Как «мёртвой» принцессе выжить в мире драконов

С таким позитивным настроем я шагнула в плотный туман, прошла несколько метров – и потеряла тропинку. В недоумении обернулась, но куда бы ни переводила взгляд, везде видела только сплошное молоко. Но самое удивительное, я теперь даже не знала, где низ горы, а где верх.

– Аномалия какая-то! – негромко проговорила я и вздрогнула от звука собственного голоса. – Куда же мне идти? Надо всё хорошенько обдумать.

Присела возле дерева, устало привалилась к стволу спиной и принялась разглядывать долину, затопленную туманом. Иногда мне начинало казаться, что я вижу в нём какие-то образы. И это было очень увлекательно, как в детстве, когда наблюдаешь за проплывающими в небе облаками. Только здесь призрачные фигуры сами возникали из ниоткуда и тут же исчезали. Я вздрагивала каждый раз, когда туман приобретал новую форму, и это создание неожиданно оказывалось рядом со мной.

Не знаю, как долго я так просидела, созерцая чудные видения. Даже подбородок подпёрла ладонью и с широкой улыбкой безотрывно наблюдала за этим волшебством. Мне чудились прекрасные девушки, которые игриво гонялись друг за другом, иногда я видела странных существ, целые замки поднимались из тумана и тут же превращались в бушующее море.

– Надо идти, – прошептала я видению, возникшему совсем рядом. – А я тут сижу и смотрю на вас.

Фантом исчез, но лишь для того, чтобы вынырнуть из тумана прямо возле моих ног.

– Ты кто такая, как здесь очутилась? – спросила я, не особо рассчитывая на ответ.

Странно, у призрака совсем не было лица, но я почему-то точно знала, что передо мной дух девушки.

– Ну, ладно. Засиделась я тут с вами. Пора мне.

Неожиданно пришло осознание, что, задержись я здесь ещё хотя бы на чуть-чуть, и вообще никуда не уйду. Я решительно встала.

– Всё. Ухожу. Ухожу.

Сделала пару шагов, и вокруг меня со всех сторон поднялись призраки, которые тут же закружились в сумасшедшем хороводе.

– Наверняка всему этому есть разумное объяснение, – бормотала я себе под нос, осторожно продвигаясь в белом вихре пляшущих духов.

Туман был настолько плотным, что я совсем не видела, куда иду и на что наступаю.

– Кыш, – сердито шикнула на мельтешащие видения и замахала на них руками. – Уйдите с дороги, из-за вас ничего не видно.

Призраки мгновенно рассеялись, и я снова оказалась в плотной пелене тумана, и ничего и никого не было вокруг. Ошеломлённо огляделась. Неужели всё привиделось? И тут я отчётливо увидела перед собой лошадь. Изящную. Грациозную.

– Эй, лошадка, – прошептала я, и фантом услышал: повернул голову в мою сторону, мгновение смотрел и вдруг помчался на меня.

Ужас сковал моё тело. Я приготовилась к неминуемому удару, но почувствовала лишь лёгкое дуновение и прикосновение холодной мороси к лицу. Это отрезвило и заставило вспомнить, зачем я сюда пришла. Я уверенно зашагала в сторону, откуда прибежала лошадь, решив, что это хороший знак.

Ноги тотчас оказались в воде, но я продолжала идти. И когда вода достигла пояса, я развела руки в стороны. Под слоем тумана пряталось горное озеро, и это была уже не иллюзия. Откуда-то возникла мысль: надо плыть, только так я смогу выбраться из этого морока. Оттолкнулась от дна и, сильно загребая руками, поплыла.

Ледяная вода иглами впилась в тело, сразу сбилось дыхание. Не раздумывая, я сбросила обувь, но это не помогло, платье сковывало движение, а пальцы рук окоченели и перестали сгибаться. Но я всё равно упорно двигалась вперёд… Или назад? Остановилась.

– Куда же плыть?

По поверхности воды пошла рябь. Вокруг меня снова появились духи, но теперь они выглядели иначе, и я могла поклясться, что чувствую их прикосновения.

– Пошли прочь! – грозно крикнула я, хотя сама умирала от ужаса.

Мою руку ласково погладили, от неожиданности я вскрикнула. Тотчас почувствовала ледяное прикосновение к стопе, кое-как подрыгала онемевшими ногами, и меня тут же потянули сначала в одну сторону, потом в другую. И вдруг резко дёрнули вниз. Это случилось так внезапно, что я не успела набрать воздуха в лёгкие и щедро хлебнула воды. Вынырнула, едва перевела дыхание и снова ушла под воду.

