Помоги моему врагу

– Ты мне не говорила об этом, – тихо прошептала я.

– Да хотела сказать, но забыла. Хорошо хоть далеко не уехала!

Она выскочила из машины и весело помахала мне рукой. Я сцепила зубы от злости – ладно, так просто ей это не пройдёт! Подняла голову и встретила внимательный взгляд Матвея Григорьевича в зеркале заднего вида.

– Катерина, не возражаете, если мы по дороге к вам домой заедем в кафе?

Я чуть не брякнула "Зачем?", но вовремя спохватилась и мило произнесла:

– Почему бы и нет? Я не прочь перекусить после занятий.

А мужчина вдруг улыбнулся. И от его мягкой и немного ироничной улыбки у меня возникло ощущение, что он видит меня насквозь.

Это не добавило комфорта моему и так напряжённому состоянию, я невольно смутилась и опустила глаза. И сразу пожалела, что согласилась на кафе. Тем более, заведение, у которого мы остановились, назвать кафе можно было с большой натяжкой – настоящий ресторан, и ещё из дорогих. А у меня под ногтями осталась масляная краска, да и вещи на мне были из тех, что не жалко испачкать. Я же собиралась на рисование, а не на свидание.

И снова показалось, что Матвей Григорьевич догадался о моих сомнениях. Он попросил менеджера посадить нас подальше от всех, в самое тихое место. Тот выполнил просьбу и проводил нас к столику, отделённому от общего зала двумя китайскими ширмами.

Первые несколько минут ожидания заказа мой спутник молчал, периодически бросая на меня изучающие взгляды. Когда тишина за столом уже стала давить на нервы, он начал разговор.

– Давно вы рисуете?

– Всего несколько месяцев.

– И как, получается?

– Мне трудно судить, вроде бы получается.

– Не будет наглостью с моей стороны попросить у вас в подарок картину? – неожиданно спросил Матвей Григорьевич.

– Нет! – восклицание вырвалось у меня ещё до того, как я успела обдумать его слова. И, конечно же, мой отказ прозвучал слишком резко. Но он не обиделся, наоборот улыбнулся. Удивительно, но за этот вечер я увидела больше его улыбок, чем за все предыдущие наши встречи. Да я вообще не помнила, улыбался ли он раньше хоть раз.

– Мне просто неудобно. Я не считаю, что рисую достаточно хорошо, чтобы дарить кому-нибудь свои картины, – попыталась я смягчить отказ.

– Понятно, – кивнул мужчина и предложил: – Екатерина, может, перейдём на "ты"?

– Не стоит, – и опять язык опередил мои мысли. Я покраснела – да что ж со мной сегодня происходит? А он рассмеялся.

–У меня такое чувство, что я вам чем-то не нравлюсь.

– И поэтому вы пригласили меня в ресторан? Логично!

И снова в ответ весёлый смех.

– Не только поэтому, но воспользуюсь случаем и спрошу, я угадал?

– Нет.

Матвей Григорьевич усмехнулся и покачал головой.

– Думаю, вы просто пытаетесь быть вежливой.

– Не очень-то у меня получается, – злясь на себя, пробормотала я.

– Вот и не старайтесь. Говорите, что думаете, мне так гораздо больше нравится.

– Уверены, что вам понравится всё, что я скажу?

Он немного помолчал, задумчиво меня разглядывая, и ответил:

– Мне почему-то кажется, что вы не можете сказать ничего обидного для меня. Странное ощущение, у меня такое в первый раз.

Я так опешила от его слов, что даже не нашлась, что ответить. Просто молчала, смущённо глядя в стол. Официант принёс заказ и прервал этот мучительный и неловкий для меня разговор.

