Двое из ларца прячут мертвеца

Зеркало так же имелось в «покоях». Обычное, безрамное. Прямоугольный кусок, приклеенный, видимо, магией к стене. Я посмотрела на себя и прикусила губу. Не хочу быть парнем! Не хочу жить в их обществе! Не хочу изображать из себя не пойми кого. Было бы проще, если бы Рика была со мной. Вдвоем страдать легче.

Сделала дыхательную гимнастику. Не помогло. Сгрызла ногти. Дурная привычка для леди, никак не могу от нее избавиться. Но тоже не помогло. Ладно, лучше займусь чем-то стоящим.

Коснулась пальцами артефакта и закрыла глаза. Подправила ауру, вливая магию в амулет, голос сделала ниже и добавила все же немного щетины на лицо. Для насыщенного образа. Открыла глаза и посмотрела на выданную одежду.

Форма у студентов Академии одинаковая. Только вышивки разные. В зависимости от факультета. У меня красная в виде молота. Не знаю, почему так, видимо, артефактор – мастер своего дела. У Рики золотая эмблема в виде птицы. Живой организм – это как раз понятно. У некромантов белый череп, и только у магистра Ривербера ярко-зеленый. На остальные я, к сожалению, пока внимания не обратила.

Но все же форма села, как влитая. Черные брюки облегали ноги и совершенно не стесняли в движениях, белая рубашка большевата. Я не видела в этом проблемы. Наоборот, одни плюсы. Грудь не будет так сильно выделяться. Все-таки я планировала порыться в учебниках по иллюзиям, чтобы что-то придумать для решения своей маленькой проблемы. Иначе просто сдохну от каждодневного перетягивания груди. Рубашку я заправила в брюки. Сверху черный пиджак с эмблемой, как и на мантии. Последняя служила официальным облачением. То есть, на лекции в ней можно не ходить, а надевать исключительно по надобности. Так же завхоз дал свитер, запасную рубашку и брюки. Их я убрала в шкаф, предварительно выбрав для себя полки и вешалки. Обувь тоже выдали, но очень неудобную. Ее материал был настолько жестким, что напоминал камень.

В коридоре послышались голоса. Громкие, звонкие, и их было много. Я захлопнула шкаф и села на кровать, расправляя несуществующие складки на брюках. Резко одернула руки. Мальчики так не делают!

Дверь в комнату распахнулась, впуская двух рослых парней.

– О, тут уже и подселенец есть, – гаркнул один грубый голосом.

Его темноволосая кудрявая шевелюра доходила до плеч и создавала вокруг узкого лица ореол пушистости. Далеко посаженные большие глаза сияли счастьем и не выдавали ни намека на агрессию. Длинный парень, тощий, но похоже без ума от себя. Голос только не соответствует внешности.

– Ник, – представилась я.

– Я Хард Шаррон, – широко ухмыльнулся. – Эй, зубрила, заваливайся. Я занимаю вон ту койку. Надеюсь, из вас никто не храпит.

Покачала головой. Даже если и храпела, то леди о таком говорить не пристало.

– Потому что я храплю, как дракон в брачный период, – добавил Хард и захохотал.

Понятно… С чувством юмора у этого кучерявого беда.

Второй сосед за спиной Харда и вовсе скрылся. Но когда первый отошел, можно было изучить зубрилу, как выразился Шаррон.

– Я п-п-п-п-п-приветствую в-в-в-в-вас, – заикался он. – Я Винни Юинг, дампир.

– Еще и выродок вампира, – вздохнул печально Хард. – Зато я слышал, что дампиры могут проверять кровь на наличие важных компонентов, или как их там называют.

Винни покраснел. Бледный светловолосый парень среднего роста. Худенький, как… как я в обличье девицы. Одеты парни в обычную одежду, но вещи и форму от завхоза притащили сразу.

– Ник, а ты на каком факультете будешь учиться? – спросил Шаррон, доставая все свои шмотки из двух дорожных сумок, забитых до упора.

– Артефакторики, – ответила, наблюдая за соседями.

Винни тихо занял оставшуюся постель у стены. У него только одна сумка, так же, как и у меня, не заполненная доверху.

– А вы? – спросила у них.

– Заучка в теоретики пошел, а я – в некроманты.

Тут мне поплохело.

– Серьезно? – выдавила. – И не страшно с трупами находиться?

Фыркнул.

– Живые в сто раз опаснее. Ты хоть когда-нибудь видел мертвяка с фаерболом? А мага? Тут нужно просто знать, как свою силу использовать на благо семьи и государства.

