Тонкие струны души разрывая

– Иначе и не стоит, – хмыкнула она, а скупщик от комментариев благоразумно воздержался.

Заботливо убрав в бархатный мешочек лежащие перед ним серьги с бриллиантами, он уже нехотя достал из потертого портфеля деньги. Сложил их аккуратной стопкой и трагично выдохнул:

– Здесь все.

Без тени его заботливости я бросила деньги в пакет с логотипом парфюмерного магазина и небрежно швырнула его в сумку. Бедный Сеня аж в лице изменился. От глаз внимательной Анжелы это не скрылось, она сказала с издевкой:

– Дыши ровнее, Сеня. Не все так над баксами трясутся как ты.

– Не все последнее отдают, – засопел он ворчливо.

Анжела расхохоталась. О миллионах, зашитых в матрасы скупщика, ходили легенды. Не удивлюсь, если часть шуток была правдива.

Закрыв за ним дверь, Анжела брезгливо поморщилась:

– Скупердяй. Терпеть ненавижу таких мужиков. Ни копейки собственной женщине не даст. По сути, не мужик даже.

Мне бы следовало согласиться, а я возьми да брякни:

– Всегда предпочитала кошельку мозги.

– Не уж то? – усмехнулась Анжела. – А мне вот думается, что мужик с мозгами просто по определению не может быть бедным.

Тема была опасной. И что запахло бурей, удивляться не приходилось. Хватаясь за соломинку, я попыталась отшутиться и закончить скверный разговор. За что и поплатилась.

– Будем считать, умные и небогатые пали жертвой собственной скромности. Оттого ум зашкаливает, а кошелек худеет.

– Нет, не будем, – отрезала она. – Возьмем, например, тебя.

– Меня? – округлила я глаза. – С какой стати? Я не мужик, не богата и не настолько умна, чтобы об этом можно было говорить вслух.

– С первым соглашусь, а остальное… не заливай, – фыркнула Анжела. – Но я не об этом! Взять хотя бы твоего бывшего…

– Не стоит. Пусть остается там, где был.

– Смешно. Но не очень.

– А я так старалась.

– Он, наверное, умный парень, – не унималась Анжела. – Но звезд с неба не хватал. Диплом юриста получил, в адвокатской конторе успешно пристроился. А впрочем, могло ли быть иначе, если контора папина? Однако о заоблачных капиталах ему и мечтать не приходилось. Да и не придется. Ум не тот. Размахом тоже не вышел. Вот и не светит бедолаге большое состояние.

– Практика у него успешная, – пожала плечами я. – Бедность не грозит. Так что, идиотом тоже не назвать.

– Да? А как нужно называть мужчину, который умудрился познакомить собственную жену с красавцем-миллионером, а потом удивлялся, что она ушла и не обернулась?

– Рогоносцем?

– Хороший вариант. Но для другой темы. Я ведь не об этом.

– Если хочешь обсудить женщину, которая оказалась в постели красавца-миллионера прежде, чем получила развод – то я пас. Как ее называть, и так догадываюсь.

– Умница! И никак иначе! Отбросила навязанные обществом стереотипы и отправилась навстречу счастливому будущему.

– Счастливому или обеспеченному?

– Это одно и то же. Но я опять не о том. Не сбивай меня с мысли.

– А может, ну ее, мысль эту? И кофейку?

Не тут-то было. Нацелившись на долгий разговор, Анжела устроилась на обитой бархатом кушетке (вполне возможно, что ее кабинет единственный во всем мире, где есть кушетка, но нет ни письменного стола, ни даже шариковой ручки). Но тут в дверь постучали. Администратор ресторана, дама средних лет с на редкость стервозным видом, просунула нос в дверь и возвестила:

– Анжелочка, привезли вашу прелесть.

И тут же скрылась с глаз. Я передразнила:

– Анжелочка. Ути-пути.

