Долина Инферин. Две силы

– Хай, – сказал он, и губы его расползлись в противной ухмылке, – где нынче проживают такие красивые крали? – спросил он на английском и провел тыльной стороной ладони по руке Катрины, смахивая с нее дождевые капли.

Девушка передернула плечами и посмотрела в сторону, куда только что ушли Михаил и Алексей. Эмилия непроизвольно встала перед подругой, отстраняя ее назад, и строго ответила:

– Будьте любезны, занимайтесь своими делами. Нам ваше общение совершенно не интересно.

Коротко стриженный хохотнул и обернулся к своим приятелям. Те лыбились ему в ответ и кивали, мол, продолжай. Многие даже повставали со своих мест, словно намечалось представление, которое никто не хотел пропустить.

– Нет, ну так не пойдет, – ответил матрос и подошел к Эмилии вплотную.

Теперь она уже смотрела на него снизу вверх. Но это ничуть ее не страшило. А коротко стриженного даже позабавила эта симпатичная пигалица, не испугавшаяся его, такого большого и сильного.

– Пришла на чужой корабль, а ведешь себя невоспитанно и дерзко. Ну-ка, утешь хозяев, поговори с нами.

Матросы, предвкушая веселье, противно заржали уже в голос и поспешили подойти еще ближе. Эмилия не хотела показывать свою силу и тратить ее попусту. Если бы не Орэм, который ждал ее в Долине, она заморозила бы этих нахалов в два счета.

– Что ты хочешь знать? – Девушка попыталась успокоиться.

Она уже чувствовала, как морозный холод кольнул кончики пальцев. Эмилия поспешила опустить голову, понимая, что глаза могут выдать ее.

– Я – Пират, – представился матрос и положил тяжелую руку ей на плечи. Его друзья уже стояли к ним вплотную и норовили прикоснуться к ней или к Катрине. – А тебя как зовут?

– Эмили, – ответила девушка и попыталась скинуть его руку, но он больно вцепился пальцами ей в плечо, оставляя на нем красные отметины, и не желал отпускать.

– Может, пройдемся по палубе, Эмили? Покажу тебе свою каюту.

Со стороны матросов раздалось улюлюканье и радостный присвист.

– Я здесь не одна. И мне казалось, это понятно. – Эмилия держала себя в руках. Хотя теперь ей очень хотелось врезать этому белобрысому по его наглому небритому лицу.

– Дык мы и подругу твою возьмем, – расхохотался довольный Пират. – Так даже веселее.

– Эй!

Девушки услышали голос Алексея. Он вместе с Мишей пробирался через толпу моряков, которые будто бы ненарочно толкали его плечами, словно это внезапная волна заставляет их раскачиваться. Пешехонов, не обращая на них внимания, подошел к Эмилии и сбросил руку нахала с ее плеча. Михаил тоже уже был здесь и загородил собой Катрину от команды. И он, и Пешехонов, нахмурившись, смотрели на матросов. Те и не думали отступить. Их было слишком много. И если бы они решили напасть, то без силы Эмилии им было бы не справиться.

Пират перестал ухмыляться. Он устрашающе сцепил руки в замок и вывернул их так, что фаланги пальцев хрустнули. Ни на Михаила, ни на Алексея этот жест не произвел впечатления. Они были готовы сцепиться с матросами в любой момент. Эмилия заметила, как глаза Алексея подернулись золотистой кромкой. Теперь, когда его сила активировалась, ему было непросто скрыть ее в себе. Девушка дотронулась до его руки и еле заметно качнула головой, призывая успокоиться. Не хватало еще пожара на корабле.

Тем временем Пират продолжал спектакль. Он слегка отодвинулся назад и оттуда пробасил:

– Делиться надо, братан. Плохо тебе не станет, если я с твоей девушкой… пообщаюсь. Чего ты так вскипел?

– Эти девушки наши. И общаться с вами им нет никакой нужды. Мы прекрасно скрасим их досуг сами, – спокойно сказал Пешехонов.

Михаил, который не был так подкован в английском, улавливал лишь некоторые слова и в основном следил за настроением оппонентов. Он заметил, как у нескольких матросов сверкнули в руках лезвия ножей. «Что же это за рыбаки такие, если у каждого из них есть бандитская заточка?» – подумал Новинский и еще раз убедился, что «Балтазар» не простое рыболовецкое судно.