Я промолчала. Надеюсь, кучерявый не будет слишком подробно рассказывать о своих некромантских буднях.

– Винни, – обратилась к Юингу, – почему «Теория Магии» ? Дампиры вроде неплохие боевики.

– Ты видел его? Да у него кости и кожа. Какой боевой факультет? Размажут по стенке и не поинтересуются «как дела», – хохотнул Хард.

– Я вроде бы не к тебе обращался, – не выдержала я.

– Он п-п-прав, – тихо пролепетал дампир, – я с детства рос болезненным. Вес теряю быстро, магии во мне мало. Зато, вроде бы, память неплохая. Хочу создавать заклинания, изучать теорию. Мне это интересно. П-п-пусть я и не сильный, зато умный.

Вот, зауважала!

– Значит, некромант, артефактор и теоретик, – задумался кучерявый, оставивший разбор барахла. – Интересное сочетание.

– По мне так не очень, – буркнул Винни.

– Я думаю, что всех селят так, чтобы разная магия была, – отозвалась я. – Так что, будем притираться. У меня несколько правил. Во-первых, не трогать мои вещи. Во-вторых, если я не хочу разговаривать и отвечать на вопросы – не лезть, не доставать.

– Эх, жалко. А я так мечтал порыться в чужом белье! – издевательски заметил Хард.

– Я согласен, – ответил Винни. – Я тоже против лишения живого существа личного п-п-п-пространства. У меня же только одна п-п-п-просьба – давать учиться. П-п-п-п-понимаю, что это может быть трудно, но я на бюджете…

– А как же приводить девчонок?

– А как же запрет на них? Хард, угомонись. Обо всем можно договориться. Но Винни прав, – поглядела на затравленного дампира. – Мы сюда приехали учиться, а не развлекаться. Поэтому уважаем друг друга. А если тебе нужно… привести девушку, то заранее договариваемся.

Кучерявый поджал пухлые губы.

– С вами кашу не сваришь. Какие вы душные, – словно выругался он. – Мне старшие братья рассказывали про веселые студенческие годы…

– На полигоне, думаю, оценим веселье, – мрачно заметила. – Физическая подготовка будет у всех.

– А у меня освобождение, – довольно похвастался Винни. – По состоянию здоровья. Сердце слабое.

Хард махнул рукой.

– Болезный. Вот сдохнешь, что с тобой делать будем?

Закапывать в лесу? Или можем превратить в куклу для забав орчанок…

Ника! Так шутить нельзя. Даже мысленно.

– Для этого есть деканы, преподаватели, ректор, – отчеканила я. – Вы тут разбирайтесь, а мне пора.

Неожиданно вспомнила, что нужно зайти на факультет за расписанием. Но сначала захвачу Рику. Ей тоже не помешает ознакомиться с дисциплинами. Еще неплохо бы сегодня выбраться в город за письменными принадлежностями и одеждой.

***

Когда из коридора появилась Рика, я ее перехватила за локоть и потащила по делам, о которых сестра, не любившая учебу, даже и не вспомнила бы.

– Идем за расписанием, а потом в город. Учеба начнется, и выбраться из Академии можно будет только по пропускам.

Рика, так же, как и я, была в белой рубашке, брюках, пиджаке. Одно отличие – на ней все это смотрелось гармонично. А я к своему облику привыкну нескоро.

– А ведь точно! Какая…Какой ты у меня умный, братишка. Тогда я сейчас вернусь за мамиными украшениями. Возьмем несколько, в ломбард сдадим.

И убежала.

Целесообразнее использовать, конечно, деньги. Но пусть они лежат как запасной вариант. На черный день… Я их спрячу потом получше. Мало ли, сбегать придется срочно.

Через какое-то время. Довольно продолжительное, ибо мы с Рикой долго искали сначала факультет артефакторики, потом целительский, и там, и там постояли в очередях в деканаты… вышли из Академии только в полдень. Обед дружно пропустили, потому что завозились и забыли. Сейчас тихо прошмыгнули через ворота, радуясь, что клыкастенькая дрыхнет, и направились в город. Он находился недалеко, в тридцати минутах ходьбы.

– Времени у нас мало, Ники. – Рика шла, вздыхая. – Всего несколько часов.

– Успеем. Сначала за письменными принадлежностями, потом в салон готовой одежды, и обратно.

Зря я, конечно, понадеялась, что будет просто и безобидно.

Столица Эктор оказалась просто потрясающей. Такая красивая, величественная и необычная.

