Игромания

Я прошла через комнату и швырнула в брата расписку, которую мне отдал Игорь.

Бумага врезалась в щеку Жоры и с тихим шелестом упала на пол, наполовину оказавшись под кроватью.

Брат недоуменно уставился на меня и схватился за щеку, на которой появилось небольшое белое пятно от удара.

– Женя, ты чего?

– Сто тысяч, Жора, – процедила я. – Когда ты собирался мне сказать про них?

Лицо брата залила краска.

– Ну… я… там…

– Сегодня Игорь пришел ко мне в ресторан предупредить о твоем долге! – прикрикнула я, но быстро понизила тон, чтобы мама не услышала. – Как ты можешь спокойно сидеть вот так дома и игнорировать угрозы в адрес нашей семьи?

– Там не так все было, – принялся оправдываться брат. Он сел на кровати и взял с пола расписку. Мельком посмотрел на то, что написано на бумаге и бросил на меня стыдливый взгляд. – Я собирался отыграться. Генка сказал, что можно, если принесу сто тысяч в противовес ставке…

– Я просила тебя больше не играть! – вспыхнула я. – А ты снова собирался сесть за карты! Ты подлый лжец!

– Только чтобы отыграть долг, Женя, – промямлил тот. – И больше ни-ни. Честное слово!

– Я слышала это миллион раз! Жора, это не шутка. Сегодня, если бы не Игорь, то твой Генка бы пришел сюда. А у нас нет ста тысяч! Как, по-твоему, мы бы выкрутились?!

Жора замялся.

– И что теперь делать? – робко поинтересовался он. Брат, как обычно, не привык решать серьезные проблемы и знает, что, как правило, они ложатся на мои плечи.

Устало села на кровать рядом с ним.

Гнев утих, следом за ним пришла пустота, которая высасывала из меня все эмоции, будто черная дыра.

Если бы только Жора осознавал, сколько проблем приносит. Если бы только понимал, как пагубно влияют на меня постоянные стрессы. Иногда по дороге на работу ловлю себя на мысли, что хочу идти бесконечно, пока не окажусь за пределами города где-то далеко от проблем. И буду идти по лесам и полям, не чувствуя усталости, пока не окажусь достаточно далеко от всего этого.

– Я отдала сто тысяч, – уже спокойнее произнесла я, чувствуя, как после сдерживания гнева болит гортань. Почему-то, когда пытаешься сдержать злость, саднит именно горло, будто ярость льется оттуда.

– Как?

– Заняла, как обычно.

Жора поджал губы и стыдливо отвернулся.

– Я отдам.

В ответ лишь безразлично махнула рукой.

Это одно из целого списка обещаний, которые он никогда не выполняет.

– В этот раз правда отдам, – чуть увереннее произнес он.

– Только не смей играть, – предупредила я и с грустью в голосе добавила. – Поступи, как мужчина хоть раз в жизни и пойди работать.

Жора хотел что-то противопоставить моей речи, но я остановила его жестом и покинула комнату.

У меня нет сил слушать его оправдания и обещания. Я больше не та девочка, что когда-то верила старшему брату. И, боюсь, уже не наступит того дня, когда доверие вернется.

Даже сейчас осознаю, что это всего лишь вопрос времени. Жора снова сядет играть, потому что видела, как он меняется в лице, когда смотрит на карты. В этот момент в нем просыпается примитивное желание больших и легких денег.

Этому просто невозможно противостоять без профессиональной помощи.

К сожалению, моих слов, слез мамы, его синяков и скандалов недостаточно.

Даже не знаю, что должно случиться, чтобы брат перестал играть.

Поев, я решила почитать перед сном книгу, чтобы хоть в интересной истории забыть про тревоги реальной жизни, но заснула, не дойдя до третьей страницы.

* * *

Жора зашел в клуб Ловкача и воровато оглянулся, будто боялся, что сестра, словно воплощение тени, выскочит из-за угла и поймает за руку. Но он пришел вовсе не для игры.

Прошло две недели с того дня, как парень был здесь в последний раз.

Женя терпеть не может эти игры, но просто не понимает самой сути. И смотрит на это слишком близоруко. Если бы девушка только знала, как много зарабатывают профессиональные игроки, то сменила бы гнев на милость.

Но чтобы стать профессионалом, необходимо играть!

А Жора пообещал сестре не брать в руки карты.

И раз обещал, то сдержит слово! И слово свое на этот раз сдержит!

