Драконье (не)счастье, или Жена возврату не подлежит

Поэтому, рискнув, я попыталась сесть. Сделала резкое движение и дарги снова кинулся на меня. Перед глазами, наверное, мелькнула вся жизнь, а я уже мысленно с ней попрощалась, такая морда была у зверёныша. Он прыгнул на меня. Я ждала боли, но он вдруг остановился и осторожно принюхался, а потом посмотрел на меня. И на морде вдруг отразилось самое настоящее недоумение. Я шевельнулась, он снова принюхался и зарычал. Потом обошёл меня кругом, принюхиваясь, подходя то ближе, то отходя немного дальше и, наконец, что-то нашёл. Остановился, зарычал и прыгнул мне на спину.

От неожиданности я потеряла равновесие и повалилась навзничь. А дарги словно что-то унюхал и вцепился во что-то зубами. Сначала я ничего не чувствовала, а потом сознание затопила боль. В глазах потемнело, и я потеряла сознание.

Глава 4

– Ты уверен, что с ней всё хорошо?

– Более чем. Скажу даже больше – этот удивительный зверёк спас нашей гостье жизнь.

Как это?

– От чего спас? – Я открыла глаза и попыталась сесть, но охнула и снова опустилась на нечто мягкое. От резкого движения закружилась голова и я не сразу разглядела что передо мной стоят Беркли и Смайз. Джаред со взволнованным лицом, а жёлтый дракон – с невозмутимым.

– Видишь ли, Джулия, – Смайз немного помедлил. – Не знаю, как тебе объяснить. Я ещё в первый раз заметил в твоей магии небольшие отголоски чужого вмешательства. Я подумал, что это возможно связь риис или магический договор. Но, по правде сказать, я с такой силой никогда не сталкивался. Не хотел тебя пугать, поэтому продолжил наблюдать. После разрыва связи эти отголоски немного усилились. Я подумал, что должно быть это из-за необычного эксперимента и ничего не стал предпринимать. И вот едва не стало поздно.

Он замолчал, а я вдруг поняла, что жёлтому совестно что ли. Мне даже жалко его стало.

– А что случилось то?

Вода, вода и ничего конкретного. Мной овладело нетерпение. Я чувствовала, что разгадка уже близко.

– Видимо, чужое влияние усилилось. Тебе ведь стало резко плохо?

Я вспомнила круги под глазами и резкую слабость в саду и кивнула.

– Ну вот, видишь. А дарги видимо почувствовал в тебе что-то чуждое и кинулся помогать тебе так, как он это понимает. – А я вспомнила Ушастика и паззл начал складываться. – Когда я пришёл, увидел только остатки силы, очень неприятной по своему составу и мне показалось… – Смайз вдруг осёкся. А я не могла молчать.

– Что показалось? – Едва не подскочила я на месте.

– Да чепуха, – жёлтый уклонился от ответа, но я уже чувствовала в этом какой-то подвох.

– Ты что-то видел определённое? – Я уже догадывалась что услышу, отя и надеялась не услышать. Но… слишком всё ладно складывалось.

– Ну, мне показалось, что это чужое вмешательство было чуждым. Это не магия драконов. Да. Определённо точно, – Наконец, честно признался Смайз. – И даже больше скажу. Я как-то работал с одной очень интересной фейской безделушкой. Вот там магия похожа на ту, что была на тебе.

– Ясно, – протянула я. Мне и правда всё сразу стало ясно. Видимо, в тот последний насыщенный событиями день, меня зацепило этой чёрной нитью, но так осторожно, что я это даже не почувствовала. А кроме меня и некому было. Ушастик устал и охранял Миврис. Теперь всё ясно. Чудо ещё что я так долго прожила с этой нитью и что меня не попытались подчинить и я не сошла с ума. Видимо, оставили напоследок. Надо будет всё-таки спросить карту. Сдаётся мне, что фейские земли здесь совсем рядом.

