Русалочка под прикрытием

– Есть проблема. Даже несколько. Технологии, которые умеют находить артефакты на таком расстоянии и с такой точностью не приняты в штат Империи.

– То есть незаконны?

– Верно мыслите. Мы не можем использовать их официально. Да и Имперские законы не дают права вторгаться на дикие территории, где жители не достигли хотя бы пятого этапа развития. Эта планета едва достигла третьего.

– Дикари, – скривился я.

– Верно. Для вашего внедрения мы задействовали нашу новую аналитическую машину.

– Тоже незаконного использования?

– Если честно, она не проверена до конца, но времени ждать у нас нет. Машина провела анализ жителей и места, в которое вам нужно будет внедриться, и составила идеальный портрет объекта, который бы нравился всем там присутствующим. Вы ляжете вон в тот аппарат, – фельдмаршал указал не небольшую капсулу в углу, – и машина телепортирует вас в идеально созданном теле. Когда операция будет закончена, то есть вы добудете артефакт, вы отправите артефакт на крейсер, который будет дежурить над планетой, а машина вернет вас в ваше тело.

– И что мне за это будет?

– Избавление от расстрела за предательство Империи. Вам этого мало?

– Вполне достаточно, – через зубы процедил я. – Когда начинаем?

– Да прямо сейчас. У вас ведь нет неотложных дел?

– Нет, но я хотел бы посмотреть на тело, в которое перемещусь.

– Машина еще завершает анализ. Ложитесь. Аскер Миарамила будет следить за вашим путешествием.

– Аскер? – вскинул я бровь. – Самая низшая должность межпланетного флота назначена на то, чтобы отвечать за межпланетное перемещение?

– Не в вашем положении жаловаться, – огрызнулся фельдмаршал. Я посмотрел на милого аскера, зардевшегося алым румянцем. Не в это время, не в этом месте я бы приударил за ней.

Я подошел к капсуле. Доверия она не вызывала. Куча проводов, наспех скрученных и примотанных к явным орудиям пыток. Маленький силурианец крутился около нее, работая отверткой.

– С капсулой тоже еще не закончили?

– Элориан, ты закончил? – обратился фельдмаршал к силурианцу.

– Нет, сэр.

– Ты закончил, Элориан.

Тот опасливо покосила на начальника, сочувственно на меня, докрутил все-таки болт (за что отдельное ему спасибо) и отошел в сторону. Под пристальным взглядом фельдмаршала, я залез в капсулу, которую тут же закрыли. Вручную, просто положив стеклянный купол сверху и прикрутив его болтами. Никогда не молился, но теперь, похоже, пришло время. Я закрыл глаза и тут же желтоватый дым стал наполнять капсулу. Хотел открыть глаза, но веки стали безумно тяжелыми, тело обмякло, сил не хватало даже на то, чтобы сделать вдох.

– Шеф приехал, – в конце дня Валери ворвалась на кухню, размахивая листком бумаги, – сейчас же ждет всех в кабинете.

– Нас ждет важная весть, – хмыкнул поваренок Саймон, – будем знать имя нового начальника.

– Вот ты как раз остаешься на кухне, убирать все, – Валери щелкнула его по носу. Присутствуют только повара.

– Вечно так, – проворчал Саймон, со вздохом берясь за тряпку, – вот буду поваром, также буду издеваться над мелкими.

Повара потянулись за Валери в кабинет шеф-повара. Шеф, толстый усатый итальянец сидел, развалившись в кресле и потягивал коньяк из пузатого бокала. Вошедших он жестом пригласил к столу, на котором стояла початая бутылка коньяка и набор бокалов. Все налили себе, Жак, Марвин и Валери отказались, сев в приготовленные для них кресла.

