Одинокий голос в темноте

– Было, – ответила Нэнси. – Но Льюис в итоге научился его контролировать, чего твоя сестра не умеет. Так что она опаснее Льюиса. Для себя в первую очередь.

Ей хотелось опротестовать это мнение, но Эми передумала. Жизненно важно делать вид, будто она может в любой момент отказаться от Итана, иначе ей никто ничего не будет рассказывать.

– С другой стороны такие размеры нам на руку. Он вырос настолько, что уже даже не может скрываться.

– Действительно.

Оба повернулись к ничего не понимающей Эми. Ей так и не терпелось задать свой вопрос:

– Что мы понимаем по этим снимкам? Он же не может быть размером с мозг… иначе куда девать мой мозг?

Нэнси тяжело и раздраженно вздохнула.

– Нет. Это лишь его излучение. Сам паразит скрывается где-то глубже. Однако ты видишь, насколько он силен? Это ведь твой мозг, а он паразитирует на нем, – Нэнси грозно ткнула на большое серое пятно на экране монитора, будто пыталась раздавить надоевшую муху. – Смотри, наши с Ричардом снимки в период наивысшей активности червя.

Тогда она открыла другие файлы.

На снимке Ричарда пятно располагалось точно по центру в форме идеального круга и было не таким темным, как у Эми. Снимок же Нэнси имел сразу несколько черных точек-дыр в разных областях черепа.

– Шрапнель, – вырвалось у Эми, пока она разглядывала «продырявленный» мозг своего врача.

На это никто ничего не ответил. Нэнси закрыла все ненужные файлы и обратилась к Ричарду.

– Ну?

Тот резко втянул носом воздух, поднялся на ноги и ушел за ширму. Тьма неожиданно приоткрыла глаза.

– Что-то не так, – раздался голос Итана.

Эми была согласна с ним. Может, будет лучше попытаться уйти прямо сейчас? Она поднялась на ноги, и Нэнси посмотрела на нее чуть ли не с паникой, но Ричард оказался позади даже быстрее, чем Эми успела обернуться. Длинная мужская рука обхватила ее плечи, резко прижала к груди.

– Не двигайся! – скомандовал он.

Эми, признав в его словах тон отца, привычно замерла вопреки удивленному вскрику Итана. Игла вонзилась в тонкую кожу шеи.

– Тихо-тихо… – шептал Ричард, держа сестру в своих руках. – Не волнуйся, все стерильно, к тому же Нэнси обработала тебе шею заранее, помнишь? Когда подключала приборы. Так что не переживай, я не делаю ничего плохого.

Эми против воли зашипела, но побоялась шевелиться из-за иглы в шее. На секунду в глазах померкло, а в голове стало пусто. Когда с принудительной инъекцией было покончено, Ричарда ждал сильный удар в грудь, а также осуждающий полный презрения взгляд.

– Зачем? – Эми продолжала держаться за шею, хотя боли уже не чувствовала.

– Расслабься, милая. Так нужно, чтобы усыпить его, – фыркнула Нэнси.

Они оба смотрели на Эми с лукавством. Дескать, у тебя не получилось нас обмануть, зато мы оказались гораздо умнее тебя. Эми схватилась за голову, приложила руку к груди, но и там зияла пустота, которая с каждой минутой становилась все холоднее.

– Ты, может, и не знала, но он уже пробудился, – произнес Ричард. – Подслушивал нас.

– Знает она это прекрасно! Она с ним заодно по какой-то причине!

– Нэнси, мы уже говорили об этом.

– Да иди ты к черту, Ричард! Я говорила тебе, что слышала, как она разговаривает с ним!

Ричард закатил глаза.

– Эми и в детстве с собой разговаривала.

Но Нэнси не хотела его слушать. Внезапно руки ее затряслись, спина выгнулась. Она вскочила со своего места и метнулась к двери. Более гневного хлопка Эми не слышала уже очень давно. Ричард же разочарованно помотал головой.

