Пломбир с шоколадной крошкой

Сегодня мы выступали с «Щелкунчиком», моим любимым произведением, заставлявшим выложиться по полной. Щекочущая душу мелодия и знаменитая история вызывали трепет. Интересным опытом был балет. Через немой набор движений и жестов мы передавали чувства героев, воскрешали сказки и образы.

Сегодня с нами выступали парни, которые периодически приходили на репетиции. Без них «Щелкунчика» не поставишь. Отплясав первое действие, мы, еле дыша, жадно глотая воду, готовились ко второму. Закончили мы двухминутным апофеозом – вальсом. В портере сидели важные шишки, которые вносили записи и о чем-то между собой шептались. Возможно, были приглашены представители балетный трупп других стран. Я надеялась только, что мне сохранят стипендию, большего не желала.

– Скоро состоится званый ужин, вам нужно будет на него явиться. Там соберутся наши сегодняшние зрители. Многим поступят предложения, не упустите такой шанс! – Говорила миссис Уайтстоун, пока мы возвращались в человеческие обличия в раздевалке.

Выйдя из театра, я глубоко вдохнула прохладный осенний ветер. Несколько сорванных оранжевых листьев врезались в мою куртку. Пока мы выступали, прошел дождь, все дороги были в небольших лужах, а воздух стал намного свежее.

– Кэтти!

Папа?!

Я круто обернулась. Вот он. Томас Джеферс, собственной персоной, в длинном коричневом пальто, с шляпой в руках стоит на ступенях театра. Я поднялась по лестнице и прыгнула отцу в объятия. Он покружил нас вокруг своей оси, и я снова стала малюткой Кэт, первоклашкой и егозой.

– Папочка! – Промурчала я ему в шею.

– Солнышко, до чего же красивое выступление! И как ты выросла!

– Пап, да мы виделись три месяца назад! – Рассмеялась я, беря его под руку.

Зеленые глаза отца блеснули в свете фонарного столба. Тонкие губы сложились в улыбке.

– Для меня это целая вечность. – Парировал он. – Я серьезно, ты была великолепна! У меня волосы с дыбов не опускались!

Я снова рассмеялась и потянула его вперед.

– Ты на машине?

– Да, оставил на парковке. Довезу тебя до общежития и поеду в Джерси-Сити. Бабуля, наверное, нервничает, что приходится смотреть «мылодрамму» в одиночестве.

Папин красный Гольф стоял прямо под кленом, листья которого собрали все оттенки желтого и красного. Мы плюхнулись в салон, папа завел мотор и приоткрыл окна.

– Как ты узнал адрес? – Спросила я, рисуя на запотевшем окне сердечки.

– Выпытал у миссис Уайтстоун. – Ответила папа и выехал с парковки. Ехать нам не дольше пятнадцати минут. – Как у тебя дела?

– Все хорошо!

Я вкратце рассказала об учебных проектах, оценках, успехах. Поведала и о знакомстве с Холли, порадовав отца тем, что наконец-то начала общаться с миром живых.

– Я счастлив, что ты потихоньку возвращаешься к себе прежней. Вспомни, ты ведь была той еще…

– Занозой в заднице? – Перебила я.

– Хуже. – Хохотнул папа. Его смех действовал как лечебная грелка. – Тебя было не остановить! Помню, Лу сидит, читает сказку, а ты вертишься вокруг неё юлой! Или тот день, когда мы с Эсмеральдой и Лу ездили в Нью-Йорк, помнишь?

Я кивнула. Ещё бы мне не помнить один из лучших дней в жизни.

– Мы встретили уличных танцоров на Таймс-Сквере. Они собирали деньги. Помнишь, ты присоединилась к их танцу? И это в восемь лет! Ты покорила всех прохожих. А Лу сердилась, ей не нравились такие…

– Раскрепощенные движения, да. – Усмехнулась я. – И заработала тогда свои первые честные пять баксов.

– Тогда мама и решила срочно сдать вас в балет. – Вспоминал отец, глядя перед собой. – Милая, на этом концерте были серьезные люди. Так мне сказала миссис Уайтстоун. Что, если тебе предложат потрясающую возможность? Европа…

– Да, было бы славно… – Я отвернулась к окну и почесала нос. – О, приехали!

Я резко отстегнула ремень и потянулась к отцу, чтобы поцеловать и обнять на прощание.

– Кэтти, у тебя точно все в порядке? – Нахмурился он.

Как бы так ответить, чтобы нос не зачесался?

– У меня все хорошо. – Кивнула я. – Завтра с утра пары, а время уже близится к одиннадцати. Ты сам-то завтра встанешь на работу?

– А что мне? Я и так слишком часто торчу дома. Нужно же иногда развиваться и просвещаться!

