Тестер. Грань невозможного

– Когда? – спросил я автоматически, так как мои мысли сейчас вертелись только вокруг одной темы: «Как спасти Та’?»

– Завтра вечером, чего откладывать. Я скину тебе адрес.

На этом мы попрощались, и я подключился к Каллидусу.

– Книги по истории я уже обработал, но выводы пускай делают те, кто этим занимается специально, а вот то, что ты передал по теории магии, действительно интересно. И также прими мои соболезнования. Мои и Екатерины МакГью.

– Не понял? Еще же никто не умер? – от слов Каллидуса я встал и нервно заходил по комнате.

– Как я понял, Танго Морния смертельно ранена, и никто не знает способа ее излечения, – пояснил он.

– Чем вы можете мне помочь? Неужели в твоих закромах нет никакой информации на этот счет?

– Информации много, как всегда, но какая будет тебе полезна и какую ты сможешь использовать, я не знаю.

– Перешли мне все, что посчитаешь нужным, а также все книги по магии и свои выкладки.

– Уже переслал.

– Может ,можно договориться с Мисражем? Он же должен знать, что за заклинание было наложено на арбалетные болты?

– Попробуй, но я бы на твоем месте этим путем не шел. У гномов сейчас такая заварушка, и, насколько я знаю, на него выходов нету. Он сам по себе, и договориться будет с ним сложно.

– Что за заварушка?

– Почитай сеть. Екатерина и ее клан «Равновесие» не вмешиваются, а я, как ты понимаешь, вообще просто наблюдатель.

– Хорошо, я еще свяжусь с тобой.

Тему с гномами я нашел сразу. По-моему, это обсуждали все и везде. Начала все некая группа молодежи, объединённая кланом, который в начале своего существования носил провокационное название «Кирка мне в пятку».

Ну кто может ожидать каких-либо серьезных действий от таких игроков? Так бы они и варились в собственной среде, если бы у них не появился лидер, играющий под ником Норондил из Лунных Гор. Не знаю, каких книг он начитался, откуда был взят такой ник и что это за Лунные Горы, но факт остается фактом: Норондил сплотил вокруг себя игроков-гномов, изменил за хорошие деньги название клана на «Боевой Топор», да и вообще, похоже, влил в игру серьезные финансы.

Я посмотрел рейтинги, доступные в открытом доступе, и ахнул. За два месяца клан увеличил свою численность в несколько раз, доведя ее до десяти тысяч. Я думаю, почти все свободные гномы-игроки присоединилась к ним.

Но это все равно не было поводом для всеобщей известности. Норондил и его ближайшие сподвижники быстро поняли, что настоящие гномьи кланы, состоящие в основном из НПС, их к себе не пустят и знаний не дадут.

Но знания, книги, заклинания нашлись у других рас. Пройдя мелким ситом по всей Альконе, они не только собрали все, что можно и нельзя, но и привлекли на свою сторону несколько гномов НПС, которых преследовали свои же собратья.

Знаковым стало предложение защиты мастеру рун Пеллату. Норондил пообещал, что он и его семья будут в безопасности, и сдержал слово. Отряд «ищущих» был крайне удивлен, когда вместо послушания и выдачи преступника в клане «Боевой Топор» их встретили сталью и стрелами эльфов-наемников.

Южный клан в тот же день объявил вне закона «кучку проходимцев», прячущихся под названием «Боевой Топор», и тот же миг потерял практически всех гномов-игроков, которые, надо сказать, давали им немалую прибыль. А «проходимцы» увеличили свою численность в два раза.

И тут же начали строить дорогу и мост, который должен был связать юные земли эльфов и Тысячу Королевств. По окончании такого строительства знаменитый туннель гномов просто бы остался без клиентов, так как Норондил сразу же объявил, что пошлины не предвидится, а будет просто плата за проход.

Одновременно с этими событиями в мир Альконы пришли банки. Настоящие, ну или почти настоящие. Все игроки, конечно, тут же ринулись в них, предпочитая иметь дело с привычным сервисом, низкими ставками и прочими благами. Древний как мир бизнес на золоте, принадлежащий гномам, зашатался.

А не далее как вчера, после неудачной попытки, как писали на форумах, «захвата королевства Тиль, где была применена высшая магия ужасающей силы», Южный Клан напал на серебряные прииски, принадлежащие Норондилу.

