Превозмоганец-прогрессор. Книга 5

Всё прошло как по маслу. Что называется, без сучка и задоринки.

Лэна Айса не спеша, чтобы у подручных легата и Бюстина оказалось достаточно времени запустить механизм подготовленного ими спектакля, направилась по коридору к выходу из дворца. Мальчишка-раб, который должен изобразить принца, уже ожидал в комнатке, куда его привела сама дворцовая управляющая Эмиля.

Остаться во дворце незаметным для сановников и челяди граф Приарский, помимо своих или Латаниных апартаментов, мог только в Малом тронном зале, куда гвардейцы не пускали никого, кроме тех, кто имел разрешение на пользование имеющимся там порталом.

Удачно, что окна этого зала выходили на заднюю территорию дворцового парка и имели достаточную ширину, чтобы попаданец легко мог протиснуться, а то, что придётся прыгать со второго этажа, для бывшего спецназовца вообще проблемой не являлось.

– Зуб, молодцы, хорошо спрятались, – похвалил Игорь десятника, присоединившись к своим воинам, засевшим в засаде. – Не знал бы точно, что вы сидите в зарослях сирени, ни за что бы не заметил. Приготовьтесь. Повторю ещё раз, пока все трое негодяев не перемахнут через ограду, не дёргаться. Но потом действуем быстро.

Злоумышленники планировали на короткое время разделиться – двое из них останутся ждать снаружи, чтобы принять перекинутого через забор мальчика. Поэтому и Егоров разделил своих людей на две пятёрки. Помимо бойцов, укрывшихся сейчас в густом кустарнике парка, другие, изображавшие приказчиков, заняли место в проулке между двумя складами, через который похитители планировали убежать со своим трофеем.

– Маршал, разреши, мы сами…

– Нет, Зуб. Я не просто с вами, а первым действую, – граф дружески хлопнул десятника по спине, – нам нужно опередить вон ту группу дворян. – Он взглядом показал на компанию Бюстина, в которой, кроме самого чинорского виконта, находились трое его дружков, приживал-собутыльников, и двое неизвестных землянину пехотных офицеров, похоже, биранцев.

Задача оказаться рядом с бандитами раньше, чем до них успеют добежать расположившиеся в беседке дворяне, была лёгкой. От кустов, где сейчас сидел Игорь со своими бойцами, до предполагаемого места проникновения похитителей насчитывалось меньше десятка шагов. Но врагов требовалось взять живыми и скрутить их раньше, чем подбежавшие люди Бюстина получат повод пустить в ход свои мечи и убить будущих свидетелей, обличающих заговор.

Лэна Кавел с переодетым в одежду принца мальчиком появилась на площадке минут через пять после того, как Егоров присоединился к своим бойцам. За Айсой шли её служанка и парень-раб, уже привыкший выполнять роль двигателя в примитивных аттракционах.

Не успел псевдопринц занять место на скамье карусели, как похитители сразу же приступили к делу и почти синхронно перемахнули через ограду.

– Пошли! – скомандовал Игорь и первым рванулся к разбойникам.

Те успели сделать только несколько шагов, как увидели буквально летевшую к ним опасность. Причём летевшую в прямом смысле – первого, явно главного, из бандитов Егоров вырубил, нанеся удар в голову с разбега в прыжке. Второго попаданец подсёк ногой и уже падавшего нокаутировал, разбив нос кулаком. Третий, отбросивший в сторону меч и навострившийся сбежать, попал в руки Зуба.

Всё произошло настолько быстро, что парень, вращавший карусель, лишь раскрыл рот, даже не прекратив свою работу. Заголосившая было служанка мгновенно замолчала, получив увесистую пощёчину от Айсы, а Бюстин сотоварищи, рванувшись из беседки, встали как вкопанные, не успев сделать и десятка шагов, и стояли дураки дураками в полной растерянности. Графа Приарского, непонятно для них откуда здесь взявшегося, дворяне узнали.

– Хватит их пинать, – остановил своих бойцов Игорь. – Вяжите и тащите в Башню Страха. Дорогой виконт! – словно бы только что увидел Бюстина, радостно обратился к нему землянин. – Ты посмотри, что делается-то?! Ходют тут всякие. Хорошо, что мы с тобой здесь оказались. Лэна Кавел, – обратился он к Айсе, – быстро отведи принца к правительнице. – Попаданец посмотрел на перепуганного мальчика-раба: – Дин, не бойся. Мы с виконтом Бюстином разберёмся, что за негодяи хотели к тебе приблизиться.

