Успокоительное для демона

– А обычно вы отгораживаетесь этими своими блоками?

– Не всегда. Но сегодня я почти постоянно с ним, потому что день выдался тяжелым, а негатива у вас и своего хватает.

– Сегодня тяжелый? – удивился Азгор. – Не хочу тебя пугать, но такие свободные дни встречаются крайне редко, обычно мой график намного плотнее. Ты уверена, что справишься? Может, оправить рапорт пока не поздно?

– Уверена! Период адаптации к новому… подопечному, – успела я заменить словосочетание "объекту контроля" в заученной официальной формулировке, – для псиона всегда тяжело проходит, а тут столько всего сразу. Да и вы не простой и понятный новобранец, к сопровождению которых нас готовили, приходится перестраиваться на ходу.

– Ладно, извини, что так встретил. Просто я совсем другого ожидал…

– Ничего. Я прекрасно понимаю вашу реакцию и ее причины, но, может быть, вам нужен именно такой спутник как я, который будет не подавлять, а поддерживать. И если уж мне не удастся вам это доказать, рапорт подать никогда не поздно.

– Когда в дальние сектора уйдем, поздно будет. Там тебя только в космос выкинуть останется, – сообщил мне демондр абсолютно серьезно и, выдержав паузу, добавил: – Но это не наш метод.

– А когда мы в них пойдем? – уточнила я.

– Как только пополнение на Аидгарде заберем. Через неделю получается. Нам еще беспилотники на борт принимать и запасы пополнять до этого.

– Ну, значит у вас есть пять дней на то, чтобы принять решение. Но я уверена, что вы от меня не откажетесь.

– Потому что хочу остаться на "Победоносце", – кивнул командор.

– Потому что я хорошая! – улыбнулась ему я. – Вы свирглов когда-нибудь видели?

– Это которые не могут жить без живого тепла? Мохнатые такие.

– Да. Они такие милые и смешные, я всегда такого хотела. Их очень многие заводят, потому что и посмотреть, и погладить приятно, но если их постоянно не согревать, то они погибнут. К сожалению, у меня не было возможности достаточно часто быть рядом.

– И зачем ты мне это рассказываешь?

– Считайте меня чем-то вроде свиргла, который поднимает вам настроение, но если о нем не заботиться, то он погибнет.

– Ты не такая пушистая, – заметил Азгор.

Я наклонилась, потрясла головой и дополнительно взлохматила волосы руками.

– А так? – поинтересовалась я, выпрямляясь.

Демондр невольно улыбнулся.

– И не смешная, – попытался он напустить на себя серьезный вид.

– Правда?

Он уверенно кивнул.

– Это вы меня просто еще плохо знаете!

– Ладно, отдыхай иди, юмористка. Свой завтрашний график я тебе на инфоблок сейчас отправлю. Но он может меняться в течение дня.

– Это понятно. Спокойной ночи, – пожелала я Азгору и ушла к себе.

График просмотрела мельком, ничего особенного там не было. Тренировки десантников начинались с восьми утра, и перед первой был прием энергококтейля. Поставила будильник на шесть, приняла аэроионный душ и, оставив недописанную часть отчета на утро, мгновенно провалилась в сон.

Когда в начале восьмого поступил вызов от командора Азгора, я уже провела положенную на сегодня индивидуальную тренировку, заполнила дневник по ней и перечитывала дописанный отчет за вчерашний день.

– Доброе утро. Ты встала? Через полчаса выходим, – сообщил командор.

– Да. Вам конечную версию отчета сбросить? Будете перед отправкой читать?

– А что там изменилось?

– Добавился вечерний блок. По тому, что вы уже читали, ничего не меняла.

– Интересное что-нибудь есть?

– Нет. Общий смысл в том, что вы сомневаетесь в моей компетентности, но согласны сотрудничать.

– Ябедничаешь? – поддел меня Азгор, но довольно беззлобно. – Давай забудем наше вчерашнее недопонимание и начнем с чистого листа. В конце концов, ты ко мне в пси-спутники тоже не напрашивалась. Будем считать, что у тебя завелся демондр вместо свиргла, а у меня юмористка вместо пси-спутника.

– Отлично! Так что, я отчет отправляю?

– Ты там про свирглов, надеюсь, не писала? – на всякий случай уточнил командор.