Женя немало обидела его, когда сказала, что он не мужчина, раз не работает. Но ведь работа – это же не единственный способ получить деньги, а сестра считает, будто только так он станет настоящим мужчиной. Опять же наивная позиция младшей сестры. Слишком молодая, поэтому не понимает, что мир не делится на черное и белое, как и человеку не обязательно сидеть от рассвета до заката в офисе, чтобы иметь средства.

Жора вполне может время от времени играть, зарабатывать кучу денег и поддерживать финансами Женю с мамой. Но сестра своими обещаниями не позволяет ему этого достичь. Только вставляет палки в колеса. Да, проблемы неизбежно появляются, но суммы, как правило, небольшие. Некоторые сложности обязательно возникают. Его друг Витя часто повторяет, что подобные проблемы у больших игроков всегда появляются, а потом они набираются опыта и утирают всем нос.

Если бы он мог сыграть еще раз и выиграть огромную сумму, то доказал бы свою правоту. Но он уже дал обещание и не должен его нарушать.

Парень поднялся на второй этаж, где за столом сидела знакомая компания мужчин. Они готовились отлично провести время и в предвкушении весело переговаривались, подначивая друг друга шутками.

Был здесь и незнакомый игрок, который тихо беседовал с Ловкачом. На лице новенького застыла неприятная бандитская ухмылка. Он яростно жестикулировал, рассказывая что-то, а на запястье болтались дорогие часы.

Жора знал их стоимость, так как давно хотел себе такие же. И надеялся когда-то купить их.

– Жора, привет! – радостно поприветствовал его Митя.

Игорь – правая рука Ловкача – сидел к Жоре спиной и повернулся, когда услышал приветствие охранника. На лице мужчины появилось смешанное выражение смятения и дружелюбия.

– Привет, – натянуто улыбнулся Игорь, когда Жора подошел к столу. – Играешь? Мы только начали.

Парень кивнул Ловкачу, но тот в ответ лишь взглянул мельком. Как обычно, хозяин клуба не принимал Жору за хорошего игрока. Всегда ведет себя, как статуя. Его просто невозможно впечатлить. У парня возникло спонтанное желание сесть за карты и доказать, что он достоин, но с сожалением вспомнил про обещание.

– Нет, я только спросить, не видел ли кто мою банковскую карту. Потерял, наверное, после последней игры. Никак найти не могу.

– Спрошу у охранников, но, думаю, можешь с ней попрощаться .

Игорь отвернулся и принялся тасовать карты.

Вдруг кто-то хлопнул Жору по спине.

– О, привет. – Рядом встал один из знакомых по столу – Гриша. – Ну что, играешь с нами? Не видели тебя недели две. Соскучились уже.

Они пожали друг другу руки.

– Нет, я не могу, – неуверенно ответил Жора, чувствуя предательское желание сдаться и сесть за стол.

– А чего так?

– Я Жене обещал больше не играть.

Игорь повернулся и заинтересованно надломил бровь.

– Но ты же пришел сюда? – удивился Гриша. – Или просто мимо проходил?

– Нет, банковскую карту искал.

Игрок снова ощутимо хлопнул его по спине.

– Да, ладно тебе, Жора. Признайся! Ты просто выдумал предлог, чтобы зайти на огонек!

– Нет, – смущенно покачал головой Жора. – Я же сестре обещал не играть больше.

– Да давай один разок. Мы честное слово ей ничего не скажем, правда, Игорь?

Тот ничего не ответил.

Жора замялся.

Он все же хотел сдержать обещание. С другой стороны, если сыграет один разок, то ничего плохого не случится. Парень всегда знал, в какой момент нужно остановиться. И сейчас, если увидит, что удача покинула его, то быстро закончит игру.

Желание сесть за стол в какой-то момент стало просто непреодолимым, и Жора сдался.

– Да, давайте сыграем, – решительно произнес парень.

– Молодец! Удача любит храбрых!

Гриша широко улыбнулся и поспешил занять свое место.

Жора сел рядом с Игорем.

Глянул на Ловкача и заметил, что хозяин клуба пристально смотрит на него. От этого равнодушного, но в то же время проницательного взгляда невольно пробирала дрожь. Новый игрок с дорогими часами уже закончил разговор и теперь потирал ладони в ожидании развлечения.