– Ладно, тогда пока. Напиши, как только доедешь до дома. Люблю тебя!

Смачно чмокнув папу в щеку, я широко улыбнулась, а он, как в детстве, щелкнул меня по носу.

– И я тебя люблю, детка. Будь умницей.

Я дождалась, пока красный Гольф скроется за маленькими кафе, и поплелась в общежитие.

***

Отключилась я, едва коснувшись подушки. Не переодевшись, не сходив в душ. Утром меня разбудил будильник Джун, и я подорвалась забить ванную комнату. Под освежающими струями я только и думала, что о встрече с Холли. Не терпелось рассказать ей о кастинге и об этом… Волкере. Но ещё больше я ждала вечера, чтобы увидеть результаты кастинга.

После двух пар мы с Холс встретились в кофейне.

– Выкладывай! – Спохватилась подруга, как только я села за стол.

Минут десять я излагала, бурно жестикулируя, что произошло вчера. Холли периодически вставляла междометия, щелкала пальцами и выпучивала глаза.

– Черт подери, крошка! Да ты его уничтожила! Дай пять! – Оглушительный хлопок наших ладоней. – И на концерт успела!

– Да. Чумовой денек. – Улыбнулась я, кусая сэндвич.

– Уверена, ты прошла кастинг. – Постучала по столу ногтем Холли.

– Думаю, его многие пытались соблазнить. – Хмыкнула я. – Да и я хотела смутить его, а не… ну…

– Заставить его напрячь все мышцы своего тела? – Задвигала бровями Холли.

Я через стол хлопнула её по плечу.

– Слушай, а я ведь даже не видела его фотографий! Давай загуглим?

Я пожала плечами. Холли полезла в телефон, постучала по нему пальцами и вскрикнула.

– Это что за секс-машина, Каталина?!!

Я прикрыла лицо ладонями, чтобы не выдать покрасневшие щеки и глупую улыбку.

– Да он не может быть реальным человеком. Ну же, скажи, что это фотошоп! – Холли протянула телефон.

На фотографии был не кто иной, как Волкер. Только без белой футболки, прикрывавшей его бесстыдно роскошное тело.

– К сожалению, это он.

Холли изобразила обморок, я громко рассмеялась, вспугнув соседний столик. В тот же момент нам на стол упала газета – студенческая газета выходила каждую среду, а раздавал её Билли Хэнсон, первокурсник, за небольшую плату,– Холли крикнула Билли «спасибо, малыш», и взяла макулатуру. Вдруг, Холли хлопнула ей по столу и уставилась на меня глазами-кометами.

– Чертовка, погляди! Слушай, Джеферс, да ты везде шуму наделала!

Я недоверчиво покосилась на Холли и осторожно выхватила газету. От её слов стало страшно. А уж каково было увидеть свое фото в гриме и костюме на первой полосе газеты – описать сложно.

«Загадочная незнакомка покорила главную площадь в День Мертвых!

В ночь с 30 на 31 октября на территории кампуса прошли традиционные вечеринки в честь Хэллоуина и Дня Мертвых, на главной площади выступал живой оркестр. Со слов очевидцев, музыканты вытащили девушку на сцену, и та покорила публику раскрепощённым, жгучим танцем. Видео с выступления быстро разлетелось по интернету.

К нам обратился продюсер Бейтс:

– Если кто-то из вас лично знаком с девушкой, прошу передать ей мою визитку.

Спасибо!

Итак, вопрос недели: кто эта таинственная танцовщица?»

–Твою мать…–прошипела я и спрятала газету в сумку.

– Посмотри, сколько дверей перед тобой раскрываются, девочка! Давай обратимся за визиткой…

– Даже не думай. Серьезно, Холли, мне нужно самой подумать. – Остановила я подругу, забрала стакан кофе и встала. – Пойдем, до пары две минуты, а мне в самое крайнее здание.

– У тебя сегодня балет? – Резко спросила Холс, закидывая ремень сумки на плечо.

– Да. – С неохотой протянула я.

– Встретимся в восемь, в «Эспачо». Хочу знать результаты просмотра. – Подмигнула та и скрылась в толпе.

***

Балетные тренировки длились от пятидесяти до девяноста минут, в зависимости от настроения миссис Уайтстоун. Для меня же они теперь тянулись целую вечность. Особенно сегодня. Было уютно в нашей небольшой студии, пропахшей мелом, цветами и лаком для волос, и я радовалась возможности улучшить растяжку и отработать изящность. Но любопытство так и подмывало броситься в «Эспачо».

Счастье, что никто на занятии не поднял вопроса о газетном объявлении.

