Мир, о котором мы не знали

  Выбравшись из-под завалов, Александр Александрович оказался на небольшой поляне, окружённой величественным лесом. Такого леса он не видел никогда. Это были огромные деревья высотой до неба, нижний полог которого был в зарослях вьющегося, непроходимого кустарника. Сама же поляна была практически голой. Сделав несколько шагов, он снова увидел следы, такие же, как внизу. «Что за монстры, эти обезьяны, если у них такие огромные лапы»? – думал он про себя. Но пройдя ещё немного, он резко замер, потому что впереди, всего в нескольких метрах, были ещё одни следы, но от их вида его пробил холодный пот. Это были следы огромного зверя. Внешне они были похожи на следы медведя, но их размер был в десять раз больше. «Что за чудовище может иметь такие лапы?» И как только он об этом подумал, недалеко в кустах, раздался леденящий душу рык. Его тон был настолько громким и низким, что олигарх на́чал трястись от страха. Медленно повернув голову в сторону, откуда исходило рычание, он на́чал соображать: «Этот монстр совсем близко, и если он такой огромный, то ему ничего не сто́ит поймать меня. Один или два прыжка и я в его лапах». Но зверь не напада́л. Опомнившись и понимая, что нужно срочно что-то делать, олигарх маленькими шажками стал пятиться назад. И вдруг зверь, будто почуял, что добы́ча уходит от него. Со страшным рёвом он вырвался из своего укрытия и бросился на человека. Однако поймать его ему не удалось. Александр Александрович хоть и находился спиной к спасительному подземелью, но всё же успел среагировать и юркнуть в проход перед самым носом страшного зверя. Ему не удалось разглядеть его, но страшную пасть и его огромные зубы он запомнил на всю оставшуюся жизнь. Не чувствуя боли, которую доставляли торчащая арматура, выступы бетонных плит и камней, он буквально летел по тёмному проходу. Он слышал, как огромный зверь издаёт душераздирающий рёв, пытаясь пролезть вслед за своей жертвой. И только когда рёв стих, а впереди появилось помещение второго уровня, он понял, что опасность миновала.

– Интересно, где сейчас наш бесстрашный Александр Александрович, что он делает? – рассуждал вслух Виктор Петрович.

– Да уж наверняка сначала выяснит, что стало с его состоянием? и только потом вспомнит про нас. Если ещё вспомнит! – ответил Александр.

– а мне кажется, он скоро вернётся, – сказала одна из девушек. И в этот самый момент раздался голос компьютера. – Внимание! Вторжение! Вторжение!

    Все пристально уставились на монитор, испуганно представляя, кто это может быть? И вот на экране появился олигарх, который бежал так, будто за ним кто-то гнался. Он вбежал в лифт и через несколько секунд оказался на нижнем уровне. По его бледному лицу было понятно, произошло что-то страшное. Его трясло так, будто у него была лихорадка. И всё же любопытство взяло верх.

– Ну же, Александр Александрович, расскажите, что с вами случилось? Что вы там увидели? Что вас так напугало? – со всех сторон посыпались вопросы.

– Да дайте же человеку отдышаться! – вступился за него Виктор Петрович. -Александр Александрович, голубчик, вы пока отдышитесь, а потом я надеюсь, вы всё нам расскажите? Призна́юсь, меня самого разбирает любопытство, но видя, в каком состоянии вы находитесь…

– Да в нормальном я состоянии, – не давая ему закончить, закричал олигарх. – Как, по-вашему, должен выглядеть человек, который только что, видел свою смерть?

 Наступила тишина, казалось, что никто даже не моргает. Все в упор смотрели на олигарха и ждали от него объяснений. Прекрасно это, понимая, он начал говорить. – Вы и представить не можете, что я увидел, выйдя наверх. Вы думаете, там институт? Город? Цивилизация? Ошибаетесь! От института не осталось и названия. Лишь развалины, среди которых идёт узкий тёмный коридорчик. Но то, что я увидел наверху, меня просто поразило, потому что там находится гигантский лес, вы представляете? Мы находимся посреди гигантского леса, в котором обитают страшные существа. С одним из них я уже познакомился. На меня напала огромная зверюга, похожая на медведя, но этот монстр размером со слона! Вы можете представить медведя размером со слона? Его рёв, до сих пор у меня в ушах.

    Люди слушали его с замиранием и недоверием. «Может, он сошёл с ума?» – думали некоторые из них.

– Ещё, там повсюду следы этих обезьян. Но, скорее всего, их уже нет в живых.