Оставшееся время Матвей Григорьевич больше пребывал в своих мыслях, чем беседовал со мной. Меня это вполне устраивало, я быстро расправилась с десертом и поднялась. Мой спутник тоже не стал задерживаться. Проводил меня до машины и довёз до дома. Потянувшись к ручке двери, я снова встретила в зеркале его взгляд. Кивнула, выбралась из машины и пошла к подъезду. У меня внутри бушевала целая буря эмоций, но я не стала с ними разбираться, а сразу отправилась спать.

Глава 4

Когда я в следующий раз предложила Владке поехать на рисование, она сослалась на занятость и отказалась. В тот день я записалась на дневной мастер-класс, но с самого утра меня преследовали неудачи. Сначала я проспала, потом никак не могла найти мобильный. А прямо перед выходом заметила, что на футболке, которую надела, плохо отстиралось пятно от краски. Пришлось впопыхах переодеваться. Под руку попалась старая синяя блузка, которую я давно не доставала. Быстро набросив её, я выбежала из дома.

Выйдя на улицу после занятий, я услышала автомобильный сигнал. Обернулась и увидела Матвея Григорьевича. Теперь стало понятно, почему подружка несколько раз уточнила у меня, когда я сюда пойду, хотя сама не собиралась ко мне присоединяться. Тогда, в полиции, он явно узнал не только мой телефон, но и её.

Когда я подошла ближе, мужчина наклонился, достал с заднего сиденья BMW большой букет и протянул мне. Я взяла цветы и ждала, что будет дальше.

– Предлагаю сегодня продолжить общение. Мне очень понравился наш прошлый разговор.

Вспомнив этот "милый" разговор, я невольно покраснела. И решила сказать правду, как он и просил.

– Не думаю, что нам стоит продолжать…

– Почему? – он посмотрел в упор, и от этого его взгляда у меня всё сжалось внутри. Я стояла и не знала, что делать, а повернуться и уйти не могла.

Вдруг Матвей Григорьевич перевёл взгляд за мою спину. Его лицо застыло, глаза засверкали от ярости. Я удивлённо обернулась и замерла. К нам подходил парень с таким же перекошенным от бешенства лицом, в его руках был красный мотоциклетный шлем. Но вовсе не это заставило меня застыть столбом – передо мной была ожившая копия интуитивного портрета! Это казалось настолько невероятным, что я осталась стоять с открытым ртом. Хорошо, что мужчины были полностью заняты друг другом и не обратили внимания на моё потрясение.

– Что ты тут делаешь?! – Матвей Григорьевич даже не пытался скрыть свою ярость.

– Хочу узнать, что происходит? Меня вызывали в полицию!

– Вот и отлично, может, на этот раз тебе не удастся отвертеться!

– Какого чёрта ты ко мне прицепился? Всё мечтаешь засадить меня в тюрьму? Даже липовым свидетелем не побрезговал!

– Липа это по твоей части, и если бы только она! – презрительно ответил Матвей Григорьевич, а я поразилась, сколько ненависти было в его голосе. Понемногу отходя от шока, с интересом прислушивалась к перебранке.

– У тебя просто паранойя! Отвали от меня!

– С большим удовольствием! Но только когда ты ответишь за всё, что натворил!

Мужчины стояли, испепеляя друг друга взглядом и сжимая кулаки. Казалось, ещё минута, и они бросятся в драку. Я невольно протянула руку и прижала ладонь к груди Матвея Григорьевича. Оба противника посмотрели на меня. Злость в глазах парня сменилась удивлением. А Матвей Григорьевич перехватил мою руку. Не обращая больше внимания на парня, потянул меня к машине, открыл дверь и поддержал, пока я садилась. Он снова был без водителя, поэтому сам быстро уселся за руль и резко тронулся с места. Мне очень хотелось оглянуться, но я сдержалась.

Некоторое время мы ехали молча, потом Матвей Григорьевич остановился у обочины и пару минут сидел, не двигаясь. А дальше повернулся ко мне.