Противостоять боевым порядкам гномов было очень сложно. Но и воевать с ними по правилам никто не собирался. Первую тысячу хирда расстреляли издалека стрелами и магией, обеспечив на поле боя соотношение один к пяти. То есть на одного закованного в броню гнома приходилось пять лучников, среди которых была масса эльфов.

А вторую тысячу гнали обратно, вплоть до Великих Ворот южных гор, перебив почти всех и позволив лишь горстке счастливчиков укрыться в подземном городе. Но на этом Норондил не успокоился, осадив Великие Ворота.

На переговоры он не шел, на правила, по которым воевали гномы – плевал, и, похоже, теперь просто ждал удобного момента для предъявления ультиматума.

Сам он на форуме писал в открытую: «Осада стоит мне двадцатку в день, это ерунда по сравнению с клановой прибылью. Если коротышки не сдадутся через месяц, то я просто потрачу два-три миллиона золотом и вырежу их всех. Сдадутся – позволю жить, но все свои знания они должны отдать нам. Они будут принадлежать даже не мне или клану, а всем гномам-игрокам».

Под этим сообщением было около ста тысяч значков, изображающих руку с мечом. Это означало, что сто тысяч игроков готовы бесплатно присоединиться к сражению, их нужно было только лишь позвать.

Похоже, мир Альконы начинал трещать по швам, и совсем не по древним пророчествам, а лишь благодаря одному молодому человеку, пусть и вложившему крупные деньги в игру.

Все это было крайне занимательно, и, возможно, еще пару дней назад я бы продолжил читать все материалы по этой теме, но сейчас все мысли вертелись вокруг двух вопросов: как помочь Та’ и как вернуть себе магические возможности.

Промаявшись так еще час, я не выдержал и вернулся в игру.

Ночь никак не изменила антураж бесконечных коридоров и лестниц, но идти наугад я не хотел. В келье сидеть тоже было глупо, и я, поколебавшись, все же двинулся в путь, пытаясь вспомнить, как меня сюда вел Ари.

Конечно же, я заблудился. Причудливые лестницы, как правило, поворачивали не строго налево или направо, а под неким углом, и воспользовавшись ими несколько раз, я перестал понимать, в какую сторону я иду.

Но все же мне повезло. Та самая рыжая девица-перевёртыш встретилась мне вновь. Она стояла у небольшого окна, больше похожего на бойницу, и смотрела в ночное небо, жадно ноздрями втягивая свежий воздух. При этом ее лицо немного менялось, и при каждом вдохе в ней проявлялись черты какого-то зверя, явно из породы кошачьих.

Рокавана, перевертыш-меои, уровень 22.

– Привет! Вот мы и встретились снова, – произнес я довольно громко, не желая испугать ее своим внезапным появлением. Но все же испугал. По-видимому, она увлеклась ночным небом, своими мыслями или чем-то еще, так как при первых же звуках моего голоса она резко отскочила от окна и зашипела.

– Ну-ну, не надо так беспокоиться, а то еще поцарапаешь меня! – я улыбнулся ей и невольно протянул руку, как бы желая погладить ее, столь велика сейчас была ее схожесть с рассерженной кошкой. Но она отпрянула назад, а черты ее лица разгладились, возвращаясь к человеческим.

– Ты опять заблудился? – догадалась она.

– Опять, но теперь мне надо попасть совсем в другое место. Только вот я не знаю его названия.

– Просто закрой глаза и представь, я увижу, – предложила она. Я послушался, и перед моим мысленным взором возник зал с полированными стенами, пьедестал, а на нем Та’.

– Нет, нет, я туда не пойду… – Рокавана испугалась не на шутку. – Мне туда нельзя, этот зал – запретный, там происходят жуткие вещи!

– Как вещи? – спросил я, поймав ее за руку, так как видел, что она собирается сбежать от меня.

– Там из таких, как я делают немертвых воинов!

– Мне тем более надо туда, и чем скорее, тем лучше. Как мне пройти?

– Отпусти меня, пожалуйста! – взмолилась Рокавана, но я держал ее крепко, и, по сути, мне было плевать на ее страхи.

– Ты отведешь меня или мне обратиться к Адмирону? – спросил я, сжимая ее руку так, что ей стало больно.

– Я отведу, – сдалась она. Я ослабил хватку, но ее руки не опустил.

Мы шли недолго, а может, просто она торопилась отвести меня в это опасное с ее точки зрения место, а сама хотела сбежать при любом удобном случае.

– Вот там, за поворотом, вход в зал Воскрешения, отпусти меня! – взмолилась она, выкручивая свою руку.

