Курсант

Охота на рабыню, продлившаяся почти год, с самого начала превратилась из рутинной работы городской стражи в настоящую боевую операцию. Операция не только охватила практически все силовые службы империи, но и задействовала их аналитические отделы и службы обеспечения. Ведь в рамках этой охоты реализовывалось множество планов в разных местах страны. Практически непрерывная годовая операция в боевых условиях дала неожиданно большой опыт в планировании, организации и исполнении сложных многоходовых задач. Неудивительно, что в академии теней решили использовать этот опыт в программах обучения своих курсантов. А под официальным предлогом поиска принцессы часто решались задачи, никак с этим поиском не связанные. Новая программа включала подробный разбор каждой проведенной операции с освещением всех причин неудач или успехов. В академии придерживались мнения, что беспристрастный анализ в рамках учебной программы позволит будущим выпускникам элитного учебного заведения в будущей работе. Конечно, подробнейший анализ происходил на старших курсах, где к ним планировалось возвращаться еще не раз. Но и первокурсникам нашлось чем заняться. Тем более что в их числе был его высочество Вирт, не только непосредственный свидетель, но и участник тех событий. Вирт не был в восторге. Но отец потребовал от него согласия на анализ своих действий в присутствии как всей группы, так и сокурсников-боевиков. Это было неприятно, но полезно. Внезапное появление на первом курсе наглой рабыни заставило некоторых преподавателей пересмотреть свои учебные планы. Первым, разумеется, ее задействовал мастер по подготовке ближнего боя. Девчонка стала по сути постоянным спарринг-партнером принца. И на мечах почти не уступала ему в поединках. Но в рукопашном бою она оказалась заметно слабее. И теперь старательно исправляла этот недостаток под руководством нового наставника, для которого любой перспективный ученик был личным вызовом.

Неудивительно, что преподаватель тактики тоже не упустил такой возможности и решил расширить программу для первокурсников анализом принятых решений и действий противной стороны, за счет этой самой исполнительницы.

Поэтому не прошло и пары месяцев, как на очередном занятии по тактике, после дотошного разбора действий Вирта в операции передачи лекарств, лорд-преподаватель Валентайн подытожил:

– Таким образом, курсант Вирт, вы не смогли определить разницу между движущейся платформой и простой вибрацией. Что ж, если до этого вы могли утверждать, что следовали решениям более опытных командиров, то здесь это вас уже не оправдывает. Это была ваша, и только ваша ошибка, и, возможно, главная.

– Согласен, лорд-преподаватель, я должен был заметить, что движения не было, по реакции своего тела. Но меня отвлекли.

– А вы ожидали, что противник предоставит вам доклад о своих действиях? – деланно удивился тактик.

– Прошу прощения лорд-преподаватель, я приму к сведению свою ошибку, – поспешил исправиться Вирт.

– Не только вы, курсант, надеюсь. – Преподаватель обратился сразу ко всей группе. – Тактик отличается от любого бойца не тем, что облечен правом командовать. Тактик – это мозг группы. Вы, будущие тактики, должны научиться собирать и анализировать информацию в любых условиях, лучше беспристрастно, а если это невозможно, то и в любом эмоциональном состоянии. В рассматриваемом нами эпизоде вы, курсант, бездарно потеряли время и упустили представившийся шанс. Вместо того, чтобы попытаться разговорить противника, хотя бы в течение этой мнимой поездки и процедуры прививки. Вместо этого вы предоставили ей инициативу, по сути, определив изначально для самого себя, что иного выхода нет. И проиграли. А теперь пытаетесь найти оправдания своим действиям, вместо того чтобы грамотно их проанализировать. За это занятие я ставлю вам минус. Садитесь, курсант, к следующему уроку попрошу вас составить развернутый реферат по этой теме, с подробнейшим анализом своих действий и ошибок.

Вирт послушно кивнул и недовольно опустился на свое место, стараясь не смотреть по сторонам. Майя, уже немного обвыкшаяся в академии, всегда с интересом слушала подобные разборы. Больше всего ей было интересно узнавать о событиях, происходивших параллельно с тем, что она знала. Тем более что Вирта, как их непосредственного участника, гоняли весьма дотошно. Правда, сама она в таких дискуссиях пока участия не принимала. Только иногда отвечала на прямо поставленные вопросы. И только удивлялась выдержке принца, послушно отдувавшегося за все ошибки.

