Трубадур: Начинающий артефактор

– Идем.

Мы прошли через еще одни двери и оказались на чем–то типа балкона внутри дома. Тут уже было довольно светло, да и парочка цветов стояла. Вниз вели две широкие винтовые лестницы, по которым немедля и спустились.

Внизу стояли люди, и немало. Человек семь.

– Сейчас я тебя представлю прислуге и племянницам, с ними ты будешь больше всего пересекаться, – негромко сообщил Ларион, вмиг заволновавшемуся мне.

Знаете таких людей, которые запросто выступают и общаются перед сотнями зрителей, и замыкаются, смущаются в небольшой компании? Нет? Я из таких людей.

– Мир вам, мэтры! – произнес мужчина, коснувшись лба. Мне пришлось повторить его движение. – Рад представить вам моего почетного гостя – Вито Стефана.

Я от незнания, что делать, слегка поклонился, как это делают у меня.

– Он иностранец, как вы, наверное, догадались, – Ларион, похоже мой жест не понял, но одобрил.

– Здравствуйте, господа, – решил выпендриться я, однако подумал, что это слишком и прикусил язык, исподтишка глянув на бородатого. Тот едва заметно кивнул, не усмотрев ничего, нарушающего этикет.

– Рада познакомиться, Вито Стефан, – вышла вперед высокая женщина, нордической острой внешности. – Я Лукина Валентия, сестра мэтра Лариона Валентия и мать этих очаровательных девушек, – она взмахнула рукой. – Кинария, Миранда и Виктория.

Вышедшие девчонки, а они ими и были, поочередно сделали книксен. Одеты они были в пышные платья, полностью закрыты, с высоким воротом и длинными рукавами, даже перчатки были надеты. Да уж, тут мне там, все строго.

Я снова слегка поклонился, улыбнувшись.

– Скажите, – неожиданно произнесла Лукина. – Ваши родители не из Сильфианита?

– Нет, госпожа. Моя страна далеко отсюда, – да чего вы пристали с этим Сильфианитом? Чем так моя рожа похожа на них? Хотя, может они узкоглазые? Мой дед был якутом, поэтому у меня с матерю узкий разрез глаз, у нее еще скулы широкий были, но мне только глаза передались. В остальном у меня вполне обычная европейская внешность.

– Вот как, – задумчиво протянула женщина.

Так, я не понял, бородатый чего, не рассказал никому что ли? Надо бы с ним поговорить на эту тему потом.

Далее шла прислуга. Управляющий, высоченный мужик, даже выше меня, с суровой внешностью свирепого норманна–берсерка. Далее шли две достаточно немолодые служанки, лет по пятьдесят–шестьдесят, (а я уж губу раскатал).

Девушки мне почему–то казались смутно знакомыми, словно я где–то их видел. Хм, белые сарафаны… Точно! Это ж те, от которых я удирал! Вот тебе и лесные девы…

– Чему вы улыбаетесь, мэтр Вито? – пронзила меня взглядом Лукина. Чего это она?

– Рад познакомиться со столь приятными людьми, госпожа, – почтенно склонил голову я. – Не могу скрыть улыбку от предвкушения общения. Долгая дорога, отсутствие собеседников сказывается на моем состоянии, вот и радуюсь столь простому удовольствию, как общение, – выдал я, чуть ли не на одном дыхании.

Она явно слегка опешила от этого потока слов. Ну, любил читать, писать и выступать, вот навыки и остались. Люблю, точнее.

– Думаю, достаточно Луки, – неожиданно подал голос Ларион. – Стрессоустойчивость высокая, язык подвешен, голос поставлен.

– Ты прав, – неожиданно задорно улыбнулась женщина, вмиг растеряв всю суровость и строгость. – Вы весьма образованы, мэтр.

Ну, как тебе сказать, среднее образование у нас не считается чем–то выдающимся.

– Вы мне льстите, – склонил голову я. – Просто умею складно говорить, причем даже не на вашем языке, – я указал на устройство на голове.

– Это препятствие временное. Наш язык не так уж сложен, думаю вы быстро им овладеете.