– Нет, конечно. Разговоры цитируются крайне редко, только когда без этого невозможно передать суть.

– Тогда отправляй и, как будешь готова, заходи ко мне. Я стараюсь пораньше приходить.

Я поменяла статус отчета на "готов" и перетянула в строку доступа иконку с изображением пси-лидера Эстебана из списка команды, после чего открыла дверь в каюту подопечного.

В столовой мы появились первыми, но вскоре туда начали подтягиваться небольшими группами и остальные демондры. Каждый из них, включая командора, получал в синтезаторе большой стакан с синеватой густой жидкостью и с удовольствием выпивал содержимое.

Я ради интереса запросила в инфоблоке информацию по энергококтейлю и получила кучу химических формул, код синтезации, полезные свойства, перечни которых различались для демондров и еще пары видов галактоидов, и короткий видовой комментарий для людей "Безвредно".

Из любопытства провела пальцем по внутренней стороне отставленного Азгором стакана и сунула тот в рот, тут же скривившись. Горько. Совсем горько!

Демондры косились на меня и старательно, но не особо успешно прятали усмешки.

– Ну и зачем? – поинтересовался командор.

– А вдруг бы это вкусно оказалось. Вон у них вид какой довольный.

– Не понравилось?

– Гадость, – призналась я. – Как вы это пьете?

– А нам нравится, – пожал плечами один из десантников. – Почти как эльгринг.

– Нужно где-нибудь записать, что его пробовать не стоит, – сообщила всем я, вызвав улыбки.

Когда демондры подкрепились, а парочка еще и получила нагоняй от Азгора за опоздание, все отправились в спортзал. На фрегатах и даже эсминцах их не было, а такие крупные крейсеры, как "Победоносец", оснащались всем необходимым для многомесячного автономного функционирования, включая тренировочный зал и виртсимулятор для личного состава. Хотя виртсимуляторами оснащали и более мелкие корабли, просто не такими сложными, как наш.

Спортзал находился в центральной части корабля и был самым крупным помещением, не считая швартовочного дока. К стенам крепились лестницы, скалодромы разной сложности и другие вертикально устанавливаемые снаряды. По периметру помещения на небольшом расстоянии от стен волнистой подковой изгибалась труба акрокросса. Вдоль ее внутреннего края стояли комплексные тренажеры и казавшиеся игрушечными рядом с мощными демондрами гири и гантели. На полу по всей площади зала имелось специальное амортизирующее покрытие, смягчающее падения и усиливающее прыжок. Как же мне хотелось разбежаться, почувствовать, как практически взлетаешь при каждом толчке, сделать серию сальто с парочкой переворотов… но нельзя. Совсем. Я украдкой вздохнула и пошла ближе к строящимся в центральной части зала десантникам.

– Тебе не сюда, – покачал головой Азгор и, подойдя к стене напротив финиша акрокросса, разложил почти горизонтальное компенсаторное кресло. – Прошу.

– Может, не надо? – засомневалась я и в ответ на удивленный взгляд командора пояснила: – Ну что я тут разлягусь, как в зале для галотрансляций? Лучше посижу где-нибудь в сторонке.

– Если хочешь, на других тренировках сиди, а сейчас тебе именно сюда. Кто-то обещал мне доверять, – напомнил он.

Насколько прав был Азгор, я почувствовала сразу, как только он прибавил регулируемую в зале искусственную гравитацию. Раз в восемь так прибавил, судя по тому, как меня вдавило в кресло, и это притом, что оно компенсаторное. Без него я и дышать, наверное, нормально не смогла бы.

Демондры тоже стали двигаться медленнее, грузнее, но все так же уверенно. Упражнение выглядело несложным, если не считать повышенной гравитации, и делалось поэтапно под размеренные команды Азгора. Присели, упор лежа, отжались, присели, прыжок из приседа, задержка в воздухе на три взмаха крыльев. И так по кругу с паузами в несколько секунд на отдых между подходами. Я насчитала семьдесят два раза, но количество было странным, так что, видимо, где-то сбилась.

– Командор, могу я задать вам вопрос по поводу тренировки? – поинтересовалась я, шагая впереди него в столовую.

– А что в этой тренировке может быть непонятного? – удивился Азгор.

– Что вы отмечали?