– Почему? – спросил профессор.

– Да потому что, эта тварь сожрала их. Что непонятного? Я не знаю, сколько нам ещё придётся здесь сидеть, но наверх я больше не пойду. Он немного отошёл от шокового состояния и даже начал улыбаться, радуясь своему чудесному спасению. Однако всех остальных, наоборот, всё сильнее охватывало чувство ужаса.

– Мы что, умрём? – чуть не плача спросила одна из девушек. – Если там сидит этот медведь, и никого не выпускает, тогда как мы выберемся отсюда? Что нам теперь делать, ведь у нас нет ни еды, ни воды.

– Конечно же, нет! Мы обязательно что-нибудь придумаем. – успокоил её профессор. – Медведь один, а нас много, уверен, мы найдём выход.

– Нет, ну я просто балдею от вас, – усмехнулся олигарх. – Вы что, не слышите, о чём я говорю? Какой на хрен медведь? Я же вам объясняю, этот монстр только с виду напоминает его, но размером он со слона. В его пасти поместятся пять человек за один раз. Да эту зверюгу, с базуки не завалишь, а вы хотите что-то придумать? Глупцы!

– Александр Александрович, не надо предаваться панике. Может, вы слегка преувеличиваете? Все знают, у страха глаза велики. Нужно не нагнетать обстановку, а всем вместе найти выход из сложившейся ситуации. Разве не вы, совсем недавно, говорили, что не можете сидеть и просто ждать, ничего не делая? Вот и мы не будем сидеть сложа руки, мы обязательно что-нибудь придумаем. Вы с нами или вы сдались?

– Я? – подскочил олигарх. – Я никогда не сдаюсь, я собираюсь выбраться отсюда. Правда, пока не знаю, как, но я это сделаю. И как только это произойдёт, я засужу вас, вместе с вашим разваленным институтом. Вы у меня узнаете, где раки зимуют! Всё это случилось из-за вас, из-за ваших неправильных расчётов и вашего грёбаного компьютера.

    Но вдруг снова раздался голос Иры: – Внимание, вторжение! Вторжение!

Все с тревогой уставились на монитор, ожидая очередного «сюрприза». Прошло полминуты, но на экране никто не появился.

–Может, какой-нибудь зверёк забежал? – спросил Александр.

– Всё может быть, – ответил профессор.

   Но вот на экране появился кто-то, очень похожий на человека. Он медленно прошёл несколько шагов и остановился, рассматривая следы на полу. Сердца людей, наблюдавших за ним из тайной комнаты, начала заполнять радость. Они не могли знать, друг – это или враг, но то, что это был человек, уже было хорошим знаком.

   -Виктор Петрович, надо впустить его, – радостно сказал Александр. – Но тут на экране показался ещё один незнакомец, и ещё, и ещё!

– Я не верю своим глазам. Это у них что, мечи или палки? Партизаны какие-то. Наверное, первый – это их главарь, смотрите, он показывает им какие-то жесты.

– Что-то они не кажутся мне дружелюбными, – ответил Виктор Петрович.

– а меня интересует другое, – задумчиво произнёс олигарх. – Как они смогли пройти мимо монстра, который напал на меня?

– Александр Александрович, а может, нет никакого монстра, может, вы всё придумали? – поддел его Александр.

– Слушай, сынок! Ты бы свой язык держал за зубами, пока они у тебя есть.

– Друзья, успокойтесь. Давайте только не сейчас выяснять отношения, – настойчиво потребовал профессор. – Эти люди почти у лифта, нужно решить, впускать их или нет? Мне вся эта неопределённость очень не нравится. Я думаю, эти незнакомцы, кем они ни являются, наш единственный путь наверх. Упускать такой шанс нельзя. Если то, что говорит Сан Саныч, правда, неизвестно сколько мы ещё здесь просидим?

– Вы что, тоже не верите мне? – возмутился олигарх.

– Да верю, я верю, – ответил профессор. – Но сейчас речь не об этом. Мы впускаем их или нет? Ещё раз спросил он, оглядывая присутствующих. Все молчали.

– Ну что же, как говорится, молчание – знак согласия! После этого он повернулся к монитору и скомандовал: «Ира, ты должна открыть лифт и впустить сюда незнакомцев»

– Как пожелаете, профессор, – ответил спокойный голос компьютера.

   В этот момент двери лифта на втором уровне автоматически открылись. Незнакомцы не торопились входить, однако немного погодя главарь и ещё несколько человек зашли внутрь. Все отвернулись от монитора и уставились на железные двери, которые вот-вот должны были разъехаться, чтобы впустить необычных гостей.

СТРАШНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ

Лифт опустился, и когда двери разъехались, из него вышел высокий, красивый воин. У него были чёрные волосы и чрезмерно длинные, заострённые уши, которые в прошлой жизни, наверняка вызвали бы смех. Но глядя на его серьёзное выражение лица, на меч, который был у него в руках, и лук, висевший за спиной, никто даже не улыбнулся. Он прошёл в середину помещения и, увидев большое сборище людей, остановился. Остальные воины встали сзади него. Видя, что у людей, застывших у большого экрана в руках ничего нет, а в глазах только страх и волнение, он убрал меч и приказал своим бойцам сделать то же самое.

– Хм, люди? Не ожидал встретить вас здесь. Он подошёл ближе и стал внимательно их рассматривать. – Вы совсем не похожи на тех людей, которые живут наверху. Кто вы и что делаете здесь? – нахмурившись, спросил он.

   Его слова ещё больше обескуражили и без того перепуганных людей. Почему вдруг они, не похожи на людей сверху? И кто же тогда он, если не человек?

Лидерство взял на себя Виктор Петрович. – Великодушно прошу меня извинить, но, простите, с кем имею честь разговаривать?

– Ну, надо же! Давно я не слышал таких учтивых речей, – удивился незнакомец. – Я, капитан Уланнир, командир этого, небольшого отряда. Нас привлекло странное поведение медозавра, и мы решили проверить, в чём дело? В итоге наткнулись на вас. А теперь, человек, отвечай кто ты, и кто твои люди? Что вы делаете во владениях орков?

– Простите, в чьих владениях? – переспросил профессор.

– Орков! Надеюсь, вы не подпали под влияние их колдунов? Кто вы такие? – враги? лучше тебе сказать правду, иначе вас будет ждать суровая кара.

 От таких угроз у всех похолодело внутри.

– Простите, это какое-то недоразумение! Я не понимаю, о чём вы говорите? но мы точно не враги, мы мирные люди, мы учёные! В этом институте мы находились в стадии анабиоза. В так называемой, заморозке. Криосон, слышали про такое?

– О чём ты говоришь человек? Ты что, пытаешься меня обмануть? На вашей планете уже давно нет институтов. Нет ни учёных, ничего нет! Хотя по твоим глазам, я вижу, что ты не врёшь. Может ты колдун? Может, это твои чары действуют на меня? – вытаскивая меч, недоверчиво спросил капитан.

– Нет. Нет, что вы! я вовсе не колдун, – дрожащим, испуганным голосом стал оправдываться профессор. – Я вам всё объясню. Только сперва, позвольте задать вам один вопрос. Для меня это очень важно.

– Ну что же, задавай, если это, действительно так.

– Дело в том, на́чал Виктор Петрович. – Вы обращаетесь ко мне – человек! А ещё вы сказали, на вашей планете… Это вводит меня в замешательство, поэтому хочу спросить, а вы сами то, кто, разве не человек? Разве вы не с нашей планеты?

В зале стояла гробовая тишина, казалось, что все присутствующие перестали даже дышать, все с нетерпением ждали, что же ответит суровый воин.

     Посмотрев на профессора свысока, а затем на остальных капитан гордо заявил: «Люди, да будет вам известно, что я эльф. И все мои воины, тоже эльфы. Мы прилетели с далёкой, прекрасной планеты, которая называется – Астрелия».

    Услышав это, люди застыли, словно на них напал парали́ч. В прошлой жизни они видели эльфов только в фантастических фильмах и сказках. Однако сейчас, перед ними стоял самый настоящий живой эльф, который говорит о странных вещах и угрожает им мечом. Ощущение было такое, будто они сами попали в фильм ужасов. Ум людей отказывался верить во всё происходящее.

      Умея читать по глазам, капитан понял, что это и впрямь не те люди, которых он привык видеть. Немного помолчав и смягчив тон, он обратился к профессору: – так про какую заморозку ты говоришь?