– Возможно.

– Гертруда! – прервал беседу Ларион.– Проводи гостя в его комнату.

Служанка приложила руку к сердцу и произнеся: «Следуйте за мной мэтр», направилась куда–то влево, под балкон. Там был высокий проход, короткий коридор и широкая дверь, за которой бы не очень большая комната. Лишь немногим просторней прошлой. Зато тут был стол, окно и… о мой габл! Ванная комната! Шучу. Просто закуток с бочкой, ковшом и бадьей, утром ополоснуться. Печально.

– Туалет на улице за домом, – заметив мой взгляд пояснила служанка. – Помыться можно там же, – шикарно, ничего не скажешь. – Но только если там нет дам, – ну, эт понятно. – Поскольку место открытое, – да вы издеваетесь! – Одежда в шкафу, книги на столе. Если вам что–нибудь понадобится, дерните за эту ниточку, – она указала на короткий шнурок около двери. – Я могу идти?

– Да, конечно.

М–да… Либо я везучий, либо я нашел рояль в кустах. Хм, насколько я помню, попаданцы делятся на два типа: Превозмогатели и нагибатели. Первые обычно на первых днях своей жизни попадаются в разные передряги, выживают, закаляют характер, становятся сильными и т.д., и т.п. Ну, прям как в первый день. Второй тип находит убер–учителя или убер–хренотень, которая позволяет ему стать непобедимым. Обычно они эволюционируют из превозмогателей, либо сразу ими становятся. Я вот щас не могу понять, что мне делать. Радоваться или готовиться к превозмоганию? Наверное, чтоб ублажить читателя и подбавить напряжения с драмой, мой автор устроит нападение на этот дом, убьет всех, а я «чудом» выживу. Что ж, надо начинать готовиться, хотя… Зачем? Я ж гг.

– О чем задумался? – ворвался в фантазии голос Лариона.

– О квантовом бессмертии и возможностях физического тела взаимодействовать с внешним миром посредством метального контакта с духовной сущностью души.

– Э–э–э… – мужик завис. – Это тебе к магам надо, они подобным занимаются.

Он серьезно?

– …

– Ладно, я чего пришел–то, – он протянул мне книгу, которую до этого держал за спиной. – Ты, как я понял, буквы и звуки выучил. Так что пора переходить на новый этап обучения. Это детская книга, сыну покупал, теперь тебе дарю.

– Спасибо, – взяв книгу, я открыл ее, ну, что–то типа нашего учебника за первый класс. Куча картинок с подписями. Очень полезная штука. Вдруг я почувствовал себя странно, словно что–то важное потерял или забыл.

– מה? ולעזאזל, נראה שהחיוב נגמר.

Приплыли.

Глава 6

Дни тишины прервались… Салками!

Знаете эти прекрасные кадры из кино, когда кто–нибудь из героев сидит в лесочке, на природе и занимается своими делами? Меня всегда мучил вопрос: какого черта их не кусают всякие кровососущие насекомые? Вот серьезно? Почему режиссеры вводят людей в заблуждение красивой картинкой, идиллию которой не нарушают чертовы комары? К чему я это, к слову… Я сейчас сижу на небольшой полянке и мучаюсь от того, что ненавистные кровососы никак не могут оставить меня в покое. В очередной раз снизив их популяцию на одного хлопнув себя по руке, я грустно посмотрел на причину своего пребывания на этой достаточно очень красивой. Да и причина тоже была красивой, точнее красивыми.

Ларион заставил меня следить за его племяшками, правда взамен пообещав достать пару новых книг по языку. М–да… Никогда бы не подумал, что буду за пару сотен листов с умными словечками буду нянчиться с детьми. Ладно, не совсем детьми, но сути это не меняет. Да и не совсем нянчиться… В общем, меня вежливо заставили последить за девочками, чтоб они не убежали куда или не вляпались. А они могут несмотря на то, что они уже во вполне сознательном возрасте, пятнадцать лет как–никак, разум у них еще как у маленьких девочек. Впрочем, скорее всего это от скуки, вот и лезут куда не попадя. Раньше за ними солдаты бегали, сейчас пришла моя очередь.