– А, вот ты о чем, – усмехнулся он. – Лучшего и худшего по прыжку в каждом заходе. Упражнение довольно комплексное и позволяет выявить тех, у кого проблемы с физподготовкой.

– А лучшего тогда зачем отмечать? Чтобы потом похвалить?

– Для анализа. Бывает, что проблемы к концу тренировки из-за того, что перестарался в начале, а бывает, что тот, кто лучше всех в этом, потом на симуляторе отстает. Хотя иногда случается, что хвалю, не без этого.

– А сами вы никогда в такой тренировке не участвуете?

– Через раз. Мне тоже форму терять нельзя. А что?

– Нет, ничего.

– То есть мне этого знать не следует, – нахмурился демондр. – Ясно.

– Да не в этом дело. Просто физические нагрузки хорошо компенсируют психологическую и эмоциональную усталость. Я думала, если вы вообще не участвуете, предложить вместо вас поотмечать. Когда подчиненных ваших выучу.

– Неприемлемо. Командовать ими могу только я или мой зам.

– Да я только отмечать собиралась. А команды им вы вполне можете сами давать, отжимаясь и подпрыгивая.

– Я подумаю. Но не в ближайшее время.

– Однозначно. Я их быстро все равно не запомню.

Сразу после завтрака командор анализировал утренние данные в своем кабинете, а я скучала. В отчет писать было пока нечего, моя помощь занятому построением графиков демондру не требовалась, и я от нечего делать изучала списки личного состава. Нашла пси-корректора Андреаса, врача-центаврианина, которого звали Килиан, а о родовое имя можно было сломать не только язык, но и мозг, впрочем, как и у всех центавриан. Подергала за хвост голограмму командора Эхланга. В очередной раз проверила состояние Азгора, но тот был сосредоточен на цифрах, и эмоций они у него не вызывали. Просто ежедневная рутина.

Я еще раз прокрутила на экране списки личного состава, отметив всех десантников и после некоторых сомнений прибавив к ним командора Эхланга. Не дадут, так не дадут, но попробовать все равно стоит. Сформировав запрос на доступ к психолого-псионическим историям выбранной группы, я отправила его пси-лидеру, надеясь, что он будет рассмотрен в ближайшие дни.

Буквально через несколько минут на инфоблок Азгора пришел вызов от моего начальника.

– Вам Зотова сейчас нужна? – поинтересовалось голографическое изображение Эстебана.

– Ближайшие двадцать семь минут нет, если ничего не произойдет.

– Направьте ее ко мне, – приказным тоном попросил пси-лидер и отключился.

– Ты все слышала, – перевел взгляд на меня демондр.

– Могу идти?

– Да.

Идти было недалеко, и буквально через две минуты я уже входила в кабинет пси-лидера, где помимо него присутствовали Стив с Шеном и наш куратор Имани. Как только я появилась, Эстебан встал из-за стола и, подойдя ко второй двери, открыл ее.

– Заходим, – коротко велел он.

За дверью находился зал пси-атаки, хотя по размерам на зал эта комната и не тянула. Двадцать специализированных вариакресел, оборудованных контактными пси-усилителями стояли в полуметре друг от друга четырьмя рядами. Вогнутый потолок и верхняя часть стен представляли собой обзорный экран, сейчас матово-черный. А во время боя показывающий происходящее вокруг корабля.

В пси-центре был тренажер, имитирующий такой зал, но находясь в настоящем, невольно испытываешь трепет. Я облизнула пересохшие губы и покосилась на парней. Стив присматривался к креслам, пытаясь определить, какие еще свободны, Шен являл собой образец равнодушия ко всему происходящему. Неужели для них не важно, что именно отсюда мы будем участвовать в бою, сражаться вместе со всеми?

– Предпочтения есть? – поинтересовалась Имани.

– Чем ближе, тем лучше, – заулыбался Стив.

Пси-лидер всегда располагался в одном из центральных кресел, дающих в активированном состоянии наилучший обзор экрана, и чем ближе место находилось к нему, тем это было престижнее. Соответственно я на тренировках в пси-центре обычно попадала в дальние углы, постепенно привыкнув к левому в последнем ряду.

– Двадцатое, если можно, – попросила я.

Шен пожал плечами, ему было все равно.

– Зотова, располагайся, – велел пси-лидер, – Остальные на второе и пятнадцатое.

