Квалификация-Ангел. Кровные Узы

Лира снова вспомнила его объятия и почувствовала, как лицо заливает краска. Она опять уставилась на свои руки. Если так пойдет и дальше, она взглядом проделает в них дыру.

– Тебе нехорошо? Позвать Шиели-коро?

– Нет-нет, я в порядке, – просипела девушка и смутилась окончательно. Проклятый голос, вечно ее подводит. – А вы, – она с трудом сглотнула, – как вы себя чувствуете?

Судя по озадаченному лицу Дейна, сейчас он пытался найти в вопросе подвох. По крайней мере, удалось ненадолго отвлечь от себя его внимание, а то уже уши горят, аж сил нет.

–Неплохо. Лучше, чем могло быть, – растерянно ответил он.

Повисла тягучая тишина.

– У тебя…

– А когда…

Парень ухмыльнулся и вежливо кивнул, предлагая закончить фразу.

– Сначала вы, – попросила девушка.

– Мне много чего нужно тебе рассказать, но сейчас, полагаю, не самое лучшее время, ведь ты еще слаба. Если Шиели-коро снова меня тут увидит, то отправит в Нижний мир с билетом в один конец. Спрашивай то, что волнует тебя больше всего?

Больше всего? Они оба прекрасно это знают! Она ждала этого весь учебный год. Нет, гораздо больше. Всю свою жизнь она искала истину. И вот теперь все раскроется. Если только это был не сон. Один раз она уже ошиблась, назначив Криса своим братом, и закончилось это почти плачевно.

Лира набрала в грудь побольше воздуха.

– Кто вы?

Парень секунду изумленно таращился на девушку, а потом расхохотался. И прежде, чем Лира успела осмыслить несуразность заданного вопроса, Старший привстал и ласково потрепал ее по волосам. Такое… давно забытое, но до боли знакомое движение. Сердце затрепетало, словно всполошенная птаха.

– Так вы… мой…

Дейн тепло улыбнулся, подул на свое левое запястье и поднес его к запястью девушки – их тут же связала серебристая нить, такая яркая, что аж глаза слепило. Девушка вдруг поняла, что все это время от волнения не дышала, и теперь с шумом вдохнула. Так ей не показалось! Он и правда был там!

Лира машинально ощупала пижаму, совсем позабыв о том, что брошь сейчас покоится в кармане байки, о местонахождении коей девушка не имела представления. Вот только если нет броши, как же проявились Узы? Да еще безболезненно на сей раз.

– Это ищешь? – ухмыльнулся Кроу и достал из-под рубашки цепочку с кулоном в виде крылышка. Лира тут же потянулась за ним, но Старший быстро отодвинулся.

– Не-не-не, это мое, – смеясь, просветил он, а Лира вдруг ощутила (уже в который раз) что-то знакомое в этом «не-не-не» и вообще во всем его облике. Казалось, еще чуть-чуть – и она вспомнит свое прошлое: и не то, что наполнено школой, Анной и Николь, а настоящее. Ее прошлое. – Что ты на меня так смотришь? – парень лукаво сузил глаза, сам не прекращая таращиться на девушку, и вдруг спохватился, – ах, да. Вот, держи. Это уже твое, – и он протянул ей точно такое же крылышко. Сомнений не было, это была уже ее брошь, как на фото.

Лира смущенно забрала кулон и потянулась к шее, но Дейн ее опередил.

– Можно?

Девушка опять вспыхнула: спросил он скорее из вежливости, ибо уже заграбастал ее брошь и потянулся к шее Лиры, а точнее к ее тоненькому ободку-чокеру.

– Это должно быть так, – прокомментировал он совсем рядом; от его теплого дыхания затрепетали волосы у виска, и по телу Лиры побежали мурашки. Но Дейн почти сразу отстранился, и девушка провела рукой по «ошейнику». А потом взволнованно вскочила и подбежала к настенному зеркалу. Так и есть! Он нацепил крылышко аккурат на камешек на «ошейнике» и повернул сам аксессуар так, что крылышко оказалось немного слева. Точно так же, как на маленькой Лире на фотографии! Должно быть, закрепил с помощью руны, поскольку ей самой, как она ни пыталась, этого сделать не удалось.