Сейчас они играли в подобие резиночек, увлеченно прыгая туда и сюда. Хе, некоторые девушки из моего мира в их возраст интересовались попрыгушками, но далеко не на резиночке.

Я поднял взгляд в небо. По небу плыли облака. Оставляя за собой лишь белый след в бесконечно голубом верху. Жара. Нет, серьезно, сейчас довольно жарко несмотря на то, что здесь сейчас осень. Деревья все стояли желтые, золотом листьев блеща на солнце. Вспомнил Лермонтова:

– Листья в поле пожелтели, и кружатся, и летят; лишь в бору поникши ели зелень мрачную хранят.

– Красиво, – раздался позади меня голос. – Но больше практикуйся в нашем языке – у тебя еще слишком твердое произношение.

–Обязательно. Но мне нравиться мой акцент, – не оборачиваясь ответил я, вставая. Это была Лукина Валентия, похоже, пришла проверить как происходит наблюдение за ее чадом.

– Как знаешь, – она подошла ближе. – Что это было?

– Стихотворение, точнее отрывок. Про осень.

– Сам сочинил?

– Нет. Великий поэт моей страны. Оно посвящено осени.

– Великий? – несколько удивленно глянула на меня женщина. – Он свершил что–то?

– Он записал себя в историю, написал множество гениальных произведений, развив ими литературу и язык.

– И все?

Пришло время удивляться мне.

– А надо что–то еще?

– Ну, хотя бы там королю жизнь спасти… Или он писал оды в его честь? Тогда понятно, почему он остался в истории.

– Что? Нет! Причем тут король? Он то как раз и не очень любил Лермонтова…

– Кого?

– Поэта великого.

– А–а–а…

– Так вот. Как раз–таки наоборот, Лермонтов не был любимцем императора. Поскольку часто писал… ну, не особенно лестные высказывания. Первое стихотворение, которое его прославило, вообще было обвинительным.

– Ну, оно и понятно, – усмехнулась Лукина. – Небось его чуть не казнили?

– Нет. Он был дворянином и служил в армии…

– Правда? Дворянин и солдат писал стихи? Удивительно! Какая странная у вас страна, – она поцокала языком, аккуратно присаживаясь на траву.

– С этим не поспоришь, – грустно улыбнулся я, тоже садясь. – Очень странная. Ее либо люто любят, перегрызая глотки врагам и перекрывая грудью амбразуры, либо нещадно хают, мечтая уехать поскорее. Середины нет.

– Скучаешь? – несколько сочувственно спросила Лукина.

– По стране–то? Нет. Сейчас там такой бардак… А вот по родным и друзьям – да. Очень. – я вздохнул. – Если честно, впервые испытываю подобное чувство, и не сказать, что оно мне нравится.

– Я тебя понимаю, – Лукина села в непотребную для воспитанной дамы позу – обхватив колени. Задумалась, наблюдая за своими дочками, и как–то отстранено спросила: как тебе тут?

– Почти привык.

Месяц. Забыл сказать, что провел здесь месяц. Выучил язык на среднем уровне, познакомился со всеми, кем можно, облазил окрестности. Теперь скучаю. Мда… Иные попаданцы уже миры спасают, королевствами правят, ну, или пытаются выжить, а я просто сижу, учу язык и брожу туда–сюда.

– К чему? – она повернула голову ко мне, с интересом взглянув.

– К размеренной жизни, – наткнулся на непонимающий взгляд, решил пояснить: Обычно я постоянно чем–то занимался там, куда–то шел, что–то делал. Редко приходилось сидеть на месте. И так жило абсолютное большинство чего–то хотевших людей моего мира.

– Хм. А ты чего хотел?

– Стать известным, – пожал я плечами. – Остаться в истории, быть всегда при деньгах. Чтобы люди знали, что я существую на свете.

– Зачем? – удивление свободно читалось в глазах Лукины.