Бешенство в глазах чинорского аристократа Егорова восхитило. Злости на этот без пяти минут труп у попаданца не было никакой. Игорь ещё даже не планировал, где и каким способом он отправит на встречу с Порядком этого откровенно дрянного человека, но не сомневался, что сделает это весьма скоро.

– Граф, ты откуда…

– Прогуливался с парнями, смотрю – кто-то лезет. И вот, – попаданец ответил на приветствие растерянных дворян, чуть наклонив голову. – А ты как здесь взялся?

Теперь можно было не торопиться. Посредник уже схвачен, а чтобы граф Семпилий никого не послал его предупредить или прикончить и не догадался, что планы заговорщиков герцогине и её соратникам были известны заранее, Лойм и Парн задержали легата за столом разговорами о текущих делах.

– Хотел посмотреть с друзьями на новые детские развлечения. Говорят, что это ты придумал, – Бюстин выдавил эти слова из себя таким тоном, словно сообщил о смерти любимого родственника.

– Говорят, в Гира-Туане кур доят. Приехали – они яйца несут, – вполне успешно изобразил искренний смех землянин. – Предлагаю пойти выпить, пока негодяев будут знакомить с дыбой и раскалёнными клещами.

В отличие от Бюстина, чьё лицо перекосила гримаса злости, его дружки предложению обрадовались. Эти халявщики знали, что графу Приарскому, советнику и, по слухам, любовнику правительницы, плохое вино не подают.

Игорь с интересом ждал, рискнёт ли чинорский виконт, ради чьих интересов во многом и пытались разыгрывать спектакль, дать в руки герцогини Гирфельской доказательство своего участия. Пошлёт он сейчас кого-нибудь из своих людей к легату или герцогу Биранскому предупредить подельников о провале заговора и пленении исполнителей?

Первый наблюдаемый порыв Бюстина так и сделать очень быстро прошёл. Егоров прочитал по его лицу, что тот взвесил возможные варианты дальнейшего развития событий, учёл, что рядовые исполнители своими свидетельствами могут показать только на графа Семпилия, и решил попытаться уйти в сторону.

«Чмошник и предатель», – подумал про него Егоров, но дружелюбно улыбаться Бюстину не прекратил.

Само собой, граф Приарский ни в какой трактир приглашённую компанию не повёл, но и в гостиную своих апартаментов тоже. Ладно бы одного лишь Бюстина, а вот для дворян-приживал слишком много чести. Во дворце имелось достаточно гостевых комнат, рассчитанных на посетителей любого ранга, кроме, разумеется, голодранцев не из благородных. В одной из таких «приятели» устроились и стали ожидать первых вестей из Башни Страха. Граф Игорь предупредил караул, где посланцы могут его найти.

Слуги быстро накрыли стол закусками и (халявщики угадали верно) принесли дорогого останского вина в количестве достаточном, чтобы упиться в доску.

Никаких сомнений, что неудачливые похитители очень быстро развяжут язык, у попаданца не было. Любые изменения во власти касались в основном руководителей верхних и средних её эшелонов, да и то не всегда. По совету друга Латана оставила на своих постах подавляющее большинство чиновников герцогства и столичного управления.

Что же касалось остальных, более мелких служащих, в том числе дознавателей и палачей, то они вообще все остались на своих местах. Их профессии в Орване часто были наследственными, как бы сказали в родном мире Егорова, службу справляли трудовые династии. Опыт получать сведения с допрашиваемых копился и передавался из поколения в поколение, что не оставляло шансов любому человеку, попавшему в руки местной юстиции, хоть что-то скрыть.

– Да уж, граф, – один из биранских офицеров, чьё лицо стало красным уже после второго кубка, почувствовал себя достаточно свободно, чтобы непринуждённо вмешаться в разговор командующего Бюстина с маршалом Игорем, – после твоего исторского похода казалось, что удивить больше уже ничем невозможно, но тут вдруг пошли невероятные известия. Одно за другим.

Виконт Чинорский сердито посмотрел на офицера, но смену темы поддержал, обратившись к попаданцу с вопросом:

– В самом деле, граф, а когда твоя супруга успела инициироваться умением находить площадки и управлять перемещениями?