Девушка провела ладонью по шее. Общий вид слегка портили красные отметины от цепей демона. Да и все отражение оказалось малопривлекательным: растрепанная, в ссадинах и синяках, с тугой повязкой на плече и бинтами на запястье. Только сияющие глаза придавали незнакомке в отражении сходство с самой Лирой.

– Что-то не так? – взволнованно спросил парень, и Лира, вспомнив, что она все еще в пижаме, вновь нырнула под одеяло. Не забывая, впрочем, украдкой поглядывать на парня. Настоящий брат, это ж надо! Целый живой брат! Живой!

Лира так смаковала эти слова в мыслях, что ее взгляд, должно быть, приобрел плотоядное выражение. Это живому брату не понравилось.

– Я понимаю, для тебя это шок и неожиданность, – прочистив горло, начал он, – все-таки меня не было десять лет. Конечно, ты ничего не помнишь. Не должна помнить. Но я приложу все усилия, чтобы доказать, кто я есть.

– Не надо ничего доказывать, – быстро встряла Лира. И правда, это уже ни к чему. Да, человека перед ней она совсем не знает, и поверить, что он ей родственник, непросто. Но в то же время он так смутно знаком ей, что сердце готово его принять как брата. А голову убедить проще простого – чего одна брошь стоит. И Узы не могут врать. – Я знаю, что вы… что вы мой… ну, – проклятье, как сложно произнести, – мой брат.

– Секундочку, – парень нахмурился, – это еще что за «вы»?

– Кто? – не поняла девушка.

– Не кто, а Дейн. Хотя, – он напряженно посмотрел в окно, задумавшись над чем-то, – да, именно так. Ну и естественно без «вы»канья.

Лира кивнула

– Вот и славно. Хотя в детстве, помнится, ты звала меня просто Дей, что по большей части означало «дай». Смешная, шустрая и вредная, ты уже тогда обладала немалой силой.

– Силой? Нет у меня никакой силы. Теперь уже нет, – горько вздохнула девушка и, глянув на парня, пояснила. – С тех пор, как вы… ты нашел меня в лесу, моя сила пропала.

Вот и сказала. И пускай он сейчас будет читать длинную нотацию, лишь бы помог.

– Ошибаешься, – Дейн улыбнулся, – твоя сила вовсе не пропала. И лес тут совсем ни при чем. Все дело в этом, – и он указал на крылышко у нее на шее.

Лира прикоснулась к своей броши.

– Оберег, что я подарил тебе на Рождество. Он закрывает то, что не должно проявиться.

– Понятнее не стало, – съехидничала Лира. Ей и Криса с его вечными тайнами и загадками хватило.

– Вообще-то я бы хотел поговорить об этом в другом месте и в другое время, – твердо ответил Дейн и, оглянувшись, приложил руку к стене. Тут же с его тыльной стороны ладони соскользнули черно-сиреневые нити и расползлись по всем стенам и потолку. Потом разом вспыхнули красным и тут же пропали. – Видишь ли, ты обладаешь своего рода… ммм… уникальной силой. В тебе есть ангельская сущность, но и наравне с ней есть кое-что еще. И вот этому нельзя проявляться в нашем мире.

– Я не понимаю.

– Ты демблуд, Лира.

Звенящая тишина заложила уши, по крайней мере, девушке так показалось.

– Я? – глупо спросила она, пытаясь вспомнить, что ей говорили ребята. Ангелы с силой демона, редкость, «вымерли». Это она-то демблуд? Нет, этот Старший явно над ней… – Вы издеваетесь?

