Тестер. Грань невозможного

–Тяжелая, видно, книга, – я поднялся с подушек и уточнил: – А что, собственно, было? Как все выглядело со стороны?

–Я, конечно, не уверена, но в тот момент, как ты снял ткань с зеркала, что принялось затягивать тебя в него, ты бился как насекомое, попавшее в липкую паутину. Все происходило так быстро, что я не придумала ничего лучше, чем ударить тебя по голове первой подвернувшейся под руку книгой.

–Барон еще не вернулся?

–Нет, и от них не было никаких вестей.

Делать было откровенно нечего, хоть выходи в реальный мир. Но, по моим внутренним часам, до приезда сокурсников было еще часа два, и я решил разобраться, наконец, с теми вещами, до которых ранее просто не доходили руки.

Я достал из своей сумки книгу, которую мне подарил ректор. «Око» тут же отозвалось на знакомый предмет.

«Основы первых плетений» Автор: Самюэль Барт, 402 год Новой Империи.

Жаль, что нельзя, как в старых добрых РПГ, изучить данный фолиант простым нажатием на соответствующую иконку. Я пропустил пафосное введение, больше похожее на самовосхваление автора, и принялся читать первую главу.

Чем дольше я читал, тем больше понимал, что мне не хватает знаний по истории этого мира. В своем труде Барт ссылался на выводы, сделанные его предшественниками, а многие постулаты были для него ясны и давно доказаны. Все же мне нужно найти способ переноса таких научных трудов из Ожерелья в реальность. Там можно было бы сделать контекстный поиск, автоматический анализ текста, да и вообще посадить Искина за этот труд. Первоначальный анализ вполне мог сделать простенький двухпотоковый первого поколения, как раз такой стоял у меня на работе, в офисе у Кожина.

Книга была весьма познавательна, и если физика процесса управления потоками маны, ее свойства, плотность, скорость, энергоемкость была пока мне не очень понятна, то вот математическая модель, описывающая оперирование силами, их сложение, взаимное влияние, была знакома. Во всяком случае, часть тех уравнений, которые приводил в своей книге Самюэль Барт, понятна.

Если предположить, что мана и ее потоки – это просто вид энергии, то, опираясь на современный математический аппарат, идеи, изложенные в этом фолианте, можно было бы развить и обобщить. Но откуда в игре появилась настолько проработанная модель, использующая конструкции, похожие на элементы современного математического анализа? Еще один вопрос в мою копилку, только вот кому их стоит задать?

Я поднялся из-за стола и быстрым шагом прошел в библиотеку замка. Книги, что стояли на полках и стеллажах – вот что меня сейчас интересовало.

–Ты опять собрался экспериментировать? – Та’ проскользнула за мной неслышимой тенью.

–Нет, но, может, ты мне и сейчас поможешь. Ты знаешь древние языки? – спросил я, снимая с полки несколько маленьких томиков в одинаковых синих переплетах.

–Высокую речь старших эльфов, руны дроу, еще пару древних наречий, но вот руны гномов не читаю, – обрадовала меня вампирша.

–Отлично! – я пролистнул несколько страниц маленького томика и протянул его ей. – Что здесь написано? О чем эта книга?

–Это стихи, эльфийские, если хочешь, могу попробовать прочитать на общем… – она на секунду задумалась, вздохнула и продекламировала:

Как лист осенний, блеклый и невзрачный,

У ног твоих,

Я – силуэт минувшего прозрачный,

Во снах твоих.

–Это не очень точный перевод, но смысл я вроде передала точно, – Та’ явно смутилась своей попытке передать эльфийскую поэзию на всеобщем языке.

–А вот это? – я подал ей другую книгу, совсем тонкую – стопку рукописных листов, заключенных в обложку из дерева.

–О, это сложнее, это венья, язык прихода, похоже на стих, но на этом языке создавались первые заклинания. Вся шутка в том, что никто не знает, как он правильно звучит, слишком давно это было.

–Попробуй, – попросил я.

–Хорошо, я переведу, чтобы был смысл, но форму, наверное, не смогу передать, слишком сложно для меня.

Та’ читала текст про себя, беззвучно шевеля губами, останавливаясь, то начиная с начала, то перелистывая на пару страниц вперед. Наконец она оторвалась от текста и с сожалением констатировала:

–Наверное, я не смогу, сложная форма, я не подберу размер и рифму на всеобщем. Это сказание о первых стражах севера и Трех Сестрах.

