Трубадур: Начинающий артефактор

– Хм, у нас есть что–то такое, – почесал я колючий подбородок, вспоминая Декларацию прав человека. – Вот только большинство, особенно старшее поколение, предпочитает жить по старинке.

– У вас так сильны традиции? – удивился Джейкоб.

– Да не то чтобы, просто консерватизм – бич многих поколений. К тому же… а, не будем об этом. Давайте лучше подумаем, как мне выйти из нынешней ситуации с наименьшими потерями.

– Ты про Валенбру? – уточнил Джейкоб

– А про кого еще? – закатил я глаза.

– Условия дуэли озвучивались? – тем временем спросил Текни, поправляя новые очки – прошлые в драке разбили, и, по–моему, сделал это я.

– Нет, только время

– Тогда можно немного схитрить, – коварно усмехнулся Текни, потирая руки.

– Но ведь это нечестно! – подал голос Джейкоб. – Почему бы тебе просто не достойно проиграть? Или просто иди и скажи, что сдаешься. В этом не будет урона чести, все знают, что из себя представляет Валенбра. К тому же сдаться ханасума’сенши не зазорно.

– Ну, или так, – кивнул подтверждающе Текни. – Можно просто сдаться и мучиться. Никто не скажет тебе слова против.

– У вас принято сдаваться более сильным противникам? – приподнял я бровь.

– Ну, да, – кивнули они. – Что в этом такого, если ты все равно заведомо проиграл?

– Хе, – усмехнулся я. – Я бросил вызов, я пообещал, что размажу Валенбру, и теперь прихожу, и сдаюсь. Не дело это.

– Ты сказал, что размажешь ее? – удивился Джейкоб, потом задумался. – Тогда в любом случае тебе несдобровать.

– В смысле? – повернулся я к нему, Текни тоже заинтересованно на него посмотрел.

– Слово сенши нерушимо, так что тебе придется ее победить, – пожал плечами Джейкоб. –И если ты это каким–то чудом сделаешь, то тогда тебе придется терпеть ее террор до выпуска. Она очень злопамятна.

– То есть мне в любом случае пипец, – вздохнул я.

– Ну да, либо сдерживаешь слово и терпишь Валенбру, либо не сдерживаешь слово и едва ли после этого кто–либо будет с тобой общаться.

– Даже вы? – усмехнулся я.

– Общественное мнение имеет очень сильное давление на нас, – без улыбки сказал Текни. – Так что даже мы.

– Но я ведь не этот ваш сенши! – воскликнул я, с силой потерев лицо. – Я просто со злости ляпнул, не хотел я ничего такого!

– Сенши – сильный, путь сильных подразумевает под собой движение к славе и вечности в сердцах людей, – Пояснил Текни. – Насколько мне известно, ты стремишься именно к этому.

– Надо же, какие вы осведомленные, – ядовито произнес я.

– В любом случае не стоило разбрасываться словами, – заговорил Джейкоб. – У нас не приемлют такого.

– Да, да, – вздохнул я. – Вы правы. Ну так что там с хитростью?

– Можно использовать независимые артефакты, расширяющие ядро и капилляры… – Текникус замер, потом досадливо поморщился. – А, тьма, точно.

– Может зелья? – предложил Джейкоб. – Те, что на кровь? Их часто используют, при этом это даже не будет считаться жульничеством.

– Хм, – задумался Текни, – можно, но вот только где ты их сейчас достанешь?

– У меня есть парочка, – глаза Джейкоба забегали. – Они дают неплохой прирост к силе.

– Случаем не настойка «Таури»? – с улыбкой произнес Текни.

Наш бабник смутился, отведя глаза, а умник заржал, видя такое действо.

– Чего вы? – не понимал я, переводя взгляд то на одного, то на другого.

– «Таури» – это так называемое зелье случайного эффекта. Делали усилитель мышц, а получили… – Текни снова разразился громоподобным хохотом, – Усилитель мужского здоровья.

– В смысле? – все никак не мог понять я, хотя кое–какие, не очень хорошие догадки мелькали на периферии сознания.

– Он хочет сказать, – взял слово хмурый Джейкоб. – Что у этого зелья есть побочный эффект, помимо усиления мышц – долгая эрекция.

Я замер. Если прислушаться, можно было услышать, как я преисполняюсь в своем познании.

– Вы издеваетесь?! – прошипел я.

– На самом деле все не так страшно, – посерьёзнел Текни. – Это будет дополнительным отвлекающим фактором для Валенбры! Ха–ха–ха! – снова заржал он.