Колоду раскинули по сукну. Началась первая партия и Жора взял в руки карты, чувствуя, как азарт разгоряченной волной пробегает от сердца по венам. Ничто в жизни не приносило столько удовольствия. Ты никогда не знаешь, что таится за яркой рубашкой карты. И в эти несколько секунд, когда забираешь их со стола, вера становится непреодолимо сильной. Загадка, феерия, взрыв эмоций, которые нужно талантливо подавить, чтобы игроки ничего не поняли. Парень поднял свои карты и невольно облизнул губы, почуяв, что ему определенно сегодня везет…

– Ты же обещал Геннике не играть, – тихо напомнил Игорь, лишь мельком заглянув в свои карты.

– Да, сестра вечно зудит об этом, – легкомысленно высказался Жора. Сейчас все его мысли были в игре. – Сам же понимаешь. – Он многозначительно закатил глаза и философски изрек. – Женщины!

Игорь чуть приподнял брови в ответ.

– Сестре лишь бы меня в клетку засунуть, – продолжил Жора, стараясь всем видом показать Ловкачу, что не зависит от решения Жени. – Всё время твердит: «Найди работу. Найди работу».

– Хм, – только и сказал Игорь.

– Достала уже своими нотациями, – фыркнул Жора. – Пусть лучше о себе заботится.

В этот момент он пересекся взглядом с Ловкачом и запнулся на последнем слове, испытав на секунду испуг. В выражении полного равнодушия хозяина клуба произошли какие-то изменения. Он, нахмурившись, неотрывно смотрел на Жору, а темные глаза сверкали в тусклом свете ламп. Было что-то во всем виде мужчины угрожающее, агрессивное.

Жора прочистил горло и отвернулся, чтобы не выдать своего смятения. Перед Ловкачом хотелось казаться вольным, независимым и уверенным. Нельзя, чтобы друзья смеялись из-за того, что Женя пытается им манипулировать. Но почему же тогда хозяин клуба недоволен? Или это только кажется?

Игорь молча сидел рядом. Время от времени он посматривал на Ловкача, будто они переговаривались друг с другом без слов.

– Эй, парень, – окликнул вдруг новый игрок Жору. – Ты будешь делать ставку?

– Да… да.

– Мы, кстати, незнакомы. – Мужчина поднял ладонь вверх. – Я Гарик.

– Приятно, – кивнул парень. – Жора.

– Ребята, – обратился игрок ко всем. – Я новенький. Сильно не громите меня.

Компания весело засмеялась. Гриша пустил в ответ шутку, но она утонула в шуме хохота и ее услышал только Гарик.

Вскоре они начали игру.

Примерно через час Жора почувствовал, как ему становится холодно и жарко одновременно. Азарт разливался по венам все чаще и чаще, а рот наполнялся слюной, будто в предчувствии куша. Ставки росли, а ему сегодня ОЧЕНЬ везло. Перед ним лежала крупная сумма. Здесь было больше ста тысяч!

Жора давно не встречал такой удачи. Каждая новая игра, новая ставка, заставляли раз за разом ощущать, как сердце волнительно трепещет в предвкушении счастливой карты. И всякий раз при хорошем раскладе, будто разрядка во время секса, удовольствие по телу пробегало жаркой волной.

– Тебе сегодня везет, Жора, – поговаривал с улыбкой Гарик, а сам всякий раз, когда открывал свои карты, поджимал губы. Видно, что новичок, раз не умеет скрывать эмоции. Совсем профан!

Время близилось к полуночи, но Жора не чувствовал усталости. Ему казалось, что сегодня он может просидеть до утра или вообще до следующего вечера.

Дальше игра была уже не такой ровной, как в начале. Жора буквально соревновался с новеньким, который, видимо, успел набраться опыта и то проигрывал, то выигрывал.

Ставки росли и росли. У Жоры тряслись руки при мысли, что можно забрать сейчас эти деньги и показать сестре, как она ошибалась. Но продолжал играть, потому что знал: сегодня он уйдет с огромной суммой в кармане. И его знобило при мысли о сногсшибательной победе.

– Люблю играть с теми, кто не боится рисковать, – подмигнул Гарик. – Тем более, удача сегодня на твоей стороне.

Жора гордо заулыбался и вытер пот, выступивший над верхней губой.

– Так, может, повысим ставки? – лукаво ухмыльнулся Гарик. – Что скажешь, Жора?

Везунчик посмотрел на стопку банкнот и почувствовал, что совсем не хочет расставаться с ними даже на короткий срок. Но если он поднимет ставку, то и забрать сможет больше. А этот Гарик играет совсем слабо, да и видно, что для него такие деньги – пустяк.

