Выжить в отпуске

– Я фотографировал крабов, – Арк показал ей фотоаппарат с недавно сделанными снимками. – А потом увидел тебя на песке. Сначала подумал, что ты загораешь и не хотел мешать, но потом понял, что тебя хватил солнечный удар и ты в обмороке.

– Не пытайся придумать мне оправдания. Ты прекрасно видел, что я плакала.

– Видел, – не стал отпираться он. – Но ты ведь затем и убежала, чтобы побыть в одиночестве?

Что ответить на его слова, Инга не знала и поэтому отвернулась, глядя на спокойное море. Разбитое колено болело, локоть чесался, а вместе с ним – и добрая половина обгоревшей спины. По-хорошему стоило промыть и продезинфицировать ссадины, но у неё не осталось сил, чтобы что-то делать. Арк был прав – она не хотела, чтобы кто-то заметил её слабость. Но еще большим желанием было, чтобы её перестали замечать вообще, а в идеале, чтобы всё произошедшее оказалось дурным сном. Как было бы прекрасно по привычке проснуться за десять минут до будильника, умыться и отправиться на работу!

Инга очень хотела вернуться в свою обычную жизнь. Но в тоже время понимала, что это невозможно. Истерика сделала свое дело – она перегорела и не хотела больше искать выход. Видимо, это было какое-то наказание за прошлые грехи, или она чем-то обидела Соню, раз та сделала ей такой «подарок». В любом случае, у Инги не осталось сил бороться.

– У тебя локоть в крови. Идем! – Арк взял её за здоровую руку и потянул наверх.

Инга охнула, а фотограф, заметив, что она ушиблась еще и ногой, попросту подхватил её на руки и, не слушая никаких возражений, зашагал в сторону бунгало.

– Можно просто промыть в море, – попыталась высвободиться Инга, которая совсем не привыкла к такому обращению. Носить на руках – это прошлый век какой-то! Даже ее бывшие никогда так не поступали.

– А ты знаешь, сколько в морской воде разных микроорганизмов? Давай не будем рисковать, – не отпустил вырывающуюся ношу Арк, и Инге пришлось угомониться, чтобы они не свалились. К счастью, до бунгало идти было недалеко, и им никто не встретился по дороге.

Бунгало блогера сложно было назвать образцовым: вещи были разбросаны в творческом беспорядке, а галопроектор показывал картинку с дикими джунглями вместо какой-нибудь обнаженной красотки, что было бы логичнее увидеть в комнате молодого парня. Но аптечку среди этого бедлама Арк нашел быстро – наверное, частенько ей пользовался, пока бродил по лесам. Усадив Ингу на диванчик, он проверил сканером ссадины на потенциальные инфекции, промыл ранки специальным раствором и заклеил их жидким пластырем. Если не присматриваться, даже не видно, где была ссадина.

– Спасибо, – поблагодарила Инга, пытаясь встать, но Арк удержал её на месте.

– Уверена, что хочешь остаться сейчас одна? Ты не выглядишь счастливой.

В чем-то он был прав. С одной стороны, Инге было спокойно рядом с ним, но с другой – Арк был таким добрым и отзывчивым, что казался нереальным. А она не верила в чудеса. Лучше уйти сейчас, пока не настигло разочарование.

– Я благодарна за помощь, но лучше пойду.

– Тогда хотя бы прими подарок.

Он отошел и стал рыться по полкам.

– Не надо, ты и так сделал достаточно, – понаблюдав за ним, Инга встала с диванчика.

– Погоди минуту. Куда я его положил?..

– Не ищи. Арк, мне правда приятно, что ты пытаешься помочь, но даже всё твое очарование не вернет меня домой.

– Считаешь меня очаровательным?

Инга не ответила, только улыбнулась. Это было странно, ощущать чужую заботу. Столько лет она самостоятельно решала все свои проблемы! А тут какой-то незнакомец решил бескорыстно ей помогать…

Она дошла до двери и обернулась у самого порога. Фотограф что-то сжимал в руке – похоже, нашел что искал. Но возвращаться и забирать подарок было бы глупо.

