Королевство Мертвых Душ. Цикл книг «Сказания о Святых Девах Лаверии и Рыцаре Света». Том II

– Ну надо же! Горячий… В такую-то жару… – чертыхнулся про себя Гость, когда хотел наконец утолить жажду.

– Госпожа, расскажите, как прошла ваша поездка?! – взяла служанка чашечку пальчиками за ушки и завела премилую девичью беседу.

– Ох, Жожо… Да ничего особенного… Хотя… Мне есть, о чем тебе рассказать… – сладкозвучно пропела Агнесса и принялась за то, что у всех представительниц слабого пола, вне зависимости от возраста, удается лучше всего – болтать без умолку.

Почти сразу Сажен ощутил себя здесь лишним, но встать из-за стола, и уж тем более, покинуть пределы этой комнаты – не смел. Сейчас он являлся всего лишь Гостем, и должен был выказать всяческое уважение Местному Гостеприимству.

Не успел седовласый парень окончательно пасть духом, как неожиданно почувствовал, как выше лодыжки его касается некая озорная босая ножка. Решив, что это всего лишь случайность, Сажен продолжил сидеть смирно, со стеклянным взором, устремленным в стену.

Но непрошенная «гостья в его мир грусти и печали» никак не желала успокаиваться и принялась перебирать миниатюрными пальчиками по направлению коленей. Понимая, что тут возникла некая ошибка, Гость попытался отодвинуться от стола, но невольный скрип кресла, заставил его прикусить язычок.

– Простите, – чуть слышно пропищал бедолага, возвращаясь на свои прежние позиции.

Сидя как на иголках, парень всё никак не мог взять в голову, кто из двух «подружек-болтушек» принялась играть с ним в подобные игры, правила которых ему были не ведомы. Когда озорница принялась ласкать заднюю сторону голени, потихоньку заставляя молодого человека «ослабить вожжи», он вдруг почувствовал, что подобные ласки приносят ему некоторое наслаждение. Прикусив язычок, он поспешил отогнать от себя все шальные мысли, что скупом захлестнули его рассудок.

Но было уже слишком поздно.

Перехватив инициативу, проказница пальчикам принялась «пробивать себе дорогу к заветной цели». Не успел бедолага опомниться, как паха коснулась нежная пяточка. Жуткой засмущавшись, Гость кашлянул и устремил крайне вопрошающий взгляд на Госпожу и Служанку. Но те по-прежнему вели премилую беседу, попивали по глотку чаек, жевали печеньки и совершенно не придавали внимание его глухим мольбам о пощаде.

Еще чуть-чуть и Сажен оказался совершенно беззащитен. Ловкие в подобной потехе пальчики Незнакомки принялись «ворошить улей диких пчел».

Вверх… Вниз…

Влево… Вправо…

Гладя «шмеля» всей площадью ступни, её «беспощадная» обладательница вот-вот готовилась переступить грань дозволенного.

Дождавшись пока «пшеничный тростник» наберет силу, Незнакомка за пару попыток залезла ему в штанишки и принялась «гонять гальку» как ей вздумается.

Распахнув от неожиданности ротик, паренек тут же поспешил прикрыть его ладошкой. Окрасившись, не хуже ясного солнышка в самый жаркий полуденный час, Сажен оцепенел. Набраться смелости и заглянуть, хоть краешком глаза, под скатерть – было для него непосильным подвигом. Всё, что ему оставалось это стиснуть зубы и молчать.

Надо отдать должное «терпению» паренька, при всей нелепости ситуации в которой оказался, Сажен изо всех сил держался. Хотя, с каждым новым «взмахом кисти Мастера», он терял остатки самообладания. Глухое сопение и подергивания внизу живота – стали тому подтверждением.

