Ваша Снежность

Тряхнула головой, открыла нужную дверь.

– Ты как? – поинтересовалась я.

– Живой, – отозвался Алекс, откладывая книгу, которую читал, и задумчиво смотря на меня.

– Держи, – я плавно опустила поднос с едой ему на колени.

Второй, с чаем и пирогом, устроила на тумбочке возле кровати.

Он удивленно приподнял брови.

– Что не так?

– Ты что, правда, сварила суп? – поинтересовался он, смотря как-то неверяще на еду.

– Да.

Алекс неожиданно тепло улыбнулся, отчего его глаза стали совсем яркими, будто выпили всю синеву неба в ясный день. И мое сердце забилось, словно за мной гнались волки.

Нет, я с самого начала видела, насколько Алекс красив, но трогала меня не его внешность, а какая-то внутренняя сила, свет, который, сколько бы мужчина не старался его скрыть, прорывался из самой глубины души, касался меня, согревал. Я – ведьма, такое всегда чувствую.

– Тысячу лет не ел такого вкусного супа, – вдруг сознался он. – В последний раз нам его готовила матушка.

– Мне жаль, что ее не стало, – тихо заметила я.

– Боль со временем утихает. Мы думали, как только разберемся с моим проклятьем, обязательно отомстим Урвалу Снежному за смерть родителей. Но год назад Лис влюбился в его дочь.

– И что теперь?

– Полагаю, будем играть свадьбу, – снова улыбнулся Алекс. – Можешь придвинуть столик и перенести туда поднос?

– Зачем?

– Поужинаем вместе, если ты не против.

Я кивнула и выполнила его просьбу. Почему бы и нет? Хотя перемены в настроении Алекса меня насторожили. Сначала он грубил, а теперь… Может, его так порадовал мой суп? Хм… Не понимаю, хоть убейте!

Но если так подумать… Кто бы обрадовался, если бы обнаружил в своей комнате ведьму? Он, пожалуй, еще нормально среагировал.

Ели мы, молча, каждый думая о своем, и получилось это как-то уютно и легко. Даже странно немного, что мы не чувствовали неловкости.

– Сердишься, что мои братья тебя похитили? – спросил он, разливая по кружкам ароматный чай и бросая на меня немного встревоженный взгляд.

– Да уже нет, – отозвалась я. – Их метод решения проблем, конечно, оставляет желать лучшего, но мотив мне понятен.

Алекс хмыкнул.

– И все же, я приношу извинения и от себя, и от лица Яра и Лиса, Прекраса.

Хм…

– И я очень признателен, что ты согласилась помочь с целительским зельем. У нас, вообще-то всегда запас эликсиров в замке имеется, но недавно в одном из ближайших селений случилась эпидемия. Яр остановил распространение болезни, а зелья мы отдали, чтобы помочь больным.

Я не ожидала подобного объяснения, даже немного растерялась. Алекс сделал глоток чая, откусил пирог и блаженно закрыл глаза.

– Ты лучше, расскажи о проклятии, – попросила я, переводя тему. – Может, получится снять.

– Ты о нем вообще не должна знать, – хмуро заметил Алекс, и в его голосе послышался едва ли ни лед.

– Вы уже проболтались, – усмехнулась я, не спуская с него глаз. – И я все равно узнаю.

– Ведьма, – как-то возмущенно заметил Алекс.

– Вот именно!

Он посмотрел на меня, усмехнулся и сдался.

– Семнадцать лет назад, когда умерли родители, я по глупости нагрубил одной ведьме.

– И она тебя прокляла. Как именно?

– Я заперт в этом замке, Прекраса, и не могу его покинуть.

– Какой ужас! Это же настоящая темница!

– Да уж… Даже на улицу носа надолго не высунуть. Раз в год, в канун Ледяной Полночи, я могу погулять по лесу. Ты его наверняка видела из окон. И то, не одному туда отправляться, а…

– С братьями?

Алекс вздохнул и не ответил. Понятно, с той, что снимет проклятие. Вернее, попытается это сделать.

– А ты, правда, не знаешь, кто мы, да? – неожиданно спросил он.

– А должна?

– Понятно. Иначе бы вела себя иначе, хотя… Ты слышала про трех братьев, что приносят зиму?

– Сказку-то?

– А я похож на сказку? – удивился Алекс.

– Ты хочешь сказать…

– Матушка с батюшкой владели сильным даром. Им была подвластна снежная магия. Они создавали морозы и вьюги, сковывали реки льдом и укрывали снегом землю. Согласно семейным преданиям, однажды боги в благодарность за службу, таким образом одарили наш род.