***

Вечер был наполнен густым ароматом цветов, легкой музыкой с пляжа и шумом прибоя. Инга сидела на ступеньках бунгало и бездумно бросала ракушки в воду, порой делая маленький глоток стоящего рядом с ней коктейля. Мартини с апельсиновым соком и льдом – что может быть лучше в такой теплый вечер?

Она грустно усмехнулась своим мыслям – обманывать себя не особо получалось, даже если запивать одиночество алкоголем. На самом деле она соврала Арку, ей вовсе не хотелось быть одной. Особенно сейчас, когда она осознала, что в ловушке, и Октавия давила на неё своим жарким спокойствием.

Конечно, можно было присоединиться к веселящейся на пляже молодежи, покидать с ними мяч, но обожженная спина ныла, а в шумной компании она чувствовала себя неуютно. С Арком было проще, он умел помолчать. Но так неловко было идти к нему первой!..

– И что ты будешь делать теперь? – спросила Инга у себя самой.

В воде плавали безобидные круглые медузы и мелкие рыбешки, их мельтешение немного отвлекало от грустных мыслей, но не позволяло полностью отрешиться. Посидев еще немного, Инга зашла в море и, отплыв довольно далеко от берега, перевернулась на спину, глядя на то, как медленно садится солнце. На её родной планете солнц было два, и ночь была такой короткой, почти незаметной! Здесь же больше семи часов темноты, таинства мрака и ярких, но близких звезд, до которых рукой подать. Октавия была чудной и чуждой даже в небе.

Неожиданно в воздухе раздался громкий лающий голос администратора.

– Уважаемые отдыхающие, космическая буря закончилась. Желающие до десяти вечера могут воспользоваться межпланетной связью в нашем отеле. Напоминаем, что оплата зависит от дальности звонка и продолжительности беседы…

Дальнейшие его пространные рассуждения Инга не слушала, рванув к берегу. Даже не верилось, что появилась связь. Как вовремя! Она ведь почти отчаялась, решила, что осталась совсем одна. А теперь можно будет посмотреть в бесстыжие глаза Сони. Чтобы она поняла, как сестра страдает, и прилетела её спасать!

Даже не потрудившись накинуть платье, Инга помчалась к отелю. Там уже собралась очередь из желающих позвонить, и её внешний вид вызвал одобрительный присвист с одной стороны и осуждающее покашливание с другой. Но ей не было дела, что подумают мальчишки или толстяк-морж. Она в нетерпении переступала с ноги на ногу, так как все свободные кресла были заняты, и то и дело поглядывала на висящие на стене часы.

– Почему так долго? – не выдержав, простонала она. Была половина десятого, и у неё осталось всего полчаса на разговор, а ведь перед ней по-прежнему стояло несколько человек! Увы, отогнать блондинку от экрана силой было нельзя, и приходилось скрипя зубами наблюдать, как она постит свои фотографии в сеть, попутно о чем-то болтая с подружкой.

– Ники не справится раньше, чем за час. Так что у нас будет минут пятнадцать на всех, – подошел к Инге один из тех парней, что играли в мяч, и с сочувствием уточнил: – Срочный звонок?

– Дело жизни и смерти, – кивнула она, не став уточнять, чьей именно.

– Сочувствую. О нас не переживай, мы только предкам доложимся, что всё в порядке, за пару минут справимся. А вот насчет него – не уверены, – парень кивнул в сторону «моржа». – У него жена дома – мегера. Отправила его сюда, чтобы похудел, а он всё лежит, книжки читает и ест. В общем, если она начнет его отчитывать, твой разговор точно накроется.

– И что делать?

Конечно, можно было подождать до утра, но она переживала, что зарядит новая буря.

Парень потер подбородок.