– Пожалуй, настало время предыстории. Ты видела снимок Нэнси? Как я и говорил, паразит оставляет след в твоем мозгу. Если у меня это только одна точка, то у Нэнси зацеплены сразу несколько областей мозга. Она страдала от ужасающих галлюцинаций, насколько я знаю. Ее врачебная карьера и даже семейная жизнь пошли под откос.

– Можно подробнее?

– Можно. Главное сама ее не спрашивай. Я надеялся, что вы подружитесь, но нет. Лучше не провоцируй ее лишними вопросами. Так вот… Нэнси лишилась опеки над детьми, это организовал ее муж после очередных ее галлюцинаций. Однажды они ехали всей семьей на машине, Нэнси была за рулем. Дорога внезапно начала обваливаться, Нэнси крутанула руль, направила машину к обочине. Произошла страшная авария, в которой ее сын пострадал, он чуть было не лишился правой руки. Конечно, на самом деле с дорогой все было в порядке, просто именно в этот момент червь коснулся ее. Муж Нэнси был в шоке и принял жесткие меры. С одной стороны его можно понять – все действительно очень опасно. Но вот с другой – бесчеловечно получилось как-то. В дальнейшем Нэнси попала в психиатрическую больницу. Довольно популярное времяпрепровождение и в нашей семье, ты так не думаешь?

– Мама не лежала в лечебнице.

– Она никогда не говорила об этом, может, по каким-то причинам она более устойчива к воздействию паразита.

– Я видела у нее лекарства в тумбочке. Те, которые она стала принимать после смерти бабушки.

– В оранжевой упаковке? Что-то припоминаю. Насколько я помню, у нее седативные. Их назначают при опухолях от головной боли. Теперь понимаешь, насколько сложно жить с этим паразитом?

– Думаю, я прекрасно это понимаю, – слегка поморщилась Эми.

– Я не о том…

– Ты так и не рассказал, что собираешься делать. Уничтожишь его?

– В идеале очень хотелось бы, но, боюсь, это невозможно. Он восстановится из клеток ближайших родственников. Единственный выход – переписать его ДНК.

Ее лицо вытянулось в непонимании. Однако Эми быстро взяла себя в руки, оставаясь сосредоточенной и внимательной.

– Такое возможно?

– Мы сделаем то, что никто до этого не делал – извлечем его прямо из мозга. Еще живого. Я знаю, что попытки извлечь червя уже были, но они были давно – тогда не было таких технологий, как сейчас. Операции на мозге такого рода всегда кончались фатально, и червь просто переходил в потомка. Об этом рассказывал Габриэль – он со всей ответственностью подошел к нашей общей проблеме. Сейчас остается лишь воспользоваться его наработками. Я хочу, чтобы ты осознала, насколько мы в опасности. Я хочу, чтобы ты помогла нам! – Серые глаза Ричарда, расширенные от предвкушения победы, пробегали по ее лицу, отчаянно пытаясь найти хоть намек на согласие. Но он не мог читать ее так легко, как остальных. Никогда не мог.

– Ты собираешься вскрыть мне череп?

– Нет, конечно, нет! – он взял ее руки в свои, слегка сжал в попытке успокоить. – Не тебе.

– Льюис.

– Он нужен нам живым. Когда мы будем готовы, начнем охоту на Льюиса. Но до тех пор – ты никуда не денешься, ты не поедешь в свой Лондон. Еще вопросы?

– Последний. Когда извлечете паразита, куда его денете?