– Ну а теперь обсудим действия со стороны нашего противника, – продолжил лорд-преподаватель. – Курсант Майя.

Не ожидавшая такого поворота Майя суетливо вскочила на ноги. Но уже усвоенная за короткое время привычка взяла свое, и она выпрямилась, как положено, по стойке смирно.

– Я, лорд-преподаватель.

– Доложите свои исходные данные, определившие ваши действия в той операции.

– Что? – Майя растерянно захлопала глазками.

– Я ознакомился с протоколами ваших допросов. Они не являются большим секретом и доступны для любого курсанта академии, тем более с факультета тактиков, – ядовито проинформировал наставник по тактике. – В любом случае следствие по вашему делу полностью завершено, и вы понесли назначенное наказание. Теперь я прошу вас провести анализ своих действий. В конце концов, лучше всего мы учимся на своих собственных ошибках. И если его высочество готов позволить другим курсантам учиться на его ошибках, то будет только справедливо и вам от него не отставать.

Майя несколько растерянно глянула в сторону Вирта. Но спорить в ситуации, когда только что, на ее глазах его отчитывали, не приходилось.

– Ну, город на карантине, контейнерная гостиница, эпидемия в активной стадии. Полное отсутствие лекарств, при невозможности их достать.

– Но можно было попытаться выйти на санитарные бригады, – продолжал настаивать преподаватель.

Майя отрицательно мотнула головой.

– У меня было несколько контактов с местными жителями, по их словам, у бригад не было вакцины. Новости по визиофону только подтверждали эту информацию.

– И тогда вы решили выйти на его высочество? – тут же сделал вывод преподаватель.

– Нет, я думала, что вакцина есть на каких-то конкретных пунктах, и хотела, ну…

– Курсант, – преподаватель потерял терпение. – Вы слушатель элитной академии теней. Что вы мямлите, как ребенок, стащивший банку с вареньем? Учитесь формулировать свои мысли понятным и четким языком для всех, к кому обращаетесь. Я попробую перевести ваше бормотание, но только в этот раз. Итак. Ваши исходные данные – это закрытый на карантин город с полной изоляцией, в условиях неполной или отсутствующей информации. Наличие неполной и не сработанной пятерки в составе двух человек, включая вас, как тактика и старшего группы. Дополнительное условие, вы оба заражены, причем ваш напарник теряет сознание. Так?

– Так точно, – удрученно откликнулась Майя.

– Дальше, – неумолимо продолжил наставник, – основная задача по выживанию – это получение вакцины. Местоположение объекта поиска неизвестно, источник информации о нем недостоверен. Я правильно определил ваши метания?

– Так точно, лорд-преподаватель, но у меня была угроза задержания, – возмущенно пискнула Майя.

– Отлично. Определим это в качестве дополнительного осложняющего условия, – тут же обрадовался преподаватель. – Теперь, как мы знаем из ваших слов, на основе недостоверных данных вы определили, что наиболее простой вариант достижения поставленной цели нереализуем, а для поиска нового решения требуется информация. Получение источника достоверной информации стало вашей промежуточной целью. Прошу вас изложить ваши дальнейшие действия и объяснить их.

Майя стояла рядом с партой и озадаченно осмысливала столь оригинально сформулированную ее собственную ситуацию. До этого момента она вообще не вспоминала о теперь уже давних событиях.

– Ну, новостные передачи не давали ничего нового, – наконец заговорила она. – Захватывать и допрашивать я никого не могла. Я знала, что у каждого сотрудника есть браслет связи. Слушая переговоры, можно много чего услышать. Вот я и решила найти бойца теней и взять у него служебный браслет связи.