Ого!

– Дар переходит по наследству. Когда родителей не стало, их магия разделилась между мной, Лисом и Яром. Правда, им ее досталось поменьше, чем мне. Я все-таки старший, а сила редко делится поровну. И не смотри на меня так, будто я сумасшедший!

– По-моему, ты надо мной подшучиваешь! Частица божественной силы в людях… Это же…

– Немыслимая власть. Возможность помогать и защищать этот мир. Одиночество… Ты это хочешь сказать, да?

Я не ответила. Алекс же подлил еще чая, как ни в чем ни бывало потянулся к тарелке за втором кусочком яблочного пирога.

– Покажи что-нибудь, пожалуйста. Я же сгорю от любопытства! – не удержалась я, и по лукавой улыбке мужчины поняла, что он ждал этой моей просьбы.

– Да неужели?

– Алекс!

Он рассмеялся, в глазах сверкнули искры. Спокойно вытянул руку, дунул на раскрытую ладонь, с которой сорвались снежинки. Вскоре по комнате их загулял целый рой, и закружилась метель. Она распахнула окна и взвыла, радуясь воле.

Я поежилась от холода.

– Прости, – сказал Алекс, тут же магией закрывая окно и убирая снег. – Я забыл, что люди, к холодам более чуткие.

– Эмм… Погоди, – оборвала я, стараясь не смотреть в синие сверкающие глаза. – Получается, вы реально существуете. Ну… принцы зимы?

Алекс наклонился, обдавая мою щеку теплым дыханием:

– Можешь даже потрогать, чтобы убедиться.

Он что, со мной флиртует? Вот же придет в голову такая глупость! И я на всякий случай отодвинулась, чувствуя, как мне ни с того, ни с сего становится жарко.

– Значит, когда приходит весна… вы таете?

Алекс уставился на меня и расхохотался. И это было так заразительно, что я тоже невольно улыбнулась.

– Яр с Лисом перестарались, когда выдумывали эту небылицу.

– А зачем, кстати, пустили такой слух?

– Людей пугает то, что они не могут объяснить. Тут либо станут бояться и почитать, а нам это не нужно, либо будут стремиться нас убить. Такое тоже не в наших интересах, поэтому и живет сказка о принцах зимы.

– А что вы еще можете, кроме снежной магии?

– Становиться невидимыми и перемещаться быстрее ветра. Все, как положено принцам зимы из выдуманной сказки!

– То есть, мне стоит обращаться к вам, Ваша Снежность? – уточнила я.

– Да ладно уж… ведьмочка, давай просто по имени.

Я кивнула.

– Знаешь, я сейчас подумал, хорошо, что ты ведьма.

– Чем это?

– Даже узнав правду, ты нас совсем не боишься. Царевны, которых приносили братья, падали в обмороки или впадали в истерику.

Алекс поморщился, явно вспоминая.

– Я не из пугливых. И сдается, все равно же отпустите, если захочу.

– Ну как тебе сказать… Я-то, может, был бы и не против, но… Когда девушка оказывается рядом со мной в замке, на нее тоже частично начинает действовать мое проклятье.

– Что?

– Эти чары спадут, Прекраса, сразу же после Ледяной Полночи. Лис и Яр вернут тебя домой. Ты о нас и не вспомнишь, когда покинешь замок.

Хм…

– То есть, мне ничего не угрожает? – уточнила я.

– Абсолютно. Разве…

– Что? – тут же всполошилась я.

– Все-таки, я – принц.

– И?

– Метлой меня гонять не стоит! – серьезно сказал он.

И я, еле сдерживая смех, кивнула.

– Как скажете, Ваша Снежность! Можно вопрос?

– Давай.

Принц как-то расслабился, откинулся на подушки.

– А почему вы выбираете именно принцесс?

– Была сирота и эльфийка, но толку-то… Да и Касс, предсказательница, сказала, что проклятие снимет королевская дочь.

– И вы их похищаете?

– Мы временно приглашаем у нас погостить, – отозвался Алекс и посмотрел на меня. – Ладно-ладно, похищаем! Но никому не причиняем вреда, говорю же. Наоборот, одариваем. Сундуки с драгоценностями стоят в подвалах, можешь спуститься, посмотреть, выбрать себе, что понравится.

– Мне бы лепестков зачарованных подснежников и корешков снежноцветов, – мечтательно протянула я.

Алекс вновь расхохотался.

