Камень. Книга четвертая

По дороге наслушался благодарностей от друга: и за извинения, и за огромные деньжищи от Пожарских, и за квартиру от императора, которую Петровы планируют осмотреть в ближайшие дни, и за завтрашнюю экскурсию по Кремлю, которую им организовал Прохор. Рассказал мне Сашка и про настроения в Суриковке, студенты которой не остались равнодушными к видео с моим участием и начали не только рисовать самые настоящие комиксы на эту тему, но и выкладывать их в паутину. Понятно, что я там представал в образе этакого былинного богатыря, а три афганца, как и положено, изображались страшными, подлыми и злыми. Сашка даже продемонстрировал мне несколько неплохих работ на своём телефоне. Смеялись мы с ним долго…

К «Трём пескарям» добрались в десятом часу вечера. Поздоровавшись с Евгением и Инной Нарышкиными, мы зашли в холл ресторана, где нас уже дожидались Долгорукие, Голицыны и Юсупова с Гримальди.

– А где наша акула пера? – после взаимных приветствий поинтересовался я у Инги и мысленно добавил: «К которой я всё равно не буду присматриваться назло отцу и деду!»

– Обещалась быть позже, – хмыкнула та. – Дописывает статью под присмотром отца и деда. Сам понимаешь, ошибиться Шереметьевым в этом вопросе никак нельзя…

– Это точно, – кивнул я с важным видом и окинул взглядом остальных. – Ну что, друзья, ждём Нарышкиных и представляем Александра свету?

Одобрительный гул обозначил их полное согласие с моим планом.

Евгений с Инной подошли минут через десять, и вся наша большая компания двинулась на «проходку» по ресторану. Фактически с большей частью малого света мы познакомили Петрова ещё вчера, так что сегодняшнее его «представление» молодым аристократам было лишь формальностью. Что характерно, несмотря на вежливые кивки и положенные по этикету приветствия, Александр никого особо не интересовал, чему мой друг, прекрасно это уловивший, был только рад. А вот мне свой интерес свет демонстрировал всеми доступными способами: и более «твёрдыми» рукопожатиями, и большим количеством «нейтральных» вопросов на отвлечённые темы с явным умыслом на более длительное общение именно с этой группой аристо, и тем вниманием, с которым они слушали мои такие же «нейтральные» ответы… А влажные взгляды девушек?.. Приходилось терпеть и улыбаться… Улыбаться и терпеть…

Когда же «проходка» закончилась, и мы устроились только своей компанией, «потеряв» по дороге Нарышкиных, общее мнение выразила Инга Юсупова:

– Алексей, я начинаю тебя ревновать не только к девушкам, но и к молодым людям!

– В кои-то веки я согласна с Юсуповой! – добавила Ксения Голицына.

– Да, братик… – протянул Николай. – Похоже, это надолго…

– Так заслуженно же! – влез Виктор Голицын. – Наверняка и мы со стороны в общении с Алексеем также восторженно сейчас выглядим. И я не вижу в этом ничего зазорного!

– Друзья, спасибо, конечно, за ваши добрые слова в мой адрес, но давайте все-таки выпьем за нового члена малого света Александра Петрова! —решил я прекратить все эти разговоры.

Наша компания намёк поняла, за Александра все выпили, и мы вернулись к нашему обычному трёпу.

Аня Шереметьева так в ресторане и не появилась.

Учитывая моё очередное новоселье, домой мы с братьями и Сашкой Петровым собрались в первом часу ночи.

– Надо завтра перед родичами предстать бодрыми и трезвыми, – прокомментировал мне Николай их с братом решение ехать вместе со мной. – Сам понимаешь, на кону поездка на границу.

– Похвально, – улыбнулся я. – Даже не сомневаюсь, что дворцовые доложат о вашем приличном поведении, а родичи его по достоинству оценят.

– На это и расчёт, Леха! – подмигнул мне Николай. – Мы с Сашкой этим финтом крайне редко пользуемся, и он нас ещё ни разу не подводил.

– Надо взять на заметку, – кивнул я. – Ну, до завтра! А я Петрова ещё к Пожарским заброшу.

Уже в машине Сашка громко выдохнул:

– Слушай, Алексей, это что же получается с этими великосветскими тусовками? Четыре часа, а то и больше, тратятся на пустые разговоры?

– А как же Кристина, с которой вы так мило проболтали больше двух часов, не замечая никого вокруг? – парировал я.