Большинство знаменитых танцоров прославились в определенной области. Кто-то был звездой балета, кто-то – беллиданса, кто-то был чемпионом по латиноамериканским танцам. Я не могла себя отнести ни к одному конкретному направлению. Очевидно, что профессионалом я была только в области балета. Но ведь если ты танцуешь, то способен чувствовать любое направление! Мне не хотелось ограничиваться пуантами. Я мечтала в любой момент стать партнершей по бачате, сальсе, исполнить танго, выступить на соревнованиях по хип-хопу, вскружить голову восточным репертуаром. Все, что я точно знала о себе – я обладала безграничной страстью к движению. И меня сводили с ума эти рамки.

В конце занятия миссис Уайтстоун шепнула мне на ушко, что я заметно поправилась. Что верно, то верно, благодаря Холли мои бедра и задница в целом стали сочнее, привлекательнее, в общем, почти идеальными. Но только не для балета. Я наигранно ахнула, посмотрела в зеркало и заверила хореографа, что сегодня же сяду на диету.

А сама побежала в «Эспачо» с мыслями о буррито. Холли сидела за уже нашим столиком.

– Как хорошо ты меня изучила! – Хлопнула в ладоши я, завидев на своем месте буррито, ванильный коктейль и картошку.

– Я ведь тоже была на танцах, мы столько калорий потеряли, нужно срочно возместить.– Подметила Холли, хватая бургер. – А теперь живенько открывай сайт!

Потрепанный флаер все ещё жил в моей сумке. Переписав символы в адресную строку интернета, я перешла на сайт и нажала на кнопку «Прошли кастинг». Пока страница прогружалась, я положила телефон между нами с Холс. Из ста двадцати участников отобрали двадцать девушек и десять парней.

– Что-то я имени твоего не вижу… – Пробурчала с набитым ртом Холли.

– Ага, я тоже. – Злость вскипала во мне. – Вот же козел…

– Да просто мазафакер, крошка! Нет, так дело не пойдет.

Мне, наверное, надо бы расстроиться. Взгрустнуть. Но внутри меня полыхала такая ярость, что придавала сил.

– Глянь, они устраивают в пятницу закрытую вечеринку. – Прочла я мелкий шрифт после списка. – Надо же, в Нью-Йорке. Козел. Я не могла не пройти, Холли. Вот чувствую, не могла!

– Я в тебе уверена, крошка, но, может, были действительно классные девушки и все такое. Но это не отменяет того, что он козел. – Кивнула та.

– Нет, Холс, я чувствую, он специально не включил меня в список. – Я нахмурилась, вглядываясь в текст приглашения. – Знаешь, что? Кажется, у меня есть план.

– Уоу… не терпится услышать!

***

Наступила долгожданная пятница. Мы с Холли сотню раз обсудили детали плана, и все равно меня потряхивало. Но не от страха, скорее, от предвкушения. Мне хотелось уничтожить Волкера! Может, Холли права, и я действительно не дотянула, но что-то внутри меня требовало выяснить правду. Я видела его глаза. Так не смотрят, если не хотят брать в проект. Так смотрят, когда хотят взять в постель.

Дух авантюриста во мне был всегда. Папа не зря называл меня егозой. Он потому и переживал, что я перестала вытворять всякое сумасбродство, знал, как сильно сломила меня смерть Лу. Но что-то во мне вспыхнуло. Кто-то, Холли или Волкер, кинул спичку в мой догорающий костер, и я возродилась столбом яркого пламени.

После двух пар, Холли на своем розовом кадиллаке отвезла меня на паром. Дорога до Нью-Йорка, как и до Филадельфии, займет примерно два часа. Чтобы меня труднее было узнать, мы выпрямили мои вечно кудрявые волосы (Холли все ворчала, что у нее вот-вот отсохнут руки), подвели глаза стрелками даже во внутреннем уголке глаза (Холли заметила, что так я ещё больше смахиваю на кошечку), накрасили губы матовой помадой цвета крови;подруга выделила мне коктейльное платье – темно-синее, всецело блестящее, без лямок и едва прикрывающее зад, – и черные каблуки. В таком виде было страшно идти по улицам, тем более Нью-Йорка, поэтому я скрыла наряд под длинным черным пальто.

– Ты убьешь его, Кэтти, гарантирую. Если этот мазафакер не потеряет сознание при виде тебя, то он нам не подходит. – Заявила Холли, ведя машину.

Я рассмеялась, хлопнув по коленке.

– Кэмпбелл, ты как скажешь! А причем тут он и для чего ему нам подходить? Это я должна подойти для его клипа. Кстати, я так и не услышала ни одной его песни.

