Аромат вечности. Книга вторая. Противостояние

– Заходи, дорогая, – радостно встречая подругу, Ирен тут же потащила ее к экрану лэптопа. – Смотри.

Несмотря на нетерпение, она дала возможность Аделине внимательно изучить анонс.

– Действительно странно. Давайте-ка взглянем на предыдущую продажу.

– Как мы сами до этого не додумались, – Ирен укоризненно взглянула на Тима.

– Абсолютно очевидно, что вам было не до того, – кивнула Аделина в сторону разбросанной на полу одежды друзей.

Чуть вспыхнув, Тим подобрал все белье и кучкой сложил на кресло. Он знал, что присутствие Аделины ничуть не тревожило Ирен и ей было решительно наплевать, если подруга догадывалась, чем они занимались до ее прихода. Натянув майку, он подошел к девушкам и обхватил сзади Ирен.

– Так-то лучше, – оглядывая его сексуальное даже в майке тело, произнесла Аделина, – а то смущаете меня тут.

На самом деле, она давно привыкла к такому поведению своих друзей, так же, как и к их проявлениям взаимного влечения при ней. Она просто не любила беспорядок и не могла сосредоточиться ни на чем важном, если вокруг царил бардак.

– Смотрите-ка, – воскликнула она. – Особняк продавался значительное количество раз.

– Причем, заметь, – указала Ирен Тиму, – при каждой последующей цена значительно снижалась.

– И не только, обратите внимание, девчата, все новые владельцы продавали его на месяц раньше предыдущих. Просто невероятная статистика.

– Если верить ей, то в этот раз им стоит поторопиться, прежде чем выйдет срок, – произнесла Ирен, указывая на дату выхода особняка на рынок.

– К тому же – еще снизить цену, чтобы не нарушать этот странный порядок вещей. Видите, они просят сейчас за него ровно столько, за сколько купили его сами, – произнесла Аделина.

– Если это так, то нам тоже стоит поторопиться, – нетерпеливо воскликнула Ирен.

– Вы что же, надумали его купить? – несколько удивленно спросила Аделина.

– Кажется, да, – ответила Ирен, глядя на Тима.

– Да, мы решили, что это неплохая инвестиция, – подтвердил тот.

Но несмотря на положительный ответ, он все же до конца не был уверен в правильности поступка. Однако видя, как загорелась идеей Ирен, он все больше склонялся пойти ей навстречу.

– В общем-то, – вслух размышляла Аделина, – я согласна с вами.

Чутье подсказывало ей, что несмотря на то, что именно в этом особняке друзья встретили привидение ее бабушки, а значит это место не являлось таким уж однозначным, приобретение домика было бы верным ходом.

– Только, находясь на вилле, вы должны быть готовы к разного рода проявлениям потусторонних сил, – продолжила она.

– Я думаю, что как раз это является фактором, подталкивающим к продаже дома и снижению его цены очередными владельцами, – серьезно сказал Тим.

– Ну так ведь мы не боимся привидений! Не так ли? – воскликнула Ирен, поднимая глаза на Тима.

После всех проявлений темных сил и огромной братии нечисти, которая неоднократно старалась погубить их, Тим не был так безмятежен, как Ирен.

Аделина толком не рассказала ему, что произошло с ним в Пещере Тьмы, а полученная им амнезия не давала возможности самому вспомнить все то, что случилось там. Но по возвращении из круиза, через сны, память понемногу восстанавливала ему картины событий.

Последние пару ночей Тим просыпался в холодном поту и с диким ужасом в глазах. Он ничего не говорил об этом Ирен, но та чувствовала, что происходит с ним, и как могла поддерживала его. Именно поэтому она радовалась каждому проявлению нормальных человеческих желаний с его стороны. Именно поэтому она при первой же просьбе бросалась варить его любимый суп, неслась в магазин за пивом, усаживалась рядом смотреть футбол. Именно поэтому она мгновенно отвечала на его любовный пыл, хотя эта часть оздоровительной программы являлась прекрасной терапией и для нее самой.

– Мы ведь не боимся их? – повторила она свой вопрос.

Тим только пожал плечами и лишь крепче прижал ее к себе.

– Раз мы встретили там именно мою бабушку, а не очередное исчадие ада, я уверена на все сто процентов, что там вам ничего плохого не грозит, – убежденно проговорила Аделина.

Ребята верили ей – и полагаясь на ее чутье, они тут же приняли окончательное решение.

