Судьбоносный лабиринт

– Проходи, милочка. Ждём только тебя. Знакомься: это Жанна и Майя, – указывая на девушек, сказала Арина.

Я представилась и умостилась рядом на велюровом диване. Жанна и Майя были чем‑то даже похожи: обе тёмноволосые и высокие. И одетые почти в одинаковые кожаные платья и ботфорты.

– Света, произошли изменения в программе. К тому человеку, о котором я тебе говорила вчера, сегодня поедут Майя и Жанна. А ты, Таня и Маша поедете на вызов к одним приезжим ребятам в гостиницу.

– Мама, я пришёл, – в дверях появился Кирилл.

– Майя, Жанна! На выход! – скомандовала бандерша. – Кирилл вас ожидает.

Девушки, надев полушубки из меха норки, молча последовали за Кириллом.

– А за вами сейчас приедет такси. Я уже вызвала, – присела рядом на велюровое кресло Арина. – Слушайте меня внимательно. Девочки, эти мужчины, к которым вы сейчас поедете, приблатнённые. Ведите себя прилично и лишнего при них не болтайте. И без презерватива ни в коем случае, как я уже предупреждала. А вот и такси.

Мы с девушками молча встали и направились на выход. Усевшись в машину, Маша скомандовала таксисту: «Гостиница «Тайфун!».

Машина тронулась и скрылась во мгле наступающего зимнего вечера.

Глава 11

– Выплёвывайтесь! Приехали! – иронично скомандовала Маша, расплатившись с таксистом.

Мы вышли из машины и направились в сторону гостиницы с неоновой подсветкой.

– Маш! А в каком‑то номере нас ждут? – поинтересовалась Таня.

– Арина сказала, что нас будут встречать у входа. Будет мужчина в фуражке и меховой кожаной куртке. А вот и он.

В нашу сторону вперевалку шёл мужчина плотного телосложения и невысокого роста, явно бандитской внешности.

– Вы от Арины? – процедил он сквозь зубы, поправляя фуражку.

– Да, от неё самой. Вот прибыли по назначению, как и обещали, – отпарировала Маша.

– Тогда следуйте за мной.

Мужчина, что‑то шепнув администратору отеля, направился к лифту. Девушки и я последовали за ним. Войдя в лифт, он молча, не глядя в нашу сторону, нажал на кнопку четвёртого этажа. Пройдя по коридору, постучал в гостиничный номер.

– Лёвка, открывай! Нашего полку прибыло.

Через минуту дверь открыл мужчина высокого роста и худощавого телосложения, со шрамом на левой щеке и бритой овальной головой. Крупная золотая цепь красовалась на его полуголой, замотанной банным полотенцем груди.

– А мы заждались уже! Ну, цыпочки, прошу к нашему шалашу!

Мы прошли в гостиничный номер. В центре комнаты за круглым столом восседали ещё двое мужчин и курили. На столе была раскинута колода карт. Тот, что был постарше, глядя на нас, произнёс:

– Ну что, кукляшки! Будем знакомиться? Меня Лев Борисыч величать. А это моя подмога, братаны мои – Андрюха, Толян и Славка.

Мы с девчонками одна за другой представились мужчинам. Я снова ощутила дискомфорт и неприятный мандраж.

– А ты чего тушуешься? – спросил у меня Толян. – Мы чё, не нравимся тебе?

Я лишь попыталась выдавить из себя улыбку. Но тут вмешалась Маша, которой, как известно, палец в рот не клади.

– Уважаемые господа! Когда велите к делу приступать? Мы все в вашем распоряжении. Сейчас прям или как?

– А ты чё торопишь события? – протянул Славка. – Спешишь куда‑то? Тут мы командуем парадом, детка. Или ты забыла, где находишься?

– Ребята! Я прошу прощения, но у меня маленький сын дома, – как можно вежливее произнесла Таня. – Поймите, сегодня суббота, и мне пришлось нанять няню на пару часов.

– Вот сука, Арина! – вдруг стукнул по столу кулаком Лев Борисович. – Русским же языком было сказано, что нам «тёлки» нужны на всю ночь! Что за овца? Ладно, я сегодня добрый, прощаю.