Вдруг ножка прекратила свои «труды» и стала медленно «выползать» наружу. Не успел горемыка вздохнуть свободнее, как почувствовал вторую Гостью, что так и потянулась следом за первой. Запротестовать вслух было сравнимо гибели. Отдавшись на растерзание нежным озорницах, заложник обстоятельств уже не отвечал за последствия. А когда обе «ладошки» сомкнулись на его «раскаленной донельзя заготовки», Сажен от удовольствия тихо «замурлыкал».

Потеряв всякое желание докопаться до истины, он чуть сполз со стула. Этого только и ожидали его «мучительницы». Пока одна, изо всех силилась вырвать «зверя из заточения» растянувшихся до неприличия штанишек, вторая – пальчиками играла «шариками», заставляя еще больше отдаться во власть всего происходящего.

Прикрыв глазки, паренек и глазом не успел моргнуть, как «последняя крепость пала» и его «товарищ по несчастью» оказался на воле. Бегство было обречено на провал с самого начала, ибо в следующее мгновение нежные «лепестки роз» сомкнулись и принялись нещадно ласкать «пестик».

Окончательно растаяв от подобных ласок, Сажен чуть не упал со стула, но в самый последний момент смог удержаться на локтях. Вцепившись когтями в подлокотники кресла, всё его тело принялось «вальсировать» в такт задающим темп «партнершам».

– Сажен! – в самый решающий момент раздался тихий голосок служанки, приметивший, что её друг решил «вздремнуть» прямо не вставая из-за стола.

– А-а-а! – вскрикнул от неожиданности Гость, успев достичь «финала пьесы».

Распахнув очи, он вмиг вытянулся в струнку. Тяжело дыша горячим паром, пребывая весь в поту, он встретил на лицах болтушек недоумение по поводу своего непристойного поведения.

– Простите его, Моя Госпожа… Сажен… Он… Мы… Немного устали после пешей прогулки, вот его и разморило, – заступилась за друга Фина.

Опустив ладошки под стол, не понимая за что с ним так обошлись, парень закивал в знак своего сожаления. Попутно он принялся быстро «запихивать» следы своего стыда обратно «за стены замка».

– Хорошо, я прощаю его. Раз вы так устали, предлагаю отложить нашу беседу на вечер, – радушно махнула ладошкой Хозяюшка.

– Тогда мы можем идти?!

– Да ступайте, увидимся чуть позже.

– Сажен идем, – попыталась поднять Гостя со стула служанка.

Понимая, что, встав сейчас, он окончательно опозорит себя, паренек уперся обеими руками и ногами.

– Хотя… Жожо, позволь нам перекинуться с нашим Гостем парочкой словечек…

– Конечно, Моя Госпожа, – быстро раскланялась девушка и поспешила оставить их наедине.

Не зная радоваться ему или нет, Сажен продолжил свои попытки «взять ситуацию под контроль».

– Прости её, – тихо проговорила женщина, прикрывая глазки.

– А?! – не понял парень причин извиняться.

– Наша Жожо еще слишком юна и легкомысленна, вот и загоняла тебя.

– А-а-а, – многозначительно закивал головой Сажен.

– Но ничего, думаю с тобой она научиться уму-разуму.

– А-а-а?! – захлопал на неё удивленными глазками Гость.

– Ох, что-то я немного притомилась… Ступай, поговорим позже, а я пока тоже немного отдохну, – всё тише и тише становился голосок Хозяюшки, пока наконец совсем не стих.

Лишь тихое размеренное сопение раздавалось эхом по комнате. Понимая, что более подходящего момента для «тактического отступления» и не придумать, Сажен схватил ноги в руки и выскочил наружу. Прикрывая свой стыд ладошками, он стрелой бросается по пустым коридорам в свою комнату, где как он знал наверняка – его будут ожидать запасные «доспехи».

– Он ушел?! – чуть погодя показался озорной носик в комнате Агнесс.

– Да… Иди же сюда моя милая, любимая питомица, – раскрыла глазки женщина и откинулась на стульчик.

