Прапорщик Света. Любовь Сатира. Эстетический детектив

Глава IX. Район поиска

– У меня для тебя сюрприз, – Стасик встретил Зэ в дверях, и не дав раздеться, потащил в кладовку. – Смотри. Я скачал дополнение к «Звездным войнам» с реальными астрономическими картами. В игре имперская «Звезда смерти» запускает смертоносный луч, чтобы поразить базу мятежников, так?

– Так, – ответил Зэ, не понимая к чему клонит компьютерщик, и испытывая легкое раздражение от того, что будучи в раздрае с самим собой из-за пробуксовки хода расследования, он видит рядом человека, который находит время для загрузки новых игр и имеет неосторожность хвастаться успехами на игровом поприще перед тем, кто действительно занимается делом.

– Я задал координаты «Звезды смерти» в системе Алголь, – тараторил Стасик.

– Система Алголь?

– Да, наш инспектор и его прапорщик из системы Алголь. И выстрелил смертоносным лучом в сторону Земли.

– Зачем? – машинально спросил Зэ.

– В игре ты можешь стрелять лучом в любую сторону вселенной. Единственное условие – луч всегда проходит по прямой. Если там туманность какая, или пылевидные облака, или материя черная разлилась, луч гасится и цели не достигает.

– Не морочь мне голову. Мне еще шестьсот подборок просматривать, – начал раздражаться Зэ.

– Можешь их выкинуть. У нас есть основания сузить территорию поиска.

Тут Зэ замер на месте, как замирает голодный леопард, почувствовав долгожданный запах близкой добычи. Насторожившись, он весь превратился в слух. Стасик продолжал:

– Я расположил «Звезду смерти» в системе Алголь и выстрелил в сторону Земли. Представь себе, за все сутки третьего декабря Земля находилась в поле видимости для выстрела только несколько секунд. В остальное время она была плотно прикрыта космическими объектами. Рассчитав зону поражения луча в эти секунды, я получил эллипс, покрывающий часть Московской области к северу от столицы. Фактически, найдена иголка в стоге сена. Территория поисков сужается до нескольких районов и не нужно ехать к индусам, чтобы спрашивать, зачем они прячут заначку в корзине с кобрами!

От переизбытка радостных чувств, охвативших Зэ в это мгновенье, он подхватил костлявое тело Стасика и принялся кружится с ним по комнате.

– Обещаю, – задыхаясь от счастья говорил Зэ, – обещаю, что никогда не буду запрещать тебе играть в танчики… в танковые стратегии… в свободное от работы время. Ты просто гений! Это безусловный прорыв в расследовании.

Отпустив полузадушенного программиста, который почти свалился на пол, Зэ с торжественным видом сказал:

– А не замахнуться ли нам на нашего Вильяма Шекспира, то есть на социальную сеть «В контакте» и еже с ней. Ставь фильтры на имеющиеся возмущения переписчиков касательно странного и необычного поведения друзей и близких, причем только женского пола. Район поиска тебе известен. И да пребудет с нами сила Интернета!

Глава X. Ожидание посланника Ада

К десяти часам вечера ожидание стало гнетущим. Зэ и Стасик несколько раз предлагали Полине пойти домой, но она ссылаясь на женское любопытство, по силе равное быстродействующему яду, если не дать вовремя противоядие, отказывалась от предложения.

– Ну, что Вы, – говорила она, – Вы здесь будете встречаться с интересными персонами, а я в это время буду дома на диване смотреть телевизор. Я тоже хочу приобщится к расследованию.

Стасик несколько раз пытался объяснить её, что визит эксперта по душам из преисподней опасен для присутствующих. В литературе очень мало описано прецедентов, что говорит о том, что лишних свидетелей убирают, а выжившие участники предпочитают держать рты на замке.

– Могу процитировать, – продолжал начальник компьютерного центра, теребя планшет в руках, – как описывает свою встречу с нечистым монах Амвросий, который отшельничал в Палестине на рубеже первого тысячелетия. Послушайте, история занимательная.

