Пациент всегда прав

Ветер только усилился. Марк еще раз взглянул на телефон – никаких пропущенных.

На месте он не мог сидеть, поэтому, сложив в рюкзак самое необходимое – полиэтиленовые пакеты, резиновые перчатки, любезно предоставленные персоналом, и фонарик, который он взял с собой еще из дома, – Марк вышел на улицу и поймал такси.

– Мне в сторону пляжа, где упал самолет.

– Около десяти километров отсюда. И там все перекрыто.

– Поехали. До ближайшего перекрытия.

Машина остановилась. Марк накинул плотный дождевик, купленный у таксиста по тройной цене, и побрел в сторону пляжа. Спустившись на берег, вопреки запрещающим знакам, он подошел к воде. Огромные волны мощной силой показывали свою власть, выплевывая куски тины и белую пену.

Ярко-желтое пятно Марка в дождевике было заметно даже таким серым дождливым вечером. Откуда-то справа сквозь громкий шум волн доносилось: «Немедленно покиньте территорию пляжа!», «Покиньте территорию пляжа!». Навстречу вдоль берега бежал мужчина в красном жилете и с рупором того же цвета.

– Я что вам говорю?! Там проводят поисково‐спасательные мероприятия! Уходите! Иначе я намерен сообщить. – Он не успел договорить, как Марк перебил его:

– Девушка там у меня была.

– Тут нельзя находиться!

– Пойми, да будь ты человеком! Я не могу сидеть без дела у телика в отеле и ждать, когда ее тело привезут в порт или сожрут рыбы, и ничего, понимаешь, ничего не делать! – Его слова вырывались прямо из души.

– Ладно. – Он убрал рацию. – Пошли. Согреешься. Налью кофе.

Поджарый небритый мужчина средних лет с загорелым лицом, исчерченным глубокими мимическими морщинами, и с сединой в волосах по-отечески сжал плечо Марка.

Они дошли до деревянной спасательной вышки, на которой развевался красного цвета флаг, и поднялись наверх в помещение. Спасатель нажал кнопку электрического чайника и закинул в металлическую кружку пару ложек молотого кофе.

– Сейчас собирают отряд волонтеров для поиска вещей на берегу. Будут здесь с минуты на минуту. У них возьмешь желтый жилет. Хотя куда тебе, ты и так как предводитель волонтерской группы в своем дождевике. Я сперва так и подумал, когда кричал тебе в рупор. – Он дружески ухмыльнулся. – Давай, ты это… не унывай. Пойдешь с группой. – Спасатель, прихватив бинокль, вышел на воздух и закурил сигарету.

– Спасибо, – тихо произнес Марк, уткнувшись лицом в ладони.

Сигаретный дым, смешиваясь с запахом моря, дождя и кофе, приятно доносился до него и звал к себе. Он вышел вслед за спасателем и взял у него сигарету. Терпкий белый дым наполнял легкие и, казалось, действовал в роли анальгетика для души. Выкурив по сигарете, они заметили слева от себя желтые жилеты. Неравнодушные молодые парни и девушки появились со стороны центрального спуска в сопровождении крупной женщины, явно старше их по возрасту. Их было немного, около семи-восьми человек.

Марк пошел навстречу. Приблизившись к группе, он разглядел у женщины мягкое лицо и добрый взгляд. По таким людям всегда видно, что они не преследуют ни известности, ни денег, ни других вознаграждений за свой труд.

– Здравствуйте. – Ветер срывал капюшон. – Вы координатор группы? Я хотел бы присоединиться и помочь.

– Да, меня зовут Гретта, – по ее глазам было видно, что она все понимала, – у вас там кто-то был? – Женщина взглянула на Марка с искренним сочувствием, но он не хотел больше никому ничего рассказывать.

Милая женщина оказалась весьма тактичной и, не дожидаясь ответа, продолжила:

– Что у вас на ногах? Пойдемте в машину, я дам пару резиновых сапог, весь промок же.

Вернувшись на пляж, она раскинула карту и, разделив отряд на две группы, обозначила направления поиска. Группы разошлись в разные стороны и должны были вернуться спустя два часа, дойдя до определенной точки, затем совершить привал и разойтись также в противоположных направлениях.

Прошел час, два, три. Море продолжало выплевывать на берег водоросли, камни и белую пену. Никаких намеков на вещи пассажиров, обломки или людей. Поиски казались бессмысленными. Но это все равно было лучше, чем сидеть и ждать в номере отеля.