– Прости, не надо было тебе этого видеть, – он даже не заметил, что перешёл со мной на "ты", но я решила не реагировать – не та ситуация. Просто сказала:

– У него был красный шлем…

– Да, знаю. Этого человека я как раз искал, когда встретил тебя в первый раз. И его подозреваю в покушении.

– Кто это?

– Мой враг…

Я подождала, но он больше ничего не добавил. А я не стала уточнять, лучше в другой раз. Матвей Григорьевич отвернулся, ещё немного помолчал и глухо спросил:

– Тебя отвезти домой?

– Можно и в кафе, – удивляясь сама себе, ответила я. Он резко обернулся, посмотрел мне в глаза и вдруг улыбнулся.

– Тогда давай просто погуляем по набережной. Это то, что мне сейчас нужно. Согласна?

Я кивнула.

Мы медленно брели вдоль подсвеченной вечерним освещением реки. Матвей Григорьевич молчал и хмурился. Видимо, расслабиться ему никак не удавалось. Я не знала, чем ему помочь, и просто шла рядом, не нарушая тишины. Мне такая прогулка скорее нравилась, можно было сосредоточиться на своих мыслях. А все мои мысли занимал оживший портрет. Сейчас, когда не видела лица парня, уже начала сомневаться, не ошиблась ли я. С какой стати мне рисовать этого человека? Я никогда с ним не встречалась и понятия не имела, кто он такой. Очень хотелось подробней расспросить моего спутника, но я понимала, что показывать интерес к парню неразумно.

Мы сделали круг и вернулись к машине. Матвей Григорьевич привёз меня домой и проводил до подъезда, было уже совсем темно.

– Спасибо, что побыла со мной. И что ни о чём не спрашивала. Я всегда считал, что помочь можно только делом. Но ты помогла, просто находясь рядом. Мне, и правда, сейчас легче.

Он, похоже, не подозревал, что я молчала потому, что не знала, о чём говорить. Я и раньше считала себя не слишком находчивой на слова, а в таких ситуациях и подавно. Вот и теперь не могла придумать ответ, но он ему и не был нужен. Матвей Григорьевич осторожно взял меня за плечи и притянул к себе. Пока я в растерянности соображала, как поступить, наклонился и прикоснулся губами к моим губам. Наверное, если бы он проявил напор, я бы его оттолкнула. Но поцелуй был очень лёгким и нежным, как будто давал мне право выбирать, что будет дальше. А потом мужчина отстранился, улыбнулся, провёл пальцем по моим губам и ушёл.

Поднимаясь в лифте, я ругала себя: "Чёрт, чёрт, что я делаю! Ведь не собиралась же с ним встречаться и всего несколько часов назад сказала ему об этом. Я пока вообще не понимаю, что чувствую. Всё смешалось в одну кучу: портрет, покушение, поцелуй… Правда, поцелуй мне понравился, даже очень! И его взгляд – когда он на меня смотрит, что-то откликается глубоко внутри. Всё, я устала, не хочу больше об этом думать. Пусть всё идёт, как идёт!"

***

На следующий день я ехала домой с работы и прикидывала, как мне узнать побольше о парне с шлемом. Расспрашивать Матвея Григорьевича я не могла. Нет, просто Матвея – называть по имени-отчеству человека, с которым вчера целовалась, было как-то странно. Мои мысли плавно переключились на вчерашний вечер.

– Привет! Не проходи мимо! – насмешливый голос вывел меня из прострации, я обернулась. Рядом с подъездом, опершись на мотоцикл и держа в руках злополучный красный шлем, стоял предмет моих недавних раздумий. "Отлично! – порадовалась я. – Рыбка сама идёт в руки рыбака. Правда, судя по его взгляду, рыбкой он считает меня. Ну что ж, не будем его в этом разубеждать. А там посмотрим!"

Я подошла ближе и остановилась, в нерешительности глядя на него.

– Что вы здесь делаете?

