Драконьи байки

Глава 11. Дракон и несчастный Принц

– Я что тебе МЧС? – проворчал Дракон и на всякий случай отгородился от настырного Принца столом. – Тем более в таком деле! Я больше наоборот – по принцессам и жили они долго и счастливо.

– Ну вот как раз и расширишь спектр услуг, – не отставал высочество. – Для разнообразия похитишь принца с исключительно благородной целью – ради спасения от женитьбы. Ну что тебе стоит? Тем более что и идти никуда не надо, я уже сам пришел!

Дракон затравленно оглянулся. Его загнали в угол в прямом и переносном смыслах. Видя безвыходность Драконьей ситуации, Принц усилил напор.

– Значит, я остаюсь? Много места не займу. Я вон с собой и палаточку взял, и сухпаек на две недельки, и воды, опять же, натаскаю. Вечером шашлычков нажарим, у меня с собой, замаринованное уже. По батюшкиному рецепту.

Ящер сглотнул слюну. Шашлычки по рецепту Принцева батюшки были достоянием государства. Поговаривали, что повар из соседнего королевства в попытках разгадать секрет столь изысканного вкуса добыл всего несколько ложек маринада посредством подкупа поваренка. Не разгадал и насмерть затыкал себя десертной вилкой. От огорчения и профнепригодности.

Видя, что Дракон дрогнул, Принц вытащил из-за спины флягу с последним аргументом.

– Вот, компот из ягод от моей бабушки. – Он вынул пробку, и по пещере разлился пряно-ягодный аромат. – Дарю. Я там еще ведро принес.

Дракон с сомнением почесал затылок. В левую ноздрю упорно лез аромат шашлыка, в правую – компота.

– Эй, ты, Дракон! – раздался с улицы зычный женский голос. – А ну выходи, биться будем!

Заслышав клич, высочество впал в благородную бледность и полез под кровать вместе с флягой. Дракон осторожно выглянул из пещеры. У входа стояла Принцесса соседнего королевства, дама весьма впечатляющих достоинств и на редкость боевитого нрава.

– Ага! – обрадовалась она. – Ну-ка говори, куда ты моего принца дел! И вообще, отошел с дороги, я щас его спасать буду! Эй, Принц! Я ведь предупреждала, что тебя найду. Сопротивление бесполезно! Там внизу нас ждут свадебный кортеж и моя мама. И ты будешь жить долго и, возможно, счастливо.

Принц прокричал в ответ что-то нечленораздельное, но явно несогласное.

– Мадам! – Дракон прикинул что-то в уме и пошел ва-банк. – Я всеми крыльями за долго и счастливо. Давайте так: вы тут стоите и ничего не ломаете, а я вам Принца выношу в подарочной упаковке с бантиком.

Принцесса подумала и кивнула. Ящер отступил вглубь и на всякий случай прикрыл дверь пещеры на засов.

– Эй, Принц! – Он заглянул под кровать. – Хватит изображать нашкодившего кота. Бери шашлык, настойку и валим через черный ход. Ремонт пещеры за твой счет. Бочку компота и рецепт шашлыков сверху.

Высочество согласно чихнул и вылез из-под кровати. За спасение единственного сына Король точно отдаст заветный рецепт. По крайней мере, в это хотелось верить.

Глава 12. Дракон и рыбалка

Дракон закинул удочку и уставился на поплавок. Тот замер неподвижной яркой точкой на глади пруда. Солнышко только-только вставало, шел пятый час утра. Самый клев.

Ящер привалился спиной к коряге, поправил на голове пилотку из газетки “Ежедневный королевский вестник” и приготовился ждать. Краем уха он услышал, как недалеко за зарослями камыша шуршит конкурент на местную рыбу и спокойствие. Через полчаса последнему надоело кормить комаров в одиночку.

– Ну что, клюет? А давно сидишь? – Из-за камыша высунулось любопытное лицо Принца. На благородном лбу наливался силой и первозданной краснотой комариный укус.

– Тише ты, все рыбу распугаешь, – проворчал Дракон.

– Извини, – покаялся высочество. – Я просто вон сколько сижу, а пока даже не дернулось.

– А ты на мотыля? – уточнил ящер.

– На мотыля, – согласился Принц. – И подкармливал. И даже плевал на него. Без толку.

– А я вот не плюю, – сознался Дракон и потянулся. – Если я плюну, то крючок расплавится. Про мотыля вообще молчу. Сплошной расход материала выйдет.

Принц сочувственно вздохнул и вернулся к своей удочке. Постепенно над головой светлело все больше, розовые и фиолетовые краски исчезали, небо наливалось голубизной. Выпадала роса. У Дракона не клевало. У конкурента дела шли аналогично. Дракон был спокоен и безмятежен. Конкурент – не очень.