–Три Сестры? Это же название трех крепостей, построенных рядом?

–Здесь о них говорится как о людях, защитивших рубеж. Но текст сложный, предложения очень длинные, и даже просто перевести их… Нет, я не смогу.

–Отлично! – я прошелся вдоль полок с книгами, доставая фолианты наугад и быстро пролистывая их. Многие были на всеобщем, но, наверное, половина этого собрания мудрости была написана на каких-то древних наречьях. Я открывал тома на незнакомых языках наугад и давал прочитать своей спутнице. Большую часть она хотя бы понимала, но встречались и такие, посмотрев на которые, Та’ лишь отрицательно качала головой.

–Замечательно! – я не мог скрыть своей радости, но моя спутница ее не понимала.

–Что такого ты нашел на этих страницах, что так воодушевился?

–Смотри, здесь порядка тысячи книг, не считая свитков, но мы их посмотрим попозже. Во всех них есть текст, и довольно сложный! На разных языках! Часть из них даже ты не можешь прочесть!

–И? – она явно меня не понимала.

–Помнишь наш разговор с бароном о двух мирах, игре и прочем? Как же я был слеп, ведь все, что сейчас нашел, говорит о том, что этот мир не просто игра, не просто выдумка неких сценаристов. Это нечто большее. Никто не будет писать тысячу книг для придания миру достоверности. Даже сотню, наверное, не будет, а если вспомнить библиотеку в академии?

–Но ведь эти книги кто-то все же написал? – она по-прежнему не понимала меня.

–Написал, – улыбка сошла с моего довольного лица, – у них было восемьсот лет локального времени…

–У кого было восемьсот лет? – спросил Альтер, заходя в библиотеку. – И почему тебя это так расстроило?

–Вы вернулись! – обрадовался я появлению барона, – А я тут экспериментирую над вещами из библиотеки…

–Да уж, доэкспериментировал! Чуть в мертвое зеркало не затянуло! – тут же сдала меня Та’.

–Потом все расскажешь, сначала отдых и еда. Мы устали, как черти, драпали сюда от самой границы, – только теперь я заметил, что обычно чистый и даже вычурный наряд барона выглядит помятым. Левый рукав на его сорочке был порван, и само предплечье было испачкано кровью.

–С кем вы схлестнулись? – спросила Та’.

–Вы не поверите, но это были эльфы, правда, ненастоящие, – барон одним движением откупорил бутылку вина, налил себе, Нуру и, жадно глотая, осушил бокал.

–То есть, это были игроки из моего мира? – уточнил я.

–Да, я все же могу отличить истинного эльфа от подделки. Мы нашли подходящий монолит границы, а потом пришлось убегать.

–Их было много? – спросил я.

–Достаточно, чтобы не ввязываться в прямое столкновение. Тем более так близко к эльфийской границе. Чисто теоретически, моих способностей могло и хватить, но пришлось бы объясняться с Высокими Домами, – барон вновь наполнил свой бокал. – Что у нас на ужин?

–Ну, мы как-то не озаботились этим вопросом… – я даже растерялся.

–Зато я озаботилась, сейчас принесу. Нуру, ты мне поможешь? – Та’ удивила меня тем, что что-то приготовила в наше отсутствие.

Женская половина нашей компании накрыла на стол, на котором главным блюдом были какие-то птички, напоминавшие крупных куропаток. Жаль только, что не было хлеба и овощей.

–И долго мы планируем сидеть в заточении? – осведомился я, разрывая дичь на части.

–Даже не знаю. Воды у нас в избытке. Мясо еще есть в моей сумке, а вот стоит ли ввязываться в открытое противостояние с силами, расположившимися под стенами нашего убежища?

–Возможно, я смогу решить этот вопрос, если у нас нет связи внутри Белого Замка, я могу дать весть другим способом. И, кстати, о связи. Я хочу передать тебе привет от твоего родственника.

–Это от кого? – барон даже перестал хрустеть мелкими птичьим косточками.

–От Проциона Метелайре, ведь он твой дед, если ничего не перепутал?

–Он был здесь? Когда? – Альтер вскочил со своего места, чуть не опрокинув бутылку вина.

–Успокойся, не был. Я случайно активировал зеркало в библиотеке замка, а оно оказалось неким порталом, с помощью которого мы смогли поговорить.

–Я должен его увидеть! – барон так разволновался, что, похоже, был готов наплевать на ужин и отдых.