– Мы обычно громко обсуждаем стоимость звонка. Если далеко звонить, то разориться можно, отель на этих звонках столько денег зарабатывает, что мама не горюй! А мегера не только злая, но и жадная, и их разговор быстро закругляется.

– Может, вы мне поможете? Я же не буду сама себе возмущаться, – Инга попробовала изобразить дружелюбие, и ей это удалось, потому что собеседник приосанился, бросив взгляд на дружков.

– Конечно, поможем! Красивой девушке грех не помочь, – подмигнул он.

Инга вежливо улыбнулась в ответ.

Когда Ники, наконец, оставила терминал в покое, парни, как обещали, управились в рекордные сроки, проговорив с родителями не дольше минуты каждый. Затем наступил черед «моржа», и Инга увидела возникшую на экране сухощавую женщину с сонным лицом и сжатыми губами. По визгливому тону и повышенным ноткам в голосе, стало сразу понятно – она очень недовольна, что муж не позвонил раньше, и его вялые попытки объяснить, что он не виноват в космических бурях, ее не интересуют. Было ясно, что завелась женщина надолго. К счастью, ребята не подвели и громко стали обсуждать дороговизну связи, и услышавшая их женщина поспешила закруглить беседу.

– Спасибо, – искренне поблагодарила парней Инга и поспешила к освободившемуся терминалу.

Минута мучительного ожидания – всё-таки её родная планета находилась от Октавии далековато, и Инга старалась не думать, сколько выложит за этот звонок – обычно столько за месяц не тратила! – но тут перед ней появилась голограмма Сони и все тревоги отошли на второй план.

Сестра выглядела неважно. Уставшая – в последний раз Инга помнила её такой перед государственными экзаменами, с покрасневшими припухшими глазами и лихорадочным румянцем на щеках. Все гневные слова, которые Инга собиралась ей высказать, застряли в горле, потому что волнение за Соню было сильнее.

– Что с тобой случилось?!

В голове вертелись предположения одно другого хуже: от проблем на работе до серьезной болезни, которую Соня пробовала скрыть таким несуразным образом.

– Наконец-то ты позвонила! – сестра неожиданно расплакалась, и это окончательно обескуражило. – Я уже второй день пытаюсь выйти с тобой на связь, но ничего не получается. Отель не отвечает ни на почту, ни на звонки. А в новостях передавали про космические бури в вашем районе, и я прочитала, что телепортация в такие моменты опасна. Я так боялась, что ты могла пострадать!

– А нечего было отправлять меня к черту на кулички! – осознав, что Соня просто-напросто переживала, что не может с ней связаться, выдохнула Инга. Раздражение и обида вернулись, хоть в глубине души и было приятно, что сестра волновалась в эти дни не меньше. Маленькая, но месть.

– Прости. Я понимаю, что поступила бесчестно. Но тебе надо было отдохнуть! – Соня вытерла слёзы и, всхлипнув, потянулась за платком. – Последние полгода ты спала по четыре часа в день, никуда не выходила и постоянно корпела над новыми проектами. Даже если я пыталась вытащить тебя куда-то, ты находила повод отказаться. Это не могло продолжаться бесконечно. Ты просто сгорела бы, не выдержав этой сумасшедшей гонки!

Она громко высморкалась в платок.

– Мы могли бы это обсудить, – Инга потерла переносицу, собираясь с мыслями. Слёзы Сони испортили всю заранее подготовленную отповедь. – Мы вместе выбрали бы удобное время для поездки, съездили бы вдвоем…

Соня отнесла платок от лица, и её лицо стало серьезным, даже жестким. Инга вдруг остро осознала, что сестра выросла. Сколько бы она ни дурачилась, как бы экстравагантно ни одевалась – она стала взрослой, и это нельзя было отрицать.