– Слышал, что ведьмы странные, но чтобы настолько… Корешки добудем, а вот лепестки зачарованных подснежников…

Принц так и не договорил, как-то странно посмотрел на меня и вздохнул.

– Как жаль, что я не видел тебя в своем зеркале! – внезапно заявил он.

– В каком это зеркале?

– В волшебном. Должен же я как-то смотреть на мир! Вьюги многое рассказывают, но показать ничего не в состоянии.

– Разве честно подглядывать за миром?

– А как мне найти ту, что снимет проклятие? – пожал он плечами.

– Слушай, а что именно ты сказал ведьме-то?

– Что она – старая сварливая женщина, поэтому спорить с ней о лягушачьих лапках и горицветах не буду, – на полном серьезе заявил Алекс. – И кто же знал, что она обидится!

Теперь уже хохотала я. Додумался же такое выдать ведьме! Хорошо, что живым остался, пусть и заперт в замке. Сдается, она просто никак иначе не смогла принцу зимы навредить. Все же сила, которую дали боги, могущественна, хоть и ее обладателю не спастись от фантазии ведьмы.

– Смеешься? И главное, почему мне это так нравится? – выдохнул принц зимы.

Я фыркнула и поправила локон, выбившийся из косы.

– Знаешь, Прекраса, мне с тобой как-то уютно, что ли. Давно, кроме братьев, ни с кем так легко не общался. Останься со мной, а?

– Что? – пораженно воскликнула я, тут же в уме разрабатывая план побега из зачарованного, надо полагать, замка.

– Я про ночь.

– Да как ты…

– Просто поспи рядом. Мало ли… У меня же нога болит.

Я посмотрела на него, осознавая, что, во-первых, меня пытаются разжалобить, потому что заклинание заморозки исправно действует, а, во-вторых, смотрят с такой надеждой, что разрушить ее я не могу.

– Пожалуйста…

И сдается, он никого раньше не просил. Вообще ни о чем.

Разве могла я отказать?

* * *

Я проснулась посреди ночи от сдавленного стона. Алекс метался по постели. Позвала его, но он не откликнулся. Попыталась разбудить – тоже ничего не вышло. Лоб у принца был горячим. Почему у Алекса поднялась температура? Нога ведь его под действием магии не беспокоит!

Я сощурилась, пригляделась чисто ведьминым взглядом, и почувствовала, как тьма касается его крылом. Подскочила от ужаса. Привиделось? Это вряд ли. Похоже, усилилось старое проклятье.

Что теперь делать? Непонятно. Будь у меня с собой запас трав и зелий, я бы справилась, а так… И где Лис и Яр? Почему они до сих пор не появились? Неужели с ними случилась беда?

«Что стряслось, Прекраса?»

В моей голове раздался голос Яра, и я подскочила от неожиданности.

«Вы где? У Алекса сильный жар. Полагаю, его проклятье усиливается».

«Вот же, снежная бездна! У него временами, действительно, это случается. Слушай, у нас есть заготовка зелья, которое он иногда пьет, когда его жалит тьма той ведьмы. Ты найдешь флакон в комоде в комнате Алекса. Но в него необходимо добавить лепесток зачарованной белой розы. Кусты имеются в оранжереи замка. Справишься?»

«Да».

«А вы… У вас с Лисом все в порядке?»

Я осознала, что не просто так братья до сих пор не появились.

«Относительно. Мы у снежных волков. Лис разделывается с семнадцатым по счету оборотнем, претендующим на сердце его суженой. Прости, оставить его я пока не могу».

«Понятно. Я справлюсь».

Яр ничего не ответил, его присутствие в моих мыслях больше не ощущалось.

Я посмотрела на мечущегося Алекса и решительно поднялась. Надо его спасать! Быстро выскользнула из-под одеяла, накинула поверх ночной рубашки плед, обулась и открыла дверь, создавая светящиеся шарики. Пошла, плутая по коридорам и надеясь, что все равно доберусь до нужного места. Только бы побыстрее! Алексу может стать хуже! Оглянулась, прислушиваясь, но кругом было тихо.

Я помнила, что в замке, где живут принцы зимы, сейчас никого, кроме меня и Алекса нет, бояться нечего, но все равно стало не по себе.

Добралась до кухни, свернула в противоположную сторону и вскоре оказалась в огромном тронном зале. Величавые колонны, покрытые письменами, гладкий, словно сделанный изо льда, пол, роскошный трон, на котором лежала белоснежная мантия и сверкающая корона. В последний раз я видела ее на Алексе. Похоже, он переместил ее при помощи магии сюда. Зачем? Не хотел напоминать, кто он? Так я же и так знаю. Все это казалось безумно странным.