***

Положив ногу на ногу, Гидрон расположился в мягком кожаном кресле близ камина. Пылающий жаром огонь, который он поддерживал и зимой, и летом, успокаивал его. Слушая приятные звуки потрескивания горящих поленьев, он строил планы на ближайшее будущее. Задумчиво созерцая музейной ценности шедевры, которыми в изобилии были увешаны стены его роскошно убранной гостиной комнаты, он размышлял о том, каким лучше способом извести Дитя Света еще в утробе матери. Ему нужно превзойти самого себя – и сделать для этого все возможное и невозможное. Он будет стараться.

– Срок у окаянной девчонки совсем маленький, – думал он, – я устрою ей выкидыш.

Как бы уверенно при этом он ни звучал, Зверь понимал, что Силы Света самым тщательным образом будут оберегать и мать, и плод.

– Подступиться к ним будет нелегко, – раздумывал он, отметая одну за другой приходившие мысли.

Аделина чувствовала его на расстоянии. Это был самый большой минус. Она не подпустит его близко. К тому же во время круиза, наращивая свою силу с каждым проигрышем Зверя, она достигла наивысшего уровня своего дара, который был только возможен. Это был второй минус. Сражаться с ней теперь будет еще сложнее. Он хорошо это понимал.

– Я все равно приложу максимум усилий, – говорил он себе, – ну а в крайнем случае, если я все же потерплю неудачу, то переложу эту миссию на Дитя Тьмы.

Злорадная улыбка исказила его красивое лицо.

– Какой же я все-таки славный чертяка, – заржал он, – только я способен на такие коварные подставы.

Он мягко прошелся по комнате и вновь остановился у зеркала. Он обожал любоваться красотой созданного собственным мышлением тела, получая неимоверное эстетическое удовлетворение от самого себя. Он все реже и реже возвращался в свой первозданный образ Зверя, хотя и скучал по нему иногда. Поправив рукой свои взлохмаченные волосы, он улыбнулся своему отражению.

– Габриэлла, – вспоминая женщину, сексуальным тоном протянул он, – с ней я придумал толково. Надо будет навестить ее еще разок.

***

– Я только не представляю, где время брать на все это. Для оформления покупки дома придется лететь на остров. Нам надо подготовкой к свадьбе заниматься. Как мы успеем все? – взволнованно обратилась Ирен к Тиму.

– Будет затруднительно, но, возможно, я смогу туда слетать сам, – неуверенно ответил он.

Ему совершенно не хотелось оставлять ее одну.

– Я не против помочь вам, – вклинилась Аделина в их разговор.

Оба внимательно посмотрели на нее.

– Оформите доверенность на мое имя, и я слетаю. Заключу сделку и вернусь. Поверьте, торговаться я умею. И вот еще что, ребята, – доставая банковскую книжку и выписывая чек на имя Ирен, произнесла Аделина, – мой подарок на вашу свадьбу я приложу прямо сейчас, чтобы вы ощутили мой вклад в покупку вашего гнездышка.

Ирен взглянула на цифры.

– Боже мой, Лина, да это просто невероятная сумма! Ты уверена? – прокричала она, показывая Тиму подарок.

– Уверена, дорогие мои. Ближе вас у меня никого нет. Это от нас с Грэгом. Поверьте мне, я преподношу его вам не без его одобрения, – ответила Аделина.

Друзья знали, что после круиза она продолжала не только видеться с призраком своего мужа, но еще и общаться с ним.

Расплакавшись, Ирен горячо поблагодарила подругу.

Тим, огорченный непроизвольными слезами Ирен, не знал, что ему делать, радоваться неожиданному подарку или успокаивать свою ненаглядную невесту.

– Спасибо, конечно, Лина, но думаю, что не стоит этого делать. Тебе скоро предстоит самостоятельно, без мужа, растить ребенка. Вам понадобятся средства. И немалые. Я слышал, это дорогое удовольствие.

– Мг, не совсем так, – ответила Аделина, – видишь ли, не знаю, говорила тебе Ирен или нет, но у Грэга была двойная страховка на жизнь, и с полгода назад мне ее выплатили. Так что я сразу вернула наш заем на квартиру – и у меня нет больше этих страшных платежей. К тому же Грэг позаботился об мне задолго до своей смерти. Сразу после свадьбы он сделал меня совладельцем своей компании, о чем я узнала только после того, как стала исправно получать жалование.