А потом в душе начала разливаться безмятежность. Больше не хотелось что-то делать или доказывать, меня даже не волновало теперь, кем я стану или куда уйду после смерти. Подумаешь, буду снова и снова просыпаться под куполом склепа, пока окончательно не исчезну из этого мира.

Безропотно погружаясь в темноту озера, я продолжала завороженно смотреть наверх, где в безумном танце кружились водяные девы. И вдруг белое марево разорвала красная вспышка. Пламя пробежало по поверхности воды и разогнало туман. И я отчётливо увидела огромную крылатую тень, зависшую прямо надо мной.

«И тут дракон!» – подумала я, и беспросветная тьма сомкнулась вокруг меня.

* * *

Странно, но я не почувствовала привычной лёгкости в теле, как бывало, когда я превращалась в духа. А ещё я поняла, что мне мокро, зябко, и тело обдувает ветром. Но самое удивительное – когда порыв ветра стихал, в мой нос упорно лез тяжёлый запах палёного мяса.

Сон это или реальность, поди пойми.

Хотела открыть глаза, но холодный поток воздуха снова обдал моё многострадальное тело, заставив вздрогнуть и поёжиться. Я недовольно замычала и вдруг услышала:

– Хватит притворяться.

От неожиданности я вздрогнула и открыла глаза. Надо мной нависала морда знакомого дракона. Но как такое возможно? Я ведь убежала из его замка!

– Скажи что-нибудь, – потребовал дракон, опуская голову ниже.

– Опять ты? – охрипшим голосом уточнила я и невольно уставилась на его нижнюю челюсть.

Вот честно, чего угодно ожидала: что стану одной из дев зачарованного озера, что снова вернусь в склеп, что отправлюсь обратно в свой мир или даже очнусь в другом теле. Но чтобы в драконий зал на стол рядом с тушей убитого животного – этого точно нет!

– Я, – ответил дракон и повернул голову, чтобы лучше меня видеть. – Ты кого-то другого ожидала встретить?

– Никого я не ожидала. Я просто думала, что умерла, – негромко проговорила я, вспоминая подробности своего приключения в долине Вещальского ущелья.

Повернуть голову и найти взглядом, где лежит жареная туша, я так и не решилась. Недовольно потрясла головой, решительно протянула руку, коснулась подбородка дракона и попыталась оттолкнуть от себя. Но куда там! С таким же успехом можно было попытаться сдвинуть скалу с места. Эффект был бы тот же.

– Но как ты меня… – хотела спросить, как достал из озера, но смущённо замолчала. – Я ведь утонула.

– Так и есть, ты утонула, – с мрачным видом подтвердил дракон. – Я нырнул за тобой.

– Почему ты меня спас? – Мой голос отчего-то дрогнул, я ведь понимала, что не нравлюсь ему, но он всё равно вытащил меня из озера.

– Я не хотел.

– А тогда зачем? – Его честный ответ почему-то меня обидел, я резко села и тотчас поплатилась за это: врезалась лбом в челюсть дракона и ойкнула.

– Мне не нужны неприятности!

– Да какие неприятности? Просто исчезла бы, и всё. Не стоило тебе так утруждаться.

Я невольно посмотрела наверх – на драконьи врата. И если до этого момента у меня ещё оставались сомнения в реальности происходящего, то теперь я точно знала, что жива, нахожусь в замке на Скальной и снова лежу на столе.

А тем временем дракон продолжал:

– Наш род и так постоянно незаслуженно обвиняют в разных бедах. Не хватало ещё только, чтобы кто-нибудь потом предъявил нашей семье претензии из-за исчезновения девушки. Наверняка ведь принадлежишь какому-нибудь именитому драконьему роду. Поди потом им докажи, что сия девица была настолько безмозгла, что по доброй воле отправилась в Вещальское ущелье и там сгинула.

– У меня с мозгами всё в порядке, – обиделась я. – Я думала, что найду там переправу на ту сторону.

– Ну да, конечно, – с усмешкой пропыхтел дракон, так и не отодвинувшись ни на сантиметр. – Переплыть огромное озеро в плотном тумане – просто гениальная идея! Вот думаю: как раньше-то никто до этого не додумался? – Опустил голову ещё ниже и прорычал мне прямо в лицо: – Говори, какой драконий дом покровительствует тебе?

– Никакой! Я свободный человек, – испуганно выпалила я.

