Хроники планеты монстров

–-Это наш повар Рахим Хаджи, – сказала доктор Хилл.

– Надеюсь, его стряпня не такая кислая, как физиономия, – я снова неудачно попытался разрядить обстановку и снова удостоился недовольного взгляда Шейлы.

Несмотря на ожидания, на обед или ужин, или завтрак, что там сейчас у нас, было мясо. Курица. Ее было немного, с гарниром из какой-то вареной травы. Кроме того, мы получили по чашке пюре из злаков и чай, судя по наполнению из той же травы, что и гарнир. Да, подумал я, Новая Земля не рай для гурманов, ковыряя ложкой студенистое пюре. Подошла с подносом Анна и села напротив меня.

– Что, наша еда непривычна?

– По сравнению с питательным раствором, которое получало моё тело последние двести лет, просто амброзия, – ответил я и отважно отправил ложку пюре в рот.

Пюре было безвкусным, как я и предполагал, но девушка улыбнулась.

– Расскажите, что Вы ели на Земле? – спросила она, – я слышала, был такой деликатес – устрица. Но никогда не пробовала его.

– Это такой морской червяк в раковине, никогда не любил устриц, они сильно переоценены. По мне лучше хорошо прожаренный бифштекс с бокалом охлажденного вина.

– Червяк? Фу! – Анна недоверчиво посмотрела на меня. Вы шутите, возможно?

– Нет. А почему он ходит за нами? – я указал ложкой на Вернера, пристроившегося у входа.

– Наверное, его попросил Тревор присматривать за вами, чтобы ничего не случилось. Вы же новички на базе и на ПИ-ЭМ.

– ПИ-ЭМ, что это? – спросил я.

– Я же говорю – новички, так мы называем нашу планету. Планета Монстров, сокращено ПИ-ЭМ.

– А туземцы, какие они? – спросил я, прихлебывая неожиданно неплохой чай.

Девушка сразу замкнулась.

– Что-то не так? – я пожалел, что спросил. У нас начали складываться хорошие отношения с этой милой девушкой, которые могли к чему-то привести. Хотя двести лет в капсуле могли оказать негативное действие на мой организм, с беспокойством подумал я.

– Они агрессивные, плохие, – ответила Анна, – они убивают нас. Их нужно уничтожить.

– А Вы оказывается кровожадная, – демонстративно удивился я.

– Когда убивают твоих друзей, то кровь врагов кажется, как Вы там сказали, амброзией?

Я промолчал. Возможно, она имела право так говорить, кто знает.

– Они, действительно, разумны?

– И да, и нет.

– Как, так? – не понял я.

– Они организованы, социальны, но, при этом, не способны на творческое мышление. Думаю, что многое заложено у них в генетике в рефлексах, как у муравьев. Не могу сформулировать точнее. Я не биолог.

– Но вы их видели?

– О, да, к сожалению, – на красивом лице Анны появилась гримаса отвращения. И, надеюсь, больше никогда не увидеть.

От продолжения беседы меня отвлек Финн.

– Макс, вставай, пойдем, нужно нам собраться и обсудить ситуацию.

– Анна, с Вами было очень приятно побеседовать, – сказал я девушке, привстав, – надеюсь, что в следующий раз мы продолжим ее?

– Обязательно, – улыбнулась девушка, поднимаясь со стула.

– Вы, французы, неисправимы, – прокомментировал Финн, провожая ее взглядом. Но нам нужно многое обсудить, давай соберемся у меня.

Через пятнадцать минут, предварительно зайдя к себе в отсек, я оказался у комнаты командира. Пришел я вторым после Бориса и примостился на кровати. Финн сидел на табуретке, а Леонов рядом с ним на стуле. Вид у них был, как у заговорщиков. Говорил русский астронавт, но при моём появлении он прервался.

– Я думаю, надо ввести Макса в курс твоей теории, – сказал командир биологу.

– Какой такой теории? – спросил я, оглядывая коллег.

– Борис считает, что мы никуда не улетели и находимся на Земле, – продолжил Джон.

– Как интересно, – заметил я, глядя на сморщившегося биолога, – и чем же он аргументирует это?