– Тщеславен, наверное, – улыбнулся я. – Но, я всегда любил что–то делать и делиться этим со всеми. Нарисовал что–то, показал это друзьям. Написал – показал. Правда, некоторые стали называть меня хвастуном, но… скорее всего так и было. Потом я очутился на сцене. Стал выступать, играть в постановках, быть ведущим, петь. Мне это нравилось и нравилось безумно. Стоять после выступления и слушать овации, наблюдать за лицами людей, чувствовать, что ты поделился с ними эмоциями, – зажмурившись, вспомнил последнее свое концертное выступление. Аплодисменты, свет софитов, что слепит глаза и крики «браво!». Незабываемые эмоции.

Рядом послышался короткий смешок Лукины.

– Ты был уличным артистом? Чем же тебе нравилось петь и танцевать на забаву публике? Это же удел шутов, скоморохов и трубадуров.

Ее суждение меня несколько оскорбило, однако сделать я ничего не мог – на таком уровне тут театральное и музыкальное творчество. Наслушался уже, да и видел пару раз местных актеров с певцами. Тихий ужас просто. Эмоции показывают навыпят, настолько гротескно, что больше напоминает кривляние обезьян перед зеркалом. Сценарии постановок тоже незамысловаты, как и местные песни. Ни разу не встретил тут что–то, что выбивалось бы из сюжета про доярку Лолину или подвига какого–то рыцаря или короля. Я, конечно, утрирую, были тут и достойные произведения, но их было можно пересчитать по пальцам одной руки.

– Я понимаю твой скепсис. Но мой мир в этом плане шагнул куда дальше вашего, уж поверь.

В ответь я услышал лишь скептичный смешок. Который и был последней каплей, переполнившей чашу моего терпения.

– Ладно, раз уж ты не веришь, давай я тебе кое–что расскажу. На днях тут ради практики перевел со своего языка.

– Давай, – с улыбкой произнесла Лукина. – Хоть время убьем.

– Ну, ну, – я вскочил с земли, встав перед ней. – Михаил Юрьевич Лермонтов!

Я не унижусь пред тобою;

Ни твой привет, ни твой укор

Не властны над моей душою.

Знай: мы чужие с этих пор…

Я вспомнил, как пару лет назад услышал это стихотворение в ютубе. Впечатлило сильно. До такой степени, что пару минут сидел и просто смотрел в экран. Именно тогда и увлекся заучиванием стихов. С тех пор много воды утекло, много стихов было заучено, но это – первое. Его я помнил всегда, возможно именно поэтому я решил перевести его первым. И похоже, на Лукину оно произвело огромное впечатление. Сидит, молчит, затуманенный взгляд вдаль. Ну, думаю, нужное впечатление произведено.

– Это было… иначе, – наконец отмерла Лукина. – На голову выше наших произведений.

– Я же говорил.

– Беру свои слова назад, – улыбнулась женщина. – Это было потрясающе.

Довольная улыбка посетила мое лицо. Люблю, когда хвалят.

– А где девочки?

Улыбка слетела с моего лица, и я принялся активно озираться, в поисках искомых девушек. Лукина встала и последовала моему примеру. После нескольких секунд перешла к более активным действиям:

– Кина! Мика! Вика! – приложив ладони ко рту для усиления звука, выкрикнула она. – Где вы?

– БУ! – взорвался сзади нас на три тонких голоска.

Мы, естественно, подскочили от неожиданности, вызвав бурные положительные эмоции у девочек, как–то подкравшимся нам за спину. Напомню, им по пятнадцать, и они до сего времени получают удовольствие от подобных детских шуточек. Или может я просто такой зануда…

– Девочки! – вспыхнула Лукина, зардев словно свежий помидор. – Не пристало воспитанным дамам так себя вести! Тем более при кавалере!

– Простите нас, – одновременно произнесли они поклонившись, однако в голосе, не было ни капли раскаяния, только озорство.

Лукина вздохнула, и тихо произнесла:

– Бегите.