Ветер стих практически до нуля. Небо сжалилось, и дождь наконец прекратил беспощадно лить. На горизонте расступились тучи, яркое оранжевое солнце садилось в море и подсвечивало серые, почти черные, облака так, что их контур становился зловеще-багровым.

Марк оторвал взгляд от песка под ногами и повернулся в сторону солнца. Не так он хотел смотреть на закат. Вот бы она была сейчас рядом…

Вдалеке показалось несколько оранжевых точек, друг за другом направляющихся в сторону порта.

Марк замер. Оставив отряд, он бросился к спасательной вышке, заскочил наверх по крутой лестнице и, схватив бинокль у своего нового знакомого, вылетел на смотровую площадку. Перед глазами показались корабли, идущие на скорости в порт.

– Нашли что-то. Езжай, парень.

– Продай мне бинокль, вон тот, – он показал пальцем в дальний угол, – я заметил, он пыльный и лежит у тебя тут без дела.

– Держи. Не надо мне ничего. Потом, если вернешься еще сюда, сигарет мне захвати.

Марк выскочил на дорогу, ни одного такси здесь не было, оставалось надеяться на попутку. Он посмотрел на ноги. Сапоги. Нужно было вернуть их.

Он снова спустился вниз и подбежал к Гретте, одиноко ожидающей новый отряд с поисков.

– Извините, вот сапоги. Хотел отдать. Мне нужно ехать в порт.

– Я так и подумала, когда увидела корабли. – Ее голос был такой уютный и наполненный материнской заботой. – Вы на машине?

– Нет, но я…

– Пойдемте, я отвезу вас, отряд еще не успеет вернуться, как я уже буду здесь.

– Спасибо, Гретта. Спасибо, – повторил он еще раз, – я вам очень благодарен!

Гретта не лезла в душу и не спрашивала у Марка ничего.

Сев в холодный старенький универсал, Марк обреченно произнес:

– Там была моя девушка.

Гретта глубоко вздохнула и сказала:

– Я знаю, несложно было это понять.

Дорога проходила вдоль берега, и сквозь деревья можно было наблюдать, как севшее солнце продолжало подсвечивать черные облака.

Марк молча смотрел в окно. Добравшись до того же шлагбаума, он влез в свои еще влажные кроссовки и, попрощавшись с Греттой, вышел из машины, не забыв взять ее номер телефона.

Марк бежал к палаткам. Там что-то происходило. Один спасательный катер стоял у пристани, и два других подходили. На носилках заносили тела, но никого не подпускали.

Марк поймал себя на мысли, что он волнуется так же, как перед свиданием на крышах. Он не воспринимал Софи неживой. Он ждал ее появления здесь как очередную встречу после долгого расставания.

Марк вошел в палатку и сел рядом с той же девушкой. Ее лицо было серое и, казалось, неживое. Оцепеневшее в напряжении тело не двигалось.

Спустя полчаса в палатку вошел человек в форме и подошел к пожилому мужчине.

– Похоже, мы нашли вашего сына. Совпадают описание татуировок и их расположение. Но вы должны пройти процедуру опознания. Предлагаю это сделать в центре судебно-медицинской экспертизы. Он не похож на себя.

– Нет. Сейчас.

Старик поднялся и вышел вместе с сотрудником.

Вернувшись спустя несколько минут, он что-то бормотал себе под нос. Марк расслышал только отрывки обреченных фраз: «Это он, это он».

Марк встал и направился к палатке, предназначенной для тел.

– Сюда запрещено входить. Если будет что-то известно, мы сообщим. Езжайте домой, уже ночь.

– Нет, я буду здесь, я буду ждать, пока Софи не привезут сюда. – Напористость была понятна, но раздражала служащих.

– Молодой человек, – он перешел на полушепот, – людей сейчас опознать не удастся. Разве что по одежде. Хорошо, что тела целые.

– Что значит целые?

– Иногда при падении самолета в воду людей буквально разрывает и от одежды тоже ничего не остается. Тела целые, но их вид… Опознание здесь проводиться не будет. После выгрузки все они будут направляться в центр СМЭ.

– Я останусь здесь, – не уступал Марк.

– Послушайте, я изучил данные по вашей анкете, женщин в белых футболках и с цепочкой на шее не было. Если кто-то поступит с похожими данными, я лично вам позвоню. А сейчас езжайте, отдыхайте.

– Отдыхать? Вы мне предлагаете отдохнуть?

– Сейчас всем непросто, не цепляйтесь к словам. Ладно, – сделав паузу, произнес сотрудник, – подходят еще два наших катера, можете остаться до разгрузки, но после, уверяю, нет смысла находиться здесь. Наши сотрудники незамедлительно сообщают родственникам, как только устанавливаются совпадения по описанию вещей и отличительных особенностей.