– Может, твоему новому другу понравится мозг дворового кота? Я слышал, он тот еще кошатник. До тех пор тебе нужно просто довериться нам. Единственное, что я действительно хочу – чтобы ты поняла, каким образом червю удалось сбежать от Льюиса и как ты сможешь вышвырнуть его в башку психопата обратно. Если есть вход, должен быть выход. Я знаю, что все тома «Интерлюдии длиною в жизнь» очень важны для Льюиса, раз он так рьяно пытается отыскать их. Поскольку они у нас, прочитай, пока твой червь не видит, а то с него станется – строчки местами поменяет или вообще все при тебе перепишет. Когда прочтешь, можем обсудить. Я принесу тебе книги из башни, как и договаривались. Червь пробудится только к вечеру, его сила возрастает ближе к ночи. Пожалуйста, не доверяй этой опухоли-переростку. Помни: он говорит лишь то, что ты хочешь слышать.

Ричард дружелюбно улыбнулся ей, будто не пытался минутой назад максимально незаметно избавиться от шприца.

– Хорошо, идем за книгами, – сказала Эми. – Прямо сейчас.

Он не смел ей отказать.

Оба молчали, пока шли к столовой. Неожиданно Ричард, что-то вспомнив, повернулся к Эми и попросил подождать его в этой комнате. По его лицу было понятно, что никому постороннему сейчас не стоит посещать башню. Без лишних вопросов она согласилась, тут же подходя к разожженному камину и грея свои руки. Сегодня было действительно прохладно.

Приближалось время обеда. Нэнси, ни слова не говоря, расставила тарелки на столе, а потом ушла. Дерека пока тоже не было видно. С кухни постепенно разносился пока еще тонкий запах тушеного мяса. Поскольку Эми должна была сдавать анализы крови, завтрак пришлось пропустить, так что теперь ее тело рефлекторно стало просить о пище – стенки желудка свело, а во рту стала скапливаться слюна. Однако внешне Эми никак не показывала своего дискомфорта, она оставалась в той же позе, пока в проеме не показался Ричард. В руках он держал три книги.

– Три из четырех, очень надеюсь, что первая действительно не особо нам и нужна.

Эми отошла от камина и поравнялась с братом.

– Ты их читал?

– Да, от корки до корки, но бесполезно. Я ничего не понял. Склоняюсь к мысли, что понять может только носитель. Для меня – просто короткие истории.

– Понятно.

Эми подставила руки и застыла. Ричард внимательно вгляделся в ее лицо, поджал губы.

– Все еще дуешься из-за телефона? Пойми, мы не можем рисковать, сейчас от тебя зависят наши жизни. Ладно, держи, – он поставил ей на руки все три книги, после чего сел за стол. – Скоро Нэнси и Дерек накроют обед, поедим вместе?

– Нет аппетита.

– Сразу приступишь к чтению? – спросил он, когда она отвернулась. – Куда ты?

Эми же, сделав несколько уверенных шагов вперед и встав перед камином, взмахнула руками. Книги посыпались внутрь, ударились о горящие поленья. Вверх взметнулся поток ярких искр, а за ним – оранжевые языки пламени.

Ричард рванул со своего места, сдвинув бедром стол. На его глазах голодное пламя пожирало такое ценное сокровище. Книги не сопротивлялись – обложка практически таяла за секунды, страницы исчезали. Ричард хотел броситься к огню, выхватить голыми руками то, что еще не сгорело, но в тот миг, когда он приблизился к Эми, она резко развернулась. Острие кочерги уперлось в шею Ричарда. Пошатнувшись и схватившись руками за горло, он отошел на безопасное расстояние.

– Они сгорят очень быстро… – туманно произнесла Эми. – Им изначально не следовало появляться на свет. Скольких людей они сделали несчастными. Прямо, как и ты, Ричард. Тебе тоже не следовало появляться на свет, но ты ведь и сам постоянно думаешь об этом, верно?

– Ты… – со злобой и неверием прошептал Ричард, уже позабыв об «Интерлюдии», – как ты это сделал?

– С чего ты вообще решил, что усыпишь именно меня? Заснула бедная Эми. Вот и используй после этого не до конца изученные разработки Габриэля. Ты до сих пор не дотягиваешь до уровня его «помощника», годишься только для того, чтобы судно Льюиса таскать.