– Зачем же ты тогда работаешь, – удивился Тим, – да еще с такой ответственностью?

– Просто чтобы быть хоть чем-то занятой. Так легче спасаться от одиночества, – вздохнула она.

– Если все действительно обстоит так, как ты говоришь, – сказал Тим, обнимая Аделину, – спасибо тебе огромное, и поблагодари, пожалуйста, от нас Грэга.

– Да, Лина, мы признательны вам обоим, – чуть успокоившись произнесла Ирен.

***

Под покровом ночи, проникнув внутрь дома в своем первозданном виде, Гидрон стоял в спальне Габриэллы. Не зная наверняка, спит ли она, он окутал себя мглой. Ему так было легче остаться незамеченным в случае если хозяйка дома все еще бодрствовала.

– Хотя в МОЕ время она должна давно спать, – подумал он, глядя на ходики.

Почти три часа ночи. Время Зверя. Он явился вовремя. Женщина спала.

Разглядывая ее, он еще раз прокручивал в голове свое решение. Умопомрачительной красавицей ее назвать он не мог, но, без сомнения, мила. Хотя для него не это сейчас являлось главным. Его собственная генетика могла с легкостью наградить отпрыска исключительными физическими данными. Он выбрал ее, руководствуясь другими критериями. Умная, сильная, с чистой душой, как раз то, что ему было надо. Образованная, интеллигентная, хорошо воспитанная и обеспеченная, именно такой должна быть мать его чада. Ей придется растить ребенка самой, а потому ему нужна, в частности, такая целеустремленная и самодостаточная женщина. Зверь искал жертвенную мать, с любящим и добрым сердцем, которая будет всю себя отдавать ребенку и прощать его проступки. Зверь не разбрасывался своим семенем понапрасну, но когда ему приходилось это делать, он всегда тщательно подбирал кандидатуру.

Он пришел к ней вчера в образе мужа и легко завладел ее телом. Зверь облизал свои губы в предвкушении ее вкуса. Она понравилась ему. Он постарался восполнить недостаток ласки и нежности ее мужа, и женщина трепетно отозвалась ему. Но сегодня он хотел иначе. Он хотел ее в своем настоящем образе – образе Зверя. С жадностью вдохнув воздух раздутыми ноздрями, он с трудом загасил пламя своего огненного взгляда, которое на сей раз было вызвано его нарастающим желанием. Он не хотел разбудить ее и напугать. Все еще прячась во мгле, Зверь тихо подкрался к постели. Склонившись над лицом женщины, он осторожно выпустил изо рта густой темный дым. Дым усыпления. Он знал, что при первом же вздохе Габриэлла погрузится в глубокий гипнотический сон.

– Скорее всего, она завтра опять проспит, – сверкнув оскалом клыков, подумал он.

Как только Зверь перестал слышать ее дыхание, он понял, что женщина провалилась в бездонный мир грез. Зверь вышел из темноты и зарычал во всеуслышание. Он мог не волноваться. Габриэлла не проснется от звуков его удовольствия. Медленно стянув с нее одеяло, он вновь облизнулся. Ему доставляло огромное наслаждение чувствовать свою безнаказанность и полное бессилие жертвы. Его сущность, сущность Зверя, вылезла на поверхность, не прикрытая уже ничем.

Неторопливо расстегивая пуговицы ее атласной пижамы, он наслаждался каждым движением своих волосатых лап. Оголив ее грудь, он с диким блаженством провел от плеча женщины до ее соска. Но в экстазе не заметил, как его острые когти, оставляя кровавый след, оцарапали нежное тело Габриэллы. Облизав все открытые места ее кожи своим языком, он резко стянул с ее ног пижамные штаны и добрался до самого сокровенного. Ему не было необходимости возбуждать женщину, но Зверю нравился ее запах, потому он лизал ее лоно, хрюкая от удовольствия, так долго, как ему было нужно. Насладившись вдоволь, войдя в раж, он был готов. Грубо подтащив ее к себе, он с силой обхватил ее бедра, и резко, безжалостно, на всю глубину вошел в нее. Он точно знал, что вчера оплодотворил ее, но ему хотелось сделать это еще раз, уже не пряча свой истинный лик. Триумфальный рык вырвался из его груди, когда он наконец освободился, мощно выпустив в нее свое семя.

Слезая с поруганной жертвы, он небрежно набросил на нее одеяло.