Но задерживаться в зале я не стала, поспешила дальше. Поплутала по коридорам и этажам и, наконец, нашла оранжерею. Она расположилась на самом верху одной из башен.

Здесь росло безумно много разных цветов, их ароматы смешивались, чувствовались повсюду. Часть деревьев явно была с юга, почти подпирала потолок с раскинутым звездным небом. Я прошла по дорожкам и нашла кусты с белыми розами. Наверное, хватит и одного цветка, чтобы создать нужное зелье, но я на всякий случай нарвала охапку, и с ней пришла в спальню Алекса.

Заготовку для целительского зелья, уменьшающего боль от проклятья, нашла быстро. Как-то я готовила такой сложный эликсир для маленькой девочки, на которую напал медведь, напитывала его силой и после почти трое суток лежала беспомощная.

Сейчас я открыла флакон, провела рукой над заготовкой. Конечно, магии в ней не было, она добавлялась в самый последний момент.

Вдохнула поглубже. В флакон бросила лепестки чуть мерцающих белых роз, затем сорвала волосок у Алекса и у себя, переплела. Так чары точно подействуют.

Мужчина снова застонал и заметался по постели. Я вновь пробежавшим по спине холодком почувствовала дыхание тьмы. Нет уж, с ней я точно справлюсь. И пусть не сниму проклятье, пока не знаю как, но не позволю причинять боль.

Я забралась под одеяло, вложила в зелье силу с искренним пожеланием света и заставила Алекса выпить.

Слабость практически сразу же накатила на меня волной, тьма почему-то повела себя непредсказуемо, вырвалась из оков, спеленала. И я, собрав силы, ударила по ней светом, заставляя отступить, не позволяя взять верх.

И практически сразу же провалилась в беспамятство. Темное, тягучее, как смола. Знаю, почему ведьмы и целители редко применяют это зелье, стоящее немало золотых. Оно простое и доступное в исполнении, но цена эликсира велика. Ты перетягиваешь на себя чужую боль, споришь с тьмой. И если окажешься слабее, она просто уведет тебя за грань, откуда нет возврата.

Тишину вдруг разорвала чья-то отборная ругань, в которой поминались все метели, существующие на свете. Алекс в порядке. Я справилась.

Улыбнулась с трудом, сил не было даже на это. Попыталась открыть глаза, но не смогла.

Чьи-то руки обняли меня, крепко и нежно, а губы горячо и жадно покрыли лицо поцелуями.

– Глупая ведьма! Ненормальная! Сумасшедшая! Моя…

Последнее слово, наверное, мне все же почудилось.

– Моя…

От удивления даже получилось открыть глаза и обомлеть от ужаса. Надо мной склонился сияющий в прямом смысле слова мужчина. Светились его руки, до невозможного красивое лицо, серебряные волосы… Я даже не сразу поняла, что это Алекс.

– Спи, – прошептал он. – И забудь, что видела.

Как же!

– Спи, моя ясноглазая, – прошептал принц, наклоняясь и целуя меня в лоб.

И не возразишь… А может, просто не хочется? Никто же не звал меня так ласково, как этот едва знакомый мужчина, который, кажется, навсегда украл мое сердце.

Уже закрывая глаза под действием непонятной силы, я заметила, как сияние Алекса угасло, а в комнате закружились снежинки, но понять, что происходит, не смогла, уплыла в сон.

* * *

Я проснулась от того, что мне стало жарко. Открыла глаза, огляделась. Я по-прежнему находилась в комнате Алекса. Казалось, в ней ничего не изменилось. Только на тумбочке появился букет белых роз. И одеял, которыми я укрыта столько, словно их собрали со всего замка.

Стоило освободиться и сесть, как в вихре снежинок появился Алекс. Белоснежные волосы сверкали, словно жидкое серебро, корона держалась ровно и придавала величия, и лишь легкие тени под ясными синими глазами портили впечатление его неземной красоты.

Что же он такой прекрасный-то! И такой… желанный?

Проклятье фей, куда меня потянуло? Не о том я думаю, совсем не о том.

– Прекраса, как ты себя чувствуешь? – спросил Алекс.

И этот его голос… вкрадчивый, мягкий, пробирающий до дрожи. Я прикусила губу и шумно выдохнула. Не сдержалась…

– Больно? – тут же встрепенулся он, и от мужской заботы по телу побежала волна тепла.