Ричард громко скрипнул зубами. Его шок уже прошел, а глаза забегали по телу сестры, по кочерге, до сих пор зажатой в руках.

– Не глупи, – фыркнула Эми. – Ты ведь знаешь, что я могу задействовать все резервы человеческого организма. Все закончится твоим обугленным трупом в камине. Я бы с удовольствием так и поступил, но эти руки я марать не хочу. Наше прошлое знакомство оказалось коротким, я даже не успел оформиться в тебе, но твой разум я уже знаю, как пять пальцев Эми – лучше всех. Имей ввиду.

Ричард обеспокоенно замер.

– Насколько хорошо ты успел во мне покопаться?

– Хм. У меня давно зреет к тебе вопрос, Ричард, должны же быть пределы твоей дерзости? Обвинил меня во всех смертных грехах. Ты убил своего друга в ссоре, и не было никаких галлюцинаций. Видеть их ты начал позже – из-за чувства вины и обиды на весь мир. Открою тебе секрет, но устойчивые психикой люди вряд ли могут увидеть больше оптической иллюзии даже в, как вы это говорите, периоды моей наивысшей активности.

– А Нэнси каким образом…

– Пить надо меньше. Плох хирург, у которого трясутся руки.

– Авария все равно произошла из-за тебя! Да и сейчас она не пьет.

– Работа над ошибками, «замечательно», особенно когда разум уже растревожен. Поплачься кому-нибудь другому. Я бы не явился к тебе, если бы не одно «но», твой план с Льюисом меня заинтересовал. Хоть кошачьих я действительно люблю, но портить жизнь предпочту людям. В моих же интересах, если план Габриэля осуществится, только преподнеси мне нужное тело.

– С чего ты взял, что я пойду на сотрудничество с тобой? – Ричард безумно усмехнулся.

Глаза Эми заледенели, стали такими холодными, что Ричард моментально замолчал. Ведь это уже не было взглядом человека – на него смотрело бессмертное создание, прекрасно знающее обо всех мыслях, которые крутятся в его голове.

– Ричард, что если я сделаю так? – белки Эми закатились, а рот приоткрылся.

Ричард почувствовал невыносимую боль. Она сковала его мышцы, заставила упасть на колени и схватиться обеими руками за голову.

– Видишь? И это не пик страданий, который я могу тебе устроить, дорогой потомок. Знаешь, когда будет пик?

Ричард с трудом приоткрыл глаза, качалась вся комната, но лицо Эми, склонившееся над ним, было удивительно отчетливым.

– Пик будет, когда я перейду в твое тело. Как и должно было быть изначально. Подставил свою сестру, отдал на съедение чудовищу, ай-яй-яй, как не стыдно. Знаешь, один шулер, что пытался обхитрить меня, раскладывал последнюю партию в карты уже без рук. Интересно, что же придумать для тебя?

Ужас застыл на лице Ричарда. Нижняя губа дрогнула. Пульсирующая боль в висках оставила отчетливый отпечаток страданий на его бледном лице.

– Нет, ты не сделаешь…

– Если выполнишь условия нашей небольшой сделки, то не сделаю. Я хотел бы стереть тебя, но в одном ты прав. Фрэмптоны почти закончились, я хочу новую родословную. Поэтому, если ты думаешь действительно избавиться от меня, выбора у тебя нет, – в хищном оскале, что искривил губы Эми, было что-то смертельно-опасное. – Не советую пытаться запихнуть меня в животное. Если умрет прежний носитель или животное до того, как я там созрею, я перейду прямо в тебя. Гарантирую очень интересную недолгую жизнь, окрашенную преимущественно в красный. Так что скажешь? Мне заставить тебя силой? Тогда я не ручаюсь за состояние твоего мозга.

Эми протянула руку, и Ричард, недолго думая, принял ее. Пошатываясь, он все же смог подняться на ноги, но все же предпочел стоять поодаль.