– Я-то да, – кивнул он. – Но я тебя имел в виду. Я же тебя с детства знаю и вижу, что особого интереса у тебя к этим тусовкам нет от слова совсем!

– Это моя работа, дружище, – усмехнулся я. – Вот и привыкаю потихоньку. И тебе тоже придётся. И постарайся, Сашка, не только уделять внимание Кристине, но и участвовать в общих разговорах. Одним словом, ты должен вращаться…

– Да понял я уже… – погрустнел он. – Кристина мне это же сегодня сказала, только другими словами. – Он встрепенулся: – Лёшка, слушай, пока не забыл! Отец мой хотел с тобой и Прохором встретиться до отъезда. Просил назначить ему аудиенцию, твоё императорское высочество.

– Аудиенцию, говоришь?.. – с гордым видом выпрямился я, насколько позволяло сиденье. – Хорошо, Александр Владимирович. Завтра точно никак, да и у вас в Кремле экскурсия, а вот в воскресенье мы с тобой созвонимся, и я официально приглашу твоих родителей и брата в гости. Такой вариант тебя устроит?

– Более чем, – кивнул Сашка.

***

– Саша, как сын?

– Нормально, как ты и говорил. – Цесаревич откинул голову на подушку рабочего кресла. – Поведение вполне адекватное. Только вот Прохор тревогу поднял…

– Не может такого быть, – в голосе Колдуна не было ни капли сомнений. – Я уверен, что пришёл и ушёл чисто.

– Не совсем, Ваня, не совсем… Девушки сквозь сон слышали, как Алексей вставал, а потом ворочался. Грешат на то, что сын тяжело переживает тройное убийство этих Никпаев. И доложили об этом Прохору. Ты что, не мог девушек сильнее погасить? Или дочку пожалел? – в голосе цесаревича прорезался металл.

– Да… Накладка на ровном месте получилась… – протянул Колдун. – Нельзя мне было Леську сильнее гасить, сам понимаешь, а эта валькирия бывшая не так проста оказалась… Я ж последнее время с обычным человеческим материалом дела имею, со спецурой не связываюсь, вот чутка навыки и подрастерял, Саша.

– Ты, Ваня, активней в форму приходи, – металл из голоса цесаревича никуда не делся. – А то отец недоволен твоей… накладкой. Что у нас по следующему мероприятию?

– В процессе. К возвращению Алексея с границы будет всё готово.

Глава 4

Утро субботы у меня началось с пиликнувшего телефона – Анька Шереметьева прислала какую-то ссылку. Кое-как продрав глаза, я ткнул на неё и слегка обалдел – название статьи «Собакам собачья смерть» жирным черным шрифтом вылезло на весь экран! Пролистнув ниже, начал читать…

Так… После небольшого вступления, как я Аньке и говорил, шло краткое упоминание про захват заложников в школе №135 членами рода Никпай. Дальше было интервью с великими княжнами Марией Александровной и Варварой Александровной, которые стали объектами нападения со стороны трёх членов рода Никпай, находящихся на территории Российской Империи под прикрытием дипломатических паспортов.

Тут я мысленно поаплодировал сотрудникам Тайной канцелярии, проводившим редактуру текста статьи – для «сохранения лица» родной конторы они колдуну оперативно «выдали» афганский дипломатический паспорт «задним числом»! Я даже нисколько не удивлюсь, если сейчас в списках афганского посольства в нашем МИДе обнаружится ещё одна лишняя фамилия.

Мои сёстры в статье жертвами нисколько не выглядели – да, напали, да, покорёжили машины, да, бандиты подло прикрылись парком, в котором могли находиться ни в чем не повинные подданные Империи, решившие прогуляться вечером по осенним аллеям этого самого парка. Именно по этой причине дворцовые не ударили по нападавшим в ответ и не дали действовать великим княжнам, решив, что пока обстановка не прояснится, необходимо занять оборону, одновременно попытавшись увести моих сестёр подальше от парка и жилых домов. Но далеко они удалиться не успели – вмешался великий князь Алексей Александрович…

Своё интервью я без улыбки читать уже не мог – Шереметьева практически слово в слово повторяла мои вчерашние слова! Вернее, слова моего отца! И про грохот, на который я среагировал, и про эту заботу о жизнях подданных, и про то, что в первую очередь я подумал о сёстрах, которых и бросился спасать. А вот о том, что я цинично сжёг трупы, в статье тактично умалчивалось. Заканчивалась статья совсем уж пафосно:

Р: – Алексей Александрович, позвольте задать очень непростой вопрос. Скажите, вот сейчас, спустя какое-то время, если подобная ситуация повторится, вы поступите так же?