Алексей и Эмилия тоже заметили смертельные орудия и уже были готовы пустить силу в ход, если это понадобится. Но в этот момент на капитанском мостике появился пожилой опрятный человек, одетый в белый поварской халат.

– Пират, – рыкнул он на испанском, и матросы встрепенулись.

Многие сразу отошли подальше, словно и не стояли здесь. И тут же принялись проверять оснастку или разглядывать волнующуюся даль океанских вод. Пират не двинулся с места, смерив Пешехонова злобным взглядом.

– Пират! Ты что, не слышишь? – повторил повар. – У тебя дел нет? Так я найду.

– Ну что вы, сэр, – наконец, отозвался Пират, – я как раз предлагал гостям провести экскурсию по «Балтазару».

На мостик, вслед за коком, вышел и капитан.

– Все, кому скучно, могут помыть палубу, – высказался капитан и добавил: – Слышал, Пират? Чтоб, когда я спущусь сюда снова, она блестела!

– Да, капитан, – сквозь зубы пропыхтел Пират, отвернулся от пассажиров и шепнул через плечо:

– Мы еще не закончили.

Человек в белом халате спустился на палубу и подошел к Алексею и его друзьям.

– Пройдемте со мной, – сказал он им, и те, провожаемые взглядами матросов, направились вслед за ним.

– Меня зовут Максимильян. Я корабельный кок, – назвался мужчина, – а на ребят не обижайтесь. Они давно в плавании, вот и задираются от скуки. Я вас провожу в свою каюту. Подальше от них.

– Спасибо, – поблагодарила Эмилия.

Кок бросил на девушку заинтересованный взгляд, с особым вниманием задержавшись на ее глазах. Затем лишь молча кивнул и указал направление.

Михаил последовал за друзьями. Катя вцепилась ему в локоть, и он положил ладонь ей на руку, чтобы приободрить.

– У меня скоро синяки появятся, Екатерина Васильевна, – тихо сказал он, и она, спохватившись, ослабила хватку.

Новинский улыбнулся и приобнял ее за талию, не замедляя шага. А сам тем временем наблюдал за Максимильяном. Человек этот тоже не внушал ему доверия. И если члены команды выглядели отъявленными бандитами, и именно из-за этого напрягался Новинский, то кок, наоборот, был уж слишком чистоплотным. Холеное, чисто выбритое лицо с легким загаром. Красивые длинные ухоженные аристократические пальцы. Походка ровная, грудь вперед. Взгляд уверенный, полон превосходства. Сложно было представить, что такой человек мог работать на кухне.

– В какой порт вы намерены нас привезти? – спросил Михаил на ломаном английском, размышляя о том, что команда до странности быстро послушалась кока, когда он вышел на палубу.

– Все вопросы к капитану, – ответил Максимильян и даже не посмотрел в сторону майора. – Я человек маленький. Куда говорят, туда и плыву.

– Уж, конечно, – хмуро и на русском ответил Миша.

Друзья посмотрели на него с изумлением.

– Думаешь, он что-то скрывает? – спросил Алексей Новинского, тоже на родном языке.

Максимильян даже не пытался прислушиваться. Он шел вперед, и теперь Миша не видел его лица, но нутром чувствовал, что тот его понимает.

– Думаю, нет, – соврал Миша, а кок остановился у двери с круглым иллюминатором.

– Добро пожаловать в мою каюту, – сказал, как ни в чем не бывало, Максимильян, – кровать здесь одна, но если потесниться, то можно передохнуть по очереди. Еду вам принесут чуть позже.

Когда друзья шагнули в большую каюту, кок предупредил их:

– Я прикрою дверь снаружи, если вы не возражаете, а то мало ли кому вздумается спуститься сюда. Так вы будете в большей безопасности.

И он, не дождавшись ответа, щелкнул замком. Миша, который не понял этих слов, дернулся в сторону двери, чтобы противостоять этому бесцеремонному «аресту», но Алексей его остановил.

– Перестань, он сделал так, чтобы обезопасить нас.

– Как бы не так! Этот хмырь нас запер! Они что-то замышляют.

– Его опасения понятны, – решила подать голос Эмилия, – группа людей неизвестно как оказалась на необитаемом острове. Может, они просто боятся, что мы преступники.

– Ты их видела, Эми?! – возразила ей Катя, она склонна была доверять чувствам Михаила. – Они же сами все только что из колоний повылезали!

Друзья огляделись. Все, что они видели на корабле, разительно отличалось от этой комнаты. В первую очередь она была чистой, большая удобная кровать стояла у стены. На прибитом к полу столе виднелась ваза со свежими фруктами и бутылка неоткрытого вина, а пол оказался застелен широким, во всю комнату, ковром.