И Кроу это доказал: он потянулся к ее лицу и легонько щелкнул девушку по носу. Точно издевается!

– Я что говорил по поводу «вы»канья? Зови по имени, ладно? – парень тепло улыбнулся.

Лира ощутила смесь изумления с раздражением. Этот человек только недавно ходил с неприступной миной и щедро одаривал ее наказаниями, а теперь вдруг перешел на фамильярное общение. Она, конечно, будет стараться, но такие методы обучения ей не нравились. Интересно, а в детстве они вообще ладили? Она задумчиво потерла кончик носа и кивнула. И обнаружила, что парень аж сияет от восторга. Лира удивленно подняла брови.

– Ты ведешь себя точно так же, как в детстве. Я делал так, когда ты не слушалась или капризничала. И ты два часа потом на меня дулась. Прости, не смог удержаться.

– И часто ты так делал? – недовольно уточнила девушка, убирая руки от лица.

Парень неопределенно пожал плечами, но его лицо прямо-таки светилось: Дейн погрузился в приятные воспоминания. Девушка недоверчиво на него покосилась и на всякий случай отодвинулась.

– Что-то не чувствую я себя демблудом. Может, все-таки вы… ты ошиблись? – неловко спросила Лира и вперила в парня испытующий взгляд.

Дейн помрачнел и провел ладонью по черным волосам.

– Увы, не ошибся, – наконец ответил он, отведя взгляд в сторону. – И чтобы эта сила оставалась хоть как-то мне подконтрольной, я делал все возможное, чтобы ты ничего не узнала: ни о том, кто ты есть, ни о нашем мире, ни тем более обо мне. Ведь пока ты не знала о существовании ангелов или демонов, мне хватало обычных защитных рун, чтобы укрывать тебя от… от всего этого.

– Поэтому, – осенило девушку, – вы… ты не хотел, чтобы я сюда поступила?

Дейн встал и подошел к окну.

– Не хотел, – спокойно ответил Кроу девушке, ожидавшей, что он начнет отпираться, – я считал, что там, среди обычных людей, ты была в большей безопасности, чем здесь. Правда, Элрик думал иначе: он догадался о моих намерениях и наложил на письмо с билетом защитный блок, оказавшийся сильнее моего боевого. Птицу потрепало, но она все же долетела. Я заклинил все двери и окна в доме, но снова потерпел поражение. Как только ты получила письмо, ты начала меняться, причем быстрее, чем я думал: твое отчаянное желание стало сильнее моих слабых пятиуровневых рун. А руны выше пятого уровня я использовать не мог во избежание их обнаружения. В конечном счете, я даже попытался запутать тебя на улице и снова проиграл Элрику: он отправил за тобой Фенрира, все ему объяснив. А тут даже мой боевой опыт не помог бы в противостоянии с духом, готовым до последнего защищать своего хозяина. Ты не представляешь, как я расстроился, увидев тебя в Ангелии. Но вместе с тем и обрадовался.

Лира внимательно слушала его, последовательно вспоминая свой первый день знакомства с новым миром. И чувствовала, как в груди разливается тепло от осознания того, сколько людей о ней заботится. И людей, и духов.

– Я не был уверен, что поступаю правильно, но считал, что к нашему миру ты не готова. И хотел, чтобы ты жила спокойной жизнью обычного подростка.

– Спокойной? – иронично протянула Лира, испытывая желание побить Дейна. Это там-то спокойная жизнь? Если бы она только знала о возможности быть зачисленной в Ангелию! Да она бы вся извелась в нетерпении и ожидании конверта! Лишь бы быть подальше от своей «спокойной» жизни.

– Ну, – вспыхнувший взгляд Лиры явно озадачил и смутил парня, – я был уверен, что тебе дома будет лучше. Но я ошибся. Это я понял, наблюдая за тобой в течение учебного года. Когда перед Рождеством я увидел тебя, весело проводящую время со своими друзьями, я осознал, какую ошибку чуть не совершил. Так ты улыбалась только в далеком детстве, – сказал он и сам улыбнулся, вновь занырнув в воспоминания.