– Так это ты тот самый липовый свидетель? – собеседник проигнорировал мой вопрос. – А по виду не скажешь – такая правильная девочка. Сколько он тебе заплатил?

Меня покоробили эти слова. Я поморщилась, но продолжила общение, стараясь говорить спокойно.

– Почему вы решили, что я вру? Судите по себе?

– Хочешь сказать, что, и правда, меня видела?

– Оба раза. Но я нигде не говорила, что видела именно вас. Я разглядела лишь мотоциклиста и красный шлем.

– Вот-вот! Кто тебе сказал, что у меня есть такой шлем? Матвей?

– Нет, не он. Мои глаза.

– А как у тебя со зрением? А с фантазиями?

– Всё хорошо, не беспокойтесь. Зрение не подводит, галлюцинациями не страдаю.

– Надеюсь, и с мозгами всё в порядке? Догадываешься, куда влезаешь? – в его голосе появилась угроза.

– Вы меня запугивать пришли? Чтобы я забрала назад свои показания?

– Да очень ты мне нужна со своими показаниями! Ну помурыжили меня немного в полиции и отпустили. Прямых улик-то у них нет. А благодаря Матвею я уже не первый раз имею беседы со следователями.

– Как вас зовут?

– Ты даже не знаешь, против кого свидетельствовала?

– Я уже сказала, что не видела лично вас. А это были всё-таки вы?

Он усмехнулся.

– Ишь какая быстрая! Денис меня зовут. Приятно познакомиться.

– И мне тоже приятно, – я не могла понять, покривила сейчас душой или нет. Но очень хотелось выяснить о нём побольше.

– Это тебе пока приятно. А ещё пообщаешься с Матвеем и будешь также меня ненавидеть. Кстати, какие у вас отношения?

– Дружеские. А у вас?

– Ты сама видела.

– А в чём причина? – не удержалась я. Денис внимательно посмотрел на меня и хмыкнул.

– Думаешь, поверю, что он тебе ничего обо мне не говорил?

– Но это правда – мы совсем недавно познакомились.

– И ты действительно была там, когда его машину обстреляли?

– Была. У меня курсы живописи в том же доме, что офис Матвея.

Парень задумался, потом тряхнул головой.

– Конечно, красный шлем не редкость, но я не верю в такие совпадения. Так что не пудри мне мозги. Лучше сто раз подумай, прежде чем врать по чьей-то просьбе.

– Похоже, наш разговор не имеет смысла. Мы ходим по кругу. Всего хорошего! – бросила я и повернулась к подъезду. На сегодня хватит. Теперь я не сомневалась, что ещё не раз его увижу. А значит, у меня будет возможность снова задать вопросы.

– Не стоит так быстро сбегать, если уж ввязалась во всё это, – насмешливо раздалось мне в след.

Глава 5

Я оказалась права, в следующий раз я увидела Дениса через день. Тем вечером Матвей забрал меня после работы. Мы отлично провели время, погуляли в парке, посидели в кафе. И он снова поцеловал меня на прощание. Только на этот раз наш поцелуй затянулся, и в нём было гораздо больше страсти. Так что и мне, и ему потребовалось пара минут на то, чтобы успокоить дыхание. Потом мой спутник уехал, а я пошла к дому. И вздрогнула, услышав знакомый голос.

– А ты всё-таки лгунья! Зачем соврала, что у вас дружеские отношения? Видел я только что эту дружбу!

Хорошо, что было темно, и Денис не мог разглядеть, как я покраснела. Мне очень не понравилось, что он за нами наблюдал.

– Что вам от меня надо? – справившись со смущением, довольно резко спросила я.

– Не знаю… Вроде бы ничего не надо. А ты имеешь что-то против нашего общения?

– Нет, не имею. Просто не понимаю вас.

– Слушай, давай перейдём на "ты". А то это как-то глупо. Мне кажется, у нас совсем маленькая разница в возрасте. Тебе сколько лет?