Девочки услышали, подняли головы и посмотрев на мать прыснули во все стороны. А Валентия… Побежала за ними! При этом громко хохоча в такт своим дочерям, ничуть не страшась упасть и словно бы не замечая длинного и тяжелого платья на себе. Я наблюдал за этим с приоткрытым ртом. И несвойственно широкими для меня глазами.

– М–да… И это воспитанная леди?

Ларион почти пол месяца учил меня этикету, культуре и традициям. И женщины во всем этом представлялись неприступными благородными монахинями, главные развлечения которых вышивание, светские беседы и прогулки по саду. Но, как всегда, в реальности все оказалось гораздо прозаичней.

– Вито! Помоги мне поймать этих негодниц! – вскричала на всю округу Валентия, под звонкий смех девиц.

Я представил себя бегающего по полю вместе с ними. М–да… Пойду–ка я лучше. К тому же как–то и неудобно при взрослой женщине, гоняться за ее дочерями и пытаться поймать их. К тому же, у меня только закончился переходный возраст гормоны играют… Короче, я боюсь, что у меня случиться некая реакция на девушек.

– Воздержусь, – спиной отступаем, спиной. – Я пойду лучше.

– Куда это? – ох и не нравиться, как она на меня посмотрела.

– Домой. Дело есть. К Лариону, – разворачиваемся и не торопясь на уверенности топаем. Авось не погонятся.

– Девочки! Хватайте его! – ха, ну да, конечно.

Они побежали, весьма резво причем, словно и не в длинных платьях. Я тоже побежал, мне было легче – штаны и ботинки, еще длинные ноги, суммируем то, что в том мире любил побегать и получаем быстро оторвавшегося от преследования меня. На время, поскольку я достаточно долго не занимался спортом там, плюс месяц ничего не делания здесь. В общем, выдохся достаточно быстро, и так же быстро был догнат… догнан… настигнут тройняшками и Лукиной. Причем, по ним и не скажешь, что они устали или сбили дыхание.

– Ты сильф! – воскликнула Лукина, добравшись до меня первой (!) и коснувшись плеча.

– Что? – аж остановился от недоумения.

– Ты что? Не знаешь этой игры? – Валентия удивилась не меньше, как и ее дочери.

– Напомню, что я немного не от сюда.

– А–а–а, – протянула женщина, а глаза ее еще больше загорелись. Ей точно тридцать пять? Она выглядит, как мой режиссер на хорошо идущих репетициях: одна экспрессия и никакой сдержанности в словах.

– Значит, слушай…

Короче, она рассказала мне точную копию салок и заставила играть с ними, до потери чувствительности ног. Лежа на траве и устав отмахиваться от увеличившегося от вечерней поры количества кровососущих, я проклинал мир и сравнивал нынешнее состояние с первым днем попадания сюда, по хреновости было очень близко. Рядом лежали и совершенно не замечали комаров тройняшки, кажется, они вообще уснули. Лукина сидела рядом и уперла уставший взгляд в закат, руки были сложены на коленях, а на лице блуждала счастливая улыбка. Кажется, она помолодела на добрый десяток лет, и без того красивое лицо, стало еще лучше. Вот что впадение в детство с людьми делает.

– Давно я так не развлекалась, – после долгого молчания, молвила женщина. – Приятно иногда уйти от правил и запретов, снять все маски и стать чуточку свободнее.

Я промолчал, затаив легкую обиду. Нефиг заставлять меня бегать!

– Знаешь, ты очень похож на Лукаса, – ее голубые, как байкальский лед глаза, лучились озорством. – Только молчаливого и хмурого.

– Кого? – я даже перевернулся на бок, подставив по голову руку. – Кто это?

Улыбка померкла, глаза потухли и даже несколько помутнели. Женщина резко встала, словно и не носилась как угорелая несколько минут назад.

– Девочки, вставайте! Пора домой, – голос был строг и холоден, как при нашей первой встрече, а черты лица хищно заострились.

Тройняшки медленно и устало поднялись, покорно опустив взгляд и чинно последовали за проплывшей мимо меня Валентией.

И что это сейчас было?

