Хранители 2. Экзамен на любовь

Они вышли к поляне возле пятиэтажного корпуса, мимо них пробежал большой отряд юных спортсменов, направляясь к лесу. Дмитрий обратил внимание на лидирующую группу в этой команде, они двигались по-иному, резко отличаясь от остальных. Их движения завораживали пластикой и скрытой мощью.

– Кто это? – он проводил взглядом ребят.

– Спортшкола.

– Я тоже хочу пробежаться.

– Беги, я буду в кафе, – загадочная улыбка скользнула по губам Эммы.

Дмитрий заметил, как лидеры отделяются от общей группы, бегущей вдоль поля, и направляются в лес. Он устремился за ними, с трудом поспевая за ребятами, спины которых мелькали среди деревьев, а ведь они были гораздо младше него. Вскоре он выбежал к поляне, где собралась эта компания. Дмитрий из-за деревьев наблюдал за разминкой. Когда кто-то тронул его за плечо, он рефлекторно отшатнулся и стал в стойку.

– Медленно, медленно работаешь, – бросил ему стройный парень с длинной косой из светлых, словно тронутых инеем, волос и окинул его изучающим взглядом. – Новенький что ли?

– Вчера приехал.

– Для школы ты староват, – усмехнулся он.

– Я не из школы.

– А что здесь забыл? – нахмурился парень.

– Двигаетесь необычно, стало интересно.

– С кем приехал? – в глазах собеседника мелькнули красные всполохи и Дмитрию стало весьма неуютно от этого взгляда. Возможно, не выспался вот и мерещится всякое.

– С Эммой, – безропотно отозвался он, хотя отвечать на вопрос вовсе не собирался и дерзкое поведение парня ему откровенно не нравилось, но тело его замерло неподвижно, словно повинуясь чужой воле. Да, что же это с ним происходит?!

– Каштановые волосы, серые глаза? Знаю. Хороший воин, – собеседник заметно расслабился и Дмитрия отпустило.

– Эмма воин? Смеёшься?! – хмыкнул он, подумав, что всё же стоит соблюдать режим, проблемы со здоровьем перед важным боем ему вовсе не нужны. – Да какой из неё воин? – он снисходительно улыбнулся, разговор казался нелепым и стоило бы уйти.

– Выходит ты о ней ничего не знаешь, – многозначительно усмехнулся парень. А Дмитрий глянул на поляну и обмер, ребята нападая друг на друга развивали невообразимую скорость, превращаясь в смазанные тени.

– Как им удаётся так быстро двигаться?! Это же не человеческие скорости! – выпалил он во все глаза наблюдая за юными спортсменами.

– Так мы и не люди, – собеседник хитро глянул на него.

– Шутишь? – Дмитрий чувствовал некую неправильность всего происходящего с ним сегодня и само это место ощущалось весьма странным, как и его собеседник, стоящий рядом.

– В каждой шутке … сам знаешь. Не хочешь с нами размяться? – подмигнул ему тот, кивнув в сторону группы.

– Нет, – качнул головой Дмитрий. – У меня бой завтра, сегодня отдыхаю.

– Где бой? – живо заинтересовался он.

– В Питере, закрытый клуб на фабрике, – Дмитрий опять отметил, что рассказывает этому парню то, о чём ни с кем бы и говорить не стал. Странный сегодня день.

– Их ещё не разогнали? – собеседник брезгливо скривился. – Будь осторожен там уроды, а не люди!

– Ты их знаешь?! – весьма удивился он такой осведомлённости.

– Я десять лет выступал, приходилось сталкиваться, гадкое место, – парень сморщился, словно отведал тухлятины.

– Я – Дмитрий, – представился он и протянул руку, порадовавшись встрече с собратом.

– Волк, – осклабился парень, отвечая рукопожатием.