– За возможности, которые готовит нам будущее! – шеф поднял бокал, повара сделали тоже самое. – Как вы знаете, будущее готовит ряд перемен. Я уезжаю в Америку на открытие нового ресторана нашего хозяина, поэтому моя задача – оставить достойного преемника на должность шефа ресторана. Не секрет, что кандидатур две, Жак и Марвин. Выбирать, основываясь только на свои привязанности, было бы непрофессионально. Тем более, при смене шефа, должна поменяться концепция ресторана, люди идут на имя. И это имя должно засиять до того, как оно займет место под табличкой «шеф-повар». Поэтому я устраиваю конкурс. Через месяц вы должны предоставить полностью новое меню. На отбор я приглашу самых важных людей города, постоянных клиентов, инвесторов и ресторанных критиков. Именно они будут определять, кто достоин места шефа. Пока вы будете работать по очереди, имя возможность прорабатывать меню и экспериментируя.

Шеф плеснул себе в бокал еще коньяка и спрятал бутылку под стол.

– Ах, да. В одиночку разработать и сформировать меню сложно. Но и отвлекать поваров от их основной деятельности я не позволю. Поэтому вам можно привести по одному человеку со стороны, который будет помогать. Но не больше, балаган из ресторана устроить не позволю. Свободны.

Повара оставляли бокалы и выходили из кабинета, недовольно ворча, что теперь работы станет больше, а двое кандидатов месяц будут прохлаждаться.

– Марвин, все в порядке? – Валери подошла к нему и провела рукой по его щеке.

– Да, – он растерянно смотрел по сторонам, – я где-то оставил очки. Кажется, на кухне.

– Тогда иди и забери их. Я подожду тебя на улице.

Валери вышла на улицу, а Марвин толкнул вращающуюся дверь на кухню. Она неслышно впустила его внутрь. В помещении царила темнота, Марвин пошарил вдоль стены, пытаясь нащупать выключатель, но рука все время проскальзывала, не находя нужную кнопку. Наконец, раздался щелчок выключателя и свет ослепил Марвина, он зажмурился, уже привыкнув к полутьме. Открыв глаза, он направился к своему столу, но остановился по середине кухни, уставившись на центральную жаровую поверхность, на которой, помахивая длинным рыбьим хвостом, сидела девушка.

Глава 3

«Кажется, я могу открыть глаза», – была первая мысль, которая ударила мне в голову сразу после того, как я пришел в себя. Вокруг было темно, значит я либо умер, либо уже точно не в этой жуткой капсуле. Что последним я помню? Кажется, пошел желтый дым. Больше ничего. Значит варианта два: либо у них вырубили пробки от этой адской машины на болтиках, либо я уже на новой планете в новом теле.

Я поднял руки. Поднимаются. Ощупал лицо: нос, уши на месте, только волос очень много и длинные. Интересно, у них мода такая, чтобы мужики с длинными волосами ходили? Дурацкая мода, если честно, никогда не нравились длинноволосые мужики. Но длиннее плеч я мужских причесок не видел, да и в армии такое не позволяется. Но чтобы до пояса? Жуткая планета!

Что это? Погодите, почему у меня такая большая грудь? Я руками проводил по телу, сминая два мягких шарика в руках. Такие упругие и большие есть только у силурианок, но у них они покрыты чешуей. Эти же мягкие и приятные на ощупь. Но почему они у меня? Я – женщина? Не привести святые! Вот вернусь, доберусь до этого фельдмаршала вместе с его мелким докторишкой недоделанным! Но, чтобы убедиться, проверить надо все. Отпустил груди и провел руками все ниже.

Погодите, чешуя? Меня что, еще скрестили с рептилоидами? Никто не говорил, что на этой планете живут помеси человекообразных и чешуйчатых. Хотя чего можно ожидать от отстающей планеты. Но почему мои руки продолжают движение, где разделение на ноги? Только не говорите, что у меня хвост! Ну, фельдмаршал!