– Если ты наденешь что–нибудь мешковатое, то особо заметно не будет, – виновато улыбнулся Джейкоб. – Хотя, насколько я понял, ваш стиль боя – полный контакт. Тут ничего гарантировать нельзя… – Текни рядом буквально задыхался от хохота.

Я хмуро стоял и обдумывал возможность использования этого зелья. С одной стороны, это позволит мне усилится, что весьма поможет против Валенбры, которая тоже использую магию усиления. Достаточно редкую разновидность силы школы Изменения. С другой стороны, я могу прослыть извращенцем. Хотя какая разница? И в правду, наденем что–нибудь мешковатое, едва ли кто–то сильно присматриваться будет, да и я не половой гигант, чтобы все настолько сильно торчало. Да и если заметят, что такого? Едва ли что–то пойму. Валенбра, учитывая ее характер, тоже едва ли обратит на это внимание. Решено!

– Тащи свое зелье, – решительно произнёс я.

Глава 34

Эффект должен себя проявить

Наше трио протопало до комнаты Джейкоба и, что неудивительно, нарвалось на очередную воздыхательницу. Моментально броситься на шею парня ей помешало только наше с Текни присутствие.

– Джейкоб, мы сегодня сможем поучиться вечером? – спросила она со сладкой улыбкой. Меня передернуло, Текникус ухмыльнулся, Джейкоб это заметил и чуть покраснел.

– Зиро, прости, – ноль? Хе. – Нам придется расстаться, видишь ли…

– Ха! – перебила она его, вздернув носик. – Ясно все с тобой! Наигрался, значит, да? Новую нашел?

– Да нет… – кажется, парень не был к такому повороту событий, явно растерявшись.

– Не оправдывайся! – девушка облила нас презрением, развернувшись и бросив: «прощай», гордо, покачивая бедрами, удалилась.

– Гы–гы, – посмеялся в кулак Текни, но я, дабы сэкономить время и прервать поток шуточек от веселящегося техника, произнес:

– Давай быстрее, выноси, мне еще переодеться надо.

– А, да, – отмер ошарашенный парень.

Через пять минут мы уже были около моей комнаты.

– У тебя есть во что переодеться? – спросил Текникус.

– Есть, не волнуйся, – усмехнулся я.

Еще на заставе я попросил сшить себе подобие того, в чем попал сюда. Вышло, конечно, немного не так, как задумывалось, но тоже неплохо. Для сегодняшнего боя это все подходило идеально.

Широкие штаны с манжетами и длинная кофта ниже пояса, которая должна была стать толстовкой. Выглядел я в этом очень даже неплохо, а мешковатость полностью все скрывала. Вот только с точки зрения местного жителя выглядело все это очень необычно, так как тут в почете все еще были узкие разноцветные шоссы, всяческие жакеты, и другие старинные виды одежды. Так что, скорее всего, выглядеть я буду как береза в сосновой роще.

– Оу… – именно таким звуком встретили меня Текни и Джейкоб.

Я ухмыльнулся, показательно встав в красующуюся позу.

– Как все это ужасно выглядит… – пробормотал Джейкоб, критически окинув меня взглядом.

– И не говори, – поддакнул Текникус. – Откуда это у тебя вообще?

– Это сшито по моде моего мира, – пробурчал я чуть обиженно. – Не совсем точная копия, но похоже.

– Ну и странные вкусы у вас, скажу я вам, – сказал, видимо, более разбирающийся в одежде Джейк.

– То же самое я могу сказать и про вас, знаешь ли, – нахмурился я. – То, что носите вы, у нас устарело уже как лет двести.

– О прав, Джейкоб, – подал голос Текникус. – В разных мирах разные фасоны. Ты же не будешь говорить, что национальная одежда сильфов некрасива? Для нас, может быть, и да. А для них это неотъемлемая часть культуры.

– Да понял я, понял, – пробурчал чуть пристыженный ценитель моды. – Пойдемте уже.

– Тебе лучше выпить зелье сейчас, – посоветовал Текникус. – Оно не сразу действует, – тут он еле сдержал улыбку. – Так что пока идем эффект должен, кхе, в полной мере себя проявить, пх, – он сделал вид что закашлялся, старательно скрывая рвущийся наружу смех.

– Не факт, что дуэль начнется сразу же, – проигнорировал я его смешки, – может еще ждать придется. Лучше разведать обстановку и выпить перед боем.

– Ну, не уверен, что питье на глазах у публики поднимет тебе репутацию, – сказал Джейкоб.