– Волк?! – Дмитрий застыл в полном изумлении. – Про тебя легенды ходят, но говорили, что ты погиб, – пробормотал он, пристально вглядываясь в собеседника. А ведь действительно, как он сразу не узнал? Его отличительный знак – коса! Он много раз пересматривал на видео выступления этого бойца, но как ни пытался не мог повторить его уникальный стиль, не говоря уже о скорости.

– И хорошо, пусть так и думают, – кивнул он. – Мне лучше здесь, с детьми на природе, чем в городе с отморозками, – помрачнел он и повёл головой, словно разминал шею перед боем. – А вот тебе, зачем всё это? Ты ведь не боец, а любитель!

– Деньги нужны, мечта у меня есть.

– Мечта – это серьёзно! – Волк растянул рот в улыбке, и Дмитрий увидел внушительные клыки, о которых часто рассказывали фанаты бойца. – Удачи тебе, мечтатель! – хмыкнул тот. – И будь внимателен, не подставляйся по глупости!

Дмитрий не успел ничего ответить, как Волк исчез, словно и не стоял только что перед ним, да и ребят на поляне не оказалось, только морозный утренний ветер гулял среди деревьев. Он пожал плечами и задумчиво побрёл назад. Дорожка сама вывела его к огромной избе, куда заходили люди, и он последовал за ними, решив, что это и есть кафе. Внутри он увидел Эмму, оживлённо беседующую с крупным длинноволосым парнем со смешными косичками на виске, в которые были вплетены нелепые ленточки с мелкими колокольчиками. Опять косы! Тут что, все со странностями? А может всё дело в определённой ориентации? Но Волк?! Нет! Он решил дальше не развивать эту тему, а то можно бог знает до чего додуматься. Эмма меж тем что-то сказала парню, тот смерил Дмитрия заинтересованным взглядом, что несколько его напрягло, но тут подошла Эмма и подхватив его под руку, повела в зал.

– Кто это был? И почему так глазел на меня? – сразу поинтересовался он.

– Местный администратор Дэн, он тебя запомнил, если окажешься здесь без меня обращайся, он всегда поможет, – она подвела его к столику.

– Эмма, я тут Волка встретил… – начал Дмитрий, усаживаясь за стол.

– О! Значит, он всё же взял группу! – улыбнулась она, хотя Дмитрий надеялся, что слова Волка касались не Эммы, что это какое-то недоразумение.

– Он сказал, что ты хороший воин… – Дмитрий выдержал паузу, с усмешкой поглядывая на неё и ждал, что она вот-вот рассмеётся.

– И что? – она лишь вздёрнула бровь, но опровергать не торопилась.

– А почему я ничего об этом не знаю? – обиженно буркнул он.

– А что ты вообще обо мне знаешь? – ехидно улыбнулась она.

– Ну… – он ведь действительно ничего не знал об Эмме, кроме того, что она преподаватель и мамина подруга. – Может, расскажешь? А то говоришь всё время загадками, – он поглядывал на неё исподлобья, намазывая маслом хлеб и укладывая на него кусочки буженины и сыра.

– Нет, – тряхнула она головой, смешивая творог со сметаной.

– И почему это? – нахмурился он, поведение Эммы начинало его раздражать.

– Пусть это будет моя маленькая месть, – хихикнула она, облизывая ложку. – Через пару дней сам всё узнаешь!

Дмитрий насупился и сосредоточился на еде, не задавая больше никаких вопросов до окончания завтрака.

– Неужели ты не можешь простить, что я не оказался в твоей постели? – тихо спросил он, когда они вышли на улицу. – Если для тебя это так важно… – он взял её за руку, лаская большим пальцем запястье.

– Теперь в этом совершенно нет необходимости, – рассмеялась она, выдёргивая свою руку.

– Да, пойми ты! Я не хочу, чтобы ты стала одной из тех, чьих имён я даже не пытался запомнить!