– Да ты посмотри вокруг, разве это похоже на космическую базу? – затараторил Леонов. А эта легенда про новые двигатели! Всё шито белыми нитками, как говорят у нас. Только наивная азиатка может купиться на такую чушь.

Очевидно, он имел в виду Джи Чен.

– Мне кажется, всё логично, – заметил я, заступаясь за нашего астрофизика.

– Ему кажется! – биолог всплеснул руками, его запавшие глаза нервно перебегали с меня на Финна и обратно. Я точно вам говорю, над нами ставят эксперимент. Как, помните, был полёт на Марс? Ну, когда всех на Земле заперли?

– Но они же знали, что это инсценировка, – вступил в разговор командир.

– Вот! Правильно, – быстро прервал его Леонов. Они знали, а мы не знаем. Почему? Нам нужно найти ответ на этот вопрос. Почему над нами проводят этот эксперимент?

– Мне кажется, что ты просто спятил, – сказал я ему напрямик. На тебя плохо подействовала консервация.

Леонов замолчал и посмотрел на нас. На лице командира читалось сомнение и жалость. Было видно, что он полностью со мной согласен. Русский просто взвился.

– Мне лучше знать! Я врач и биолог, а не вы! А это что такое по-вашему? – спросил он, подняв руку.

– Это правая рука, – ответила Лиза, входя в кубрик.

– Нет, – после торжественной паузы сказал Борис. Это браслет, чтобы следить за нами и снимать показания.

– Что происходит? – задала вопрос Лиза. Я что-то пропустила?

– Да, – ответил я. Наш ученый друг – сторонник теории заговоров. Он считает, что мы никуда не улетели, и над нами проводят эксперимент на Земле.

Лиза внимательно посмотрела на биолога, затем повернулась к Финну.

– А знаете что? Мне вот тоже кажется, что здесь что-то не то, – сказала она.

– И мне тоже, – ответил Джон, – поэтому мы здесь и собрались. Кстати, а где Чен?

– Наверное, пудрит носик. Давайте я схожу за ней, – Лиза вышла.

– Послушай, Борис. Мы все с тобой согласны, что это место странное. Но всё легко проверить. Почему бы нам, – я остановился, потому что из коридора послышался крик.

– Мне кажется, это Лиза, – обвел нас взглядом Финн.

Мы вскочили и выбежали в коридор. Дверь комнаты Чен была открыта. Я увидел, как туда забежал вездесущий Вернер. Мы кинулись за ним.

Лиза стояла спиной к нам. На кровати лежала китаянка. Она была мертва. Глаза закатились, язык вылез наружу. Леонов растолкал всех и прощупал пульс.

– Она мертва, – определил он. Без сомнения, задушена, на шее следы, – биолог повернулся и посмотрел на нас, словно пытаясь внушить: я же вам говорил.

Лиза стояла с расширенными от ужаса глазами, прижав руки ко рту. А я посмотрел на Вернера. На его каменном лице ничего не читалось. Ни одной эмоции. Хотя, может, мелькнуло недоумение. Или мне показалось. Но не было сочувствия, он был абсолютно спокоен. А, может, он смотрел на дело рук своих. Я перевел взгляд на его мощные бицепсы и узловатые кисти рук и очень легко представил себе, как он душит Джи Чен.

– Так, – нарушил молчание Джон. Вернер, веди нас к Тревору, мы хотим знать, что происходит. Борис, останься, пожалуйста, здесь.

Вернер спокойно кивнул и вышел в коридор. Он постоял, дожидаясь пока мы вышли, и повел нас к коменданту базы.

Мы, молча, шли по коридору. Во мне всё клокотало. Кто мог так поступить с нашим астрофизиком и почему? При этом у меня было чувство нереальности происходящего. Мы не успели привыкнуть к ситуации, в которой оказались. Не смогли понять ее. И тут как ушат холодной воды. Чен. Я посмотрел на широкую спину Вернера. Во мне росла уверенность, что убийца – этот неприятный бош. Вместе с уверенностью поднималась злость. Но зачем? Зачем ему это?

