Тауэрэл. Ритм сердца Ворона

«Ну же. Поцелуй меня» – попыталась сказать она глазами, и, к счастью, он понял её безмолвный призыв.

Обняв девушку за талию, он притянул её ближе и наклонившись накрыл её губы своими. Поцелуй был кротким и мягким, словно патока, растворяющий собой тревогу, переполняющую тело Луны. Страх, который только минуту назад захватил её разум, медленно уступил место тишине и размеренности исходящими от Димитрия, которые были редкостью в её обычно наполненном звуками мире. Неожиданно даже для самой себя, она обняла его шею и полностью подалась в руки, так бережно обхватившие хрупкое тело. На мгновение ей показалось, что она слышит, как сильно забилось его сердце, но то было не его, а её собственное. Пульсирующий звук становился всё оглушительнее, в то время как пальцы мужчины скользнули по выгнутой ему на встречу спине девушки. Ведомая, каким-то примитивным инстинктом, она коснулась кончиком языка губы Димитрия, и он в ответ только углубил свой поцелуй, унося Луну за собой в мир, не виданный ею ранее.

«Что же я творю?» – пронеслось в её голове.

Понимая, что зашла слишком далеко, она аккуратно отстранилась и приоткрыла потяжелевшие веки, встречаясь взглядом с не менее туманным взором серых глаз. Димитрий ослабил руки, выпуская её из своего объятья и еле слышно откашлялся.

– Как видите, Маркус, – продолжила Луна, повернувшись обратно к подозрительному мужчине. – я отстраняюсь только потому, что если не сделаю этого, то рискну потерять честь до свадьбы. А мы оба знаем, что это будет недостойно леди. Не правда ли?

По видимому её план сработал как нельзя лучше. Мужчина отступил на шаг назад и глубоко поклонился.

– Прошу прощения, Миледи. Наверное, ваш жених был прав, когда предложил, что я «перебрал». – учтиво произнёс он.

– Всё хорошо. – ответила она со снисходительной улыбкой на губах. – Ведь сегодня праздник. А какой праздник без вина?

Подняв бокал, Луна призвала всех выпить за их здоровье и наконец опустилась обратно на стул. Катастрофа была предотвращена. Гости постепенно вернулись к своей ничего не значащей болтовне, только изредка бросая взгляд в её сторону, и девушка отвечала на это вежливым кивком или благодушной улыбкой. По её виду было трудно догадаться, что на самом деле происходило у неё внутри.

«Неужели я и вправду его поцеловала?» – крутился один и тот же вопрос в её голове.

Бросив взгляд в сторону Димитрия, Луна пыталась понять, находится ли он в том же замешательстве, что и она сама. Но, к сожалению, она была плоха в чтении лиц. Наверное, это потому, что всю свою жизнь она больше опиралась на слух чем на зрение. Она снова подумала, что хотела бы услышать его сердце. Хотя бы на минутку. Может тогда она смогла бы успокоить своё собственное? Димитрий был так же вежлив с гостями, как и она сама. Он охотно отвечал собеседникам, и даже подливал вина в их кубки.

Спустя какое-то время никто уже не обращал внимания на пару. Гости увлечённо разговаривали по душам и наслаждались роскошной трапезой. Внезапно подкравшаяся усталость, заставила Луну откинуться на спинку стула и прикрыть глаза. Она безусловно погрузилась бы в сон, если бы тёплая ладонь не накрыла её руку.

– Данте проводит тебя в твою комнату. – послышался голос Димитрия.

Кивнув, девушка поднялась из-за стола и улыбнулась уже стоящему наготове молодому человеку.

– Друзья, – провозгласил «жених» – моя невеста благодарна вам всем за ваши поздравления, но, к сожалению, день был долгим, и она желает удалиться.

Аплодисменты наполнили зал, в то время как Луна спешно покидала его стены. У дверей она ещё раз учтиво поклонилась и шумно выдохнула, как только оказалась за пределами угнетающего её помещения.

– Ну ты даёшь! – присвистнул Данте, когда они оказались одни в коридоре ведущим в её комнату.

– То есть?

– Не думал, что ты способна так искусно врать.

– А что ещё мне оставалось? – раздражённо бросила Луна.

– Да нет. Ты не думай. Я не осуждаю! Я поражён твоей сообразительностью. – пояснил молодой человек. – Я уже думал мы пропали. Нам будет это на руку.

– Что именно?