– Тяв-тяв, Мур-мур, – пропела девушка и на четвереньках подползла к Хозяйке.

– Похоже ты была права, этот Сажен – не так прост, как кажется.

– Госпожа, так нечестно – вы обыграли меня, – наигранно надула губки питомица, когда, приблизившись ближе, заметила на белых чулочках женщины следы их забав с пареньком. – Вам досталось самое «сладенькое».

– Я всегда готова поделиться с тобой всем, что имею, – скривила хитрую усмешку Агнесса и протянула «угощения» вперед.

– Благодарю, Хозяйка, – тут же прильнула к ним служанка.

Словно верная собачонка она принялась лизать ступни Госпожи, пальчик за пальчиком, не оставляя ни единого участка без своего внимания. Закатив глазки от удовольствия, Агнесса вытянула ножку и задрала подол платья чуть выше колен. Закончив «поедать остатки добычи», девушка принялась осыпать поцелуями коленочки своей Благодетельницы.

– Если пожелаете, я могу продолжить?! – облизываясь раздвоенным язычком, прошептала Демонесса, готовая довершить «ухаживание».

– Довольно! – резко отстранилась от неё Госпожа. – У меня еще куча неотложных дел. Прежде всего надо заполнить документы для моего племянника…

– Племянника?! Я уже ревную…

– Составить План действий на «Празднике Урожая». А кроме того – подготовиться к жертвоприношению…

– Хозяйка, вы желаете сделать это сегодня?! – резко прикусила губу Жожо.

– Да, моя глупышка. Пока я пребывала в пути в Город Отверженных, Господин не раз навещал меня…

– Сам лично?!

– Нет… Дословно его Волю мне разъяснили Слуги. Владыке не терпится поскорее заполучить это Дитя!

– Вы про малышку Миру?! Я тоже почувствовала, что она не из простых.

– Верно. И чем быстрее мы передадим её куда следует, тем лучше для нас.

– А Сажен?! Что станется с ним?!

– Ой, милая Инесса, только не говори, что ты влюбилась?!

– Фи! Влюбилась, я?! Что за вздор! Вы же знаете мы способны лишь на привязанность – не более. Просто этот паренек такой сладенький, что я не могу оторваться от него…

– Инесса! – повысила голос Госпожа. – Надеюсь ты его не трогала?!

– Конечно, – озорно закатила глазки служанка. – Ну, если только чутка…

Поймав на себе пристальный взгляд Хозяйки, девушка виновата опустила глазки.

– Простите меня. Я немного увлеклась. Погладила здесь, укусила там, попила кровушки тут. Ничего такого не было. Почти…

– Инесса?!

– Ладно-ладно. Вчера ночью этот дурень так меня взбесил, что я готова была овладеть им силой, но смогла сдержаться…

– Это хорошо. Не знаю почему, но этот молодой человек также необходим Господину.

– Нет вы только представьте, я к пареньку всей душой… То есть телом… А он, даже будучи под моими чарами – грезил об этой девчушке! Нет, и что он в ней нашел?! У неё даже грудей еще нет! А вот у меня есть – и не маленькие! – всё никак не могла унять своего негодования Демонесса.

– Захлопнись, дуреха! – отвесила ей звонкого подзатыльника женщина, чем вмиг вернула ей прежнее хладнокровие.

– Простите, – опустила голову служанка и заскулила.

– Лучше ступай за ним и проследи, чтобы наш дурочек и впредь оставался разлученным со своими друзьями. Сейчас нам ни к чему лишние затруднения.

– Конечно, конечно! Уже бегу!

– И еще одно…

– Да?!

– Моя милая Инесса, я рада, что ты смогла встретить меня лично, – лукаво подметила женщина.

– Всё благодаря вашей «прикормке». Она очень подпитала мои силы. Отныне эта девка – нам более не помеха! – помахала хвостиком своей любимой Госпоже Бестия и исчезла из комнаты.

