Защита Периметра. Игра без правил

– Туки-тука-де-са! Посторонние на корабле! – возле меня проявился один из хамелеонов-телохранителей. – Прорыв со стороны станции! Наш пост охраны при шлюзовой двери уничтожен! Попори-де-Кача сообщает об ожесточённой перестрелке в коридоре первой палубы. Наши бойцы несут потери и отступают к грузовым лифтам!

Фобос, обычно неподвижной статуей сидящий возле двери, пришёл в движение и решительно прислонил свою гибкую среднюю конечность к считывающему сенсору на стене. Стенная панель бесшумно отъехала в сторону, открыв взору стойку со стрелковым оружием и шкаф с лёгкими скафандрами. Быстро по-деловому исеек-доминант принялся раздавать лазерные штурмовые винтовки бойцам охраны и проявившимся из невидимости хамелеонам-телохранителям. Мия от предложенного ей лазерного ружья отказалась – её грозная сила псионика была совсем в другом.

Себе огромный богомол взял тяжёлый пехотный резонатор, такой же выдал Росссу. Резонатор – страшное оружие ближнего боя, разрушающее оболочки клеток организма и превращающее любого живого противника в груду пульсирующей протоплазмы.

– Мой принссс, нужно одеть, – гигантский исеек-доминант аккуратно снял со стойки и протянул мне серебристый костюм со шлемом.

Я подошёл было ближе, чтобы принять герметичный костюм со сферическим шлемом, но появившаяся в этот момент в дверях запыхавшаяся Бионика взволнованно прокричала:

– Мой принц, обнаружено несанкционированное подключение к энергетическим системам крейсера! С вероятностью свыше девяноста восьми процентов инородное устройство определено как бомба!

– Нет времени одеваться! – Мия достаточно бесцеремонно толкнула меня к двери в коридор. – У нас менее двух минут до взрыва реактора! Бежим к челнокам!

В сопровождении бойцов охраны я выскочил в коридор и помчался к ближайшему лифту. Но вся наша группа резко остановилась, так как прямо по коридору послышалась интенсивная стрельба, а затем глухой звук взрыва. Открылись створки ближайшей двери, и в наш коридор в клубах дыма выскочил Попори-де-Кача с двумя лазерными пистолетами в руках.

– Там не пройти! – прокричал мой начальник охраны, спешно блокируя за собой металлическую дверь. – В том коридоре полно солдат-штурмовиков в тяжёлой армированной броне.

Почти сразу в бронированную дверь с той стороны раздались тяжёлые глухие удары, а затем по преграде была дана очередь из чего-то крупнокалиберного – на поверхности металла в местах попадания появились отчётливые выпуклости. Мия подошла к настенному пульту и, прислонив ладонь, оплавила пластиковую панель с кнопками.

– Теперь атакующие здесь не пойдут! Спускаемся в технический туннель, – Ищущая Правду указала на решётку на полу. – Быстрее! У нас очень мало времени!

Бионика с неожиданной для такой внешне хрупкой девушки силой вырвала тяжеленную напольную решётку, обнажив уходящий вертикально вниз лаз. Робот-андроид первой показала пример, нырнув в этот технический колодец. Я был следующим и по скобам в полутьме аварийных ламп стал спускаться вдоль кабелей и труб. Путь оказался совсем коротким – уже через полминуты я очутился в ангаре спасательных челноков. Тут стояло два готовых к полёту катера.

– Быстрее! Быстрее!!! – торопила всех Мия, непонятно где успевшая нацепить на плечо сумку с чем-то круглым и тяжёлым.

Я бросился к ближайшему катеру, в который активно набивались бойцы моей охраны и хамелеоны. Но Ищущая Правду вдруг схватила меня за плечо и резко развернула к другому челноку:

– Георг, туда! Так надо!

Спорить я не стал и побежал в указанном направлении. Отвергнутый Мией челнок закрыл двери, включил двигатели и резко сорвался с места, с шумом уходя по туннелю к шлюзу. Во второй челнок село совсем немного народу – исеек-доминант Россс, Мия, Бионика и я. Попори-де-Кача уселся в кресло пилота.

– Давай, хамелеон, стартуй! – Мия сорвалась на крик, от волнения потеряв своё обычное самообладание. – До взрыва реактора осталось несколько секунд!