Парень по имени Андрей достал из барсетки портсигар и выудил оттуда папиросу.

– Ну чё, крали! По косячку?

– Спасибо, я наркотики не употребляю, – отказалась Таня.

Я лишь отрицательно помахала головой.

– А шампанского у вас случайно не найдётся, господа хорошие? – протянула Маша.

– Ща всё будет! – подмигнул Лев Борисович. – Толян, сгоняй‑ка в киоск, что внизу. Прикупи шампусика да закуски. Бабло потом отдам тебе.

Парень молча встал и удалился. Через несколько минут за гостиничным столиком мы с девушками попивали шампанское, закусывали крабовыми палочками, нарезанным сыром с ветчиной польского производства и бананами.

– А вы не пьёте шампанское? – поинтересовалась Таня, глядя на мужчин.

– Мы уже выпили сегодня водки. Пока нам хватит. Мы вот курнём сейчас. Да и шампанское – бабское пойло, это не про нас.

– А ну‑ка, девки, покажите нам сейчас, какие вы фантазёрки? – хлопнул в ладоши Лев Борисович.

– Что вы имеете в виду? – уточнила Маша.

– А лесбис слабо? Мы трахаться не хотим, пока, во всяком случае. Да и подустали малёхо за сегодня. Да и вам валить уже скоро. У вас же дома дети плачут.

Таня и Маша переглянулись. Я сидела, как вкопанная, в ступоре. «Этого ещё мне не хватало! Лесбис?! Я никогда не вступала в интимную связь с женщиной! А тем более на публике. Да ещё и перед незнакомыми мужиками. Почему Ирина смолчала о такого рода услуге? Кошмар! Вот я влипла!»

– Быстро в душ! – скомандовал Лев Борисович. – И мы все во внимании.

Я на ватных, подкашивающихся ногах последовала за девушками в ванную комнату.

– Девочки, ну это уже извращение! Я никогда не спала с женщинами, да ещё и тем более на публике! – заныла я.

– Да расслабься уже, ё‑моё! Вечно ты стонешь, блин! Какого вообще подалась в это ремесло? У мужиков свои причуды, не знаешь, что ли? А от такого зрелища, как лесбис, у них просто сносит крышу. Да и в этом есть определённый кайф. Тебе, может, даже и понравится, по себе знаю, – скидывая с себя одежду, успокаивала меня, перепуганную всеми заморочками эротических утех, Маша.

– Я занялась этим ремеслом, потому что мне нужны деньги. У меня мать болеет и мне не на кого надеяться, – мои глаза наполнились слезами. – А не для того, чтобы от разврата кайф ловить и ублажать кого‑то.

– Ладно, прости, я не хотела! – скрываясь в кабинке душа, виновато подмигнула Маша.

– Не волнуйся, всё будет хорошо, – бодрила меня Таня, стоящая рядом.

– Ты, главное, сейчас постарайся расслабиться. Хочешь, ещё шампуся врежь, – выйдя из душа и обтирая полотенцем свою красивую налитую грудь, наставляла Маша. – Ты сейчас ляжешь вместе с нами на кровать, а об остальном мы с Танюхой позаботимся. Тебе ещё понравится, вот увидишь! Ещё Фрейд говорил, что все люди бисексуальны.

Мы вышли из ванной. Мужчины курили очередной косяк, передавая папиросу по кругу.

– Ну что, актрисы, мы готовы к просмотру. Вперёд! – нагло заржал Андрей.

Мне пришлось улечься по центру кровати. Маша и Таня пристроились рядом. Таня начала ласкать мою грудь и щекотать языком шею и мочки ушей. Маша же легла с другой стороны и щекотала язычком мои бёдра и живот. Мужчины наслаждались зрелищем и следили за каждым движением и прикосновением девушек. Сплетение наших молодых и красивых тел будоражило мужскую фантазию.