А.А.: – Безусловно. И даже больше скажу. Защищая своих близких, так должен поступать каждый уважающий себя мужчина! Дворянин он или нет. Так меня воспитывали отец и оба моих деда. А что касается этих Никпаев… Собакам собачья смерть!

Тут уж я расхохотался, окончательно разбудив Лесю и Вику. Так меня воспитывали отец и два деда??? А ничего, что меня растил Прохор? Ладно, князь Пожарский тоже руку приложил. Но в каком месте другой дед вместе с отцом приняли участие в моем геройском воспитании? Правильно император вчера сказал, это моя работа на благо рода. Надо будет ему не забыть спасибо сказать за то, что князя Пожарского в статье оставили!

– Лёшка, чего там? – сонно спросила Вика.

– Ловите, – я отправил девушкам ссылку на статью.

Читали они её около пяти минут. Первой высказалась Вяземская:

– Пропаганда – страшная вещь! Читаешь и прямо плакать от восторга хочется! Я, недостойная, лежу в одной постели с самым настоящим героем! – хмыкнула она. – Зная тебя, Романов, более чем уверена, что все было куда прозаичнее и страшнее – почуял, рванул, убил, сжёг и спокойно пошёл дальше по своим делам! А накрутили-то…

– Вика! – осуждающе протянула Леся. – Ты совсем из Лешки тут какого-то монстра лепишь!

– Романов, я права? – Вяземская пихнула меня локтем.

– Права, Викуся, – улыбался я. – Всё прошло именно по твоему алгоритму. Особенно ты угадала со «спокойно пошёл дальше по своим делам».

Понятно, что тут начались привычные милые препирательства между мной и девушками, закончившиеся только за завтраком, где солировал уже присоединившийся к нам Прохор:

– А вот и наш герой, воспитанный в лучших традициях двух славных родов, Романовых и Пожарских! Лёшка, я читал и плакал! Ты когда это все сочинить успел? Или сочинили за тебя? – он подмигнул.

– Леся, вот видишь! – восторжествовала Вика. – Я тебе что говорила? А ты не верила!

– Мне вчера отец обозначил, что говорить надо… – не обращая внимания на довольную Вяземскую, сказал я Прохору. – Ты не обижаешься, что вместо тебя в статье другие воспитатели указаны?

– Я привыкший, Лёшка! – отмахнулся он. – Мне широкая популярность ни к чему. Кому надо, знает.

Обсуждение статьи длилось ещё какое-то время, пока все вдоволь не насмеялись.

Выйдя из столовой, я обратил внимание, что особняк напоминал потревоженный улей, все готовились к предстоящему торжеству с участием важных гостей: ещё раз делалась уборка не только в доме, во дворе и перед воротами, но и, как мне доложился Трегубов, на близлежащих улицах и переулках, которые уже были взяты под охрану дворцовой полицией. Зал на втором этаже преобразился тоже. Его под чутким руководством и при непосредственном участии Службы протокола условно разделили на четыре части. Основная – обеденная зона с поставленными буквой «П» столами, на которых наличествовали таблички с именами моих родичей и других приглашённых. Вторая – музыкальное оборудование с выделенным местом для танцулек, третья – стоявшие в углу квадратом несколько диванов и кресел со столиками на тот случай, если гости захотят отвлечься от шумного застолья и отдохнуть за приятной беседой. Четвёртая зона в противоположном углу, подальше от шума, предназначалась для детей – невысокие стулья и столики с игрушками привезли с собой сотрудники Службы протокола. На мою кухню высадился целый десант кремлёвских поваров, а то количество разнообразного алкоголя, которое они выгрузили из «Газели», обещало существенное пополнение коллекции оного в погребке, к вящей радости моего воспитателя, начальника охраны и управляющего.

Пока я вчера «прожигал жизнь» в ресторане Нарышкиных, князь Пожарский выполнил обещание и прислал человечка со своим портретом и портретом Алексии, которые и были установлены в углу гостиной на специальных деревянных подставках со встроенной подсветкой. Как нам пояснил Трегубов, специалист, присланный моим дедом, настоял именно на таком варианте, якобы князь перед ним поставил задачу представить портреты в самом выгодном свете. И это ему удалось в полной мере.

– И откуда у Сашки что взялось? – Прохор рассматривал портрет главы рода Пожарских. – Ведь недавно на моих глазах пацанёнком бегал, штаны на лямках!..