– Да, да, конечно, одну минуточку, прошу вас, дайте мне сосредоточиться, – пробормотал профессор. – Я расскажу вам всё с самого начала, только вы, меня, пожалуйста, не перебивайте. Понимаете, столько информации на голову свалилось, боюсь, что-нибудь пропустить. Ну, так вот. Очень давно, здесь был институт криозотных исследований. Все мы находились в этом подземном укрытии в состоянии анабиоза. За всем процессом должны были следить специальные люди и компьютер. Однако произошло что-то непредвиденное, и так как у компьютера не было указаний разморозить нас в точно указанный срок, он сделал это только сейчас, после того как кто-то пытался проникнуть сюда. Компьютер сообщил нам страшную весть, оказывается, мы провели здесь целую вечность и вдобавок ко всему, появляетесь вы, говорите, что прилетели с другой планеты, всё это не укладывается в голове. Ещё немного и мой мозг взорвётся от этих ужасных новостей.

    Капитан выслушал профессора, пристально обвёл взглядом растерянных людей и, покачав головой, сказал: – да, теперь я вижу, вы действительно не враги. Я понимаю, вы напуганы и растеряны, но вы ещё не знаете главного, что намного страшней того, что случилось с вами, я расскажу, если желаете?

   Люди со страхом и трепетом смотрели на эльфа и боялись даже предположить, что ещё более ужасного могло случиться за их долгий сон.

– Конечно же, мы желаем! – ответил вместо профессора олигарх.

– Ну что же, тогда слушайте, – загадочно прищурив глаза и ещё больше нагоняя страха, сказал капитан. – Вашего мира больше нет. Человечество находится на грани вымирания. Землю населяют страшные монстры и кровожадные орки. Монстры – это результат длительной радиации, так как в прошлом на вашей планете случилась ядерная катастрофа, в результате которой раса людей была практически уничтожена. А вот орки оказались здесь неспроста. У них чёткая, определённая задача: завоевание Земли и полное уничтожение вашей расы.

      Капитан замолчал, будто давая людям прийти в себя, а затем добавил. – Вы должны пойти с нами. Скоро наступит ночь, а это не самое лучшее время для движения. Здешние места кишат кровожадными тварями, поэтому до захода солнца нам нужно преодолеть большое расстояние.

Люди стояли с широко раскрытыми глазами и всё ещё не верили, что всё это происходит наяву. Неужели всё, о чём говорит этот незнакомец, правда? Поверить в это было очень трудно.

– Я вижу, вы шокированы тем, что услышали, но у нас больше нет времени здесь находиться. Вам нужно собраться и взять себя в руки. Выдвигаемся через несколько минут. Вы готовы пойти с нами?

– Я не знаю, – ответил Виктор Петрович. – Разве, вы не видите, в каком состоянии мы находимся? Мы только что очнулись от длительного сна. Нам нужно некоторое время на восстановление. У нас даже одежды подходящей нет. Как можно идти по лесу в таком виде?

– Одежда – это не главное, а времени на восстановление у вас нет. Да и как вы будете это делать? У вас есть вода и пища? Или может волшебный эликсир, который поможет вам сделать это? Кроме того, орки уже знают об этом месте, пока вы находились в замороженном состоянии, они вас не чуяли, но поверьте, сейчас, когда вы пробудились, они почуют вас даже под землёй. Оставаться, нет смысла. Мы уходим через пару минут, либо вы идёте с нами, либо остаётесь, решайте сами.

   Виктор Петрович с белым лицом и подавленным видом обратился к народу: – Друзья, вы слышали слова капитана. Находиться здесь очень опасно, поэтому мы должны пойти с ними. У нас нет ни еды, ни воды, но самое страшное, что эти ужасные обезьяны – орки, знают, что мы находимся тут.

– Что рассуждать? Конечно же, мы идём, – ответил за всех олигарх. Он подошёл к эльфу и решительно заявил: «Мы с вами, капитан».

– Отлично, тогда небольшой инструктаж перед выходом наверх. Вас ожидает долгий и очень опасный путь. Лес, по которому мы будем идти, находится под контролем орков. Держаться нужно вместе, не растягиваться и быть предельно осторожными. Следите за тем, чтобы никто не получил травму, или что ещё хуже, порез. Орки могут почуять человека за десятки метров, а человеческую кровь, за сотни. Но будем надеяться, что этого не случится, а теперь, на выход, пришло время покинуть это место.

  Оказавшись на поверхности, люди увидели большую лохматую кучу. Подойдя ближе, всем стало ясно, что это вовсе не куча. На середине поляны лежал огромный, лохматый и страшный зверь, от одного только его вида по телу начинали бегать мурашки.

– Так значит, это правда?! – удивлённо произнёс Александр.

– Конечно, а вы не верили, – с укором ответил олигарх. – А, ведь этот монстр чуть меня не сожрал. Я только понять не могу, как они смогли его убить? На нём же нет ни одной царапины, и крови не видно!