Глава 12

Следующим был визит к итальянцу, приехавшему на заключение контракта по продаже мебели. Красивый кареглазый мужчина по имени Марко, явно соскучившийся по женскому телу, когда увидел меня, прибывшую к нему в гостиничный номер, где он остановился на время своей деловой командировки, сразу же впился в мои губы страстным, горячим поцелуем.

– Красавица! Русская красавица! – на вполне понятном русском языке, глядя в мои глаза, шептал он.

Марко был одет в элегантный костюм сине‑чёрного цвета и дорогие фирменные туфли. Раздевшись, мужчина продемонстрировал своё поджарое и мускулистое тело. После умелой прелюдии он вошёл в меня и, искусно двигаясь, без конца твердил:

– Ти амо! Ти амо! Я люблю тебя!

Марко был весьма горяч и темпераментен, что присуще южным итальянским мужчинам. После бурного полового акта он рассказал о себе: живёт в центре Италии на побережье Адриатики и работает менеджером в крупной компании по сбыту мебели. Женат и имеет двоих уже взрослых детей. Но за последние годы супружества жена охладела к нему, и их отношения как и в быту, как и в постели сошли на нет.

– Я очень нуждаюсь в женской ласке. Ты мне нравишься, ты очень красивая, – итальянец без устали сыпал комплиментами. – Скажи, а почему ты зарабатываешь таким образом? Несправедливо, что такая красивая девушка зарабатывает на жизнь таким путём.

– Всё довольно‑таки банально, Марко. Я лишилась работы, у меня болеет мать. В нашей стране царит беспредел, и просто не оставалось другого выбора.

– Понимаю, – согласно кивнул мужчина. – Я вижу, в каких условиях вы живёте. Как мои родители в Италии 50 лет назад. У нас тоже были бедные времена, но сейчас у нас всё хорошо. Люди трудятся и на зарплату могут позволить себе абсолютно всё: еду, одежду, выплату кредитов, выходы в рестораны и прочие развлечения.

– Здесь, Марко, такого, к сожалению, нет. У нас на зарплату можно только два раза выйти на рынок скупится – и всё, – я закурила, – поэтому каждый и выживает, как может.

– Света, я ещё три дня пробуду здесь, в твоём городе. Мы можем ещё увидеться с тобой? Ты мне очень понравилась.

– Марко, Арина Вадимовна запрещает нам встречаться с клиентами во внерабочее время. Тебе придётся заказать меня ещё раз у неё.

– Моя прекрасная синьорина, я улетаю ровно через два дня. Я иностранец. Твоя Арина ничего не узнает, гарантирую тебе. А с тобой я хотел бы завести и поддерживать личные отношения. Если ты, конечно, не против.

– Хорошо, Марко, ради тебя я сделаю исключение. Я приеду к тебе в номер. Говори, во сколько?

– А не могли бы мы погулять с тобой и поужинать в ресторане? Выбери любой ресторан с твоей любимой кухней – и мы пойдём туда.

Я засветилась от счастья. Ресторан! Да ещё и с таким мужчиной, тем более иностранцем! Я в ресторане уже сто лет не была! Как классно!

– Хорошо, Марко! Принимаю твоё предложение. Во сколько и где?

– Давай у меня под отелем к шести часам вечера. А потом мы поедем, куда ты захочешь. Идёт?

– Договорились. Значит, до завтра. Ну а сейчас мне пора.

Я направилась к двери. Как вдруг меня окликнул Марко.

– Света, подожди! Вот, возьми, – мужчина протягивал мне стодолларовую купюру. – Это мой тебе подарок. Я не знаю твои вкусы в бижутерии, купишь себе чего‑нибудь.

– Нет, Марко. Что ты? Я не могу это взять. Нам не положено. Фирма нам не позволяет и начальство, – я иронично улыбнулась.

– Опять ты за своё! Это подарок! И ничего больше. Если ты не возьмёшь мой подарок, я очень обижусь, – по‑детски нахмурился Марко.

Я взяла купюру и спрятала её в сумку.

– Спасибо, Марко! Ты очень галантен со мной. До завтра.

– Не за что, моя русская красавица. Это такая мелочь по сравнению с твоей красотой. Ты заслуживаешь гораздо большего.