«Вечерело. Столбы раскаленного воздуха, не обещая скорой прохлады, колебались у пещеры, где нёс свой крест Ваш скромный слуга. Одинокие сосны на краю оврага добавляли темно-зеленых цветов желто-бежевым оттенкам скал и начинавшейся в этом месте пустыне. Убаюкивающе стрекотала цикада, которая жила в мелком кустарнике, прорывающимся сквозь сухую землю над входом в мою обитель. В горестные дни мои я предпочитал думать, что цикада, это ангел с арфой, принявший такое обличие, чтобы утешать меня в минуты печали и скорби.

Несколько ворон слетелись, чтобы устроить пиршество над остатками рыбы, не употребленной мной в пищу по причине её испорченности в эти жаркие дни. Птицы перепрыгивали с места на место вокруг костей, отгоняя друг друга, и периодически издавали гортанные звуки.

Низкий диск пурпурного солнца был омрачен темным облачком, которое не смея закрыть лик божественного светила, испоганило его светлую однородность корявой лепешкой.

Увидев грязь на солнце, я подумал: «Не к добру, на первой неделе малого поста это знамение – быть беде». И поспешил укрепить себя благочестивой молитвою.

Мои опасения оправдались. Несмотря на то, что картина вокруг меня не менялась: сосны также стояли в неподвижности, цикада перебирала струны своей маленькой арфы, птицы скакали на ристалище и солнце с пятном нависало над входом в мою нерукотворную келью, я почувствовал сердцем, что нечистый близко и душа моя, в должной мере неукрепленная мощью всевышнего, затрепетала, аки агнец пред пастью голодного зубастого хищника.

Я измыслил броситься во внутрь, чтобы защититься крестом из ливанского кедра, лежавшим на моем ложе из сухих трав и веток, но ноги мои одеревенели и сознание смутилось, превратив меня из господина своих членов в слугу, не получившего ясных указаний.

На четках из сушеных ягод смоковницы, носимых всегда на левом запястье, был маленький крестик, но когда попытался нащупать могущественный символ, я его не обнаружил – пальцы хватали только воздух. В животном ужасе борода моя затряслась, ибо божественный знак сам или по злой воле нечистого, оторвался, лишив меня последней опоры перед лицом гибельной опасности.

Я начал читать молитву распухшим языком, то и дело прилипающим к нёбу, осознав, что, услышь мой лепет кто-нибудь из братьев монастырских или отцов-настоятелей, никогда бы они не догадались, что говорю, и сочли бы меня помешанным или пьяным.

Запахло серой. Казалось, облако зловония принесено из пустыни, но ветра по-прежнему не было и объяснить другой причиной омерзительный запах, кроме как приближением Повелителя тьмы, я не мог.

Птицы первыми ощутили надвигающиеся изменения и разом взвились в воздух. Недалек был их испуганный полет: не пролетев и пяти шагов, все они, в последний раз взмахнув крылами, упали, не издав даже прощального крика.

…Теща стала вести себя особенно вежливо и спокойно, когда сильно обварилась крутым кипятком при консервировании помидоров на зиму… Ой! Это в рассказ попал кусочек текста какого-то спама. Извините, извините. Сейчас найду продолжение. Вот!

…Цикада нестройно перебрала струны арфы и затихла в последнем пронзительном звуке.

Молния сверкнула при чистом небе и одна из сосен после короткого треска с пугающим скрипом уронила макушку на землю. Из отломленной части поднимались струи дыма. Песок зашелестел по склону оврага, сбегая вниз пологими волнами. Звери и гады земные, которые могли убежать – убежали, которые могли уползти – уползли.

Я остался брошен всеми. Поднял глаза вверх, ища спасения свыше, но понял, что небо смотрит на меня с сочувствием, и никакого спасения не будет.

Всё замерло на несколько тягостных мгновений и вдруг передо мной появился Он!»

На этом месте Стас прервал чтение и вопросительно посмотрел на Полину. Полина, однако, не показывая ни страха, ни смущения, взмахнула белой ручкой с длинными пальцами, и сказала: «Продолжай, люблю сказки».

