Гостимира, дочь Кощеева

– Устала? Ужинать? Сходи умойся пока.

– Да стерла уже пыль дорожную – слезами!

– Василиса, – попросил щенок, носиком к гостье тянувшись, – чем кончилась сказка?

– Сказка? – всхлипнула гостья.

– Вроде той, где у меня ноги из угла в угол, губы на грядке, нос к потолку прирос, – подсказала Ягиня, осторожно опуская щенка на пол.

– А-а-а! – улыбнулась слабо Василиса. – Ладно. Ну… Пришли девицы на берег высокий. Терем там стоит красивый, крепкий. Встречает Иван-царевич путниц, речь заводит: «Опоздали вы! Кончена уж моя работушка.» Опечалились странницы. Да одна, Василиса Премудрая, указывает: «У порога топор лежит. Под окном молоток притаился. Рубанок у ворот на лавке сидит. Долото из кустов подглядывает, нас подслушивает. А ежели не убрал за собой Иван-царевич, то работа его не окончена!» Согласился государь с девицей и велел сыну объявить, которая из путниц ему более всего по нраву.

– Дозволь, батюшка, в терем за перстеньком сходить?

– Ступай.

Поднялся Иван-царевич в тереме на башенку, в речку прыгнул и утонул.

Примечания

1

В славянской мифологии оборотни, сохраняющие в зверином облике человеческий разум

2

Русалка

3

К ужину

4

Щеки

5

Подвески, крепившиеся на Руси к головному убору у висков

6

Очень дорогие ткани из шелковых нитей, богато украшенные

7

Рассказывают

8

Головной убор замужней женщины, скрывающий волосы