Катер резко сорвался с места. Я ещё не успел к этому моменту сесть в кресло и пристегнуться, а потому не удержался на ногах и кубарем полетел в конец коридора, больно приложившись правым плечом о какой-то металлический поручень. В глазах потемнело. Кажется, я себе что-то сломал…

Исеек-доминант Россс бережно подхватил меня, усадил на место и закрепил ремнями безопасности. И тут… даже со своего пассажирского места я на секунду ослеп от яркой вспышки – сквозь боковой иллюминатор было прекрасно видно, как на месте оставленного нами «Одноглазого Питона» расцвёл ослепительно-белый огненный цветок. К счастью, наш катер успел к этому моменту оказаться вне зоны взрыва.

– Не вижу первый катер! – послышался удивлённый возглас Попори-де-Качи. – Его нет на радаре! Как так может быть? Они же стартовали раньше нас!

Несмотря на дикую боль в плече, я нашёл в себе силы обернуться и посмотреть на свою жену. Почему-то я не сомневался, что Мия что-то знала о первом катере.

«Да, тот катер уже уничтожен. Просто я поняла, что садиться в него – явная ошибка, как и оставаться на корабле. Как ошибкой будет пытаться сейчас пристыковаться к «Императору Августу» – тот крейсер тоже обречён и взорвётся через несколько секунд. Нужно уходить отсюда. Немедленно».

– Куда уходить, Мия? Мы во враждебной звёздной системе на невооружённом челноке! У нашего катера даже нет варп-двигателя, чтобы вернуться на территорию Механоидов или хотя бы отпрыгнуть подальше от станции.

«Не знаю, Георг. Но оставаться тут возле станции – тоже ошибка, не знаю уж почему».

Я выглянул в иллюминатор. Меня не интересовало сейчас облако светящихся обломков на месте лёгкого крейсера, не интересовала даже станция с пристыкованным к ней тяжёлым штурмовым крейсером «Император Август» (к которому, кстати, вёл наш челнок Попори-де-Кача). Я хотел увидеть ближайшую планету, на орбите которой крутилась космическая станция. Вот она: буро-коричневая, мрачная, явно с непригодной для дыхания атмосферой. Но это не был газовый гигант или раскалённый шар магмы, да и гравитация на поверхности не должна быть слишком убийственной, если судить по размерам планеты.

– Туки-тука-де-са, на ближнем подскане группа фрегатов! Пять «Когтей» с идентификаторами «Синего Дома». Идут в нашу сторону!

– Попори-де-Кача, немедленно уводи наш челнок к ближайшей планете и ныряй в атмосферу! Нужно укрыться от противника в плотной облачности, а затем попытаться посадить катер на планету!

Наш маленький кораблик заложил резкий вираж и на полной скорости рванул к мрачной, покрытой плотной непрозрачной атмосферой планете. Последнее, что я увидел в бешено трясущемся раскалившемся от нагрева челноке, прежде чем мы вошли в буро-чёрные облака – далеко позади нас возле станции Форпост-22 расцвёл ещё один яркий цветок взрыва.

Аварийная посадка

Когда-то на подобном челноке мне довелось входить в атмосферу Тронного Мира в режиме срочной посадки, и ощущения были не из приятных. Но, как оказалось, то были просто цветочки в сравнении с аварийной посадкой вслепую на незнакомую планету. К перегрузкам, жуткой болтанке и горящим крыльям добавился мерзкий скрежет и пронзительный визг, напоминающий работу циркулярной пилы. Как с тревогой в голосе прокомментировал происходящее сидящий за пилотским штурвалом Попори-де-Кача, тёмные облака представляли из себя тучи мелкодисперсного высокоабразивного диоксида кремния, атмосфера же выбранной нами планеты состояла преимущественно из смеси оксидов азота.

Агрессивная среда, да ещё и мелкий песок в большом количестве? Не лучшие условия для воздухоплавания. Я глянул в иллюминатор и проводил взглядом что-то массивное и тёмное, промелькнувшее по левому борту.

– Что это было, Попори-де-Кача?

– Туки-тука-де-са, это была скала. Приборы показывают, что тут повсюду многокилометровой высоты пики. Мы идём над горной грядой, ровной поверхности нет. При этом очень высокая скорость воздушного потока, настоящая буря. Но хуже всего то, что наш локатор сбоит из-за тучи частиц в атмосфере, а из-за плохой видимости я не могу обнаруживать препятствия заранее.