– Но ты же говорил, что это не считается жульничеством! – возмутился я.

– Не считается, – подтвердил он, – в официальных правилась допускается использование усиляющих зелий, но вот по традиции, по духу дуэли их, обычно, не используют, сражаясь на чистой силе.

– Это все, конечно, очень мило, но это совершенно не тот случай!

– Вот поэтому я и не уверен, но лучше не рисковать в такой мелочи.

– Может мы уже пойдем? Будет не очень хорошо, если мы придем вторыми, – вернул нас к реальности голос Текни.

– Он прав, пойдем, – кивнул Джейкоб.

– Вот и пошла ежедневная рутина попаданца, – пробурчал я, смотря в худую спину Текни. – Интересно, сколько предложений мне поступит после дуэли? А, блин точно…

***

В зале был аншлаг. В буквальном смысле. Я, конечно, ожидал нечто подобное, но не настолько же! Казалось, сюда стеклись абсолютно все, кто находился в Коллегии. Я тут даже солдат, что сопровождал меня сюда заметил. Хм, а я думал, что они обратно телепортировались.

– Это чего такое? – удивился я, едва вошел в зал.

– Ого, тут больше людей, чем я думал, – произнес Текни. – Битва самого сильного мага среди студентов и иномирянина произвела больший ажиотаж, чем ожидалось.

– ЧТО?

– Валенбра – сильнейшая среди студентов, и это на первом курсе! – повернулся он ко мне, увидев растерянное лицо. – Ты что, не знал?

– Откуда? – прошипел я, затравленно заозиравшись, выискивая виновницу торжества. Ее пока видно не было.

– Тоже верно, – почесал он затылок. – Ну, зато теперь знаешь. Пей зелье, я тебя прикрою.

По закону жанра я обязан победить. Ну или проиграть красиво, на последнем издыхании. Черт побери, я не хочу с ней драться! Я вообще пацифист.

– А точно отказаться нельзя? – с отчаянной с надеждой в голосе спрашиваю я.

– Нет, пей.

Вздохнув, я все–таки проглотил неприятно тягучую безвкусную жидкость. Фе. Меня передёрнуло от отвращения.

– Ну и мерзость, – поморщился я.

– Зато неплохо усиливает, – пожал плечами Текни. – Давай иди.

– Угу, – мрачно буркнул я, направляясь к центру зала, где людей почти не было.

Вокруг стоял гул. Все перешептывались, видимо, делая прогнозы. И, судя по сочувствующим взглядам, эти прогнозы были не в мою пользу. По телу стал распространятся жар. Я прямо чувствовал, как кровь приливает ко всем частям тела.

– Поперло, – тихо произнес я, слегка стряхнув руками.

Валенбра стояла, хмуро глядя на меня и скрестив руки на груди. И чего ей надо? Я ж вроде ничего такого не сделал. Или может это из–за того, что я ее с мальчиком перепутал? Вдруг у нее какой-нибудь комплекс на счет этого.

У меня слегка закружилась голова, а глаза стали хуже фокусироваться. Наверное, волнение.

– Так–с, я пришел, чего делать? – сказал я, вступая на некое подобие татами.

Вдруг меня повело в сторону, а голова закружилась настолько сильно, что стоять на ногах стало очень сложно. Глаза совершенно перестали фокусировать взгляд, а на тело навалилась такая тяжесть, словно я рабочую смену в порту грузчиком отработал.

– Что–то не так… – пробурчал я, заваливаясь вперед и теряя сознание. Чувствительный удар лицом о твердый пол был последним, что я запомнил.

***

– Слушай, а это точно сработает? – спросил Джейкоб, смотря в спину удаляющегося Вито.

– Ты о чем? – повернулся к нему Текни, блеснув линзами круглых очков.

– Ну, Вито же иномирец, я видел его внутреннюю систему органов, и она немного отличается от нашей, – проговорил задумчиво Джейкоб.

– Да не думаю, что случится что–то, – легкомысленно пожал плечами Текникус, – за что нас могут наказать.

– Так я пришел, чего де–елать… – пуф – шарахнулся Вито на татами под общий удивленный вдох.

– Вито! – рванул к нему Текни, Джейкоб же ударил себя по лицу прошептав: «Нам конец».

Парень лежал слегка подрагивая на полу, словно в конвульсиях. Текни быстро перевернул его и увидел идущую пену изо рта и закатанные глаза. Зельевая интоксикация. Похоже Джейкоб все же был прав. Давать ему усиление было плохой идеей. Зато получили отсрочку, хоть какой–то плюс. Лишь бы только не начали говорить, что это все подстроено.