Мужчина притянул меня к себе. Крепко прижимая, он напоследок страстно поцеловал меня в губы.

Глава 13

На следующий день я заехала к Арине Вадимовне и получила мзду за предыдущий отработанный вечер. Затем, ссылаясь на месячные, отправилась на свидание к Марко. Придя на десять минут позже, чем договаривались, я никого не увидела у отеля. «Опоздала, блин. Долго ждала маршрутку. Вот, наверное, Марко и решил, что я не приду, и ушёл. Как жаль!» Настроение у меня заметно испортилось. «Ладно, подожду ещё немного и пойду. Блин! Знала бы, осталась бы на новый выезд у Арины. Вернее, сегодня к ней на дом должен приехать политик какой‑то». Я мёрзла и переминалась с ноги на ногу.

– Беллиссима! Соно кви, – послышался знакомый голос. – Красавица! Я здесь.

Я обернулась и увидела идущего быстрым шагом Марко с большим пакетом в руке.

– Марко! Я думала, ты уже не придёшь! Привет!

– Ну что ты, моя принцесса. Разве я могу не прийти к тебе? – прижимая меня к себе и целуя в губы, произнес Марко. – Ты мой ангел. Знаешь, я всю ночь думал о тебе.

Я молча смотрела на Марко и улыбалась. Элегантный, одетый в коричневое кашемировое пальто и излучающий аромат явно дорогого одеколона, он сиял от счастья и радовался словно ребёнок, которого только что привели на игровой аттракцион.

– А это вот тебе! – протянул мне пакет Марко, – я думаю, тебе понравится. Такая девушка, как ты, должна выглядеть, как принцесса.

– О, Боже, Марко! Что там в пакете? Мне не терпится посмотреть, – любопытство искорками заблестело в моих глазах.

– Давай поднимемся ко мне в номер и ты примеришь. И если тебе понравится, то сразу и наденешь эту вещь в ресторан.

Мы поднялись в номер отеля Марко, я распаковала свёрток и обомлела. Передо мной расстилалась роскошная шуба из меха чернобурки. Я была в состоянии, близкому к шоку.

– Марко! Ты с ума сошёл! Это же каких деньжищ стоит! Нет, я не могу взять такую дорогую вещь! – краснея, пролепетала я.

– Это тебе подарок от меня на Рождество и на Новый год. У вас, насколько мне известно, зимы холодные. А такая красивая девушка не должна мёрзнуть. Примерь, пожалуйста! Я тебя прошу.

Я облачилась в подарок Марко и оторопела от своего отражения в зеркале. И Марко тоже, следует заметить.

– Мамма миааа! Сэй режина! Я без ума от тебя, – мужчина гладил мои белокурые уложенные плойкой локоны, ниспадающие на мех.

– Как ты сказал? Режина? Это что означает?

– Это по‑итальянски означает королева. Моя королева по имени Светлана. Так, не снимать шубу ни в коем случае! В ней ты и пойдёшь на ужин.

– Марко, спасибо. До сих пор не могу поверить, что на мне такая вещь. А что же я маме теперь скажу? Откуда у меня такая шуба? Здесь уже не придумаешь отмазку, что подарила подруга.

– Скажи, что тебе подарил я. Твой принц из сказки. Заграничный, правда! – Марко иронично рассмеялся.

– Да уж, что принц, то сущая правда! – я, словно бы во сне, рассматривала себя в зеркале. – У нас таких мужчин, как ты, уж точно больше не осталось. Ладно, будет день и будет пища, что‑нибудь придумаю. Может, скажу, что в рассрочку купила у подруги.

– Пойдём, принцесса, я проголодался уже. Скажи, а где находится ресторан «Океан»? Мой коллега посоветовал поужинать нам там и сказал, что именно в этом заведении готовят отменную рыбу.

– А, Марко, я знаю, где это. Но туда пешком не дойти. Только на маршрутке или на троллейбусе нужно ехать.

– Никаких троллейбусов! Вызовем такси. Моя режина не может ездить на троллейбусе, – глядя мне в глаза, настаивал Марко.

