Рассказы из электрички

Благо, что телохранителям хватило ума не остановить пророка. Ахия подошёл вплотную, так близко, что Соломон чувствовал его дыхание, пристально посмотрел пылающими как раскалённые угли глазами и тихо спросил:

– Зачем едет в Иерусалим жрица Астарты, Шломо?!

Он единственный, кроме матери, имел право так обращаться к царю.

– Будь верен Господу, царь Соломон, ходи путями его! – почти прокричал дребезжащим старческим голосом Ахия, отступив на шаг. И повернулся, и удалился так же как пришел, оставив царю предостережение и пожелание.

Что мог ответить царь? Что Билкис не жрица Астарты? Ведь для всех народов, не узревших истинного Бога, Астарта – Лунная богиня, а Билкис – верховная жрица богини Ашер – Венеры. Что мир изменился с тех пор как Израилем правили Судьи, а народ жил в шатрах, повинуясь словам пророков? Что сегодня Израиль могуч и богат, как никогда прежде, благодаря союзам и торговле с соседними и дальними царствами? Но Соломон знал, что нельзя обмануть пророка, который, глядя на человека, видит не золочёные одежды и бренную, смертную плоть, а душу, до самых потаённых глубин ее. Знал Соломон и свою душу, по края наполненую вожделением к этой незнакомой, загадочной женщине, вызвавшей когда-то случайный интерес, а теперь ставшей владычицей его мыслей.

В начале весны прискакал гонец с письмом в котором сообщалось во всех подробностях о путешествии царицы царства Сава, вплоть до высадки в порту Эцион-Гевер. Свой человек, совершавший путь в составе царского двора был серьёзен и вдумчив, как и все кто служил у Завуфа, поэтому, кроме общих сведений о количестве и составе гостей, объёме грузов, о заболевших и умерших в пути, были ещё и тщательно собранные слухи, сплетни, интриги Марибского двора.

часть 2

Наполненный утренним солнцем, тронный зал сиял золотом. Золотым был трон, на котором восседал царь Соломон в золотых одеждах, золотыми были престол и девять ступеней, ведущих к нему, и львы и павлины, сидевшие на ступенях тоже были сделаны из золота. Золотым жаром веяло от щитов и доспехов царской стражи, одеяний и украшений придворных, позолоты стен и колонн. Распахнулись золочёные врата и в них, грациозно вошла царица Савская, разом затмив собою всё это сияние. Так заслоняет красоту вазы, со всеми ее эмалями, глазурями и ухищрениями искусных чеканщиков, поставленная в неё живая роза.

Все присутствующие, от царя до привратника не отрываясь, как зачарованные глядели на грациозную красавицу, просто и легко, как по садовой тропинке, шедшую по вымощенному золотом залу. На ней не было украшений, кроме короны черных, волнистых волос, собранных в какую-то сложную прическу. Не было кораллов, кроме улыбки влажных губ. Не было жемчуга, кроме сверкнувших белизной зубов. Не было бриллиантов, кроме сияющих искр в глубине тёмных, миндалевидных глаз, в упор смотревших на Соломона без дерзости и вызова, но вопросительно-вежливо. На царице Билкис было длинное, до пола, платье тончайшего бледно-розового шелка, открывающего плечи, руки и грудь, до того самого места, от которого у мужчины захватывает дух.

Следуя указаниям царя, дворцовый архитектор совершил маленькое волшебство, окружив престол неглубоким прудом с дном, засыпанным разноцветными камешками, и ленивыми золотыми рыбами. Пруд был покрыт сверху большими хрустальными плитами, слившимися с водой, и от того совершенно невидимыми. Получалось, будто престол стоит в воде, глубиной в пол-локтя. Билкис поддалась на обман, прежде чем сделать осторожный шаг она приподняла подол платья, обнаружив замечательной стройности лодыжки, изящные щиколотки и нежные ступни в открытых сандалиях. Распознав подделку она, тряхнув головой, задорно улыбнулась Соломону, который не смог сохранить суровый вид, предписанный посольским протоколом, и улыбнулся в ответ.

