Десантная страховка

– По-видимому, самыми первыми после похитителей здесь были представители индийской топливной компании! – стоя посреди поляны, сказал Батяня. – Как видим, вот здесь отпечаток от точно такого же вертолета, как и от того, на котором сюда прилетели наши туристы. Но и после него сюда прилетал еще один вертолет! – Майор указал на более глубокий и широкий след от военного вертолета. – Это значит, что похищением интересуемся не только мы! И это вполне может означать, что по следам похитителей идет и кто-то третий.

– Что-что вы сказали? – по-английски поинтересовался у него командир индийских «коммандос».

– Сказал, что следы похитителей здесь встречаются повсюду. – Батяня указал индийскому офицеру на хорошо сохранившийся большой след от ботинка примерно сорок седьмого размера.

– У жителей Индии редко бывают такие большие ноги! – удивился индус.

– А часто ли жители Индии мочатся стоя? – спросил его майор.

– Простите, я не понял вопроса? – смутился тот.

Майору Лаврову пришлось уточнить. В заброшенном древнем городе, в месте, рядом с которым отпечатались два глубоких следа от таких же военных ботинок, на старинной стенке остались явные следы чьего-то «отправления малой нужды». Майору не нужно было выяснять у индуса, что все индуисты, буддисты, кришнаиты и мусульмане справляют малую нужду исключительно сидя на корточках – это он сам хорошо знал. Но откуда среди похитителей мог взяться европеец? Или этот таинственный человек (скорее всего, христианин) посетил это место позже, на одном из прилетавших сюда вертолетов? Так или иначе, на разгадывание этой загадки времени уже не было. Следы похитителей вели в самую гущу джунглей. Несмотря на то что Батяня считал эти следы уж слишком явными, как бы оставленными кем-то нарочно, международная военно-поисковая экспедиция двинулась именно в этом направлении.

Глава 17

Многие путешественники из-за рубежа, хоть раз посетившие индийский штат Раджастхан, называют его «Индией в миниатюре». Ведь здесь можно встретить многие вещи, которые в массовом сознании прочно ассоциируются с этим государством: тюрбаны, факиры со змеями, слоны, опахала, паланкины, своеобразная музыка, легкоузнаваемое оружие – изогнутые сабли и кинжалы, массивные ружья и старинные пушки, пики и шлемы со смешными хохолками. Но этот штат уже давно считает себя отдельной от Индии страной – страной клана воинственных раджпутов,[6] которые уже больше тысячи лет являются правящей кастой на этой территории. Вся история этого штата складывалась так, что иначе как особым государством он себя ощущать и не может. Эпитет «воинственные» раджпутам был присвоен неспроста: этим качеством они и были знамениты, и им же очень любили пользоваться многочисленные хозяева Раджастхана – от завоевавших его в старину мусульманских династий до пришедших сюда позже британцев.

Дело в том, что раджпуты – военное сословие, приписывающее себе происхождение от касты кшатриев, что-то вроде местных рыцарей. В Средние века раджпуты подчиняли себе почти всю Северную Индию вплоть до самого Непала. Правда, позднее, во времена мусульманских завоеваний Индии, раджпуты лишились почти всех своих достижений, сохранив могущество только на нескольких территориях, в том числе и здесь, в Раджастхане. Милитаристские таланты раджпутов можно объяснить и их непростым соседством – если посмотреть на карту, то слева, на западе, находятся мусульмане, справа, в Дели и Агре, тоже долго хозяйничали мусульманские династии, а на юго-востоке расположены индуистские провинции. Возможно, чтобы как-то обособиться от мусульман и индусов, в Средние века некоторые кланы раджпутов приняли появившуюся в соседнем Пенджабе особую религию – сикхизм. Сикхи всегда оказывали серьезное сопротивление приходившим на Индостан завоевателям, в том числе и англичанам. Но некоторым раджам, из числа тех, кто не сопротивлялся новым властям, удалось успешно пережить и мусульманские династии, и британское владычество. Но как вассалам им приходилось участвовать в войнах своих новых правителей, ведь те очень ценили сикхов за их храбрость и военное мастерство. Сикхские отряды принимали участие и во Второй мировой войне. В крепости города Джайпур находится военная фотохроника первой половины двадцатого века: на черно-белых фотографиях махараджи в сикхских чалмах и военной форме, в которой они больше похожи не на экзотических правителей Востока, а на бравых европейских офицеров, инспектируют позиции своих солдат в Северной Африке.