Через несколько минут мы с Марко, добравшись в ресторан на такси, расположились за уютным столиком. Заказав закуски из крабов, красной рыбы и бутылку шампанского, Марко взял мою руку в свою и проникновенно под медленную музыку, которую играл оркестр, всматривался в глубину моих больших зелёных глаз.

– Ты прекрасна, ангел мой. Я очень рад нашей встрече.

Я завороженно улыбалась и тоже смотрела в глаза этого мужчины с правильными, благородными чертами и глубокой ямочкой на подбородке. Официант принёс красиво украшенные блюда с закусками и расставил их на столе. Затем откупорил бутылку с шампанским и разлил его по бокалам.

– За тебя, русская красавица! Приятного аппетита!

Я чокнулась с Марко и, тоже пожелав ему приятного аппетита, принялась за трапезу.

В процессе еды разговорившись с Марко, я узнала, что он уже не в первый раз в Украине. Разве что в нашем городе впервые. Раньше по делам бизнеса с ним приезжала также его жена. А в последнее время, ссылаясь на укачивание в самолёте, она перестала сопровождать супруга.

– Света, мы последний год с ней живём как в аду. Она истеричная особа. Постоянно чем‑то недовольна. Мне надоело. И вообще, итальянские женщины ужасны! У них в голове только деньги! Я небеден, следует заметить, но и не миллионер.

– Марко, прости, у тебя двое детей?

– Да. Дочка Франческа и сын Джузеппе. Подожди, я сейчас тебе покажу фотографии.

Марко выудил из заднего кармана портмоне и достал оттуда фотографию. На фоне явно праздничного стола восседали два разнополых подростка, похожих на Марко.

– А сколько лет твоим детям? – поинтересовалась я, глядя на фотографию.

– Франческе в феврале будет шестнадцать, а Джузеппе четырнадцать.

– Симпатичные дети у тебя. На тебя похожи, – улыбаясь, заметила я.

– Молодые люди! На горячее что желаете? – поинтересовался убирающий пустые тарелки официант.

– Я доверяю вкусам моей принцессы, – иронично ответил Марко. – Что ты будешь кушать, Светлана?

Я, разглядывая меню, остановилась на фаршированном судаке с запечённой картошкой.

– Это вкусное рыбное блюдо. Надеюсь, тебе понравится.

– Безусловно, моя королева. А сейчас можно пригласить тебя на танец? – целуя мне руку, предложил Марко.

Мы с Марко, обнявшись, танцевали медленный танец под нашумевший хит «Я хочу быть с тобой» известной группы «Наутилус‑Помпилиус» в качественном исполнении ресторанного оркестра.

После ужина мы решили прогуляться по ночному городу. Предновогодняя атмосфера и развешенные иллюминации на площадях вдохновляли и создавали праздничное настроение.

– А у нас Рождество 25 декабря, – поведал Марко.

– Вот как! А я не знала даже. У нас седьмого января.

– Мы, итальянцы, люди католической веры, отсюда у нас и такая дата. А ты как будешь отмечать новогодние праздники?

– Марко, пока не знаю. Обычно дома с мамой и отчимом. Или соседка Лена зайдёт, бывает. Очень скромно. А ты?

– Я тоже дома. С женой и детьми. Я обязательно тебя поздравлю по телефону с Новым годом! Если ты, конечно, дашь мне свой номер телефона, – улыбался Марко.

– Конечно, Марко. Мне будет очень приятно услышать тебя в новогоднюю ночь.

Мы с Марко слились в поцелуе на фоне продовольственных киосков, украшенных гирляндами из разноцветных лампочек.

Глава 14

– Света! Откуда это у тебя? – мама, вытаращив глаза, смотрела на роскошный подарок от Марко, расстеленный на кресле.

Я дожёвывала бутерброд с колбасой, запивая его кока‑колой.