– Ну, что ты, малыш! – она порывисто обняла его и прижала к себе, поглаживая волосы на затылке. – Теперь я совершенно спокойна за тебя и в моей опеке ты больше не нуждаешься!

– В какой опеке? – чуть отстранившись, он удивлённо взглянул на неё.

– Твои родители в постоянных разъездах, вот мне и приходилось приглядывать за тобой по-родственному.

– По-родственному?! – ещё больше удивился он.

– Ну, я, некоторым образом, тебе … бабушка, – ухмыльнулась она.

– Что?!

– Троюродная, если быть точнее, – лукавые огоньки блестели в её глазах. – Я тётя твоей мамы … двоюродная, – добила она его.

– А почему мне ничего не рассказывали? – такого поворота он никак не ожидал и несколько растерялся, вовсе не понимая, как теперь ему вести себя с Эммой.

– Да как-то повода не было, – пожала плечами она. – Да и какая разница близкая подруга или дальняя родственница?

Дмитрий подумал, что эту новость он лучше обсудит потом с родителями. Больше на эту тему он с Эммой не заговаривал. Они гуляли по лесу, дышали свежим осенним воздухом, радуясь солнечным лучам, ходили к озеру, любовались тихой тёмной гладью воды. А потом сидели в тёплой кафешке, уплетая обед, которой после длительной прогулки, казался ещё вкуснее.

Вечером Эмма отвезла его на вокзал, прощание получилось нежно-родственным. В купе он просто залез на свою верхнюю полку и углубился в изучение материалов, что она передала ему для статьи. На предложение попутчиков выпить «по чуть-чуть», ответил вежливым отказом, сославшись на серьёзную деловую встречу, к которой нужно подготовиться. К тому же он видел, как поглядывает на него единственная в купе «дама» средних лет и это совершенно не радовало.

Под разговоры соседей он погрузился в сон. Он снова видел свою незнакомку, теперь она улыбалась ему, а его сердце трепетало, чего прежде никогда с ним не случалось.

Часть 3 Боец – любитель

Глава 1

– Лизок, раз уж мы на Земле, а отчёты и рефераты сданы, давай прошвырнёмся по городу, развеемся, – предложила я подруге, но натолкнулась на хмурый взгляд. – Да не могу я всё время учиться, учиться и учиться! – я швырнула толстую тетрадь на стол, но слега промахнулась, и она звучно шлёпнулась на пол, пришлось левитировать её на место. Мой реферат, состоящий из картин, которые я нарисовала на компьютере и превратила в небольшой мультик, сопровождался музыкой, что я услышала в княжеском доме и просто подгрузила из собственной памяти. Но этого мне показалось мало, и я сделала настоящий фильм в трёхмерном изображении в натуральную величину, в который погрузила всех зрителей. Сокурсники были в восторге, а строгая леди Эмали улыбнулась и поставила мне высший балл. После сдачи отчётов и рефератов мы с Лизкой снова вернулись на Землю, грех было не воспользоваться такой возможностью чтобы потусить. – Если мы куда-нибудь не сходим, может случиться страшное! – состроив хищную рожицу я в упор воззрилась на подругу. – Мой ведьминский дар на пределе, ему срочно нужен выброс эмоций! – был ли то в действительности дар или просто привычка к безбашенным вечеринкам из прежней жизни, но мне действительно не хватало шумной весёлой толпы, что обычно ночь напролёт зависает в клубах.

– Учись контролировать свой дар, – ухмыльнулась эта мелкая вредина, да, Лизка по сравнению со мной была просто «дюймовочкой». Несмотря на то, что со своими способностями она могла выглядеть так, как ей заблагорассудиться, она тем не менее предпочитала образ хрупкой девушки-подростка с огромными глазами и слегка лопоухими ушками, что временами выглядывали сквозь её вихрастую шевелюру вьющихся непослушных волос. Я часто пытала её, почему именно такой образ, но она всякий раз со смехом отвечала: «Потому что я мамина дочка»! Ну, уши она могла бы себе и поприличнее сделать, хотя о чём я? Я-то сама лучше, что ли? Знаю, что не красавица, но возиться с личиной катастрофически лень!