Девушке очень хотелось вместе с ним погрузиться в воспоминания, но себе она такого позволить не могла. Ей даже стало немного обидно. Но больше этого Лире хотелось получить ответ на самый главный, давно мучивший ее вопрос, и она не знала, с какой стороны к нему подступиться.

И не была уверена, что хочет знать ответ.

– Я всегда думала, что все мои родные погибли, – тихо начала она, – я и не знала, что у меня есть брат. И что он жив, – она подняла глаза на Дейна, и тот неуловимо вздрогнул. – Так, может, и мои… наши родители… они не…

Лира не смогла закончить, а Дейн не торопился отвечать, устало глядя в окно. В принципе, его молчание уже было ответом, и было оно красноречивее слов. Девушка опустила голову.

– Так что же произошло?

Парень слегка наклонился к девушке.

– Знаешь, Лира, я…

Тут в комнату влетела Саманта.

– Да что ж такое, – процедил сквозь зубы Дейн и встал.

– Ой, – пискнула покрасневшая Саманта, пожирая глазами парня. – Я только навестить.

– Да мы уж поняли, – с какой-то тоской вздохнул Старший и, спохватившись, улыбнулся непонимающей девушке. – Проходи, не стесняйся. Молодец, что пришла.

И он, бросив быстрый взгляд на Лиру, к вящему неудовольствию Саманты удалился.

Лира почему-то почувствовала себя виноватой.

– Лира, ради всего святого, что произошло? – с порога без предисловий начала шатенка. – Куда ты влезла на этот раз? На вечере всех едва не снесло красной воздушной волной: во всей академии стекла поразбивались, даже в стенах кое-где трещины пошли. И минут десять никто взлететь не мог – крылья попросту исчезли! Сначала народ перепугался, но потом все решили, что так и было задумано, ведь все произошло во время десятиминутного фейерверка. Я тоже поначалу так думала, пока Джей, чтоб его, не стал нести какую-то ахинею про коготь, старый храм и демона. Что за бред?

– О, это очень интересный бред, – вздохнула Лира, укладывая на подушку внезапно потяжелевшую голову, которая, ко всему прочему, еще и разболелась. – Только, Самми, давай я тебе попозже все расскажу, а? Кстати, Джею уже разрешили уйти из медпункта? – удивилась Лира, вспомнив общее состояние парней.

– Не совсем. Я так поняла, что он удрал без спроса, чтобы мне все рассказать, – девушка залилась румянцем, а потом помрачнела. – Он сказал, что за самовольство целитель ему голову оторвет. Правда, эта милая старушка Шиели вроде не похожа на маньяка. Думаю, Джей как всегда преувеличивает.

«Думаю, Джею конец. Старушка Шиели покруче любого демона будет», – подумалось Лире, и она слегка улыбнулась «старушке». Так вот в каком образе предстает перед Самантой дух-целитель!

Лира посмотрела на подругу и вспомнила о неприятностях из-за анонимного послания. Саманта, очевидно, думала о том же. Повисло неловкое молчание.

– Ты не обижаешься? – наконец спросила–«извинилась» Саманта, собрав все свое мужество в кулак. Было видно, как нелегко ей поднимать неприятную тему. Не легче она давалась и Лире: хотелось поскорее забыть об этом.

– Ай, ерунда, – улыбнулась Лира, чувствуя легкий укол в груди. – Как прошел вечер?