– Мама! Я вчера купила в рассрочку у сотрудницы. Ей срочно нужны деньги. Это подарок от её парня, моряка загранплавания, но она в этой шубе никуда не ходит. Говорит, что не может к ней привыкнуть и что натуральный мех – это не для неё. А я как примерила, мама, и не смогла сдержаться. Да и зарабатывать я стала хорошо, грех жаловаться.

– Доченька! Безусловно, это вещь шикарная. Но сколько же стоит такое удовольствие? На сколько же лет ты взяла в рассрочку это чудо у своей сотрудницы? – спросила мама с азартом в глазах.

– Мама, ты не поверишь! Всего за триста долларов! – слукавила я. – За четыре месяца, глядишь, и выплачу. Нам хорошо платят за обслуживание банкетов.

– Ну‑ка примерь, доченька! Мама на тебя посмотрит.

Я облачилась в обновку и повертелась перед мамой. Мама всплеснула руками.

– Боже мой! Моя девочка! Как же тебе идёт! Какая ты у меня красавица! Даже не верится, что ты наконец смогла себе позволить купить благородную вещь! – мама прослезилась.

– Ну, мамуль! Давай только без слёз, хорошо? – я обняла маму. – Наоборот, радоваться надо. Мы наконец‑то, может, на ноги встанем, да и тебя подлечим.

– Доченька! Я хочу, чтобы ты была счастлива. Внуков уже хочу. Успеть бы мне хоть на ручках подержать малыша. Я ведь так болею! Доживу ли? Ой, кольнуло опять. Принеси мне мой нитроглицерин, пожалуйста. Он там, на кухне, на шкафчике.

Я метнулась на кухню и принесла маме сердечное средство. Раздался звонок в дверь. Я бросилась открывать. На пороге стояла Лена.

– Вау! Отпад! – Лена таращилась на шубу, словно увидела НЛО. – Когда это ты уже успела и на шубу заработать? Кто это там у тебя такой щедрый клиент?

– Тсс, Ленка. Я потом тебе всё расскажу, – шепнула я. – Мама рядом, долго объяснять. Не могу сейчас, прости. Ты зайдёшь?

– Да нет! Уж лучше ты ко мне. Давай приходи, я дома. Ну ты даёшь!

Через полчаса я с восхищением рассказывала Лене о Марко, о его галантности и обходительности.

– Он уже завтра улетает к себе в Италию. Сказал, что на прощание обязательно увидимся. Пообедать приглашал вместе, но что‑то пока ещё не звонил.

– Ух‑ты! Как здорово! Вот видишь. А я тебе что говорила? Глядишь, замуж выйдешь за иностранца и уедешь за границу жить.

– Леночка! Он женат и у него двое детей. Какое там замуж! Он же не араб, а итальянец. Это арабы многоженцы, – усмехнулась я.

– Ну а что, он единственный иностранец, который забрёл на досуге в бордель? Знаешь, сколько ещё таких будет? – подмигнула Лена. – Кстати, ты насчёт меня поговорила с Ариной?

– Нет, Лена. Пока ещё нет. Лен, ты даже не представляешь, какие они извращенцы, эти мужики! – закурила я. – Вот в последний раз бандюки, у которых мы по вызову были, так им, видите ли, лесбиса захотелось. Я думала: сгорю от стыда. У меня такого опыта никогда в жизни ни с кем не было.

– Ну и как, ты сумела? – хихикнула Лена.

– А куда мне было деваться! Пришлось расслабиться. Благо, Машка мастерица в этих вещах. Да и видно, что нравится ей это, между нами. Она, по‑моему, женщин даже больше любит, чем мужчин.

– Я думаю, в контакте с женщиной есть определённый кайф. Это, безусловно, по‑другому, чем с мужчиной, – философствовала Лена, – некая изюминка здесь присутствует.

– А я так не считаю. Я предпочитаю сильные мужские плечи. Конечно, я наслышана об однополой любви. Но вот именно когда речь идёт о любви. Это я ещё могу понять. А разврат и извращение на публику за деньги – это уж точно не для меня.

– Да, ты у нас девушка честных правил, – закатила глаза Лена. – Это я без комплексов и смотрю на вещи проще. В следующий раз чтоб поговорила насчёт меня с Ариной твоей. Поняла?