Точно зная, где искать свой «деликатес на ножках» Фина устремилась на зов своего ненасытного Существа.

Столь нескромный разговор Хозяйки и Служанки не остался без внимания одного особо пытливого мужчины. Вернувшись с прогулки с детьми, Месье Дусилье также оказался взбудоражен вестью, что их Любимая Госпожа вернулась. Понимая, что отныне можно ждать очередной беды, он оставил девчат отдыхать, а сам тайком пробрался к дверям Запретного кабинета. Лишь мельком уловив суть всего задуманного Агнессой, мужчина тут же кидается прочь отсюда, дабы всё подготовить, пока не стало слишком поздно…

– Ну надо же?! – с обиды развела руками Бестия, оказавшись в покоях Сажена.

Только успев сменить штанишки, парень снова вдруг ощутил резкий упадок сил и рухнул, как подкошенный, на пол. Где его и отыскала крайне «заботливая» Демонесса.

– Ну вот скажи на милость – кто, кроме меня пришел бы тебе на помощь, окажись ты в подобной ситуации вновь?! Молчишь?! Тогда я отвечу за тебя – никто! Благодаря твоему мужскому идиотизму ты остался совершенно один. Ну-у-у, то есть, теперь у тебя есть я…

Глухо засмеявшись, девушка взвалила паренька себе на плечи и с легкостью пушинки возложила на «пьедестал».

– Вот смотрю я на тебя и диву даюсь. Совершенно обыкновенный простачек, ни лица, ни фигуры. Мускулов нет. Умом особо не блещет. Но тем не менее, я чувствую, как это эта дурашка Фина – тянется к тебе всей Душой, – завела философский разговор Бестия, положив голову своей «игрушке» на грудь.

«Душа… А что это такое?!

Если тебе интересно у нас подобной роскоши нет.

Мы, Порождения Тьмы – имеем лишь Сущность. Вечно голодную и жаждущую насыщения Бездонную Пропасть.

А вы, смертные, обладая столь Ценным Даром Небес, совсем не цените Жизнь.

Эх… Что-то меня потянуло на сантименты. Может это всё Фина?!

Бедняжка из кожи вон лезет, стараясь предупредить тебе о грядущих бедах. Но увы, у неё против меня ни единого шанса. Кроме того, пока ты рядом – я могу всегда оставаться собой».

– Пока ты рядом… – тяжко вздохнула девушка, припомнив наказ Госпожи подготовить парнишку к Дороге в Один Конец. – Эх, жалко будет с тобой расставаться, так и не вкусив «запретный плод». Но ничего, думаю я смогу получить разрешение своей Хозяйки немного с тобой «поиграть» перед смертью. А пока спи… Спи… И пусть тебе приснится я – в своей настоящем обличии, – нежно прошептала служанка и чмокнула паренька в щеку.

Затем она сладко зевнула и, устроившись у него под бочком, сама не заметила, как уснула крепким человеческим сном.

Так желанное и необходимое для каждого человека время отдыха было прервано глухим стоном совсем рядом. Резко очнувшись, словно после кошмарного сна наяву, Сажен обнаруживает подле себя, свернувшуюся клубочком Фину. Малышка казалась такой хрупкой, милой и беззащитной, что у паренька сердце екнуло. Улыбнувшись уголком рта, он кладет девушке ладошку на плечо и нежно гладит её. До сего момента, служанка отчего-то вся дрожала, но почувствовав теплое нежное прикосновение – стихла.

– Сажен… Беги… Спасайся пока можно, – тихо залепетала бедняжка, еле шевеля устами.

Не успел паренек как следует прислушаться, дабы разобрать, что именно пытается сообщить ему девушка, как тишину комнаты в клочья разрывает стук в дверь. Тут же очнувшись, Фина вскакивает на месте и хватает Сажена за плечи.

– Госпожа… Она ожидает нас!