– Ли-и-из, ну давай сходим куда-нибудь, – снова канючила я, изобразив на этот раз унылую мордашку.

– Римми, отстань! Хочешь – иди.

– Издеваешься?! Знаешь ведь, что я теперь твоя «тень», – неожиданное предложение Арины стать Лизкиным телохранителем я приняла с восторгом. У подруги была весьма интересная и насыщенная жизнь, в которую она меня в силу разных причин не могла посвятить, но теперь я должна была следовать за ней повсюду и это меня весьма радовало.

– Прости, всё привыкнуть не могу, – проворчала она, похоже не разделяя моей радости. – Мама настояла. Я, конечно, её понимаю, но как же это осложняет жизнь! – горестно вздохнула она. – Кстати, Римати, а ты не забыла, что у нас с тобой на носу сдача исследования поведенческих особенностей людей?

– Вот! – сразу оживилась я. – Давай, и будем изучать их в естественной, так сказать, среде обитания!

– И что ты предлагаешь? – устало сдалась Лизка.

– Клуб! – выпалила я, в клубы я теперь выбиралась только на каникулах, зато уж отрывалась там по полной со своими старыми друзьями, которым самозабвенно врала, что учусь в Лондоне. Пришлось, конечно, поднапрячься и много чего выучить, чтобы не попасть в просак со своей «легендой». Васька и Юлик, к слову, вовсе не помнили о своём спонтанном перемещении и о встрече с Урмилой. – Для чистоты эксперимента, – быстро затараторила я, чтобы Лизка не успела возмутиться, – клуб выберем случайным образом по глобусу, – я быстренько создала трёхмерную проекцию земного шара прямо посреди комнаты. – Ну, давай! – довольная собой, провозгласила я, крутанув виртуальный глобус.

– Чего давать? – нахмурилась подруга. – Идея твоя, вот и выбирай!

– Ли-из, ну ты же знаешь, что я не имею права выбора, если речь не идёт о твоей безопасности, – заныла я.

– Прости, забыла, – она нехотя ткнула пальцем в точку на кружащемся шаре, и та ярко вспыхнула.

– Культурная столица России! – подпрыгнула я, предвкушая весёлый вечер. – Нам повезло!

– Что не аул в предгорьях Тянь–Шаня? – саркастически проворчала подруга. – Хотя там, возможно, было бы интереснее.

– Что с настроением, Лизок?! Ты что-то чувствуешь? – насторожилась я, Лизкино чутьё никогда не подводило.

– Чувствую, – буркнула она, – что теперь точно придётся туда тащиться. Случайный выбор всегда неслучаен и его нужно «отработать».

– Хватит тоску нагонять, давай лучше посмотрим, что нам выпало! Ближайший клуб к выбранной точке, или будут дополнительные пожелания? – с поклоном вопросила я, изображая верного слугу.

– Никаких других пожеланий, смотри уже! – вздохнула она, проигнорировав мои попытки её развеселить. Я преобразила глобус в карту, увеличила, да так и застыла.

– Ли-из, это гей – клуб, – потеряно сообщила я подруге, – закрытый, у них вход только по приглашениям.

– Вот и изучишь поведенческие особенности этой группы, – вдруг развеселилась она. – С тебя отчёт! – подруга хищно улыбнулась, вот ведь зараза, наверняка знала, что выпадет. Смешно ей теперь, а мне отдувайся! Хотя конечно сама напросилась.

– Ты это специально подстроила?! – всё же я развернулась и гневно сверкая глазами двинулась в её сторону.

– Нет, это ты сама подстроила, я только пальцем ткнула, и в мыслях ничего подобного не держала, можешь у Голоса спросить! – замахав руками быстро реабилитировалась она.