* * *

Поздним осенним вечером в одну из приличных, но не самых роскошных гостиниц Джайпура прибыло трое людей, только что прилетевших сюда из России. Места для них были заказаны за день до их визита по телефону из Москвы. Когда эти трое вошли в холл и потребовали ключи от своих комнат, дежурный портье сразу сообразил, что в одном из номеров придется срочно заменить стоящую там кровать на другую, размером побольше. Эту большую кровать в гостинице держали специально для заглянувших сюда «крупногабаритных» постояльцев. Кровать поменяли, и громадный русский турист тут же растянулся на ней во всю свою длину и ширину, даже не дожидаясь, пока шестеро индусов, не без труда затащившие кровать в комнату, выйдут из нее. Двое других приезжих почему-то стояли тут же, не торопясь уходить к себе, безмолвно наблюдая за процедурой замены спального места.

– Значит, так! – хриплым басом проревел лежащий на кровати гигант. – Сейчас вы оба отправитесь в свой номер и сразу уляжетесь спать! И чтобы не было никаких заходов в бары и выходов в город! Завтра с самого утра начинаем действовать! Не забывайте: у нас с вами ответственная миссия! Так что веселиться и напиваться здесь будете только по моей команде!

Здоровяк заржал как лошадь, и тут же мгновенно захрапел. Двое остальных новых постояльцев гостиницы переглянулись и на цыпочках вышли из его номера.

На следующее утро эти люди поднялись вместе с рассветом. Спешащие на работу индусы с удивлением смотрели на троих уже не очень молодых мужчин, устроивших пробежку и атлетическую разминку прямо напротив своей гостиницы. На спортсменов эти трое, а особенно их главный, коротконогий верзила, похожи не были, но среди европейцев и американцев, посещающих эти места, иногда встречаются и не такие чудаки.

Первым местом, которое посетила эта троица после активной тренировки и обильного завтрака, оказалось крупное отделение одного из индийских банков. Здесь их предводитель имел приватную беседу с банковским служащим довольно высокого ранга. Обменявшись с ним какими-то бумагами, верзила заказал такси и вместе со своими спутниками доехал до пункта проката автомобилей. Здесь троица туристов наняла автомобиль повышенной проходимости, причем от услуг водителя они наотрез отказались, несмотря на то что аренда внедорожника с шофером обошлась бы им точно в такую же сумму, как и без него. Хозяину пункта проката приходилось встречаться с разными клиентами, но он все же покачал головой, представив себе, как европейцы будут чувствовать себя за рулем в той дикой анархии, которую представляет собой дорожное движение в Индии. Тем не менее в этот самый день этому джипу без труда удалось добраться до самых отдаленных и далеко не самых престижных уголков города. Его пассажиры встречались там с самыми разными людьми, некоторые из которых выглядели довольно подозрительно.

На следующий день поездки приехавших из северной страны гостей по Джайпуру продолжились. После многочисленных заездов на местные базары и в какие-то полулегальные склады-магазины в их автомобиле появились военные комбинезоны и увесистые берцы, походные рюкзаки и палатки, другое полевое снаряжение, а немного позже, после визита на тайный склад в одном из кварталов джайпурской бедноты, – немалое количество холодного и стрелкового оружия и боеприпасов.

Последним приобретением «трех туристов с севера» стала традиционная индийская одежда. Труднее всего, безусловно, было подобрать одежду для их здоровенного главаря. Но знакомства с воротилами джайпурской рыночной торговли (а возможно, и контрабанды) дали свой результат – троицу проконсультировал базарный «стилист». И подобрал для каждого из них абсолютно аутентичный комплект местной одежды. Теперь лихо гоняющие на взятом напрокат джипе заросшие щетиной путешественники, лица и кисти рук которых были вымазаны темным тонирующим кремом, своим внешним видом уже ничем не отличались от здешних жителей.