– Поднимаем, – решительно сказал Жора.

– Отлично, – засверкал соперник белозубой улыбкой.

Вдруг Ловкач подался вперед и положил локти на стол.

– Я в игре, – коротко сказал хозяин клуба.

На секунду повисла тишина. Ловкач сам играл нечасто и предпочитал оставаться сторонним наблюдателем. Насколько Жора знал, хозяин клуба – человек не особенно азартный, но любитель последить за процессом игры.

Жора пытался поймать его взгляд, чтобы увидеть хоть малейшую тень одобрения, но Ловкач лишь равнодушно уставился на то, как тасует карты Игорь. Ничего не говорило об изменении настроения, никакого азарта в глазах. Будто ему просто захотелось развеять скуку.

Жора с ним ни разу не играл, поэтому не знал, чего от него ждать. На мгновение захотелось просто уйти из клуба, не делая ставки, но идея утереть нос самому Ловкачу оказалась все же сильнее.

– Что ж, – хлопнул в ладоши Гарик. – Играем.

Глава 4

Я устало взобралась на второй этаж и принялась шарить рукой в сумке, разыскивая ключи. Через дверь слышала, как спорят мама и Жора. Видимо, опять что-то случилось, потому как мамин голос звучал чересчур громко, а она редко его повышала даже на брата.

Наконец, нашла ключи, которые провалились через дырку в подкладке. Давно пора заменить сумку, но денег ни на что новое, конечно, не было.

Я зашла в прихожую и плюхнулась на пуфик около двери. Снять кеды оказалось просто невыполнимой задачей, потому как ступни зверски болели и каждое движение сопровождалось томительной болью. Тем более, не было сил идти на кухню выяснить причину ругани домочадцев. Сегодня смена курьера, и я на ногах с семи утра. Время практически одиннадцать ночи, и за день, как назло, не было даже минутки присесть и перекусить. Разносила пиццу и суши, захлебывалась слюнями от умопомрачительных ароматов.

– Что мне сказать Жене? – громко спросила мать, прерывая мои мечтания о горячем печеве.

– Не знаю, мам, – стыдливо ответил брат. – Не знаю.

– Ты меня в могилу сведешь раньше времени! Сколько можно уже?! Тебе если меня не жаль, то хоть сестру пожалей!

Опять?! Снова проиграл? Не верю свои ушам! Прошло всего две недели после того, как, сгорая от стыда, забирала Жору из клуба. Неужели снова?

Я сняла кеды и заставила себя пойти и принять участие в тяжелом разговоре, хотя сейчас готова была буквально заплакать от усталости.

Когда зашла на кухню, родные синхронно посмотрели на меня. Мама стояла около плиты и варила суп. Аромат свежего бульона витал в душной кухне, мой рот наполнился слюной от голода. Давно забыв про готовку, хозяйка нервно дергала ногой и покачивала ложкой в такт движению. Жора сидел за столом, и всем видом демонстрировал глубокое раскаяние.

– Привет, Жень, – еле слышно сказал брат.

– «Привет» он ей говорит, – зло процедила мать.

Она сверкала глазами, будто голодная волчица, готовая загрызть своего щенка за провинность. Это не было не нее похоже. Даже в самые тяжелые времена мама сохраняла спокойствие и холодный ум. Не одобряла игроманию сына, но старалась разговорами и убеждением покончить с дурной привычкой. Скандалы, как правило, были между мной и Жорой.

– Ты расскажи ей, какой ты идиот?! – выкрикнула она.

Брат вздрогнул и поник еще сильнее.

– Чего молчишь?! Рассказывай! Не одна же я должна знать, какой ты дурак!

– Мама! – возмутился он.

– Нет, не говори ничего! – взвизгнула она. – Ничего слышать от тебя не хочу!

– Что случилось? – встревожилась я, осознавая, что произошла какая-то нештатная ситуация. Раз мама кричит, да и еще откровенно оскорбляет Жору, то случилось что-то действительно ужасное.

Мама повернулась к плите и выключила конфорку.

– Твой брат, Женя, конченый человек. Отец, наверное, в гробу переворачивается, глядя на это безобразие.

Сердце болезненно сжалось в груди. Прежде не слышала от нее подобного. Меня это пугало и удивляло одновременно.

– Так что случилось?

Она, вспыхнув, повернулась, но потом устало погрузила лицо в раскрытые ладони. Тяжелый вздох сопровождался всхлипом.