Дракон издал странный звук и на мгновение замер, а потом растерянно произнёс:

– Есть всего семь семей, которые не принадлежат ни одному драконьему роду. Шесть по доброй воле в разные времена отказались от покровительства своих драконов, один из них королевский, но там уже сто лет не рождались девочки. Две семьи давным-давно закончили своё существование, две – живут в столице и ведут успешные торговые дела, им не нужно заниматься такой ерундой, которую затеяла ты. И две находятся далеко на севере. Раз ты свободный человек, назови своё имя!

Я изо всех сил пыталась сообразить, что же ответить на его вопрос. Меня вдруг начало трясти изнутри то ли от нервов, то ли от холода, и моё состояние наконец заметил дракон.

– Впрочем, нет, потом ответишь, сейчас тебе надо переодеться в сухое.

Хозяин пещеры нехотя отодвинулся, но продолжил внимательно наблюдать за мной.

Я так обрадовалась перемене темы, что едва сдержала ликование. С серьёзным выражением лица неуклюже села, свесила ноги и в полном изумлении уставилась на разорванный в нескольких местах подол своего платья. Да на меня словно полчище диких кошек напало, даже лиф в нескольких местах был разорван и едва держался на одном плече!

– Вот гадины! Платье мне разорвали, когда утопить пытались.

– О ком ты? – спросил дракон, при этом было видно, что его что-то смутило.

– Да девы те в озере.

Дракон отошёл от стола и с прищуром посмотрел на меня.

– Соня, там никого не было.

– Как это – никого? – удивилась я. – Да они меня там закружили, запутали, за руки, за ноги хватали, на дно тащили и под конец утопили.

– Нет, ты просто перестала сопротивляться. Перестала хотеть жить.

Придерживая двумя руками лиф платья, я сползла со стола и с вызовом посмотрела на хозяина пещеры.

– Да ты только посмотри на меня! Они ведь мне всё платье в клочья изодрали.

– Это я сделал, – признался дракон.

– Но зачем? – ошеломлённо спросила я.

– Я пытался снять с тебя платье.

– Но для чего? – не унималась я: всё это выглядело очень подозрительно.

– Ты едва дышала, мокрая ткань душила тебя, – выпалил дракон. – Но я не смог освободить тебя от него, как ни пытался.

Вот тут меня окончательно обуяло любопытство.

– Очень интересно. И как ты пытался это сделать, раз от подола остались только клочья? – Невольно рассмеялась. – Ты что, грыз моё платье?

Но дракон не смеялся, его ноздри широко раздувались, а бровь нервно изогнулась, словно его только что поймали на преступлении. Выражение его «лица» говорило само за себя.

– Ясно, – я попыталась говорить серьёзно. – Вот только как я теперь домой вернусь в таком виде? Мне ведь совсем не во что переодеться.

– Ты найдёшь всё необходимое в золотой спальне. Бери всё, что понравится.

– Хорошо, – недовольно бросила я и босыми ногами пошлёпала по холодному каменному полу в жилую половину пещеры.

– Соня, – строго окликнул меня дракон. – Переодевайся и возвращайся, надо кое-что обсудить.

Я шла и с тревогой думала о предстоящем разговоре.

– А золотая комната – это которая? – спросила я, оглянувшись на дракона, но увидела уже только его глаз.

– По левой стороне четвёртая от входа.

Я дошла до нужной двери и взялась за ручку.

– Соня, – снова позвал меня хозяин пещеры.

– Да?

– Ты можешь кое-что для меня сделать?

– Что, например?

– Не закрывай дверь в комнату.

Такая странная просьба меня обескуражила, я в недоумении посмотрела на дракона. Вот же извращенец!

– Это почему ещё? Решил лично проконтролировать, во что я буду одеваться?

– Эй. Очнись! Как я могу отсюда что-либо контролировать?

– А что тебе помешает, как тогда ночью, превратиться в человека и зайти сюда?

– Моё личное желание – не делать этого, – дракон сказал это с какой-то злобной надменной усмешкой. – А что, тебе хотелось бы, чтобы я зашёл?

– С чего бы мне этого хотеть? – удивилась я. – У тебя просто дар выворачивать всё наизнанку.

– Нет, Соня, это у тебя дар видеть и слышать то, чего нет и в помине. Так ты будешь мне помогать или нет?

– Что надо сделать? – с недовольным видом спросила я.

– Хочу, чтобы ты кое-что поискала в этой комнате. Поэтому и прошу оставить дверь открытой, чтобы ты могла меня слышать. Я буду подсказывать, где искать.