– Хорошо же живется кокам на рыболовных суднах. – Михаил скривился, все больше не доверяя Максимильяну. – Ты видел, как трухнула команда, когда он вышел на мостик?

Эмилия, не в силах больше думать и размышлять, прилегла на край кровати. Алексей присел рядом с ней, а она тяжело вздохнула и закрыла глаза.

– Миша, успокойся, присядь и съешь манго, – устало сказала она. – Если они что-то задумали, мы ничего не сможем сделать. Даже заморозь мы их всех, кто будет вести корабль? И самое главное, куда? Или ФСБшников учат военно-морскому делу?

Михаил нахмурился и подошел к наружному иллюминатору. Через него под светом прожекторов виднелись только часть палубы, перила и темный океан. Рассмотреть долгожданный берег было почти невозможно.

Катя забралась на кровать за Эмилию, ближе к стене. Она обняла чистую подушку и тяжело вздохнула. Опять они попали в переделку и снова было неизвестно, откуда ждать спасения.

– Неужели мы так далеко от материка? – сам себя спросил Алексей и тоже встал рядом с Михаилом, который не переставал смотреть в иллюминатор.

– Я думаю, нас везут не в ближайший порт. Они что-то затеяли, – отозвался майор.

Катрина оторвалась от подушки и приподнялась на кровати.

– Нас пока не пытались убить, – сказала Эмилия, и, повернувшись к подруге, обняла ее, успокаивая, – значит, мы для чего-то им нужны.

– Или нас просто везут в порт, а вы себя накручиваете, – ответила Катя, не желая мириться с общим пессимизмом.

Спустя несколько часов беспрестанной качки стало понятно, что опасения Михаила не напрасны. Берега так и не было видно. К ним никто не спускался. Дождь усиливался, а волны становились все сильнее. Небо зашлось черными густыми тучами. Они, подгоняемые сильным ветром, неслись на корабль. Сквозь непроглядную мглу то и дело сверкали огромные молнии. Они вспарывали небо сияющими всполохами и отражались в темной воде.

Жуткая непогода пугала временных обитателей каюты кока. Они поочередно вставали у окна и с ужасом смотрели вдаль. Океан во все стороны плевался соленой водой, которая каскадами обрушивалась на корму и отплывала обратно, оставляя после себя огромные лужи. Корабль мотало из стороны в сторону. Он опасно кренился то на один, то на другой бок и скрипел такелажем.

Алексей, подогретый адреналином, решил постучать в закрытую дверь. Михаил присоединился к нему. Через какое-то время к ним спустился уже знакомый им Пират. Он открыл входную дверь и, скрестив руки на груди, уставился на пленников. На щеке у него виднелась свежая глубокая рана, а под глазами образовались синяки. Видимо, он все-таки утолил свою жажду подраться.

– Надвигается шторм, – сообщил он без былого удальства. – Вам безопаснее оставаться в каюте.

– Мне нужно выйти, – сказал ему Михаил, а сам размышлял над тем, что увечья Пирата не случайны.

Это было скорее похоже на наказание, чем на обычные раны от драки.

– Только ты один, – согласился Пират и посторонился, чтобы Новинский смог выйти наружу.

Катя вскочила с кровати и кинулась к Михаилу.

– Что ты задумал? – взволнованно спросила она.

– Катя, я только посещу местный гальюн и вернусь.

– Я тебе не верю!

Михаил сжал руку Катрины, многозначительно кивнул Алексею и вышел за дверь. Пират пошел следом за Новинским, не забыв при этом закрыть дверь. Он довел его до двери туалета и встал как вкопанный рядом, всем своим видом показывая, что уходить не собирается. Майор хмыкнул, осмотрелся и со всей силы распахнул дверь гальюна, да так, что она отскочила и ударила не ожидавшего этого Пирата. Он попятился назад, держась за нос, а Михаил схватил первую попавшуюся под руки балку, валяющуюся на полу, и со всей силы обрушил ее на голову матроса. Тот закатил глаза и свалился на пол.

Миша выхватил из рук обездвиженного Пирата ключ, и уже было помчался вызволять друзей, но задержался у каюты с приоткрытой дверью. Там горел едкий желтый свет и слышен был негромкий разговор. Михаил прислонился ухом к просвету и распознал русскую речь.

