Контакт

Я ехал уже пятый день. Дорога была так себе. Из-за контакта часто в ней встречались проплешины, местами просто небольшие ямы в асфальте, а местами – огромные провалы, которые так просто не обойдёшь. И приходилось рубиться. А ещё – из прошлого опыта я старался проходить города лишь ранним утром. Ближе к вечеру – лучше отсидеться в лесу подальше. Я проверяя каждую деревню, каждую заправку. И не встречая ни души. На заправках – может и к лучшему – бензин был везде, чаще всего и электричество. Бери и заправляйся!

Только города старался обходить стороной. Однажды не подумал и сунулся вечером, еле вырвался, чуть не погиб. Твари были тупы совершенно. Они выжирали людей и стремились туда где их много – а это города, центра городов. Выжирали полностью. Там и устраивали лежбища в подвалах центральных домов. И ждали незадачливых путников. Странно, но люди туда тоже бежали – надеялись, что там спасут. Ан нет.

В том городе на окраинах, как всегда, было тихо. В магазинах – куча еды, почти свежая, только подпортилась чуток, следов мародёрства нет. Тишина, спокойствие. Но ни души. Даже собак и кошек. Редкая ворона пролетит. На дорогах чисто, словно все уехали за город, а кто не смог – аккуратно запарковались. Ближе к центру стали попадаться следы бойни. Выбитые стёкла, покорёженные машины. Какое-то рваньё на улицах. Но тишина. Полная.

Вечерело. Появилось предчувствие какой-то херни. Оно работало очень точно – жив ведь до сих пор. Надо бежать пока не стемнело. И с какого перепуга я сюда сунулся так поздно? Я развернул вездеход и стал быстро двигаться обратно, на выход из города. Вдруг меж домов я заметил движение. Газ в пол! Тени следовали за мной быстрыми перебежками меж домами. Высовываться пока боялись. Но не надолго это. Солнце пока не зашло. Так! Чуть правее, судя по карте – большая пустошь. Уходим к ней! Беда только – дома стали подступать ближе к дороге. Ещё немного и свобода! Машина шла на пределе, но тени не отставали совершенно. Так, не проскочить бы поворот! Да в стену не войти – иначе всё, конец истории! Ещё двести метров, но тут над дорогой нависает большая арка. Свернуть больше некуда. Эх, держись!

Внезапно триплекс лобового стекла покрывается замысловатым рядом трещин, машина просела, но скорость не потеряла. Что хуже – за сеткой трещин нечто жуткое смотрит в упор рядом нечеловеческих глаз. Ещё секунда и это нечто, словно ветром, сдувает с машины, но лобовое с диким треском исчезает тоже. Удар по днищу и, кажется, что-то отлетело. Где-то сзади слышен жуткий вой…

Машина мчится по полю, в проём лобового светит яркое закатное солнце…

Теперь останавливаться нельзя. Они очень чутко держат след. И двигаться по нему могут долго. Поэтому все окраины городов пусты. Но что-то держит их в центре. И, слава всем богам. Они досмерти боятся света. Без лобового не такой кайф мчать по дороге, но выбирать некогда. Или жив, или…

***

Солнце приближалось к вершинам гор, ещё момент и его просто выключит. Вокруг тёмный лес, до ближайших поселений километров сто. И это хорошо. Кроме как естественных хищников, здесь быть не должно. И рядом с дорогой река. Мутная и быстрая. В лесу стоять, ну не комфортно, тем более, без стекла. Но есть недалеко от берега островок, а что если? Была ни была. Конечно, я сначала решил проверить, на сколько глубока протока. Вырубив жердь из ближайших кустов, пошёл вброд к островку. К счастью, оказалось мелко, чуть выше колена. А дно – каменистое, но, вроде без совсем уж больших валунов. Окей, едем. И внедорожник, медленно переваливаясь по камням, что скрывала вода, упрямо полз от берега. Здесь повезло, да и опыт помог покатушечный.

На ночь я заложил проём лобового вещами, да обвязал буксировочным тросом. Не то, чтоб серьёзная преграда, но лучше, чем ничего, да пара секунд форы, для реакции. И оружие под бок.

Ночь была беспокойной. Где-то вдалеке шумел ветер в опушках деревьев, в лесу изредка трещали ветви. А над головой иногда хлопали крылья. Лес жил своей ночной жизнью. Над рекой понемногу поднимался туман. Пару часов и он скрыл из видимости лес. Наступила почти полная тишина, только хруст веток, кажется, стал ближе. Я отключился под самое утро, когда над остатками адреналина взяла верх большая усталость.

***

Пробуждение было странным. Первым делом – страх, что всё-таки уснул, дальше – попытка вспомнить, что-же случилось и что с лобовым стеклом – заглушенным всем, что вчера попалось под руку. И только яркий солнечный луч меж завала явно доказывал – жив!

Жив, но есть список проблем – нет лобового и, что важнее – полная неизвестность впереди. Где-то там должен быть родной дом. Есть ли он ещё и уцелели ли родные? И это можно было проверить лишь туда добравшись.

На скоро позавтракав, я вернулся к важным вопросам. Стекло – варианта два. Или менять машину или стекло, тут что окажется проще. Но менять проверенный вездеход на что-то другое не хотелось. Хоть я и видел в городе машины, да только состояние их было так себе. Да и кто знает, на сколько их хватит. Ну что ж, вторая попытка прорваться в этот самый город. А перед ней, можно попробовать сунуться в его пром зону. Судя по карте, там есть пара автосалонов, да и по пути может удастся чем поживиться. На крайняк там и автостёкла были. Эх, оружейный бы найти…

Путь до города оказался лёгким. И промзона рядом. Внедорожник быстро, на сколько позволяло отсутствующее стекло, летел по трассе. Она постепенно расширилась до четырёх полос и внезапно вошла в город. Дорога была абсолютно пустой. Я начинал к этому привыкать.