– Тут потрясающе, – шептала Рика.

– Смотри, какая архитектура, какие линии, какие углы, – жадно рассматривала дом.

– Эх, сейчас бы посидеть в парке, да птиц покормить. Солнышко так сладко припекает.

– Возвращаемся с небес на землю. Будет время, выберемся просто погулять. Давай заниматься делами. А то меня еще наша Йоннифер беспокоит, и то, что мы в лесу встретили некромага да еще и со следователем. Мне кажется, что они нам не поверили.

– Все будет хорошо.

Сестра вот ни капельки меня не успокоила.

Мы спрашивали у горожан, где не слишком богатым студентам купить принадлежности для учебы и готовую одежду. Нас направили на улицу «Веселая Козочка». Петляли мы недолго, нашли лавку с вывеской в виде пера. По дороге зашли в ломбард и продали мамин рубиновый набор. Как я считаю, нам за него дали, откровенно говоря, мало.

И, наконец, достигли основную цель пути.

– Добро пожаловать в Лавку Вуда, студенты, – за прилавком показался старичок в роговых очках.

Его белые усы свисали с щек, а в ухе сияла серьга.

– Добрый день, – отозвалась я, – нам нужно все на первое время для учебы.

– Стандартный набор студента включает в себя три заправляющихся пера, стирающий камень для чернил, два блока листов для лекций и сумку для всего этого. Но я очень рекомендую потратиться на перо-самописец.

– Оно запрещено в Академии, – отозвалась Рика, – а мы же не хотим вылететь из нее.

– Перо не отслеживается, полностью идентично стандартному. Необязательно его использовать постоянно. Но, поверьте, в трудные дни спасет. Мало ли в жизни что бывает…

Рика задумалась. Я знала, как сестра не любит учиться. А писать нужно будет много. На общих лекциях можно сесть на задний ряд, и тогда внимания будет меньше, и можно отдохнуть.

В общем, из лавки мы уходили с этими самописцами и без приличной суммы денег.

Одежду и обувь мы тоже купили достаточно быстро. Я особо не мешкала, взяла, что подошло. Рика немного повыбирала, перед зеркалом крутилась, обдумывала… Но какой может быть выбор, если в Академии нельзя было ходить в кричащих цветах. Все же это учебное заведение, где нет распределения по сословиям, достатку, внешности. Только по силе. Она решала все.

Рика не удержалась и потащила меня в лавку, где продавались заколки, резинки, шляпки, косынки, шарфики. Оставили мы там монет немного, зато сестра закупилась от души.

Мы встали около фонтана. На улице начинало темнеть, вернуться нужно в течение двух часов.

Я пересчитала монеты.

– Мы уложились в один любимый матушкин комплект. Еще осталось на покушать.

Рика кивнула.

– Да, было бы кстати. Обед пропустили, до ужина не скоро. Ресторацию нужно найти.

– С нашими финансами, только в таверну. Так что, загнала леди в себя, куда поглубже, и пошли явствовать к простому люду.

***

Таверна «Три тролля» не вызывала у нас с Рикой доверия. Во-первых, обычно тут собирались простые люди, существа и зачастую не совсем благовоспитанные. Во-вторых, как и в любой придорожной забегаловке тут не сильно следили за чистотой. И когда мы сели за деревянный стол, то я сразу же вогнала в палец занозу.

– Вот же ж, – пробормотала, поднося палец к носу. – Если не убрать, то нарывать будет.

– У нас целители есть в Академии, – потянула Рика, рассматривая заведение.

Я все же вытащила щепку и поняла:

– Рики, тут самообслуживание. Я пошл… пошел за едой. Что возьму, то и будешь есть.

– Ник, ну ты хоть сладенького возьми, а то мозги работать не будут, – попросила Рика.

Вздохнула и направилась к стойке, которую активно протирала мокрой тряпкой женщина.

– Чаго надо? – хамовато спросила у меня. – Похлебка гороховая, кусок хлеба, компот, булка и картоха с мясом.

– Два вот таких набора, будьте любезны, – сказала, стараясь не обращать внимания на грубость.

Кто-то захохотал рядом.

– Ирса сама вежливость, да?

Мужчина был в миг стукнут по голове тряпицей.

– С кем поживешь, – буркнула дама и скрылась.

– Сама за тролля замуж выскочила, – хмыкнул сосед по стойке. – Таверна так и называется, потому что брак оказался плодоносным. Троих родила, мальчишек. Раньше Ирса доброй слыла, а сейчас дети видимо всю нежность высосали. Или муженек.