Ситуация вырисовывалась крайне неприятная, и лишь вопросом времени было, когда наш катер на огромной скорости впечатается в очередную неожиданно вынырнувшую из тёмной тучи преграду. Я не стал дальше отвлекать пилота и поискал глазами Мию. Ищущая Правду сидела вся зелёная – я и не знал, что моя супруга плохо переносит болтанку. Тем не менее сейчас требовались её способности.

– Иди и помоги пилоту! Нужно посадить наш катер!

Мия отстегнула ремни безопасности, встала и, цепляясь руками за поручни, неуверенно шаг за шагом двинулась в сторону пилотской кабины. При такой тряске лишь способности Ищущей Правду позволяли ей предвидеть толчки и кульбиты катера, заранее готовя тело к ним. Наконец, Мия достигла кабины и встала позади Попори-де-Качи, положив хамелеону руки на плечи.

– Уходи резко влево и вниз! Срочно!!! – почти сразу истошно закричала Ищущая Правду, и катер заложил крутой вираж, пытаясь уйти от лобового столкновения с внезапно возникшей через пару секунд прямо по курсу скалой.

Совсем избежать удара не удалось – наш челнок зацепил препятствие, потеряв большой кусок крыла. Пилот каким-то чудом выровнял начавшую вращаться машину и повёл на снижение. В иллюминатор я видел тёмную вертикальную стену буквально в трёх метрах справа от нашего катера, вскоре такая же чёрная поверхность появилась слева – мы вошли в какую-то трещину. Но нет худа без добра, тут не было штормового ветра, и болтанка сразу уменьшилась.

– У нас разгерметизация! Трещина в корпусе у крепления правого крыла! – предупредила Бионика.

– Вниз и гаси скорость! Там будет небольшое плато, где можно сесть, – послышались уверенные слова Мии, и Попори-де-Кача повёл челнок на посадку.

Шум двигателей сменил тональность, наш катер достаточно мягко, насколько вообще это позволяли условия, опустился на усыпанную камнями площадку. Я шумно выдохнул – мы сделали это! Здоровой левой рукой попытался расстегнуть замок ремней, но это оказалось не так-то просто сделать.

– Не торопитесь, кронпринц! Сейчас я помогу, – ко мне подошла Бионика и помогла с замком.

– Выходить наружу нельзя, воздух токсичен даже для исееков, – предупредил всех Россс, поведя головой и словно принюхиваясь.

Я тоже через пару секунд почувствовал неприятный запах, пока ещё едва ощущающийся. Двуокись азота – крайне неприятная штука, вызывающая у человека удушье и смерть, а при контакте с водой образующая смесь азотной и азотистой кислот.

– Что будем делать? – задала вопрос Бионика. – Нужно бы как-то заделать трещину в корпусе…

Со стороны кабины пилота послышался голос хамелеона:

– В каждом челноке возле хвостового люка в стенах есть встроенные ниши, в которых находятся аварийные наборы – десять лёгких скафандров с запасом воздуха по три часа в каждом и большой запасной баллон с кислородом. Там же лежат сухпайки, вода и средства связи. Также в стандартный аварийный набор любого спасательного катера должен входить баллон с быстро застывающим герметиком.

Исеек-доминант Россс переместился в конец коридора и, нажав на красные нарисованные на стенах круги, открыл обе ниши. Ему хватило пары секунд, чтобы осмотреть содержимое:

– Мой принссс, тут нет ни герметика, ни еды! Лишь аварийный маяк, а в шкафчике висит только один-единственный лёгкий скафандр, рассчитанный на одного человека!

Ну приплыли… И это называется лучший корабль флота, как совсем недавно уверял меня капитан! Все замолчали, принимая к сведению сложившуюся критическую ситуацию. В наступившей тишине было отчётливо слышно, как шипит просачивающийся в катер ядовитый газ – давление снаружи было заметно больше, чем внутри. Первым заговорил Попори-де-Кача:

– Прежде всего, нужно включить аварийный маяк и передать нашим сообщение о случившемся. Затем закрыть герметичную дверь в пилотскую кабину и отключить вентиляцию – так можно кабину изолировать от салона и не допустить просачивания туда ядовитого газа. Да, запас воздуха там получится не слишком большой, но одному-единственному человеку хватит на достаточно продолжительное время, чтобы продержаться до прихода вызванной помощи. Кроме того, у Георга будет скафандр и ещё три дополнительных часа в запасе. Остальные же ждут спасателей в салоне и пытаются выжить… Да, шансов немного, но главное спасти кронпринца Георга!