– О-о, это было чудесно, – с облегчением вздохнула Саманта, и ее глаза снова заблестели. – Столько всего интересного, я даже не ожидала. Музыка «Херувимчиков» обалденная, а какой там бас-гитарист – конфетка! Столько красивых парней в одном месте, жаль, что тебя там не было. Ко мне сразу двое подошли. Один с нашей параллели, другой вообще с четвертого курса, представляешь? Тот, что постарше, Кайлер, все спрашивал меня о нашем курсе, о моем окружении, кто чем занимается, какая у кого сила. А сколько рассказывал об учебной жизни, о том, как они сами веселились на первом курсе, но, говорит, их веселье и рядом не стояло с нашим. Приглашал меня к ним в гостиную, говорил, можно с подругой, а тут как раз Кэролайн подошла…

Лира внимательно слушала, и ей правда было интересно, но на «красавчике-Кайлере» она начала откровенно клевать носом. Сознание, измученное вчерашней борьбой, кошмаром и переизбытком информации, все еще испытывало желание занырнуть поглубже в реку забвения. И все еще надеялось на сны о прекрасном коне и его верном принце, а не о всякой монстротной гадости, возомнившей, что ей рады каждую ночь. Будто в жизни ее мало.

Уже сквозь дрему Лира услышала возмущенный голос подруги и даже испытала укор совести, но разлепить тяжелые веки была не в состоянии. Потом ей почудился еще чей-то шепот и тихий спор. Если это другие посетители, то им придется подождать. Часов эдак до лета. Но буквально через минуту все стихло, и в комнате установилась благоговейная тишина.

Правда, этого Лира уже слышала.

Если мимо комнаты Лиры в медпункте Дейн прошел как можно тише, то Крису повезло куда меньше – он едва не подскочил, когда к нему ворвался брюнет.

Не то чтобы Дейну не нравился сам по себе Дарк – парень как парень, немного гордый, чуть заносчивый, умный не по годам, смелый (даже отчаянный) – однако у Кроу были веские причины относиться к нему настороженно. Особенно сейчас, когда тот успел сунуть свой нос в его семью. Именно из-за этого оболтуса Дейн не мог сразу показаться Лире, не мог явить свою с ней связь. Он почти до самого выпуска не мог понять, с какой именно целью (в том, что таковая была, Кроу не сомневался) Дарк принял уже не первое приглашение в Ангелию. И боялся, что Дарк – очередные «уши» Министерства. Но, как оказалось, того же боялся и сам Крис, приняв за «уши» Дейна. Неловкая вышла ситуация. И она почти вышла из-под контроля.

Когда Дейн вошел, Крис сидел на кровати в наушниках и возился с какой-то руной. На пододеяльнике уже образовалась малопривлекательная закопченность.

– Не утруждайся, – сказал Дейн, бросая ему на кровать папку с бумагами, – на тебе печать.

– Что это? – кивнул студент на папку и вынул наушники из ушей.

– Твое личное дело. И приказ об отчислении.

Ненаблюдательному собеседнику показалось бы, что парень никак не отреагировал. И возможно, так оно и было. Лишь в зажатом кулаке Криса что-то хрустнуло.

– До конца твоей учебы ты не сможешь пользоваться силой, да и после академии тоже – вызов Высшего без разрешения подпадает под особую статью. Без права обжалования.

– Я не вызывал, – парень не оправдывался, просто констатировал факт.

– Они не станут разбираться.

Крис и сам это прекрасно знал.

– Ты же не просто так пришел, – ему уже начинала надоедать эта пустая болтовня, к тому же дыхание сперло от подкатившего кашля, но парень сдержался.

Дейн не торопился с ответом, медленно подойдя к окну и осмотрев кусочек территории.

– Я закрыл окно, – недовольно отозвался Крис, проследив за его действиями.

– Нет. Не закрыл, – Дейн провел рукой по раме, – с печатью второго уровня на тебе ты даже духа позвать не в состоянии – он не услышит – не то, что силой пользоваться. Считай, сейчас ты обычный человек. Но пять баллов за осторожность.

– Чего ты хочешь? – чертовски неприятно признавать правоту своего соперника, особенно если тебя изнутри распирает надрывный кашель.