Скоро подошли к двери отсека. Справа было переговорное устройство. Вернер нажал кнопку. Из устройства раздался голос Тревора, наверное, он нас видел в камеру.

– Что случилось, зачем вы пришли?

– У нас внештатная ситуация, – ответил Вернер. Убийство.

– Входите.

Сработал пневматический привод, и дверь расползлась на две части, исчезнув в стене. Мы прошли следом за Вернером в большой кабинет. В центре стоял стол и десяток стульев. К большому столу, сделанному из металла, был приставлен небольшой столик из пластика или дерева. На нем было распложено два прозрачных трехмерных монитора. В комнате не было никаких украшений. Она, очевидно, использовалась только для совещаний. С другой стороны комнаты открылась дверь, и вошел Тревор. Он был в черном свитере и светлых форменных брюках. Лицо его выглядело озабоченным. Он сделал жест, приглашающий садиться, и сам опустился на стул за меленьким столом.

– Итак? – посмотрел он на Вернера.

Тот хотел ответить, но его опередил Джон Финн.

– Кто-то убил члена моей команды. И нам хотелось бы понять, кто это сделал и почему? Что вообще здесь происходит?

Эдвард Тревор нажал кнопку и отдал приказ в переговорное устройство начальнику службы безопасности.

– Винсент, ты на месте? Зайди срочно ко мне, у нас убийство.

– Это очень неприятный инцидент, мистер Финн, – продолжил он затем, глядя в глаза нашему командиру. Хочу Вам сказать, что это впервые здесь. И мне не меньше, чем Вам, нужно понять, что произошло. Вернер, ты уверен, что это убийство, а не несчастный случай? – спросил Тревор.

– Да. Уверен. Ее задушили, – спокойно ответил тот.

– А ты где был? Я просил тебя помогать нашим гостям.

– Я задержался буквально на пять минут. Перекинулся парой слов с сотрудником нашей базы. Я не мог знать, что может произойти такое, когда они будут у себя, – оправдывался Вернер.

Может это и не он, подумал я, когда вошел Винсент Тани. Он сразу прошел вперед и сел справа от Тревора, бросив на нас мрачный взгляд.

– Рассказывайте, – попросил он Финна.

– А что рассказывать? – начал кипятиться, обычно флегматичный, англичанин. Мы собрались после обеда обсудить внезапный поворот в судьбе нашей экспедиции и обнаружили, что Чен не пришла, это наш астрофизик.

– Я помню, – ответил Тани.

– Лиза, – Финн кивнул на Лизу Смолл, – пошла за ней и увидела, что та мертва, задушена. Мы все это увидели. А теперь рассказывайте Вы!

– Не понял? – растерялся начальник службы безопасности.

– Что это за место, и кто убивает членов моего экипажа?

– Так, так, прошу спокойнее, – Тревор примиряюще поднял руки. Почему Вы думаете, что это кто-то из персонала базы?

– А кто еще? Мы все были вместе.

– Но, – вмешался Тани, – когда вы вернулись с обеда, то были все живы. И собрались не сразу, а через какое-то время? И никого рядом не было?

– Я первый, кто пришел, уже после того, как нашли тело, – сказал Вернер.

– Ты кого-нибудь встретил в коридоре? – спросил Тревор.

– Нет, – ответил Вернер.

– Так что получается, капитан Финн, вопросы нужно задавать вашей команде, – Тани посмотрел на замолчавшего Финна. – И Вам в том числе.

– Надо добавить Вернера, – заметил я. Как минимум, Вернера, в том случае, если он не врет.

Все замолчали и задумались. Над столом повисла тишина. Вернер кинул на меня недобрый взгляд, я ответил ему той же монетой.

– С чего бы это быть кому-то из моей команды? – спросил Финн.

– Вот это мы и выясним, – ответил Тревор. Не думаю, что у нас успела за полдня к вам появиться такая антипатия, что кому-то понадобилось убить члена команды.

– Кто-то мог убить Чен, чтобы что-то скрыть от нас, – я снова вступил в разговор.

– И что же нам скрывать?

– Не знаю, – я отвел взгляд в угол, собрался и продолжил, – кое-кто из нас считает, что мы по-прежнему на Земле. Где наш посадочный модуль?