– Спасибо, конечно, за готовность к самопожертвованию, но так дело не пойдёт! – сразу же отказался я. – У меня другое предложение. Бионика срочно отключается, чтобы не тратить столь ценный воздух. Её тело кладём в нишу в стене и закрываем, чтобы агрессивная среда не попортила кожу андроида. Россс, сколько тебе времени нужно для перехода в анабиозное состояние?

Громадный полупрозрачный исеек-доминант, пошевелив жвалами, ответил про двадцать минут.

– Начинай засыпать, только сперва в кабину перейди – ты слишком тяжёлый, чтобы твоё тело могли перетащить другие, а я не хочу, чтобы тебя разъела кислота. Попори-де-Кача, ты берёшь единственный скафандр, запираешься в пилотской кабине и начинаешь непрерывно посылать сообщения о случившемся и наши координаты.

– Туки-тука-де-са, но как же вы? – испугался мой телохранитель, но я приказал ему помолчать и обернулся к Мие.

– Сможешь перенести нас обоих в безопасное место? Хотя бы туда, где ты скрывалась с дочкой и хамелеонами.

Могущественная Ищущая Правду, несколько нелепо выглядящая в короткой ночной сорочке на голое тело, молча кивнула. Она достала из перекинутой через плечо сумки каменную сферу красноватого цвета и пояснила:

– Это тот подарок, что выслала мне Королева Роя Най Игир в обмен на мою коллекцию номерных изумрудов с Сиваллы. Наполненный энергией накопитель, мечта любого псионика. Так что энергии для переноса у меня должно хватить, вопрос в другом – хватит ли силы? Перебросить сразу два сознания вместе с телами – очень непростая задача. По-хорошему, Георг, тебя бы нужно временно отключить – напоить допьяна или усыпить.

Я посмотрел на уже отключившуюся неактивную Бионику и усевшегося на пол богомола Россса с втянутыми внутрь панциря глазами и компактно сложенными конечностями. Затем перевёл взгляд на Попори-де-Качу. Хамелеон понятливо кивнул и подошёл ближе. Начальник охраны осторожно поместил свои сильные, гибкие пальцы мне на шейную артерию и поинтересовался:

– Через сколько вы вернётесь, кронпринц?

Я не знал ответа на этот вопрос, но королева Унатари ответила вместо меня:

– Рассчитывай где-то на трое-четверо суток. Мне нужно будет сперва уйти в кристаллический сон и восстановить силы перед обратным переносом. Возникнем мы на этом же самом месте, так что тут должны быть обеспечены условия для нашей встречи – пригодная для дыхания атмосфера и достаточное количество войск для охраны правителя Унатари.

– Будет сделано! – пообещал хамелеон и нажал мне на сонную артерию.

* * *

Пришёл в себя я сидящим на кожаном кресле в незнакомой комнате. Рядом стоял разложенный диван, даже уже застеленный постельным бельём, но и Мии, похоже, просто не хватило сил перетащить туда моё стодесятикилограммовое тело. Из одежды на мне было всё то же термобельё, но вот на предплечье правой руки обнаружилась плотная фиксирующая повязка – не бинт, не марля, а какой-то тонкий многослойный пористый полимер. Плечо посинело и распухло, рука достаточно сильно болела, но пальцами я мог шевелить вполне свободно. Конечно, я не врач, и без рентгеновского снимка достоверно тут сказать было сложно, но по ощущениям у меня всё же был сильный ушиб или трещина в кости, а не полноценный перелом.

Я встал и с интересом рассмотрел комнату, в которой оказался. Окон не было, освещала её тускловатая плоская матовая лампа на потолке. Выключателя к ней или регулятора яркости ни на стенах, ни в виде пульта я не обнаружил. Заинтересовавшись источником света, я придвинул кресло, встал на него и осмотрел поближе лампу. Она была похожа на блин – тонкая и сплошная, без пустоты внутри. Не люминесцентная, не светодиодная, без нитей накаливания, вообще совершенно незнакомой мне конструкции. Такими же непривычными оказались и магнитные контакты, я никогда не встречал подобного соединения. На стекле светильника имелись какие-то мелкие символы, но язык был мне неизвестен.

Неосторожно покрутив лампу, я случайно отсоединил её от контактов, и комната погрузилась в темноту. Испугаться я не успел, так как заметил пробивающийся свет со стороны коридора, спустился и пошёл в ту сторону.