– Брось, надо же кому-то дом охранять. У меня есть она. Цербер, а не баба.

Опасаясь, что Анжела вернется к набившему оскомину разговору, я поспешила сосредоточиться на другой, не менее животрепещущей теме:

– Главное, чтобы клиенты от страха не разбежались.

– И то верно, – согласилась Анжела. – Посмотрим. А к вопросу о Церберах, ты со своим что собираешься делать? Поговорила с Владом?

– Он в последние дни злой как черт – не рискую на рожон лезть.

– Чем же яхонтовый наш бриллиантовый не доволен? Не угодил кто али как?

– Не знаю, – пожала плечами я. – Он не говорит, я не спрашиваю.

– Зря. Если в бизнесе проблемы, надо бы знать заранее. А ну как на фаст-фуд придется переходить. К подобному лучше быть готовой и найти запасной аэродром. Лучше два. Нам, девушкам, иначе нельзя.

– Учту.

Анжела легко поднялась. Обхватила мою голову ладонями и звонко чмокнула в макушку. Наставительно изрекла:

– Учись, пока я жива. А с водителем пора кончать. Погрел уши, и будет.

Я и не собиралась медлить. Но в последние дни Влад действительно был сам не свой и докучать ему еще и этим не хотелось. Однако засланный казачок мне действительно без надобности. Здесь Анжела права.

– Учусь. Сил не покладая!

– То-то же! – погрозила пальцем она и по-ребячьи улыбнулась. – Пойдем! Сил уж нет терпеть!

К моменту нашего появления в зале портрет уже принялись вешать. Анжела с замиранием сердца следила за каждым движением рабочих. Их это, несомненно, нервировало. Но с задачей они все же справились. Анжела выдохнула с облегчением и тут же замерла с блаженным видом. На ее глазах появились слезы умиления.

Что ж, Евсей талантлив был не на словах – на деле. Картина, висящая передо мной, – еще одно подтверждение сему.

Пошатавшись в ресторане еще с полчаса, я отправилась домой. Всю дорогу я обдумывала предстоящий разговор. Но состояться ему было не суждено. Влад изменил наши планы. Вместо ужина тет-а-тет дома он пригласил меня в ресторан. Придется терпеть общество его партнеров и улыбаться. О водителе же заговорить не получится.

На подобные встречи он брал меня частенько. Похвастаться. Но не только. Большинство мужчин видели во мне красивый фантик, женщин – дорогую шлюшку, занимающую место его законной супруги. Как правило, к концу вечера им приходилось менять свое мнение. Но не всегда. Иногда Влад предпочитал, чтобы я лишь слушала их разговоры, а свои мысли и рекомендации высказывала лишь ему.

Он любит повторять, что ценит мой ум. Но считает ли равной себе? Едва ли.

Я надела платье в пол из шелка цвета ночного неба. Высокие шпильки. Обнаженные плечи. Уложила волосы в изящный пучок. Небольшая завитушка игриво щекотала шею.

Я смотрела на женщину в зеркале, отстраненно оценивая ее внешний вид, фигуру, наряд. Казалось, речь не обо мне. Там, в зазеркалье, была другая Ева. Чужая. Я боялась смотреть ей в глаза. Отчаянно захотелось разбить зеркало. Чтобы оно разлетелось на тысячи осколков. И стерло ее навсегда.

– Ева!

Надела улыбку словно наряд. И пошла на его голос. При виде меня Влад замер. Улыбнулся счастливо. Искренне.

Попытался поцеловать, но я вовремя увернулась.

– Макияж!

Усмехнувшись, он оставил поцелуй на шее, плече. Его губы дарили тепло, нежность. Я потянула на себя его галстук, но он поймал мою руку, сжал в свой ладони. Сказал, смеясь:

–Ты коварная женщина, Ева. Но сегодня этот трюк не пройдет. Нам действительно придется скучать на этом ужине. Это важно.