– Твоя способность показать привязанность к Димитрию. Он хороший политик, и отменный стратег, но ужасный лжец. Если бы не ты, то нас бы раскусили за первые пять минут банкета.

– Я сделала это только потому, что моя жизнь зависела от этого. Не надейся, что я буду целовать его всякий раз, как у кого-то появятся сомнения по поводу нашей помолвки! – выпалила Луна, останавливаясь посреди коридора.

– Как знаешь. – вскинул руки Данте в знак поражения. – Но я бы на твоём месте призадумался об этом.

– О чём? Хватит говорить загадками!

– Сама подумай. Тебе нужна свобода. Так? Единственный кто может тебе её дать, так это Димитрий. Я понятия не имею, даст ли он свободу Иферу, пусть даже тот и поможет нам. Но вот что очень возможно, так это то, что Димитрий даст свободу своей любовнице.

– Ты сума сошёл!

– Да, да. Не новость. Мой брат говорит мне это по десять раз на дню.

– Может стоит послушать его? Ты что всерьёз предлагаешь мне лечь под своего брата?

– Не обязательно. О позиции вы сможете договориться сами.

Возмущению Луны не было предела, пока она сверлила взглядом Данте уперев руки в бока. Как он может так просто бросаться подобными высказываниями?

– Нет. – коротко и твёрдо сказала она, отворачиваясь от молодого человека и уверенно шагая прочь, чувствуя, как щёки заливает густой румянец.

– Ладно, ладно. Просто я не заметил особого отвращения с твоей стороны, когда ты целовала его в зале. И уж поверь мне, я знаю в этом толк.

– В отвращении? – съязвила Луна.

– Скорее в удовольствии. – многозначительно улыбнулся Данте.

– Отстань! Ты, итак, втянул меня в ситуацию в которой я не хочу быть. Не пытайся сделать её ещё хуже!

Увидев уже знакомого ей стража, верно ждущего у дверей покоев девушки, она припустила в его сторону. Данте не отставал ни на шаг. Луна была уверена, что он последует за ней в комнату в надежде уверить её в своей точке зрения, а потому она бросила стражнику, перед тем как толкнуть двери:

– Я хочу быть одна. Не впускай его!

С силой захлопнув за собой дверь, она прислушалась к тому, что происходило в коридоре. Данте и вправду пытался проследовать за ней, но, к счастью, её план сработал. Ведь бедняга страж был не в курсе их лжи. Он думал, что Луна будущая жена лорда Тауэрэла, а потому, это был его долг исполнять её указания.

«Это может быть мне на руку» – подумала она, хитро сощурив глаза.

Медленно пройдя в центр комнаты, она устало присела на край кровати и обвела взглядом свои покои. Роскошная обстановка была мечтой любой девушки, но всё что испытывала она, так это тоску по дому. Как же ей хотелось вернуться туда. Пройтись снова по раскалённой солнцем земле, вдохнуть свежий запах полевых цветов и обнять своих родителей. Вместо этого, она обязана сидеть в этой золотой клетке и надеяться на то, что Димитрий будет снисходителен.

Слова Данте прозвучали в её голове:

«Я понятия не имею, даст ли он свободу Иферу… Но вот что очень возможно, так это то, что Димитрий даст свободу своей любовнице».

Была ли хоть толика правды в том, что он сказал? Она не знала наверняка. Димитрий ничего не говорил о том, что отпустит её по выполнению задания. Возможно ли, что он решит отправить её в Холланхарт, независимо от исхода? Был только один человек способный ответить на этот вопрос. Димитрий. И Луна была нацелена узнать его ответ как можно быстрее. А потому, она решила не спать и дождаться, когда её «жених» вернётся в свои покои.

Время тянулось медленно, и девушка успела сделать бессчётное количество кругов по комнате, заламывая руки от волнительного ожидания. Остановившись в какой-то момент у окна, она вгляделась в озёрную гладь. В свете заката вода казалась объятой пламенем, и Луна подумала, что, наверное, нечто подобное происходило внутри её тела.

Неизвестность пугала её, и она сделала то, что было привито ей с самого детства. Она преклонила колени и положила ладони на низкий подоконник. Прикрыв глаза, Луна прошептала молитву. Не то чтобы она была религиозной, но в данной ситуации, это не показалось девушке лишним. Ей понадобится вся помощь вселенной чтобы выпутаться из передряги, в которой она оказалась.

Тут из-за небольшой двери в углу комнаты послышался глухой хлопок.