– Поднялся шторм, мы не можем больше находиться на плаву. Ты приготовил дом ко встрече гостей? – строго говорил мужчина.

Потом он помолчал с минуту, выслушивая человека на том конце провода, и снова заговорил, громко, стреляя словами, как пулями:

– Да! И что за команду ты мне тут набрал? И что это за развалина, на которой я плыву?.. Что значит, так мы вызываем меньшее подозрение?! Ты в своем уме? Что бы я… Иван Матвеевич Барский, да плавал на такой развалюхе, провонявшей рыбьими потрохами?! Если все это – твои плоские шутки!.. Смотри у меня! Чтобы больше такого не было!

Корабль качнуло, и дверь распахнулась. Перед Михаилом стоял повар судна «Балтазар» и сверлил Михаила злым насмешливым взглядом. Новинский не заметил, как в руках кока оказался пистолет. Барский откинул рацию в сторону и нацелил дуло на Михаила. Тот попятился, не ожидая такого поворота. Быстро развернулся и помчался в сторону каюты, где были заперты Алексей, Эмилия и Катя. Дверь в это помещение была распахнута. Оттуда на него затравленно смотрели его друзья. Около каждого из них стоял человек с пистолетом для ввода инъекций.

– Зря вы так спешите, Михаил Арсеньевич, – услышал Новинский позади себя незаметно подкравшегося Барского. – Спокойной вам ночи и сладких снов.

Миша хотел развернуться, ударить старика, но тот оказался проворнее. Новинский почувствовал, как жало шприца вонзилось ему в шею. В один момент по телу пронеслась жуткая тяжесть. Последнее, что помнил Миша, это как его качнуло в такт кораблю, нога зацепилась за что-то, и он, проваливаясь в темноту, ощутил, как сносит спиной какие-то баки и падает на пол «Балтазара».

Эпизод четвертый

Родные пенаты

Россия, Москва, конец мая 2017 года

Алексей открыл глаза и бессмысленным взглядом уставился в потолок. С ним давно такого не было, чтобы он совершенно не помнил, что было вчера. Изо всех сил напрягая гудящую голову умственными потугами, он добился лишь того, что она еще больше разболелась. Он привстал на кровати, собираясь достать обезболивающую таблетку, как вдруг что-то всколыхнулось в подсознании. Он медленно оглядел свою комнату мутным взглядом. Все было на своих местах, как и всегда. Наверное, Катя прибралась.

Что же вчера такое было, что ему так плохо? Он не помнил, как добрался домой. Он с трудом встал и, пошатываясь и придерживая тяжелую голову, направился в ванную. Достал из шкафчика щетку, зубную пасту и начал чистить зубы. Взглянул на себя в зеркало и покачал головой – вид был тот еще, как после недельного запоя. Он заметил на виске еще незаживший порез и нахмурился, пытаясь припомнить, где его получил.

И тут его словно обухом по голове ударило. Воспоминания порциями стали поступать в мозг. Вот он видит, как Максимильян вкалывает Мише в шею какой-то препарат, и у того глаза покрываются пеленой, отказывают ноги, и он падает. Тут же рядом теряет сознание Катя. Эмилия пытается остановить людей Барского, выпустив свою силу, но падает без сознания, и ей тоже вкалывают снотворное. Следом и на него самого наваливается дикая усталость, и он опрокидывается назад. Но корабль в этот момент дергает, и его тело безвольно переворачивается набок. Он бьется виском о какой-то ящик и дальше – чернота.

Дверь в ванную открылась. На пороге появилась Катрина. Выглядела она тоже не ахти: бледная, измученная, под глазами пролегли тени. Она держалась рукой за живот где-то в районе желудка.

– Лёша, – слабо проговорила она. – Что с нами сделали?

Тут она схватилась за рот и стремглав ринулась в туалет. Было слышно, как ее рвет. Алексей нахмурился. Чем же их так отравили, что они еле живы? Пока девушка приводила себя в порядок, Пешехонов быстро обошел весь дом и осмотрел каждый угол. Его жилище было пустым. Никакого намека на то, как и кто их сюда привез. Алексей даже сбегал в соседний дом, надеясь, что друзья могут быть там. Но бывший дом Вадима и Эмилии встретил его пустыми безликими окнами. Пешехонов все же взял ключ и проверил все внутри, но тщетно.

– Я нигде не могу найти Михаила и Эми, – сказал он Кате, когда та спустилась на кухню.

Алексей на скорую руку готовил им завтрак.