Это место я сразу узнал. Большой шкаф с детскими игрушками, в углу стоит укрытая балдахином колыбелька, сейчас пустующая. В полутёмном углу комнаты на разложенном кресле-кровати спала Мия. Ищущая Правду лежала полностью обнажённая, даже не прикрывшись одеялом или простынёй. Длинные красные волосы супруги разметались во все стороны, кожа побелела, дыхание женщины было ровным и глубоким, симпатичные груди вздымались при каждом вздохе. Мне стоило большого труда отвести взор от соблазнительных форм красавицы-супруги и продолжить осмотр комнаты.

Рядом на круглом столике я заметил пустую коробочку от наркотической дозы кристаллоквазиметил-цис-изомера валиаримовой кислоты. Едва ли Мия брала кристаллы с собой при бегстве с обречённого корабля, скорее у Ищущей Правду где-то здесь был припрятан запас этого наркотика. На полу лежала холщовая сумка, внутри которой находился бледно-розовый шар-накопитель. Его цвет заметно посветлел с того момента, как я его видел в последний раз. Скорее всего, это означало, что Мие не хватило собственной псионической энергии для нашего переноса сюда и она воспользовалась накопителем.

Я уже хотел было отойти, но тут мой взор случайно зацепился за небольшой кусочек телесного цвета пластыря, прилепленный позади уха моей супруги. Обычно густые ярко-алые волосы женщины скрывали это место, сейчас же прядь отошла в сторону, обнажив небольшой наголо выбритый участок кожи головы. Заинтересовавшись, я подошёл ближе и осторожно отлепил пластырь. На коже Мии были вытатуированы дата и слова «Объект 4734». Судя по дате, эта надпись была сделана девочке-псионику сто семьдесят восемь лет назад в Школе Ищущих Правду Тронного Мира, но до сих пор на этом участке кожи не росли волосы. До этого я знал лишь об одной татуировке супруги – на её пояснице вилась затейливая разноцветная надпись: «Игрушка рода Месфелей», которую сделал мой «отец» граф Инокий рой Месфель лет сорок назад задолго до моего появления в «Защите Периметра». Оказывается, на теле женщины имелась и другая, более старая татуировка.

Мия вообще не любила распространяться о своём прошлом, но период её обучения в руководимой Кристой школе псиоников Тронного Мира был под особенно строгим табу. Я лишь слышал, что порядки там царили крайне жестокие, и школу Ищущих Правду в итоге закрыли после целой череды смертей среди учениц. Не так давно я случайно выяснил, что моя дражайшая супруга непосредственно приложила свою руку к тем убийствам, но выпытывать у Мии подробности давних событий и бередить её старые душевные раны я не стал. Сейчас же я осторожно заклеил обратно пластырем татуировку с номером и поправил красные волосы.

Чем заняться? Наверное, стоило изучить соседние затемнённые комнаты и вообще получше узнать про это место. Для начала пройти по уходящему вдаль коридору и выяснить, куда он ведёт.

«А вот это не советую, – раздался в голове голос супруги. – Место вообще нестабильное. Не исключено, что оно существует лишь в моём воображении, и потому не стоит отходить далеко от меня».

– Так ты не спишь?! – удивился я.

«Сплю. И буду спать ещё долго. Но ты слишком уж пристально рассматривал моё тело и думал обо мне, я почувствовала внимание. Все Ищущие Правду способны чувствовать внимание к себе, даже когда находятся в кристаллическом сне. В соседней комнате есть мини-бар, и трижды в сутки работает пневмодоставка уже разогретой еды. Там же мусоросжигатель. Чуть дальше по коридору есть душевая комната и уборная. Георг, тебе придётся чем-нибудь занять себя на ближайшие два-три дня, пока я буду набираться сил. Если потребуется что-то, мысленно попроси меня, постараюсь заказать. А сейчас, извини, мне нужно отсыпаться».

* * *

Еда была незнакомой, но вкусной и питательной. Я так и не понял, что это – грибы или овощи, хотя, может, даже и водоросли под густым острым соусом. Неважно, главное местная еда годилась в пищу и хорошо утоляла голод. А вот к алкоголю я не притронулся – мне нужна была свежая голова, слишком многое требовалось обдумать.