«Димитрий» – пронеслось в её голове.

Поднявшись с колен, она подошла к двери и прислушалась к звукам по другую сторону. Кто-то и вправду расхаживал взад и вперёд, отчего пол временами поскрипывал под тяжёлыми шагами. Неуверенно положив руку на ручку двери, девушка потянула её на себя и всмотрелась в покрытое полумраком помещение.

Комната была не тем, что ожидала Луна. Потолок, был так же высок, как и в её спальне, и окно было в виде арки, но на этом схожести их покоев заканчивались. Помещение было в разы меньше, а обстановка была настолько спартанской, что казалось тут почивал слуга, а не хозяин замка. Узкая кровать с тяжёлым балдахином, пара комодов и кресло у окна. Вот и всё что находилось в этих стенах, если не считать массивного шкафа с книжными полками. Не было ни роскошных тканей, ни ковров. Не было даже того количества позолоты что в её комнате. Всё было очень практичным, неброским и выдержанным в тёмных тонах. Единственным настоящим украшением в этой комнате был герб с изображением ворона над кроватью, но даже тот был старым и выцветшим. Как так получилось, что её спальня была более достойна знатного вельможи чем его собственная?

Димитрий стоял у окна, спиной к ней и уверенными движениями сбрасывал одежду на кресло. Развязав тесёмки рубашки, он стянул её через голову и кинул её вслед кожаной куртке, отчего Луна непонимающе уставилась на спину мужчины. Смуглая кожа была расписана доселе невиданными ею символами, похожими на руны, но переплетающимися между собой и сливающиеся в замысловатый узор, простирающиеся от основания шеи и заканчивающиеся над поясницей.

«Что это?».

Заметив, что Димитрий потянулся к шнуровке своих брюк, Луна решила, что ей следует дать ему о себе знать, пока он не предстал перед ней в чём мать родила.

– Простите? – тихонько откашлявшись произнесла она.

Мужчина резко повернулся и непонимающе уставился на неё, всё ещё держа в своих руках шнуровку.

– Что ты здесь… Да, точно. – будто только что вспомнив, что поселил её рядом проворчал Димитрий. – Что тебе надо?

– Я хотела… Ну… В общем… – начала было бормотать девушка.

– Если ты пришла отнимать моё время своим детским лепетом, то я советую тебе удалиться.

– Нет. Я просто хотела кое-что спросить.

Димитрий прошёл к креслу и сев на него начал как ни в чём не бывало стягивать сапоги.

– Ну спрашивай тогда. – бросил он раздражённо.

– Я хотела узнать, что вы собираетесь со мной делать, после того как я выполню ваше поручение?

Луна изо всех сил надеялась, что он поведёт себя достойно, и предложит ей свободу. Но, к сожалению, его ответ был тем, чего она так сильно боялась.

– Ты поедешь в Холланхарт. Точка. – безучастным тоном сказал Димитрий.

– Так просто? – не веря своим ушам, возмутилась девушка.

– А на что ты надеялась? Тебе не место здесь. Твоё место в Холланхарт. Именно туда я тебя и отправлю, как только весь этот фарс закончится.

– Я не поеду!

– Не думаю, что у тебя есть выбор.

– Я расскажу всем, что ты вынудил меня лгать и притворяться твоей невестой!

Угроза была последним к чему ей хотелось прибегать, но своим поведением он не оставлял ей ничего другого.

– Валяй. – ответил он ухмыльнувшись. – Только я не думаю, что кто-то поверит тебе. Скорее все поверят Лорду, который скажет, что он и понятия не имел, что его благочестивая невеста оказалась Ифером и что она околдовала его.

И без того маленькая комната, показалась Луне удушающей. Безразличие и обыденность голоса этого мужчины были невыносимы, а тишина исходящая от его тела угрожающей. Он медленно поднялся с кресла и сделал несколько шагов в её сторону, заставляя девушку отступить и упереться спиной в стену возле двери.

– Есть ли хоть что-то, что сможет вас переубедить? – облизнув внезапно пересохшие губы прошептала она.

Глаза Димитрия сузились, и он внимательно всмотрелся в лицо Луны. Сделав ещё несколько шагов в её сторону, он упёр руку в стену над её головой и придвинув своё лицо почти вплотную спросил:

– А что ты можешь предложить?

Луна поёжилась под его испытующим взглядом. Может Данте был прав? Может ей и вправду следует попытаться пробиться в любовницы, дабы получить желаемую свободу?