– Он опять играл, – пояснила мама, в голосе слышались слезы. – С Ловкачом… И он…

Снова всхлипнула.

– И? – тихо спросила я, чувствуя, как от волнения пересохли губы.

– Он проиграл ему! – отняв ладони от лица, выкрикнула мама. – Почти десять миллионов!

Я почувствовала, как сердце ухнуло вниз и кровь отлила от головы, а ноги и руки похолодели. Мне едва хватило сил дойти до табуретки и сесть. Болезненный страх заставил внутренности сжаться, а ужас вцепился в душу острыми ледяными когтями.

– Господи… – прошептала я, чувствуя, как кружится голова от шока. – Боже ты мой…

Жора подавленно ковырял дырку в скатерти и предпочитал не смотреть на нас. Да и в целом делал вид, будто его здесь нет.

– Даже если мы продадим квартиру, машину и соберем все наши сбережения, то у нас не наберется и половины этой суммы. – Мама отчаянно всплеснула руками. – Жора, чем ты думал, когда играл на такую сумму?!

– Мне везло, – тихо произнес он. – Я думал, что выиграю эти деньги и мы, наконец, не будем перебиваться с хлеба на воду.

– Отлично! – выкрикнула мать. – Теперь мы не просто будем перебиваться с хлеба на воду, но и окажется на улице. Поздравляю!

Я слушала их, но сама будто находилась вне времени. Они ругались, думая, как поступить дальше. Хотели взять большой кредит на много лет, чтобы вернуть долг и не остаться без квартиры.

Но сколько мы будем его отдавать? Двадцать? Тридцать лет?

Неужели мне до старости придется перебиваться маленькими работами. И быть смертельно уставшей до конца жизни.

Боль неожиданно пронзила сердце. Будто выстрел в висок, вперемешку с болью пришло осознание, что я оказалась заложницей игромании брата.

Нет, не могу позволить им взять кредит. Нужно найти другой выход.

Я решительно встала и пошла в коридор, игнорируя усталость и боль в ногах. Мама запнулась на полуслове, следя за мной.

– Ты куда, Женя?

Села на пуфик и принялась надевать кеды на распухшие от долгой ходьбы ноги. Если повезет, доеду до клуба к двенадцати часам. Надеюсь, разговор будет недолгим, иначе мне придется топать домой пешком.

Накинула куртку на плечи и сжала в руках ключи.

– Я поеду в клуб, – твердо ответила маме, которая нервно чесала шею, наблюдая за мной. – Поговорю с Ловкачом.

Глаза матери расширились от ужаса.

– Я просто поговорю с ним, – успокоила я. – Он вполне адекватный человек. Может, предложит какие-то варианты. Я же иногда помогаю ему. Ну вот, устроюсь к нему в клуб и буду работать бесплатно. Не знаю… надо поговорить.

– Нет, ты не пойдешь туда!

– Не бойся. Ничего не случится.

– Знаю я таких, – прошипела мать. – Не дай бог, он и его компания тебя…

Она недоговорила, так как ее горло сковало от слез и ужаса. Ясно, о чем подумала. Я замерла на пороге, представив эту картину. Невольно вздрогнула, ощутив неконтролируемый ужас, но все же заставила себя выйти из дома.

– Мам, скоро вернусь. Не переживай.

Я поспешила на остановку и села на лавочку в ожидании ночного рейса. Если судить по времени, через десять минут появится автобус.

Ночью было холодно, и куртка почти не грела. Давно нужно купить теплое пальто или пуховик, но на это попросту нет денег. И, видимо, в ближайшие годы не будет.

Я нервно дергала ногой в ожидании автобуса. Пыталась придумать, что сказать Ловкачу, как уговорить дать отсрочку или хотя бы возможность отработать в его клубе.

Он может не пойти на уступки и тогда… даже не знаю, что делать дальше. Не думала, что вполне серьезно буду размышлять над работой в эскорте. Но именно это сейчас настойчиво и лезло в мысли.

Автобус вскоре приехал, и через полчаса я была у дверей клуба.

Сегодня выходной день, и людей здесь было просто немерено. Звучала негромкая музыка, а на втором этаже, как обычно, сидела компания игроков и сам владелец клуба.

Я почувствовала суеверный страх перед предстоящим разговором, но все же решительно пошла к ступенькам, понимая, что лучше обсудить всё сейчас, чем откладывать до завтра.