– Ты ошибаешься человек, – услышав его рассуждения, сказал Уланнир. – Этот зверь жив, мы всего лишь усыпили его.

 От его слов людям стало не по себе, а по телу прошла мелкая дрожь.

– Как жив? А почему вы его не убьёте? Его надо немедленно прикончить, пока он не проснулся и не позавтракал нами, – возмутился олигарх.

– Что ты болтаешь человек? Мы никогда не убьём медозавра на территории врага. Орки частенько становятся его обедом, а враг нашего врага – наш друг. Однако кое в чём ты прав, скоро он действительно очнётся, поэтому нужно торопиться. У вас нет оружия, и для здешних обитателей вы лёгкая добы́ча. Уверен, никто из вас ни разу не держал в руках меча и уж тем более не стрелял из лука.

– Ошибаетесь, капитан, – возразил ему голос из толпы. – в своё время я был спортсменом и очень хорошо стрелял из лука. На многих соревнованиях занимал призовые места, – похвастался один из мужчин.

– Ну что же, отлично! – снимая лук со спины, сказал капитан. – Держи, теперь это оружие твоё, но будем надеяться, что оно тебе не пригодится. Затем Уланнир показал несколько жестов, которые нужно было запомнить. И также для общей безопасности, объяснил, что делать, если вдруг они нарвутся на засаду или отряд орков.

– Будьте очень внимательны и присматривайте друг за другом. Только так мы сможем выбраться из этого леса. А теперь в путь. Он выслал вперёд несколько воинов, а сам пошёл вместе с людьми. По обеим сторонам от живой вереницы, на расстоянии нескольких десятков метров, также пробирались его бойцы, готовые предупредить о малейшей опасности. Завершали отряд два лучника и воин, у которого было два меча.

       Их путь пролегал по очень, красивому лесу, который завораживал своим величием. Но больше всего людей восхищали огромные деревья, похожие на могучих великанов, чьи стволы были такими высокими и необъятными, что понадобилось бы десять человек, чтобы обхватить один из них. Они вырывались из земли и возвышались над мелколесьем, как мачта корабля, возвышается над палубой. Их кроны были такими раскидистыми и густыми, что порой полностью закрывали небо и солнечный свет. Однако вся эта красота и могущество скрывали в себе много тайн и опасностей.

– Скажите, капитан, а куда мы идём? – поинтересовался олигарх.

– в крепость Тагул. Там повелитель эльфов – великий Леонидас решит вашу дальнейшую судьбу.

– а эта крепость далеко?

– Тагул, находится в двух днях пути, однако, с таким темпом нам не удастся сделать это, нужно срочно ускорить движение, и если повезёт, то вторую ночь мы встретим уже на нейтральной территории.

Олигарх и все, кто слышал их разговор, насторожились. – Вы хотите сказать, что мы будем ночевать здесь, в лесу?

– Так и есть.

– Но, вы же сами говорили, что здесь много разной нечисти!

– а разве у тебя есть выбор, человек? Вы же не сможете идти ночью, потому что для вас, это верная гибель. Сейчас лес кажется спокойным, однако, с наступлением темноты, он оживёт. Множество тварей выползут из своих укрытий, чтобы набить ненасытные желудки и сразиться в битве за выживание. Поэтому нам придётся найти подходящее место и заночевать.

     От слов эльфа всем стало не по себе. – Скажите, капитан, а где же мы найдём место для ночлега? Не будем же мы ночевать под открытым небом?

– Как раз под открытым небом мы и заночуем. Но не бойся, человек. Я провёл в этом лесу не одну ночь. Я знаю все его безопасные места.

– Очень хочется верить. А вы можете назвать хотя бы одно из них? – поинтересовался идущий рядом с олигархом Александр.

– Я его уже назвал, – ответил капитан и посмотрел на дерево.

– Вы имеете в виду деревья?

– Да, человек, ты прав. А теперь отставить разговоры, берегите силы, они вам ещё понадобятся.

 После нескольких часов пути людей начала одолевать усталость, но капитан не спешил останавливаться на привал. И только, когда один из пожилых мужчин упал на землю и сказал, что идти больше не может, капитан разрешил немного отдохнуть.

– Надо же, как здесь тихо! Никогда не видел, чтоб в лесу стояла такая тишина. Даже птиц неслышно, – задумчиво произнёс Александр.