От стыда я готова была сквозь землю провалиться. Это ж надо было такое сотворить! Взяла и обвинила дракона в подглядывании. Не проронив больше ни слова, я зашла в комнату, оставив дверь открытой. Осмотрелась. Красивое зеркало в пол, повсюду расписные вазы и чаши, женские украшения в слое пыли на столике и мудрёный золочёный домик на каменном подоконнике. Я подошла ближе и заглянула в него. На дне клетки лежали останки двух птичек.

– Капец! – Я отскочила в сторону, ошеломлённо посмотрела на открытую дверь и громко спросила: – Ты когда в последний раз заходил в эту комнату?

Долгое время дракон не отвечал, а потом негромко сказал:

– Очень давно.

Я перевела взгляд на кровать, на которой лежало платье, словно его специально приготовили для принцессы, которая вот-вот должна была выйти из ванной комнаты. Я невольно поёжилась от таких мыслей, перевела взгляд на дверь уборной, ожидая, что оттуда выйдет призрак.

Захотелось немедленно сбежать из этой странной комнаты. Но в таком виде появляться пред очи дракона не стоило. Я заглянула в один шкаф, обследовала другой, проверила сундук. В нём нашла простое платье, завёрнутое в хлопковую ткань. Хорошенько встряхнула его от пыли и переоделась.

– Что надо найти? – спросила я.

– Возле кровати стоит сундук. Внутри ты найдёшь шкатулку, принеси мне медальон. Он самый обычный – овальной формы, из чёрного железа, никаких камней, только один символ.

Шкатулка нашлась без труда. Я откинула крышку и в изумлении присвистнула. Столько драгоценностей я никогда раньше не видела. Чего здесь только не было! Но меня интересовал лишь один предмет.

Я взяла в руки медальон, погладила подушечкой большого пальца отчего-то показавшийся знакомым выгравированный на крышке символ и открыла. Внутри была искусно выполненная миниатюра девушки-брюнетки. И, честное слово, на краткий миг мне показалось, что это лицо я где-то уже видела.

Глава 12. Странная ночь, долгая ночь

Какое-то время я так и стояла, глядя на медальон и силясь вспомнить, где могла видеть этот образ. Невольно подняла взгляд, увидела своё отражение в зеркале и даже присвистнула.

– Да не-е-е, не может быть, – удивлённо протянула я, подходя ближе и с интересом разглядывая своё лицо; в склепе не было зеркал, поэтому возможность рассмотреть себя внимательно представилась мне впервые. Тёмно-шоколадный оттенок волос с едва заметным рыжим отливом, светло-карие глаза, правильные черты лица, пухлые губы и такой задорный, смешливый взгляд. – Любая шатенка с таким же успехом могла бы назваться оригиналом этой миниатюры.

Но как ни крути, изображение в зеркале и миниатюра в медальоне действительно были похожи.

– Чего ты там бубнишь? Мне не слышно, – недовольно проговорил дракон, силясь протиснуться хоть какой-то частью своего тела в общий коридор жилой половины.

– Это просто мысли вслух, – ответила я.

– Понятно. А ты нашла медальон?

Я посмотрела на украшение и громко ответила:

– Нет ещё, но я ищу.

– Если нет в сундуке, посмотри на столике и в шкафу.

– Так и сделаю. – Я решительно закрыла крышку сундука.

Выходить я не спешила, надо было ещё найти какую-нибудь обувь, ведь туфли я утопила в озере, и заодно не помешало бы всё хорошенько обдумать. Перешла к шкафу, погремела дверцами, пошумела коробками, а сама тем временем лихорадочно размышляла.

Допустим, семья принцессы как-то связана с хозяином пещеры. Тогда возникает естественный вопрос: я ли та девушка, которая изображена на миниатюре, или это всего лишь поразительное сходство? И тут меня наконец озарило! Если бы я и правда так сильно походила на девушку из его прошлой жизни, он наверняка узнал бы меня ещё при первой нашей встрече.

– Фух, – невольно выдохнула я и продолжила поиски. Туфли нужно было найти. Я присела перед платяным шкафом и обнаружила внизу резной деревянный бортик, отодвинула платья в сторону и от удивления округлила глаза.

На нижней полке в отдельных отсеках стояло несколько пар туфель маленького размера. Посмотрела на свою стопу, попробовала на глаз определить размер: тридцать восьмой или даже тридцать девятый. А на полке в ряд стояли туфельки тридцать пятого размера, если не меньше. Это навело на мысль, что обувь в шкафу точно никак не может принадлежать моей столетней принцессе.