Стив разочарованно вздохнул. Ненамного ближе к центру, чем я, но новичкам и не стоило рассчитывать на иное. Видимо, надеялся на свой класс, но в космофлоте слабых псионов в принципе нет… кроме меня.

Персональная настройка пси-усилителя, связанного с внешними излучателями, на данный момент неактивными, заняла минут пять и прошла успешно с первого раза. Да и странно было бы, если бы не удалась, учитывая, какое значение в пси-центре придавали именно этому зачету. Мы бы, наверное, и полумертвыми настроиться сумели, хотя в первые годы с этим возникало немало проблем.

– Основой палитры нашей атаки, как и в большинстве случаев, является страх, который вы должны заставить почувствовать врагов. Я добавляю панику, пси-лидер – безнадежность. Бояться – дело нехитрое, так что справитесь, – усмехнулась Имани.

Дело-то нехитрое, вот только мне бояться нельзя. Я закусила губу, прикидывая насколько боком мне выйдет такое заявление, и решила, что лучше поговорить об этом с пси-лидером наедине.

– В случае тревоги, не важно – учебной или боевой, вы сначала сопровождаете своего демона до швартовочного дока и только после этого являетесь в зал пси-атаки. Если остальные уже в бою, занимаете свои места и вливаетесь в палитру, если нет – подключаетесь и ждете приказа. Вопросы есть?

Вопросов не было. Мы все это и так хорошо знали, но инструктаж был обязательным. После этого всех отпустили.

– Зотова, задержитесь, – приказал пси-лидер, когда все вышли из зала пси-атаки в его кабинет.

Я послушно осталась. Ребята глянули с сочувствием, но сказать ничего не рискнули. И правильно.

– Как это понимать? – развернул над рабочим столом голографический экран с моим запросом Эстебан.

– Чтобы эффективнее прогнозировать и контролировать всплески пси-активности командора Азгора мне необходимо учитывать внешние факторы, создаваемые его окружением.

– У вас так много свободного времени? – скептически поинтересовался пси-лидер.

– Как оказалось, оно есть.

– Так может стоит посвятить его тренировкам?

– Тренировки в присутствии объекта контроля проводить не рекомендуется, поскольку это может оказывать негативное влияние на стабильность его пси-сферы, – заученно отчеканила я.

– А вы считаете время, когда сопровождаете объект контроля, свободным? – нахмурился Эстебан.

– В большинстве случаев нет. Но сейчас вы меня спокойно забрали, поскольку он занимается аналитикой, и мое присутствие необязательно. Однако просто уходить, чтобы потренироваться, я считаю некорректным, поскольку к нему может кто-то прийти или у него самого может появиться необходимость куда-то отправиться. Это ведь все-таки командор, а не новобранец, я не хочу, чтобы наличие обязательного пси-спутника мешало его работе.

– Что ж, радует, что вы это понимаете. Но почему в вашем запросе командор Эхланг?

– Потому что вы приказали не допускать конфликтов между ним и командором Азгором, а конфликт возникает в результате взаимодействия двух его сторон.

– Мотивация понятна, рвение к служебным обязанностям тоже похвально, но личные дела командоров, включая психолого-псионическую историю, доступны только мне, старшему пси-корректору и закрепленному пси-спутнику. Так что эта информация для вас закрыта, к остальным доступ дам, – он немного помолчал и все же добавил: – Но вам совершенно не запрещается поинтересоваться у пси-корректора Имани ее личным мнением о командоре Эхланге, как и о любом другом на "Победоносце".

– Благодарю. Я вас поняла.

– В таком случае можете быть свободны.

– Простите, могу я обсудить с вами пси-палитру боя?

– А вы считаете, что меня интересует ваше мнение по данному вопросу? – нахмурился Эстебан.

– Скажите, вы уже читали мой отчет за вчерашний день?

– А должен был? – в голосе пси-лидера появились недобрые нотки.

– Нет. То есть не знаю, – растерялась я. – Просто это связано. Мне нельзя работать со страхом.

– И что же вы в таком случае будете делать во время боя? – ехидно поинтересовался пси-лидер. – Я, конечно, понимаю, что с третьим классом от вас там и так толку практически не будет, да и энтропия с непривычки сильнее действует, но все же. Или вы вообще не намерены участвовать в бою?