– Чистоту случайного выбора, подтверждаю, – тут же отозвался Голос, наш бестелесный помощник, вернее Лизкин. Вот не иначе сговорились! Я сделала вид, что весьма расстроена, писать отчёт одной ну ни капельки не хотелось, а у подруги вдруг азартно заблестели глаза.

– У нас нет приглашений, – нахмурилась я, начиная понимать, куда нас втянула.

– Дипломатические паспорта и небольшое ментальное воздействие, – Лизкин мозг похоже уже прикидывал различные варианты проникновения на «объект».

– Под личинами парней пойдём? – я поиграла бровями.

– Тьфу, на тебя! Не приведи бог! – фыркнула она. – Шутница!

– Лиз, у них тут сегодня бои без правил и ставки огромные … – теперь вместо проекции карты посреди нашей комнаты болтался экран с разнообразной информацией по этому клубу.

– Ты что уже и базу их вскрыла? – хмыкнула она, поглядывая на бегущие строчки.

– Само собой, действую, как положено при изучении «объекта внедрения». Кстати, пригласительные билеты у нас уже есть, – бормотала я, быстро двигая пальцами по экрану. – Пришлось сделать дистанционное внушение одному упрямому дядечке, что мы с тобой детки ну очень уважаемых людей. Знаешь, то, что я тут вижу, тянет на мощную криминальную структуру. Мы что, будем пресекать незаконную деятельность? – я с надеждой воззрилась на подругу. Всегда мечтала поучаствовать в настоящем деле и почувствовать себя спецагентом!

– У нас нет таких полномочий, Римми. Будем действовать по обстоятельствам, но с наименьшим вмешательством в дела людей, – так вот одним махом она разрушила мои грандиозные планы. – Главное быстро определить нашу задачу, – задумчиво произнесла Лизка. – Ты ведь знаешь, что за случайный выбор всегда нужно платить? – она подняла на меня озабоченный взгляд.

– Не-е-ет, – я смотрела на подругу с искренним недоумением.

– Прибегая к случайному выбору, ты вступаешь в сделку с Судьбой, и она будет использовать тебя в своих целях, – пояснила Лизка.

– Получается, я тебя подставила?! – охнула я, шутки с Судьбой, то ещё приключение.

– Ну, ты же хотела развлечься?! – пожала плечами она, хитро подмигнув. Я-то, конечно, хотела, но не до такой степени! Да, Римати, умеешь ты влипать в приключения!

Машина представительского класса с посольскими номерами въехала на стоянку. Суровый охранник тут же двинулся навстречу, желая помочь уважаемым гостям, а других тут небывало, но оказался беззастенчиво оттеснён улыбчивым водителем, который уже успел открыть заднюю дверь, и помог выйти двум молоденьким девушкам. Девицы смеялись, что-то лопоча по-английски, водитель радостно кивал. Охранник в английском силён не был и предпочёл ретироваться, тем более что к ним уже спешил сам управляющий. Несмотря на сильный ветер и уже мелькающий в воздухе первый снег, он предпочёл сам встретить таких неожиданных посетителей.

Девушки с восхищением разглядывали обветшавшие, облупившиеся, а кое-где и разрушенные наружные стены заброшенной фабрики. Проводя их по коридорам здания, в оформлении которого принимал участие один из ведущих европейских дизайнеров, управляющий взахлёб рассказывал об услугах, которые они могут получить в клубе, об оздоровительных и омолаживающих процедурах. На последних словах он едва не запнулся, взглянув на юных девиц, но невозмутимо продолжил тарабанить заученную речь, набившую оскомину ещё во времена его бытности простым менеджером.