– Все-таки это мать моего будущего чада, – объяснил он себе необходимость прикрыть ее наготу.

Направляясь в душ, по дороге не спеша меняя свой облик, Зверь еще раз кинул взгляд на Габриэллу. Женщина крепко спала.

– Возможно, я навещу тебя еще разок, – не до конца погасив свой бесовский акцент, с хрюканьем засмеялся он, – порадую тебя телом сногсшибательного Гидрона.

***

На следующий же день, не теряя времени, Аделина в свой обеденный перерыв встретилась с Ирен.

– Здравствуй, дорогая, – поприветствовала она подругу, – как у тебя все?

– Понедельник, – отмахнулась та с кислым лицом, – тошнотворный день.

– Сочувствую, – сострадательно откликнулась Аделина, посматривая на часы, – что скажешь насчет дома, за ночь решение не переменили? Не передумали с покупкой?

– Как раз наоборот. Волнуемся, как бы не уплыла наша мечта, – тут же оживилась Ирен.

– Ты знаешь, у меня предчувствие, что все пойдет гладко, – произнесла Аделина, – вот увидишь.

– Раз ты взялась за это, то, возможно, так оно и будет, – сказала Ирен, зная, насколько ответственно ее подруга подходит к такого рода делам.

– Как только сходим к нотариусу и оформим доверенность, я сразу же начну звонить агенту с предложением.

– Да-да, давай поспешим, – торопливо сказала Ирен, – перекусим что-нибудь на ходу?

Девушки специально выбрали это место встречи. Ближайшая контора находилась в двух шагах отсюда, и нотариус, после телефонных уговоров Аделины, жертвуя своим обеденным перерывом, согласился подождать их. Дело заняло всего несколько минут – и быстро справившись, девушки успели не только уничтожить по сэндвичу, но еще и купить себе по чашке кофе.

– Держи меня, пожалуйста, в курсе, – расставаясь, попросила Ирен, – я буду волноваться, пока ты не позвонишь.

– Как только что-либо узнаю, сразу проинформирую тебя, – обнимая подругу на прощание, заверила Аделина.

Слов на ветер она не бросала – и как только вернулась в офис, принялась за переписку с агентом. Ближе к вечеру она не только сделала предложение и послала все необходимые документы, но и купила билеты на самолет.

– Я тоже сложа руки не сидела, – проговорила Ирен, когда Аделина наконец позвонила ей с подробностями, – я переговорила с обоими семействами, и обе стороны одобрили покупку. Причем и те, и другие родители не хотят, чтобы мы брали заем, так что они переводят деньги нам на счет – и вместе с твоими у нас как раз получается требуемая сумма. Так что, если тебе удастся чуть сбить цену, то денег еще и на мебель останется.

– Здорово. Если не связываться с банками, то, считай, – дело в шляпе, – обрадовалась Аделина.

Это действительно облегчало задачу и ускоряло сделку.

– Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить, – взволнованно проговорила Ирен, – ты просто не представляешь, как я хочу этот домик.

– Зная тебя, больше чем представляю, – засмеялась Аделина, – но я постараюсь все сделать по-быстрому. Кстати, билет я уже заказала. Вылетаю послезавтра.

– Чад не возражал?

– Нет, к тому же он меня на время беременности и так почти отстранил от дел. Не хочет, чтобы я волновалась. Ты же знаешь, какой он. Стремится оградить от малейшей опасности. Пришлось сказать ему, что я просто хочу сменить обстановку и поваляться на пляже.

– Да, мужчина он замечательный. Жалко, что одинокий. Может, стоит подыскать ему кого-нибудь?

Аделина не могла удержаться от улыбки. Желание обустроить личную жизнь близких и знакомых никогда не оставляло подругу.

– Найти кого-нибудь не проблема, он видный мужчина. Но Чаду нужна особенная женщина, а такой ни в твоем, ни в моем окружении нет.

– Не могу не согласиться, – со вздохом произнесла Ирен, – а что с конторой? Фирму опять на партнера оставишь?

– Ему не привыкать, а потом ты же знаешь, мне нет необходимости в офисе сидеть.

– А что на твоей дополнительной работе? Как босс отреагировал?

– Не поверишь, принимая во внимание новые обстоятельства, я имею в виду беременность, он вообще сказал, что я могу большую часть времени работать из дома. Учитывая утрешнюю тошноту большинства женщин в положении, он считает такой вид деятельности более продуктивным. Во всяком случае, я с радостью приняла его предложение.