А ещё. Это будет лукавством сказать, что я совсем ничего не чувствовала. Потому что теперь, вспоминая всё, что произошло, я не чувствовала ненависти к Эверену. Он ведь и раньше говорил как ему дорога его покойная жена. А я… Никогда не обижалась на него и ни на что не рассчитывала. В конце-концов, случись это сейчас, я бы вышла и объяснилась с ним. Потребовала бы отпустить меня, если я ему не нужна, рассказала бы про договор с Рональдом. Всё-таки доверие – это когда именно доверяешь человеку. Ну и конечно я никогда бы не бросила Миврис так поспешно и без защиты.

Что я вообще натворила?! Я уселась и уронила голову на колени. Теперь, когда мои мысли и чувства были свободны от лёгкого, но всё же чужого влияния, я чётко понимала, какую глупость сделала. А ещё я вдруг вспомнила про привязку. Ушастик же не может без меня долго. Блин!

Я хлопнула себя по лбу. И куда вот мне теперь деваться без денег и одежды? Обратно? И прям Эверен меня примет с распростёртыми объятиями. Если не нашёл меня до сих пор, значит, наверное, решил отпустить или не очень то я и была ему нужна. Подумав об этом я ощутила лёгкую грусть. Но ненависти и злости не было. Он свободный человек, и это его выбор.

Хотя почему-то сразу на ум пришёл тот единственный наш поцелуй. Нет! Я не буду думать об этом. Никогда не навязывалась мужчинам и не собираюсь начинать! Я осмотрелась по сторонам. Смайз и Джаред смотрели на меня с тревогой.

– Джулия, ты точно в порядке? – Наконец, спросил Беркли.

– Теперь – в полном, – кивнула я. Смайз внимательно на меня посмотрел через свой глаз-бинокль, но ничего не сказал. Скорее всего он понял, что у меня есть свои маленькие секреты и что пока я не собираюсь ими ни с кем делиться. Имею право в конце концов! – А где дарги?

Зверёныша рядом не было. А если считать, что он меня укусил, получается, что он теперь тоже ко мне привязан. А значит я за него ответственна. Мало мне было одного питомца. «Прости, Ушастик!» – мысленно повинилась я перед своим прежним питомцем. Неужели учёные уже успели растащить его на опыты?

– Я заключил его в магическую клетку. Хотя вроде бы сейчас он не проявляет агрессии. Но кто его знает, – Смайз сделал жест рукой и к нему по воздуху подлетела клетка с абсолютно милым и добродушным зверьком. Тот свернулся клубочком и мило смотрел на мир вокруг. Казалось, клетка его ни капли не пугала. Увидев меня, он коротко муркнул и вскочил.

– Отпусти его, – попросила я.

Эверен

Всё было хуже некуда и только мысль о том, что он должен что-то изменить не давала сложить крылья.

Эверен в сотый раз осмотрел комнату. Маленькая – шагов десять в ширину и пятнадцать в длину. Окна не было. Только свежая каменная кладка. Драконьи предки! Зачем он вообще ввязался во всё это?!

Он подошёл и облокотился на спинку кресла. Стоило только Ксаву с королём улететь, как Джулия пропала. Он как раз тогда отдыхал в своём кабинете. Кажется, даже пролистывал какую-то книгу, в надежде, что наконец-то жизнь наладится. И вдруг почувствовал тоненький укол в руку. Как будто пчела ужалила. Сначала не понял, а потом посмотрел на запястье. Это подавала знак связь с риис.

Что-то с Джулией? Он вскочил, бросился к двери, а ему навстречу выбежала Миврис.

– Папа, папа! Джули пропала! – Дочь заливалась слезами. Он бросился за ней. Сейчас улетит за своим скоровищем, отыщет. Наверняка кто-то обошёл защитные плетения и украл её. Разметать, догнать и устроить поединок. Всё в нём кипело от гнева.

Эверен поспешно вышел из комнаты и наткнулся на молчаливую гвардию Его Величества.

– Генерал Эверен, Ваше Величество срочно просит вас во дворец.

– Скажите, что я занят, – буркнул он, пытаясь обойти гвардейцев. Но они не сдвинулись ни на дюйм.