– Думаю, я могу пойти на это.

– В твоем быстром осмыслении мне чудится подвох, но это не имеет значения. Когда ты подумаешь о моем предложении подольше, поймешь, что этот выход – единственно правильный и безболезненный для всех. Ну, за редким исключением. Эми не понравится мой план, так что советую помалкивать. Так уж получилось, что эта душа сочувствует мне. Не говори о нашем соглашении и о том, что я собираюсь поменять носителя, иначе она что-нибудь выкинет.

– Эми? Что она может сделать? – с сомнением произнес Ричард.

– Лучше не проверяй, поверь мне. Пока сосредоточься на Льюисе и новом носителе.

– Погоди. Сойдет любой, лишь бы человек, да?

Эми уставилась в потолок, ее взгляд даже космос мог бы прошить насквозь.

– Как хорошо, что ты уточнил. На самом деле, я хочу кое-кого определенного. Возможно, он сам согласится.

– Надо иметь огромные проблемы с мозгами, чтобы согласиться!

– Верно, у него есть, – Эми пожала плечами, равнодушная к чужим страданиям. – Если надавить туда, куда нужно, можно получить все лучшее бесплатно, – она вдруг широко и неестественно для нее улыбнулась, энергично развела руками и слегка склонила голову к плечу. – Достаточно лишь говорить то, что они хотят услышать.

Закончив кривляться, Эми резко выдохнула, опустила руки и обошла Ричарда. Она почти подошла к двери, как та тут же распахнулась. На пороге стоял Дерек с небольшой корзинкой хлебных палочек.

– Эми, садись за стол, мы уже все приготовили, – он максимально доброжелательно улыбнулся и даже подмигнул правым глазом, не догадываясь, на кого смотрит на самом деле.

Она проигнорировала его слова.

– Скажи, Дерек, что если можно будет сделать так, чтобы ты снова играл? Смог снова пойти в свою команду? Твоя нога не будет чувствовать боли. На что ты готов, чтобы вернуться к прежней жизни?

– Какая-то уловка?

– Вовсе нет. Чистое любопытство, у нас с Ричардом небольшой спор.

– Ну, тогда ради этого я готов на все.

– Спасибо за ответ, – Эми даже не посмотрела на Дерека, ее взгляд красноречиво был направлен в перекосившееся лицо Ричарда.

***

Мертвая голова лошади стояла на песке. Она просто смотрела в пустоту своими невидящими глазами, пасть была приоткрыта, иссушенный язык вывалился вперед.

Высоко-высоко – ярко красное небо. Под ногами – когда-то плодородная, но сейчас затоптанная земля. Песок поднимался в ввысь, касаясь мелкими песчинками кожи, забивался в одежду и старался пролезть даже в глаза. Эми поморщилась и, закрыв лицо руками, стала идти вперед. Туда, куда вели кровавые следы.

Она шла в сторону невысокого холма. Взобралась наверх и остановилась, пригвожденная к месту видимой картиной.

Перед ней открывался холст, созданный жизнью, кровавая феерия – написанная безумной реальностью. Поле боя было полностью усеяно телами павших воинов. Лошади, люди лежали вперемешку и казались иногда одной большой уродливой массой, освещенной бледным солнцем. В воздухе стоял ужасающий смрад, в котором смешались самые разные запахи. Определять каждый из них не представлялось возможным – удушающая какофония щекотала нос и дробила изнутри череп простым осознанием ужаса происходящего.

Ноги еле двигались, но она нашла в себе силы сдвинуться с места. Все происходящее напоминало Эми о том рассказе «Интерлюдии длиною в жизнь», который она хорошо запомнила. Когда она достигла того, что осталось от конницы, чувство дежавю больше невозможно было игнорировать.