– Жаль, – признав поражение, вздохнула я.

Он потянул меня за собой. Я вновь оказалась перед огромным зеркалом в своей гардеробной. Но той другой Евы не было больше. Она исчезает, если появляется кто-то еще.

Обняв меня со спины, Влад вновь поцеловал обнаженное плечо. Хитро прищурился и достал из кармана пиджака роскошное ожерелье. С гордостью и трепетом он надел его на меня. Застегнул замочек. Задержал в пальцах кудряшку.

– Нравится?

– Очень.

Я обернулась к нему. Но больше увлечь не пыталась. Провела ладонью по колючей щеке. Иногда ожидание в радость. Предвкушение.

Вопреки опасениям, ужин прошел сносно и быстро. Последнее особенно приятно. Партнеры Влада спешили на самолет в Москву и с разговорами не затягивали. Спасибо им за это.

После того, как они отбыли восвояси, мы посидели еще немного. Влад вертел мою руку в своей, а я, не выдержав, спросила:

– У тебя все хорошо?

Он хотел отшутиться, но передумал. Сказал туманно:

– Пока нет. Но скоро будет. Тебе не о чем волноваться. Я разберусь.

– В этом я нисколько не сомневаюсь. И все же мне хотелось бы, чтобы тебе действительно не о чем было беспокоиться.

– Сейчас все мои мысли о тебе. Остальное неважно.

– Раз так, нам опасно оставаться на виду.

Влад рассмеялся и подозвал официанта. Счет был оплачен, машины поданы. Но у гардероба вновь зазвонил его мобильный. Пробормотав короткое: «Извини!», он сосредоточился на разговоре. Номерки от верхней одежды остались у него, но ждать мне не хотелось.

Я вышла на улицу, машины ждали у подъезда к ресторану. Шаг, другой – и я в салоне.

Мороз обжог кожу. Я вздрогнула. И тут же улыбнулась. Опасно-приятная свежесть.

– Здравствуй, Ева.

Вздрогнув от неожиданности, я обернулась. Справа от меня стояли отец и сын Тарасовы. Вот так встреча! Все Анжела! Лихо не то, что будить нельзя, но и вспоминать.

– Добрый вечер, Павел Викторович.

После появления закона о запрете курения в ресторанах и кафе желающим подымить приходилось делать это на улице. В любую погоду. Тарасовы холодов не боялись и коптили небо и легкие в свое удовольствие.

Я чувствовала взгляды мужчин каждой клеточкой своего тела. Я могла бы вернуться к Владу или сесть в машину. Но не сдвинулась с места.

– Прекрасно выглядишь, – промолвил Тарасов-старший. Его сын хранил молчание. Сигарета медленно тлела в его руке. – Как поживает твой отец?

– У папы все хорошо. Спасибо.

Тарасов поморщился. Все, что говорилось сейчас, даже обычные вежливые фразы, резало слух. Против воли все обретало потаенный опасный смысл.

Влад накинул шубку на мои плечи. Я вздрогнула– не заметила, как он приблизился. Придерживая мягкий мех шиншиллы на моей груди, он сказал, улыбаясь:

– Не стой на морозе.

Мне стало легче дышать. Я чувствовала его тепло, дыхание. Он свой. Он на моей стороне.

Влад держал меня по-хозяйски, властно и мужественно. И мне это нравилось. «Ночевала тучка золотая на груди утеса-великана…».

Откуда эти строки? Лермонтов… Выучить наизусть и рассказать перед классом. Садись. Четыре. Перепутала слова. Бред, что за мысли в голове?

– Рад видеть, Павел, – поприветствовал Влад. Но руки не протянул, ведь тогда бы мне вновь стало холодно. – Во вторник Ивлев пришлет документы, о которых мы говорили. Посмотри. Нужно твое заключение.