Гостья остановилась на первой ступени:

– Мир тебе, о великий и мудрый царь Соломон!

Первым, идущим в процессии, в пяти шагах вслед за царицей, был немолодой, но рослый и статный седобородый муж, который густым басом возгласил:

– С тобой, о великий и мудрый царь Соломон, говорит Билкис, самовластная повелительница царства Сава, грозная устрашительница врагов и милостивая покровительница народа!

– Мир тебе, самовластная повелительница царства Сава, грозная устрашительница врагов и милостивая покровительница народа! – Соломон точно повторил титулы, названные глашатаем.

– Благодарю тебя, о великий царь, за помощь, оказанную мне и моему народу в самое трудное и смутное время – провозгласила царственная красавица.

– Прошу, займи этот трон подле меня, дабы мы могли насладится беседой, не разделенной ступенями – пригласил Соломон.

– Это не мой Марибский, но очень, очень похож! – похвалила Билкис великолепное кресло из золота и слоновой кости, сделанное по заказу царя.

Она уселась рядом, пощекотав ноздри Соломона сладким запахом молодого женского тела, искусно подчёркнутым какими-то неведомыми благовониями. Перед престолом потянулась бесконечная процессия мускулистых нумидийских рабов, навьюченных дарами, которые громогласно объявлял седобородый глашатай.

– Золото! Весом в сто двадцать талантов!

Соломон с удовольствием смотрел на Билкис, в то время как его казначеи суетились, заворачивая носильщиков в хранилище, попутно отдавая приказания о взвешивании и опечатывании кедровых ящиков со слитками.

– Я понимала, что не смогу впечатлить столь богатого государя своим скромным подношением, но золото добывают в моих горах, к тому же оно никогда не бывает лишним!

– Мне приятно получать от тебя подарки! Тем более, сделанные от чистого сердца!

– Изумруды чистой воды!

– Мне говорили, о мой любезный царь, что ювелиры в твоей стране особенно искусны! У меня, на память от отца остался огромный изумруд, который носил на шее наш великий предок. Нить была продета сквозь трещину в камне, но она давно перетерлась и с тех пор никто не сумел продеть новую – Билкис говорила слегка капризничая, достаточно громко, чтобы слышало ближайшее окружение.

Мелкие, ненавязчивые капризы хорошенькой женщины вызывают у мужчин желание опекать, заставляют чувствовать себя сильнее, а мужчин могущественных делают практически всесильными.

– То, что было сделано однажды человеческими руками, почти наверняка можно повторить снова, моя прекрасная царица! Могу я взглянуть на твой чудесный камень?

Царица кивнула своему глашатаю и Соломону вскоре подали на золотой тарелке необработанный изумруд размером с куриное яйцо, изумительной прозрачности, с насыщенным ярким цветом. Сквозь камень шла трещина, скорее даже каверна ввиде зигзага, что не позволяло продеть нить или протолкнуть тонкую, гибкую проволоку.

– С моей помощью царица сможет сделать это сама, чтобы вернувшись домой, немного пристыдить своих придворных мудрецов. Мы займёмся этим завтра.

Соломон был тут же награждён мелодичным смехом, Билкис захлопала в ладоши от восторга:

– Представляю себе, какие рожи скорчат мои многоумные советники!

– Жемчуг! – пророкотал глашатай.

Негры несли чаши, объемом с колодезное ведро, по края заполненные одинаковыми круглыми жемчужинами, крупными как вишня, белыми, розовыми, голубыми, черными.

– Как же мы это сделаем? – царица подалась к Соломону, опершись на подлокотник своего трона, отчего царь увидел в глубоком вырезе ее свободного платья округлую молодую грудь с острым соском.

– Просто, моя нетерпеливая царица! Мы привяжем шёлковую нить к муравью или шелковичному червяку и запустим его в твой камень. Тот либо другой сумеет преодолеть изгибы в его полости и протянуть нить насквозь.

– Так просто, что даже немножко скучно! – смешно опустила уголки губ Билкис.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.