Итак, Синий Дом попытался меня убить. Причём у них это почти получилось. Если бы не способности Попори-де-Качи как высококлассного пилота и не помощь Мии как одной из самых могущественных Ищущих Правду, в Государстве Унатари уже сменился бы правитель. Зачем это потребовалось герцогине Овелле? Вопрос интересный. Явно ведь сама молодая кронпринцесса от моего устранения ничего непосредственно не выигрывала, но наверняка ей обещали нечто важное те, кто стояли за её спиной. Например, реальную военную помощь в борьбе с многочисленной оппозицией.

Кто заказал моё покушение? Как в таких случаях говорят, ищи, кому это выгодно. Но дело в том, что моя смерть была выгодна слишком многим. Например, Императору, который получал более управляемого правителя Унатари – престарелого регента, ведущего политику в полном соответствии с приказами из Тронного Мира. А со временем, после свадьбы моей дочери Ликанны на ком-то из кронпринцев, Унатари как независимое государство и вовсе прекращало бы своё существование, сперва сменив название на тот же Оранжевый Дом, а затем растворившись в Империи.

Также мою смерть могли заказать и Антагонисты – ведь Империя в этом случае лишалась одного из самых способных и популярных среди военных флотоводцев. Ослабленный же внутренними распрями и войной с чужими Синий Дом, разочаровавшись в поддержке Тронного Мира, вскоре сам вынужден был бы искать союза с Золотым Домом. Очень даже вероятный сценарий.

Кстати, что я знаю об Антагонистах? Кронпринцесса Элеонора, старшая сестра Императора Августа, старше своего брата на целых пятнадцать лет. Сейчас ей… если подумать… триста пятьдесят пять лет! Человеческий организм не обманешь. В таком возрасте даже при самом лучшем медицинском обслуживании и омолаживающей помощи могущественных Ищущих Правду всё равно уже не до интриг и кровопролитных сражений. В свои триста пятьдесят лет Правительницу Золотого Дома больше должно волновать, не забыла ли она сменить подгузник и выпить свою ежедневную порцию лекарств, а не совещания с генералами и адмиралами. Может, я, конечно, и утрирую, но всё равно возраст кронпринцессы Элеоноры получался очень солидным и абсолютно точно не подходящим для планирования военного вторжения со всеми неизбежными переживаниями и заседаниями с военными экспертами, затягивающимися далеко за полночь. Интересно, почему никто об этом не поду-мал раньше?

Но… вторжение Антагонистов – это факт, против которого не поспоришь. Даже Мия говорила об этом на недавнем собрании и клялась своими способностями Ищущей Правду. Но кто тогда руководит вторжением, если не глава Золотого Дома? Кто там следующий в порядке престолонаследия? Ответа на этот вопрос я не знал, зато представлял, кто являлся единственной дочерью главы Антагонистов – моя мать. Чем не кандидат на роль теневого правителя?! Возможно, именно это и имела в виду Тёмная Мать, когда упоминала кронпринцессу Элизу ройл Клемен тон Лаваэль. Но если это так, у отправленных в Зелёный Дом аритов будет возможность вывести её на чистую воду!

Хотя… моя мать тоже немолода. Сто восемьдесят три года – очень даже солидный возраст для человека, пусть даже с самого рождения находящегося под пристальным наблюдениям медиков, заботящихся о здоровье. Тоже не самые подходящие физические кондиции для военного лидера и мозгового центра заговорщиков. Но тут я невольно вспоминал Мию, которой при всём её солидном возрасте никто не дал бы больше двадцати – двадцати двух лет, а уж по части выносливости моя супруга могла бы дать сто очков форы молодым. Но королева Унатари тем и уникальна, что являлась одной из сильнейших Ищущих Правду в Империи и могла омолаживать своё тело. Но, возможно, у моей матери также имеется Ищущая Правду, заботящаяся о здоровом теле хозяйки? Мне о такой ничего известно не было, но это совершенно не значило, что такой не существует.

Самым сильным аргументом против кронпринцессы Элизы в роли теневой правительницы Антагонистов являлось то, что моя мать все годы после откола Золотого Дома находилась под самым пристальным вниманием спецслужб Империи. Ещё бы – родная дочь главы Антагонистов! Её переписка наверняка перлюстрировалась, все контакты тщательно проверялись, все разговоры записывались и изучались. Чтобы руководить вторжением в таких условиях, нужно быть просто гениальным конспиратором, или… её роль была в привлечении к себе повышенного внимания спецслужб, чтобы отвлечь от настоящего лидера.