Чуть ли не пинками, крайне поспешно молодой человек был препровожден своей нескромной Спутницей к дверям всё того же Зала для приема Гостей. Парень даже толком не смог сообразить, что на улице начинало смеркаться – так долго он провалялся без сил.

– Входи, не бойся… Ведь, как никак, ты – Наш Дорогой Гость, – оказался встречен Сажен мягким голоском Хозяюшки, стоящей спиной ко входу и лицом к окнам.

– Простите… – чуть смутился Гость, осторожно переступая через порог. – Вы желали видеть меня?!

– Желала?! Ха-ха-ха, – тихо засмеялась женщина. – Будь на то моя воля, тебя приволокли ко мне на коротком поводке, – зашипела она недовольно.

– Вы что-то сказали?! – потер уши паренек.

– Проходи, присаживайся…

Беспрекословно повиновавшись, Сажен занял единственный здесь стульчик. К его удивлению, утреннего богатства интерьера не оказалось, как если бы тут провели внеплановую перестановку. Были лишь стул, небольшой столик и большая кровать в дальнем углу, которая до поры до времени оставалась погружена во мрак.

– Скажи мне Сажен, на что ты готов ради своих друзей?! – не оборачиваясь на него, спросила чуть погодя Хозяюшка, решив сразу перейти к делу.

– Я?! Наверное, на всё, что угодно, – не задумываясь ответил Гость.

– Немного расплывчатый ответ – не находишь?!

– Простите… Вы хотели услышать вовсе не это. Понимаю, мы очень многим обязаны Вам. Ведь только благодаря Вашей Доброте – я и мои подруги еще живы. Не проезжая мимо той дороги и не обнаружив нас, мы бы точно умерли. Я… Нет, все мы – очень благодарны Вам! Если хотите, я готов сделать всё, что пожелаете… Уж таков я человек – не люблю оставаться в должниках, – выложил всё, как на духу Сажен.

– Всё, что пожелаю?! – тихо повторила его слова Агнесса. – Удивительная штука Судьба. Некоторые бегут от неё всю свою жизнь. Другие – стремятся ей навстречу. Но и тех и других рано или поздно ожидает одно – полное разочарование, – печально завела разговор женщина.

«Вот, к примеру, Вы – беглецы из Города Отверженных, небось всю свою жизнь мечтали покинуть сей град…

А мы, высокородные Господа – мечтаем остаться хотя бы на мгновение наедине с самим собой».

Понимая, что Хозяюшка не так проста, как показалась ему на первый взгляд, Сажен врос в стул. Тон её голоса был очень загадочным, лицо оставалось невозмутимым, а познания их истинного происхождения – не вселяли надежд на благоприятный исход встречи.

– Госпожа! – вскочил с места паренек, решил не доводить до греха. – Прошу Вас не сдавайте девчат! Они всю свою жизнь боролись с такими ужасами, что и словами не передать. Умоляю Вас – не лишайте их последней Надежды, – упал он лицом в пол, готовый хоть всю ночь молить о помиловании для друзей.

– Последней Надежды?! Некогда, и я теплилась подобной… Но… – чуть слышно прошептала Агнесса. – Ох, Господин… Не понимаю я вас… Спасти их, чтобы после вновь обречь на смерть. Каков здесь смысл?!

Повернувшись на юнца, по-прежнему не подымающего лба от холодного пола, женщина смилостивилась.

– Хорошо… Раз ты сам готов «просунуть голову в петлю» – так тому и быть, – подошла она ближе к парню, который вызывал у неё противоречивые чувства. – Сажен…

– Да, Моя Госпожа, – отозвался парень.

– Встань и выпей вот этот напиток!

– Какой?! – поднял он голову и только сейчас увидел, что на столике, что до сего момента был пуст – находился костяной кубок с некой дымящейся в ней мутной водицей. – Что это?!