– Дальше идет длинное и скучное описание спора между монахом и Сатаной о силе Бога и принадлежности человеческой души. Чистая схоластика, ничего интересного. Непокорного монаха дьявол предает огню:

«Сначала занялись бесовским пламенем голубого цвета полы черной поношенной сутаны, которые подверглись быстрому горению вследствие дьявольского колдовства или наличия многочисленных пятен от лампадного масла и крепленого вина, употребляемого мной в разрешенные дни. Затем пламя распространилось выше и опалило мое чело и волосы. Огонь полыхал, как в горниле кузницы, когда кузнец раздувает угли для работы, но мне не было больно. Я не чувствовал жжения плоти и явилось мне озарение: господь не допустил напрасных мук для тела и не стал омрачать первые минуты долгожданной свободы души осознанием несправедливой и мучительной погибели. Тело мое чудесным образом сгорело полностью вместе с рясой, веревкой, которая подпоясывала одеяние и четками из сушеных ягод смоковницы. Все обратилось в прах. Ибо, как сказано в Священном писании – ни костей ни осталось, ни зубов. На месте, где я стоял за веру до последнего мгновенья своей жизни, остался сизый пепел и небольшой серебряный гвоздь, который мне вбили в голову из озорства мои друзья-монахи из монастыря, когда я заснул на ночном бдении.

На этом завершаю свое жизнеописание, засим остаюсь верным символу веры, но только душой, ибо тело бренно и от него ничего не осталось…».

– Если отшельник был один в пустыне, то как его рассказ дошел до потомков? – спросила Полина, продолжая испытывать двойственные чувства страха и любопытства.

– Рядом оказался журналист из местной многотиражки, собиравший материал для статьи о жителях пустынь. Он успел взять интервью, пока пламя не испепелило монаха полностью, – сострил Стасик.

– А по правде? – не унималась Полина. – Так детально описать событие может только очевидец. Если бы подобное произошло со мной, я бы умерла от ужаса. Осталось совсем немного до полуночи. У меня мурашки бегают по спине от одной мысли, что здесь появится Он. Нервы натянуты, как канаты на паруснике в шторм.

– Не появится, успокойся, можно расходится по домам, – объявил Зэ, пытаясь схитрить и спровадить Полину из офиса. – Я забыл сказать, что встреча отменяется по независящим от нас обстоятельствам.

Полина посмотрела на него внимательно, холодно. Затем, медленно выговаривая слова, произнесла:

– Ты меня уверял, что факс доставлен адресату. Я домой не пошла, сижу здесь, жду переговоров, а вторая сторона даже не извещена о времени и месте? Ты что, негодный, обманул меня?

Видя, что назревает буря, Зэ пошел на попятную и объяснил, что сказал он так, чтобы избавить её от лишних волнений и спровадить домой, к любимой канарейке.

– Мало ли что случится! Какая трагедия может разыграться в офисе во время переговоров с консультантом по душам. Да, приглашение точно доставлено. Если эксперт не будет занят другими делами, он обязательно почтит своим посещением детективное агентство в течение получаса…

Зэ еще долго говорил. В итоге ещё раз уверил Полину, что воспользовался надежным каналом, пересказав еще раз события предыдущего дня, когда он с подписанным Родионом Марковичем предложением, посетил известную во всем районе квартиру тети Нюры, предсказательницы, ясновидящей и гадалки в шестнадцатом колене и внутренним даром от Святой Урсулы Мончегорской, и за символическое вознаграждение отправил факс лично в руки эксперту по душам. Тетя Нюра, как настоящая ведьма высшей категории, после манипуляций с дымом, кристаллом и поглаживанием жирного черного кота, передала Зэ квитанцию с уведомлением, на которой было написано, что почтовое сообщение доставлено, адресат самолично расписался в получении.

– Не верю я всем этим гадалкам, – вклинился в разговор Стасик. – Через Интернет было бы надежнее отправить приглашение.

– Через Интернет?

– Да, через Интернет. Вы думаете преисподняя пользуется до сих пор средневековыми средствами связи. Ничего подобного. Есть сайты, где можно отправить сообщение умершим и получить ответ. Уверен, что если покопаться, найти электронную почту Люцифера или его страницу в социальных сетях не составит труда.