– Михаил Николаевич получился у Сашки лучше, чем я, – высказала своё мнение Леся.

– Здесь должен был стоять и мой портрет, Лёшка! – заявила мне Вика, сделав вид, что обиделась. – Одно радует бедную девушку, – вздохнула она, – что я тоже как бы приняла участие в организации этой импровизированной выставки нашего Рембрандта. Надеюсь, он не забудет меня, когда станет богатым и знаменитым…

– Я более чем уверен, Вика, – хмыкнул Прохор, – что, если Сашка «поймает звезду», именно ты первая и вернёшь его с небес на землю.

– Я такая! – гордо вскинула подбородок она. – Побить не побью, но соответствующие выражения по поводу этого безобразия подберу не стесняясь.

– И почему я в этом нисколько не сомневаюсь? – Прохор смотрел на нас с Лесей.

Мы с ней переглянулись и согласно кивнули, а Вика, заметив всё это, вскинула подбородок ещё выше:

– Обращайтесь, мои дорогие! Вы же знаете, для вас – любой каприз!

За Лесей же я наблюдал с самого утра, не замечая за ней никаких странностей и отклонений в поведении, и даже умудрился её посмотреть – если и были в доспехе девушки какие-то существенные изменения по сравнению со вчерашним днём, то я их не увидел. Леся опять почувствовала моё прикосновение, но реакция была уже не такой, как в прошлый раз, она просто подошла и спокойно поинтересовалась:

– Это опять твои фокусы, Лёшка?

– Ага, – улыбнулся я. – Скоро и сама так сможешь. И никто, кроме других колдунов, этого прикосновения твоим внутренним взглядом не заметит. – Она поёжилась после этих моих слов. – Не переживай, Лесенька, под началом того самого Лебедева, о котором тебя отец предупреждал, таких колдунов много служит. И ничего, живут себе спокойно и не жалуются, – попытался я её успокоить. – Давай-ка как раз отцу твоему позвоним, пригласим на беседу, о которой мы вчера разговаривали.

– Давай, – вздохнула Леся.

Мой разговор с Пафнутьевым был краток, вопросов типа: «А зачем?», «А почему?» и «Нельзя ли все порешать по телефону?» – от Виталия Борисовича ожидаемо не последовало, и к двум часам дня он обещался быть. Алексия же, стоявшая рядом и всё слышавшая, опять вздохнула:

– Одни проблемы от меня, Лёшка. Раньше только отец со мной возился, а теперь ещё и ты.

– Не выдумывай! – отмахнулся я и ухмыльнулся. – Жить с двумя ведьмами?.. Да любой нормальный мужик о таком только мечтать может!

– Любой нормальный мужик от нас сбежал бы давно! – заулыбалась Леся. – Я-то ещё до вчерашнего дня более или менее нормальной была, а вот Викуся свой ведьмячий характер с самого начала демонстрировала… А ты с нами всё равно продолжаешь возиться, Лёшка.

– Мы в ответе за тех, кого приручили! – гордо расправил плечи я. – И ты нормальная.

– То, что приручил, это точно, – улыбнулась она. – А насчёт того, что в ответе… Очень бы хотелось надеяться…

В свою нормальность девушка, похоже, уже не верила. Значит, придётся её в этом убеждать…

Успел я пообщаться и со своим воспитателем на интересующую меня тему Решетовой.

– Как вечер провёл, Прохор? – именно с этого нейтрального вопроса я начал беседу.

– Нормально, – кивнул он. – Посидели с Екатериной в небольшом рыбном ресторанчике, пообщались, вкусно поужинали. Потом в кино на ночной сеанс сходили и по ночной Москве покатались.

– Как у вас в отношениях, есть прогресс? – я подмигнул воспитателю. – Скоро я на вашей свадьбе погуляю?

– Какая свадьба, Лёшка? – отмахнулся он. – Мы с Катей встречаемся-то совсем недавно. Пока приглядываемся к друг другу, принюхиваемся… Создание семьи – это серьёзное мероприятие, к которому надо подходить со всей ответственностью и без всякой спешки.

– Без спешки? – хмыкнул я. – Смотри, уведут у тебя твою Екатерину!

– Уведут так уведут, – пожал плечами он. – Значит, не судьба. Мы себе лучше купим! – Прохор ухмыльнулся.

– Везёт тебе… – вздохнул я. – У тебя возможность выбора есть. А вот мне, похоже, жену действительно «купят», и мнения моего не спросят. Уже вон на Шереметьеву пальчиком указали и приказали тщательно приглядеться.