Она сразу увидела Герцога. Ее взгляд сам собой метался по полю в поисках его, и когда нашел, был намертво пригвожден к распластавшемуся под трупом лошади телу. Герцог лежал в той же позе, в которой она представляла, когда читала рассказ. В тех же самых доспехах, в шлеме, закрывающем лицо.

«Все происходящее – мое воображение? Тогда я знаю, что будет дальше».

Эми спряталась за одним из перевернутых орудий как раз в тот момент, когда вдали замелькали черные силуэты. Их было много, они были опасны, и они продвигались очень быстро вперед. Эми смотрела то на них, то на Герцога, гадая, могут ли ей вообще причинить вред в этом месте.

Если Ричард прав, и перед Эми действительно ее дальний родственник – носитель «червя», то сейчас она станет свидетелем его пробудившейся силы.

Если Итан прав, то скорее всего, Герцог вскоре исчезнет с ее глаз, а Эми переместится к трону Короля. Ведь именно так шел сюжет книги.

Предстоящий опыт был настолько волнителен, что Эми даже позабыла о трупах воинов подле себя. Герцог лежал недвижим, что вселяло некоторую тревогу. Со своего места Эми не могла увидеть его головы, хотя лицо все равно ведь было скрыто под шлемом…

Плечо Герцога едва заметно дернулось. Если бы Эми не смотрела в эту сторону, то ничего бы не увидела. Но именно в этот момент, насколько она поняла, Герцог вынул стрелу из раненого бедра. Рядом раздались шаркающие шаги, раздался легкий вскрик умершего воина, и Эми затаила дыхание. Вперед вышел Враг. Он был облачен в куда более легкие доспехи, чем кавалерия укутанного в железо Герцога. Широкая спина нависала над поверженным врагом слишком горделиво. Враг был опьянен победой и не чувствовал никакой опасности.

Загорелые длинные руки угрожающе вскинули копье над беззащитным Герцогом, чье сердце все еще билось.

Эми боялась даже моргнуть.

«Сейчас… это произойдет сейчас!» – раздавалось в ее голове.

Воин смотрит на свою жертву, а в следующую секунду опускает копье. С громким чвакающим звуком оно пронзает плоть. Но не Герцога, а лошади, труп которой он удерживал одной рукой. Враг вскрикнул, когда Герцог вонзил в его ногу острие стрелы. Покачнулся, но допустил ошибку – руки ослабили хватку на оружии, чем и воспользовался Герцог, забирая копье, подскакивая на секундой ранее обессиленные ноги, и протыкая грудь врага оружием насквозь с такой силой, что оно чуть было не вышло с обратной стороны полностью.

Послышались крики со всех сторон. Герцог нашел свой меч, а значит, исход битвы очевиден.

Эми видела, насколько легко Герцог раскидывал подоспевших к нему вражеских воинов, как уверенно держал в руках меч. Наверное, ему нужно было отрезать конечности, чтобы он наверняка перестал ими управлять. Машина для убийств. Но Эми прекрасно знала эту особенность носителя Итана, в особенности – Льюиса, они с Герцогом даже двигались похоже. Казалось бы, удивляться нечему, помимо впечатляющего таланта воина, но всем своим нутром Эми чувствовала неладное. К тому же пришлось признать:

«Итан соврал мне».

На удивление этот факт не оставил новый шрам на ее сердце. Хотя без привкуса разочарования, оседающего на языке, не обошлось.

– Вы пожалеете, что напали на нас! Я заставлю вас пожалеть! – кричал Герцог.

Его плечо пронзило лезвие меча, но он только вздрогнул, тут же разворачиваясь и тем самым выбивая лезвие. Враг до последнего не понимал, как можно сражаться с проткнутым телом – это отражалось на его лице до тех пор, пока его голова не покатилась с плеч.

Герцог справился со всеми, с кем только мог, а затем задрал голову к небу и взвыл:

– Нет! Умоляю тебя! Нет, только не в этот Кошмар!