– Эй?! – Из-за камышей снова высунулась голова высочества. – А тут рыба вообще водится? Или мы тут ради релакса и спасения комаров от голода?

– На прошлой неделе точно была, – заверил Дракон. Поплавок дернулся. Он сделал ловкую подсечку и вытащил здоровенного карпа. Рыбина описала серебристую дугу в воздухе и ловко плюхнулась в широкое ведро с речной водой. Конкуренствующий Принц округлил глаза и скрылся в камышах.

Дракон снова насадил наживку и забросил удочку. Сегодня на обед будет уха, а уху он любил. Даже больше чая с плюшками.

Глава 13. Дракон и генеральная уборка

В дверь пещеры тихонько постучали. Затем в проем просунулась голова в стальном шлеме с ярко-красным плюмажем.

– Эй, Дракон, ты дома?! – глухо, как в ведро, заорал Рыцарь.

– Дома, дома, где ж еще! – ответили ему с другого конца пещеры.

– На битву выйдешь? – уже потише уточнил он.

– Не могу, занят пока, – ответил невидимый Дракон и вздохнул: – Генеральная уборка.

– О-о-о, – уважительно протянул Рыцарь. – И долго еще?

– Да прилично, – снова вздохнул ящер. – Тока начал. Пыли во! Копоти во-о-о! И коллекцию бабочек надо бы перебрать. Соленья, опять же, пересмотреть. Есть подозрение, что в банке с огурцами уже зародилась несанкционированная жизнь. Давайте сегодня сами, без меня уже.

– Да не, – Рыцарь полностью вошел в пещеру и, слегка позвягивая, направился в ту сторону, откуда доносился голос хозяина. – Какая же это битва с драконом, да без дракона? А турнир на прошлой неделе был. Новенького хочется.

Рыцарь подошел к стоящему на стремянке Дракону, протирающему верхние полки.

– Давай помогу уже, – решил он, оглядывая пространство, захламленное снятыми с полок вещами. Сверху лежала коллекция бабочек. – Раз уж смертельная битва отменилась.

– Угу, – согласился ящер. – Подай вазу.

– Эту?

– Нет, другую, с голубым орнаментом. Ага, спасибо.

Рыцарь еще раз оглядел фронт работы, о чем-то подумал и велел:

– Так, ты пока подожди, а я сейчас быстро сбегаю за остальными рыцарями. Плюс пажи и оруженосцы. Вместе мы тут за час управимся.

– Давай, – с облегчением согласился Дракон, слезая со стремянки. – С меня чай с плюшками. И малиновое варенье.

– Договорились! – бросил Рыцарь и, позвякивая, пошел в выходу.

Чего только не сделаешь ради смертельной битвы с драконом. Даже генеральную уборку.

Глава 14. Дракон и яблоки

Дракон подозрительно огляделся. Рядом никого не было. Полная луна ушла за облачко, и в яблоневом саду было темно и пустынно. Но темнота не помеха драконьему зрению. Ящер вздохнул и, стараясь ступать максимально аккуратно, прошел между ровными рядами деревьев. Потом открыл принесенный с собой мешок и принялся торопливо срывать добычу, поминутно оглядываясь.

Яблоки были гладкие, прохладные, чуть влажные. Самые лучшие в королевстве. Нигде больше не росли такие сладкие и сочные плоды, кроме как в королевском саду. И король, возгордившийся этим фактом, запретил продавать их, велев отправлять урожай только на свой стол.

“Ну и куда ему столько?” – думал Дракон, торопливо набивая мешок. – Все равно ж все не съест. Неужели от одного мешка обеднеет?”.

Зашуршало. Воришка замер. А потом принялся за дело еще интенсивнее, срывая яблоки вместе с веточками и листочками.

Луна вышла из-за облачка и осветила королевский сад, словно прожектором.

– Ах ты, разбойник! – закричал сторож с другого конца ряда. – Ах ты, плут! А еще крылья нацепил! И не стыдно тебе королевские яблоки воровать?!

Высказав свое мнение о происходящем, сторож начал пробираться к Дракону, на ходу доставая маленький арбалет с вымоченными в солевом растворе болтами. Ящер не стал дожидаться возмездия, подхватил лапами мешок и взмыл в воздух. Тренькнула арбалетная тетива и маленький болт пролетел, едва не задев драконий хвост. Дракон подумал и полетел по синусоиде, дабы уберечь жизненноважные части тела.

Внизу грязно ругался сторож и припоминал драконью родословную, вплоть до драконовой прапрабабушки. А крылатый счастливо улыбался и прижимал к себе всеми лапами мешок с яблоками. Он его честно добыл.