– Нет. Просто слабость прошла не до конца.

Мужчина сочувствующе кивнул и неожиданно заявил:

– А я суп сварил.

Потом немного подумал и добавил:

– Первый раз в жизни. Рискнешь попробовать?

И когда увидел, как я улыбаюсь, нежно провел кончиками пальцев по моей щеке и тут же отпустил.

– Рискну. Неси.

Мгновение – и на тумбочке рядом с цветами появляется поднос с едой. Алекс помог мне устроиться поудобнее и принялся кормить с ложечки, как маленького ребенка. Я так опешила, что не сразу сообразила отказаться, а после, смотря в его завораживающие глаза, потеряла слова.

– Вкусно? – уточнил принц.

– Очень.

Не говорить же, что он суп пересолил, переперчил, а мясо переварил. Для меня же старался, проявлял заботу. И от этого так хорошо, так сладко…

Алекс убрал посуду и посмотрел на меня чересчур серьезно.

– Ты сняла с меня проклятие черной ведьмы. Просто перетянула его на себя и справилась с чарами, когда моя сила взбунтовалась.

– Что? – поразилась я. – Но ты же говорил… Слушай, а ты не говорил, как его снять.

– Мы с братьями опробовали немало способов за эти годы, все ни почему-то не сработали, а тут…

Алекс покачал головой и задумался. Что-то подсказывало, он точно знает, что именно сняло чары ведьмы, но не решается сказать. А мне… мне остается только теряться в догадках!

– Спасибо, Прекрасна. Я пока не придумал, чем именно тебя отблагодарить, но обязательно это сделаю.

– Пожалуйста, Алекс. Я сделала это просто так, не с целью получить награду. Впрочем, ты это и так знаешь.

Он улыбнулся, о чем-то задумался.

– Еще бы мне понять, куда Лис и Яр делись. Все мои послания они напрочь проигнорировали, а волшебное зеркало их не видит.

– Со мной связывался Яр.

– Когда? И почему с тобой?

– Ну… ты тогда метался от жара, а я искала способ тебя спасти. Это Яр подсказал, где искать зачарованные белые розы и взять заготовку зелья.

– И сам при этом не явился…

– Он в это время с Лисом у снежных волков был.

Алекс вытаращился на меня, нехорошо сощурился, призвал вьюгу, послушал ее какое-то время и усмехнулся.

– Похоже, у меня скоро появится племенник или племянница.

– О! Это тебе вьюга нашептала?

– Да. Лис совсем невменяем от счастья, а вот Яр… Он находится в каком-то трактире. То ли пьет, то ли о чем-то договаривается. Дурдом какой-то!

– Слушай, проклятье же спало, ты теперь можешь перемещаться по всему свету, – улыбнулась я. – Думаю, найдешь братьев и разберешься, что к чему.

– И бросить тебя здесь одну?

От этих слов я почему-то расплылась в шальной улыбке. Нельзя так пьянеть от счастья. Ой, как нельзя!

– Кстати, а сколько прошло времени? – поинтересовалась я.

– Ледяная Полночь через пару часов.

– Уже?

– Да. К тебе должны вернуться силы. Пойдешь со мной смотреть на звезды?

– Когда? – ничуть не удивилась я его предложению.

После того как ожила сказка, мне ничто не кажется странным или неправильным. Я всегда в нее верила.

– Прямо в Ледяную Полночь, – прошептал Алекс.

– А братья? – поинтересовалась я.

– Сами скоро явятся, – отмахнулся довольный принц зимы. – Я схожу за одеждой для тебя.

* * *

Вкус у Алекса, надо признать, был отменный, потому что платье он подобрал восхитительное. Белоснежное, с пышной юбкой и открытым верхом, чуть покрытым изящным кружевом. И всем оно хорошо, только не годится для похода в лес, о чем я и сообщила этому невозможному мужчине, который бросал на меня загадочные взгляды. Иногда, казалось, в его глазах вспыхивало синее пламя.

– Прости… Я снова забыл, что ты – человек, – прошептал он.

Подул – и протянул белоснежную мантию.

– Погоди, это же твоя…

– Примешь? – и вроде бы спрашивает спокойно, а в глазах столько тревоги, что я начинаю подозревать, что Алекс снова заболел.

Даже захотелось потрогать его лоб.

– Давай.

– Мы, правда, ненадолго, – честно заметил он, улыбаясь так, что мне совсем расхотелось куда-то идти.