Вспыхнул свет, мне пришлось зажмуриться, а когда я открыл глаза, передо мной стоял он – житель планеты Земля. Две руки, две ноги, два уха. В принципе похож на меня. В прошлом моем обличии. Сейчас же нас разделял хвост и две мясистые булочки у меня на груди.

– Привет, – помахал я рукой, вспоминая как это делали девчонки в барах. Слух резанул писклявый голос. Неужели я так говорю?

– Ты кто? – двуногий отшатнулся, налетев на стол и сбив столовые приборы на пол. Пугливый какой. Или я такая страшная девушка?

– Твоя мечта, – пытался я вспомнить, что говорил фельдмаршал о том, что там рассчитывает машина.

Двуногий, не сводя с меня глаз, шарил рукой позади себя, взял какой-то предмет и нацепил себе на нос. У фельдмаршала были похожие луннеты. Значит этот экземпляр обделен зрением. Не лучший вариант, но к кому-то в доверие втираться надо. Только вот ведет себя этот объект совсем не так, как должны вести себя те, для кого создавалось это тело: не кричит от восторга, что увидел сразу все, о чем мечтал, в одном месте. Точнее кричит, но явно не от восторга.

– Убирайся, чудовище, – кричал объект, одев очки и разглядев в деталях девушку, сидящую на плите.

– Почему это я чудовище, – обиделся я, оглядывая себя со всех сторон, – разве тебе не нравится мой хвост?

Ну, хвост-то ему должен понравиться, не просто же так умная вычислительная машина прикрутила мне эту жутко неудобную часть тела.

– Это не естественно! Так не бывает!

– Как не бывает?

– Хвостов у людей не бывает!

Значит, так?! Вернусь, прикручу этот хвост фельдмаршалу и засуну в его вычислительную машину!

– А что бывает?

– Н-ноги, – поправил очки двуногий.

– И у меня когда-то были ноги, – почесал я затылок.

Двуногий, вроде, успокоился, перестал хвататься за сердце и более внимательно меня разглядывал.

– Как тебя зовут? – решил я продолжить внедрение. Все равно других объектов рядом не было, да и с тем, что хвосты их так пугают, знакомство опять начнется с дикого крика. Мои женские ушки этого не вынесут.

– Марвин. А тебя?

– Линн… – осекся я. Я же не знаю как тут женщин называют.

– Очень приятно, Линн, – решил за меня эту проблему Марвин.

Мы смотрели друг на друга, не зная, что сказать.

– Может, поможешь мне слезть отсюда? – кокетливо поправил я волосы. Как женщины с такими длинными ходят? Неудобно же.

Марвин замялся, переминаясь с ноги на ногу и оглядывался по сторонам.

– Что-то ищешь? – в нетерпении прикрикнул я. – Нужна помощь, чтобы снять девушку с вашей… штуки.

Я так и не понял, на чем сижу, но эта штука точно была каким-то аппаратом местного производства. Ее назначение я так и не понял, никаких кнопок и сенсоров, только небольшие рычажки.

– Воду, – двуногий так и продолжал оглядываться. – Тебе, разве, не нужна вода?

– Выпил бы стаканчик, – признался я.

– Так мало? – двуногий снял очки и стал протирать их рукавом. – Ты же, – он ткнул пальцем в мой хвост. – Ты не задыхаешься, не тянет к воде, в реку, море?

Я нахмурил брови, мысленно пробежался по всем внутренним органов, пару раз глубоко вдохнул.

– Нет, не тянет.

Двуногий облегченно выдохнул.

– Я так и не понял, откуда ты появилась, Линн?

– Да так, – пытался я придумывать на ходу, но, кроме того, что вижу перед собой, о Земле не знал ничего.

На мое спасение за дверью послышался шум. Двуногий, несмотря на проблемы со зрительным аппаратом, отреагировал довольно быстро. Подхватил меня на руки и понес к небольшому столику на колесиках, откинул белую ткань, под которой оказалась свободная полка, и запихнул меня туда, прикрыв белым полотном.