Павел Викторович кивнул, соглашаясь. Подчинясь. Антон так и стоял молча. Адвокатская контора Тарасовых многие годы работала на Влада и его сотоварищей. И он был не из тех клиентов, которых позволительно терять. Небезопасно уж точно.

Зная свою силу, Влад направился к машине. Он бережно меня поддерживал, словно я была хрустально-хрупкой и даже воздух мог мне навредить.

Бросил Диме:

– На сегодня свободен. Будешь нужен, Ева позвонит.

Мы сели в его машину. Водитель тронулся с места. Машина сопровождения следом. Дима скрылся за ближайшим поворотом. Я положила голову на плечо Влада и прикрыла глаза. Он спросил тревожно:

– Все хорошо?

– Будет. Если поцелуешь.

И он целовал. Нежно, страстно, жадно. До самого утра. И я отвечала ему, отдаваясь без остатка. Нам обоим казалось, что завтрашнего дня не существует. Что каждое мгновение – подарок судьбы. И мы наслаждались им, испивая до самого дна.

Проснувшись ближе к обеду, я сладко потянулась. За окном падал снег. На календаре апрель. Весна выдалась дивной, но холодной. Скорее бы уже лето.

Измученные зимой прохожие улыбались солнышку. Но тут же прятали носы в теплые шарфы. За окном было минус семь. Дима напялил солнцезащитные очки, чтобы лучше видеть дорогу. Он выглядел несуразно и чем-то походил на пилота из американских фильмов.

Я отвернулась к окну. Машина остановилась перед светофором. Незнакомый парень, ожидая зеленого, передернул плечами, закурил. Был ли он хоть чем-то похож на него? Не знаю. Но непрошенное воспоминание уже воскресло в памяти.

Тем летним днем была отличная погода. Антон, Тоша, ждал на улице, нервно вышагивая по тротуару. Заметив меня, замер нерешительно. Вглядываясь в мое лицо, пытался прочесть еще не сказанное.

Я легко сбежала по ступенькам. Шелковое платье красиво развивалось от бега. Он подхватил меня на руки и кружил, кружил, кружил, пока я не попросила, задыхаясь:

– Пусти, глупенький…

И он принялся целовать мое лицо, руки. А я смеялась и плакала от счастья.

– Все нормально?

Голос Димы вырвал меня из плена воспоминаний. Многое в своей жизни я пыталась забыть, выкорчевать с корнем, невзирая на боль и последствия. Но иногда память воскрешала давно минувшие события. Они появлялись, словно сорняки на безупречной лужайке. И я вновь от них избавлялась. Точно зная, что рано или поздно что-то покажется вновь.

Так и сегодня. Уже давно не было той Евы. Она умерла и похоронена. И не было того Тоши. Впрочем, я даже не уверена, что он существовал когда-нибудь в действительности. Возможно, наивная доверчивая Ева придумала его.

– Все просто распрекрасно, Любопытный Глаз, – заверила я. – По пути заедем в супермаркет. Тот, что на шоссе перед поворотом.

«Черт! Нужно было вызвать такси, а не ждать этого олуха!» – словно юла, я крутилась на крыльце собственного дома и ждала появления водителя. В гараже стоял мой «Бентли», но ключи каким-то чудесным образом исчезли. К бабке не ходи – без Димы не обошлось. Все! Достал! Разберусь с ним, как только Влад вернется из командировки.

Тишина стояла невиданная. Что и не мудрено, раз на часах три ночи, а завтра вторник. Зато шум подъезжающей машины я уловила издалека. Обрадовавшись, помчалась на встречу, на ходу позабыв недавнюю злость.

Выскочив из калитки, я едва не угодила под колеса. Дима посмотрел недоуменно. Я резво плюхнулась на сиденье и велела:

– Поехали уже!

– А…

– Некогда тачки менять! Не стой же ты!

Дима послушно развернулся и поехал к городу. Куда мы едем он знал и без того, посему адрес повторять не пришлось. Я набрала мобильный Анжелы и сообщила ей, что скоро буду.