Просто остаться бы с ним вдвоем, здесь, в этой забытой богами комнате, где за узорчатой решеткой из чугунных роз танцует огонь, под ногами лежит теплый ковер, а шеи касается дыхание единственного на свете мужчины… И сдается, его губы будут пьянить не хуже вина.

Что-то я совсем размечталась!

– Готова?

Я надела теплые валенки, закуталась в мантию и хихикнула. Вид у меня еще тот! Но принца это, кажется, ни капельки не смущало. И я поверю, так и быть, что мила и очаровательна.

Алекс протянул руку, создал вихрь снежинок. Что мне оставалось? Только улыбнуться и взять его за ладонь. Уверенную, сильную, надежную…

Ох уж эти феи, придумавшие Ледяную Полночь! Только они могли сотворить такой подарок, как любовь. И только они могли забыть, что она должна быть взаимной. Иначе жизнь превратится в непроглядную бездну.

– Не замерзла? – поинтересовался Алекс, когда мы вынырнули из портала.

Я оглянулась. Кругом мохнатые елки, укрытые блестящим снегом. Они тонули в сугробе, виднелись только их макушки. Над головой повисла огромная луна и рассыпались сверкающие, как маленькие драгоценности, крошки-звезды! Небо в Ледяную Полночь в этом году расщедрилось на невероятную красоту.

Алекс щелкнул пальцами, освещая укромную полянку световыми шариками.

– Прекраса…

Алекс развернул меня к себе, глубоко вздохнул и опустился на колени. Я глупо моргнула. Мы же вроде пришли любоваться на звезды.

– Алекс…

Он остановил меня жестом руки, поднял свои чудесные синие, как озера, глаза, глубоко выдохнул, будто собирался окунаться в прорубь.

– Я всем сердцем люблю тебя.

От этих слов я чуть не упала в сугроб, так внезапно они прозвучали.

– Веришь? – тихо поинтересовался он.

– Не знаю.

– Выслушаешь? – прошептал, не спуская с меня глаз.

– Да.

– Семнадцать лет назад меня прокляли. Чары могла снять только моя суженая.

Так я и знала, что он не договаривал!

Хотела спросить и про суженую, но прикусила губу, помня, что обещала выслушать.

– Находясь в заточении, я долго искал ту, что снимет проклятие темной ведьмы. Но только недавно понял, что искал я не там. Мама всегда говорила: важны не титул и богатства, а доброе сердце, а я настолько отчаялся, что в это не верил…

Глаза принца зимы сверкнули ярче звезд, взгляд полоснул где-то внутри меня, опалил…

– Я как-то сказал Лису и Яру, что отдал бы все свои сундуки с богатствами за свободу.

Он замер на мгновение, глубоко вдохнул и продолжил:

– А жизнь – всю до последнего вздоха – за одну только встречу с тобой, Прекраса. Никогда не думал, что такое возможно. Никогда не подозревал, что способен просто взять и безоглядно влюбиться едва ли не с первого взгляда. Никогда не верил, что на свете существуют суженые.

Мой принц горько усмехнулся, признавая свои ошибки.

– Вчера, когда я очнулся и понял, что ты умираешь, пожертвовав жизнью ради незнакомого мужчины, думал, сойду с ума. Вытаскивал тебя, молился всем существующим на свете богам и боялся тебя потерять. Да какой там… Я впервые за семнадцать лет призвал силу рода, потому что только она и могла вытащить тебя из-за грани.

– Погоди, но подобная магия подействует только если…

– Мужчина, призвавший ее, встретил свою пару. Суженую. Не представляешь, как странно получать подтверждение тому, во что никогда не верил!

Какое-то время мы молчали. Алекс явно подбирал слова, а я их и вовсе не находила. Все, чего мне хотелось, это броситься в объятья моего принца и признаться, как сильно он мне нужен.

– Я люблю тебя, Прекраса. Это чувство, когда не желал тебя отпускать, когда ты уже под кожей, в самой глубине сердца, обрушилось на меня, спасения от него уже нет. Да я и не желаю этого. Я не умею говорить красивых слов, ведьмочка. А уж тем более, признаваться в любви. И, наверное, даже не могу просить тебя остаться… хотя бы на мгновение остаться после Ледяной Полночи… со мной. Понимаю, что не поверишь, что можно вот так… влюбиться за считанные дни…

– Я согласна.

– С моими словами?

– Я согласна с тобой остаться.

Алекс неверяще посмотрел на меня и так тихо-тихо уточнил:

– Насовсем?

– Да. Я люблю тебя, Алекс.