– Тишина в группе! – резко оборвал возмущенный ропот курсантов преподаватель. – Сейчас идет разбор боевой ситуации. И курсант Майя воспринимала теней как своих противников. И это нормально для той ситуации. Лучше прошу обратить внимание на последнее замечание. Думающий и внимательный противник из переговоров внутренней связи может получить очень много информации. И на следующих курсах мы вернемся еще к этому вопросу, в том числе и на примерах этой истории. Курсант, объясните, почему вы решили использовать именно бойца теней. Городская стража, патрули санитарной службы и прочие были бы более легкой добычей.

– Городская стража часто пользуется открытыми каналами связи, я их иногда ловила при прослушивании радио. Они мало что знали. Имперская полиция, судя по новостям, действовала под контролем теней и придавалась им в качестве усиления. Медики ходили всегда с охраной. И насколько я поняла из переговоров полиции, вакцину с собой они тоже не носили. – Майя пожала плечами. – Оставались бойцы теней.

– Отлично! Неплохой анализ неполной информации, – кивнул преподаватель. – Но браслет служебной связи мог иметь защиту.

– Я же не собиралась убивать, только вырубить. Браслет сохранился бы в рабочем состоянии. Мне надо было всего несколько минут для смены пользователя. В крайнем случае с помощью бессознательного пальца носителя.

– Вы были уверены, что справитесь с действующим бойцом теней?

– Что с ними справляться, – забывшись, буркнула Майя. – Я понаблюдала за ними. Они все ходят, глядя только по сторонам и себе под ноги.

– Объяснитесь, курсант. Куда же им еще смотреть? – Лорд-преподаватель недоуменно нахмурился.

– В условиях города, лорд-преподаватель, опасность может угрожать и сверху. Неплохо иногда и голову задирать, – с сарказмом откликнулась девочка.

– Отличное замечание. То есть вы решили атаковать сверху. – Валентайн никак не отреагировал на наглость курсанта.

– Нет, конечно! Я нашла пару бойцов. Они отослали стражу для проверки параллельной улицы. А сами шли по тротуару. Группы оказались вне зоны прямой видимости. Они могли перекликаться по связи, но в том месте не было переулков поблизости. И подстраховывающим потребовалось минут пять, чтобы выйти в точку атаки. Для засады я использовала мебель на втором этаже соседнего здания, в качестве отвлекающего маневра. Выпавшая из окна тумбочка должна была только привлечь внимание. Тогда кто-то из двух теней пошел бы проверить квартиру. А против второго планировалось использовать пращу с камнем. Для этого я приготовила широкий ремень из войсковой амуниции. Камень был легкий и только оглушил бы бойца.

– Для справки, второй группе потребовалось около четырех минут для выхода к месту засады, – заметил Валентайн. – Вы владеете пращой?

– Ну да, в детстве во дворе с мальчишками часто соревнования устраивали, – подтвердила Майя. – Я проследила, по какой стороне улицы они шли, и подготовила тумбочку на подоконнике, она держалась только на одной веревочке. Облила веревку маслом и подожгла. Но она не успела перегореть, как я рассчитывала. Я не виновата, что тумбочка чуть задержалась с падением!

– И что же было дальше?

В классе уже слушали разбор полетов как захватывающий детектив.

– Ну, так я же говорю, наверх иногда надо смотреть. Тумбочка на голове второго разбилась. Хорошо что легкая была. А второй стал его тормошить. Я ему чуть в висок не попала.

Группа грохнула, глядя на искреннее возмущение Майи.

– Эти моменты как-то упущены в вашем деле, – вытирая слезы, проговорил преподаватель.

– Ну так на допросах об этом никто и не спрашивал, – невинно заметила Майя.

– Отлично, вы заполучили браслет одного из бойцов теней, причем из провинциальной группы. Ваш прием с переводом мог бы сработать, если вы знакомы с системой кодирования. Но он и не потребовался. Браслет оказался со снятым контролем, за что боец уже получил свой выговор. Дальше?

– Из переговоров по браслету я узнала о планируемом прибытии лаборатории по производству вакцины и поняла, что лекарства от болезни в городе и его окрестностях нет вообще. В браслете был устав службы и список процедур вызова разных командиров. Из устава я поняла, что боец теней может обратиться к любому действующему командиру. В списках вызова Вирт был в числе первых.

– И вы вот так сразу набрали код и вышли на принца?