– Боже! Где они?! Их могли… – Она взглянула на друга широко открытыми глазами, в которых плескался испуг.

– Надеюсь, что нет. – Он отрывисто выдохнул и поставил перед Катей тарелку. – Ешь. Тебе понадобятся силы.

– Кусок в горло не лезет, – пожаловалась девушка.

От волнения и вправду скручивало внутренности. Мало того, что она еще не отошла от действия транквилизатора, который им вкололи, теперь к этому примешивалось еще и беспокойство за Эми и Мишу.

Подкрепившись в быстром темпе, они кинулись в гараж и поехали в съемную квартиру Эмилии. Надежды было мало – все-таки, прошло почти два года, как она съехала оттуда, но попытаться стоило.

– Я ведь даже не знаю, где живет Миша, где работает. Не знаю номера его телефона, – с тоской проговорила Катрина уже в машине.

Никто не мог предположить, что ей так экстренно понадобится эта информация, а в Долине ей даже не приходила в голову мысль спросить у майора его личные данные. Она привыкла, что он рядом и всегда приходит на помощь, и сейчас ощутила себя невероятно уязвимой.

– Успокойся, если он здесь, найдем мы твоего майора, – ответил ей Пешехонов.

Он сам не знал, куда деть себя от страха за Эмилию. Что с ней могли сделать? Перед тем, как отключиться, он успел увидеть, как загорелись ее глаза в попытке защититься. Максимильян тоже вполне мог увидеть это. Их не зря подобрали и ждали. Значит, они уже были в курсе о способностях Эмилии. Михаил прав, это была ловушка.

– С другой стороны… все это очень и очень странно, – произнес он.

– Не понимаю, к чему ты клонишь?

– Катя, майор знал о силе Эми. И мы знаем, на кого он работает. Возможно, он не зря покинул нашу каюту, – заподозрил Алексей. – Может, он подсадная утка?

– Ты спятил? – возмутилась девушка. – Лёш, он и о твоей силе знал! Если б это он сдал нас, тебя бы тоже схватили.

Алексей вздохнул. Логика в ее словах была. Но из-за беспокойства о любимой женщине он с трудом мог мыслить адекватно.

– Тогда где он?

– Хотела бы и я знать.

Катя скрестила руки на груди и мрачно уставилась перед собой. Она не собиралась верить в то, что Михаил мог оказаться предателем. После всего, что они прошли вместе… нет, это не правда.

С трудом преодолев московские пробки, они доехали до бывшего дома Эмилии. Дверь им, разумеется, открыли совсем другие люди, и они слыхом не слыхивали о ней. Опять тупик. Катя видела, как Алексей расстроен очередной неудачей. Нужно было что-то предпринять, или они так и будут всюду тыкаться носом как слепые котята.

– Лёш, у меня идея! Давай позвоним в Ярославль.

– Зачем? – Он, хоть и не сильно вдохновленный ее предложением, поднял голову.

– Она может быть у родителей! Если наши похитители знали наш адрес, то вполне могли знать и адрес ее родителей.

Пешехонов согласился с ее суждениями. Они заехали в ближайший салон связи и приобрели новый телефон и сим-карту – их собственные давно канули в лету в Долине. Алексей долго смотрел на экран мобильника и не решался набрать номер, который продиктовала ему Катя.

– Что мне им сказать? Здравствуйте, мама, здравствуйте, папа, у вас есть внук?

– Не ерничай, – одернула его Катрина. – Давай мне, сама позвоню.

Она набрала номер и долго беседовала с мамой Эмилии, аккуратно ее расспрашивая. Нина Николаевна призналась, что не видела дочь с тех пор, как та пропала в Кении. Расчувствовашись, они даже слегка всплакнули. У Катрины на сердце было очень тяжело. Ей не хотелось обманывать мать подруги. Если б можно было сказать хоть слово, просто намекнуть, что ее дочь жива, и что у нее растет чудесный внук… но, к сожалению, мать Эмилии была не из тех людей, которые способны верно воспринять такие новости.

– А как там этот молодой человек, – напоследок спросила Нина Николаевна, – Алексей, кажется?

В голосе ее слышалась неприязнь. Разумеется, она была очень недовольна тем, что дочь погибла, а он и Катрина сумели выкарабкаться из этой ситуации. Непонятно почему, но ее сердце чувствовало, что в Кению Эмилию и Вадима потянул именно Пешехонов, и это, разумеется, не возвышало его в ее глазах.