– Что у нее стряслось? – хмуро спросил Дима.

Его щека еще хранила след подушки, что я, признаюсь, отметила с некоторым ехидством. Ни одной мне страдать.

– Это мы скоро узнаем. Она особо не распространялась.

– Влад не оценит, если ты вляпаешься в историю.

– Влад – не твоя забота. И никуда я не вляпаюсь.

– С такой подругой? – усмехнулся он. – На счет раз.

– Она мне друг. И точка.

Дима неопределенно пожал плечами. Поступай, мол, как знаешь. Так и сделаю. Его мнение мне точно без надобности.

К ее дому мы прибыли за рекордно короткое время – пустые ночные улицы и скорость за двести тому поспособствовали. Припарковавшись у парадной, я набрала ее номер. Меня вдруг охватила несвойственная робость.

– Анжела…

– Приехала?! Поднимайся!

Я поспешила к подъезду. Анжела жила в новом доме, квартиру в котором ей преподнес предыдущий воздыхатель. Высотка в двадцать три этажа соседствовала еще с пятью такими же. Здесь жило множество людей и всем им не было дела друг до друга. Сегодня это играло на руку.

– А ты куда?

– Ты ведь не думаешь, что я отпущу тебя одну?

– Еще как думаю. В гостях у подруги мне ровным счетом ничего не грозит.

– Ага, именно поэтому мы мчимся к ней, как ошпаренные, посреди ночи.

Возразить здесь было нечего. К тому же, признаюсь, было страшновато. А кулаками Дима махал умело (мне ли не знать), могло и пригодиться. Вздохнув, я нажала кнопку домофона. Дверь открылась сразу же.

Я поспешила к лифту. Дима особо не торопился. И только я собралась нашипеть на него за это, как поняла, что он высматривает, где установлены камеры видеонаблюдения. Отчего-то это напугало. Во что ввязалась Анжелика?!

Поднявшись на девятнадцатый этаж, я помчалась по длинному коридору к двери в ее квартиру. Она была приоткрыта, но хозяйки не было видно. Удивляться этому не следовало, раз квартира была в двести с лишним квадратов. И все же сердце сжалось в тревоге.

Дима легонько оттеснил меня у порога и вошел первым. Я перепугалась так, что даже не подумала возмутиться. Собралась позвать подругу, но водитель приложил палец к губам, давая сигнал заткнуться. Я и заткнулась.

Он бесшумно, словно призрак, пошел по коридору. Я так и стояла на коврике у входа. Заглянул на кухню, в одну из комнат. И остановился у входа в гостиную.

– А, это ты? – услышала я знакомый голос, и тут же Анжела громко гаркнула. – Ева, не боись! Топай сюда.

Я уверенно поспешила на зов. Однако стоило заглянуть в гостиную, как уверенность растаяла без следа. Тихонечко ойкнув, я стала оседать на пол. Дима тут же меня подхватил и вознамерился усадить в кресло. Я вцепилась в его руку и возмущенно фыркнула:

– Ни за что!

Он понимающе хмыкнул и попыток переместить меня ближе к трупу не делал. Я же пришла в себя и накинулась на Анжелу.

– Какого черта здесь происходит? И почему у тебя труп в гостиной! К тому же связанный…

На дубовом паркете действительно лежал дюжий парень. Его короткостриженая голова была в крови, словно торт в глазури. То есть покрыта ровным густым слоем без малейшего пропущенного пятнышка. Он лежал лицом вниз. Абсолютно голый. Если не считать золотой цепи на шее. При этом руки его были связаны на спине кушаком от халата Анжелы.

– Во-первых, – почесала она нос. – Он пока не труп.

– А во-вторых? – подал голос Дима.

– Было бы неплохо убрать его из моего дома, пока не очухался. Чую, дядя будет очень сердит. Я таких не жалую.

– По голове его ты огрела?