Глава 7

Разговор.

Лукас, Лукас, Лукас… Что за Лукас? Ее муж? Сын? Друг? Сосед? Кто? Этот вопрос меня занимал ровно до того момента, пока не дошел до дому. Там меня выловил Ларион, оглядел таким подозрительном взглядом, что аж неловко стало, а после, слегка покачав головой, ушел. И чего это сейчас было? Не понятно, но в принципе, и не очень интересно, видимо какие–то семейные скелеты в шкафу. Ладно не важно, мне сейчас пришла одна идея в голову, не пойму, правда, почему только сейчас? Раньше без этого и недели прожить не мог, а тут почти месяц. Акклиматизация, наверное. Заодно в письме поупражняюсь.

В комнате у меня лежала весьма толстая пачка бумаги. Если это бумага, конечно. Она была плотной, желтоватой очень пористой, напоминала картон. Однако более качественная стоила соответственно дороже, а эту, как пояснил Ларион, не жалко. Все–таки это не слишком дешевое удовольствие.

Сев за столик и на пару мгновений задумавшись, приступил. Видите ли, я крайне творческий. Сочинять начал лет в семь, а записывать в двенадцать. В четырнадцать эволюционировал до стихов, в пятнадцать – рэпа, а в шестнадцать исправился и начал петь. Вокалом занимался давно, спасибо брату, но не очень охотно, предпочитая «читать реп». Однако немного повзрослев, увидев, во что превращается горячо любимая ранее культура, обратился к року. Все, что слышал – впитывал жадно, стремительно расширяя свое сознание. Образно, конечно. Потом к «классическим» группам присоединились современные, такие как СЛОТ или Jane Air. Рэп, конечно, не забросил, но стал гораздо более избирательным, ставя на первое место смысловую нагрузку, а не звучание. Их, правда, было мало, но они были круты. Хотя почему было? Наверняка и сейчас продолжают творить. Увлекся фолком, блюзом, неоклассикой… В общем, как вы поняли из этих перечислений – стал меломаном. Порой изменял своим вкусам и слушал только музыку, ведь голос тоже один из инструментов, Скриптонит, например, любит использовать свой голос как проводник. От того и слова часто не понятны. Он не акцентирует на них внимание, просто создавая атмосферу.

Ой. Что–то мы совершенно отошли от начальной темы повествования. Собственно, я решил перевести пару песен на местный язык. А начал с «Королевны» группы Мельница. Почему? В–первых, потому что это моя дебютная песня. Первая, которую исполнил на сцене. А во–вторых, она вполне подходит под нынешний мир и будет понятна местным.

Что ж, приступим. Заодно и посмотрим, отложились ли как–то все те книги, что я прочел за этот месяц.

– Я пел о богах, и пел о героях…

За окном давно стемнело, а я до сих пор не я ярком свете свечи переводил. Живой желтый свет, едва раздирающий тьму явно, не был полезен для моего зрения, подпорченного еще в том мире, однако процесс настолько меня захватил, что я не обращал на подобные мелочи никакого внимания.

– Унеси и меня, ветер северный, в те края, где боль и небыль… Ага… А как небыль перевести? Небыль – это ничего. Небытие, по–моему. Значит, так и запишем.

Те слова, которые пока мне неизвестны, оставлял и шел дальше. Потом озабочусь пополнением лексикона.

В глазах начало щипать. Буквы стали скакать по строкам, мешая сосредоточиться. Яростное их протирание не помогало, да и голова с каждым словом тяжелела все больше. Ладно, думаю пора заканчивать, пол песни есть, остальное завтра закончим.

Затушив свечи и раздевшись, лег в кровать

– Блин, помыться забыл, – недовольно прошептал я в потолок, едва накрывшись одеялом.

Не помню, говорил ли, но я немного мизофоб. Терпеть не могу грязь, а уж тем более на себе. Это не встречало особого удивления здесь, возможно потому, что этот мир достаточно чистоплотен. Несмотря на мои опасения, тут мылись все, причем довольно часто. Никому не нравилось пахнуть как мокрый пес, особенно дамам. К тому же я сегодня нехило так попотел и повалялся на земле, так что тело было далеко не идеально чистым. Но усталость, сонность, усилили мою лень, поэтому решил омыться утром.