– Есть тайны, которые не открывают даже мужьям, дорогой друг, – развёл руками землянин. – Одним из условий, которые мне поставила Тания, давая согласие на брак, было то, что я никогда не стану выведывать у неё ничего про магию Древних. – Он склонился почти к самому уху сидевшего рядом Бюстина, заметив, как напрягли внимание остальные собутыльники. – Подозреваю, что она сама с кем-то связана обязательствами по неразглашению такой великой тайны. Порядок или Хаос – не моё это дело. Может, даже и жрецы в этом деле ни при чём, – напустил тумана Егоров.

Переход разговоров от военных и хозяйственных вопросов к магии Древних Игорю не понравился, и он уже хотел позлить Бюстина намёками на тщетность усилий чинорца по обаянию принцессы Ливорской, как в дверь гостиной вошёл сам министр двора барон Парн.

– Маршал, – обратился бывший вор к своему благодетелю, – тебя срочно требует к себе правительница.

– Что-то стало известно про тех негодяев? О чём они поведали дознавателям? – Виконт старался скрыть тревогу, но у него это не сильно получалось.

Парн посмотрел на Бюстина и равнодушно ответил:

– Герцогиня велела мне позвать графа Приарского, а зачем, с какой целью, она мне сообщить не соизволила. – Учтиво кивнув виконту, он пропустил Игоря вперёд себя и вышел следом. – Госпожа в такой ярости, что не посвяти ты нас с Эмилей в суть происходящего, мы убежали бы отсюда подальше, хоть обратно в Пелон, – пошутил министр двора.

– Да, не повезло Латане родиться принцессой. Могла бы великой актрисой стать, – согласился попаданец, зная таланты своей венценосной подруги.

Гроза ощущалась уже в приёмной герцогини. Здесь, помимо баронета, начальника секретариата, находился десяток гвардейцев, причём, кроме троих десятников, остальные носили нашивки офицеров. Никаких сановников, чиновников, аристократов, просителей и прочих посетителей, обычно ожидающих аудиенции у правительницы, сейчас здесь не было.

Все присутствовавшие держали руки возле ножен мечей и напряжённо вслушивались в злобные выкрики герцогини Гирфельской, доносящиеся из-за двери кабинета.

– Маршал! – вразнобой, но с заметным облегчением приветствовали вояки своего победоносного полководца.

– Что, друзья, молнии сверкают, а ливня всё нет? Да, Крент, это тебе не на коне врубаться в строй вескцев, там, я помню, ты себя лучше чувствовал.

Присутствующие рассмеялись, а капитан Крент приосанился.

– А ведь так и есть, – согласился он с графом.

Игорь, пожав предплечья офицерам и даже одному из десятников, оказавшихся на его пути, сам открыл себе дверь, рабов сейчас здесь не было, а баронет, Ланин постельный клоп, оборзел, считая себя слишком важным, чтобы исполнять ещё и обязанности слуги. «Ну в чём-то он прав», – подумал землянин.

– Игорь! Наконец-то! Знаешь, что случилось? – выкрикнула герцогиня, едва попаданец с Парном переступили порог.

– Ещё нет, но надеюсь узнать. – Егоров изобразил поклон.

В кабинете Латаны наблюдалось необычное многолюдство. Помимо принцессы, здесь находились Тания, граф Лойм Ремсский, комиссар Дильян, начальник тайной службы, два дознавателя и «именинник», благодаря которому все присутствующие здесь и собрались – имперский легат граф Семпилий Рованский. Гости, как и сама хозяйка кабинета, находились на ногах.

– Он! Хотел! Похитить! Моего! Сына! – герцогиня вытянула руку, указывая пальцем на представителя своего дяди-императора. – Может, даже убить! – чуть ли не взвизгнула она.

– Герцогиня, это был розыгрыш, – устало произнёс бледный как мел легат.

Было заметно, что лжец уже устал оправдываться. Семпилий, похоже, теперь просто ожидал, каково будет решение правительницы. «Однако, – с уважением подумал землянин, – судя из контекста произнесённых венценосной подругой слов, легат своих подельников не выдал. Впрочем, чем бы это ему помогло?»