В этот момент раздался хлопок и одна из лампочек в кухонном плафоне, сверкнув неестественно ярким белым цветом, разлетелась на кусочки. Шипящий звук донесся от столика, на котором стоял выключенный электрочайник. Увидев, что провод задымился и заискрила розетка, Стасик быстро подскочил и выдернул штепсель из розетки. Чайник, задетый локтем, упал на пол, крышка сломалась и отлетела. Держа в руках провод с вилкой, продолжающей распространять запах горелого пластика, программист с обреченностью в голосе произнес: «Молния сверкнула при чистом небе и электрочайник после короткого треска с пугающим скрипом уронил макушку на землю. Из отломленной части поднимались струи дыма».

Полина вздрогнула, её расширенные зрачки неотрывно смотрели, но не на Стасика, а на аквариум за его спиной, где кверху брюхом плавала золотая рыбка. Губы Полины сами собой прошептали: «Недалек был их испуганный полет: не пролетев и пяти шагов, все они, в последний раз взмахнув крылами, упали, не издав даже прощального крика».

Присутствующие почувствовали себя неуютно. Рыбка, будучи существом безмолвным, конечно, не могла издать какого-либо крика, но совпадение по времени шокировало.

Продолжая испытывать нехорошее предчувствие, Зэ обратил взор на клетку с хомячком Кузей, который цеплялся за верхнюю решетку, пытаясь сточить лишний слой эмали на зубах. В глубокой тишине, которая воцарилась на кухне, когда Зэ, Полина и Стас впились глазами в Кузю, падение хомячка сверху клетки вниз, на подстилку, показалось особенно громким. Издав недовольный писк, Кузя замер, оставшись лежать на спинке подняв все четыре скрюченных лапки вверх.

«Цикада нестройно перебрала струны арфы и затихла в последнем пронзительном звуке», – процитировал Зэ вслух и понял, что фраза была лишней, так как все были испуганы до крайности. Пытаясь исправить ситуацию, он успокоил: «Запах паленой пластмассы никогда не спутаешь с запахом серы». И тут же осознал, что к горелому пластику явно примешивается отвратная вонь сероводорода. Этот привнесенный запах почувствовали и другие: Полина сморщила носик, Стасик закашлялся. Сотрудникам детективного агентства стало совсем не по себе.

– Что тут у Вас? – раздался голос посетителя из прихожей. Зэ непроизвольно посмотрел на часы: до полуночи оставалось двадцать минут, но бас вошедшего Родиону Марковичу не принадлежал…

Глава XI. Демон Димон

Появившийся мужчина был высокого роста и плотного телосложения. Черная кожаная куртка, потертая на локтях, была застегнута на одну пуговицу. Старый неровный шрам пересекал лоб, правую верхнюю бровь и заканчивался на середине щеки, побритой несколько дней назад. Расстегнутый ворот рубашки из дорогого магазина одежды нескромно показывал золотую цепь, толщиной, сравнимой с толстым пальцем хозяина. Один глаз незнакомца был зелено-желтого цвета, другой – серым.

– У Вас есть, куда выбросить эту гадость, – с этими словами гость достал из кармана куртки раздавленное яйцо, издававшее невыносимый запах сероводорода.

Так как все присутствующие потеряли дар речи, а Полина была близка к обмороку, он оглядевшись, направился в сторону Стасика, продолжавшего держать шнур от электрочайника и, подвинув программиста широким плечом, наклонился, чтобы выбросить яйцо в мусорную корзинку.

– Только не сюда, – очнулся Зэ от наваждения, рожденного появлением гостя, – давайте выбросим яйцо в туалет – меньше вони будет. Зэ проводил мужчину до ванной комнаты. Следуя взглядом по широкой спине гостя, Зэ заметил характерный бугор от рукоятки пистолета под курткой в районе левой подмышки.

– Был на Пасху на могиле Нагорного чёрта, – как ни в чем не бывало продолжил свой монолог незнакомец, вернувшись в комнату, – ведь, вот как бывает, взял яйцо со столика, когда поминали, опустил в карман куртки, да и позабыл о нем. А сейчас по лестнице поднимался, тиранулся карманом о стену – пролеты-то неширокие – и вот, результат: отвратная вонь и испачканная куртка.