– Не положено. Его Величество очень заинтересован в вас и в вашем питомце. Поступил приказ доставить вас во дворец.

Он зарычал от ярости, но идти на открытое противостояние не решился. Трезво оценил силы. Против десяти гвардейцев, да ещё и в обличиях ему не выстоять. Ничего, слетает, увидится с Ксавом и всё выяснит.

Это потом уже, через пару часов ему пришла в голову мысль. Что кто-то же должен был оставить в защите такие филигранные пустоты, специально для гвардейцев. Верить не хотелось, разочаровываться больно, но кто если не Ксав? Печально было чувствовать себя разменной монетой в чужой игре.

Он забрал Мисси, ушастого зверя и отправился вслед за гвардейцами. Его Величество поместил их с дочерью в смежные покои, в те самые, где он сидит и посейчас. Сначала официальная аудиенция, где король тонко выведывал что за девушка рядом сним была и какой она обладает силой. Он почти не сомневался, что Джулию украли по его приказу. Но, что делать – н– представлял и это бесило больше всего. Он бы всё разнёс в этом драрговом дворце если бы были хоть какие-то шансы.

Но он не дурак, понимал, что Миврис его уязвимое место. Захотят – и он сделает всё, что угодно, ради дочери. И это злило. По хорошему надо было нанять ей нормальную няню и охрану, когда ещё мог, а не бросать это дело на Джулию. Ей и так тяжело пришлось.

Не было дня, чтобы он не вспоминал о ней. Пытался дотянуться через связь, но у него никак не получалось – то ли расстояние было слишком большое, то ли во дворце стояли заглушки на магию, но он не мог её найти. И это сводило с ума.

Хотелось узнать хоть какие-то новости, но переговорник ему не разрешили взять с собой. Он бы расспросил Ксава, но так и не видел друга. Да и друга ли уже? Эверен не знал.

А проживание во дворце всё больше походило на заключение. Его Величество словно чего-то выжидал. Ему было что-то нужно от него? Если да – сказал бы прямо, нет – отправил домой. Эверен ненавидел все эти подковёрные интриги, сплетни и недомолвки. Как он мечтал жить тихо и спокойно в своём доме со своей женой. Только мечтам не суждено было сбыться. И вот сейчас, когда он почти получил то, о чём мечтал, у него снова украли это из-под самого носа.

Он сжал губы и снова заметался по комнате. Миврис спала на маленьком диванчике. Ребёнку надо было гулять, но Его Величество видимо так трясся за свою жизнь, что даже на прогулки их отпускал в сопровождении гвардейцев. А купол над дворцом был такой, что никто не прорвётся. И всё таки он не мог понять, в чём его подозревают. Или король решил держать всех, кто ему чем-то не угодил, на виду? Интересная идея, Джулия бы оценила. Эверен хмыкнул, вспомнив её улыбку, её ясный насмешливый взгляд, её искреннюю тревогу за него.

И тут же упал на колени, хватая воздух ртом. От боли потемнело в глазах. Болела рука, словно её отрывали, а вместе с ней и сердце, как будто саму жизнь выдирали оттуда с кровью. Боль закончилась через несколько секунд, оставив его с бешенно колотящимся сердцем. Он попытался нащупать связь, леденея от неясных предчувствий.

Чисто. Связи не было. В глазах потемнело. Драконьи предки! Он не мог поверить в то, что его связи с риис больше нет. Она исчезает только в одном случае. Эверен упал в кресло и уронил голову на руки. Этого не может быть! Просто не может, ни по каким правилам! К предкам эту дурацкую магию! Он так и не успел сказать ей, что любит, любит её! И плевать, что она риис! Вцепился бы зубами и не отдал бы никому. Это только его сокровище. Было.

На сердце вдруг стало пусто и холодно. Он забыл про магическое обещание, которое она дала. Вдали от Миврис это обещание рано или поздно убило бы Джулию. И только он в этом виноват.