– Розыгрыш?! – Маневрировать голосом у принцессы получалось великолепно, теперь она почти рычала. – Я напишу своему дяде-императору. Пусть он мне ответит, давал ли он тебе полномочия похищать и убивать моего Дина! И мне уже неважно! Неважно, слышишь?! Занимался ли ты самоуправством, или Тулвий Третий, которому я верила, как отцу, пошёл на поводу моего братца Вернига. Я чувствую, без него такое подлое деяние не могло обойтись! – Она вновь сменила тон, в этот раз на равнодушно-отстранённый, обратившись к начальнику тайной службы: – Поместить графа Семпилия в Гнилую яму. На цепь. Давать только хлеб и воду.

– Игорь, – посмотрела она на советника. – Считаю, что все наши договорённости, касаемые передачи таможенных платежей с порта, теперь не действуют. И вопрос возврата заёмных средств сейчас не стоит. Как считаешь?

Про доходы с порта попаданец с венценосной подругой уже обсуждали, а вот про заморозку выплат по долгу и не думали. Игорь, конечно, не до конца ещё понимал местные финансовые правила, но изображать в Орване из себя американцев, прощающих свои долги, посчитал перебором.

На вопрос герцогини первым среагировал легат.

– У тебя будут проблемы не только с моим государем, но и с Конгрессом.

– С чего бы? – фыркнула Латана. – Союзникам-правителям я ничего не должна, с императором я обговорю все наши дела, а о том, чтобы ты не мутил воду и не строил козни, я позаботилась. И не надейся в башне умереть, как негодяй Лайч. За тобой будут присматривать. Возможно, я и сама стану тебя навещать. Вдруг ты подумаешь и решишь ещё что-нибудь интересное рассказать? Баронет, – правительница дала знак начальнику тайной службы, – уведи его.

Никакого сопротивления граф Семпилий не оказал. Наверное, посчитал унизительным, если его начнут скручивать, как какого-нибудь пойманного мелкого воришку.

Егоров ожидал от него угроз или оскорблений в адрес Латаны, но тот промолчал. Вина легата была очевидна ему самому, и Семпилию ещё предстояло осмысливать, что с ним произошло и в чём он просчитался.

– Герцогиня, позволь, я на твой вопрос отвечу чуть позже, – сказал Игорь. – Мне нужно будет подумать.

Лана быстро поняла, что друг не хочет говорить при посторонних, и отпустила дознавателей.

Оба служащих с заметным облегчением покинули кабинет грозной правительницы. Затем герцогиня отпустила и толпившихся в приёмной вояк.

– Как я выглядела? – поинтересовалась принцесса, когда в комнате остались только свои. – Может легат догадаться, что мы его подлость раскусили с самого начала?

Она опустилась в своё кресло, что послужило сигналом и всем остальным. В ногах правды нет.

– Ты смотрелась, как всегда, великолепно, – честно похвалил подругу землянин, приобняв севшую на диван с ним рядом Танию. – Семпилий не дурак, времени на размышления ты ему обеспечила много, так что вполне вероятно, о чём-то он начнёт догадываться. Однако догадки к делу не пришьёшь. И это, Лан, я, конечно, понимаю и не раз говорил, что услуга, уже оказанная, ничего не стоит, но посланник твоего дяди всё-таки сильно тебе помог. Может, ну её на фиг, эту Гнилую яму? И обычной камеры хватит. Нет?

– Я подумаю, Игорь. Но не забывай, он ведь решился подвергнуть опасности моего сына. Поэтому лучшее, что смогу для Семпилия сделать, это приказать его незаметно удавить или заморить голодом. Прощать его подлость я не намерена. Впрочем, почитаю, что мне ответит дядюшка Тулвий. Парн, – обратилась она к министру двора, – пошли кого-нибудь к Айсе, пусть она наследника приведёт.

Глава 6

Тревога, охватившая Игоря, когда к нему с покрасневшими от недавних слёз глазами заявился Кольт, быстро улетучилась. Ничего плохого ни с братом, ни с Дином, ездившими на Озерки ловить рыбу, не случилось. А вот одну из блёсен, то ли заглоченную слишком крупной рыбой, то ли зацепившуюся за топляк, они потеряли.

Графа Приарского мальчишки нашли возле дамбы, где Егоров лично руководил монтажом первого шлюза, а заодно и оценивал темпы строительства поселения – первого в этом мире технограда.

Попаданец как мог утешил обоих.

– Не расстраивайтесь, – обнял он за плечи мальчишек. – Уверен, мы научимся и сами делать снасти не хуже. Поехали в замок, графиня, наверное, все свои судебные дела закончила и ждёт нас к столу.

