Ковчег «AVi»

– С тобой я разберусь чуть позже, – решил Стефан и, подойдя к спящему оператору, просунул руки ему под мышки. – А ты, братец, однако, тяжёлый…

Пыхтя, он дотащил робота до зарядного блока, выпрямил его тело и прислонил к стене. Из стены сразу же выросли механические руки, чтобы предохранить от падения разрядившегося дрона.

– Ну всё, – проговорил вслух Стефан, наблюдая за тем, как на дисплее зарядки побежали цифры. – И что же ты мигаешь? – недоумевал он.

Диггер вернулся к столу и, сев в кресло, попытался разобраться с ошибкой, сообщение о которой продолжало мигать на экране: «Код 378. Внести ручную поправку. Требуется вмешательство».

– Да. Точно. Ошибка, – продолжал раздумывать Стефан. Он привык всё делать скрупулёзно. Так что, если здесь появилась ошибка, то это наверняка случилось неспроста – а значит, её обязательно нужно было исправить.

Он поднялся с кресла и, подойдя к стеллажу, стал просматривать папки в надежде на то, что найдёт ответ, как исправить ошибку 378.

– Ладно, – проговорил Стефан. – С ней – через пару минут. А пока… – он вернулся к зарядному блоку и на дисплее вбил IP-адрес шлема Марко. Мигнула зелёная лампочка, сообщавшая о том, что связь установлена.

– О-о-о… – буквально через минуту слабым голосом выдавил из себя робот.

– Подожди немного. Пусть подзарядится. У тебя только три процента, – сообщил Стефан.

– Есть. А тут ничего – даже очень ничего. А это что за пиликалка? – и Марко кивнул в сторону экрана, на котором мигало красное сообщение.

– Ошибка. Её нужно исправить, – пояснил диггер.

– Зачем? – задал резонный вопрос его друг.

– Не знаю, – несколько рассеянно отозвался Стефан. – Но в любом случае этот шлюз не похож на другие. Может быть, это игра, а может, это центр управления каким-нибудь заводом в нашем мире.

– В нашем? – переспросил Марко.

– Ну да. А ты ничего не заметил? – спросил Стефан. В ответ Марко отрицательно покачал головой. – Посмотри на свои руки, – продолжил диггер. – Здесь всё – как живое, – такое, как будто бы ты находишься совсем не в цифровом, а в нашем – реальном мире.

– Ну… – Марко механическими пальцами дотронулся до дисплея. На нём загорелась цифра «4». – Не знаю. Тебе видней. Ну что, пошли?

– Нет, – ответил Стефан. – Мне нужно исправить ошибку. Вот, – он достал папку из стеллажа и стал пролистывать страницы. – Ошибка 378. Оказывается, это опять питание. В прошлый раз никак не получалось запустить резервный генератор 267. Это нужно исправить.

– Ну ладно, я понял, – отозвался Марко. – А мне-то что делать? Может, я пока посмотрю, что тут есть?

– Да-да, – склонившись над текстом, задумчиво произнёс Стефан. – Только в коридор не выходи. А то в прошлый раз мне прострелили ногу. Повезло, что я нашёл ЗИП…

– Что же ты меня не предупредил, что тут стреляют?! Я ведь без оружия! – занервничал Марко.

– Вот и не выходи, – закивал Стефан. – И ничего тут не трогай. Вдруг это и правда настоящий завод.

– Если так, вот пусть операторы и разбираются! – ответил Марко.

– А ты много их тут видишь? – не отрывая взгляда от текста на экране, поинтересовался у друга Стефан.

Марко огляделся по сторонам. Ровные ряды столов, экранов и кресел… И – ни одного дрона.

– Нет… – смутившись, ответил он.

– Вот и я тоже не вижу, – Стефан улыбнулся. – Но у тебя в запасе есть полчаса. После этого мы возвращаемся. Так что не теряй времени.

3. Арест

Выходить в коридор Марко не стал. Хоть он и находился в теле робота, получить пулю ему хотелось меньше всего. Его друг занялся расшифровкой кода ошибки, а он, Марко, выпрямившись, начал смотреть по сторонам. «Что-то здесь не так», – подумал он и задрал голову вверх, чтобы рассмотреть потолок.

– Не так… – уже вслух повторил он и сделал несколько шагов. – Всё так чётко, словно я нахожусь в этой операторской вживую. Странно. Очень странно…

Марко прошёлся вдоль стоявших в ряд столов. Большинство мониторов было отключено, но несколько десятков из них продолжали работать. На них светились схемы каких-то коммуникаций и менялись цифры, но что именно это было, Марко разобрать так и не смог. «Может, это старая игра по управлению станцией? –предположил он и мысленно поморщился. – Если так, то – скукота. А может быть, это игра на сообразительность. Или что-то типа того». Впрочем, его это не очень сильно интересовало. Вот если бы в коридоре не поджидал стрелок, то Марко – как настоящий диггер – пошёл бы изучать туннели. Но вместо этого он взял журнал, который лежал на столе, и, вяло его перелистывая, начал рассматривать картинки.