– Ты ошибаешься, человек! Птицы здесь живут и процветают. Но все они находятся наверху. Их мир высоко в кронах могучих деревьев. И не сто́ит верить тишине, она обманчива, как только стемнеет, этот лес наполнится жуткими звуками, от которых стынет кровь, поэтому всё, привал закончен, до наступления темноты осталось совсем чуть-чуть, нам нужно двигаться дальше. Завтра мы достигнем границы нейтральных земель, там будет безопасно, там вы сможете отдохнуть.

Слова эльфа, будто добавили сил нашим героям. Все они поднялись и устремились вперёд. Так прошло ещё несколько часов, и вот на лес стали опускаться сумерки.

– Прекратить движение, скомандовал Уланнир, нужно подготовиться к ночлегу. Мои воины всё организуют. Я думаю, это подойдёт, – сказал он, вглядываясь в густую крону впередистоящего дерева, от корней которого вились толстые, похожие на лианы молодые побеги.

В один миг его бойцы превратились в древолазов. Каким-то невероятным, очень быстрым способом они вскарабкались по ним наверх и исчезли в густых раскидистых ветвях.

– Вы все должны сделать то же самое, – решительно заявил капитан, обращаясь к людям.

– Мы должны лезть наверх? Я не представляю, как это возможно? – с досадой спросил профессор.

– Разве вы не видели, как это сделали мои воины? Эти лианы способны выдержать очень большую нагрузку. Идите по ним, прижимаясь всем телом к стволу, и старайтесь не смотреть вниз. В коре дерева много выступов и трещин, держась за них, вы легко поднимитесь наверх. Там вас встретят мои бойцы и проводят до нужного места. Скоро совсем стемнеет, поэтому надо торопиться, – Уланнир посмотрел на тех, кто помоложе и насмешливо спросил. – Неужели среди вас нет смельчаков?

– Конечно, есть! Мы просто старшим привыкли уступать, но, видимо, в этой ситуации прокладывать дорогу, придётся молодым, – весело ответил один из них и направился к дереву.

– Как твоё имя? – спросил капитан.

Парень обернулся и ответил: «Меня зовут Александр!»

– Похвально. Несмотря на возраст, ты смел и решителен. Из тебя выйдет хороший воин. А теперь, покажи пример своим товарищам, – подбодрил его эльф.

  Александр запрыгнул на лиану, которая и вправду оказалась крепкой, и на́чал своё восхождение. Переплетёнными отростками она намертво впилась в дерево, создавая надёжную, прочную опору для ног. Толстая кора была изрезана длинными глубокими трещинами, и за них было очень удобно держаться, поэтому Александр довольно быстро поднимался наверх. «И чего было бояться», – подумал он. Однако, поднявшись на высоту примерно пятнадцати метров, решимости в нём поубавилось. Поднимаясь всё выше, он буквально сросся с деревом, его руки были раскинуты так широко, что казалось, будто он хочет полностью обхватить необъятное дерево. Его пальцы проникали в самую глубину трещин, стараясь надёжно там зацепиться. С каждым метром становилось всё страшнее, но, всё равно, он продолжал лезть наверх. Он понимал, что люди, находящиеся внизу, смотрят на него, как на героя, поэтому отступать было нельзя. «Главное – не смотреть вниз, не смотреть вниз» – твердил он сам себе и так, мало-помалу, добрался до места, откуда начинали расти огромные ветви.

– Взгляните на этого отважного парня, – произнёс капитан. – Каждый из вас, если ему дорога жизнь, должен сделать то же самое. Вашим женщинам помогут мои бойцы, остальным придётся лезть самостоятельно. Итак, вперёд, – решительно скомандовал он.

 Первыми пошли молодые, один за другим на́чали они карабкаться наверх. За ними в сопровождении эльфов поднимались девушки, после которых шли все остальные. Замыкал цепочку отважный капитан.

  Александр был почти наверху, когда услыхал дружественный голос эльфа: – Поздравляю, друг, быть первым всегда тяжелей, поднимайся, я провожу тебя дальше. Он повёл его по огромным широким веткам на ещё большую высоту. Переходя с одной ветви на другую, они забирались всё выше и выше. И чем больше они поднимались, тем меньше страха оставалось у Александра. Сучки́ и ветки, находящиеся снизу, своим переплетением полностью закрывали вид земли. А наверху открывалась удивительная картина, от которой Александр пришёл в полный восторг. Вокруг, насколько хватало глаз, было зелёное море бескрайнего леса. Впервые за день он увидел солнце, которое повисло вдали над горизонтом. Широко открытыми глазами он смотрел по сторонам, восхищаясь сказочным видом.