Глава 18

Начальник самого дальнего полицейского участка штата Раджастхан, территория которого простиралась до самого края труднопроходимых джунглей, был вне себя от радости. Только что к ним в поселок добрался человек, который заявил, что он – один из четверки русских туристов, похищенной сикхскими сепаратистами. Каким-то чудом ему удалось убежать от своих похитителей. После побега он больше суток скрывался в тропическом лесу, преследуемый похитителями и дикими зверями. Его лицо и руки были расцарапаны, одежда – изорвана, обувь разбита. Беглец выпил почти два литра кока-колы – весь запас, который имелся в поселке, но отказался от еды. Сейчас он сидел в полицейском участке со счастливейшим видом человека, приговоренного к смерти, которому только что сообщили об амнистии.

Начальник полицейского участка пытался дозвониться до своего начальства в ближайшем городе. Связи с городом не было, и он проклинал всех индийских связистов сразу. В участке собрались все полицейские поселка и его окрестностей – все четверо. После очередной безрезультатной попытки дозвониться начальник приказал одному из своих подчиненных немедленно ехать в город – тому, у которого имелся велосипед. Конечно, он сам мог бы без труда добраться до города на положенном ему по должности мотоцикле. Но тогда пришлось бы взять с собой и сбежавшего заложника, а этого ему делать не хотелось. Формально – потому, что беглец, преодолевший немалый путь через джунгли, был еще слишком слаб. Фактически – потому, что тогда убежавшего от бандитов туриста пришлось бы тут же передать в окружную полицию, и, таким образом, слава человека, «нашедшего похищенного русского», или, что еще лучше, «помогшего ему спастись», навсегда покинула бы маленького начальника. А вообще-то на его полицейском участке ничего никогда не случалось. Ни убийств, ни похищений, ни даже серьезных краж. Не называть же событием недавнюю пропажу двух коз у одной из местных хозяек. Мальчишки поселка тогда пытались раздуть сенсацию, утверждая, что этих коз утащил тигр, и, возможно, даже тигр-людоед. Но быстро выяснилось, что украли коз как раз двое из этих самых мальчишек, обменяв двух полезных в хозяйстве животных на один блок сигарет «Кэмэл Лайт». «Сдали властям» воришек их собственные родители, обнаружившие у своих пацанов дорогие сигареты и испугавшиеся возможного суда и его тяжких последствий. Дело удалось замять, несмотря на протесты хозяйки коз, которая поначалу отказывалась от слишком маленькой, на ее взгляд, компенсации, утверждая, что украденные козы давали неслыханное для этих краев количество молока. Но начальник полиции без труда уладил этот конфликт, пригрозив жадной хозяйке тюрьмой за укрывательство от властей стратегической информации о козах-рекордсменках.

После выпитой кока-колы у беглеца развязался язык. Английские слова рекой полились из него: он живописно, с активной жестикуляцией, рассказывал, как ему удалось перелезть через частокол вокруг ямы – места их заточения, как он залез в джип похитителей, как догадался его завести, скрутив вместе провода у замка зажигания, как долго ехал по джунглям, не зная правильного пути, как бросил машину, в которой кончилось топливо, и как, опасаясь диких зверей, залез на дерево.

Начальник полиции с большим интересом слушал рассказ беглеца, хотя понимал от силы каждое второе произнесенное им слово. Трое остальных полицейских слушали его еще внимательнее, хотя английский язык они знали еще хуже своего начальника.

– Ночью я услышал крики хищных зверей! Я не знаю, кто это был – тигры или леопарды… Я сидел на ветке, вцепившись руками в дерево. Но я так переволновался – ведь бандиты почти не давали нам спать, я так утомился во время бегства… Сидя на дереве, я начал засыпать, и чуть не свалился с него – прямо в лапы диких зверей!

Полицейские дружно закивали головами, хотя поняли из сказанного только слова «тигр» и «дикие звери». И еще они прекрасно знали, что в радиусе трехсот километров вокруг в последние двадцать пять лет никто не встречал ни леопардов, ни тигров. Они понимали, что этот человек очень много пережил, и ему можно было простить некоторый избыток фантазии.