– Вы сказали «Нагорного чёрта».

– Да, мы так его звали. Сам он был с улицы Нагорной, волосат во всех местах и чёрен, как негр безлунной ночью. Так, кликуха и прилипла.

– А как Вас зовут. Представьтесь, пожалуйста. – Вежливо попросила Полина.

– Демон Димон.

– Демон Димон?

– Да. Раньше друзья звали меня по настроению или Демон, или Димон, а потом слова слепились, стали выговаривать Демон Димон.

– Понятно, – включился в разговор Стасик, – а чем мы Вам можем быть полезны?

– Дык, Вы же искали специалиста по душам. Это я!

– Как? Вы сам Дьявол?

– Хе-хе, зовите меня Демоном, мне так больше нравится. Дьявол – что-то зловещее и вредное, вроде кота, который гадит вам в тапки. Демон в моем понимании, если надо и добро сотворить может. Опять же демон свободен, как зэк, отмотавший срок и вышедший на свободу с чистой совестью, а не обречен вечно чалится из-за дела, которому сто тысяч лет в обед.

– Вы сказали чалится?

– Да, лямку мотать. Это я про падшего ангела. Сколько веков назад проштрафился, а амнистии или помилования ему до сих пор нет. Хоть бы по УДО выпустили за примерное поведение. УДО – условно-досрочное освобождение, – пояснил он, видя недоумение на лицах.

– У Вас редкая профессия – специалист по душам. Как Вы к этому пришли? – Осторожно спросил Зэ, который никак не мог выбросить из памяти увиденный бугор под курткой у посетителя. А ещё Зэ поймал себя на мысли, что ему трудно строить фразы, так как слова по непонятным причинам застревали на языке.

– В девяностые. Много нас было таких, кто начинал с горячих треков: сигарету в ладонь, жаровню с углями под пятки, паяльником куда попало. В гараже у меня даже котел с маслом стоял. Масло, конечно, машинное. Отработку всякую при замене масла в котел сливали. Котел из толстого металла был, нагревался до красна газовой горелкой. Масло закипало, пузыри шли – одно загляденье. Не было такого клиента, который мне бы душу не открыл, когда его к котлу подводили. Всё рассказывал: что спрятал, где закопал, что успел потратить на красивую жизнь. У кого из друганов ещё осталось. Сто процентов гарантии давал я заказчику, если брался за дело. Хорошие были времена. Душа любого для меня была прозрачна, как стекло после автомойки. Сейчас остается только вздыхать. Этот Ваш в круглой шляпе, как у шпика из царской охранки, напустил тень на плетень. Спрашивает, для Вас, Демон Дмитриевич, действительно, все души прозрачны, как стекло. Нам такой специалист нужен, чтобы из одного должника душу вытрясти, а то она там крепко приколочена. Я и повелся. Не сомневайтесь, если надо – вытрясу не только душу, но и позвонки с ребрами.

– А что случилось с нашим сотрудником, этим, который в шляпе? – Зэ в полной мере осознал, как Демон Димон оказался в офисе, и кто ему показал дорогу на второй этаж из бара: по вечерам галактический инспектор, следуя своим привычкам, подслушивал разговоры за соседними столиками.

– Все с ним в порядке. Он сидит с моими орлами, они его учат пиво мешать с водкой. Он, как дитяти маленькое, только пену сдувал, никакого удовольствия. А я сюда поднялся, чтобы время не терять. Из кого нужно вытрясти душу? Фотография клиента есть?

– Пока… пока нет, – мягко, стараясь не заикаться, сказал Зэ. – Мы ждем к полуночи известного детектива, который должен выполнить работу для нас и найти клиента. Когда будет установлено, где должник обитает, мы Вас привлечем для разговора по душам.

– Хорошо, – сказал Демон Димон, взглянув на часы, – меня можно найти по пятницам в баре на первом этаже. О цене на мои услуги не беспокойтесь: я беру только семь процентов из того, что смог вернуть заказчику. Мне чужого не надо. Имидж – вот что главное для порядочного человека.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.