– Ты сама-то в это веришь? Я просила тебя встретить со мной день рождения, но ты о нем забыла! О собственном празднике! Инга, так нельзя. Я понимаю, что «Амадина» для тебя как ребенок, и ты возишься с фирмой, как курица с яйцом, но надо уметь сказать себе «стоп». Отдохни, расслабься, ты заслужила. Ты столько лет обо мне заботилась – позволь отплатить тебе хотя бы этим отпуском. Подумай немного о себе!

– Вот и подумай обо мне! У меня сорвался крупнейший контракт! – Инга не выдержала, стукнув рукой по столу. Ладонь от терминала она убрала в последний момент, испугавшись, что в гневе может его разнести.

– Не сорвался, – Соня улыбнулась впервые за весь разговор. – Мы все над ним усердно работаем. Поэтому когда ты вернешься, «Амадина» будет не менее успешной, чем раньше. Ты ведь не зря готовила меня своим заместителем!

– Приготовила на свою голову, – проворчала Инга, хотя у неё камень с души упал, когда она услышала о контракте. Она действительно волновалась, что потеряет его. – Ладно, я немного успокоилась и обещаю, что не убью тебя, когда вернусь. Поэтому…

Договорить о том, что ей нужен телепортер, чтобы убраться с планеты, она не успела. Экран выключился, и администратор рассеянно пожал плечами в ответ на гневный взгляд Инги.

– В десять спутник заходит в зону метеоритов, поэтому такое ограничение. Но вы можете попробовать позвонить утром.

Посмотрев на скудный остаток денег на своем счету, Инга сглотнула и покачала головой.

– Пожалуй, воздержусь.

С учетом стоимости связи и телепортеров туда-обратно, ей действительно дешевле было провести месяц на Октавии.

***

Решение отдохнуть принесло неожиданное спокойствие. Больше не надо было торопиться, бояться сделать что-то не так или не то сказать. Здесь её никто не знал, и шанс, что она вновь встретит кого-то из отдыхающих, был минимален. А значит, Инга снова могла стать собой – не сильной, волевой, независимой женщиной, которой нужно поддерживать маску ледяной королевы, чтобы её боялись и уважали, а обычной девчонкой. Одновременно с тем навалилась усталость – словно из неё вытащили моторчик, который заставлял крутиться, не переставая. Инга почувствовала себя сломанной куклой. С трудом добравшись до бунгало, она упала на кровать и проспала до полудня, впервые за долгое время почувствовав, что нормально отдохнула.

Сладко потягиваясь и жмурясь на ярком солнце, Инга посмотрела на Октавию другим взглядом. Теперь это была не ловушка и тюрьма, а место, где ей стоило хорошо провести время, чтобы после с новыми силами приступить к работе. Она собиралась последовать совету сестры и оторваться на полную катушку.

Купальник, легкий сарафан, босоножки – сегодня Инга хотела посвятить день пляжу – и вот она уже торопится к отелю, чтобы успеть записаться на главное событие отпуска.

– Добрый день! Вы говорили, что у вас запланирован поиск сокровищ в джунглях? Я хотела бы в нем поучаствовать! – бодро заявила она администратору отеля и, не раздумывая, заплатила за приключение половину оставшихся денег. Рандалец если и был удивлен внезапной переменой в поведении постоялицы, ничем это не высказал. Получив оплату, он положил на стол небольшую пластинку.

– Здесь инструкция по технике безопасности вместе с картой сокровищ. Группа отправляется послезавтра, с вами будет экскурсовод из юолов, просьба не отставать от остальных. Также вам положен специальный коммуникатор, чтобы в случае чрезвычайной ситуации вы могли запросить помощь. Он водонепроницаемый и противоударный, – администратор пододвинул к Инге пластинку и с браслет для связи.

Прежде, чем девушка успела их забрать, кто-то толкнул её под руку. Пластинка упала на пол и закатилась под стойку.

– Прости, я такой неловкий, – обезоруживающе улыбнулся Кай-Ран, неслышно подошедший сзади.