– Нет, только когда сам увижу, что это то место, которое мне нужно, – не согласился я и вместе с ней шагнул за угол.

Зал за время моего отсутствия изменился. Он стал светлее, и народу в нем было довольно много. Вокруг пьедестала с Та’ стояли двенадцать служителей Коросса. Взявшись за руки, они образовывали замкнутую фигуру, через которую шли тонкие нити плетений. Все они заканчивались в центре живота Танго, сходясь на обломке стрелы.

– О Создатель! Они делают из нее … – кого делают из Танго, я не дослушал, отпуская руку Рокаваны и кидаясь вперед. У меня не было магии, а передо мной стояло почти полсотни служителей Коросса, но все это было вторично.

Главное, что кинжал бога Тиу уже лежал в моей левой руке, повинуясь моему неистовому желанию. Легко протискиваясь между адептами Башен, которые не ожидали моего появления, я достигаю пьедестала и режу нити заклинания под корень, у самого обломка стрелы.

Все двенадцать служителей валятся на пол, не выдерживая отката сорвавшейся с поводка энергии, а Астарта, стоящая как раз во главе, но не участвующая в заклинании, бьет меня каким-то невидимым щитом, да так, что я отлетаю к ближайшей стене, ударяюсь об нее и сползаю на пол.

– Тебя сюда никто не звал! – ее лицо искажено яростью, глаза заполнены вязкой тьмой, а скипетр в руках светится неведомой мне магией.

Я пытаюсь подняться и чувствую, как чьи-то руки помогают мне. Рокавана не сбежала, а все же осталась и теперь почему-то помогает мне.

Астарта надвигается на меня, и служители стараются убраться с ее пути. Только один из них не посторонился, не отошел в сторону, а просто остался стоять как столб. Астарта замахнулась на него своим скипетром, но ее движение тут же сломалось, она сама отскочила в сторону, увидев, на кого замахнулась. На ее пути стоял вездесущий Адмирон. Стоял и молча смотрел на нас всех.

– Он помешал мне провести ритуал, я в своем праве! – закричала она, направляя на меня свой артефакт.

Адмирон все так же молчал.

– Я делаю это ради Коросса! – снова попыталась оправдать свои действия Астарта. С ее скипетра соскользнула молния и ударила мне точно в грудь. Но я ничего не почувствовал. Только увидел, как заблестела на руках Броня Светлого Ура, превращаясь из кожаной в стальную.

До Астарты было два шага. Я преодолел их за один стук моего сердца, вгоняя кинжал бога Тиу по самую рукоятку в ее тело. Скипетр выпал из ее руки и, кружась, полетел на пол.

Я видел, как расширилась ее глаза, как в ее руках начала клубиться тьма, как зрачки в ее глазах разделились надвое.

– Да сдохни же ты, тварь! – произнес я ей в лицо и полоснул ей по горлу все тем же кинжалом Тиу.

В этот самый момент скипетр долетел, наконец, до пола и взорвался сотней осколков, ломая каменные плиты и открывая воронку портала, в которую и упали мы трое: я, Рокавана и, надеюсь, уже мёртвая служительница Коросса.

Я летел по бесконечным коридорам портала и не видел, как Адмирон грустно посмотрел на творившийся вокруг беспорядок и тихо приказал: «Уберите здесь все».

Глава 11. Бескрайние степи востока

ххх: лук полезен?

yyy: Ну да…

ххх: для чего?

ууу: Особенно когда на тебя орк с мечом бежит.

ууу: Как засадишь ему в глаз стрелу!

Я проходил порталами уже десяток раз, но это явно был какой-то нестандартный переход. Мы втроем покатились по жесткой, колючей траве, как будто выплюнутые гигантской центрифугой. Рокавана вскочила первой, но тут же, потеряв равновесие, упала на четвереньки, жалобно мяукнув. Ее неполное превращение в меои, гигантского эльфийского кота, выглядело сейчас очень потешным, трогательным и совсем не страшным.

Она перекидывалась не до конца, и ее мордочка сохраняла человеческие черты. И сейчас она смотрела куда-то мне за спину и жалобно подмяукивала.

Я обернулся и беззвучно выругался. Астарта была уже на ногах. Перерезанное мной горло, похоже, не очень-то ей и мешало. Она стояла, широко расставив ноги, и покачивалась, а ее абсолютно черные в этот момент глаза смотрели прямо на нас. И такая злоба светилась в них, холод пробежал вдоль моей спины.