– Нет, конечно! – снова возмутилась Майя провокационному вопросу. – Но через служебный браслет можно выйти на общественный канал дворца. А через него пройти на уровень приемной теневой стражи. Я сообщила секретарю, что имею личное сообщение для его высочества, но не могу связаться по предоставленному каналу, видимо из-за смены кодов. Секретарь сделал мне выговор за выход по открытому каналу и выдал действующий код и канал связи, который можно использовать с моим браслетом. Вот и все.

– Хм-м-м-да. Как я понимаю, по этому коду вы и вышли на связь? Но секретарь не мог предоставить вам код просто по открытому звонку, даже в служебном браслете.

– Так я вышла без видеосвязи и дала персональный код бойца. – Майя снова невинно захлопала ресничками. – Он у него на браслете изнутри был выцарапан. Очень хорошая привычка.

– Вот как? Ну, хорошо. Момент звонка не был случайным, как я понимаю?

– Ну да. Я специально выбирала время, думала, он будет один. Иллис плохо себя чувствовала, и я с нею об этом не говорила.

– Стоп, я хочу, чтобы группа ознакомилась с записью вашего разговора с советом императора. Она есть в соответствующей библиотеке, естественно, все закрытые эпизоды из нее удалены.

Майя вынуждена была простоять всю запись и к концу просмотра была красной от смущения.

– Вот теперь у меня вопрос, курсант. Вы упомянули, что рассчитывали застать принца одного.

– Да. Во-первых, ранний звонок был нужен для дежурного секретаря теней. Больше вероятность, что он допустит ошибку. Во-вторых, я надеялась убедить его пойти к отцу как можно быстрее.

– Значит, совещание было для вас неожиданностью?

– Абсолютной. – Майя даже руками развела от такого вопроса.

– Господа курсанты, прошу обратить внимание на действия противника в условиях внезапного изменения обстоятельств. Понятно, что действия были скорее рефлекторны, чем спланированы. Но абсолютно верными. Насколько я понимаю, эта ситуация для вас была не новой.

– Нет, лорд-преподаватель, – тяжело вздохнула Майя, – это из тактики малых групп. Папа кое-что объяснял мне из этой дисциплины. Иногда я присутствовала на неприятных переговорах мамы с пациентами, папа комментировал происходящее с его точки зрения.

– Неожиданно, – озадачился преподаватель. – Для присутствующих поясняю, действия бойца в условиях внезапного изменения обстановки – одно из направлений, которое мы будем с вами отрабатывать уже в конце этого года обучения. Действия тактика группы в подобных условиях – это тема второго и третьего курсов, тем более тактика переговоров. Одной из задач для одиночного бойца в такой ситуации является задача скрыть от противника сам факт неожиданности или хотя бы сделать вид, что он незначителен.

– Ей это вполне удалось, – пробурчал Вирт, ни к кому не обращаясь.

– Курсант Майя, разговор, который вы вели, заслуживает только порицания у воспитанного человека. Чем он был вызван?

– Ну, это от неожиданности. Если бы я была сама вежливость, они бы не стали со мной разговаривать. При спокойном тоне они начали бы думать, как меня перехитрить. А так все были возмущены и думали только об этом и об опасности для принцессы.

– Так ты специально все это затеяла! – Вирт возмущенно вскинулся.

– Ну, могу извиниться, если хочешь. Мне не трудно, – фыркнула Майя.

– Ого! – донеслось от кого-то сзади.

– С извинениями потом, – категорически отмел все посторонние разговоры Валентайн. – Кроме того, не всегда то, что вызывает возмущение с точки зрения обычного человека, является предосудительным во время реальных боевых действий. Данный случай яркое подтверждение тому. Противник использовал, в общем-то, стандартные приемы, доступные для любого. Но от нее такого никто не ожидал, сработал фактор неожиданности. В совокупности с навязанным ограничением по времени, противник практически получил полный контроль над ситуацией. К сожалению, я вынужден констатировать, что наша сторона в этой ситуации показала себя не лучшим образом. А в чем именно, курсант Вирт, нам объясните на следующем занятии. Все один еще вопрос к вам, курсант Майя.