–Поешь, выпей еще вина, и после трапезы вы все посмотрите спокойно, – с улыбкой произнесла Нуру, решив успокоить Альтера.

Я взял в руки еще одну птичку и задал Нуру вопрос, вдруг возникший у меня в голове:

–Нуру, мне нужно перенести в мой мир содержание некоторых книг, но у меня нет способа это сделать, ты поможешь?

Она задумалась всего на секунду, а затем ответила:

–Я думаю, да, но только текст, если там есть иллюстрации, то это будет сложнее. Пока я была связана с твоим миром, это было вообще элементарно, а теперь я могу прочитать интересующую тебя вещь, а затем отправить тебе ее текст письмом. Насколько я помню, свои письма игрок может прочитать, и не заходя в игру.

–Как просто! А я уже голову сломал, как это сделать. Пока мы вынуждены сидеть здесь, я дам тебе книги, которые необходимо переправить ко мне. И Альтер, ты говорил, что в библиотеке замка есть учебники по общей магии. Покажи мне их!

–Обязательно, но сначала зеркало. Я, кстати, уже сыт, так что пошли к нему.

–Хорошо, хорошо, идем, – я выставил вперед ладони в примиряющем жесте.

Мы прошли в библиотеку, и барон сдернул с зеркала темную ткань, закрывающую его поверхность. Сейчас зеркало выглядело совершенно обычным и лишь отражало наши физиономии.

–Как ты его разбудил? – спросил барон, проводя ладонью по завиткам узора обрамления.

–Сам не знаю, просто захотел, чтобы оно мне показало то, что находится за его темной поверхностью. Но до этого я принимал пыльцу Хаоса, может, это повиляло на меня.

–Я не чуствую магию в этом предмете, – барон был разочарован. Я достал магоскоп, подаренный мне еще ректором, и навел его линзу сначала на поверхность, а затем и на раму.

–Ничего, – разочарованно констатировал я, – и само зеркало было не таким, оно было темным, матовым и ничего не отражало.

–Жаль, а что вы еще нашли? – спросил барон уже спокойным голосом, но всем было понятно, что он расстроен.

–Вот, на столе все те предметы, которые хоть что-то излучали, Та’ сложила их сюда. Вот любопытная вещь! – я подал барону рукоять меча, у которого не было лезвия.

–А, это… Тебе пригодится, это учебный артефакт, смотри! – барон провел по рисунку на рукояти и прямо в воздухе появилось широкое лезвие полуторного клинка. Он взмахнул им, опуская клинок прямо на стол, но его лезвие, как будто нематериальное, просто прошло дерево насквозь, не оставив никаких следов.

–Это меч для тренировок, дает выбор из десятка лезвий, – он провел по ободку рукояти, как бы вращая его и лезвие меча меняло свою форму синхронно с его движением. – И нематериален, хотя и имеет вес. Еще он может помочь разучить основные движения. Вот если этот выступ утоплен, то рукоять как бы ведет твои руки, подталкивая их в нужном направлении и положении.

–Дай мне попробовать! – попросил я, забирая у него артефакт. Выбрал лезвие, похожее на мой эсток, и, встав в начальную позицию, попробовал сделать несколько уколов.

–Действительно, направляет, – подтвердил я, наигравшись с рукояткой.

–Бери себе, это действительно хорошая вещь!

Учебный меч. Модель 12. Академия Боевых магов Империи.

«Око» запоздало со своей информацией в этот раз, но все же показало ее. Интересно все же, как оно работает и откуда черпает свои знания.

–Что еще обнаружили? Вот это? – спросил барон, беря в руки каменные шары. Он довольно ловко перемещал их в ладони одной руки, – Это гатани, шары для медитации и вхождения в особое состояние для управления магическими энергиями.

–А вот это – очень опасная вещь, как я выяснил на свое собственной шкуре! – он указал пальцем на статуэтку молящейся послушницы. – Последний раз, когда я ее использовал, этот артефакт отправил меня в стазис на восемьсот лет. Или не он сам, а те силы, что за ним стоят. Его лучше не трогать, особенно тебе, Фэрон, ты вечно куда-нибудь влипаешь.

–А цепочка? – спросила Та’, неслышно подходя сзади. – На ней есть руны моего народа!

–Не знаю, хочешь, забери себе, но, как я уже говорил ранее, здесь полно опасных вещей, –барон задумчиво провел по корешкам отобранных нами книг. – Например, вот это!