– У меня условный допуск есть.

– На какое воздействие? – удивился Эстебан.

Условные допуски для недавних выпускников пси-центров были редкостью, даже для тех, кто попадал в тридцатку прямого распределения. В рамках одного из тренингов на последнем курсе необходимо было придумать свой уникальный вид воздействия в боевых условиях. Если идея оказывалась достаточно интересной, то можно было получить автоматом зачет по боевой псионике, поэтому старались все. В редких случаях воздействие признавалось достаточно эффективным для апробации в условиях реального боя, и тогда на него давался условный допуск. Окончательное решение проводить или нет апробацию принимал пси-лидер корабля, на который получал распределение псион.

– Дезориентация.

– И что это такое?

– Ну, это такой эффект…

– Стоп, – перебил меня Эстабан. – Не нужно рассказывать, просто продемонстрируй. Я снял щиты.

Легко сказать. Это же подготовиться нужно, настроиться, а не вот так с бухты барахты. Прикрываю глаза, стараясь отрешиться от всего и погрузиться в собственные ощущения. Удается это без особых проблем, благо в кабинете тихо, и я, подцепив нужный фрагмент, проецирую его вовне.

Открыв глаза, с удовольствием отмечаю, что пси-лидер не особо сильно, но все же заметно «поплыл».

– Интересный эффект, – согласился Эстебан, прислушиваясь к собственным ощущениям. – Жаль, что слабоват.

– А вы встать попробуйте, – каверзно посоветовала я, уже зная, что будет.

Пси-лидер не стал возражать и попытался подняться, тут же начав заваливаться в бок, но успел опереться на подлокотник и столешницу и опустился обратно в кресло. Сразу видно, что боевой псион, преподавателя мальчишкам с пола поднимать пришлось.

– Это надолго? – поинтересовался Эстебан.

– Не переживайте, через пару минут пройдет. Воздействие ведь недолгим было.

– А при более длительном эффект накапливается?

– Теоретически должен, но я не проверяла.

– Юлиана, – неожиданно решил сменить обращение пси-лидер, – а это вообще что изначально было? Откуда такой эффект?

– Гироскоп в калейдоскопе, – пожала я плечами.

– Что?

– Ну, что такое гироскоп вы себе представляете.

– Если ты о тренажере для пилотов, то да, – подтвердил Эстебан. – У нас такие есть.

– А вокруг него сделан шар из небольших мониторов, и когда ты в нем крутишься, они мигают разными цветами. Некоторых оттуда выносить приходилось.

– Аттракцион, что ли? – предположил пси-лидер.

– Вроде того.

– Ладно. Эффект интересный, можешь использовать в бою, в палитру я его внесу. Просмотрим, как оно в реальных условиях себя покажет. У тебя все?

– Да. Спасибо большое.

– Тогда свободна.

Я не стала дальше испытывать терпение пси-лидера и выскользнула за дверь. К Имани решила сходить позднее. И так я задержалась, а Азгор уже предупреждал меня, что предпочитает приходить раньше подчиненных. Решение это оказалось абсолютно верным.

– Двадцать шесть минут, – поднимаясь из-за стола, констатировал командор, посмотрев на инфоблок. – Пойдем, еще немного и я начал бы нервничать.

– Прошу прощения, постараюсь больше так не задерживаться.

Демондр скептически хмыкнул, и мы быстрым шагом отправились в спортзал.

На этот раз компенсаторного кресла мне не предлагали, а значит, тренировка должна была проходить при нормальной гравитации. Десантники собрались большим кругом в центре. Я чуть подумала и уверенно направилась к комплексным тренажерам.

Это заметили и начали исподтишка толкать соседей, кивая на меня. Ну да, псион на тренажерах – это покруче, чем демондр в юбке.

– Стульчик, – пояснила я заинтересованно косящимся на меня десантникам, удобно расположившись с ногами на сидении для силовой тяги.

Среди демондров раздались отдельные нервные смешки, а улыбались так вообще все. Я послала им воздушный поцелуй и приготовилась смотреть представление.

Эта часть ежедневных тренировок состояла из небольшой разминки и индивидуальных схваток в воздухе. Подобное состязание носило название манегран и для несовершеннолетних заменяло рейтинговые бои в рамках одной школы, а у взрослых демондров являлось частью тренировочного процесса. Представляло это собой что-то вроде сумо, только в воздухе.