– Правильно сделала. Было бы глупо отказываться. Интересно, отчего вдруг он такой внимательный?

– Я думаю, оттого, что у него жена тоже в положении. Гормональная женщина и дома, и на работе – это, знаешь ли, многовато для любого мужика. Представь себе на минутку? Думаю, он просто хочет чувствовать себя более комфортно хотя бы часть времени.

– Я ему не завидую, – засмеялась Ирен. – Скажи, а обратный билет ты тоже взяла?

– Нет, я еще не решила, когда вернусь. Посмотрю сначала, как все пойдет, и на месте определюсь, – уклончиво ответила Аделина, – возможно, придется задержаться.

– Тебе помочь вещи упаковать? Я могу подъехать сегодня или завтра.

– Нет-нет, – тут же отказалась Аделина, – я соберусь сама. Вот в аэропорт меня подбрось, если не сложно.

– Конечно, нет проблем. Ты откуда вылетаешь?

– Из Кеннеди, в восемь вечера.

– О, классно, как раз после работы.

***

Как и предполагал Зверь, Габриэлла опять проспала. Второе утро подряд.

– Я вчера выиграла процесс! – первая мысль, которая пришла к ней в голову сразу после пробуждения.

Но тут боль во всем теле, такая, как будто ее хорошо отымели прошлой ночью, отстранила радужное настроение. Присев на постели, она обнаружила себя совершенно нагой.

– Что все это значит? – в ужасе подумала она, оглядывая скомканную пижаму и сбитые простыни.

Она хорошо помнила, что ни капли вчера не выпила. Так что предположить, даже шутя, что у нее возникла похоть и она отправилась вечером в бар в поисках особи мужского рода, она никак не могла. Такая мысль попросту никогда не посещала ее и при других обстоятельствах.

– Снотворное я тоже вроде бы не пила, – раздумывала она, – тогда хоть как-то можно было бы объяснить такое состояние, – вспоминала она побочные эффекты пилюль, о которых ее предупреждал доктор.

Прежде чем регулярно принимать их, Габриэлла убедилась, что она от них не бродит под луной. Она очень боялась среди ночи оказаться за пределами дома и скомпрометировать себя. Адвокат, который под действием снотворных таблеток расхаживает по улице в ночной рубашке с ошалелым взглядом стеклянных глаз, как правило, не вызывает доверия у клиентуры.

Габриэлла вскочила с кровати и включила компьютер. Она собиралась просмотреть записи камер наружного наблюдения и убедиться, что действительно ничего подобного ночью не произошло. К тому же у нее закралась мысль, что ее могли изнасиловать в собственных покоях, пока она спала. Это вполне можно было предположить, если она все-таки приняла успокоительное средство и отключилась.

Записи не показали ни того, ни другого.

– Ух, – со вздохом облегчения подумала она, – похоже, ситуация не так скверна.

Все еще в раздумьях, она направилась в ванную комнату, жаждая смыть с себя необъяснимые ощущения вчерашней ночи.

– Черт, я же не убрала эту дурацкую пудру, – воскликнула она, глядя на рассыпанный по всему полу порошок.

– Все складывается в пользу того, что вчера здесь происходила оргия наркоманов, – подумала она со смешком.

Но через секунду ей стало не до смеха. Посреди просыпанного порошка Габриэлла с нескрываемым ужасом обнаружила несколько следов.

Человеческие следы босых ног вызывали сумятицу и хаос в ее голове. Отчетливые следы копыт – вызывали шок.

***

На самом деле, Аделина и в аэропорт бы прекрасно добралась сама, но резкость, с которой она отказалась от предложенной Ирен помощи, была бы слишком заметна для внимательной подруги. С момента их возвращения из круиза Ирен ни разу не появлялась у нее в квартире. И причина была не в том, что обе были заняты или разобщены. Аделина не хотела, чтобы Ирен узнала правду.

Силы Мрака не переставали атаковать ее с того дня, как она поняла, что носит под своим сердцем Дитя Света. Ее уютная квартирка с видом на Манхеттен не являлась для нее безопасной зоной, и почти ежедневно Аделина сталкивалась с тем или иным проявлением Темных Сил.