Он давно уже сам не встречал гостей, общался исключительно с завсегдатаями, имеющими определённый статус, но сегодня сделал исключение. Ему было совершенно непонятно для чего припёрлись сюда эти малолетки, а самое главное, кто зарезервировал для них столик на абсолютно закрытом мероприятии, куда и завсегдатаев не всех пускали. Но поразмыслив, что начальству виднее, ведь столики могли позволить себе только «самые-самые», решил, что ему лучше в эти дела не влезать. Девицы с интересом выслушали его лекцию, на танцпол идти отказались и попросили проводить их к столику. Управляющий не стал возражать, убедившись, что гостьи понимают, куда пришли.

Вернувшись в свой кабинет, он ещё раз на всякий случай сверил данные пригласительных билетов, которые самолично забрал у девчонок, с данными резервирования столиков в базе заведения и удивился, увидев, что они уже успели сделать крупные ставки, и надо сказать весьма грамотно. Закралась мыслишка, что возможно его самого решил проверить кто-то из руководства такими подставными гостями. Вызвав старшего менеджера, сделал ему внушение, что девушки очень важные персоны и должны остаться довольны обслуживанием. Подумав, что сделал всё от него зависящее, управляющий плеснул себе в широкий стакан коньяку и залпом выпил. Всё же вредная работа, как ни крути! Но, правда, весьма щедро оплачиваемая. Успокоившись этим, он вперил свой тяжёлый взгляд в монитор, ожидая начала боёв.

«Что ты обо всём этом думаешь»? – спросила я Лизку мысленно, не прерывая при этом болтовню «ни о чём».

«Думаю, что мы оказались в нужном месте и в нужное время. Я чувствую напряжение пространства, но источника пока не нахожу», – она огляделась с видом туриста, попавшего на увлекательную экскурсию.

«Вторжение»?! – я мысленно потирала ручки в предвкушении предстоящей битвы.

«Вряд ли, потоки нестабильны, но на всякий случай готовь пути отхода, мы не должны оставить следов».

«Обижаешь, всё готово», – к подобным мероприятиям я привыкла подходить серьёзно и просто обожала практические учения с элементами разведывательной деятельности и боя.

«Группа прикрытия»? – всё же не преминула уточнить Лизка.

«Здесь», – отозвалась я, понимая, что она руководитель «операции» и вся ответственность за возможные последствия ляжет прежде всего на неё.

Бои шли своим чередом. Мы наблюдали, с азартом поддерживая понравившихся бойцов и продолжая делать ставки, то выигрывая, то проигрывая, но оставаясь, как говориться «при своих».

«Римми, вот он», – Лизка взглядом указала на молодого парня, только что вышедшего на ринг.

«Он нестабилен», – согласно кивнула я. «Думаешь он не человек»?

«Скорее всего он из «спящих», раз до сих пор нигде не «засветился», – рассуждала подруга, «спящими» мы называли людей, у которых могут проявиться нечеловеческие способности, либо нелюдей, ещё не вошедших в силу.

Против парня вышел сильный и крупный противник, выигравший с лёгкостью уже пару боёв. Парень, не смотря на молодость, работал грамотно, держа соперника на расстоянии и выматывая быстрыми перемещениями.

«У этого громилы задача не победить, а убить», – озабоченно сообщила Лизка. «Я посмотрела его мысли, убийство во время боя это одно из развлечений в данном заведении», – скривилась она. – «Смерть на ринге приносит немалый доход».

«И мы не вмешаемся»?! – я с негодованием взглянула на неё.

«Вмешаемся, когда представится подходящая возможность», – кивнула она, приняв непростое для себя решение, – «следи внимательно, парня могут подставить. В зале есть стрелок».

«Понятно. Он помощник в достижении нужного результата, если парнишка окажется крепким», – я тоже обратила внимание на мужчину в униформе заведения, стоящего в глубине помещения, на его вдруг резко вскинутую руку с пистолетом и неспешный его выход из зала. – «Он выстрелил»!