Послышался звук открываемой двери и гул шагов.

– М-марвин? Ч-что ты здесь делаешь?

– Очки искал, – довольно недружелюбно отозвался мой двуногий.

– Д-дом не найдешь б-без них? – усмехнулся вошедший. Гул шагов стал ближе.

– Ты-то что здесь забыл? – на полу перед моим тайным убежищем появились ботинки двуногого, преграждающие путь вошедшему. Возникла пауза, за которую я ясно услышал, как второй сильно втянул в себя воздух.

– А т-ты здесь один?

– Конечно, нет, – сердце пропустило удар. Двуногий меня сдаст, придется отбиваться от двух земных жителей, а с таким хвостом это очень непросто. – Я здесь с тобой. Спокойной ночи, Жак. Завтра будет сложный день.

– Д-для тебя – да, – хохотнул второй. – Если ты здесь не один, я же узнаю.

Около ботинок моего двуногого появились потрепанные боты второго. Я досчитал до семи. Молчаливая битва взглядов закончилась, мой ее выдержал достойно, потому что боты исчезли и звук шагов стал удаляться.

Шторка приоткрылась и перед моим носом появились огромные луннеты двуногого.

– Не знаю, кто ты такая, но здесь тебе не место.

– Кто это был? – пропищал я. – Мне он не нравится.

– Удивительно, – пробурчал двуногий, закрыл шторку и двинул тележку, – обычно все падают в восторге рядом с ним.

Мне даже стало интересно, что это за красавиц мужчина в поношенных ботах, обаянию которого никто не мог сопротивляться.

– А куда мы едем? – дребезжание колес моего убежища напоминало запуск двигателя космолета, как по звуку, так и по вибрации.

– Вывезу тебя через черный ход. А дальше… – замялся он, – к себе домой.

Скрипнула дверь, и мы выкались на улицу. Прохладный воздух залез под шторку и в момент у меня застучали зубы от холода. А я-то думал, что девушки притворяются, чтобы я накидывал на них пиджак. Оказывается, нет, мерзнут по-настоящему. Я поджал под себя хвост и заерзал, чтобы устроиться поудобнее и согреться.

– Сиди тихо, – шикнул на меня Марвин.– Вам, двуногим, может, и не холодно, а я мерзну.

Все святые, что я говорю! Я теперь и капризничать буду? Тележка остановилась, шторка отодвинулась и появилась мохнатая рука с белым пиджаком. Странная волосатость. И не лысый, и не шерстяной. Неразвитая цивилизация, что с них взять. Я схватил пиджак и попытался одкть. Рука так и не исчезла. Отодвинул шторку и выглянул. Марвин стоял ко мне спиной и смотрел куда-то вдаль. Я проследил за его взглядом. Около двери со светящимися огнями стояла девушка, она обхватила себя руками, нервно переминалась с ноги на ногу и то и дело поглядывала на часы. Вот кому сейчас точно нужен пиджак, так это ей.

– Поехали, – потянул я Марвина за руку. Он пришел в себя, задернул шторку и пошел вперед.

Тележка дребезжала на неровной дороге, и я тысячу раз пожелал им поскорее научиться изобретать гравитационные технологии. Мы остановились, я приоткрыл шторку и перед моими глазами пронеслось то, чего раньше никогда не видел.

Вокруг была толпа двуногих, сильно напоминающих по внешности нас. Такие же руки, ноги, головы и тела. Марвин был прав, ни у кого не было хвостов, все полностью напоминали нашу расу. Одеты, конечно, странно. Рядом со мной стояла представительница женского пола, у нее были такие же длинные волосы, как и у моего тела, формы. Меня передернуло, ноги ее заканчивались колодками с острыми высокими шпильками, воткнутых в пятки, а ногти были длинные, закругленные и ярко красные. А фельдмаршал говорил, что здесь нет никого из межпланетного альянса. Вот он – яркий представитель вампиров, они вечно шастают по разным землям, собирая лучшие объекты и переселяясь на следующую. Если таких я увижу много, значит, планете грозит явная опасность.