– О–о–о, что это у нас тут! – раздался сладенький голосок Тига, словно нож сквозь масло проходящего через толпу. – Неужели наш иномирец от страха перед мэтрой упал в обморок?

– У него интоксикация, – буркнул Текни.

В этот момент к Вито быстро подошел один из преподавателей и быстро осмотрев его, приказал:

– Быстро его в лазарет!

– А ну стоять! – раздался вдруг голос с пола. – Никакого лазарета!

Иномирец лежа на спине смотрел очень мутным взором в потолок. Пена перестала идти, поэтому он просто вытер ее рукавом. Правда не сс первой попытки.

– Я ща встану, – пробормотал он, и в правду пытаясь встать. – Текни, помоги, чего встал.

Названный тут же придержал Вито за локоть, помогая восстановить тому равновесие.

– Голова просто закружилась, съел мож что-то не то, – проговорил достаточно уверенно Вито, правда, пошатываясь.

– Вито, ты уверен? – спросил Джейкоб, взяв парня под руку с другой стороны.

– На все сто! – Вито снова обвис на руках парней, потеряв сознание.

– Он даже сдохнуть серьезно не может! – воскликнул Тиг, ухмыльнувшись.

– Че вякнул? – дернулся в его сторону Текни, совершенно забыв о том, что держит Вито.

– Оу, – резко оклемался тот, – зря ты это сделал…

– А?

– Буэ…

Все прыснули в стороны, едва услышали этот звук. Кроме Тига, стоявшего слишком близко, за что и поплатившегося.

Глава 35

Бездельник, тунеядец

Вито лежал в лазарете без сознания. Вот уже несколько часов целители пытались вывести из его организма токсин, в который превратилось зелье усиления. Текни и Джейкоб сейчас получали по шапке в кабинете у Тамарии, а раздраженная Валенбра стояла около кровати своего оппонента и с некой толикой гнева в глазах смотрела на напряженное и очень бледное лицо Вито. Оно и так здоровым цветом не отличалось, а сейчас он вообще на мертвеца похож. Девушка пыталась припомнить, чем так разозлил ее иномирец, но в голову упорно ничего не шло. Словно это было минутным помутнением.

Валенбра нахмурилась, подперев подбородок.

– Неужто и правда вспышка гнева?.. – пробормотала она. Такое у нее бывало, когда нервное напряжение выливалось в повышенную агрессивность и вспыльчивость. Похоже, так и случилось сейчас.

– Ой, – удивленно крякнул позади кто–то.

Девушка обернулась и увидела Джейкоба – парня, что неплохо сдружился в иномирцем. По крайней мере, всем так казалось.

– Эм, как он?.. – не очень уверенно спросил парень, замерев на месте.

«И это самый популярный парень на младших курсах?» – усмехнулась про себя девушка, окидывая критическим взглядом Джейкоба. – «Слизняк».

– Сильная интоксикация, – произнесла небрежно девушка, разворачиваясь. – Но выживет.

Девушка прошла мимо застывшего в ступоре Джейкоба, остановившись около двери.

– И, кстати, предложение по дуэли я отклоняю. По причине того, что оба мы были не в ясном разуме. Думаю, иномирец поймет.

Парень кивнул, что, впрочем, Валенбра не увидела, выйдя из палаты.

Вито не обладал никаким магическим талантом, что априори делало его слабейшим среди всех студентов. Куда уж ему тягаться с лучшей в магии усиления. Хотя, Валенбра хмыкнула, вспомнив, как иномирец скрутил ее в столовой, кое–какими навыками он все же обладает. Надо будет сразится с ним без магии, тех приемов, что он использовал, девушка не знала. Так что это определенно будет полезно.

***

О–ох, как мне плохо. Примерно так же, как тогда, в той кабинке, только чуть получше. Продрав глаза, поморщился боли, причиненной ярким светом, что светил прямо в лицо. Во рту было паршиво, будто я полоскал его тухлыми помоями.

– Чтоб вас, советчики хреновы, – пробормотал я хрипло, ощущая сильную слабость во всем теле.

– Как ты, Вито? – заслонило что–то свет, спросив при этом меня голосом Джейкоба.

– Я хочу тебя побить, – прилагая немалые усилия, я оторвал руку от кровати и положил ее на глаза, дабы избавить себя от этого мерзкого света.