Но умение создавать защитную оболочку, сквозь которую те не могли добраться к ней, значительно облегчало ее существование. Среди дня Аделина чувствовала приближение нечисти по характерному привкусу горечи во рту – и тут же включала свой защитный механизм. Если же вторжение происходило ночью, Грэг будил ее, нежно дотрагиваясь до плеча.

После их слияния в потустороннем мире Грэг получил часть ее энергии и стал воистину могущественным призраком. Он умел теперь не только двигать вещи, передавать мысли на расстоянии и легко появляться в мире живых, но еще и представать во плоти. Правда, все это происходило с огромным расходом энергии с его стороны, ненадолго и нечасто, но и этого хватало Аделине, чтобы чувствовать себя замужней и любимой женщиной.

В их теперешних отношениях было много плюсов. Вся бытовая, разрушающая составляющая брака отпадала. Аделине не надо было заботиться о продовольствии, варить обеды, мыть горы посуды и стирать кучи белья. Она довольствовалась малым, покупая что-нибудь в закусочной, почти полностью избегая кухни, а небольшая домашняя работа живущего в одиночестве человека не утомляла ее.

Аделина лишь наслаждалась духовным присутствием мужа. Единственное, чего ей все так же недоставало, так это физическая близость. Но она твердо верила, что при достаточной тренировке у Грэга получится когда-нибудь задерживаться в теле на более длительный срок и она еще вспомнит продолжительные ласки его рук.

Свои встречи с Грэгом и возобновившиеся атаки Сил Тьмы Аделина держала в секрете от подруги. Она не хотела омрачать предсвадебное восторженное настроение Ирен своими проблемами. Именно поэтому она настояла на том, чтобы ожидать около подъезда, когда та подъедет забирать ее в аэропорт. К тому же свет, который излучала Аделина, ставя защиту для себя и ребенка, был очень ярким, и она не знала, как отреагирует неподготовленный глаз Ирен на такое проявление ее тела.

***

Весь день Габриэлла не переставая думала о случившемся. Царапины на ее груди, которые она заметила, споласкиваясь в душе, заставили ее подумать о сверхъестественном.

– Ни за что не поверю в такую ересь, – отметала она навязчивую мысль.

Однако уже через минуту та вновь возвращалась к ней. Следы фитофага на полу, разодранная в нескольких местах пижама, царапины и измученное тело – все говорило в пользу потустороннего. Ее мир, мир, в котором все объяснялось научными законами и доктринами, рушился. В ее мозгу происходила настоящая ломка.

Габриэлла ничего толком не знала о существовании демонов, темных духов или нечистой силы. Она не верила в ад или рай. Она верила в преступление и наказание, она знала законы правосудия, человечности и заслуженной кары. Все, что происходило с ней последние две ночи, было необъяснимо для нее и наполняло ее страхом. Появление Сэма предыдущей ночью и чертовщина, происшедшая этой, заставляли ее с ужасом ждать наступления сумерек.

С горем пополам отработав день, она с тяжелой душой вернулась домой. Не зная, что происходило в ее спальне ночью, она сняла постельное белье и закинула его в стирку. То же самое она сделала и с банным полотенцем, обнаруженным ею еще утром. Она нашла его влажным, странно пахнущим и висящим не на своем обычном месте.

Габриэлла убирала дом, с ужасом ожидая найти новые следы присутствия чужого в доме. Но к ее счастью, она их не находила. Наступления ночи женщина ждала с трепетом и нескрываемой тревогой. Габриэлла решила сегодня не спать. Уходя с работы, она отменила все свои встречи и дела на следующий день. Она решила добраться до дна происходящего с ней сумасшествия.

Она устроилась на кресле в гостиной комнате с книгой в руках и бадьей крепкого кофе. Шел третий час ночи, однако, за исключением не предсказанного прогнозом сильного дождя, странного ничего не происходило. Габриэлла почти сдалась, когда в дверь раздался легкий стук. По-видимому, в ожидании непонятных событий ее нервы были напряжены до предела, потому что едва слышный звук заставил ее вздрогнуть и задрожать всем телом.

Габриэлла осторожно подошла к двери. Сквозь стекло парадного входа она различила одинокий силуэт. Это был довольно высокий мужчина, который находился на приличном расстоянии от порога. Не заходя под навес, он стоял под проливным дождем. То, что он отступил от двери, давая ей возможность без страха рассмотреть себя, показывало, что тот не хотел ее напугать. Предусмотрительно накинув дверную цепочку, она с величайшими предосторожностями отворила ему.