Инга снова почувствовала, что в голове мутнеет, а губы расплываются в глупой улыбке. Нептунец явно использовал феромоны на полную катушку. Даже администратор высунул язык, глядя на парня влюбленным взглядом.

– Вот, держи, – Кай поднял пластинку и помог вставить её в браслет, защелкнув коммуникатор у Инги на запястье и задержав ее руку в своей. – Я тоже собираюсь в джунгли. Хочешь, пойдем вместе? Если найдем сокровище, разделим пополам.

– А что за сокровище?

Уговаривать нептунца не пользоваться феромонами было бесполезно, и, задав вопрос в надежде отвлечь мужчину от своей персоны, Инга мысленно принялась повторять пункты последнего договора. В голове немного прояснилось: работа всегда помогала ей сосредоточиться.

– Наверняка какая-то ерунда, – отмахнулся Кай. – Безделушка от юолов, они обычно сами «сокровище» предоставляют. Но как сувенир с Октавии подойдет отлично. Тут ведь не победа главное, а участие! Проведем время в романтичной обстановке…

Поглаживания по руке стали довольно настойчивыми.

– Я подумаю, – Инга вымученно улыбнулась и отступила от него на шаг, и Каю пришлось отпустить её руку. – Во сколько подходить? – повернулась она к рандальцу.

– К девяти, – администратор тоже сбросил наваждение, к нему вернулся привычный вид. Взгляд, который он бросил на нептунца, не сулил ничего хорошего.

Инга знала, что рандальцы – мстительный народ, они могли таить злобу долго, прежде чем отыграться за прошлые обиды. Что ж, так Каю и надо! Будь они не на дикой планете, Инга уже обратилась бы в полицию.

– Спасибо за информацию.

Она кивнула и чуть ли не бегом выскочила из отеля, подальше от нептунца.

Только оказавшись в собственном бунгало, Инга позволила себе выдохнуть. Что ж. Раз она подписалась на приключение, надо внимательно изучить сохраненную на пластинке информацию. Слова Арка о том, что в джунглях отнюдь не безопасно, никак не выходили у девушки из головы.

Увы, подробным описанием того, что можно встретить в джунглях, полученная инструкция не баловала. В целом она сводилась к тому, что от сопровождающего лучше далеко не отходить, в водоемах не купаться, спать исключительно в палатках и не есть попадающиеся по пути фрукты или живность.

Инга считала себя рассудительной и логичность данных правил признала, хоть такой поход в джунгли ничем не отличался от обычного туристического. Места «приключений», где искатели сокровищ должны найти подсказки, были выделены на голографической карте специальными точками. Кроме того, на пластинке нашлось несколько фотографий предыдущих групп, счастливо улыбающихся, измазанных в земле, с листьями в волосах, но явно довольных жизнью, с каким-то мохнатым низкорослым чудиком во главе. Видимо, тем самым проводником юолов – догадалась Инга.

Также ей вручили краткую энциклопедию съедобных растений, но изучить подробности ее Инга не успела. Спокойное времяпровождение было прервано звонким мальчишеским голосом.

– Не хочешь поиграть с нами в мяч? – громко прокричали за окном, и Инга, выглянув из бунгало, увидела давешних пареньков. Они весело помахали ей, зовя с собой, и она, подумав, что ничего не теряет, приняв их приглашение, спустилась к пляжу.

От скромности ребята не страдали, так что сумели созвать на игру довольно большую группу из постояльцев отеля. Даже «морж» отложил свою книгу и теперь мялся у натянутой сетки, видимо, вспоминая, как играть в волейбол. Были здесь и Кай с Арком – стоя по разные стороны сетки, они демонстративно не смотрели друг на друга.

– Нам как раз одного игрока не хватает для ровного счета, – сказал Инге тот самый парнишка, который разговаривал с ней вчера у терминала. Он подтолкнул её в нужную сторону. – Кстати, меня зовут Лёша, а там Винни и Тим, – он показал на противоположную сторону от сетки, где стояли двое его друзей.