– Сказки, – пробормотал он себе под нос.

– Что-что? – не отрываясь от экрана, полюбопытствовал Стефан.

– Да сказки, говорю, – ответил друг. – Я в детстве сам что-то подобное рисовал. В школе у нас были уроки на тему «Что я думаю о будущем», вот мы там и рисовали всякую чушь… «Космическая станция «Союз», – прочитал Марко текст под картинкой. – Никогда о такой не слышал. Платформа, челнок, шаттл, спутник, космический лифт… Фантазёры, – усмехнулся он и перевернул ещё пару страниц. Его внимание привлекло странное животное, у которого вместо носа была длинная труба. – Это что ещё за извращение?! – пробубнил он и, закрыв журнал, увидел его название: «GEO. Неопознанный мир Земля». – Что такое Земля, я знаю. Это наша планета. Но вот это… – он потряс журнал в руке и швырнул его на стол. – Жаль, что отсюда ничего нельзя забрать. Очень интересный экземпляр.

– Всё! – радостно воскликнул Стефан.

Марко вернулся к другу. Строка, сообщавшая об ошибке, на дежурном экране исчезла.

– Да ты, я погляжу, спец по… – не без восхищения произнёс Марко. После этого он нагнулся и прочитал: – «Сопряжение блока PO_J27». И что это значит?

– Не знаю, – ответил Стефан. – Машина сообщает об ошибке, ты берёшь папку – они вон там, в стеллаже – ищешь код и делаешь всё по инструкции.

– Зачем? – не понимал Марко. – Что, трудно, что ли, было внести это в программу?

– Может быть, и не трудно, но оператор, наверное, принимал личное решение – игнорировать её или исправить. Ну всё, уходим, – поторопил Стефан друга.

– Ты что?! – возмутился Марко. – Пришёл сюда, чтобы исправить ошибку и тут же уйти?! А как же изучать пространство?! Это, конечно же, не катакомбы, но всё же любопытно! А что, к примеру, вон там? – и он показал в конец зала, где было несколько дверей.

– В следующий раз, – торопливо произнёс Стефан. – Ты просил тебя взять и показать тебе мой шлюз? Я это сделал. А разбираться мы будем после. Становись на подзарядку – и вываливаемся.

– Вот, блин! – простонал Марко и, опустив руки, поплёлся к жёлтым кругам, которые служили ориентиром места подзарядки роботов.

Примерно через минуту друзья уже вернулись в комнату. Агата уставилась на них округлившимися глазами.

– Ну что? – оторопело спросила она.

– Бумагу и карандаш! – потребовал Марко. Как только девушка их принесла, он сразу же начал зарисовывать то, что увидел.

– Это чё? – заглядывая ему через плечо, спросила она.

– Животное, – деловито ответил Марко. – Его фотография была в журнале. И оно называется с… сл… сло… Вот, блин! – выругался он и закрыл глаза, пытаясь вспомнить то, что прочитал. – Я такого языка не знаю. Он какой–то… – Марко старался припомнить хотя бы буквы; ему даже удалось некоторые из них зарисовать. – Ты случайно не знаешь? – показывая листок Агате, спросил он.

– Нет, – сразу же ответила она.

– И я нет, – с расстроенным видом пожав плечами, Марко отложил листок в сторону.

– Ну и как тебе там, в мире моего брата? – спросила сестра Стефана.

– Клёво, – живо отозвался Марко. – Там всё так чётко, что даже в темноте видны все детали. И ты знаешь, – он втянул носом воздух, – там даже был запах. Ты это почувствовал? – обратился он к Стефану, который всё ещё сидел в кресле и крутил в руке шлем для перехода.

– Да, – после некоторой паузы последовал ответ.

– Запах – он такой… он… Я даже не знаю, как его описать. Он… – Марко действительно не мог подобрать подходящих слов.

– Озон. Так пахнет озон после дождя, – уточнил Стефан и наконец положил шлем на полку. – Я хочу есть.

– И я, – поддержав идею перекусить, Марко встал и уже хотел было отправиться на кухню, но Агата извиняющимся тоном произнесла:

– Только я ничего не купила.

– А чем же ты всё это время занималась? – возмутился её брат.

– Магазины не работали.

– Опять? – удивился Марко и вопросительно посмотрел на своего друга.

– Что-что? – не поняв его взгляда, переспросил Стефан.

– Это уже второй сбой за неделю, – настороженно произнёс Марко. – Не припомню, чтобы такое бывало раньше. А ты?