– Ты же говорил, что твоё копирование не может создавать новые блёсны или топорики, как твой? – спросил виконт Пелонский с надеждой, что брату удалось придумать, как можно обойти имеющиеся ограничения магического заклинания.

– Пока да, не может, но жизнь ведь не сегодня заканчивается.

Теоретически землянин мог бы получать отличную сталь, магически размножая принесённый с Земли дедовский топорик, только вот для этого надо было знать, какие металлы и добавки, помимо железа, необходимы, и постараться их найти. Но Игорь, увы, не имел ни малейшего представления даже по первой проблеме.

Однако не всё оказалось так плохо. Да, с земными сплавами у попаданца вряд ли что может получиться в ближайшие годы, зато обычную сталь вроде булата здесь получать умели. Просто технология её производства была крайне трудоёмкой, долгой и дорогостоящей, из-за чего практически невостребованной.

Игорь сразу же сообразил, что магически можно десятикратно размножить даже небольшую полоску булата, затем куски соединить сваркой, получив стальную ленту, потом снова сделать десять копий уже самой ленты и так далее.

В общем, попаданец теперь был преисполнен оптимизмом, так как проблему с железом высокого качества он решил. Осталось только организовать добычу и доставку руды, но этот процесс уже набирал обороты. Шахты увеличивали добычу за счёт постоянного привлечения на них всё большего количества рабочих рук.

– Даже кузниц не нужно, – сказал попаданец жене, когда они, расставшись с Кольтом, Гильмой и Дином, пошли из обеденного зала в типографию. – В руде есть всё необходимое, включая серу.

– Не всё поняла, что ты рассказывал, но очень рада, – усмехнулась Тания, беря супруга под руку. Игорь однажды обмолвился про то, как на Земле принято прогуливаться влюблённым парочкам, графиня Приарская попробовала, и ей понравилось. – Получается, ты вновь приобрел очень полезное, хоть и не боевое заклинание. Не будешь теперь жалеть о потраченных деньгах?

– Жалеть не стану, но всё равно обидно получить очередной облом с боевой магией. Хоть к жрецам обращайся, чтобы инициироваться в иск-маги. Как думаешь, может, всё же рискнуть?

Вопрос Игорь задал скорее риторический, они с Танией уже эту тему обсуждали и пришли к общему мнению, что идти за магией в храм не стоит.

Во-первых, ближайший город, где имелось нужное для инициации количество одарённых с рождения жрецов, это Трир, и срываться туда сейчас, побросав огромное количество навалившихся дел, графу Приарскому не самое время.

Во-вторых, жрецы в процессе проведения ритуала могли сделать странному и опасному для всей их корпорации иноземцу любую гадость. Это местный служитель Хаоса у Егорова, можно сказать, с рук ел. И пил немерено – попаданец не жалел для своего прикормыша лучших творений Бахуса из подвалов герцогини Гирфельской. Остальные служители, как до попаданца начали доходить сведения, пока находились в растерянности, но вскоре от них можно было ожидать враждебности. Во всяком случае, и Тания с Латаной, и графы Лойм с Майеном, и вассалы Игоря говорили об этом открытым текстом.

Но главное, что удержало землянина от намерений стать ещё и иск-магом, это полная неизвестность относительно того, как подействует инициация в храме на организм, уже обретший невиданные ранее заклинания. Стандартные магические ритуалы по отношению к природным одарённым (о чём в Орване знали с давних пор) приводили к смерти этих магов.

– Риск – благородное дело, – толкнула графиня мужа в плечо. – Только я тебе не разрешаю.

– Всё, попал под каблук, – констатировал Игорь. – Барон, ты чего такой озадаченный? – спросил он, когда, выйдя на крыльцо главного здания, увидел Шминца Урвира. – Проблемы с кирпичом?

Бывший интендант, с удовольствием взявшийся помогать своему сюзерену во всех делах, сейчас большую часть времени уделял строительству казарм для янычаров и пансиона адепток на склоне замковой горы и постоянно устраивал скандалы в графской канцелярии, после чего ходил с красным как помидор лицом. Вот и сейчас от Шминца можно было хоть прикуривать.

– А? Нет, граф. Пока я был в столице, решал вопрос с продажей очередной партии стеклянных пластин, Зинта всё быдло отправила на рудник. Крестьянские артели только через два дня начнут прибывать. Стройка встала.