Я молчала, но слушала. И когда хозяйка таверны поставила на стол тарелки, махнула рукой Рике. Сама я все это не дотащу. Сестру долго ждать не пришлось. Вдвоем мы быстренько перенесли тарелки за свой стол и так же шустро пообедали.

Остаток дня прошел в хлопотах. Забрали книги из библиотеки. Мне, как парню, пришлось тащить все. Я же воспитанный, хоть и простолюдин, эрха их всех раздери.

С Рикой попрощалась уже перед отбоем.

Парней в комнате не было, я закрыла дверь на замок и спокойно переоделась в домашнюю форму. И все равно пришлось перетягивать грудь, но сейчас я могла ослабить натяжение, чтобы свободно дышать.

Изучила расписание и поняла, что мне будет очень страшно и безумно интересно на этом факультете. Нам с Рикой предстояло побывать завтра на трех общих для первого курса лекциях: “Общая история”,”Магические основы и теория”, “Правоведение”. Четвертой и пятой парой у меня шли профильные предметы:“Механизмы и их воздействие”, “Артефакторика”.

Улыбнулась. Наверное, впервые, как тут оказалась. Потому что не надо было сломя голову нестись куда-то, могилу копать, за зомби бегать, врать… Можно просто поспать. Что, собственно, я и сделала.

***

Первый учебный день, начался с воспоминаний о первом, созданном мной артефакте.

Я корпела над важной деталью. Свет падал не очень хорошо, но я смогла соединить магические линии, наполнив их силой. Небольшая пуговица светилась, как и я. Маленький предмет одежды должен был стать оберегом от неудач. Я часто спотыкалась, один раз даже в конюшне угодила лицом в навоз, испачкаться успела вся. Рика долго еще меня обзывала вонючкой и готовила мятный бальзам. Его я дня три втирала в кожу, стараясь думать о полезных веществах в какашках. Пуговица, как самый легкий артефакт, должна была меня уберечь от повторения подобной каверзы. Но, увы, что-то пошло не так. Меня отвлекли, артефакт выскользнул из рук и потерялся.

Нашелся через пару дней, когда повариха все причитала:

– С Мэтью что-то не так! Живот скручивает, из скворечника не вылезает, ничего не ест и не пьет. И спотыкается в довесок…

Тут ко мне и пришло озарение. Методом расспросов, выяснила, что служанка нашла пуговицу и пришила на рубаху конюха. Для удачи. Там же четыре дырочки было…

С Мэтью стало все хорошо после того, как я забрала свое творение. И больше никогда не мастерила быстро. Но, правда, скорость не влияла на мои скудные познания в артефакторике.

Сейчас, шагая на первую лекцию, я трепетала. У меня будут знания! С ними я cмогу делать качественные артефакты! Можно будет открыть лавку и продавать там их. Или помогать кому-нибудь… Столько же возможностей откроется!

– История права. Скукота. – Рика не была довольна ранним подъемом и последующим обучением.

Я совсем не удивилась, когда она проспала всю историю, спрятавшись за учебником.

– Интересно хоть было? – зевая, спросила меня.

Сегодня все общие лекции проходили в одной аудитории, поэтому после завершения первой мы ожидали начало второй.

– Не сильно. Общеизвестная информация о нашем государстве. Но, Рика, в конце года по этой дисциплине экзамен.

– Мы к этому времени отсюда свалим, – в голосе сестры слышалась надежда.

Только вот я никуда из Академии не планировала уходить. Безусловно, пока позволяют обстоятельства. Я хочу учиться, хочу получить диплом, хочу делать артефакты…

В аудитории было невыносимо шумно. Потерла виски. Мы сидели на последних рядах и могли понаблюдать за первокурсниками. Поток большой в этом году.

Прозвучал гонг, извещающий о начале лекции. Преподавателя все не было.

– Немного ждем и идем! Правила такие! – выкрикнул один умник.

– Интересно, где это написано? – насмешливый грудной голос раздался в помещении, а Рика стала дергать меня за штанину. – Преподаватель задерживается, и вы обязаны его ждать. Если же он долго отсутствует, то староста любой группы обязан известить декана своего факультета. А теперь мне нужно несколько минут на подготовку материала.

– Это он, – прошептала она, – друг магистра, следователь. Что он тут делает?

– Тише ты, – шикнула и стала рассматривать мужчину. – Преподает, видимо.

– Какой красавчик, – услышали мы от девушки, сидящей впереди.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.