Тревор и Тани переглянулись.

– Вот оно куда зашло… – протянул командир базы. И что же могло вызвать такое недоверие?

Мы многозначительно молчали.

– Хорошо, – сказал Тревор и развернул к нам один из трехмерных мониторов. Смотрите. Показать поверхность, – приказал он.

На мониторе, состоявшем из множества прозрачных слоёв, стало формироваться изображение. С любого угла зрения казалось, что открылось окно в другой мир. Мы увидели серую пустыню, освещаемую блеклым оранжевым светом, льющимся с неба, которое было затянуто рваными и грязными облаками.

Не знаю, как остальные, но на меня накатило чувство безысходности. Я впервые понял, что вот оно место, где я проведу всю оставшуюся жизнь. И это место не внушало оптимизма. Я по-другому представлял конечную цель нашего путешествия. А сейчас я смотрел, как порыв ветра поднял с грунта облако пыли и погнал его вдаль.

– Это может быть монтаж, как компьютерная игра, – впервые заговорила Смол.

Тревор скривил гримасу, посмотрел на Тани и обвел всех сидящих за столом внимательным взглядом.

– Почему вы не верите нам?

– Очень много странного, а тут смерть Чен. Я прошу нас извинить, – сказал Джон. Просто ваша планетарная станция мало похожа на наше представление о планетарных станциях. Конечно, могло пройти много лет, но…

– Отлично, – Тревор откинулся на спинку стола. Что я не могу потрогать, в это я не верю! Так получается? – он снова посмотрел на нас. Я устрою вам экскурсию на поверхность, если вы так этого хотите. Но убийцу мы тоже найдем, и я думаю, что он среди вас. А сейчас я бы хотел вернуться к своим делам. И вам бы рекомендовал поскорее включаться в жизнь базы. Вы только что вышли из консервации, но у нас не хватает рук для обслуживания всех систем, и любой специалист на вес золота. Тани опросит вас по одному, прошу оказать ему содействие.

– Хорошо, – сказал наш капитан, вставая.

Мы тоже встали и, молча, вышли в коридор. Тани остался у Тревора, а нас снова повел в наши отсеки Вернер. В коридоре всех поджидал Борис. Он нервно ходил туда-сюда. Завидев нас, он кинулся навстречу Финну.

– Капитан, доктор Штейн и Шейла увезли тело Чен в морг, я хотел бы участвовать во вскрытии. Вы сможете договориться с Тревором? Доктор Штейн сказал, что мы пока не относимся к персоналу базы, и нужно специальное разрешение от руководства?

– Хорошо, я посмотрю, что можно сделать. А сейчас прошу вас собраться у меня, нужно обсудить наши плачевные дела.

Мы прибывали в унынии. Лица всех выражали скорбь по Джи Чен и растерянность. Заговорил капитан.

– Я бы хотел знать, – сказал он, помедлив, – не было ли у кого личного конфликта с Джи?

– Какой еще конфликт? – сразу вскинулся Леонов. Мы же прошли тест на совместимость.

– Не знаю, – отрывисто произнес Финн. Всё может быть, например, любовный треугольник, – тут он посмотрел на нас с Борисом.

– А что же ты себя и Лизу исключил, – зло ответил я.

Финн вздохнул. И сел на стул.

– Я думаю, что это Вернер, – я посмотрел прямо в глаза капитану.

– И каков же мотив? – спросил он.

– Она увидела что-то, что не должна была увидеть и рассказать нам.

– Я согласен с Максом, – заявил Леонов.

Финн посмотрел на Лизу. Та кивнула.

– Я тоже уверена, что это не один из нас.

– Хорошо, – заявил капитан, – принимаем это как рабочую версию. Но она была постоянно с нами, что она могла увидеть? И получается, что с двух сторон коридора шли Лиза и Вернер. Вернер – главный подозреваемый?

– Если только кто-то не прошмыгнул раньше, – заметил я. Времени было мало, но достаточно, чтобы пройти коридор.

– А что вы думаете по поводу базы? – спросил Борис.

– Тревор показал нам поверхность на мониторе и обещал экскурсию туда. Это не Земля, я склонен ему верить.