Марк прождал еще около полутора часов.

– Мужчина. – Чей-то голос разрезал тишину. Марк открыл глаза и резко поднялся. – Есть женщина в белой футболке, но без кулона. Опознать будет сложно, тело и лицо сильно пострадали.

– Если это она, я узнаю ее. – Он не мог отступить, не посмотрев.

– Как скажете. Вы готовы? Пойдемте.

В палатке, снабженной мощными генераторами, было несколько помещений. Пройдя через первое, где сотрудники вели связь со спасателями на воде и что-то записывали, Марк оказался во втором, холодном и хорошо освещенном. На темном полу лежало около пятнадцати тел в ярко-оранжевых мешках с открытыми молниями. Сотрудники проходили со списками и делали пометки прямо на бирках, имеющихся на мешках.

Сердце забилось сильнее, с каждым шагом Марк представлял, как перед ним откроется изуродованное и вздутое тело его маленькой девочки. Голова стала кружиться, но Марк взял себя в руки. Кому, если не ему, предстоит эта процедура.

– Вы готовы? – повторил свои слова мужчина в форме.

– Да, я готов. – Конечно, он не был готов, сердце выскакивало из груди, казалось, что это даже можно было увидеть.

Они дошли до самого конца палатки, где был выход к причалу. На полу в углу лежало тело юной девушки. Стало не по себе. И как бывает во снах, когда хочешь бежать, но не получается, он пытался идти, но ноги не слушались. С усердием он делал каждый шаг, и время замедлялось в разы, нет – в десятки раз. Перед глазами появилось лицо.

Марку потребовалась секунда, чтобы понять. Это не она. Это точно не она.

– Я бы советовал вам найти кровных родственников и ехать с ними в центр СМЭ, чтобы сдать кровь. Могут потребоваться недели и даже месяцы для опознания.

Он не знал, что чувствовать. Первое – это радость. Второе – вновь возникшая надежда. Из семидесяти двух пассажиров на борту находилось всего двадцать семь женщин, включая стюардесс. Марку не давала покоя мысль о том, сколько женщин еще могло быть в белых футболках и какие шансы опознать ее, не прибегая к генетической экспертизе. У Софи из родственников остался только отец, и то если не помер. Нужно вернуться в столицу и найти его.

Марк взял билет на ближайший рейс, но перед этим позвонил Гретте.

– Алло, извините, если отвлекаю. Это Марк.

– Марк? Так-так. Марк. Да, Марк, конечно, я вас помню. Как у вас дела? Чем могу быть полезна?

– Скажите, Гретта, не было ли среди находок цепочки с кулоном в виде птицы?

– Цепочки, цепочки, – она часто повторяла одни и те же слова, копаясь в своих мыслях, – сожалею, но нет. Я бы запомнила. Я запишу ваш номер. Если будет какая-то информация, я позвоню. Удачи вам.

Глава 12

Родная столица приняла его ясным солнцем и хорошей погодой. К вечеру Марк был уже дома.

Когда он вошел, Кефир радостно выбежал его встречать. Подняв на руки толстый мохнатый шар, он прижал его к себе, как ребенка. В этот раз Марк не стал просить кого-то поухаживать за ним и сейчас чувствовал себя виноватым. Хозяин, оставивший в большом пустом доме на несколько дней своего мелкого хулигана. Две полные миски корма были не съедены, вода тоже оставалась.

– Прости, Кефир, это ради Софи. Ты ж у меня мужик, дом охранял, пока меня не было. – Марк впервые улыбнулся.

Пошел третий день с момента катастрофы, тело Софи не найдено. Выходит, вся поездка была зря. Предстояла еще одна непростая поездка в мир детства, где, как он понимал, сейчас все не так радужно, как раньше, и поэтому он не хотел туда возвращаться. Мать рано ушла из жизни, ей было всего пятьдесят с копейками. У пережившего эту потерю отца опустились руки, он все чаще стал употреблять алкоголь, завел друзей, с которыми ему можно было выпить. А позже и потерял работу. Дом Софи мгновенно превратился в притон, в котором, если прийти в любой день, спали на любых горизонтальных поверхностях бомжи-собутыльники. Со временем они с Софи перестали общаться, и он наверняка не знает, что дочь его погибла. Хотя если и узнает, то его атрофированный мозг не сможет воспринять это достойно.