– Двадцать три.

– Ну вот, а мне двадцать пять. Так что, согласна?

– Ладно.

– Ты учишься или работаешь?

– Работаю. В прошлом году окончила институт и устроилась в турфирму. Не хочешь съездить куда-нибудь? У нас есть интересные нестандартные туры.

– Спасибо, я под подпиской о невыезде.

– Ты же сказал, что с тобой просто поговорили и отпустили?

– Ну да, отпустили. Под подписку. Благодаря Матвею!

– Думаешь, он может повлиять на полицию?

– Если наплести им с три короба обо мне, то может.

– Всё-таки в чём причина вашей неприязни?

Денис посмотрел в сторону, вздохнул и покачал головой.

– Нет, не буду пока об этом рассказывать. Пусть Матвей сам объясняет. А потом я предложу тебе свою версию. Только хочу предупредить, не говори ему, что познакомилась со мной.

– Почему?

– Если собираешься и дальше с ним встречаться, конечно.

– Что, всё так серьёзно?

– Даже хуже, чем можешь представить. Вот что – я вижу, ты умная девочка и предпочитаешь делать выводы сама, а не слушать других. Я правильно понял?

После моего ответного кивка он продолжил:

– Так вот, не верь сразу всему, что он скажет. Просто думай своей головой. Запиши мой телефон. – Денис продиктовал свой номер. Я внесла его в мобильный, совершенно не представляя, зачем это делаю.

– Ладно, пока! Скоро увидимся, – он сел на мотоцикл, надел шлем и унёсся в темноту. А я ещё несколько минут стояла, глядя ему вслед и удивляясь тому, что всё это в реальности со мной происходит.

***

Теперь Матвей регулярно встречал меня после работы, и мы бродили по городу, ходили в кино и на выставки. А если у меня были занятия в школе живописи, он забирал нас с Владкой и отвозил домой. Подружка спокойно приняла, что мы встречаемся, и похвалилась своей прозорливостью:

– Вот ты мне не верила, а я сразу почувствовала, чем дело закончится. Так что впредь всегда меня слушай – я знаю, что говорю!

– Конечно, конечно, – засмеялась я, – ты у меня просто провидица. Что там, насчёт вашего с Пашкой будущего?

Она вздохнула:

– Ты же знаешь, сапожник всегда без сапог. Здесь мои способности не работают. Зато по поводу тебя могу точно сказать – теперь у тебя всё будет хорошо!

– Так у меня и до сих пор всё было неплохо.

– А будет ещё лучше, – отрезала Владка, и я не стала с ней спорить.

С Денисом мы тоже встречались, время от времени. Вернее, он иногда поджидал меня около подъезда, и мы вели с ним странные разговоры. Странные потому, что я до сих пор не понимала его целей. Ну меня-то не отпускала загадка интуитивного портрета, а ему что было нужно? Правда одну их целей я просекла довольно быстро. Он попытался использовать меня, как невольного информатора о событиях из жизни Матвея. И хотя никогда не спрашивал напрямую, скрыть явный интерес ему не удалось. Так что я старалась быть осмотрительной и не обсуждать с ним жизнь Матвея и его дела.

С каждым днём мне всё сильнее хотелось узнать, что послужило причиной взаимной ненависти двоих мужчин. Но они оба, как сговорившись, общаясь со мной, обходили эту тему стороной. Матвей вообще очень мало рассказывал о своей личной жизни до нашей встречи. Только вскользь упомянул, что давно в разводе, детей у него нет, отец живёт в нашем городе, а мать умерла.

Примерно через месяц он предложил мне переехать к нему, и я, немного подумав, согласилась. Да, возможно, это было не совсем то чувство, которого я ждала. Но он мне нравился, нам было очень хорошо вместе. И лучше всего мы понимали друг друга в спальне. Эта часть нашей жизни как раз оказалась очень близка к моим девичьим мечтам и послужила самым серьёзным аргументом в моём решении.