Парень на ринге дёрнулся, покачнулся, но устоял на ногах, оглянулся и пропустил удар. Здоровяк, воспользовавшись замешательством противника, обрушил на него град ударов, стараясь сбить с ног. Но парень, не смотря на майку, уже пропитанную кровью, злобно рыкнул и бросился на него, казалось, не чувствуя боли и потеряв всякий контроль. Я отметила, что устроители боёв предусмотрительно одели его в майку алого цвета, вряд ли кто-то из зрителей мог услышать бесшумный выстрел и увидеть кровь на одежде бойца.

«Парень на грани выброса, Римми, останавливай бой»! – приказала Лизка.

Я метнулась на ринг, сбивая обоих бойцов с ног и расшвыривая их в стороны. Зал взревел от негодования за прерванный поединок, но, когда здоровяк, попытавшись встать, рухнул, а я удушающим приёмом обездвижила раненого парня, раздались довольные выкрики и аплодисменты. Видимо зрители решили, что этот эффектный выход был запланирован по сценарию устроителей боёв.

Через несколько секунд в зал вбежали медики. Здоровяк был уже не жилец. Парень, не осознавая себя, проткнул его своими когтями, он точно не был человеком и этот выстрел спровоцировал частичный оборот. Я быстро вернула ему человеческий облик, а подоспевшая реанимационная бригада уложила на каталку его бессознательное тело и поспешно вывезла из зала. Мы с подругой, помогая медработникам, ушли вместе с ними.

Управляющий оторвался от монитора, налил полстакана коньяку и выпил залпом. С такой работой можно и алкоголиком стать! На кой чёрт девчонки на ринг полезли? Хотя, у сильных мира сего свои причуды, если они так развлекаются, то и шут с ними, хорошо хоть парня медики забрали, всё на душе легче! Управляющий взъерошил волосы пятернёй, тряхнул головой, прогоняя тяжёлые мысли. Уходить нужно с этой работы! Делишками с боями и тотализатором он не интересовался и не вмешивался, предпочитая держаться в стороне, но хорошо понимал, какие деньжищи зарабатывают на ставках. Какое-то нехорошее предчувствие свербело в его душе. Он давно уже обустроил себе уютное местечко за границей, в маленьком городке, понимая, что рано или поздно грязные махинации с боями всплывут. Организаторы, как всегда, выйдут «сухими из воды», а оставаться крайним ему ой, как не хотелось.

Он достал заранее припасённую сумку с одеждой и новым паспортом, быстро переоделся, отключил камеры у служебного выхода, включил другой мобильник. По дороге в одном из тёмных переулков выбросил свой смартфон, предварительно удалив с него всю информацию, улыбнулся, что кто-то порадуется такой статусной находке. Надвинул сильнее капюшон, вызвал такси и пошёл к соседней улице, избавившись по дороге от старой одежды, деловые костюмы он всю жизнь ненавидел.

Глава 2

– Не спи, замёрзнешь! – раздалось над ухом. Дмитрий открыл глаза, было и правда холодно. Обнаружил он себя сидящим на убогой лавчонке в каком-то тёмном дворе. Трёхэтажный дом старинной постройки зиял провалами окон, двери, болтающиеся на одной петле, жалобно скрипели на промозглом ветру. На фоне свежего только что выпавшего снега, зрелище было жутковатым. – Ты кто? – спросила помойного вида девица, что притулилась рядом с ним на лавке и лицо которой показалось ему смутно знакомым.

– Д-дима, – отозвался он, стуча зубами от холода.

– И откуда ты такой взялся? – полюбопытствовала она.

– Из Москвы.

– Да-а-а? Что по обмену бомжей прибыл? – хмыкнула, окинув его странным взглядом. Он хотел было возмутиться, что ей стоило бы на себя сначала взглянуть, но увидев свою обшарпанную кутку, грязные штаны и кеды на босу ногу, замер от непонимания происходящего. Привычным движением похлопал себя по карманам и понял, что попал по полной программе.