Тележка тронулась, и передо мной замелькали ярки огни ночного города. Хлопали двери магазинов, в витринах стояли чудаковатые предметы странной формы. В некоторых стояли замершие люди без лиц, другие двигали руками или крутились на месте. Жуткое зрелище. Стирать лица и выставлять напоказ всему народу – древнее и изуверское наказание, такого уже тысячи столетий не применялось ни в одной галактике. Отсталые люди. Мы свернули, и огни пропали, погрузив нас в темноту, скорость замедлилась.

– Монетку не подкинешь? – раздался хриплый голос, и перед тележкой образовался лохматый, с практически полностью покрытым шерстью лицом человек. От него воняло как от кваггов, которые привыкли испражняться прямо в боевые скафандры. Рядом с ним стояло огромное животное, такой же лохматости и с таким же запахом. Оно сунуло морду ко мне за шторку и зарычало.

– Колбасу учуял, – обрадованно потирал руки человек. – Гони еду собаке, а мне все остальное.

– Не надо, – как-то испуганно проговорил мой двуногий. Видать, эта раса недружелюбная для людей. – У меня нет еды, возьмите деньги.

– Мой Рекс не ошибается, – рявкнул заросший, – он без повода рычать не станет. Показывай, что у тебя там, а не то прирежу.

Я выглянул. Грязная саблезубая тварь стояла рядом, скаля на меня клыки. Ее хозяин держал в руках тонкий и плоский предмет, наставляя это на моего двуногого, отчего тот вжался в стенку. Кажется, пора подразмяться, капрал я звездного флота или хлипкая девчонка?

Резко отдернул шторку и шагнул вперед. Без ног отказалось очень неудобно это делать. Получилось только вывалиться, шмякнувшись носом в лужу. Ну, ничего, овладею искусством борьбы на хвостах по ходу драки.

– Что это за тварь? – завопило лохматое чудовище, а его приспешник с огромными клыками зарычал еще сильнее.

Я поднял голову, откинул мокрые, слипшиеся волосы и встал на руках, оказавшись нос к носу с лохматым зверем. Зверь показал мне клыки, издал грудной рык, но с места не сдвинулся. Единственное, что я мог – это сесть, но и этого мне было достаточно, чтобы схватить зверюгу за шкирку и закинуть в ближайший бак. Лохматый двуногий округлил глаза, но, быстро сориентировавшись, замахнулся на меня ногой.

– Изыди в ад! – крикнул он, но легким движением хвоста я отправил его в бак к его зверюге.

– Бежим! – Марвин схватил меня за хвост и попытался втянуть обратно в тележку.

Лезть вниз мне совсем не хотелось, поэтому я подтянулся и запрыгнул наверх.

– Погнали! – протянул я руку как заправский капитан морского флота.

– Прямо так? – Марвин засуетился, пытаясь прикрыть мой хвост свисающими шторками.

– Подождем, когда этот выберется? – кивнул я на бак, который сотрясался от ворочащихся в нем двух лохматых тварей.

Марвин лишь взглянул, куда я указывал, схватился за тележку и бегом припустил по щербатым улочкам. Я только сильнее схватился за столик, чтобы на очередной кочке не улететь в лужу, которых по пути было предостаточно. Пробежав несколько дворов, мы остановились около четырехэтажного пошарпанного дома. Такие остаются после атаки кваггов, которые не жалеют мирных жителей и бомбят дома что есть мочи.

– Только не говори, что ты здесь живешь? – осмотрел я здание снизу доверху, не найдя ни двери, лишь тонкую пошатывающуюся на ветру лестницу, ведущую от одного ржавого балкона к другому.