Когда в двери повернулся ключ, Эверен сжал зубы. Кто бы это не был, он добьётся правды. А потом покажет всем, на что способен разъярённый чёрный дракон.

Юлия

Смайз провёл рукой в воздухе и клетка испарилась, а дарги прыгнул на землю. Увидев меня, он радостно муркнул и бросился ко мне.

– Джулия, осторожно! – Крикнул Джаред, в руках он держал большую палку. Видимо, обзавёлся, пока спасал меня от дарги.

Я настороженно посмотрела на зверька, но он не проявлял никакой агрессии, наоборот ластился и мурчал ну прямо как кот.

– Какой хорошенький! Иди ко мне!

Я протянула руку и погладила зверька. Куда делись оскаленные клыки и дикий вид? Передо мной сидело милейшее создание. Если не знать, на что он способен – никогда не поверишь. Видимо, он действительно шипел не на меня, а на то, что видел во мне.

Зверёк спокойно подошёл и позволил его погладить.

– Ты ведь теперь от меня не уйдёшь, верно?

Он муркнул. Эх. Мало мне было печали. Теперь у меня два дарги. И где один – неизвестно. Мысли об Ушастике повлекли за собой воспоминания о Миврис, а потом и об Эверене. Стало совсем уж печально. Не хватало мне только расплакаться прямо здесь! Я упрямо сжала губы. Не дождётесь! Пусть я поступила неправильно, но если бы была нужна Эверену, он бы меня нашёл ещё тогда, когда действовала связь. А раз не нашёл, то как говорится… И хотя печаль не спешила уходить, я запретила себе думать об этом.

– И как же мне тебя называть? Ушастик два? – Спросила я в шутку. И потом только подумала. Что Смайз с Беркли стоят рядом и всё слышат. Ай, ладно! Пусть слышат! Это, в конце-концов не те секреты, которые нужно усиленно скрывать.

В ответ на мой полушутливый вопрос, дарги вдруг натурально обиделся. Сел на задние лапы, а передними закрыл лицо и отвернулся. Я что-то не так сказала? И тут меня осенила одна мысль, и я поспешила скорее её проверить. Кто у нас бывает таким обидчивым? А?

– Ну постой, не обижайся. Ты ведь, девочка, верно? – Дарги повернулась ко мне и прыгнула на меня. Потопталась на моих коленях и попыталась лизнуть меня в лицо. Да уж, характер у неё явно более эмоциональный. Ушастик отдыхает. – И как же тебя назвать? Красавица тебе нравится?

Дарги ещё раз меня лизнула и на этот раз попала. Я отвернулась, вытирая щёку. Нет, я конечно люблю кошек и прочую живность, но не до такой степени.

– Значит будем звать тебя Красавица. Ну что, пойдём с нами? – Я осторожно встала. Беркли тут же услужливо подставил мне руку, а Смайз усмехнулся чему-то.

Так, голова вроде бы не кружится. Хороший знак. Значит можно идти. Я выпрямилась и побрела к дому. И пока шла, с каждым шагом чувствовала себя всё лучше и лучше. Вот значит в чём была совсем не маленькая причина моего плохого самочувствия.

Дарги весело бежала рядом. И чего они так тянутся к людям? Магия то магией, но по-моему они и без людей прекрасно обходятся. Можно вот например в такой волшебный сад периодически захаживать например. Или там к каким-нибудь феям.

Но да ладно, про анатомию и повадки дарги я почитаю как-нибудь потом. А сейчас… Пожалуй, прямо сейчас я хочу есть.

Мы дошли до дома.

– Джаред проводит тебя в свои комнаты. – Перед водной дверью Смайз вдруг остановился. – Но очень тебя прошу – никогда не гуляй в саду, после заката. Вообще то этот тупица должен был за этим присмотреть, но ему ничего нельзя доверить. – И Смайз повернулся к Беркли. Тот состроил виноватую мину. Я побоялась, что ему достанется из-за меня и поспешила вмешаться.