Ее плащ распахнулся, чуть открывая широкий кожаный пояс с множеством кармашков, и сейчас ее руки шарили по нему, как будто что-то искали.

Я вскочил на ноги, обнажая эсток. Не хватало только, чтобы она излечила себя.

– Й-о-о-у! – раздался чей-то пронзительный возглас, и в ее грудь вонзились сразу же две толстые черные стрелы с белоснежным оперением.

Астарта покачнулась и сделала шаг в нашем направлении, как еще с десяток стрел ударило в нее. Буквально в метре от меня на крупной низкорослой лошади пролетел всадник с копьем в руке.

Но в следующее мгновение я увидел, что это вовсе не копье, а скорее помесь сабли и алебарды, были такие гибриды в Германии во время баронских войн. Так вот, это странное оружие ударило на всем ходу Астарту, разваливая ее почти на две части.

Как бы то ни было, но на землю упал уже ее труп.

Я огляделся: нас окружили порядка тридцати кочевников, но никто не наставлял на нас оружие, а Рокавана продолжала скулить, прижавшись к моей ноге. В данный момент было похоже, что ее звериная ипостась полностью взяла в ней верх.

– Как вы оказались в этих местах, да еще с таким монстром? – раздался веселый голос, и один из полуорков спрыгнул на землю и быстрым пружинящим шагом подошел к нам. Наконец я догадался воспользоваться «Оком» и, увидев информацию, вздохнул уже спокойно. Передо мной были игроки.

Бофф Арк Рог, полуорк, клан «Степь– 2», уровень 33.

– Привет! Случайный портал. А где мы, кстати, оказались? – спросил я, убирая меч в ножны.

– Хармен Фэрон, баронет, вау! Добро пожаловать в восточные степи. В одном дневном переходе отсюда формальная граница с орками. Там обитает племя серых Варгов. А вот в ту сторону, – он махнул рукой на запад, – через три месяца пути будет Великая Стена Огня, а за ней уже Империя.

Мы были очень далеко. Нас забросило в такие дали, что, кроме как порталом, нам будет не вернуться обратно.

– Можно по-лутать этого монстра? – он указал на труп Астарты. – Все-таки мой удар был решающим.

– Конечно, но будь осторожен, она была одним из иерархов Коросса, и при ней может быть различная магическая гадость, а я сейчас пуст, магическое истощение, и ничем не смогу помочь.

– Спасибо, что предупредил. Тогда мы отвезем ее тело к шаманам, пусть посмотрят. Да и тебе надо бы им показаться, если есть проблемы с магией.

– Наверное, мы так и сделаем, ведь просить у вас свиток портала до столицы Империи бесполезно?

– Конечно. Такого добра у нас и не водится. Поехали, но у нас только одна свободная лошадь, сможешь на ней ехать вместе со своей кошкой, или кто она там на самом деле?

– Кошка и есть. Я думаю, что у меня получится.

Я помог безропотной Рокаване забраться на лошадь и сам сел впереди ее. Путь предстоял долгий.

Швейцария, Женева. Штаб-квартира компании Квантум Глобал.

– Спасибо, госпожа МакГью, за столь обстоятельный доклад о проекте 1614, но у нас есть вопросы и предложения. Я передаю слово вице-президенту по маркетингу, Стиву Возинцки. Прошу, Стив, тебе слово!

– Еще раз хочу поприветствовать участников расширенного совета директоров корпорации! Проект 1614, известный всем присутствующим как «Ожерелье Миров», изначально планировался как убыточный эксперимент, на который покойный Вильям Бозуорт выделил огромную сумму, но благодаря госпоже МакГью он не только окупил вложенные средства, но и приносит прибыль.

– Это же хорошо, Стив? – перебил его тучный мистер Ланбригер, исполняющий обязанности председателя этого совещания.

– С одной стороны, да. Вот, позвольте показать вам эти цифры, – Стив развернул на голо-проекторе трёхмерную диаграмму. – Посмотрите, это прибыль нашего проекта, а вот для сравнения данные конкурентов, полученные из открытых источников. Мы недополучили, по моим расчетам, примерно двадцать два процента за последний год. А все потому, что госпожа МакГью категорически отказывается сотрудничать с моим департаментом!

– В чем это выражается, Стив? – спросил мистер Ланбригер, промокая вспотевшую лысину огромным носовым платком в крупную клетку.