– Железо, дружище, – Егоров успокаивающе положил руку на плечо вассала, – оно мне нужно в первую очередь. Так что не злись на бюрократку. Она получила бумажку с распоряжением и выполнила. Лучше скажи, как дела с изготовлением тачек. На дамбе и в поселке их уже достаточно, ускорь отправку на рудники. И хватит тебе в Гирфель самому мотаться, Вигия там отлично справляется.

К своему стыду, попаданец лишь пятидневку назад узнал, что руду в шахтах, очень богатых в здешних краях, добывают, таская её в корзинах на горбу, пробираясь по колено в воде в штольнях с низкими сводами. Да и выяснил-то это совершенно случайно в разговоре с одним из рабов-каменщиков, год проработавшим на Алисарских копях, куда однажды был отправлен хозяином в качестве наказания.

Только поняв местную технологию добычи ресурсов, Егоров сообразил, почему увеличение количества работников почти не привело к росту добычи руд – просто в штреках становилось тесно, и кандальники мешали друг другу.

Правда, это недоразумение теперь уже, можно сказать, позади. Граф Приарский распорядился прорубать новые штольни, устилать их досками из лиственницы и использовать не спины рабов и кандальников, а тачки, которые уже прозвали приарками. Вот так и получилось, что раньше такое название имела лишь река во владении попаданца, а теперь ещё и привнесённые им в этот мир примитивные деревянные конструкции.

Когда владетели Приара расстались с бароном Урвиром и двинулись дальше, Игорь вспомнил о сценке, которую наблюдал у городских ворот, возвращаясь с дамбы.

– Тань, ты на кой ляд опять к казни приговариваешь? Не видишь, что ли, какая у нас нехватка работников?

– А ты знаешь, что эта парочка своих одиноких клиентов убивала? На заднем дворе их трактира в яме для нечистот шестнадцать трупов нашли. Не слышал? Это не в Приаре было. На развилке у Озерков. Я же не о горожанах, любителях зрелищ, позаботилась, а о справедливости.

Игорь и в самом деле не ведал про этот случай. Что и неудивительно – чем больше у него появлялось дел, тем меньше он имел возможность вникать в происходящее вокруг. Именно поэтому он и перепоручил судебные вопросы супруге.

Из короткого рассказа Тании попаданец узнал, что и в его графстве, оказывается, злодействовала семья трактирщиков-душегубов, подобно тем самым Холлиганам, убивавшим постояльцев в средневековой Англии. Корень русского слова хулиган, насколько помнил Егоров, как раз и произошёл от фамилии этих негодяев. Значит, решил он, жена была абсолютно права, назначив преступникам жестокую, мучительную казнь.

– А что стало с их рабами? – уточнил землянин.

– Они-то при чём? – хмыкнула Тания. – Конфискованы. Куда уж их дели, это ты в канцелярии у Фарнерига в отделе имущества спроси, если интересно.

Действительно, в средневековом сумасшедшем праве рабы, совершавшие преступления по приказу своих хозяев, никакой ответственности по закону не несли. Как нож, которым зарезали человека, не считался виновным. Правда, часто родственники жертв выкупали таких рабов-душегубов и расправлялись с ними на своё усмотрение.

– Неинтересно, – Игорь подтолкнул супругу к двери в типографию.

Первой книгой, запущенной в печать, оказалась сказка про Золушку. Выбор на это произведение пал после многочисленных споров и ссор между всеми друзьями попаданца, едва не завершившихся взаимными обидами. Однако, когда правительница Ливора, требовавшая вначале издать «Дары волхвов», всё же выслушала аргументы своего спасителя и согласилась с ними, то и остальные вынуждены были довольствоваться обещанием графа Приарского, что каждый из них увидит свою любимую историю отпечатанной весьма скоро.

– Буквы, конечно, как для полуслепых, большие. Бумага дрянь. Печать односторонняя. Обложка простенькая. Но как же здорово пахнет свежей типографской краской, графиня! – Егоров потянул носом нравившийся запах. – Так, мужики, – обратился он к паре кабальных и трём рабам, – вы молодцы. С сегодняшнего дня считайте себя вольными работниками. Два дня отдыха вам, и потом беритесь за работу засучив рукава. Оплата будет сдельная.

Владетели Приара провели в типографии почти час. Игорь вслух раздумывал над различными усовершенствованиями и не гнушался советоваться с мужичьём.