Я хлопала, улюлюкала, выкрикивала абсолютно бесполезные советы из разряда «навались» или «так его, так» и даже грозилась, что в следующий раз мы противнику еще покажем. В общем, болела от души. Демондры сначала реагировали по-разному: кто-то посмеивался, кто-то хмуро косился в мою сторону, кто-то даже передразнивал. Но постепенно и они заразились моим азартом, а я давно так не веселилась и была откровенно счастлива. На обед все отправились, активно обсуждая прошедшую тренировку.

– И что это было? – сердито поинтересовался Азгор, придержав меня за плечо в коридоре.

– Манегран?

– Я про твое поведение.

– А что не так? Я за них болела!

– А должна была следить за моим состоянием, а не отвлекать ребят.

– А, так вот чего вы злились, – обезоруживающе улыбнулась я. – А я все удивлялась… хорошо вроде дерутся, а вы злитесь.

– Юлиана, я серьезно.

– А если серьезно, – оставила я шутливый тон, – то ваше состояние не требовало моего вмешательства. А еще вы только три раза болели не за того же, что и я.

– Это что еще за глупости? Ни за кого я не болел.

– Возможно, неосознанно, но болели, радуясь успеху и огорчаясь неудаче. Не сильно, это лишь небольшой отголосок в пси-сфере, но нас учат различать и меньшие колебания. Азгор, для того, чтобы отслеживать ваше состояние мне не нужно стоять рядом и смотреть в упор, достаточно быть не слишком далеко.

– И тебя не волнует, что о тебе подумают остальные?

– В каком смысле?

– Они же над тобой откровенно смеялись.

– Так это как раз хорошо, – заверила я командора. – На утренней тренировке от ваших бойцов исходила тревога, а местами и более негативные эмоции, направленные на меня. И это при том, что я лежала в компенсаторном кресле и вообще ничего не делала. Причина в том, что они воспринимали меня как угрозу для своего командира, а за вас они готовы, судя по всему, в огонь и в воду. Теперь десантники относятся ко мне более легкомысленно. Ну, таскается за их командиром везде какая-то пигалица и пусть себе таскается, хоть повеселимся. А сделать такая могучему Азгору точно ничего не сможет, так пусть лучше она, чем какой-нибудь хмырь с кислой миной. При таком раскладе они не только сами не станут мне вредить, но даже встанут на защиту от других подразделений, если мне она вдруг понадобится.

– А этот их азарт тоже твоих рук дело? – значительно более миролюбиво поинтересовался командор. – Я такого куража на манегране и не припомню даже.

– Скорее всего, да, но я не специально. Их могло немного фоном зацепить. Просто давно не было возможности за кого-то вот так поболеть, в пси-центре требовали жесткого контроля над эмоциями. Если вы против, я буду закрываться.

– Не против. Ребята под конец прям по полной выкладывались. А как ты выбирала за кого болеть, ты же их еще не знаешь?

– За того, который меньше, – пожала я плечами. – Ему ведь труднее.

После моего ответа Азгору понадобилась почти минута на то, чтобы просмеяться. Когда мы все же дошли в столовую, за офицерским столом уже обедали двое командоров, но, к моей радости, Эхланга среди них не было, и поесть удалось спокойно.

Некоторое время после этого командор снова работал в кабинете, готовясь к сегодняшней симуляции. Я в это время просматривала данные остальных десантников, каждому из них придумывая прозвище. Были среди них и Рваное крыло, и Сломанный рог, и Старый черт, названный так за напоминающие морщины складки на лице и хитрющий взгляд. Дойдя примерно до половины списка, я задумалась о том, как изменилось отношение ко мне демондров во время манеграна, и не стоит ли выкинуть еще что-нибудь этакое, или будет уже перебор.

– Чем это тебе так Кендар приглянулся? – поинтересовался, глянув на мой голографический экран, командор.

– Вы о чем?

– Ты смотришь на его дело и улыбаешься.

– Да он тут ни при чем. Я вообще о другом думала. Нам уже пора?

– Если не хочешь потом пробежаться, то да.

– Хочу, но мне нельзя, – вздохнула я, сворачивая экран и поднимаясь.