Тепло, исходящее от обнажённой груди Димитрия, было дразнящим и притягательным, а запах вина от его губ дурманящим. Луна поймала себя на мысли, что не испытывает к нему отвращения, скорее наоборот. Если бы характер мужчины был другим, она вполне могла представить себя даже увлечённой им. Но это был Димитрий Вейл. И то, кем он являлся, в разрез шло с тем, кем являлась она. Она была Ифер. Ненавистное ему существо. А он был Ворон. Ярый охотник на ей подобных. Ей не следовало обманываться о том, что он никогда не откажется от мысли бросить её в Холланхарт.

– Так что? – снова спросил он, едва касаясь мочки её уха губами.

По телу Луны пробежала мелкая дрожь и она лихорадочно втянула воздух, изо всех сил стараясь отвлечься от обжигающего дыхания, ласкающего её шею. Если бы у неё и был шанс на соблазнение этого человека, то этот момент был бы идеален для того, чтобы воспользоваться им. Будто стоя над пропастью, она понимала, что лишь один шаг отделяет её от решения, после которого не будет возврата. И хоть пропасть и казалась ей манящей и пленительной, всё же, она поняла, что самым разумным был бы шаг назад.

– Ничего! – выкрикнула она, с силой отталкивая Димитрия от себя. – Это была ошибка.

– Согласен. – кивнул мужчина, расправляя плечи.

Луна выскочила из комнаты с быстротой ошпаренной кошки, хлопая дверью за собой, и с разбегу бросилась на кровать. Подтянув ноги к груди, она зарыла лицо в колени и горячие слёзы покатились по её щекам, впитываясь в кремовую ткань платья.

– Какая же я была дура. – еле слышно прошептала она сквозь частые всхлипывания.

6

Суматоха, с которой началось утро, была воспринята Луной как агрессивное нападение. И как можно было назвать это иначе? Вереница служанок, во главе с матроной-Мэг разбудили её с первыми проблесками рассвета. Ей было, конечно же, привычно вставать в такую рань, если учитывать все годы, которые она провела в деревне, но то было тихое и спокойное время, нарушаемое только редкими криками петуха. Но тут… Разумеется, можно было бы представить, что хриплый голос Мэг выступал в качестве вышесказанного петуха, но с чем можно было сравнить хлопотливых служанок? Они, словно стайка надоедливых уток принялись тянуть и щипать за её смятое к утру платье, вынуждая Луну облачиться в халат.

Затем её отвели в уже знакомую ей купальную, где она смогла провести какое-то время в тишине и покое, хоть и в их сопровождении, после чего, те вернули её обратно в спальную, где у окна был наспех установлен складной столик с аккуратно приготовленным завтраком. Дома, она бы не завтракала. Может перехватила что-нибудь тут и там, выпила стакан молока или сорвала пару ягод клубники с грядки, но никогда не позволила бы себе сесть за стол и потерять время на неторопливый завтрак. Здесь же? Скажем так, по лицу домоправительницы, она поняла, что спорить будет бесполезно. К тому же, как она смекнула позже, не смогла бы просто лениво наслаждаться за столом засахаренными фигами и дольками дыни, даже если бы захотела этого. Служанки окружили её снова, как только девушка опустилась на стул. Каждая взялась за часть тела, что была ближе к ним и кожу Луны снова принялись натирать кремами и маслами, как и накануне.

«А я-то думала, что вчера был просто особенный день – недовольная таким порядком вещей подумала Луна. – Неужели простого мытья им недостаточно?».

Через некоторое время она была абсолютно готова предстать перед миром во всей своей красе. Волосы были уложены в причудливый узор из кос и вплетённых цветов лилий, под стать узорам на лёгком, сколотым на плечах платье и позолоченным сандалиям. Карие глаза были снова искусно подведены тёмным карандашом, а на лбу красовался новый обруч с вороновыми крыльями на затылке. Последнее свидетельствовало о её теперешнем статусе «невесты» Лорда.

– Миледи, – прозвучал голос Мэг, отвлекая девушку от исследования себя в зеркале. – Поторопитесь, вас ожидают.

– Неужели? – понуро и с долей сарказма отозвалась она.