–Книга? – удивился я. – И чем она так опасна?

–Из-за этой книги убили больше народу, чем, наверное, погибло во всех войнах с участием Империи. Она дает статистическое обоснование, кто такие боги нашего мира, и как они существуют! Я думаю, костра избежали всего пару экземпляров.

–А магия на ней? Что это за плетение?

–Как только ты откроешь этот экземпляр, в главном Храме Шести станет об этом известно. Они уничтожили почти все копии, а те, что остались, пометили вот таким заклинанием.

–И что грозит человеку, который прочитает сей труд?

–Тюрьма, пытки и костер, – барон зловеще улыбнулся. – А вы как думали? Все имеет свою цену!

–Ну, не все так мрачно, как ты рассказываешь, мой дорогой внук! – раздался чей-то голос. На пороге библиотеки стоял и, иронично улыбаясь, смотрел на нас Процион Метелайре собственной персоной.

Глава 2. Старые тайны

xxx: yyy, а ты чем занимаешься?

yyy(меланхолично): тыкаю палочкой в новый продукт.

xxx: ты профессионал в области тестирования, ты не должен просто тыкать палочкой в продукт!

yyy(не меняя интонации): я профессионально тыкаю.

–Ты!? – Альтер подбежал к вошедшему и крепко обнял его. Хотя Процион не подал виду, по его блеснувшим глазам все же было понятно: ему приятна такая реакция внука.

–Совсем не изменился! – сказал Процион, рассматривая внука.

–Как ты сюда попал? Почему я не мог с тобой связаться? – вопросы так и сыпались из Альтера.

–Пойдем, поговорим – Процион увлек барона за собой. Один из стеллажей, повинуясь жесту его руки, отодвинулся в сторону, открывая скрытый проход в еще одно помещение. Я двинулся было за ними, но дед Альтера остановил меня:

–Дайте мне пообщаться с внуком наедине, после мы тоже сможем поговорить, – произнес он, скрываясь в проходе. Альтер обернулся на пороге:

–Что я могу ему рассказать о… – он замялся с формулировкой вопроса, но я и так понял, что он имеет в виду.

–Что сочтешь нужным, нам скрывать нечего, – ответил я. Они закрыли за собой дверь.

–Нуру, давай я покажу тебе те книги, содержимое которых мне надо перенести из Альконы в мой мир. Первая – фолиант, который подарил мне ректор, вторая – этот увесистый том, что носит название «Общая и наиболее полная история Империи», затем три тома «Теоретической магии» и, если останется время, то вот всю ту стопку по разработке артефактов и заклинаний.

–Прочитаю я их быстро, а вот отправка тебе текстов будет возможна только из города, и я не уверена, получится ли передать схемы и рисунки. Но я все же попробую.

–Что будем делать, пока Альтер беседует с дедом? – спросила Та’, убирая со стола остатки нашего обеда.

–Предлагаю поупражняться в стрельбе из лука по живым мишеням! – предложила Нуру, – А заодно посмотрите на тех, кто осадил Белый Замок.

Мы поднялись на крепостную стену. Игроки, расположившиеся недалеко от входа, сразу же оживились, заметив нас. Магия замка не давала им возможности атаковать нас, в чем они уже давно убедились, но, заметив на стенах меня, игрока, к нам выдвинулась целая делегация.

Как только они подошли поближе, я посмотрел на них, используя «Око»: большинство было довольно низких уровней, но двое из них выделялись на фоне остальных.

Артель Моирнэ, эльф, уровень 114, Клан «Высокий Дом Порхающей Бабочки».

Верта Моирнэ, эльф, уровень 105, Клан «Высокий Дом Порхающей Бабочки».

–Смотри, игрок! – негромко сказала эльфийка своему собрату по клану, но я услышал ее реплику.

–Ай-йа Эльдар! – я помнил, как барон и Нуру в свое время приветствовали эльфов, и просто из хулиганских побуждений повторил их приветствие на эльфийском.

–Та ни синун ромелта иллала? – поддержала меня Нуру. Что она спросила, я не знал, но едва не засмеялся в голос, увидев озадаченные лица игроков.

–А по нормальному говорить умеете или только мяукать? – спросила высокая эльфийка.

–Что же вы за эльфы, которые не знаю своего собственного языка? –нарушила Та’ очарование момента.