– Где инвенты и платные услуги? Вип-аккаунты с различными бонусами, особые уникальные предметы, которые можно было бы продать за вполне реальные десятки тысяч кредитов? Этот список можно продолжать бесконечно.

– Я уже отвечала по каждому такому предложению, Стив, – сухо возразила МакГью.

– И что ты мне писала? Что не управляешь игрой? Что за чушь! Как можно отдать все рычаги управления каким-то Искинам и надеяться на лучшее!

– Я напомню всем собравшимся, что наш основной бизнес – это и есть квантовые системы, называемы Искинами. И наши миллиардные заказы от военных, НАСА и другие как раз зависят от них, проект 1614 – лишь полигон для их испытания.

– Госпожа МакГью, мы можем ведь и отстранить вас от этого проекта!

– Да неужели! Вы, кажется, забыли, что согласно завещанию Бозуорта, я голосую тридцать девятью процентами акций. Неужели вы думаете, что у вас есть шансы?

С этими словами госпожа Екатерина МакГью поднялась со своего места и вышла из зала заседаний. Четыре телохранителя тут же взяли ее «в коробочку» и довели до бронированной машины, которая за тридцать минут доставила ее прямо в аэропорт Куантран, прямо к ее сверхзвуковому джету.

– Где у нас ближайшая посадка на заправку, Генри? – спросила она пилота.

– Через два часа будем в Париже, мэм, а затем еще через два – в Абу-Даби.

– Разбудите меня в Эмиратах.

– Как скажите, мэм.

Ее самолет легко оторвался от взлетной полосы и через два часа был уже в Париже. После дозаправки, с эскортом принадлежащих корпорации истребителей Миг-60, он взял курс на столицу Эмиратов.

Алькона. Восточные степи, недалеко от племени серых варгов.

Мы ехали несколько часов, и пейзаж вокруг нас не менялся. Короткая трава, местами зеленая, но в основном желтоватая, выгоревшая на солнце, редкие чахлые кустики, и ни одного дерева.

Рокавана уже отошла от произошедших событий, прекратила мяукать и причитать, изгнав из себя на время звериную сущность меои, и вовсю строила глазки и болтала с ехавшими рядом игроками.

Мои же мысли были далеко отсюда. То, что Башня обманула меня, было и так понятно. Похоже, им важнее было поэкспериментировать над впервые попавшим к ним вампиром. Но почему Адмирон не вмешался во все это? Почему не помог ни одной из сторон? Ответить мне мог только Ари.

Но главным было не это. По этим степям можно было путешествовать бесконечно, а мне нужно было быстро вернуться в Коросс. Или хотя бы в столицу, где наверняка есть связь с башнями.

Как один из вариантов, я даже подумал о том, чтобы попросить этих славных воинов полуорков снести мне голову, чтобы оказаться у Стелы Возрождения прямо в столице, но все же решил подождать до встречи с их шаманами. Если бы у меня была моя магия, то я бы и сам вернулся в Коросс.

За такими мыслями и прошла наша дорога. В степи все видно издалека, и, заметив столбы дыма на горизонте, я понял, что мы почти у цели.

Селение или стойбище было довольно крупным. Запах конского навоза, приготавливаемой пищи и множество других, ранее мне незнакомых ароматов смешивались вместе и придавали своеобразный колорит этому поселению.

– Приехали! – сказал Бофф и соскочил на землю, довольно разминая ноги и поясницу.

– Когда я встречусь с шаманами? – спросил, также слезая и помогая спуститься Рокаване.

– Ну, это дело небыстрое. Я узнаю, но вначале будет ужин, потом пляски, потом… – он посмотрел на перевертыша и продолжил свою мысль: – Завтра, не раньше.

– Тогда дай мне место для сна, я выйду в реал, и так все дела запустил, – попросил я Боффа. Развлекаться с ними я не хотел, лучше нормально высплюсь и сделаю пару звонков. Да и еще Васар приглашал, надо или ехать, или отменять встречу.

Бофф передал меня двум женщинам, которые и отвели меня в большой шатер, где я, завернувшись в шкуры, принял позу спящего и вышел из игры.

Заварив себе кофе, я бродил по пустой квартире, размышляя, что могу сделать. Номер МакГью не отвечал, и тогда я набрал брата.

– Ну наконец-то! Я тебе уже столько сообщений отправил с просьбой связаться со мной, где тебя носит? – спросил меня Костя.

– Ну, теперь я здесь, излагай!

– Это ты излагай, ты где сейчас?