Конечно же её ожидали. Она и не думала, что будет валяться весь день в постели, или разгуливать по саду, разбитому под окнами замка. Она здесь не для увеселений. Она здесь для, всё ещё не до конца понятной ей, миссии, по завершении которой она навсегда покинет знакомый ей мир и будет отправлена за высокие стены Холланхарта. Лишним было бы сказать, как такая перспектива угнетала её мысли. Но всё же, где-то глубоко внутри, независимо от того, что сказал Димитрий прошлым вечером, в ней теплилась надежда на то, что он одумается и отпустит её.

– И где же меня ожидают? – спросила она более собрано и подобающе леди.

– В зале Совета. Молю вас не задерживаться. Лорд Вейл лично изъявил своё желание, чтобы вы присутствовали на заседании.

– Значит мне не стоит его огорчать. – заключила Луна, и бросив ещё один взгляд в зеркало, она быстрым шагом покинула комнату.

За дверью ждал уже знакомый ей страж.

«Наверное его назначили быть моим личным нянькой» – подумала девушка.

– Как тебя зовут? – спросила она, кротко улыбаясь ему.

– Филл, госпожа. – немного опешив ответил тот.

– Ну что же, Филл, веди меня в зал Совета.

Стражник учтиво кивнул и указал рукой в сторону широкой лестницы ведущей наверх. До сих пор, этаж на котором находились её покои, был самым высоким из тех, что ей довелось видеть, а потому в глазах девушки тут же загорелся неприкрытый интерес. Наверное, её врождённое любопытство было невозможно вытравить, даже в такой непростой ситуации.

Молча следуя указаниям стражника, она какое-то время блуждала по многочисленным коридорам, но вскоре услышала гул голосов, доносящихся от широкой двустворчатой двери, увенчанной сияющим гербом и охраняемой стражами в отполированных доспехах. Судя по тому, как поблёскивали их пряжки и шлемы, те никогда не вступали в сражение, и девушка улыбнулась мысли о том, что самое страшное существо, с которым им приходилось воевать, скорее всего, была сбежавшая курица.

Как только она встала напротив дверей, Филл дал указание открыть их, и Луна почувствовала будто её сердце опустилось в живот, а после и вовсе убежало в колени.

Яркий свет, вырвавшийся из зала, на секунду ослепил её, но глаза быстро привыкли к нему. Выпрямив спину, она перешагнула порог и тут же услышала удивлённые возгласы мужчин, сидящих вокруг громоздкого стола посреди не очень-то просторного помещения.

Стол был завален свитками и бумагами, а также толстенными книгами и неизвестными девушке приспособлениями. На стенах были развешаны карты и непонятные с одного короткого взгляда чертежи. Огромный глобус, по высоте доходящий до макушки Луны, возвышался у дальней стены, прямо позади кресла, на котором восседал Димитрий. Он не произнёс ни слова, подняв на неё глаза от бумаги, которую читал ранее. Его внимательный взгляд пробежал по её платью и лицу, после чего он только коротко кивнул и как ни в чём не бывало вернулся к чтению.

– Димитрий, что она здесь делает? – воскликнул кто-то, явно изъявляя недовольство её присутствием своим возмущённым тоном.

Видимо он был не единственным, кого интересовал данный вопрос, потому как похожие реплики посыпались со всех концов стола, постепенно перерастая в громкий гул. Димитрий медленно поднял руку, дождался когда Совет стихнет и только тогда заговорил.

– Я изъявил желание, чтобы моя невеста присутствовала здесь.

Его голос был настолько спокойным и уверенным, что каким-то образом вселил ту же уверенность в Луну. Она гордо расправила плечи и подняла до того потупленный взгляд на негодующих мужчин. Их было двенадцать не считая Димитрия. Одним из них был Данте. Он восседал по правую руку от брата и был единственным на чьём лице играла его обычная, самодовольная улыбка. Он едва заметно подмигнул Луне, и она еле удержалась от неуместного смешка. По левую же руку, сидел уже знакомый ей после банкета Маркус. Он сверлил её взглядом из-под бровей, которые были так сильно нахмурены, что казалось слились в одну линию. Остальных же мужчин, она едва узнавала. Часть из них она видела так же на банкете, но не более того. Некоторые были в уже преклонных годах, но несколько были весьма молоды. Особенно выделялся худощавый бледный юноша, на вид даже моложе Данте. Его чёрные как смоль волосы падали ему на глаза, и он частенько смахивал их в сторону ладонью. Казалось, он чувствовал себя в стенах зала Совета, почти так же неуверенно, как и девушка, и она могла посочувствовать ему в его неловкости.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.