–Нормальные эльфы. Фэрон, спускайся к нам. Разговор есть. Тебя никто не тронет, слово даю! – Артель, похоже, и правда был уверен, что я выйду к ним из замка.

–Говори здесь или уходи, – ответил я им. Стрела была выпущена незаметно и подло, из небольшого ручного арбалета, усиленного магией. Но она просто сгорела, войдя в соприкосновение с защитой Белого Замка.

–Ты не сможешь сидеть здесь вечно! –э льфа-игрока явно бесила эта ситуация, но ничего сделать он не мог.

–Почему? У нас есть, еда, вино и тысячи книг! Я думаю, что задержусь здесь на недельку-другую! Да и девушки у меня в замке тоже есть! – я слегка приобнял за талии Нуру и Та’, чем окончательно вывел игроков из себя.

В защиту ударило несколько заклинаний, сгорело несколько стрел, а вот метательный нож почему-то легко преодолел защиту и, никого не задев, упал во внутренний двор.

Нуру достала свой короткий лук и уже хотела натянуть тетиву, но я остановил ее:

–Подожди, хочу кое-что поверить!

Негатор, блокирующий обычную магию и умения, был активирован, поэтому я попытался повторить заклинание, показанное мне бароном, мысленно сведя нити энергии прямо между столпившимися игроками. По моему замыслу должен был получиться небольшой шар огня, но пока ничего не происходило. Я закрыл глаза и представил, как реки праны текут по моему телу, переходят в тонкие, не толще волоса, нити и, пересекаясь, отдают весь накопленный запас.

Нас тряхнуло так, что мы только чудом не упали во внутренний двор, а следом у меня закружилась голова, и пошла носом кровь.

–Что это я сотворил? – спросил внезапно пересохшими губами и посмотрел на «Око».

Прана – 438/545

-Ты их просто взорвал!! Давайте-ка убираться отсюда, – ответила мне Нуру. Под стеной валялись обугленные куски тел игроков, а от их основного лагеря к замку спешило по меньшей мере полсотни воинов.

–Чего-то мне нехорошо! – произнес я, когда мы спустились вниз. – Пойду полежу!

Просто лежать я, конечно, не собирался, но привычка обставлять свой выход из игры, прячась за благовидными предлогами, и сейчас сыграла свою роль.

Часы показывали ровно восемь, на терминале я увидел шесть непрочитанных сообщений: это менеджер ресторана, находившегося в этом же здании, пытался до меня достучаться и узнать, не пора ли нести заказ.

Я отписался в ресторан и застыл с полотенцем в руках по пути в душ. Если ребята придут вовремя, то я их просто не услышу. Меня спасла Кро. Она, никогда не появлявшаяся вовремя, сегодня решила изменить своим привычкам.

–О! О! – только и сказала Кро, когда я открыл ей дверь и потянулся губами, чтобы поцеловать в щеку.

–Что? – не понял я, но в следующее мгновение сообразил: я открыл ей дверь совершенно голый, с полотенцем в руках.

–Черт! Проходи, сейчас еду принесут, вот, карточкой моей расплатись, я в душ на секунду, – скороговоркой произнес, скрываясь за дверью ванны.

Наверное, я простоял под тугими струями воды чуть дольше, чем планировал, так как когда вышел, завернувшись в полотенце, то увидел, что вся компания уже в сборе, а еда из пакетов перекочевала на большой стол.

–Отвернитесь, дайте одеться, – бросил я девушкам, подходя к единственному в помещении, но зато огромному шкафу-купе.

–Да что мы там не видели, все уже в прошлом году рассмотрели! – бросила мне Элина, выкладывая горячие, пахнущие специями рульки на большую тарелку. Это она намекала на наш совместный прошлогодний отдых на Капри. Мы ездили тогда вшестером, снимали бунгало прямо на берегу моря и загорали голышом на совершенно диком пляже.

Я оделся и сел за стол. За что люблю заведения наподобие Чешского Двора, который расположился в нашем комплексе на первом этаже – это за постоянство. Никаких сюрпризов, а их меню я уже знаю наизусть.

–Ну, за встречу! – Веня наполнил наши бокалы темным стаутом, в меру горьким и в меру сладковатым.

–Рассказывайте, что нового произошло за мое отсутствие? – перехватил я инициативу, как только все немного насытились.

–Лучше ты начинай, а то у нас все обыденно и скучно, – отбил мою подачу Веня, но тут же, не выдержав, сообщил:

–Мы с Элькой теперь полноправные члены клана «Последний дракон», взяли шестидесятый уровень, а Кро так вообще где-то на севере сейчас, какой-то квест отхватила, нам не говорит!