– Чего ты там копаешься? – недовольно спросил дракон, явно теряя терпение.

– В шкафу тоже нет, – буркнула я в ответ, разглядывая медальон на своей ладони, и, помедлив мгновение, расстегнула цепочку и надела себе на шею. – Ещё раз в сундуке посмотрю, может, не доглядела.

– Как можно сразу не увидеть? Там эта вещь или есть, или нет, – возмутился дракон и просунул лапу в общий коридор, я не видела, но услышала характерное шкрябание возле двери комнаты. – Послушай, ты можешь выдвинуть сундук в общий коридор? Я сам в нём покопаюсь.

«Вот же нетерпеливый!»

– Не-а, – соврала я, – слишком тяжёлый, я его даже с места не сдвину. – А сама тем временем вытащила из сундука всё, что там было, уселась на пол и принялась исследовать увязанные в узлы вещи. Нашла ещё два простых платья, брюки – то ли мужские, то ли женские, но сели они на меня идеально, лишь немного пришлось тесёмки на поясе потуже завязать, и сыромятные сапоги с обрезанными голенищами, которые оказались мне в самую пору.

– Всё, давай выходи. Не нашла, значит, не нашла. Мне просто на мгновение подумалось… в общем, неважно! Иди сюда, будем разговаривать.

А вот это уже плохо! Потому что я знала, о чём пойдёт речь. Раз я назвалась свободным человеком, с меня сейчас будут требовать полное имя моей семьи. А что я могла сказать? Какой дом назвать? Королевский? Так ведь тут же донесут, куда положено. А там молва и до склепа доберётся, а этого нельзя допустить, потому что на сегодняшний день это мой дом, моя обитель. Можно попробовать сказать первое, что придёт в голову. Но я не знаю ни одной фамилии. А может, здесь даже и не по фамилиям семьи зовутся, а например, дом такой-то или того-то. И что делать? Как выкрутиться из этой щекотливой ситуации?

– Знаешь, – задумчиво протянула я, выглядывая в коридор, – я, наверное, сразу к себе пойду. День сегодня выдался суматошный. Мне надо немного отдохнуть.

– Никаких «к себе», – твёрдо заявил дракон. – Выходи, у меня к тебе есть вопросы.

– Завтра поговорим, – отмахнулась я, вышла из золотой комнаты и быстрым шагом направилась в свою каморку.

– Со-ня, – недовольно прорычал дракон и просунул лапу в общий коридор, а я, увидев это, сорвалась на бег, хотя понимала, что со стороны драконьих залов ему до меня не дотянуться. – Не игнорируй меня!

– Да как можно? – испуганно прокричала я, за спиной слышалось сердитое пыхтение дракона, а это могло значить только одно: сейчас опять полыхнёт своим праведным гневом. – Я бы никогда не посмела так поступить! – Юркнула в спасительную комнату, закрыла дверь и привалилась к ней спиной.

– Соня!!! – услышала я гневный рёв хозяина пещеры и устрашающее шкрябание в коридоре.

– Пожалуйста, пожалуйста, пусть он уйдёт, – непонятно кого начала просить я. – А я за ночь обязательно придумаю, что завтра отвечать на его неудобные вопросы.

И мои молитвы были услышаны: в коридоре вдруг стало тихо. Я облегчённо вздохнула. И в этот момент в дверь снаружи так грохнули, что от неожиданности я вскрикнула и с удвоенной силой навалилась на спасительную преграду.

– Ты что творишь? Я неодетая!

Оказывается, за это время дракон обежал своё жилище и сейчас нагло лез в мою каморку со стороны обрыва, точнее, лезла его когтистая конечность.

– Опять неодетая? – усомнился дракон. – Да когда ты успела?

– Я ведь сказала, что пошла спать! – возмущалась я, кряхтя от усилий в попытке закрыть дверь на засов. – А в нормальном мире обычно принято раздеваться перед сном.

– Сначала всё обсудим, потом будешь раздеваться, переодеваться, спать, отдыхать.

– Нет уж! Утро вечера мудренее, – изрекла я старую истину. – Завтра поговорим.

Дракон издал непонятный звук: то ли возмутился, то ли удивился вопиюще безобразному поведению своей упрямой гостьи. И внезапно так двинул по двери, что меня отшвырнуло в сторону, я плюхнулась на многострадальный зад, а дверь врезалась в стену, да так, что во все стороны полетели мелкие камешки.