Глава 15. Дракон и варка зелья

– Ты уверена, что нам нужно столько имбиря? – спросил Дракон и задумчиво посмотрел в бурлящее на костре варево. Ведьма отняла у него поварешку и сама помешала в котелке.

– Да, уверена, здесь в Волшебной книге так и написано. – В качестве доказательства она сунула под нос ящеру потрепанную книжку. – Вот, читай: “… добавить имбиря…”.

– Да я и не против, – пошел на попятную Дракон. – Просто на мой вкус многовато. Хотя тебе виднее.

– А он станет не таким острым, – пообещала Ведьма. – Так, что там дальше? Добавить пыльцы фей и три унции болотной воды… что? А это страницы перевернулись… сейчас… у меня есть чудные приправки для вкуса. Ты крышки в пламени простерилизовал?

– Угу.

Ведьма полезла в котомочку за ингредиентами. Дракон втянул ноздрями аромат кипящего зелья и сглотнул слюну. Ради этого стоило разложить костер и вынести большой котел и противного сторожа. Рядом на широком пне стояли накрытые белым полотенечком чистые банки. А в самом котле кипело невероятно прекрасное зелье формата “Яблочное варенье с имбирем”.

Лучшее в мире. Так было написано в Ведьминой волшебной книге, которая передавалась от матери к дочери. Она так и называлась “Волшебная книга семейных рецептов”.

Глава 16. Дракон и котенок

– И что мне с тобой делать? – риторически вопросил Дракон и поглядел на крошечного рыжего котенка. Тот сидел на краю рыночной площади у рыбных рядов и побирался – кто что подаст. Близко подходить к крикливым торговкам, нахваливающим свой товар, он не решался, только разевал розовый ротишко в почти беззвучном плаче.

– Мя! – едва слышно сказал малыш, выгнул спинку и распушил хвостик морковочкой.

– Вот ведь люди – ни стыда ни совести, – продолжал рассуждать ящер и аккуратно поднял найденыша лапами. – Рази ж можно такого маленького, да одного. Иди сюда! Ну, не дрожи, я котят не ем. – Он поудобнее перехватил находку одной передней лапой, другой подхватил авоську с покупками и взмыл в воздух. Дома его ждали неприготовленный обед и гора немытой посуды.

По-хорошему, Дракону полагалось охотиться и воровать скот, но, посоветовавшись с самим собой, он решил, что это нерентабельно и травмоопасно. Можно получить сучком в глаз или вилами в бок. А это неприятно и вредно для здоровья.

Куда проще слетать в воскресенье на ярмарку и закупиться у местных фермеров с дисконтом. Каждый из них будет просто счастлив дать любому дракону хорошую скидку, это знают все! Особенно четко это знают сами драконы, а вот несознательные фермеры порой артачатся и отказываются от наносимого почета и причиняемого счастья. Правда, недолго. Ибо все помнят, что крылатые ящеры владеют великим даром убеждения и огнеметания.

В пещере Дракон пристроил задремавшего котенка на кресло, прикрыл шерстяным клетчатым пледом и сказал:

– Ты спи, а я обед готовить буду. Вот тебе пока молочко в блюдечке. Много не пей, на обед у нас уха и кулебяка с рыбой. Как чувствовал, рыбки купил, а еще карп с прошлого улова в леднике лежит.

Котенок спал. Ему снились рыжая мама-кошка, шаловливые братики и сестрички, теплая печка и маленькая хозяйка, руки которой пахли молоком и сливочным маслом…

– Сиди дома и не балуй, – велел Дракон котенку в следующее воскресенье. За неделю найденыш окреп и поднял на уши всю пещеру. Хозяин оной уже лишился двух шерстяных клубков и мысленно попрощался с пледом, облюбованным котенком для сна. – На ужин будут блинчики. А какие блинчики без сметаны? Ну, я полетел. Куплю тебе еще творожку-у-у-у! – прокричал он уже с высоты.

Котенок его не слушал, он был занят сверхважным делом – вытаскивал из корзины с рукоделием очередной принцессы катушку ниток.

На ярмарке Дракон сразу направился в молочный ряд. Повел носом и остановился у самого вкусно пахнущего прилавка.

– Будьте добры, бидончик сметаны, – вежливо попросил он, протягивая тару. Молочница кивнула и развернулась к огромному сосуду. Девочка лет восьми, по-видимому, ее дочка, подошла к прилавку, чтобы развлечь такого важного покупателя разговором, пока мать занята с заказом.

– Не хотите ли, господин Дракон, еще чего-нибудь?