– О, значит, оклемался, – спросил второй голос, принадлежащий Текни. – Ты, кстати, освобожден от всех занятий и работы, пока не выздоровеешь.

– Как мило, – просипел я, не настроенный на диалог. Хотелось просто лежать, ни о чем не думая.

– Ага, ну, мы пойдем, пожалуй, отдыхай, – сразу понял все более проницательный Текникус, утаскивая, судя по звукам, Джейкоба.

– М–м–м, – выдохнул я.

Ну, хоть от дуэли откосил. Хотя, спорно, что тут хуже – отравление виагрой или звездюли от маленькой девочки. Капец, у меня насыщенная жизнь, конечно.

– Ну что, как вы себя чувствуете? – раздался голос рядом. Будь у меня силы, я бы вздрогнул.

– Как будто посмотрел Дом–2, – сказал я.

– Эм, простите? – озадачился, видимо, целитель.

– Бородатая шутка с моей родины. Но в целом, бывало и лучше, – я опустил руку и открыл глаза, посмотрев, наконец, на гостя.

Невысокий, с аккуратной белой бородой мужчина, с добрыми карими глазами и лысой головой. Видимо, все волосы перебежали на лицо.

– У вас сильная интоксикация. Компоненты зелья, которое вы приняли, не подходят к вашему организму. Мы не решились использовать магию, зная о вашей особенности. Поэтому просто промыли желудок и ввели абсорбент, который соберет все токсины. Не волнуйтесь, для вас он абсолютно безопасен.

– Понятно, спасибо, – глаза закрывались. Очень хотелось спать.

– Это наша работа, – улыбнулся в бороду мужчина. – Отдыхайте.

– Угу…

Я провалился в беспокойный сон.

***

Пока Вито отдыхал в лазарете, война, от которой он так спешно уехал, набирала обороты. Неутешительные новости еще не успели дойти до коллегии, но в скором времени и они удивятся тому, насколько резво сильфы начали наступать. Несмотря на доблестное сопротивление мавов, линия фронта была на их территории и постепенно углублялась в их родные земли. Сильфы брали количеством и яростью атак, один воин мавов стоил троих сильфов, однако на одного приходилось пятеро, а то и шестеро узкоглазых.

Лучники сильфов были отдельной головной болью. Не отличаясь магическим талантом, позволяющим бить на дальние расстояние, лесные жители мастерски овладели луком. Конечно, лучник против мага не выстоит, но вот если их сотня, то это уже другой разговор.

Мавов тупо закидывали мясом, заставляя сжимая зубы от злости пятиться, оставляя свои деревни на растерзание диким лесовикам. Однако насколько долго сильфы придерживаться такой стратегии – отдельная тема. В конце концов, горячая вода остывает быстро, в отличие от раскаленных камней. К тому же вода испаряется, как силы в отчаянном рывке. А именно его и напоминало наступление сильфов. Они словно стремились хапнуть побольше и быстренько уйти, набегом, как их предки. Однако для такой страны это было несерьезно. Рознились, так сказать, возраст и действия. Это ставило в тупик мавитанское командование, которое никак не могло предсказать действия оппонентов. И никак не могло добиться внятного объяснения причины вероломного нападения. Все действительно напоминало обыкновенный, пускай и очень масштабный набег.

Если вы вспомнили про того доброго деда, его Ларион звать, кстати, то с ним все в порядке. Сейчас он командовал лохосом егерей и вполне себе неплохо противостоял сильфам, которые, между прочим, считались лучшими воинами в лесу. Ларион же уверено доказывал обратное, разбивая противника на его поприще. Эх, если бы все командиры были такими, быть может, война бы давно закончилась.

Лукина же скучала, тоскуя по тем временам, когда они все вместе собирались в гостиной и обедали. Вито, Ларион, девочки, которые сейчас разъехались по женихам. Единственной ее отрадой была Ло, что иногда захаживала к ней на чай. Девочка тоже, в связи с войной, не сидела без дела, помогая в госпитале, расквартированном в их поместье. Лукина из–за боязни кровати и элементарной брезгливости не могла в этом помочь, в отличие от сердобольной Ло. Лари же был младшим вестовым при полке, в котором служил аналитиком его отец. Даже такое невысокое звание внушало в него неподдельную гордость за себя, за семью, за Отечество. В общем, все были при делах, один Вито бездельничал.

Глава 36

Сдай ЕГЭ!!!