– Слушаю, лорд-преподаватель. – Майя уже собиралась садиться, и в голосе проскочило недовольство.

– Почему вы использовали столь странный транспорт? Куда проще было воспользоваться глайдером. В черте города они не были запрещены.

– Я подозреваю, что глайдеры проще отследить, – возразила Майя. – А уйти в тоннели на них сложно. Мешают силовые щиты.

– Это верно. Раньше были глайдеры, в которых силовое поле использовалось только в качестве ходовой части. Они обладали надежным корпусом, пластиковым или металлическим, но способным выдержать значительные повреждения. С появлением лет тридцать назад мобильных генераторов управляемых силовых щитов надобность в надежном корпусе практически отпала.

– Но ведь сейчас тоже не везде используют ослабленные кузова, – заметила Майя.

– Верно. – Преподаватель равнодушно пожал плечами. – Кроме старых машин, которые лучше новых приспособлены к эксплуатации в подземных городах, есть отдельные отрасли, где предпочитают металл. Конечно, я не говорю об определенных работах в промышленности, например строительной, где замкнутое поле может послужить помехой определенным операциям. Там и сейчас есть места, где поля не используются вовсе. В большинстве остальных случаев это чаще дань традиции, чем необходимость. Например, доставка почты в столице до сих пор осуществляется в кузове, разработанном на случай взрыва бомбы, замаскированной в посылке.

– Это такие желтенькие, с куполом? – поинтересовались из группы.

– Да. Кузов такой куполообразной толстостенной конструкции, цельнометаллический, и выдерживает взрыв в небольшой посылке. Все внутри, естественно, разрушается, но окружение не страдает. Тут получается что-то вроде направленного взрыва. Вся его энергия уходит вниз. Сейчас с этой задачей лучше справляются силовые щиты. Но традиция осталась. Вот и выпускают такие комбинированные монстры. Их можно даже увидеть на почтовом портале дворца, который расположен с восточной стороны, за наружным периметром. Почта принимается там, в полуподвальном помещении. Тоже, кстати, из соображений безопасности.

Майя отвлеклась на свои мысли и уткнулась взглядом в стол. Преподаватель отвлекся на рассказ об особенностях разного рода использования техники, и Майя осторожно опустилась на свое место. Быть в центре внимания для нее по-прежнему было непривычно. А вот Вирт живо включился в новую тему. Но ненадолго.

– Что ж, ясно. На сегодня достаточно, – с некоторым усилием прервал разговор преподаватель по сигналу окончания занятия. – Курсант Вирт, задание вам дано, курсант Майя, вам аналогичное задание по своим действиям. С разверткой до возвращения его высочества и допущенных им, на ваш взгляд, ошибок. Остальным – краткое эссе по действиям обеих сторон с анализом их взаимных действий и реакций. Предупреждаю, что по материалам этого дела разработаны и еще будут разрабатываться программы для ситуационных игровых симуляторов, на которых будут отрабатываться ваши действия в условиях максимального погружения. Годовой экзамен также будет проводиться в виде игровой симуляции. И часть вариантов будет основана именно на этом материале. Так что отнеситесь к данному и последующим заданиям со всей серьезностью.

Ближе к вечеру в преподавательской, кроме сотрудников академии, допущенных к данному делу, сидели лорд-мастер теней и главы аналитического и дознавательского отделов. Темой внезапного совещания была запись с урока первокурсников. И результат этого урока явно не нравился лорд-мастеру теней.

– Как так получилось, что целый ряд вопросов не был задан девчонке на допросах? – Кир требовательно смотрел на руководителей своих отделов.

– Мы сосредоточились на ее действиях в паре с принцессой и на неизвестных охотниках, – развел руками дознаватель.

– Это, конечно, важные вопросы. Но ход этого урока поднимает вопросы практического обучения бойцов нашей службы. Получается, наши тени не компетентны в действиях на городских улицах! А нашу систему связи можно вскрыть, просто позвонив секретарю по общественным связям. Вы осознаете хотя бы, что девчонка за пять минут вышла на его высочество? Сколько еще сотрудников службы корябают свои персональные коды на доступных для посторонних местах и снимают блокировку со своих браслетов?