– Лен, а давай сделаем так. В следующий раз ты пойдёшь со мной и сама обо всём поговоришь с Ариной Вадимовной. Идёт?

– Отлично! Я буду ждать от тебя новостей. Надеюсь, на этот раз ты сдержишь слово.

– Не переживай, подруга. Всё будет окей.

В этот момент зазвонил телефон. Лена сняла трубку и передала её мне.

– Доченька, только что звонил мужчина с приятным акцентом и спрашивал тебя. Я сказала, что ты отлучилась к соседке. Он сказал, что через двадцать минут перезвонит.

– Бегу, мамуль, – обрадовалась я словно ребёнок.

Я завизжала от радости и захлопала в ладоши.

– Супер! Только что Маркуша мой позвонил! Извини, подруга, убегаю. Потом зайду, расскажу, как всё прошло.

– Пока, пока! Буду ждать! – подмигнула Лена.

«Ну, беги, беги! Интердевочка ты наша! Тигрица в овечьей шкуре!» – иронично думала Лена, глядя вслед мне, летящей вниз по лестнице словно на крыльях.

Глава 15

– Хорошо, Марко. Договорились. Завтра в двенадцать часов дня у памятника Ленину. Пока, до встречи!

Я в состоянии эйфории повесила трубку на рычаг.

– Доченька, а кто это тебе звонил? – тут же поинтересовалась мама. – Он кто? Армянин? Говорит с акцентом.

– Нет, мамочка, – рассмеялась я, – он итальянец.

– Итальянец? Вот это да! А откуда же он взялся в наших‑то краях?

– Мама, он был позавчера на вечеринке, которую я обслуживала, и я ему понравилась. Мы познакомились. Его зовут Марко. Вот он и пригласил меня завтра на обед. Весьма приличный и интеллигентный мужчина. Правда, староват чуток… – наморщила я носик, глядя на маму.

– А сколько же ему лет? Надо же! Итальянец! А что он делает здесь, у нас? – сыпала мама вопросами.

– Он приехал на заключение контракта по сбыту мебели. А лет ему мама тридцать восемь отроду, – соврала я, чтобы не шокировать маму.

– Ой, доченька! Глядишь, замуж выйдешь. Ихние‑то мужчины намного обходительнее наших, да к тому же и непьющие они. Вот бы ты счастлива была! Только что я потом буду делать без тебя? Я ведь такая больная.

– Мамуля, ну что ты! Я тебя никогда не оставлю! Это во‑первых. А во‑вторых, я замуж пока не собираюсь, тем более за иноземца. Вон сколько случаев бывает. Уезжают девочки и пропадают вовсе без вести потом. В ту же Турцию или Грецию. Это просто мой поклонник и ничего больше.

Я не хотела, чтобы мама знала правду, что Марко женат, да ещё и с двумя детьми.

– Хорошо, доченька. Как скажешь. Тебе видней.

– Мамуль, а давай на неделе поедем и прикупим тебе обновок! Вот как твой халатик уже состарился и поизносился! Да и тапочки на тебе нереспектабельного вида тоже. И пальтишко тебе бы не помешало. Ты, правда, и никуда не выходишь почти. Но хотя бы иногда с дядей Толей около дома воздухом подышать тоже ведь надо.

– А вот как раз сегодня вечером он должен вернуться, наш дядя Толя. Хорошо, Светочка. Хоть я и не хочу, чтобы ты на меня тратилась, но мне, безусловно, будет приятно облачиться в новый халатик. Спасибо тебе, моя родная! Что бы я без тебя делала?

Мама нежно обняла меня, свою единственную дочь, и поцеловала в макушку.

– Пойду я, доча, на кухню. Нажарю оладушки к приезду дяди Толи. Он их так любит!

Мой отчим был в отъезде, в Южноукраинске. Его мать, баба Рая, находилась почти при смерти на попечении его старшей сестры. У пожилой женщины был рак. Вот он и решил съездить проведать больную мать. Авось, уже и не увидятся! Ничего не поделаешь! Всё в этом мире преходяще.