– Ну вообще-то Джаред предупредил меня, что надо побыстрее уходить из сада, когда стемнеет. Но мы не успели. – Я виновато посмотрела на жёлтого дракона, но он против обыкновения был серьёзен, как никогда. И даже странный его глаз-бинокль смотрел, казалось, с укором.

– Тебе повезло, что это всего лишь дарги. Мой сад привлекает разную живность. И далеко не вся из них безобидна.

–Я поняла, – кивнула я. – Я постараюсь больше не гулять с наступлением темноты.

Интересно, что ещё за живность тут существует? Местные куры? Я ими как-то не впечатлилась. Может быть. Правда потому что не всё пишут в детских сказках, из которых я черпала знания об этом мире.

Переступив порог, я поразилась тому, как с наступлением ночи, дом изменился. Видимо, здесь любят работать по вечерам,а может и по ночам. Наверное, ночами приходит вдохновение – учёным лучше знать.

Дом Смайза был ярко освещён, а ещё наполнен людьми. Пока Беркли провожал меня в комнату, успев сказать, что ужин будет через час, мимо нас пробежало несколько мужчин в забрызганных фартуках. Они невнятно буркнули что-то Беркли и исчезли. Потом ещё несколько раз дорогу перешли девушки, в таких же фартуках. Они увлечённо спорили о чём-то и даже не заметили нас.

А ещё отовсюду слышался какой-то стук, гомон, шипение, треск и прочие странные звуки. Даже мне было непривычно. А дарги держалась молодцом. Только иногда останавливалась и принюхивалась.

– Ну вот и всё, мы пришли, – улыбнулся мне Джаред и распахнул передо мной дверь. –Зайду за тобой через час, если Роб отпустит.

– Ты уж постарайся, чтоб отпустил, – пошутила я.

Он осторожно кивнул, потом посмотрел на дарги.

– А он что, с тобой?

– Ну да. Она же связана со мной.

– А она не опасна?

– Ну ты же видел, что нет. Если только ты будешь заколдован, – неловко пошутила я.

– Это хорошо. Я, если честно, за свою жизнь, таких зверей видел только на картинках, – Джаред неловко улыбнулся.

– Ну вот и будет шанс познакомиться поближе. – Я улыбнулась в ответ и попрощалась с Джаредом. Ну наконец-то можно отдохнуть. Этот день просто вымотал меня.

Глава 5

Я буквально завалилась на кровать, в чём была, только туфельки сняла и закрыла глаза. Интересно, хватит мне времени до ужина, чтобы поспать или всё-таки нет? Я зевнула и тут на меня прыгнула какая-то туша, так что выбила воздух из лёгких.

Я едва не подпрыгнула на кровати. Ну, конечно, это Красавица. Кто же ещё?

– Ты чего мне поспать не даёшь? – Грозным голосом спросила я. Она состроила умильную мордашку. Мол, виновата, извиняюсь. А я только в доме при свете свечей, рассмотрела, что она даже цветом не походила на моего Ушастика. Эта дарги была нежно-фиолетового цвета. Вот это да!

Она мурчала и ластилась ко мне совсем как большая кошка, да ещё и красовалась, словно специально, чтобы я её рассматривала.

– Ты – Красавица, и в прямом ив переносном смысле, я вижу, – буркнула я. – Только дай поспать пожалуйста. Я так устала.

Она в ответ муркнула и свернулась у меня под боком. Ну натуральная кошка. Я улыбнулась, прилегла на подушку и кажется задремала. Потому что очнулась я от бешенно стучащего сердца. И только через несколько секунд сообразила, что это стучит не только моё сердце, но и в дверь.

– Да, войдите. – Надеюсь, я выгляжу не очень помятой. Всё-таки я никак не привыкну к местным нарядам и причёскам.

Дверь приоткрылась и заглянул Беркли.

– Я пришёл позвать тебя на ужин.

– Хорошо, спасибо. – Я улыбнулась ему. – Сейчас я приведу себя в порядок и выйду к тебе.

Он закрыл дверь. А я быстренько вскочила, едва ненароком не столкнув Красавицу на пол. Она заворчала, но позы не поменяла. Устала, наверное.