– Нет, – презрительно фыркнула она. –Сам на бутылку упал.

Только тут я стала замечать детали интерьера и облика подруги. На журнальном столике стояла ваза с фруктами, горели свечи. В бокалах оставалось шампанское. Бутылка из-под него была разбита вдребезги. Осколки разлетелись по комнате. Видимо, у ее гостя голова была крепкой, раз такое с посудиной сотворил.

Платье Анжелы было смято. Правая бретелька оторвана. Чулки в знатных дырах. На плече алели пятна – свидетельства чужой цепкой хватки. Завтра непременно появятся синяки.

– Анжела, – испуганно позвала я. – Что он… сделал…?

– Ничего, – усмехнулся Дима. – Дама пригласила кавалера в гости. Но он ей разонравился, за что и получил бутылкой по башке. Так было?

– Ну, так, – нехотя признала она.

То, что она не хранила верность Русику, удивления не вызывало. Я удивилась бы куда больше узнай обратное. Анжела любила веселье и интригу, а бесконечные параллельные романы их обеспечивали. Вопрос в другом, что теперь делать с бегемотом, что распластался на ее полу. Ведь он очухается и устроит бойню. А женская интуиция подсказывала, что именно так оно и будет.

Я вопросительно посмотрела на Диму. Из присутствующих здесь только у него мог быть опыт по усмирению буйных бандитов. То, что парень бандит, я почему-то не сомневалась. Ботаникам и библиотекарям в этой квартире бывать не доводилось, да и не доведется.

Просить водителя о помощи не пришлось. Он шагнул к гостю и присел на корточки. Проверил пульс. Мы замерли в испуге. Но заметив довольную ухмылку на его лице, выдохнули с облегчением. Дима протянул мне ключи и велел:

–Пойдешь впереди. Будешь открывать двери.

Чувствуя себя Робином, помощником Бэтмена, я кивнула, демонстрируя готовность сражаться за правое дело.

В очередной раз демонстрируя недюжую силу, он легко поднял парня с пола. По квартире разнесся жалобный стон. Парень дернул головой и даже приоткрыл глаза. За что получил пару ударов от водителя и вновь отбыл в небытие.

Незастегнутая куртка Димы распахнулась, открыв глазу пистолет. Мы как по команде замерли в испуге. Водитель же и виду не подал.

–Пока нас нет, -велел он Анжеле. – Прибери здесь все. Одежду, осколки собери в отдельный пакет. Все, к чему он прикасался, вытри тряпкой. Тщательно.

Анжела округлила глаза. В зрачках читался вселенский страх. Она тут же потрусила на кухню за мусорным пакетом. Дима бросил мне:

– Вызови лифт.

Я помчалась выполнять поручение. Придерживая дверь кабины и поджидая, пока Дима дотащит тушу гостя Анжелы, я тряслась мелкой дрожью и обдумывала последствия сегодняшнего приключения. Особенно меня интересовал вопрос о том, сколько лет дают за соучастие.

Добравшись до машины, Дима загрузил тело в багажник и скрылся в неизвестном направлении. Поехать с ним он не позволил. Я провожала взглядом его джип до тех пор, пока не потеряла из виду. Можно было бы еще платочком на прощание помахать, да повод подкачал. И платочка не было.

В квартиру Анжелы я влетела ураганом. Поднимаясь обратно, я успела невероятно разозлиться. Но весь настрой пропал при виде ее. Она забилась в кресло на кухне. Обняв коленки, о чем-то думала. Даже не посмотрев на меня, сказала:

– Сделай кофе. Покрепче. Худо мне.

Я и сделала. Поорать всегда успею. Разлив ароматный напиток по чашкам, я сказала:

– Прошу.

Анжела перебралась за стол. Сделав пару глотков, сказала:

– Не думала, что приедешь.

– Зачем звонила тогда?

– Ты – моя последняя надежда, – усмехнулась она. – Если быть точной, единственная.