– Затем я заснул по-настоящему – сидя прямо на ветке! Я, конечно же, свалился с дерева вниз – но, на мое счастье, уже наступило утро, и тигров там уже не было! Я снова пошел прямо через джунгли – и наконец увидел вдали рисовые поля! Как я обрадовался, что нашел следы людей! Представляете, я уже был уверен, что если меня не съедят тигры, то я умру с голоду! – молодой человек допил последние остатки кока-колы.

– Простите, уважаемый! – рискнул вставить слово начальник полиции. – А не смогли бы вы показать нам, как вы добирались сюда…

– Как это показать? Вы что! Вы думаете, я соглашусь вернуться в это страшное место? – закричал беглец.

– Нет-нет! Я сейчас дам вам карту! Вам нужно будет только отыскать это место на карте! Вот смотрите: здесь находимся мы. А вот здесь – древний заброшенный город! Значит, лагерь похитителей должен находиться где-то между нами и древним городом. Давайте попробуем его отыскать!

Но, к сожалению, этот русский совершенно не мог сориентироваться на топографической карте! В полицейском участке имелось несколько карт местности – карт разных размеров и масштабов, а также фотоснимки здешних окрестностей с самолетов и вертолетов. Но палец иностранца при каждой новой попытке указывал на новое место на карте. Ясное дело – беглец страшно переволновался, ведь, судя по его рассказам, сикхские террористы оказались настоящими извергами – они непрерывно мучили и пытали своих пленников. Но все равно – по-видимому, этот человек никогда не изучал географию в школе. Начальник полиции покачал головой. Любой пятнадцатилетний подросток в индийском поселке лучше разбирался в географических картах, чем этот русский. А между тем он выглядел совсем не глупым человеком и был неплохим рассказчиком.

* * *

В очередной раз, красочно расписав работникам полиции свою эпопею от момента преодоления частокола, окружающего яму, до встречи с местным крестьянином, едущим навстречу ему верхом на буйволе, Лев Литвинович задремал. Но проспал он совсем недолго – его тронул за плечо незнакомый полицейский в чистой и выглаженной форме.

Начальник полиции округа как раз объезжал подведомственную территорию – приказ подготовиться к встрече и поддержке высланной из индийской столицы группы спецназа он получил еще вчера. Он случайно встретил посланного в город полицейского на велосипеде и тут же при-ехал сюда.

Льва Литвиновича немедленно разлучили с успевшим полюбить его начальником полицейского участка, усадили в джип и увезли в окружной центр. Начальник участка был расстроен: «Благодарю вас, сержант!» – вот и вся награда, которую он заслужил! Теперь снова наступят серые будни – скучные дни, недели и месяцы, самыми яркими событиями которых будут кражи коз и потравы посевов риса и сорго. Хорошо, правда, что слова «благодарю вас» он услышал от самого начальника полиции округа, а ведь большинство руководителей полицейских участков за весь период своей деятельности так и не дожидаются подобной похвалы.

В полиции города, куда убежавшего от бандитов Леву привез окружной начальник, ему пришлось еще раз повторить от начала до конца свой рассказ о своем бегстве через джунгли. И на этот раз его слушателями были индийские полицейские, ситуация отличалась от предыдущей лишь тем, что этот более крупный начальник довольно неплохо владел английским языком. И, кроме того, записывал его показания на видеокамеру. Только после того, как Лева закончил свой рассказ (при этом рассказываемая уже в третий раз подряд история была дополнена новыми, не звучавшими ранее подробностями), ему позволили принять душ и надеть на себя новый и чистый комплект индийской военной формы. После душа Лева тщательно выбрился, затем поспал, а после – с удовольствием пообедал. Простые блюда национальной индийской кухни показались ему в этот раз удивительно вкусными и почти не острыми – как будто бы он никогда ранее не ел ничего подобного! Но это, конечно, было не так. Сыну российского капиталиста приходилось бывать во множестве экзотических стран, и то, чем его сейчас угощали здесь, просто не могло сравниться с теми редкостными деликатесами, которые он пробовал в самых дорогих ресторанах мира.

– А когда за мной прилетит вертолет? – поинтересовался он у полицейских, выполнявших роли официантов. Полицейские недоуменно пожали плечами.

– Послушайте, лейтенант. – Лева вошел в кабинет, где начальник полицейского округа, сидя за столом, разговаривал с кем-то по телефону. – Я думаю, что меня нужно поскорее переправить в Москву! Или хотя бы в Нью-Дели, в российское посольство!