Я осмотрелась. Нашла в комнате зеркало, которое сначала не заметила. Ну и видок. Краше в гроб кладут, как говорится.

Я усмехнулась. Пригладила волосы рукой, за неимением расчёски (надо чтобы всё-таки кто-нибудь научил меня так лихо причёсываться магией, как в доме Джиллианы), придирчиво осмотрела себя. Сойдёт. Интересно, здесь есть ванная, как в доме Эверена, или местные предпочитают вовсе не мыться? Я хмыкнула, представив грязных и дурно пахнущих учёных. Надо спросить у Смайза, а то моя фантазия заведёт меня куда-нибудь не туда.

Я вышла к Джареду, который терпеливо ждал меня в коридоре.

– Ну что, пойдём ужинать? А что у нас на ужин?

Он по-дружески мне улыбнулся.

– Ну, Робу по большому счёту всё равно, чем питаться, поэтому с разносолами у нас тут проблема. Тем более надо кормить всю нашу ораву, как он выражается.

– А эти девушки и юноши, которых мы видели, они кто? – Задала я вертевшийся на языке вопрос.

– Ну официально они работают в лаборатории Смайза. Она ведь у него зарегистрирована. Все бумаги есть, всё честь по чести. А неофициально, – он вздохнул. – Многим просто некуда идти, вроде меня. Есть пара драконов, в силе, которым действительно здесь нравится. Кто-то проходит практику от Университета.

– У вас здесь и Университет есть?

Как-то я даже не подумала, что ЗДЕСЬ ещё и учатся. Такие варварские обычаи в отношениях с риис и вообще с женщинами, что у меня даже мысли не возникло об обучении. Ну там, гувернантки или гувернёры, какие-нибудь военные школы. Но вот Университеты… Хотя с другой стороны, может быть они только для жёлтых драконов открыты, кто его знает.

Беркли, если честно меня удивил.

– Есть, только там в основном всякие ээээ, – он замялся, думая, как бы поприличнее выразиться, – в общем вроде меня там учатся. Те, у кого силы нет или богатого рода или денег на учителей. Якобы Университет даёт надежду на светлое будущее. Неправда. Не даёт. – Он вздохнул и отвёл глаза. А я в который раз подумала о том, что это за мир. Неправильный, нелогичный и весь насквозь прогнивший. Мир, в котором ценится только сила.

До столовой мы дошли молча. Там вопреки обычному, было пусто.

– Вот. Садись. Сейчас я попрошу и нам что-нибудь дадут.

– Так ты же говорил, что вроде в это время у вас ужин.

– Ну да. Только Роб обычно очень редко ужинает, когда вспомнит об этом, остальные – кто дома, кто в Университете. Я – как Роб отпустит, – и он снова улыбнулся мне виноватой улыбкой. Я вздохнула. Всё равно я здесь ничего не изменю. Тем более что Смайз не такой и плохой.

Я представила, что было бы если б Джаред попал к кому-нибудь вроде папаши Джиллианы и меня передёрнуло. Да уж, тот бы быстро из него раба сделал.

Ужин нам действительно принесли по первому требованию и вскоре мы с Джаредом спокойно и чинно ужинали. Он рассказывал мне какие-то эпизоды из своего детства, я даже улыбалась. Но сердце почему-то было не на месте. Что бы Эверен не говорил, в конце концов было неправильно вот так исчезнуть, не сказав ему ни слова. И никакая магия меня не оправдывает. Мало ли почему он меня не ищет. Может быть, его на службу призвали. А Миврис? Интересно, помнит ли она хотя бы чуть-чуть меня?

Был бы у меня переговорник. А так – ни с Рональдом связи нет (он вообще бросил меня, улетел и ни сном ни духом), ни с принцем, ни с самим Эвереном. Может быть, поторопить Смайза?

Я доела последнюю ложку (еда кстати была вполне сносная. Но я вообще не привередливая, после студенческих столовок) и встала. Беркли поднялся следом. Он давно уже меня ждал.