– Ты никогда не видела жилых домов? – он поправил очки и подкатил тележку ближе к лестнице, схватил ее рукой и подтянул до самого низа. – Хотя да, ты же русалка, ты привыкла жить в свободном океане.

– Пфф, – почти сдержался я. Примитивные люди, думают, что, если у тебя есть чешуя, значит тебе прямиком нужно жить в луже. Вот именно из-за такой политики Империи квагги и взбунтовались. Когда ты живешь в равноправном мире, запрещать посещать разные части галактики только потому, что у тебя на морде чешуя, а не кожа, считается верхом неприличия.

– Держись, – Марвин подхватил меня на руки, перекинул через плечо и уцепился руками за качающуюся лестницу.

– Я туда не полезу, – пискнул я, удивляясь, откуда во мне столько страха, и схватился за рубашку Марвина.

– Ты и не лезешь, – с трудом выговаривая слова, Марвин карабкался вверх. Мне оставалось только болтаться на его плече, прикидывая, как лучше сгруппироваться, когда полечу вниз.

– Далеко? – без особой надежды спросил я.

– Четвертый.

Я смотрел, как увеличивалось расстояние от земли, как качалась от непривычного для нее груза лестница.

– Ты каждый день так домой попадаешь?

– Нет, – выдохнул Марвин, вставая на твердый и крепкий балкон, – но с тобой меня вряд ли пропустят.

Он повернул ручку двери и вошел в комнату. Застоявшийся запах дневной жары ударил мне в нос. Фу, как же противно пахнут мужские квартиры. Я зажал нос, но тут же отдернул руку. Надо переставать реагировать на все по-женски, а то скоро пойду новую шляпку выбирать. Марвин кинул меня на кровать и провел рукавом по лбу.

– Располагайся.

Я попрыгал на кровати. Мягко и удобно. Надеюсь, он предложит леди кровать, а не отправит меня спать в ванну с водой. В дверь постучали.

– Пап, – раздался тоненький голосок, – я знаю, что ты здесь, я тебя слышу. Я уже полчаса у тебя под дверью сижу.

Марвин заметался по комнате, схватил плед и кинул мне на колени, замотав хвост. Открыл дверь, и в комнату влетела темноволосая девчушка.

– Ой, – остановилась она, уставившись на меня, – я не знала, что ты не один.

– Знакомься, это Линн, – представил меня Марвин, а я широко улыбнулся, показывая всю свою доброжелательность. Но детей, видимо, так просто не провести.

– Кто это? – с вызовом проговорила она, складывая руки на груди и застыв в центре комнаты.

– Это, – замялся Марвин, – это мой новый ассистент. Для конкурса шеф-поваров. Я же тебе рассказывал, что мне может достаться должность. Мне нужен помощник, который поможет разработать новое меню.

– Почему не Валери? – девчонка сверлила меня глазами. Одним ударом хвоста я смогу отшвырнуть ее в стену, ей хватит, чтобы размозжить голову. Я улыбнулся еще шире.

– Валери не может быть моим ассистентом, она администратор зала. Аннет, что ты вообще здесь делаешь в такое время? – Марвин развернул ее к себе. Я с радостью убрал улыбку с лица. – Мама будет волноваться.

– Ты слышал, что мама хочет забрать меня? Что она хочет сделать моим папой этого тупого Клауса?!

– Аннет, не прилично так говорить о людях!

– О людях неприлично, а о Клаусе можно! Он же полное чудовище, гора мышц без грамма мозга!

– Мама знает, где ты?

– Да что ты все о маме, какая разница, знает она или нет? Ей наплевать на меня! Как и тебе!

Девочка бросилась к двери, я уже успел обрадоваться, что эта маленькая истеричка уберется из нашей с Марвиным комнаты, но этот двуногий бросился ее догонять.

– Подожди, – он схватил девчонку и прижал к себе, – мне не плевать, и ты это прекрасно знаешь. Да, я не лучший отец в мире, но я люблю тебя.