– А разве это имеет значение?! Ради спасения друзей ты готов на всё – твои слова?! Так докажи это – выпей всё до капельки!

– Но… – запнулся заложник обстоятельств, понимая, что, сделав что велят – обратной дороги больше не будет.

– Или это был лишь пустой треп?!

– Нет! Это истинная правда! Я готов! – закричал в голос Сажен.

Резко схватив кубок в руки, он преподнёс его ко рту. В нос тут же ударило едкое удушающее зловоние, исходившее от «напитка». Колебаться было уже поздно. Сильно зажмурившись, парень осушил кубок до дна.

– Чудно-о-о, – прошипел где-то совсем рядышком чей-то ехидный голосок.

Не успел горемыка осознать опрометчивость своего поступка, как всё тело сковала невиданная по силе боль, как если в него одновременно вонзили тысячу клинков от ушей до пят. Выронив из рук кубок, тот упал на холодный каменный пол и с глухим хлопком разлетелся на мириады кусочков.

– Госпожа… Госпожа… Ну а теперь, мне можно?! – показалась здесь из самого темного угла некое жуткое Порождение Тьмы.

С виду оно походило на человека, точнее на девушку – две руки, две ноги, голова, округлые бедра, длинные стройные ноги, миниатюрные ступни, пышные груди. Вот только красная кожа была покрыта множеством маленьких чешуек, подобно змеиной. Большие, широко распахнутые глаза переполняло всепоглощающее пламя преисподней. Волосы были черны, как смоль. На голове красовались изогнутые рога. Изо рта торчали клыки. Ушки имели вытянутую стреловидную форму кончиков. Из спины ниже поясницы виднелся длинный извивающийся хвост, на подобии плети, с небольшой кисточкой на кончике.

Из одежды подобная Невидаль имела лишь набедренную повязку и чуть прикрывающие груди накидку, но и она скоро оказалась сброшена на пол. Обувь Бестия не имела, предпочитая «путешествовать» босиком.

– Моя милая Питомица. Раз он сам добровольно готов расстаться с жизнью ради своих друзей, думаю не будет лишним с ним немного позабавиться перед смертью…

– Ура-а-а! – захлопало в ладоши Порождение Тьмы.

Подскочив к Сажену, который по-прежнему оставался парализован болью, но был в сознании, всё слышал и видел, она подхватывает его на ручки и направляется с ним к кровати, так предательски появившийся из тьмы.

– Хозяйка, скажите, а что вы ему дали?! Это яд какой-нибудь или иное зелье?! – швырнув свою добычу на мягкие перила, Демонесса принялась рвать на пареньке одежду острыми когтями, что венчали её пальчики.

– Лучше, моя дорогая. Это самый сильный Афродизиак. На взрослых, совершеннолетних мужчин он действует безотказно. Еще несколько минут и наш Гость, сам будет умолять нас сделать с ним такое, что и простому смертному в голову не взбредет…

– Госпожа, а вы умеете «с огоньком проводить свой досуг», – сипло засмеялась Невидаль.

Быстро закончив приготовления, Бестия принялась облизывать свою жертву с ног до головы своим шаловливым раздвоенным язычком. Не пропуская ни одну «деталь», она старалась как можно скорее пробудить в пареньке необузданную страсть к себе.

– Хорошо… Хорошо… Вот так… Если для этого нужно немного подождать… Так уж и быть – я наберусь терпения.

– Ха-ха-ха. Терпения?! Ты?! – засмеялась коварная женщина, занимая удобное положение на мягком кресле, что так вовремя вырос у неё за спиной.

– Госпожа! Не издевайтесь надо мной. Я так растеряю всякую привлекательность, – застонала Бестия, губками подбираясь к самому «сладенькому».

– Ха-ха-ха! – еще громче засмеялась Агнесса, готовясь к лицезрению поистине незабываемого зрелища.