Проезжая полуразрушенный мост через речку, он, казалось, въезжал в портал, который мог бы перенести его в прошлое. Брусчатая извилистая дорога, озеро, заросшее травой, магазин с проржавевшей металлической табличкой сверху.

Калитка была открыта. Марк прошел вдоль покосившегося дома и постучал в дверь. Никого. Еще раз – безуспешно. Марк, недолго думая, одним сильным движением руки вырвал дверь, запертую на щеколду с внутренней стороны. В нос ворвался запах дешевого алкоголя, грязи и табака. На кухне в ведре лежали несколько пластиковых бутылок из-под дешевого вина.

Марк прошел в комнату. На продавленном диване спал отец Софи в запачканной одежде и растянутых дырявых носках.

– Утро доброе. Давай вставай, дядь, – сказал Марк, склонившись над стариком.

Тот открыл глаза и сквозь пелену не мог понять, кто перед ним стоит.

– Это Марк. Вставай. Надо поговорить.

Старик поднялся и хотел было обнять Марка в знак радости встречи, тот отпрянул от жуткого перегара, но пожал ему руку. Марку было жаль его. Несложно догадаться, что после смерти жены он нашел утешение в алкоголе. Как быстро и просто можно потерять жизнь, будучи еще живым. Продать свою душу Бахусу взамен на мнимое успокоительное.

– Иди в душ, приведи себя в порядок и выходи. Я буду ждать на улице. Разговор важный.

Старик заметно взволновался. Он поднялся, влез в старые тапки, закряхтел и удалился, споткнувшись по пути о какие-то кастрюли на полу.

Марк вышел на улицу, присел в беседке и закурил сигарету.

– Случилось чего? – Старик вышел в чистой одежде и даже побритый. Голос был сиплым и ржавым.

– Случилось, дядь. Присядь. – Старик медленно уселся на лавку, не отводя взгляда от Марка. – Ты слышал об авиакатастрофе?

– Ну-ну-ну. Да. У нас в деревне говорили. Слыхал.

– Софи летела этим рейсом.

– Моя Софи? – Его взгляд начал бегать по сторонам, руки задрожали, и он медленно начал вставать.

– Твоя… – Марк сжал губы и за плечо опустил старика, не дав ему подняться. – На, закури. – Он протянул отцу сигарету.

– Но… Как? Сначала жена, теперь вот…

Старик моментально протрезвел.

– Мы должны поехать в город. Возьмут анализ ДНК, без него тело не опознать. Поедем, а вечером я тебя отправлю на последнем автобусе.

Старик, лишившийся слов, только кивал в ответ, ссутулившись на лавке. Выкурив одну сигарету, он жестом попросил у Марка еще и растворился в табачном дыме.

Глава 13

Несколько недель со дня катастрофы

Осень ворвалась холодными ветрами, угрюмым небом и подавленным настроением. Хотелось раствориться в этой серости, спрятать себя за стеной дождевой воды и вылиться вместе с ней под землю, бессмысленно пропитывая ее и наполняя своей чистой влагой. Осенний дождь больше не способен вырастить цветы.

Дни сменяли ночи, но, казалось, ничего не менялось. Шторы все так же были плотно закрыты, а свет в доме исходил только от торшера. Марк пытался читать, чтобы отвлечь себя от мыслей о Софи, но буквы растворялись в бумаге, предложения не запоминались, сюжет был размыт собственными переживаниями.

Марк посмотрел в зеркало на человека, не похожего на него. Такой же, как небо, угрюмый и подавленный. Телефон молчал, а неопределенность разливалась тягучей черной смолой по венам.

За все это время Марк заметно похудел, ушла харизма, лицо осунулось и покрылось неухоженной растительностью. Он никуда не выходил и почти ничего не ел. Бар пустел. Виски стал обычным повседневным напитком, обжигающим горло и погружающим в состояние некоторой эйфории. Каждый день различимые цвета становились все тусклее. Марк стал жить в оттенках серого. Течение времени нарушилось. Просыпаясь в пять или шесть утра, иногда он не мог понять, какое сейчас время суток. Кефир смотрел будто с осуждением, но всегда приходил мурчать под бок.

– Ну-ка, иди сюда!

Подхватывая на руки белое, цвета топленого молока, тело Софи, он кружится и смеется с ней, перед глазами рыжие веснушки и палящее солнце. На ней летний светлых тонов сарафан на бретельках. В глаза бьют оранжево‐желтые краски, смешиваясь с сочными ярко-зелеными. Вокруг веселый шум и смех, дети бегают по коротко стриженной лужайке, брызгая водой друг в друга из водяных пистолетов.

– Сейчас кину! Софи, тебе надо охладиться!