Лейтенант кивнул, жестами показывая, что телефонный разговор, который он сейчас ведет, довольно важен для него. Через несколько минут разговора, в течение которых Лева различил в его речи слова «экспедиция» и «российские военные», полицейский снизошел до беседы с ним.

– Видите ли, господин Литвинович, те сведения, которые вы нам сейчас сообщили, очень важны. Вы – настоящий герой! Вы заслуживаете уважения, и я, конечно, немедленно отправил бы вас в Дели, но… Вы забываете о своих друзьях! Они остались заложниками в лагере террористов, и им, как вы сами рассказывали, каждую минуту угрожают новые пытки, а возможно, даже смерть! Сейчас поиск места, где находятся заложники, проводит отряд специального назначения, присланный туда из столицы. Скажу вам по секрету, что в его состав входят и несколько военных специалистов из России! Мы переправим вас к ним – конечно же, под надежной охраной. Вы поможете им разыскать убежище похитителей – ведь никто другой, кроме вас, не знает, в каком месте джунглей оно расположено.

– Но я не хочу! Я столько пережил там, я не хочу туда возвращаться! – заорал на полицейского Лева. – Вы не имеете права, я иностранный гражданин! Дайте мне позвонить в наше посольство – российские дипломаты должны знать, что меня здесь удерживают! Как вы смеете! Я был заложником у террористов, а теперь я буду в плену у вас? Не дождетесь! Я отказываюсь сотрудничать с вами!

Начальник полиции выглядел довольно невозмутимо, на его лице появилось подобие иронической или даже слегка презрительной улыбки.

– Конечно, конечно, господин Литвинович, вы имеете полное право связаться с российским посольством в Нью-Дели и даже с Москвой…

На столе перед полицейским зазвонил телефон. Начальник полиции снял трубку, послушал, что-то ответил… и неожиданно протянул трубку Льву Литвиновичу. Презрительная улыбка на его лице стала еще заметнее.

– Алло! – сказал в трубку Литвинович. – Что? Папа, это ты? Это я, Лева, конечно! Папа, я спасен! Все нормально! Слушай, папа! Забери меня отсюда поскорей! Я хочу домой! Немедленно! Что? Что ты говоришь? Правда? – Голос Левы Литвиновича напоминал голос испуганного мальчишки.

– … Да, сынок, да… Что поделаешь? Тебе придется еще немного побыть там. Совсем недолго, несколько дней. Да, я тоже бы послал бы их всех… к чертовой матери! Но эта депутатка! Эта белобрысая сука (извини, сынок)! Эта каракатица имеет слишком сильные связи, чтобы мы могли ее проигнорировать! Она сделает все, чтобы меня уничтожить, если ты откажешься сотрудничать с индийскими властями и с группой спецназа, которая там вскоре появится. Пойми, сынок, так надо! Ты будешь в полной безопасности – ты только встретишься с ними и покажешь им дорогу. Тебе совсем необязательно двигаться с ними до самого лагеря…

Лева отшвырнул телефонную трубку и стремительно выскочил из кабинета. Конечно же, от собственного отца он ничего подобного не ожидал…

Глава 19

Громадный межконтинентальный «Боинг» летел над Атлантическим океаном, направляясь из Амстердама в Сент-Джорджес, столицу маленького государства Гренада, расположенного в Карибском море. В комфортабельном салоне бизнес-класса, кроме богатых западных туристов, разместились и восемь россиян – участников нового телевизионного реалити-шоу «Лагерь в тропиках». Все они были известными в России людьми – актерами, журналистами, писателями, спортсменами и телеведущими. Вообще-то людей, участвующих в шоу, было более двадцати, но всех остальных – тех, кто не являлся ВИП-персоной и на шоу попал, преодолев несколько отборочных туров, разместили в том же самолете, но в более дешевом туристском классе. Там же находились и другие участники нового телевизионного проекта – его организаторы, телеоператоры и техники.

– На Карибах сейчас хорошо! – сказала телеведущая Ольга Климова, обращаясь к чемпиону по тяжелой атлетике Юрию Федосееву. – Хорошо, что я не согласилась участвовать в этом дурацком проекте «Российская глубинка»! Уж лучше носить грязь на голове и есть живых червей, живя на тропическом острове, чем доить коров в какой-то деревне!