– Скажите лучше, Вы же присоединитесь к нам?! Ням-ням, – слизнула Демонесса с пальчиков «живительную влагу», что проступила на крайней плоти жертвы, после активного растирания ладонями.

– Возможно… Моя дорогая… Возможно, – скривила до того мерзкую ухмылку женщина, от которой у любого человека душа в пятки ушла.

Откинувшись на спинке и положив голову на подушечку, Госпожа Агнесса вся обратилась в томительные ожидания момента, когда Сажен окончательно потеряет нить событий. Ибо тогда он станет подобием марионетки с одним единственный желанием – утолить свою ненасытную, безудержную похоть.

Глава 7

Рождение Рыцаря Света

– Хозяйка… Это просто восхитительно… Он… Он такой… Безудержный… Неутолимый… Не дает мне и минутки передохнуть… Кажется я… Я… А-а-а-х… – стонала и извивалась Бездушная Бестия, словно уж, обхватив всеми руками и ногами тело своей жертвы.

– Толи еще будет, когда к общей потехе присоединюсь я, – кусая губы и лаская себя ладошкой, прошептала беспутная женщина.

С превеликим наслаждением наблюдала она за спариванием своих «питомцев». С каждой минутой безудержного веселья, что охватило помещение, ей всё больше хотелось сорваться с места и самой «преподать урок детворе». Но Агнесса была опытной женщиной и прекрасно знала – чем дольше ожидание, тем сладостней миг утоления жажды.

Сквозь пелену кошмара, что опустилась на Сажена подобно самой непроглядной Ночи, он отдаленно слышал всё, что в горячке шептало ему Порождение Тьмы. Каждое её движение, вздох, взмах хвоста, приносило ему душераздирающую боль. Справиться с всё нарастающим отчаянием и безумием не было ни единого шанса.

Вскоре он и вовсе оказался вырван с корнем из своего Сознания и погружен в Пучину Хаоса. Окруженный кромешной Тьмой, совершенно безжизненной и холодной – даже здесь он не знал покоя. Истошные вопли своих мучительниц, всё новые и новые изощрённые пытки, которыми они его подвергали – раз за разом отзывались острой болью в груди. Не в силах справиться с ними, бедняга закрывает глаза, прикрывает уши. Затем падает на колени и начинает биться головой о землю. А вернее сказать – то, что застилало пространство под ногами.

Подобная сцена уже случалась с ним в прошлом. Но если тогда причиной этому были душевные терзания, то теперь – боль имела совершенно Иной Характер.

Наверняка, пребывание в подобном состоянии уничижения хотя бы еще с минуту, окончательно лишило парня последней Искорки Надежды. Но внезапно, там вдали, показался еще не угасший Огонек. Он был похож на мотылька, что засиял Путеводной Звездочкой в ночи.

Не успел Сажен окончательно пасть духом и отдаться на растерзание Души и Тела, как до слуха долетает еле уловимый тоненький голосок:

– Скорее… Сюда-а-а…

На миг прекратив свои терзания, молодой человек обращает замученный взгляд потухших очей в сторону Источника. Там, в самом Эпицентре Тьмы, засиял Лучик Света. Не весть каким чудом, он смог пробиться сквозь весь Мрак, окружающий паренька.

– Сюда-а-а… – снова раздался тихий Голос.

Понимая, что возможно это его единственный шанс на спасение, или хотя бы долгожданное избавление от страданий, Сажен находит в себе силы и кидается на Зов Души. Словно предчувствуя, что жертва вот-вот сбежит, Тьма вокруг начинает сгущаться. Её холодные, смертельные объятия смыкаются над ним.

Под действием неведомой Силы, паренек склоняется вниз и падает на колени. С каждой секундой его начинает затягивать в бездонную пучину. Словно окажись он в болоте, руки по локоть погружаются в зловонную, тягучую жижу. Ноги начинают «ласкать» чьи-то клешни, так и норовя ухватить кусок побольше.