Ничто не могло сломить его дух в битве, но сразу после нее Герцог оказался на коленях перед кем-то невидимым. Тело его мелко дрожало, а потом упало на обагренную кровью землю. Герцог перестал шевелиться.

Эми встала из-за своего укрытия и быстро преодолев трупы на своем пути, взглянула в застывшее лицо. Несомненно, Герцог был еще жив. Светлые глаза, выпученные в немыслимых страданиях, метались из стороны в сторону, пот покрыл лицо как пленкой. Герцог будто видел что-то, но не в реальном мире. Этот взгляд, полный невыносимого ужаса, был обращен внутрь.

Что Итан сделал с Герцогом? Отважным Герцогом, который храбро и жестоко расправлялся со своими врагами? Она не знала. Также Эми не могла знать, почему, дотронувшись до содрогающегося на земле тела, вдруг очутилась в себе самой – во внутренней тьме, где раньше проводила время за разговорами с Итаном.

Бойся гнева терпеливого. Если Итан что-то скрывает, Эми выяснит все сама.

Глава 19: БЛИЖЕ, ЧЕМ КОГДА БЫ ТО НИ БЫЛО

Эми огляделась. Комната была темна – солнце почти село. Тело, оставшееся надолго без движения, ныло, мышцы затекли. По ощущениям, она провела, ровно сидя на стуле, целую вечность.

– Итан? Я, так понимаю, вместо тебя вырубили меня?

Тихий, ласкающий слух смех, достиг ее ушей, но Эми не улыбнулась.

– Именно. Я немного поговорил с твоим братом, и теперь он не в духе.

– Я надеюсь, ты не сказал ему, что ты это ты?

– Ричард сам догадался, когда я сжег все тома «Интерлюдии».

Сердце Эми застыло в груди, скулы свело.

– Ты сделал что?

– От них одни беды, поэтому решил уничтожить. Не хочу, чтобы кто-то вроде Льюиса все же добрался до них.

– Или я? Почему ты не дал мне прочитать? Я знаю, что в первый раз ничего не поняла, читая свой том, но сейчас я была бы внимательнее! – Эми разозлилась, и последовавшее молчание Итана разозлило ее еще больше. – Или именно поэтому ты все и сжег? Чтобы я ничего не поняла?

Она встала и заходила по комнате из угла в угол, раздраженно хмурясь всякий раз, когда Итан пытался что-то сказать. Эми даже почти не слушала его, прекрасно зная, что он, как и всегда, слишком бережно охраняет свои тайны.

– Почему у меня не может быть секретов от тебя, а вот тебе позволительно такое ужасное поведение?

– Эми…

– Ты меня разочаровываешь.

Если бы у Итана было сердце, вероятно, оно бы треснуло от таких слов. Эми не позволила себе мучиться угрызениями совести.

– Хорошо, – тихо произнес Итан. – Но так лучше для тебя, поверь мне.

– Ты серьезно? – Эми с силой сжала кулаки, испытывая ужасную боль в груди. – Оставь меня одну, пожалуйста.

– Эми.

– Просто уйди.

Эми чувствовала, насколько неохотно в этот раз Итан подчиняется ее воле, на секунду в ней возрос страх, что он скажет твердое «нет». Однако этого не произошло, Итан, пусть и замешкавшись, без каких-либо споров ушел на глубину. Не тратя времени даром, Эми покинула комнату и побежала к башне. Она запыхалась пока поднималась по ступеням, но когда добралась до двери, ведущей в кабинет Ричарда, уже немного пришла в себя, замедлилась.

– Ричард! – воскликнула она, толкая дверь. – Ты здесь?

– Господи! – напуганный Ричард чуть было не уронил какую-то папку, зажатую в его руках. – Эми, это вправду ты?

– Поверить не могу в то, что произошло!

– Да, паразит…

Он не успел договорить, потому что Эми в считанные секунды оказалась рядом с ним, а еще через мгновение голова Ричарда покачнулась от пощечины.