– Творожку немного, – вспомнил ящер и пояснил: – Мне для котеночка.

Девочка внезапно расплакалась.

– Что случилось? – перепугался покупатель. – Я чем-то тебя обидел?

– Ах, господин Дракон! – Молочница протянула ему полный бидончик. – Вы совершенно не виноваты! Просто у Милли потерялся котенок. Рыжий такой. А говорила я ей, чтобы не смела брать его на рынок! Столько людей, повозки, горы товара. Потеряется, непременно потеряется! А она: “Мамочка, я буду за ним следить!”. И что в итоге? Как в воду глядела – потерялся! Неделю уже найти не можем. Может, на мясо или рыбу побежал, или еще куда, кто ж знает теперь. Ах, как жалко! Такой хороший был: рыженький, пушистенький! Так вам творожку? Сейчас, господин Дракон! Только утром наварили!

Милли рыдала в три ручья. Дракон расплатился за покупки и быстро направился к выходу с ярмарки, даже забыв про скидку. Его ждало неотложное дело…

– Спасибо вам, господин Дракон! – Молочница ласково погладила по волосам дочку, которая прижимала к груди толстенького и шаловливого рыжего котенка. – А давайте я вам маслица отрежу? Фунта два? Отличное, только вчера сбили!

– Можно и маслица, – согласился Дракон и вздохнул. К котенку он привязался, но решил, что так будет лучше и честнее.

“Надо и себе какую-нибудь зверушку завести, – думал на обратном пути, груженный маслом Дракон. – Приходишь домой, а она тебе радуется!”.

Дома, не переставая думать о возможном питомце, он навел тесто и растопил печь. На ужин были блинчики с творогом, политые свежим растопленным маслом и сметаной.

За фигуру крылатый ящер не переживал. Он был силен в математике и знал, что идеальная фигура это шар.

Глава 17. Дракон и Принц с Рыцарем и Принцессой

– Вот он! – Принцесса обличающе ткнула пальцем в принца на белом коне. Тот недоуменно уставился на разъяренное высочество, мстительно покачивающее в руках сковородку. Рядом с ней стоял его соперник – Рыцарь из другого королевства. – В моего дракона тыкал своей глупой железякой! Да еще и бесплатно!

– Да, последнее непереносимо больно, – согласился Дракон, о чью шкуру тупились даже алмазные сверла, – прям в самое сердце! Не думал, что доживу до такого позора и скопидомства! И от кого?! А еще притворялся честным принцем! – Он закатил глаза и сполз по косяку, картинно держась за грудь передними лапами.

– Вот видишь, что ты наделал?! – сорвалась на яростный визг Принцесса, размахивая сковородкой, как берсерк топором. – Да я тебя сейчас за моего дракона…

– Подожди, дорогая, – Рыцарь ласково, но настойчиво отнял у нее посуду, – убьешь же! Давай лучше я! Где тут были моя палица и двуручный меч?

Принц отступил на шаг. По всему выходило, что дело принимало весьма неожиданный поворот. И вместо принцессы от дракона приходилось спасать его самого от принцессы. Ящер из схватки подло самоустранился и лежал у входа в пещеру неподвижной тушкой с зажатой в передних лапах трогательной ромашкой. И когда сорвать только успел?

– Да ладно, ладно вам, – пошел на попятную Принц, поняв, что его будут бить и, возможно, ногами. – Заплачу я сколько надо и не буду трогать вашего дракона. И принцессу вашу мне не нать! И даром не нать, и за деньги не нать!

– Еще моральную компенсацию обязательно, – на мгновенье приоткрыв один глаз, подсказал Дракон.

– И моральную компенсацию, – продолжала грудью напирать на обидчика Принцесса. Конкурент для стимулирования мозговой деятельности размахивал рядом мечом. – Вон видишь, как лежит, бедненький! Его теперь полдня выхаживать, и он не сможет испечь свои фирменные плюшки! Вон как его плющит от тебя. А ты в него еще и мечом тыкал! Да за это двести монет минимум надо!

– И моральную компенсацию, – согласился Принц и забренчал золотом в кошельке. Колюще-режущие аргументы и решительные взгляды Принца и Принцессы были убедительны, словно все доказательства Канта вместе взятые.

Принцесса пересчитала монеты и пригрозила уходящему Принцу кулаком. Ходят тут всякие, а потом у подведомственных драконов инфаркты, неврозы и в целом недостача.

А драконов беречь надо. Чай зверушки редкие.

Глава 18. Дракон и Казначей

– Ну что, господин Дракон, так и будем в молчанку играть али сознаемся и облегчим душу чистосердечным признанием? – Казначей для убедительности потряс над своей головой гроссбухом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.