– Где-то посреди восточных степей, ближе к землям орков.

– Точно узнать сможешь?

– Смогу, но уже завтра. Я только вышел из Ожерелья.

– Тогда, предрекая твои слова, скажу, что я уже все знаю, барон и Нуру тоже в курсе, твой друг Васар нашел, наверное, всех.

– Тогда скажи мне то, чего я не знаю, – попросил я, присаживаясь на диван.

– Ми просила передать тебе, что она очень сожалеет, – произнес Костя, и вот на этой фразе я сорвался, вскочив и ошпарив себе ноги расплеснувшимся кофе.

– Не надо ни о чем сожалеть, просто найдите средство, чтобы помочь Та’, или, на худой конец, помочь мне восстановить магические силы – тогда я все сделаю сам.

– Не кипятись так. Все и так на уши встали. Альтер дошел с этим до Императора, так вот, Коросс не отвечает на запросы, просто игнорирует их. И еще: твой знакомый ректор говорил что-то про шаманов Варгов. Я тогда не понял, о чем он говорит, а сейчас связал все воедино. Не знаю уж, откуда у него информация о том, что ты на востоке. Мы все считали, что ты еще в Короссе.

– У тебя есть люди в тех краях?

– Есть один орк-разведчик, который как раз у Варгов квест делает. Если ты завтра уточнишь свои координаты, я смогу помочь.

– Хорошо, спасибо. Пойду отдыхать.

– Давай, хороший отдых тебе просто необходим сейчас. И не накручивай себя попусту.

«Не накручивай!» – я уже был вне себя от сложившейся ситуации, но задавив в себе бесполезные сейчас мысли, отправил Васару сообщение с подтверждением встречи.

Я думал, что не усну, и даже нашел валявшиеся на полу каменные шары гатани, чтобы, вращая их и изучая пальцами слегка шероховатую поверхность, отвлечься. Но это было лишнее, и я провалился в сон безо всякого труда.

***

Я шел по равнине, покрытой тонким слоем выпавшего снега, и казалось, моему пути не будет конца. Я четко ощущал, что это сон, что это все уже случилось со мной ранее, но все равно не мог прекратить или изменить происходящее.

Ветер завывал, закидывал меня пригоршнями снега, кидал их в лицо, я отворачивался, но был не в силах спрятаться от пронизывающего меня холода. В очередной раз отвернувшись, я увидел фигуры двух людей и какой-то мешок, лежавший у их ног, но из-за ветра и сильного снега не мог разглядеть их лиц.

Я направился к ним, и даже замахал руками, силясь привлечь ко мне внимание. Подойдя почти вплотную, я смог наконец услышать их голоса. То, что издали показалось мне мешком, было закутанным в бесформенный плащ телом. Один из мужчин склонился над ним:

«Прости, я не дождалась тебя, но это неважно. Сестра должна была дойти…» – услышал я слабый голос, видимо, раненого или умирающего человека.

На какой-то миг, после очень сильного порыва ветра, снег утих, и я узнал всех троих. На снегу лежала Нуру, вся в крови, а ее спутанные волосы тусклым серебром разметались по свежему снегу.

«Она ранена, она умирает», – произнес тот человек, который был явно мной, а стоящий рядом барон Альтер только помотал головой, промолчав.

А затем снег снова закружился в своем танце, размывая все то, что я видел, заставляя слезиться глаза…

***

Я проснулся оттого, что отлежал собственную руку с зажатым в ней шаром гатани. Не помню, что мне снилось, но встал я посвежевшим и полным сил. Ехать в гости было еще рано, потому решил почитать, что пишут на форумах.

Продираясь сквозь сотни различных тем, я скользил взглядом по заголовкам, но почти ничего не привлекало моего внимания, пока я не увидел заголовок, от которого чуть не подавился бутербродом, поглощением которого я был занят в данный момент.

«Коросс должен пасть!» – гласил жирный заголовок, который прятал за собой обсуждение с несколькими сотнями сообщений. Я выдохнул, отставил еду в сторону и обновил себе кофе в большой кружке.

Маленький, но, похоже, очень гордый клан «Львы Элементраля» требовал, просил, умолял собраться всех игроков, которые имели свой собственный счет к Башням, и предъявить им его. Причины столь воинственного заявления не упоминалось, но, видимо, это были не деньги, а что-то личное. Сам клан базировался в королевстве Элементраль, на южном побережье, но довольно далеко от того места, где проходили переговоры между Империей и Короссом.