Теперь я жила совсем рядом с любимыми курсами живописи. Просторная квартира Матвея находилась недалеко от его офиса. Я уже знала, что он занимается недвижимостью, и его компания приносит приличный доход. После моего переезда Денис пропал. Я больше ни разу его не видела и даже порывалась сама ему позвонить, но всё же не решилась. И в последнее время обдумывала мысль, как аккуратно узнать у Матвея причины их с Денисом вражды.

***

В субботу утром я проснулась от того, что Матвей щекотал мне ухо. Он легонько подул в него, я, смеясь, уворачивалась. Его губы скользнули мне по шее, прижались к плечу, опустились ниже, а потом… Потом мы были очень заняты и в результате провалялись в постели гораздо дольше, чем собирались. Настроение у Матвея было отличным, он улыбался и шутил. А дальше сел в кровати и предложил:

– Слушай, давай съездим в одно место. На нашу старую дачу. Отец после смерти матери там не бывает, и я тоже давно не выбирался. А сейчас мне почему-то захотелось тебе её показать. Ты как, согласна?

Я с энтузиазмом кивнула, а он немного умерил мой пыл.

– Только предупреждаю – там сто лет никто не убирался, и наверняка полно пыли и паутины. Не боишься пауков? – засмеялся Матвей и чмокнул меня в нос.

По дороге он пересказал кучу смешных историй из своего детства, связанных с дачей. И мне уже не терпелось поскорее увидеть своими глазами это волшебное место, вдохновлявшее его на детские подвиги. Через час мы заехали в старый дачный посёлок, прячущийся среди таких же старых и сильно разросшихся деревьев. Иногда за их кронами даже не было видно домов, часть из которых выглядела вполне современно, а часть явно сохранилась с давних времён.

Наконец мы остановились у высоких деревянных ворот с облупившейся краской. Матвей подошёл к калитке, я присоединилась к нему.

– Да, как всё запущено-то! Похоже, пора заняться дачей и привести в человеческий вид. Этот дом достался матери от её родителей. Она так его любила и не разрешала ничего переделывать. Даже водопровод с трудом согласилась провести. Очень хотела сохранить старый дух этого места. А теперь это уже не важно. Интересно, замок вообще откроется?

Но ключ на удивление легко повернулся в замочной скважине, калитка распахнулась, и мы зашли на территорию. Под ногами зашуршала гравийная дорожка, едва видневшаяся из-за наползающих на неё сорняков. Вокруг всё заросло травой, справа и слева просматривались остатки газона и неухоженных клумб. Двухэтажный дом был сложен из бруса, а на окнах я разглядела резные наличники. Поднявшись по скрипящим деревянным ступеням на выкрашенное белой краской крыльцо, мы открыли дверь.

Пока Матвей прохаживался по комнатам, я стояла в большом зале на первом этаже и с любопытством оглядывалась. В этом помещении сошлись вместе прошлое и настоящее. Здесь вполне мирно соседствовали выложенная изразцами печь и современный большой телевизор, круглый деревянный стол, покрытый накрахмаленной скатертью, и металлический навороченный чайник на нём, старинный резной буфет и лежащий рядом ноутбук. Так, ноутбук – это уже странно. Вряд ли его оставили с прошлого посещения этой дачи. В комнату заглянул Матвей.

– Чёрт, не могу понять – похоже, тут кто-то недавно был.

Я кивнула на ноутбук, потом подошла к столу и потрогала чайник – всё ещё тёплый.

– Совсем недавно, не больше часа назад. А у вас здесь никто не живёт?

– Нет, я бы знал об этом.

В это время хлопнула дверь, и мы услышали шаги, а через несколько секунд в зал зашёл Денис. Округлив глаза от удивления, я быстро перевела взгляд на Матвея. Его лицо мгновенно напряглось, глаза заполыхали гневом.