– Ну что же, хорошо, если так, – сказал биолог, опустив голову, но затем снова поднял горящие глаза, – и всё-таки, что-то здесь странное, но не могу поймать мысль.

– Это и так понятно, судя по убийству Джи Чен, и нам нужно выяснить что это, – сказала Лиза, – нам здесь жить оставшуюся часть жизни, если не прилетит корабль с Земли.

– Думаю, нам стоит отдохнуть, – сказал Борис. Завтра я начну тщательный медосмотр. DC – это вам не комплекс оздоровления.

Я принял душ и сидел на кровати, размышляя о том, что произошло, когда раздался стук.

– Не заперто, – ответил я, подумав, что с учетом смерти Чен не плохо бы начать запирать дверь.

Вошла Анна. Я не ожидал этого.

– Макс, какой ужас! Шейла мне рассказала про убийство, – заговорила она, переходя на ты. У нас такого никогда не было.

– Садись, пожалуйста, – пригласил я ее.

– Вы разговаривали с Тревором?

– Да.

– И что он сказал?

– Сказал, что будет расследование, – пожал я плечами. Он думает на одного из нас.

– Я не верю, что это ты, – сказала он убежденно.

– Спасибо, но ты меня плохо знаешь.

– Я вижу. Я чувствую людей. А вот твой друг с бегающими глазками вполне подходит на роль убийцы.

– Леонов? Что ты! Он и мухи не обидит. Но зачем ты пришла?

– Я хочу тебя взять завтра с собой и показать системы энергообеспечения базы. Вам нужно будет постепенно входить в рабочий режим, и поскольку ты инженер, то ты мой подшефный, – она улыбнулась.

– Хорошо, босс, – я растаял от ее улыбки, – только завтра я не могу. Леонов собрался нас мучить медицинскими тестами. Если всё закончится в один день, то послезавтра я в твоём распоряжении.

– Да, это правильно, – сказала она, поднимаясь. Ну что же, до послезавтра. Отдыхай.

Я проводил ее до двери и всё-таки заперся. Береженого Бог бережет. После чего упал на кровать и вырубился.

День 2.

Проснулся я от хлопков по двери, сначала не поняв, где нахожусь. Но голос Бориса Леонова из-за двери быстро вернул меня в реальность.

– Макс, Джон, вставайте. Шейла уже ждет, мне выделили оборудование полностью только на один день. Ну, давайте, Лиза уже готова. Мы вас ждем.

Я с трудом подавил желание натянуть на голову одеяло и послать русского подальше.

Через пять минут я был в коридоре, на минуту раньше капитана. Мы приветствовали друг друга.

– Идите за мной лежебоки, – Леонов повел нас по коридору.

Мы снова спустились в медицинскую часть базы, но не в тот отсек, где были наши капсулы. Борис сдал меня и Джона на попечение Шейлы, а Лизу утащил в другую комнату. У правой стены стояли два сканирующих ложа. Шейла предложила нам в них лечь. На лице у нее опять было недовольное выражение. Хотя, может быть, просто у нее такое лицо, подумал я, устраиваясь удобнее. В колледже я знал одного парня. Все думали, что он идиот, потому что всё время улыбался, когда разговаривал. Потом выяснилось, что у него были повреждены лицевые нервы при аварии.

Сканеры, естественно, были только началом, Борис ни на минуту не успокаивался. Он бегал туда-сюда, что-то бормотал, устраивал нам какие-то тесты, брал анализы. Пару раз к нам заглядывал доктор Штейн и, посмотрев на нашу канитель, удовлетворенно уходил куда-то по своим делам.

Один раз зашел Тани. Очевидно, хотел нас расспросить про убийство. Он постоял пару минут молча, затем понял, что сейчас не до него и, ничего не говоря, вышел. Леонов совершенно не давал нам покоя. Даже загнав на обед, он постоянно стоял над душой, так, что кусок в горло не лез.

Наконец, уже к вечеру, неожиданно для всех смирившихся с его пытками, он заявил:

– Ну, кажется, на сегодня всё.

– Неужели? – спросил Джон с иронией, надевая ботинки.