Выздоровел я за несколько дней. На четвертый чувствовал себя так, как обычно, а на пятый меня уже выпустили. Плетясь по коридорам, я лениво здоровался со всеми встречными, что с улыбками косились на меня, и о чем–то шептались за моей спиной. Было до жути любопытно, что они там говорят. Хотя скорее всего о том, что случилось в зале. Ну и ладно, неприятно, конечно, но ничего смертельного. В отличие от группы свирепых студентов, что двигалась прямо на меня, гневно сверкая глазами и едва ли пыша паром из ноздрей. Копчик зачесался, предчувствуя неприятности, а булки крепко сжались, готовясь к проникновению без вазелина.

– Эй, хумилис, иди сюда, – вроде как спокойно сказал заводила, – высокий для местного парень, с черными волосами и чуть смуглой кожей. Вообще он внешностью напоминал латиноса. – Разговор есть.

– Вам надо, вы и подходите, – равнодушно бросил я, остановившись и засунув руки в карманы. Вернее, попытался – карманов–то нет. Наверное, со стороны это выглядело, будто я вытер ладони о штаны. Что сразу приметили несколько из них, ухмыльнувшись.

Однако группа подошла, окружив меня и отрезав пути к отступлению.

– До нас дошли слухи, что ты ведешь себя слишком вольно для хумилиса, которого лишь недавно возвысили, – продолжил латинос. – Так что позволь тебе кое–что объяснить, – даже дружелюбно улыбнулся он, – едва ли Валентии давали тебе Регула на прочтение, что весьма опрометчиво с их стороны. Принимая это во внимание, мы забываем о том, что ты натворил по приезде. Пока, – от его взгляда у меня пробежали мурашки по коже. – У тебя за спиной, как я понимаю, нет хотя бы тысячелетней истории, как и предков, которые заставляют тебя следить за языком. Но хотя во имя тех, кто возвысил тебя, начни себя вести более достойно. Как аристократ, а не шут, – закончил он звякнув металлом в голосе. – А теперь, по–хорошему прошу, извинись перед мэтрами как подобает мужчине.

Я перевел взгляд с его переносицы, за его спину, где топтались девчонки из дисциплинарного отряда, который попал под раздачу в столовой. Топтались и кидали на меня гневные взгляды, которые едва ли можно изменить одними извинениями.

– За что я должен извинится? – произнес я, чисто для понта.

– А ты сам не понимаешь, хумилис? – вякнул кто–то за моей спиной мерзким голоском, однако притих под взглядом латиноса.

– За свое поведение и прилюдное насмехательство над благородными мэтра, – произнес он, вернув взгляд на мое лицо.

Как бы мне не хотелось это признавать, но он прав. Обнаглел я немного, расслабился. Понять мне это помогло мое прибывание в лазарете и несостоявшаяся дуэль. Здесь иной менталитет и нравы. Мне прощают многое, из–за происхождения, однако я так и не социализируюсь, если продолжу вести себя иначе. Пора ассимилироваться.

Кивнув, обошел его, встав уже перед девушками, что с прищуром глядели на меня.

Но кое–что все–таки оставим, для поддержания образа.

Встав на колено, я склонил голову, как это было в средневековье.

– Я смиренно прошу прощения за свои действия и слова. У меня не был цели оскорбить или унизить ваше достоинство, – блин, по–моему, это все же перебор. Выглядит какой–то насмешкой, как мне кажется. Черт, зря я это сделал, и по моим ощущениям, и по слишком уже долгому молчанию.

– Хм! – послышалось надо мной. – Благодари наше великодушие и твой статус. Мы не более не держим обиду.

Я поднял голову, глянув на девушек. Да, не показалось, что это звучало, как одолжение. Надменные мины, презрение в глаза и чуть поджатые губы, будто бы я грязный бродяжка, просящий милостыню. Резко захотелось сказать какую–нибудь колкость, съязвить, дабы они захлебнулись в своей желчи, но сжав зубы, сдержался. Не сейчас. Когда–нибудь они удавятся от зависти, сейчас же не время идти против течения – слишком мал вес, может унести.

– Благодарю, – я постарался сказать это как можно миролюбивее и спокойнее. Вроде даже получилось.

Встав с колена, обернулся к остальным. Важно поклонился, при этом стараясь, чтобы не выглядело манерно или насмешливо. Подождал секунду, ожидая, что кто–нибудь, что–нибудь скажет, и ушел, стараясь идти как можно непринужденно.

Было очень неприятно. Будто меня, как нашкодившего котенка, ткнули носом в лужу. Собственно, справедливо и претензий у меня нет никаких. Пока что.