– Какого чёрта ты здесь делаешь? Я не давал тебе разрешения сюда приезжать!

Денис бросил пакет на стол. Прошёл к креслу, уселся в него, закинув ногу на ногу, и спокойно произнёс:

– Не думаю, что мне нужно твоё разрешение, чтобы жить в этом доме. Его часть принадлежит мне по наследству, также как и тебе.

Я ошарашено уставилась на него и озадаченно спросила:

– Ничего не понимаю, вы что, родственники?!

Матвей скривился и выдавил сквозь зубы:

– Познакомься, это мой младший брат, – потом прищурился и, пристально глядя на Дениса, добавил: – И убийца моей матери…

От жгучей ненависти в его голосе у меня перехватило дыхание. Денис с виду невозмутимо выдержал его взгляд, хотя и дёрнул щекой.

– Нашей матери. Ты всё время забываешь, что она и моя мать, – он перевёл взгляд на меня и будничным тоном произнёс: – Мой брат считает, что я убил свою родную мать.

Глава 6

Всю обратную дорогу до дома эти страшные слова не выходили у меня из головы. Мы сразу же уехали с дачи, Матвей схватил меня за руку и практически потащил к выходу. И сейчас вёл машину с отрешённым лицом и крепко сжатыми челюстями. Время от времени я посматривала на него, но он так и не повернул голову в мою сторону и не проронил ни слова.

Дома Матвей сразу направился к бару. Налил себе коньяк, сел на диван и замер, держа бокал в руке. Давая ему время прийти в себя, я переоделась, умылась, вернулась в зал и застала его в той же позе. Тогда я не выдержала, села рядом, обняла его и тихо попросила:

– Расскажи мне, пожалуйста. Я больше не могу ждать…

Он повернул голову, посмотрел на меня невидящим взглядом и вдруг прижался лбом к моемуплечу. Я взяла его за руку и сжала ладонь. Так мы просидели несколько минут, потом он отстранился, проглотил коньяк и заговорил:

– Родители развелись, когда мне было девять лет. Мать снова вышла замуж, и через год родился Денис. Отчим хорошо ко мне относился, и с отцом я часто встречался. Первое время ему было тяжело. Тогда он полностью погрузился в работу. А потом как-то примирился с тем, что произошло, и в последние годы даже иногда летом отдыхал на нашей даче. Правда, создать новую семью ему так и не удалось. Сейчас он уже на пенсии – друзья, охота, рыбалка, живёт, не жалуется, – Матвей вздохнул, помолчал немного и продолжил: – Сначала я всё надеялся, что мама вернётся к отцу. А когда родился Денис, понял, что это навсегда. Брат в детстве часто болел, и матери приходилось уделять ему много внимания. Нет, она и обо мне никогда не забывала, у нас были очень хорошие отношения. Мы вообще были похожи, только в одном не сходились – в оценке Дениса. Она его любила и прощала все шалости и капризы. А они уже тогда были небезобидными. Брат всегда требовал самые дорогие вещи и игрушки, но никогда их не ценил и с лёгкостью ломал или терял. Мама расстраивалась, а он смеялся. Его вообще заботили чувства только одного человека – его самого.

– А как на это реагировал его отец?

– Отчим много работал и воспитание сына полностью переложил на мать. А она не справлялась, и в подростковом возрасте стало только хуже. В то время я уже не жил с ними. Учился и работал, чтобы снимать квартиру. Но когда приезжал, видел всё это, пытался воздействовать на Дениса и на мать, чтобы перестала ему потакать, но бесполезно. Брат окончил школу, сменил два института, кое-как проучившись в каждом по году. Потом вообще бросил учёбу, купил мотоцикл. Я даже не знаю, на что он жил. Мать говорила, что даёт ему деньги. Но той суммы, что она называла, явно не могло хватать на такую весёлую жизнь. Тогда же случилась одна некрасивая история с его девушкой.