Леонов на минуту совершенно серьезно задумался, не пропустил ли он чего.

– Да, можете идти, а я займусь анализами.

– Пойдем, поужинаем, – предложил Финн. Я жутко устал. Не понимаю, как этот маньяк держится на ногах и еще собирается делать анализы.

– Я всё слышал, – громко сказал уже вышедший в другую комнату Борис. Просто я люблю свою работу. Но вам этого не понять.

– Это он подколол или серьезно? – спросил Джон.

– Его не поймешь, пошли, мне уже здесь осточертело, – сказала Лиза.

Мы втроем вышли и направились в столовую.

Ужин не отличался большим разнообразием. Я уже знал, что два этажа базы отведены под фермы: на одном выращивают кур и яйца, на другом овощи. Вода поступает из скважины, но ее не хватает, поэтому отработанная фильтруется и поступает на технические нужды. Воздух, пригодный для дыхания, создается на базе искусственно с применением биотехнологий.

Я вяло ковырял зеленую кашу в тарелке и слушал Финна, думая при этом, что лучше бы местный повар, Рахим, был учителем йоги, тогда бы он не имел никакого отношения ни ко мне, ни к кухне.

– Я хочу успеть еще сегодня обсудить с Тревором наше место на базе, а также выход на поверхность в спускаемый модуль, – говорил капитан.

– Нужно еще понять, каким образом будут проходить похороны Чен и когда, – сказала Лиза.

– Думаю, что здесь принята кремация, но уточню этот вопрос, – ответил ей Финн. Эй, Макс, о чём задумался?

– Да, всё о Чен, – я отбросил ложку. Думаю, какой был мотив. Это же самое главное. Никак меня не отпускает чувство, что мы все что-то видели, но не смогли правильно оценить. Пропустили мимо. А она смогла. Я прокручиваю события, но не могу ни на чём зацепиться, за исключением того, что она поглядывала на часы. Но зачем? Отслеживала, как течет время? Но я не понимаю цели. Она была физиком, значит могла знать что-то, чего не знаем мы. Не знаю.

– А я о другом думаю, – заговорила Лиза. – О справедливости. О том, что очень обидно за Джи. Человек рос, учился, стремился к чему-то, к звездам, мечтал. И тут какой-то ублюдок это всё оборвал. А мы бессильны были, не помогли ей.

– Мы найдем убийцу, обязательно, – сказал Финн. А сейчас я пойду к Тревору.

– Не знаю, не знаю, не уверен, что найдем, – уже в спину капитана проговорил я.

Мы с Лизой встали и разошлись по комнатам. Настроение было плохое. Я хотел поговорить с Борисом, но его дверь была закрыта, наверное, он еще не вернулся из медицинского отсека. Измученный тестами, я достаточно быстро уснул, но сон мой был беспокойным. Мне снились монстры, зеленые, с огромными глазами, как черные дыры. Они тянули руки с ветвистыми пальцами к моей шее. Я знал, что нужно бежать, но не мог. Ноги словно лишились мускульной силы, они не реагировали на приказ моего мозга спасаться, колени дрожали и подгибались.

День 3.

Стук в дверь. Я открыл глаза. Это уже становится традицией.

– Кто там? – спросил я.

– Анна, – ответил голос из-за двери.

– Подожди минуту, я оденусь!

– Привет, сегодня я, наконец, заберу тебя, – улыбнулась она, входя в комнату. На ее плече была сумка с инструментами.

– Я рад, но мне нужно побриться, – ответил я.

– Зачем? – лукаво спросила она, – тебе идет легкая щетина.

– Ну, а почистить зубы разрешите, босс?

– М – м, ну, хорошо, – ответила Анна и рассмеялась, а я, проведя рукой по щетине, пошел в ванную.

– Нужно еще зайти к Финну, предупредить его.

Джон оказался на месте.

– Проходите, – пригласил он нас, отступая в сторону от двери. Я как раз хотел идти к тебе, Макс, чтобы сказать, что ты поступаешь в распоряжение Анны Эрикссон.

– Ты переговорил вчера с Тревором?

– Да, – задумчиво ответил Финн.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.