Тягостное молчание было ответом на вопросы Кира.

– В общем, так, идею вовлечения рабыни в программу обучения тактиков наравне с его высочеством предварительно одобряю. И буду отстаивать ее перед императором. Результат такого эксперимента очевиден. Все уроки вести под запись. Кстати, почему запись проведена только с одной точки?

– Это был экспериментальный урок. Я не был уверен в результате, – признался лорд-преподаватель. – Кроме того, в аудитории установлена одна камера.

– Весьма впечатляющий результат, – хмыкнул Кир. – Ситуацию с камерами исправить. Ввести две или три точки съемки. Копии записей передавать аналитикам для детального изучения. По результатам этого урока проведем масштабную проверку системы индивидуальных кодов и прочистку мозгов у виноватых.

– В провинциях необходимо провести проверку боевой подготовки полевых пятерок, – добавил начальник отдела аналитики. – Да и в столице не помешает. Как там она выразилась, «надо иногда задирать голову»?

Кир согласно кивнул и продолжил:

– Рефераты этих двоих также копировать и представлять на рассмотрение. У Вирта тоже есть упущения, которые необходимо исправлять в процессе учебы. Свободны.

В кабинете остались только Кир и лорд-ректор Фрид. Поэтому последний смог перейти на дружеский тон.

– После ее появления не прошло и пары месяцев, как в академии программа начала меняться. Я не виню своих преподавателей, такую возможность грех не использовать. Две стороны боевой операции в одной группе. Но начинаю понимать Фрида. Его учителя уже и выть перестали по поводу часов самоподготовки, где она хозяйничает. Просто молча страдают и стараются загрузить класс. Как ты там говорил? Запереть в башенку? Я бы еще предложил и ключик выкинуть подальше, и тройной периметр защиты установить. А вдруг удержали бы.

– Ваши две богадельни давно пора было встряхнуть, – пробурчал Кир. – Заметь, это она еще даже не начинала действовать. Просто занята другими делами.

– Точно, например, подготовкой к побегу, – хохотнул Фрид.

– Ты сам это сказал, а мы еще и помогаем ей в этом, – улыбнулся Кир. – Но так даже интереснее.

– До меня дошли слухи, что к девчонке напрашиваются в пациенты измененные, даже третьего уровня.

– Быстро, – хмыкнул Кир. – Наша работа. Но приходится отслеживать. Допускать, пусть и на другой этаж, в крыло принцессы совсем посторонних не самая хорошая идея. Тем более что оперировать с наблюдением Димир запретил. Хорошо хоть, Лера разумная девушка и идет нам навстречу.

– Насколько эффективна эта ее методика? – Фрид задумчиво поежился. – У меня пятый уровень, но все равно интересно.

– Насколько я смог разобраться, претензий нет ни у кого. Но сама она этот вопрос не обсуждает ни с кем, кроме мастера-настоятельницы Гринды. Еще там принимает участие Индерский. Но от него вообще ничего не добиться. Бормочет только свои умные слова и отмахивается. В любом случае факт в том, что она работает с третьим уровнем. Гринда настаивает на том, чтобы она сосредоточилась именно на этом.

– И забросить два первых? – Фрид скептически хмыкнул.

– Не совсем. Но это для Майи скучная рутина. По крайней мере, так выразилась Гринда.

– Хороша рутина! В старших группах измененные уже начинают на нее коситься.

Вечером, после обычной тренировки и обязательных процедур альтери, пока Лера прибиралась в гостиной, Иллис с удивлением слушала тихую ругань Майи, сидящей у себя за столом.

– Ты чем занимаешься? Уроки вроде сделали.

– Мне тактик реферат задал сделать. Кошмар какой-то. Ну как это можно все так по полочкам разложить?

– Какой реферат?

– Так по той операции, когда я получала миовакцину, – невнятно пояснила Майя.

– Что-о-о?! – зависла Иллис.

– Во-во, представляешь? Он обозвал нас с тобой малой группой, определил меня в качестве тактика и теперь заставляет писать развернутый реферат по моим собственным действиям с их полным анализом. Одно успокаивает, он и Вирта припахал, только с его стороны.