– Когда это тебе приказали, Лёшка? – удивился он. – Почему я не в курсе?

– Так вчера и приказали. – Этот мой вздох и опущенная голова просто обрекали Прохора на проявление сочувствия. – После извинений перед Петровыми. Вчера просто не успел тебе рассказать…

– Интересно девки пляшут… – протянул он, но своё сочувствие ко мне проявил совершенно в иной форме, нежели в той, в которой я ожидал. – А что, Лёшка? – воспитатель с улыбкой хлопнул меня по плечу. – Очень даже для тебя неплохой вариант – красивая, умная, из очень знатного рода! А фигурка у этой Шереметьевой какая! Есть за что подержаться! Не то что у её тощих подружек, этих Юсуповой и Долгорукой! Бери, Лёшка, пока предлагают, в следующий раз могут пальчиком указать на вариант поплоше, сам рад не будешь, что от Шереметьевой отказался!

– И ты туда же? – отмахнулся я. – Как сговорились! Деда Миша тоже самое мне сказал…

– А чего ты хотел? – Прохор продолжал улыбаться. – Продолжение рода, все дела… Государь о таких вещах в первую очередь думает, а отец твой ко всему прочему и про простых смертных не забывает. – Он замолчал.

– Кого ты имеешь в виду? – заинтересовался я.

– Себя и имею, – хмыкнул он. – Мне прямым текстом после твоего объявления было заявлено, что пора бы и семью завести. Пока цесаревич мне дал время на самостоятельный поиск потенциальной невесты, а если не найду, мне так же, как и тебе, укажут пальчиком на какой-нибудь перезрелый неликвид, но с нужными способностями в стихиях. И все это, Лёшка, делается во благо рода Романовых. Так что мы с тобой фактически в одной лодке.

– Ага, в одной лодке! – покривился я. – Тебе время дали на поиск, а мне сразу пальчиком указали!

– Ну ты сравнил! – хохотнул он. – Где я, и где твоё императорское высочество? Привыкай, Лёшка, к своей тяжёлой ноше будущего наследника императорского рода. Тем более что тебя жениться на этой Шереметьевой пока никто заставляет. А там… Жизнь очень интересная штука, такие порой неожиданные повороты выкидывает, что хоть стой, хоть падай. И не вздумай в открытую воле государя нашего сопротивляться! – это было сказано воспитателем уже очень серьёзно. – Будь умнее, Лёшка, дипломатичнее. А жизнь сама все как-нибудь уладит…

После обеда, ровно в два часа дня, прибыл Пафнутьев, а Алексия под предлогом того, что к ней приехал отец, ускользнула от Вики и парикмахеров с визажистами.

– Виталий Борисович, где мы можем поговорить без лишних ушей? – поинтересовался я у него, переглянувшись с Лесей.

– Где угодно, Алексей Александрович. – Пафнутьев обозначил улыбку. – К вам в особняк сегодня ожидается визит августейшей семьи, вся аппаратура уже отключена.

– Только не поймите меня превратно, Виталий Борисович, я уже вас в баню хотел вести, – хмыкнул я.

– Вы будете смеяться, Алексей Александрович, – продолжил он, – но даже в парилке вы не застрахованы… от лишних ушей. Дворцовые мне не подчиняются, и я ничего вам гарантировать не могу. – Пафнутьев развёл руками. – Но сегодня процентов девяносто девять на отсутствие прослушки я дам. Приказ всем службам поступил однозначный, и у разных там слишком ретивых энтузиастов радиодела в случае обнаружения слишком уж большой шанс переехать на длительное проживание в Бутырку.

– Тогда пойдёмте ко мне в покои, – предложил я. – Там нас побеспокоят только в случае крайней необходимости.

– Как скажете, Алексей Александрович, – кивнул он.

После того как мы втроём расположились у меня в гостиной, я не стал делать длинные заходы, а спросил у Пафнутьева прямо:

– Виталий Борисович, вы в курсе того, что Алексия колдунья?

Ни один мускул не дрогнул на лице сотрудника Канцелярии, а что на меня произвело ещё большее впечатление, так это то, что Пафнутьев на Лесю даже не покосился, продолжая смотреть прямо мне в глаза.

– Это какая-то шутка, Алексей Александрович? – спросил наконец он.