– Ты же знаешь, что случится, как только ты переступишь порог Ангелии. Ведь ты по-прежнему считаешься беглым. На тебя тут же заведут дело в Дангре и пошлют за твоей шкурой лучших ловчих.

Крис промолчал. Ему стало казаться, что помимо кашля в груди клокочет еще и ярость.

– Но это в лучшем случае, – продолжал Дейн, по-прежнему глядя в окно, – будет хуже, если на тебя начнут охоту твои бывшие «друзья». Тогда тебе даже мертвый не позавидует.

– Короче, – гаркнул Крис и зашелся в кашле.

Дейн вежливо подождал, пока парень откашляется. Лишь после этого он продолжил разговор, сменив, однако, направление беседы.

– Интереса ради. Чего ты добивался, пытаясь вызвать демона? – будничным тоном спросил Дейн, словно речь шла об учебе или хобби. – Уж ты-то должен знать, что на территории Ангелии вызов демона нев…

– Это ты будешь неоперенным адептам вешать, – грубо перебил его Крис, почувствовав раздражение от того, что теперь он не в состоянии уследить за ходом мысли собеседника, – я знаю здешние правила не хуже тебя. Это, во-первых. Никакого демона я не вызывал. Это, во-вторых. Мне нужна была всего лишь Грань, чтобы…

– Для «всего лишь Грани» не нужна пентаграмма! – заметил Кроу. – И уж тем более такой сильный артефакт, как Коготь с кровью демона.

– Для одностороннего перехода возможно, – ответил Крис, глядя перед собой. – Но я-то хотел оттуда вернуться. Это вы, заклинатели, можете спокойно через кровь шастать в Грань и обратно, у простых ангелов все куда сложнее. Я же хотел вернуться… другим… обычным, – он посмотрел на Кроу. – Я хотел стать…

– Бескрылым, – ошарашено закончил за него Дейн. Крис отвернулся. – Ты намеревался использовать в Грани Коготь, чтобы лишиться крыльев и стать обычным человеком. И Гроул согласился с твоим планом? – Старший быстро взял себя в руки, хотя его обуял настоящий ужас от того, какую роковую ошибку едва не совершил первокурсник. – Насколько мне известно, духи очень редко соглашаются быть проводниками. Это нарушение контракта.

– Я умею убеждать, – самодовольно заметил Дарк, но вдруг помрачнел. – Конечно, я начал с пробной пентальфы, но после того, как один демблуд на Самхейн ее поломала, я понял, что пентальфа сама по себе недостаточно сильна, чтобы пропустить в Грань предмет, несущий на себе демонический эфир. Тут нужна была двусторонняя пентаграмма.

– Как ты понял, что моя сестра демблуд? – перебил его рассказ хмурый Дейн.

– Сестра? – иронично уточнил Крис.

– Не твое дело, – сразу отрезал Дейн, поняв того с полувзгляда. Эх, с Лирой бы да такое понимание.

– Очень даже мое. Если бы кое-кто получше приглядывал за своей сестренкой, глядишь, и не пошла бы она зимой в лес.

Крис и сам не заметил, какое сильное его обуяло чувство досады. Он и по сей день не смог объяснить себе, зачем, едва получив странное сообщение от Гроула, поспешил в лес. Меньше всего ему хотелось после случая с крышей быть обнаруженным преподавателями в неположенном месте и тем самым привлечь к себе нежелательное внимание до достижения своей цели. Но он все равно пошел.

– Тоже мне заботливый брат, – тихо процедил сквозь зубы Крис и отвернулся.

Дейн едва сдержался, чтобы не выругаться вслух. Что-что, а распознавать слабые места Крис умел превосходно. А затем так же превосходно по ним топтаться.

Старший закусил губу: противопоставить ему было нечего. То, что Лира пошла зимой в лес, было всецело его ошибкой, которая едва не стоила девушке жизни. И от этой мысли Дейн уже который месяц себе места не находил.