Рядом с ними вдумчиво изучала свой маникюр Ники, а саму блондинку (вернее то, что практически не скрывало её бикини) с любопытством рассматривали Кай и «морж».

– Инга.

Раз ей все же придется провести здесь целый месяц, то пора бы и познакомиться с соседями.

С их стороны сетки оказались молодожены, о чем-то мило воркующие и не обращающие ни на кого внимания, и Арк, кивнувший Инге в знак приветствия. Помня прошлый разговор, он больше не навязывался.

– Пять на пять. Играем! – подкинул мяч Винни, и игра началась.

Конечно, сразу стало понятно, что остальные здесь больше для фона – первую партию в основном играли ребята, но заметив, что прочим участникам становится скучно, они уступили инициативу. Потихоньку Инга втянулась – она вообще любила спорт, регулярно посещала тренажерный зал, чтобы оставаться в форме, так что её броски вскоре стали точнее, а удары жестче. Всё чаще подача шла в другую от неё сторону, чтобы её не смогли отбить, и Инге пришлось попотеть, бегая по песку за мячом.

– Ты что, не собираешься играть? – возмутилась она, в последний момент отбивая мяч от земли. Арк, рядом с которым он должен был приземлиться, приподнял брови.

– А что, теперь ты готова принять мою помощь? – он резко метнулся в сторону и отбил подачу.

Винни присвистнул – он не успел среагировать, явно не ожидая такого проворства, и теперь команда Лёши вела счет.

– Причем здесь я? Мы играем на одной стороне, – пробурчала Инга, но Арк её не слушал. Он снова устремился к сетке, подпрыгнул и отправил мяч назад.

– Ты не говорил, что хорошо играешь, – Лёша показал фотографу большой палец, не меньше Инги удивленный его ловкостью.

– В этом нет ничего особенного, – улыбнулся Арк.

Еще один прыжок – и Инге на мгновение почудилось, что фотограф не подпрыгнул, а взлетел над сеткой. Но его преображение заметила не только она. Осознав, что еще немного, и они продуют, Кай очнулся от лицезрения прелестей Ники и тоже включился в игру. Мяч стал летать над сеткой с немыслимой скоростью. Инга отбила такую подачу, что с трудом сдержала стон – удар у Кая был сильным.

– Прости, я поцелую – и всё пройдет, – громко крикнул нептунец и подмигнул ей, и Инга, разозленная его словами, с такой силой ударила по мячу, что отбить его противники не успели.

***

– Стоп-игра! Выигрывает команда Лёхи! Всем спасибо, ждем вас завтра в это же время на матч-реванш, – громко объявил белобрысый Тим.

И победители, и проигравшие выдохнули с облегчением. Последняя партия была настолько напряженной, что держаться на ногах сил почти ни у кого не осталось. Винни торжественно пожал руку Лёше, а Инга села на песок, стараясь отдышаться. Только сейчас она в полной мере осознала, насколько устала за этот час.

К концу игры старались все. Даже «морж» сумел забить один мяч и невероятно этим гордился. А Ники, хоть и не забила, но подачи отбивала довольно успешно, и была прекрасным отвлекающим маневром, особенно для мальчишек. Они всё время норовили оказаться рядом с ней, поиграть мускулами и пофлиртовать. Даже обидно! Пусть Инга не обладала такими выдающимися объемами, как Ники, но фигура у неё была неплохая. Но на фоне эффектной блондинки она терялась.

После завершения игры все разошлись по своим делам. Инга отправилась к морю. Окунуться в воду после напряженной игры было просто чудесно. Отплыв довольно далеко от берега, она нырнула, открыла глаза под водой и с восторгом посмотрела на проплывающих мимо рыбок. Вода была чистой, а если задержать дыхание подольше и нырнуть глубже, то можно было разглядеть дно с ракушками, кораллами и водорослями.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.