– Сейчас что-нибудь включу, подай провод. – Я протянула Холли переходник, – стоило загуглить, снова вылезло его фото. Нет, я должна как-нибудь лично убедиться, что он – не творение фотошопа. Только слишком белый, прям как лист бумаги или Аштон Холл. Вы с ним в паре будете словно пломбир с шоколадной крошкой.

Я снова хохотала, громко и безудержно.

– Прекрасное сравнение. – Сказала я, успокоившись. – Прекрати говорить о нас. И хватит им восхищаться.

– Восхищаюсь я только тобой, крошка. О, включаю трек «Таким ты считала меня?»

Интересное название. Вступление у минусовки тоже было неплохим, типичным, с низкими басами.

«Я знаю, что снова расстроил тебя,

Да и вообще все мои слова – яд для тебя,

И что люди так не поступают, любя,

Ты считала, что достаточно быть без белья,

Чтобы свести меня с ума и вознести к небесам…»

Какой у него был голос… я замерла, вслушиваясь в строчки и наслаждаясь мелодией. Нет, у него не было специфической скорости читки или бомбических рифм. Но его низкие, протяжные окончания фраз дребезжали, отдаваясь в груди.

–Кэт?

– А?

– Песня закончилась. Мы у причала.

Я пришла в себя и осмотрелась. Точно. Мы уже на парковке, а я и не заметила, как пролетела дорога.

– Значит, ты оценила его песню. – Протянула подруга, щипая меня за ляжку.

– Заткнись! – Я хлопнула дверью, показав Холс средний палец.

Эта засранка врубила трек ВиДжей Тага на всю громкость.Заткнув уши, я побежала к парому.

Ох, Нью-Йорк! Осенью ты ещё прекраснее, чем весной или летом! Сойдя с причала, я прошлась вдоль Визи-стрит, восхитилась размерами и архитектурой Всемирного торгового центра и пошла на остановку. В автобусе я приземлилась у окна, чтобы рассмотреть город. Лучшие магазины, сотни забегаловок и именитых ресторанов. Все же Нью-Йорк был одним сплошным торговым центром, магазином. Поэтому я больше любила Лос-Анжелес. Жаркий, громкий, полный энергии, пальм и талантов.

Прибыв в клуб «Пэрэдайз», на Таймс-сквере, я сняла пальто и оставила в гардеробе ближайшего ресторана, выкрав номерок. Надеюсь, пальто мне вернут. Согласно приглашению на сайте, встреча должна была состояться в семь вечера. Уже сильно стемнело и огни Нью-Йорка показались во всей красе. Без десяти семь я подошла к входу. Десяти минут должно было хватить для осуществления плана. У дверей, естественно, стоял представитель секьюрити – точь-в-точь как в голливудских фильмах.

– Документы? – Хмуро спросил он.

– Э… ой, да где же они! – Я захлопала глазками, капаясь в сумке. – Вот черт! Слушайте, я Келли Сандерс, есть в списках. Может, позовете мистера Тага, он тотчас меня узнает?

Блефовала я, мило улыбаясь буйволу в костюме. Он что-то прорычал и уставился в лист.

– Как ещё раз?

– Келли, Келли Сандерс.

Здоровяк пробежался глазами по списку.

– Ладно, проходи. – Он отстегнул атласный трос и пропустил меня вперед.

Войдя в темное помещение, я тяжело выдохнула и схватилась за сердце – как же бешено оно стучало. Шанс, что Келли ещё не явилась на мероприятие, был невелик. А как быть, когда она явится, я не знала, но пока рано об этом задумываться. Мне нужно было встретиться с Козлом Тагом.

В клубе стояла жесткая дымовая завеса с фруктово-мятным привкусом – курили кальян. Сразу стало ясно, что клуб на сегодня арендован исключительно для того, чтобы устроить эксклюзивную вечеринку – столики сдвинуты к стенам, между барной стойкой и ВИП-диванами огромное пустое пространство, которое сойдет за танцпол. Я приблизилась к девушкам, которых узнала по кастингу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Речь идет о песне All I Want For Christmas is You («Все, чего я хочу на Рождество – это ты»)

2

HighHeels – это микс различных танцевальных стилей, а именно синтез популярных современных направлений: hip-hop, vogue, waacking, jazz modern, twerk, jazz funk и др., исполняемый на каблуках.

3

– Уйди с дороги, недотепа, я иду за мечтой, я буду танцевать балет, и плевать…(исп.)

4

Игра слов:сокращенное имя Каталины «Кэт» созвучно английскому «Cat» (кошка).

5

Отсылка к другому роману автора «Холодный кофе, или Новая жизнь Офелии Коулман», где Реймонд Беннет является главным героем.

6

Главная героиня исторического романа Маргарет Митчелл «Унесенные ветром»