Мы сделали буквально пару шагов к двери и едва не столкнулись со Смайзом, который влетел в столовую.

– Джулия, Джар, вы здесь! А я вас ищу!

– Что-то случилось? – Беркли опередил меня и спросил первый.

– И да и нет, – ушёл от ответа Смайз. – Пойдёмте в лабораторию. Все новости там.

Я широко зевнула. Всё-таки первый день после выздоровления. Оставили бы меня в покое и дали бы уже поспать и помыться. Или всё-таки сначала помыться, а потом поспать. Я улыбнулась своим мыслям и только сейчас услышала обеспокоенное:

– Джулия, ты устала? Роб, может быть, озвучишь новости завтра утром? – Я благодарно посмотрела на Джареда, но встретилась глазами с его слишком уж восторженным взглядом и неловко отвернулась. Поклонник мне ни к чему. И оставлять за собой шлейф из разбитых сердец как в дешёвых мелодрамах, мне совсем не хочется.

– Я думаю, лучше поделиться новостями сегодня. Ибо, я не знаю, что нас ждёт завтра. – Смайз выглядел обеспокоенным.

– Веди, – кивнула я, прикрывая очередной зевок рукой.

Возле лаборатории я почувствовала магию. Сама не поняла, как, наверное совершенствуюсь. Но тем не менее, там что-то было. Я прикрыла глаза и увидела красивое такое плетение из жёлтых нитей на двери. Да Смайз не только учёный, но ещё и филигранный маг!

– Ты что-то видишь? – Он внимательно смотрел на меня своим глазом-биноклем. Солгать или рассказать правду? Рано или поздно, он всё равно всё узнает, а ссориться, возможно с единственным другом, я не хотела.

– Я вижу магию, как нити разного цвета. – не стала я отпираться.

– Вот как? Любопытно, – он хмыкнул. – Можно я возьму у тебя немного магии для экспериментов? – У него даже глаза загорелись.

– Бери. – Да пусть берёт, мне не жалко. Все мысли занимала новость, которую Смайз хотел нам сообщить. Ясно же что-то важное. Иначе бы он из своей драгоценной лаборатории не вылез. А ещё я видела, что он волнуется. Наверное, он умело это скрывал, но и я уже не та, что прежде.

Мы вошли в лабораторию. Смайз закрыл дверь. Снова загорелись защитные плетения. А он, наконец, посмотрел на нас и произнёс:

– Его Величество, король Ромуальд XII мёртв.

– Как это? – Я ахнула абсолютно глупо. Он же был жив, когда я бежала. И вполне себе здоров. Я вспомнила цепкий взгляд короля и поёжилась. Это что получается, что всё было зря и покушение всё-таки состоялось?

– Вот так, – пожал плечами Смайз. – У меня источников во дворце нет. Но из столицы, от брата пришло срочное сообщение.

– Он точно ничего не перепутал? – Может это какой-то дурной сон? Вот только войны и битвы за престол мне в этом мире не хватало!

– Вряд ли. Он и до этого мне писал, как предчувствовал – что-то надвигается.

– Но как же ты с ним связался, если переговорник не работает? – Я подозрительно посмотрела на Смайза. Темнит он, ох темнит!

– А кто сказал, что он не работает? – Жёлтый с невинным видом посмотрел на меня. – Мы с Беркли его починили.

– Тогда мне надо поговорить, срочно! – Я ещё не знала, кого вызову на связь – Эверена, Рональда или самого Ксаврина, но я срочно хотела узнать новости. Мне это было нужно позарез. Представить боюсь, что сейчас творится в столице. А вдруг Эверен не нашёл меня, потому что мёртв? Я почувствовала вдруг как стало трудно дышать, а сердце словно сдавил железный обруч отчаяния. Кем бы я ни была для него, где бы я не находилась, но жить, зная, что он жив и здоров – это одно, а… Кажется у меня задрожали губы. Так, отставить глупую сентиментальность. Мне сейчас не до этого!