– Нет, Марк, поставь меня сейчас же!

– Ни за что!

– У меня кружится голова! Нет, нет, я не хочу в воду! Марк!

– Прыгаем вместе!

Оказавшись под кристально-чистой водой бассейна с голубым дном, он увидел ее глаза, и улыбка начала сходить с его лица. В горле образовался комок из страха и беспомощности. Он пытался кричать под водой, но слова не выходили наружу. Ее лицо начало меняться, глаза приобретали темный оттенок, но она все так же пристально смотрела прямо в него. Вода стала быстро темнеть, будто день резко сменила ночь, он больше не видел ее тело, только пристально смотрящий в него взгляд глаз глубокого зеленого оттенка. Все попытки ухватить за руку были тщетны, хотя ее лицо находилось близко. Это не она, это не она…

Вода стала мутной. Марк пытался плыть вверх, но ничего не получалось, сердце выскакивало из груди, и его стук был отчетливо слышен в воде и с каждой секундой становился громче. Воздуха не хватало, во рту ощущалась вода с привкусом болота. Громкий крик.

Марк, весь мокрый, вздрогнув, проснулся в гостиной, лежа на спине. Он распахнул настежь окно, жадно вдохнув приличную порцию прохладного ночного воздуха, включил торшер и приземлился в мягкое кресло-мешок. Он налил в стакан виски, добавил три кубика льда и вернулся в кресло. На полу завибрировал телефон.

Когда он вновь открыл глаза, лед почти растаял на дне стакана. Он взболтал его остатки вместе с водой и проглотил. Жажда не отступала. Повторный сигнал нового сообщения.

«Только не забудь покормить Кефира».

Он протер глаза. Нет. Это невозможно. Марк не понимал, что происходит. Может быть, это виски?

Он закрыл сообщение, и в верхней строке в имени отправителя четко видел от кого оно. Руки дрожали. Первым его охватило чувство страха. Похоже, он сходит с ума. Или это весточка с того света? Или кто-то так страшно его разыгрывает? Но кто? И зачем?

Он не находил ответов. Зашел в список контактов. Проверил номер. Все сходится. Это ее номер.

Марк нажал на кнопку вызова. «Абонент находится вне зоны действия сети». Сколько раз он слышал эту фразу… Резкий выброс адреналина закружил голову. Что это значит? Что Софи не было в том самолете? Тогда где она?

Вопросы сыпались твердым градом в голову Марка, он не мог собраться. Держа в руках телефон с открытым в нем сообщением, он метался по дому из угла в угол. Куда она могла деться? Все становилось неважным, кроме одного – она жива.

Первое, что пришло в голову, – это сообщить в полицию.

Марк налил себе крепкого кофе, вышел на террасу и растворился в сигаретном дыму. Нетерпение придавало сил и нескончаемой энергии.

Он побрился, сходил в душ и оделся. Как тогда, на крышах. Белая рубашка, джинсы, ботинки. Сверху накинул кожаную куртку.

Кефир, недоумевая, вышел провожать Марка. Тот взял его на руки и поцеловал в мокрый нос.

– Я ее найду! Будь хорошим парнем. Не знаю, когда вернусь, еда-вода как обычно. Ну, беги, не грусти.

Марк вышел на крыльцо, оставив в доме только запах своего свежего мужского парфюма. Марк не спешил с решениями. Поэтому пока решил повременить с полицией.

Он открыл навигатор и ввел «Прегольский бульвар, 17» – адрес, который назвала Софи в их первую встречу.

Действовать приходилось на ощупь. Трехлитровый мотор охотно завелся и по-приятельски рычал, поддерживая своего хозяина.

Свет. Ремень. Левая рука на руль, правая на рычаг. Нога на педаль газа. Взвизг шин, и Марк сорвался в сторону восточной эстакады. Приятные для ушей звуки переключения автоматической коробки заводили его. Меньше чем за шесть секунд стрелка спидометра показывала сотку. Теперь у него была цель – найти Софи и разобраться во всем. Они никогда не разговаривали о прошлых отношениях. Марку было не важно, что было до. Если Софи не говорила об этом, значит, так надо, и он уважал это. Все, что было до, осталось сожженным в крематории пеплом, бережно хранившимся на верхних полках их шкафов, там же, где и скелеты.

Оставалось несколько километров. Прегольский бульвар. Дом семнадцать. Перед ним стояло девятиэтажное здание с тремя подъездами. Спасибо, что не шестнадцатиэтажное. Дом был огорожен забором и въездными распашными воротами.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

«В облаках» (ит.).