– Соня, я не шучу. Выходи давай!

Да уж, своего первого клиента я запомню надолго!

– Что ж ты дом-то ломаешь?! – возмущённо прокричала я вслед уползающей лапе дракона.

– Это мой дом! Я его вообще разнесу сейчас к демонам облезлым.

Я удивлённо округлила глаза: а что, в этом мире и такие есть? Потрясла головой, отгоняя ненужные мысли. Сейчас надо было как-то успокоить разбушевавшегося дракона.

– Послушай, превратись ты уже в человека, давай поговорим, как нормальные люди.

В ответ в коридоре полыхнуло пламя, а следом раздался гневный рёв.

– Ну вот чего ты рычишь? – как можно ласковее произнесла я. – В любом споре всегда можно найти компромисс.

– Не будет никакого компромисса!

– Почему? – спросила я, с осторожностью выглядывая в коридор.

– Соня, ты, кажется, забыла, что это ты гостья в этом доме, а не я.

– Ну, знаешь, я этого не хотела, – оторопело пробормотала я.

Дракон какое-то время молчал, а потом патетически выдал:

– Если бы ты этого не хотела, мы бы никогда в жизни с тобой не встретились.

И да, он был прав! Я сознательно пошла на это, вот только маленькая поправочка: в моём списке не было пункта совместного проживания под одной крышей с неадекватным драконом.

– Ты прав, – неожиданно для себя самой согласилась я. – Но ведь прямо сейчас мы ничего не можем изменить.

– Но поговорить-то мы можем?

– Да, но давай мы это сделаем завтра утром. Я правда очень устала.

Дракон какое-то время молчал, а потом вдруг согласился:

– Мне остаётся лишь смириться с таким решением. Ты ведь не выйдешь ко мне?

– Нет, не выйду, – усмехнулась я, смекнув, что дракон принципиально не хочет заходить в эту часть дома. – Но ты всегда можешь прийти ко мне сам.

Дракон возмущённо зашипел и гордо взмыл в небо, а я поплелась к кровати, прислушиваясь к внешним звукам и всё ожидая, что вот-вот вернётся хозяин. Но тот всё не появлялся. Поэтому я забралась в кровать и через какое-то время уснула.

Проснулась глубокой ночью от ощущения, что кто-то смотрит на меня. Но что интересно, в этот раз я не ощутила прежней паники. Повернулась на бок, подпёрла ладонью щеку и ожидающе уставилась на тёмную тень в углу.

То, что происходило уже вторую ночь подряд, было странно. Днём это был неприступный, злой дракон, а ночью он превращался в молчаливого человека. Чего я только себе ни надумала! И то, что дракон всё же болеет какой-то неведомой болезнью: засыпает и, независимо от своего желания, превращается в человека, ходит-бродит по своему дому, как неприкаянная душа, а наутро ничего не помнит. И даже мелькала мысль, что это какое-то проклятие, о котором, возможно, и сам дракон не знает.

И всё же меня пугало такое соседство. Я села на кровати, встать сразу не рискнула, потому что от голода кружилась голова. Уставилась в тёмный угол и обречённо проговорила:

– Почему-то я даже не удивлена, что ты снова объявился. Вот только я никак не могу понять. Почему, когда я зову, ты не приходишь, а стоит наступить ночи и я засыпаю, ты сразу тут как тут. – Я откинула одеяло и свесила ноги с кровати. – Неужели нельзя было подождать до утра?

Но мой ночной гость стоял неподвижно и не произносил ни слова.

– Да не молчи ты! Раз пришёл, задавай свои вопросы, – проговорила я негромко.

Встала, сделала пару шагов, пошатнулась и начала падать. Невольно выставила руки вперёд, чтобы защитить лицо от удара. И тотчас оказалась в мужских объятиях. Не успела ни удивиться, ни поблагодарить и даже «ой» сказать, как мои губы накрыли страстным поцелуем. В первый момент я одеревенела, просто застыла и не шевелилась, а потом начала вырываться.

Но не так-то просто оказалось высвободиться из железных объятий дракона. Он ещё крепче прижал меня, вдавил, буквально впечатал в себя. Я чувствовала каждый изгиб, каждый мускул сильного тела и слышала, как колотится его сердце. Или же это моё сердце так громко тарабанило?

Я тихонько застонала, уж не знаю от чего, то ли от отчаяния, что не могу вырваться, то ли меня накрыло трепетным волнением от происходящего. Дракон чуть ослабил хватку, отодвинулся и посмотрел мне в лицо.