– Помните ту ночь, когда мы с вами Дашковым визит вежливости наносили? – Пафнутьев кивнул. – Так вот, когда пьяная Вяземская делилась с нами подробностями беседы с моей бабушкой, она имела неосторожность заявить Лесе, что та на очереди у государыни следующая. Разволновавшаяся Леся засветилась и на эмоциях погасила Вяземскую.

– Вяземская поняла, что произошло? – подобрался Пафнутьев.

– Нет, – помотал я головой. – Слишком была пьяна.

Виталий Борисович перевёл взгляд на дочь:

– Почему мне не доложилась? – ледяным тоном, от которого девушка поёжилась, спросил он.

– Испугалась, пап… – прошептала она.

– Виталий Борисович, – решил вмешаться я, – это был мой приказ, Алексия здесь совершенно ни при чём.

– Кто бы сомневался, – обозначил он улыбку, переведя взгляд на меня. – Кто ещё в курсе?

– Только мы трое. Больше никто. – Похоже, разговор начал переходить в конструктивное русло.

И я не ошибся:

– Я так понимаю, вы мне не просто так только сейчас об этих вещах решили рассказать? – Пафнутьев смотрел на меня вопросительно.

– Вот и именно, Виталий Борисович. – кивнул я. – Дело в том, что способности Леси начали просыпаться. Я это вижу.

– Бл@дь! – Пафнутьев вскочил, растеряв всю свою невозмутимость, и начал мерить шагами гостиную. – Не было печали, да черти накачали!

Алексия, не отрываясь, следила за отцом, а я подумал: «Не черти, а черт!»

– Слушай, Алексей, – он остановился передо мной, – может, это ты Леську как-то нечаянно разбудил?

– Точно нет, Виталий Борисович, – помотал головой я. – Мне кажется, это после той ночи как раз и началось. Стресс-то у Леси тогда серьёзный случился… – на ходу придумывал я.

– Может… – протянул он и посмотрел на дочь. – И так сколько лет особых проявлений не было, боженька миловал… Но когда-то это все же должно было случиться. Лесенька, не переживай, мы с Алексеем что-нибудь обязательно придумаем. – Он повернулся ко мне. – Да ведь, Алексей?

– Да, Виталий Борисович, – кивнул я. – Обязательно.

– Ладно… – он наконец уселся в кресло. – Эмоции оставим в стороне. Теперь подробности, Алексей, – буквально потребовал он.

Понятно, что ни о каком ночном визите Ивана-Колдуна в мой особняк я никому сообщать не планировал, и это в первую очередь касалось Пафнутьева, которого я мог контролировать только через Алексию, но делать этого не собирался ни в коем случае. Мой рассказ был краток – проснувшись вчера, почуял со стороны Алексии слабенькое давление и глянул девушку, которая светилась. При ближайшем рассмотрении заметил небольшие позитивные изменения в её доспехе, которые к вечеру продолжили по чуть-чуть, но усиливаться. Как и сегодня. Рассказал и про наш вчерашний разговор с Лесей, состоявшийся после того, как она умудрилась почуять моё к ней внимание.

Рассказ внимательно слушал не только Виталий Борисович, но и сама Алексия.

– Лесенька, – обратился он к дочери голосом, в котором чувствовалась теплота, – теперь для полноты картины поделись с нами своими ощущениями. – На что она с готовностью кивнула.

Ничего нового я для себя не услышал. Единственное, за что переживал, это за то, что Леся начнёт описывать свои ощущения от вчерашней ночи и невольно натолкнёт Пафнутьева на подозрения об истинной причине пробуждения дремавших способностей. Но, слава богу, ничего такого она не сказала.

Когда Алексия закончила, Виталий Борисович задумался. Мы с девушкой тоже молчали. Я вообще в этой ситуации не собирался проявлять какую-либо инициативу – Пафнутьев опытнейший сотрудник Тайной канцелярии, умудрявшийся столько лет скрывать от своего ведомства способности приёмной дочери, и не мне его учить, как дела делать.

Наконец Виталий Борисович выдохнул, поднял на меня глаза и спросил:

– Алексей, ты сможешь снова сделать Лесю… обычной?

– Боюсь, что нет, – я развёл руками. – Могу только наоборот… И то не сильно в этом уверен. Сами понимаете, особая специфика.

– Вы сейчас вообще про что? – срывающимся голосом спросила Леся, сидевшая совсем уж с несчастным видом. – Какая специфика? Почему наоборот? Лёшка, ты что, можешь мне как-то помочь, или я не так вас двоих поняла? Я хочу обратно стать нормальной!