Так уж вышло, что в тот зимний вечер, сразу после привычной проверки местоположения Лиры с помощью Уз, он полетел в лес, чтобы проверить активность разбросанных по всему периметру академии защитных печатей. И в лесу, позабыв об осторожности, едва не провалился в Грань. Это вызвало сильные эмоции – и Узы сработали без призыва, чему он был несказанно удивлен. Впрочем, тогда это не казалось такой уж большое проблемой. Однако Дейн не учел одного: его подарок, брошь-оберег, каким-то непостижимым образом сработал в обратную сторону, явив девушке связь, которую она никоим образом не должна была видеть! И ладно бы просто увидела. После того, как Дейн взглянул на ее изувеченное запястье, он дал себе зарок больше никогда не пользоваться Узами. Правда, тут же успешно забыл об этом на Ангелик, когда узнал о пропаже артефакта и, прибыв на территорию Ангелии, по привычке призвал Узы. Призвал, обозвал себя пустоголовым ослом и сразу же отозвал.

– Ты не ответил, – холодно бросил Кроу, нехотя возвращаясь из воспоминаний в больничную комнату.

Крис устало потер глаза.

– Должен сказать, до меня не сразу дошло. Я заметил, что волчонок не реагировала ни на дар Веста и Найлета, ни на другие руны. Поначалу я думал, что у нее дар нейтрализации, как у меня. Но все стало на свои места, когда на первой паре Стефана она освободила проклятую силу для самозащиты. Это еще хорошо, что все были в шоке и никто не обратил внимания на ее внешность, а красный эфир списали на силу Кассано. Но Линкор сразу все понял.

– Как и ты, верно? – какую бы досаду Дейн ни испытывал, он не мог не восхититься прозорливостью и сметливостью этого мальчишки. – Уж тебе ли не знать, как выглядит демблуд.

– Ну да. Хотя я и сомневался поначалу. Ведь у нее не было проклятой отметины. Да и не мог я поверить, что есть еще неучтенные Министерством демблуды. Я стал к ней присматриваться. Как и Найлет, кстати, – Крис бросил быстрый взгляд на помрачневшего Кроу.

– Я заметил, – в голосе Дейна скользнул металл.

Крис опустил голову, старательно пряча ухмылку.

– И кстати говоря, она как-то спрашивала меня о демблудах, – вспомнил Дарк, в его голосе сквозила едва скрываемая насмешка. – Я ей тогда посоветовал к тебе обратиться.

– Она не подходила, – с досадой бросил Дейн.

– Ну еще бы! Ты ей не нравишься, – тут же ехидно заметил Крис, – а мне она, похоже, доверяет.

– Заносчивость не твой конек, – парировал задетый Дейн и отвернулся, сообразив, что еще немного – и он проявит перед мальчишкой свою слабость.

– Угу, – хмыкнул Крис, понимая, что от расправы над ним Кроу удерживают лишь недюжинное самообладание и годы тренировок. А еще куча ошибок, допущенных им самим, и продолжил. – На Ангелик все должно было решиться. Но из-за твоей сестры у меня опять ничего не получилось.

– Ошибаешься, – тихо перебил его Кроу, который действительно довольно быстро взял себя в руки. – Моя сестра приняла весь удар на себя. А все потому, что ты связался с силой не своего уровня, – Дейн по-прежнему говорил спокойно, но его голос стал неуловимо похож на шипение демона.

Крис рискнул посмотреть на Старшего, но тут же пожалел об этом: черные глаза Дейна, почти сливавшиеся с цветом его волос, жгли насквозь.

– Если ты решил меня запугать…

– Ты был когда-нибудь в Грани? – перебил парня Дейн.

Крис осекся и снова уставился на свои руки. Кроу не просто так задал этот вопрос. Крис отлично знал, как туда попасть и как себя там защитить. Помимо этого он был отличным бойцом и владел богатым опытом использования рун четвертого и даже третьего уровней. Но в Грани бывать пока не доводилось.