– Если еще кого-нибудь огреешь по башке, обращайся.

– Я даже имени его не запомнила. И лицо как в тумане.

– Не думаю, что это теперь важно.

Анжела неопределенно пожала плечами. Подумала. Спросила с опаской:

– Как думаешь, стуканет Владу?

– Конечно. Если уже не сообщил.

– Черт.

– Чему удивляться? Деньги ему платит он. Не ты, не я. Миронов.

– Крику будет… Запретит тебе со мной общаться.

– Я не школьница, чтобы мне запрещать.

– Все же…

– Оставь. Проблемы будем решать по мере их поступления.

Дима вернулся меньше чем через час. Забрал у меня и пакет с пожитками незнакомца, уходя заверил:

– Вопрос решен. Беспокоиться не о чем.

Что произошло за время его отсутствия и какова дальнейшая судьба Анжелиного гостя узнать уже не довелось. Остается только надеяться, что он жив-здоров и с шальными женщинами больше не связывается.

До дома мы добрались в полном молчании. Я затаилась на заднем сиденье и с разговорами не лезла, понимая всю их бесперспективность. Что меня действительно волновало, так это реакция Влада на мое ночное приключение.

Однако, по не ведомой мне причине, Влад злиться не стал. Более того, он даже не заговаривал о произошедшем. Однако дал понять, что в курсе случившегося.

Вины за собой я не чувствовала. Помогать другу – не подлость. Но учитывая обстоятельства появления незнакомца в квартире Анжелы, ситуация обретала слишком пикантные подробности. Зная ревность Влада, подобная покладистость настораживала.

Русик же, похоже, и вовсе не ведал о случившемся. Потому неприятности со спонсором Анжелу обошли стороной.

А дабы так оно и оставалось, каждая из нас инстинктивно была ласковее обычного, не скупилась на внимание и всячески демонстрировала свои положительные стороны любовникам. Усилия наши даром не прошли. К моменту открытия ресторана мужчины пребывали в отличном настроении и веселились от души. Не отставали и мы.

Но мир был слишком хрупким, чтобы существовать долго.

Анжела вытянула длинные ноги на кушетке и тяжко вздохнула. Сосредоточив все внимание на потолке, вздохнула вновь. Уплетая яблочный тарт и не разделяя чужого горя, я спросила:

– Чего ты маешься?

– Все как-то… не так, – трагически прошептала она.

– Уточнишь?

– Все не то.

– Ну, тогда понятно.

Сев по-турецки, она попыталась выразиться более конструктивно:

– Я думала это будет увлекательно. Интересно. Поразительно! Собственный ресторан… я так долго об этом мечтала.

– А в итоге?

Она подперла рукой щеку и тяжко вздохнула:

– В итоге… Поставщики – уроды, персонал – придурки, бухгалтер – зануда, администратор – стерва, посетители…

– Я поняла, не продолжай.

– А еще эти бесконечные отчеты. За всем надо следить. Собирать совещания. Вокруг все врут и пытаются унести все, что не приколочено…

– У тебя есть управляющий.

– Был.

– Сбежал?

– Нет, сама уволила.

– Чем провинился?

– Смотрел на меня как на дуру.

– А ты умная?

От полетевшей в меня подушки я увернулась. И миролюбиво сказала:

– Брось, тебе нужна помощь – это очевидно. Хотя бы на первых порах. А смотреть может как угодно, лишь бы дело знал.

– Этого обратно не возьму, – отрезала она.

– Попроси у Русика другого. У него непременно есть кто-то толковый.

– Уже думала об этом.

– За чем же дело встало?

Анжела пристально посмотрела и спросила:

– Тебе не кажется, что мужики в последнее время излишне нервные.

– Им полагается. Либо нервничаешь и зарабатываешь большие деньги, либо расслабленно валяешь дурака и сосешь лапу.

– Так-то оно так, и все же…