– Ну сбой, ну и что тут такого? – ответил Стефан. – Может быть, какая-то авария. А может, просто что-нибудь ремонтируют – к примеру, меняют трубы. Лампочки у себя дома ты ведь тоже меняешь, верно? Всё когда-то выходит из строя. Вот и ремонтируют.

– Ну да, – согласился Марко. – Ну что, тогда, может, в пиццерию?..

Услышав это предложение, Агата захлопала в ладоши.

– А меня в следующий раз с собой возьмёте? – с надеждой в голосе спросила она.

– Там только два дрона. Если найдём третий, я подключу его к твоему IP, – пообещал Стефан и, кивнув в сторону коридора, напомнил ей о том, что они собрались в пиццерию.

Пока они втроём жевали пиццу, Марко не переставал восхищаться реальностью в операторском зале.

– Ты что, разве не обратил внимания? Там всё так же чётко, как и здесь, – он взял стакан с колой и стал рассматривать поднимавшиеся кверху пузырьки. – И это очень странно.

– Что-что? – не переставая жевать, в разговор встряла Агата.

– Я вот только сейчас над этим задумался, – ответил Стефан, – а сперва внимания на это я не обратил… Ну так вот. Если это заброшенный цифровой шлюз, значит, он был спроектирован давно. Но разрешение там не хуже, чем то, что я вижу здесь.

– И?.. – протянула девушка и, не дожевав кусок пиццы, сделала глоток колы.

– Да ты только вдумайся, какой объём памяти на это уходит! – воскликнул Марко. – Но главное даже не это, а то, что всё проработано просто невероятно досконально. Всё – даже каждая страница журнала. А ещё…

– Алгоритм, – спокойным голосом произнёс Стефан. – Уверен – если ты найдёшь другой журнал, то в нём будет примерно то же самое, что и в том, который ты уже читал. Нет смысла создавать что-то новое. Это – как плитка на полу. Как мониторы, стулья и столы.

– Ну не скажи! Столы, может, и одинаковые, а вот кресла… – постарался возразить Марко.

– Я разберусь, – заявила Агата таким тоном, как будто бы она была спецом в подобных делах.

Уже на следующий день ближе к вечеру Марко пришёл домой к своему другу, чтобы, как они и договаривались, ещё раз посетить операторскую.

– А его нет, – прошептала Агата и, выглянув в коридор, посмотрела по сторонам. – Заходи.

Марко вошёл и закрыл за собой дверь.

– Опять тебя бросили? – усмехнулся он и, сняв кроссовки, прошёл в зал.

– Его арестовали, – тихо сказала Агата.

– Кого именно? – взяв с полки шлем для перехода, поинтересовался Марко.

– Брата.

– Чё?! – он замер и, простояв несколько мгновений, с опаской повернул голову – так, словно за его спиной стояли полицейские.

– Пришли в обед и забрали, – глубоко вздохнув, сообщила сестра Стефана.

– Кто? – Марко быстро положил шлем на место и, отряхнув ладони, повторил свой вопрос: – Кто?!

– Да почём я знаю?! – отозвалась Агата. – Такие… в чёрном… С автоматами и в касках. Бр-р-р! – поёжилась она. – Страшные.

– Служба безопасности Сарагосы, – сделал предположение Марко и попятился от полки, на которой лежал шлем. – А это точно были они?

– Не знаю, – Агата снова вздохнула. – Они его просто забрали, и всё.

– И ничего здесь не тронули?! – с удивлением спросил Марко и посмотрел на стол, на котором стоял системный блок компьютера.

– Ничего.

– Хм… – задумался он и ещё раз потёр ладонью о ладонь – так, как будто они могли его выдать. – Значит, всё не так страшно, – Марко постарался успокоить девушку. – Вернётся.

– Ага, – кивнув, согласилась она.

– Ну, тогда я пойду, – и он быстро подошёл к своим кроссовкам и, надев их, ткнул пальцем в сторону стола. – Ничего не трожь. Даже не вздумай. А то вдруг…

Марко впервые столкнулся с тем, что кого-то из его друзей арестовали. Может быть, причиной тому была совсем не их вылазка в заброшенный шлюз, а работа Стефана. Как бы там ни было, сомнения у Марко оставались. Поэтому, выйдя на улицу, он на всякий случай попробовал дозвониться до своего друга, но телефон у него был выключен. Лишь только на следующий день Стефан позвонил Марко сам.

– Приходи, – коротко сказал он и отключился.

Бросив все свои дела, Марко побежал к другу.

– За что? – лишь только войдя к нему в квартиру, спросил он у Стефана.

– Вот, – ответил друг и протянул Марко протокол о нарушении. В нём Стефан обвинялся в хакерской атаке на электроподстанцию.

– Чё-чё? – Марко с трудом сдерживал смех. – Они что, думают, что мы проникли на электроподстанцию?!.