Но сон пропал. Никак не получалось заснуть, когда руки липнут к телу, как и колени друг к другу, а при любом движение на теле ощущается словно липкая пленка. Поворочавшись, встал. Ну его, я так до утра не засну.

Встав и взяв комплект одежды с полотенчиком, пошел прямо в трусах в душ местного разлива. Кабинка со стоящей на ней бочкой с краником, врезанным в дно. Правда с моей подачи краник обзавелся лейкой, рассеивающей воду. Да, я тот еще прогрессор.

Кстати, идти в исподнее весьма рискованная затея, поскольку если встречусь хоть кого–то, то запросто могу прослыть извращугой–нудистом и лишиться главного–дорогого. Тут с этим строго – до свадьбы не то что, ни–ни, глядеть на возлюбленную можно только в разрешённых местах, то есть только руки и лицо. Остальное – табу. То же и со стороны мужчин: никаких оголений при даме. Но поскольку сейчас поздняя ночь, часа два–три ночи, не думаю, что наткнусь на кого–то, а если уж и случится такая неприятность, то как–нить отговорюсь. Слуги знают, что я иностранец, думаю сделают на это скидку. Обольщаться, конечно, не стоит, но если что – спрячусь.

Тихо, на носочках, но тем не менее стремительно вышел из комнаты, и не опасаясь, что случайно скрипнуть половицы, прошел коридор. Лишь у кабинета Лариона на мгновение задержался. Из приоткрытой двери брезжил свет и приглушенно доносились голоса. Мысленно пожав плечами, пошел дальше. Мало ли, какие у него дела. Как–никак, он начальник этого форпоста…

Кста–ати, я ж забыл сообщить непосредственно о том, где нахожусь. Это – форпост Великого королевства Мавитании, стоящий на границе с Сильфианитом. Точнее их лесом. Вообще, большая часть страны сильфов состоит из лесов, лишь на севере он переходит в лесостепь. Сразу же, как только я услышал описание ландшафта, на ум пришли эльфы. Однако на деле все оказалось прозаичней: обычно невысокие, темноволосые люди с узкими глазами и смуглой кожей. Никаких острых ушей, но луки используют. Кстати, по описанию они походят на Земных монголов, которые почему–то живут в лесах, а не в степи. Коней не используют и не кочуют. Крайне воинственны и жестоки, за счет этого смогли завоевать весьма большую территорию, сравнимую с Китаем. Сейчас их резвое поначалу завоевание остановилось, наткнувшись на границы Мавитании, западных княжеств и Восточной империи. К тому же вне своего леса они чувствуют себя некомфортно и сражаются зачастую весьма неохотно. Вот на своей территории – да, почти непобедимы. Они это понимают, их противники это понимают, поэтому пару лет назад был заключен мирный договор между тремя державами: Мавитанией, Сильфианитом и Восточной империей, до недавнего времени сильфы соблюдали договор, однако в последнее время все чаще и чаще начали случатся стычки на границе, словно сильфы проверяют уровень боеготовности и систему укреплений. Или разведывают. В связи с этим на границах усилили охрану, увеличили количество егерей на форпостах и заставах. Особенно на лесных границах. Часто около кабинета Лариона отираются различные странные личности в военной форме, а по ответственной форпосту территории ходят усиленные патрули егерей. Веселое времечко наступает, как чувствую. Вообще, как я понял, этот мир находится на уровне раннего средневековья. Империи еще толком не сформировались, но уже гордо именовались этим титулом. То тут, тот там вспыхивали восстания, в некоторых районах нещадно жгли колдунов, за их веселенькие эксперименты над людьми, с Черного континента, на котором раньше находились государства магов, лезут порождения хаоса и темной магии. Все южное побережье сейчас под их контролем, только Великая стена, возведенная Древней империей, сдерживает натиск чудовищ.