Алексей расслышал ее слова. Ему и так было некомфортно находиться в одной машине рядом с плачущей Катриной, которой приходилось врать и выкручиваться перед матерью Эмилии. Но ему было вдвойне неприятно осознавать, что та так и не изменила о нем своего мнения.

Катя постаралась побыстрее закончить разговор. Она взглянула на Лёшу – тот повесил голову.

– Что тебе сказала любящая теща про ненавистного зятя? – слабо усмехнулся он.

– Лёш, поехали домой, – ответила девушка. – Вдруг Эми как-то удастся связаться с нами? И нужно заняться поисками Михаила.

Алексей, стараясь не показывать подруге, как ему плохо, повел машину в указанную сторону. Уже вечерело. Когда они поставили машину в гараж и стали подходить к крыльцу, то увидели, что на пороге их дожидается мужчина. Он обернулся, и Катя вскрикнула.

Михаил тяжело сел на кровати. Все тело ломило, в голове шумело. Он почти сразу вспомнил, как лже-кок вырубил его. И вот следующее, что он увидел – стены своей родной квартиры. Сколько же он проспал, если его сумели доставить с корабля в Тихом океане до собственного дома? По ощущениям, прошло часов пятнадцать, но на деле, возможно, и гораздо больше.

Миша, спотыкаясь, дошел до шкафа и вытащил ноутбук. Подключил его, и, когда программа загрузилась, облегченно выдохнул. На мониторе высветился дом Пешехонова. Катя и Алексей были на кухне и разговаривали. Значит, они живы. Эмилию он не нашел ни на одном экране, но не сильно озаботился этим, так как камеры были установлены не везде.

Удостоверившись в сохранности друзей, он достал запасной мобильник. На удачу набрал номер Сергея. Аппарат его, как Новинский и подозревал, оказался выключенным. «Где же ты, Сергей Иванович?» – подумал Михаил и ощутил укол совести, когда вспомнил, как кинул его в Кении.

Затем он по памяти набрал номер, который знали далеко не все на Лубянке. После долгих гудков, когда майор уже отчаялся дождаться, что ему ответят, генерал все же поприветствовал его.

– Ну, здравствуй, Миша. Прибыл, стало быть? – Голос у Василия Степановича был странным и напряженным, но Михаилу сейчас было не до сантиментов.

– Я выбрался оттуда, – коротко доложил он. – Только вернулся. Скоро буду у вас.

– Миша, можешь говорить открыто, это защищенная линия. Увидеться мы, к сожалению, не сможем. Да и нет меня сейчас в стране. Расскажи, что ты узнал.

Новинский, привыкший подчиняться приказам, четко изложил генералу то, что узнал и увидел в Долине. Единственное, о чем он пока умолчал – это сила Алексея.

– Только не думаю, что нашим людям стоит соваться туда. Долина слишком важна, она поддерживает равновесие миров, – сказал Миша и подумал о том, как глупо звучат его слова со стороны. Если бы он не побывал в Инферин, ни за что бы не поверил сам себе. – Думаю, дело это лучше закрыть, товарищ генерал.

Он услышал, как тот вздохнул. После паузы Василий Степанович произнес:

– Миша, меня сняли.

– Что?.. За что?!

– Я больше не работаю не то, что над этим делом, а даже на государство.

– Зачем же вы заставили меня рассказать вам все?

– Не переживай, связи-то у меня остались старые, я донесу эту информацию туда, куда нужно.

– Но…

– На моем месте теперь сидит новый человек, – перебил его бывший генерал. – Он не в курсе ни о чем. Так что и ты помалкивай, если не хочешь неприятностей. Лучше бы тебе позабыть обо всем, да заняться другими делами. Поверь, я не желаю тебе зла. И не хочу, чтобы с тобой произошло то же, что и со мной.

– Могу я чем-то вам помочь?

– Нет, Миша, нет. – Толстяк тяжело задышал. – Прошу тебя, послушай моего совета. Не ищи меня и забудь о Долине.

В трубке раздались гудки, и майор озадаченно взглянул на нее. Снова набрал генерала, но абонент был уже вне зоны действия сети. И тогда он решил съездить на работу и прощупать обстановку там.

Тем временем Василий Степанович, покрываясь потом от волнения, набирал номер на другом телефоне. Он на одном дыхании выпалил в трубку все, что ему только что рассказал Михаил. Барский молчал, внимательно слушал его и принимал информацию к сведению.

– Я был рад помочь вам, – взволнованно сказал разжалованный генерал.