– Точно! – согласился Юрий. – В деревне ведь даже позагорать нельзя – ноябрь же на дворе! А на острове – бананы, ананасы и тропическое солнце!

– Думаю, что молодые девчонки «из народа», – Оля кивнула головой в направлении соседнего салона туристского класса, – оценят твою роскошную мускулатуру по достоинству!

Юрий улыбнулся и поиграл плечевыми и грудными мускулами. Даже под одеждой было хорошо заметно, как развита и натренирована его мускулатура.

В аэропорту столицы Гренады всех россиян ожидал большой автобус, в котором они разместились уже все вместе – без какой-либо иерархии. Вообще-то в престижном бизнес-классе сюда должны были прилететь еще двое – ведущий шоу и главный продюсер телеканала. Но продюсера задержали в Москве важные дела, а ведущий – знаменитый в России актер и режиссер – в последний момент отказался от участия в шоу. На его место был приглашен другой «звездный» артист и шоумен, но его прибытия ожидали на Гренаде только через два дня – самолеты из Европы летают в эти края не так часто.

По условиям, указанным в контрактах, которые участники шоу подписали еще в Москве, познакомиться они должны были только после высадки на необитаемый остров, в первый игровой день. Но из-за задержки, вызванной заменой ведущего, все благополучно перезнакомились друг с другом уже в отеле. Девчонки из российской провинции, попавшие сюда после нелегких испытаний в отборочных турах, с восхищением смотрели на известных людей, с которыми их каким-то чудом свела судьба, да еще и на экзотическом острове в Карибском море.

– Девчата, раз у нас появилось свободное время, я предлагаю сходить на экскурсию по городу! – заявил писатель Олег Захаров, автор модного романа «Сахарный Пушкин».

– Отлично! Пойдемте, девочки! – захлопала в ладоши Лидочка Павлова, воспитательница детского сада из Тамбова.

– Ну, кто с нами? Юрий, вы пойдете?

– Олег! – улыбнулся Юрий Федосеев. – Раз мы уже будем жить здесь «одной семьей», то я предлагаю сразу перейти на «ты»!

– Конечно! – согласился писатель. – Так что, ты идешь?

– Ясное дело, иду! Разве я могу отказаться от прогулки с такими прекрасными дамами? – Юрий деликатно обнял за плечики Лидочку и Таню Власову – выпускницу пермского хореографического училища.

– Вот и отлично! Прямо сейчас и пойдем! Вы уже пообедали? – спросил Олег.

– Да… нет… – смутились девушки.

– Тогда идите, пообедайте, а мы с Юрой заскочим к себе в номер, я переоденусь, возьму фотоаппарат… В чем дело, девушки? Какие проблемы?

Таня Власова смущенно потупилась.

– Дело в том, что… Нас здесь не кормят… Говорят, что банк не перечислил денег из Москвы!

– Как это так? – удивился писатель. – Но завтрак же у вас был?

Обе девушки покраснели и опустили головы вниз, словно им было стыдно…

– Что? И завтрака не было? Безобразие! Ничего, сейчас мы разберемся!

Администратор съемочной группы сидел у себя за столом и разбирал какие-то бумаги, когда в его номер ворвались разъяренные писатель и штангист.

– Что за безобразие? Почему не кормят?

– Простите? – Администратор поднял глаза от стола. – Разве вы не пообедали?

– Мы-то пообедали! – вперед выступил Юрий Федосеев. – Почему не покормили других участников?

– Недоразумение! – Администратор пожал плечами. – Обычное российское головотяпство! Наш банк не успел перечислить деньги на счет отеля!

– Тогда другой вопрос! – отодвинув в сторону широкую фигуру борца, вперед выступил писатель Захаров. – Если денег нет, то почему же тогда покормили нас?

Администратор снова пожал плечами и улыбнулся.

– Вас? Так вы же ВИПы! Как это можно вас не покормить? Олечка Климова сразу тако-ой скандал бы закатила!

– Ага! – Юрий Федосеев побагровел. – Значит, на еду для нас, для ВИПов, деньги нашлись? И откуда?