Сейчас расплачусь. Терпеть не могу сантименты, слезы, сопли и признания в любви. Надо бы убрать мелкую, чтобы не мешала мне внедряться.

– Уже поздно, – томно проговорил я, демонстративно зевнув во весь рот.

Девчонка отстранилась от отца и посмотрела на меня с вызовом.

– Она и ночевать у тебя будет?

Марвин опешил, переводил взгляд с меня на нее.

– Видимо, – неуверенно проговорил он и громко сглотнул. – Аннет, я сейчас вызову тебе такси и позвоню маме, чтобы не волновалась.

Он выскочила за дверь с невероятной скоростью. Слабак. Смотреть в глаза женщине, когда она застает в твоей постели другую, может далеко не каждый. Я стойко выдерживал взгляд девчонки.

– Кто ты такая?

Вот опять эти сложенные руки на груди и прищуренный взгляд. Эта не из тех, кто устраивает истерики, но своей прямолинейностью в гроб загонит кого угодно.

– Твой отец же сказал, новая ассистентка.

– Знаю я таких ассистенток, вдоль дороги стоят.

– Ошибаешься, вряд ли у меня это получилось бы.

– Я про тебя раньше не слышала, ты взялась как снег на голову. Что тебе нужно от отца? Тебя моя мать подослала, чтобы лишить его отцовства? Так что знай, я вижу тебя насквозь, и не позволю навредить папе!

Она подошла невероятно близко, раскрыв руки и тыча в меня пальцем. Габариты я свои знаю плохо, поэтому не успел рассчитать расстояние, и девчонка наступила мне прямо на хвост.

– Ай!

– Извините, – отпрянула она, испугавшись.

Я махнул хвостом и загнул его под кровать.

– Как вы это сделали? – широко раскрытыми глазами смотрела она на одеяло, под которым шевелился хвост. – Невозможно так выгнуть ступни, они в ту сторону просто не гнутся. Можно я, – потянулась она к одеялу, но на мое счастье вошел Марвин.

– Аннет! Я позвонил твоей матери, такси сейчас подъедет, нам нужно идти.

Девчонка не сдвинулась с места, переведя взгляд с моих ног на глаза.

– Я узнаю, кто ты, – успела прошептать она, до того, как Марвин взял ее под руку и вывел из комнаты.

Глава 4

У меня появилось время, чтобы осмотреться и понять, в каком мире я нахожусь. То, что здесь живет отсталый народ, я уже понял. Жилища у них так себе, еле держатся, чтобы не рассыпаться. Судя по жилищу, в котором живет мой двуногий, планета отличается заметной проблемой перенаселения, если на одного человека выделяется маленькая комнатушка, в которая используется как спальня, и гостиная, и кухня. Хорошо, хоть ванная отдельно.

В ухе что-то зазвенело, я нагнул голову и потряс, пытаясь убрать навязчивый звук.

– Капрал Линнет, – раздался голос в моей голове, – вы меня слышите?

Это что за чертовщина? Галлюцинации – побочный эффект от перемещения? Я еще сильнее затряс головой. С такими показателями мне задания не выполнить.

– Капрал Линнет, – повторил голос, – это аскер Миарамила.

– Миа? – вскинул я голову, глядя на стену и говоря с ней.

– Все верно, капрал. Связь налажена. Покажите мне изображение.

– Всмысли?

– Я вижу только белое пятно. Вы на что смотрите?

– На белое пятно. А вы можете видеть то, что вижу я?

– Конечно, – хихикнул голос. – Неужели вы думали, что мы отправим вслепую настоль редкий образец?

– Только этого мне не хватало, чтобы какая-то девчонка подглядывала за мной.

– Капрал, – голос сменился на более грубый и противно знакомый, – если вы не прекратите ерничать и не будете слушать аскера Маирамилу, наше сотрудничество будет быстро окончено.