Они засмеялись. Было видно, что эту тему они уже давно обсуждают, но Кро, вообще-то никогда не умевшая держать язык за зубами, еще держится.

–А вы где сейчас территориально? – спросил я.

–Мы рядом с городом Хизе, столица баронства… как его там… Эля, напомни мне!

–Олл или Олль, не знаю, как правильно произносится, – помогла Эля.

–Наверное, правильно Олл. А вы рядом со мной, – обрадовался я.

–О! Так давай в игре встретимся! – Веня еще раз наполнил опустевшие бокалы, но, дойдя до моего, наткнулся на мою руку, прикрывшую емкость.

–Мне сегодня еще в игру надо, так что дальше я пью только морс, – объяснил я свое поведение. – А начет встречи – все может быть. И это я сейчас узнаю.

–У кого? – спросила Эля, но я уже не слушал ее, набирая Васара. Он был на месте, хотя и не сразу взял трубку.

–Я слушаю, – раздался у меня в ухе его спокойный голос.

–Это Фэрон тебя беспокоит, привет! – поздоровался я.

–Ох, вот только о тебе говорили, не поверишь. Я здесь не один, включу громкую связь, не возражаешь?

–Нет, включай, – ответил я и сразу же перешел к делу: –Васар, меня интересует клан «Высокий Дом Порхающей Бабочки», они блокировали меня в одном месте и не дают уйти. Ты их знаешь? И можешь помочь?

–Ты сразу же в лоб, мастер! Да, я знаю этот клан. Своих сил не хватает? Они не очень-то и высоки в рейтинге.

–Меня не рейтингом блокировали, – засмеялся я. – Я не могу сильно резвиться в этих местах, фракционные отношения могут пострадать, а без тяжёлой артиллерии никак, я думаю, их человек сто, не меньше.

–Точно место? – спросил какой другой голос, похоже, у Васара было совещание в реале.

–Белый Замок, это на границе с эльфами, рядом с городом Хизе. Сможете найти?

–Нет, – ответил тот же голос, – это место скрыто, без проводника мы не сможем туда попасть.

–Я только что пустил на перерождение шестерых игроков этого клана, они должны быть еще в городе.

–Это другое дело, сейчас я дам указания, и за ними проследят. Что ты хочешь, чтобы мы сделали с недо-эльфами?

–На твое усмотрение, Васар, но желательно, чтобы в этих местах их не было. Сильно мешают, а будущие события…

–Об этом после, – остановил меня мой собеседник, – я уберу этот клан оттуда, а затем свяжусь с тобой.

–Положите мне еще колбасок, – попросил я, вернувшись к столу.

–Ты говорил с самим Васаром? – с некоторым подозрением спросил Веня.

–Да, – ответил я, вгрызаясь в сочные, острые, пахнущие чесноком изделия Чешского Дворика.

–Ты ему вот просто позвонил по телефону? – продолжал недоумевать мой друг.

–Да, – подтвердил я, продолжая усиленно работать челюстями.

–А где ты застрял? Что это за Белый Замок? – если он насел на меня с этим вопросом, то теперь точно не отстанет.

–Вот сами и посмотрите, наверняка набирать будут добровольцев в рейд по моему освобождению!

–Веня, отстань от человека, скоро сам все увидишь! – спасла наконец меня Эля.

Мы проболтали еще пару часов, прикончили все, что доставили мне из ресторана, но так как обильных возлияний не было, друзья уехали от меня сытыми, трезвыми и довольно-таки рано.

Мысленно готовясь к разговорам с Проционом, я заварил себе чашку крепкого кофе и сел поразмышлять перед входом в игру.

Дед Альтера. Что я про него знаю? Ректор Самюэль Барт отзывался о нем весьма положительно, Исс Корт, верховный маг Империи, знал его. Прямым предком он Альтеру не являлся, и сколько ему было на самом деле лет, я не знал.

Но это был бесценный источник информации о мире Альконы, и если Альтер расскажет ему об игре и прочих чудесах последнего времени, то Процион просто обязан обратиться ко мне за разъяснениями. Вот тут-то я его и попытаюсь раскрутить.

По-хорошему, мне надо было бы составить список вопросов к Проциону, но мне уже не терпелось вернуться в Ожерелье Миров.