Около лестницы Митя, как обычно, улыбается и приветствует меня. Я киваю, пропуская мимо ушей милую шутку. Вместо этого взлетаю на второй этаж и ищу глазами Ловкача.

Мужчина стоял около бара и что-то наливал себе в стакан. За столом остался сидеть только Игорь, Гриша и еще один неизвестный мужчина. При моем появлении игроки замолчали и многозначительно повернулись к Ловкачу.

Хозяин клуба поднял глаза, заметив неожиданную тишину. Его равнодушный взгляд остановился на мне.

Я нервно замяла на месте, не зная, что сказать.

– Нужно поговорить, – наконец, произнесла вслух.

Ловкач несколько секунд смотрел на меня, пока не кивнул в сторону двери, что вела в его кабинет.

Он взял с собой стакан, открыл дверь и пригласил пройти первой. Я вошла внутрь слегка удивленная, насколько тусклый здесь свет, исходящий от одной-единственной лампы на столе.

В этой комнате я оказалась впервые, но была слишком встревожена, чтобы разглядывать кабинет. Заметила только, что помимо стола и шкафа, в стороне стоял большой кожаный диван, около которого имелся мини-бар в виде бочки.

Мужчина закрыл за собой дверь и жестом пригласил сесть около стола.

Сам он расположился в кресле напротив, откинувшись на спинку. Ловкач в ожидании уставился на меня.

Я открыла рот, потом закрыла, поняв, что от усталости забыла заготовленное предложение. Оно, на мой взгляд, звучало просто отлично и не слишком нагло. Хотя в данной ситуации абсолютно любая просьба будет звучать нахально.

Что же хотела сказать?

«Сосредоточься!»

Ловкач терпеливо ждал и молчание, казалось, стало слишком напряженным.

«Говори хоть что-то!»

– Я знаю, что брат проиграл… – пыталась назвать сумму, но смогла только пошевелить губами.

– Десять миллионов, – вместо меня произнес мужчина.

Он чуть покрутил кресло туда-сюда, наблюдая за мной. В полутьме его карие глаза поблескивали, как драгоценные камни. Я нервно переводила взгляд с него на стол, лампу, не задерживаясь нигде. Выдавала ему свое волнение, не силясь хоть как-то скрыть отчаяние. А я была в ужасающем отчаянии. Просто не представляла, что могу предложить богатому человеку, чтобы закрыть этот чудовищный долг!

– У нас просто нет таких денег, Ловкач, – наконец, собралась с духом. – Даже если мы продадим квартиру, машину, украшения и все сбережения, то всё равно не сможем отдать долг.

Мужчина молча смотрел на меня. Ни один мускул не дрогнул на его лице, хотя я ожидала злости, нелестных комментариев насчет нашей непутевой семейки. И это будет его право! Но хозяин клуба был холоден и отстранён, ожидая продолжения.

– Мы просто не сможем отдать долг, – повторила я.

– Это я понял, – спокойно произнес он.

Я подалась вперед и заглянула ему в глаза, чувствуя, что все еще верю в благополучное разрешение дела.

– Не знаю, как поступить, поэтому надеялась, что ты предложишь какой-нибудь выход. Может, есть какой-то вариант отдать тебе долг?

Как только я произнесла это, лицо Ловкача заметно изменилось, как и глаза. Что-то случилось, отчего мужчина напрягся всем телом, а взгляд разгорелся, будто в нем чиркнули спичкой.

– Я знаю, – продолжала я, не понимая, как расценить эти изменения. – Знаю, что это переходит уже все границы. Обещаю, это в последний раз. Предложи любую работу. – Секунду подумала. – Законную, желательно бы. Я отработаю все до копейки!

И снова что-то случилось, отчего по его лице пробежала тень неясной эмоции.

Я решила замолчать, пока Ловкач думает. И мне было не совсем понятно, почему у него такая яркая реакция. Обычно он настолько холоден, что сейчас эти изменения казались фейерверком.

Мужчина какое-то время рассматривал мое лицо, потом прочистил горло и произнес:

– Есть у меня один вариант.

– Какой? – зацепилась я. – Для меня есть какая-то сложная работа? Я готова.

– Не спеши соглашаться, пока не скажу, в чем именно заключается возможность отдать долг.

– Я готова на все что угодно, – вдохновенно произнесла я.

На лице Ловкача появилась и пропала улыбка.

Я нетерпеливо затрясла ногой и закусила губу, прикидывая разные варианты. Он затягивал с ответом, и это страшно нервировало.