты же помнишь, он вчера плохо себя чувствовал весь день…

– Короче!

– В комнате его не оказалось. Под одеялом – чучело из тряпок. Я осмотрела все закоулки здания, кроме жилых комнат – его не нашлось нигде. В вахтенном журнале – никаких записей, то есть он либо не выходил через главный вход, либо дневальные его не заметили. Да и не выпустили бы они его ночью без моего разрешения. Вероятно, он нашел способ покинуть дормиторий как-то еще. Возможно, просто спрыгнул из окна в коридоре. Поскольку ты все равно ничего не могла сделать, я не стала тебя будить. Не ругайся, я врач, я лучше тебя знаю, насколько тебе нужен нормальный сон. Хватит с тебя диванчика в кабинете.

– Вариантов два, – Сиори застегнула и одернула жакет и сунула ноги в туфли. – Либо он все-таки спрятался в дормитории, хотя я ума не приложу, зачем. Либо сбежал в парк, хотя и здесь мотивы неясны.

– Или же ушел в город, – добавила Клия. – Что наиболее вероятно – Саомир говорил, мальчик настаивал, чтобы его отпустили посмотреть окрестности. Правда, сигнализация молчала…

– Но глубокой ночью?! Что он там надеялся увидеть?

– Не знаю. Он подросток, все что угодно в голову взбрести может. На всякий случай я связалась через шар с управлением городской стражи – они сообщили, что ни вчера, ни сегодня ночью никаких кадетов Академии не задерживали.

– Хорошо. То есть совсем плохо. Если он в одиночку пошел в город и забрел в Сламы… Нам нужно уведомить городскую стражу. И членов попечительского совета, разумеется. Ох, и скандал же выйдет!

– В одиночку… – Клия задумчиво посмотрела на нее. – Кстати, а это мысль. А если он не один?

– То есть?

– Нужно проверить Миру Аттэй. Вдруг она знает, куда он делся? Вопросы ей задавал или даже совета спрашивал… Он к ней как-то по-своему привязан.

– Согласна. Идем в дормиторий.

Обе женщины вышли в прихожую. Горничная предупредительно открыла перед ними дверь. Сиори на мгновение задержалась, озадаченно ее разглядывая – что здесь делает служанка в такое время? И потом, она новенькая, что ли? Чаще всего ректор не запоминала вспомогательный наемный персонал, находившийся в ведении Айсоки. Часто меняющаяся обслуга, конюхи, сторожа и повара оставались для нее на одно лицо – но такой рыжий конский хвост она бы запомнила. Впрочем, мысль тут же ускользнула из ее головы, занятой совершенно иным.

Сиори с Клией споро прошагали по аллее, ведущей от преподавательского дома к дормиторию и вошли в холл. Возле караулки стояли двое утренних дневальных – третьекурсница Одора Призрак и какой-то первокурсник, которого Сиори не помнила по имени. Одора выглядела как всегда – в отутюженной форме, подтянутая, со слегка, на самой грани заметности, подведенными ресницами (где старшекурсницы умудряются доставать тушь?) Ее юбка, разумеется, оказалась как минимум на пять сантиметров короче, чем положено по уставу, а две верхних пуговицы на блузе были расстегнуты, и из-под нее вызывающе проглядывала высокая грудь. Красавица, отличница, Меч первой категории, да еще и наследственная вайс-графиня. Недосягаемая любовь мальчишек всего третьего курса, да и второго, вероятно. На ее фоне взъерошенный и не до конца проснувшийся первокурсник выглядел серым воробьем рядом с расправившим хвост кудзякой. Влепить бы ей выговор за неуставной вид, ну да пусть ее. Всего полгода до выпуска. В конце концов, шестнадцать лет бывает лишь раз в жизни.

– Госпожа полковник ректор, госпожа капитан директор медицинской службы, докладывает старшая дневальная первый сержант Одора Призрак! – вытянувшись, отрапортовала девушка. – За время моего дежурства никаких чрезвычайных…

– Вольно, – отмахнулась Сиори. – Пуговицу застегни, госпожа Одора. Хотя бы вторую сверху.

– Так точно! – с готовностью кивнула кадет, но застегнуться даже и не подумала. Сиори с трудом сдержала улыбку. Тут же выбросив дневальную из головы, она в сопровождении Клии через две ступеньки взбежала по лестнице на второй этаж и только там сообразила, что не помнит, в какой комнате живет Мира Аттэй.

– Комната три-двенадцать, – подсказала Клия, не дожидаясь вопроса.

Пройдя по коридору, Сиори толкнула дверь и без стука вошла в комнату. Три кровати, два стола, платяной шкаф, личные сундуки и тумбочки. На двух кроватях спали, разметавшись, девочки – одна явная северянка, другая – южанка. Южанку Сиори помнила – Хана Север, наследная баронесса из Титамана. Южанка с фамилией «Север» – именно благодаря такому оксюморону Сиори в свое время ее и запомнила. На третьей кровати…

На третьей кровати не наблюдалось ничего, кроме смятого одеяла, кое-как наброшенного поверх подушки. И никаких признаков персоны, которая должна сейчас спать на ней в строгом соответствии с уставом Академии.

– Так-так, – задумчиво сказала Клия, глядя на Сиори. – Ее-то я и не догадалась проверить. Значит, они отправились гулять на пару. Знаешь, Сира, вот сейчас я начинаю всерьез волноваться. Мира – девочка хотя и живая и беспокойная, но довольно ответственная. Если бы все зависело от нее, она бы постаралась вернуться до подъема. Вероятно, нам все-таки придется уведомить городскую стражу о пропаже.

– Для начала выясним, что известно подружкам Миры. Кадеты, подъем! – Сиори несколько раз громко хлопнула в ладоши. – Подъем, живо!

И на нее уставились две заспанные и весьма обескураженные мордочки.

Через пять минут строгого допроса выяснилось, что накануне поздно вечером, сразу после отбоя, Май действительно через окно утащил с собой Миру – гулять по городу, как он сообщил. Перепуганные до смерти девочки клялись, что злонамеренная парочка намеревалась вернуться обратно в скором времени – через полтора часа. Да, именно Май почти силой заставил Миру пойти с собой. Нет, они не знали, куда именно Май или Мира собирались направиться. Они вообще знали только, что мальчишке не терпелось выбраться в город и он не хотел ждать, когда ему дадут официальное разрешение. А Мира… Тут они обе дружно поскучнели, но одного грозного взгляда Сиори хватило для признания: Мира знала, как выбраться с территории в обход главных ворот. Нет, они обе ничего про такой способ не знают, честное слово!!