Только иногда, по краям стояли легковушки вида уставшего. Ещё через пару километров пошла промзона, а в ней и автосалоны. Один за другим. До контакта город был достаточно богатым. Один за другим стояли премиальные салоны. За стёклами их ясно видно было что выбрать, но только не в этом случае. Роскошные и нежные авто совсем не гордились для гонки на выживание. А вот салон более практичной марки был чуть дальше. Но надежда, чём-то поживиться пропала сразу. Видно было уже по воротам, что народ не заморачивался, а просто их вынес. Дальше стояло большое стеклянное здание. Его стильный облик нарушали выбитые стёкла по всему первому этажу. За ним было пусто. В одном из провалов окон был виден спуск вниз. Возможно, там что-то и могло быть, но только не в этот раз. В такие рисковые игры ввязываться совсем не хотелось.

Оставался вариант со стеклом. Навигатор нарисовал пару сервисов, которые эти стёкла меняли. До контакта, конечно. С другой стороны – а кому они нужны после него. Одному только счастливчику, на очень редком внедорожнике. Время – 10 утра, можно и взглянуть. Тем более, в этом городе были раньше друзья, братья по разуму, как раньше смеялись в чатах. По этим самым внедорожникам. Ну да ладно…

Навигатор указывал на обшарпанный ангар в два этажа. Где-то там – вожделенные стёкла. Только стёкол в самом ангаре было так себе – сверху парочка узких бойниц. Хреново. Но зато – большие ворота. Нам тут не до сантиментов, или как оно там правильно. Правильно – открыть их, а лучше снести – солнце сейчас – лучший друг. Ворота связывал приличный такой замок. Спилить бы его, да только чем. ПС. Так и запишем – обнести магазин болгарок. А если меж створками и замком вбить монтажку? И трос к ней. Спасибо, Гордон Фримен. Я твой фанат, а монтажка всегда в багажнике…

Монтажка зашла просто отлично. Трос сверху и внедорожник с рёвом вырывает ворота. Только за рёвом мелькнул толи писк, то ли визг. Ой, не хорошо, совсем не хорошо. Да и до центра ещё далековато. Не хотелось бы с этими тварями пересечься лишний раз. Но солнце пока высоко.

Может ну его нах? Но и без стекла совсем плохо. Ни разогнаться, не по грязи проехать – всё в лицо летит. Такая вот аэродинамика. Я отвёл машину от ангара и заглушил. Где-то сверху ветер побрякивал листами железа. Прямо – ангар с распахнутыми воротами. Внутри – светло – прямо ярко. И под светом блестят стеллажи. Куча стёкол, мечта.

Я вышел из машины. Подобрал камень с земли и закинул его прямо по центру ангара. Тишина. Твари. Тупые. Должны метануться. Но солнце их пугает пуще смерти. Хех. Запомните меня… Глупым. Но стекло то нужно добыть. Я взял оружие и тихо вошёл в ангар. Только под ботинками мусор просто рокотал. Где-то внизу послышался визг и удар. Но сразу смолк. Некуда им деться, пока…

Первые стеллажи были забиты ширпотребными стёклами, но они даже близко не подходили. А вот дальше. Дальше было что-то ближе. Только чем дальше – тем темнее.

Пришлось вернуться ко входу. Здесь был небольшой офис, а там и компьютер, в котором удалось найти нужное мне стекло. И правда – дальше в темноту склада, но солнце пока светило и спасало меня в этой безумной операции. Стекло найдено и установлено. Не спроста же я мастер по НЁХ. Закрепил конструкцию. Время – уже 3й час. На небе – пока безоблачно. Пусть стекло чуть закрепиться. А пока обед на скору руку. Хлеб, колбаса и сыр, спасибо местным супермаркетам. Когда сутки не ешь – это вкусно безумно. Я стоял у капота и смотрел в глубь ангара. Будто-бы во тьме что-то мелькнуло. Паршивое чувство. Тебя за мгновенье как будто покромсали и выбрали самый вкусный кусок. Я прямо почувствовал холод по спине. Солнце на моей стороне. А там, во тьме – ждут. Ждут заката. А я жду, когда герметик затвердеет. Не хочется ведь потерять вожделенное стекло так быстро.

Ладно, повыёживались и валим отсюда. Внедорожник медленно выкатился со двора и выбрался на основную дорогу и стал набирать скорость. Там впереди – центр города. Можно, конечно, вернуться назад и переждать ещё один закат на острове. С надеждой, что не достанут, не найдут. Но время идёт. Где-то там, может быть, близкие люди держаться за последний шанс. А может и – нет уже. Но пока я сам не убедился, стоит поспешить.

Центр города был узким, заставленным машинами. Как будто люди их бросали как попало. Хорошо, хоть проезд был всегда. Пара часов и внедорожник вышел на загородное шоссе. Только солнце уже задевало верхушки деревьев. Всё хорошо, только лампочка бензина напомнила, что бак не бесконечный. Я остановил вездеход посреди шоссе. Заглушил и вышел. Абсолютная тишина. Даже ветра нет. И, потихоньку, подбирается прохлада. Холод. Хорошо, в багажнике стоит ряд канистр. Бензина – почти сотня литров. На ночь – точно хватит…

Бензин лился медленно. Обычно, на колонках он под давлением, быстро нагнетается в бак, только успевай деньги отсчитывать. А здесь вот не так. Тяжёлая канистра так и норовит свернуть воронку. Холод и медленно затухающее солнце спокойствия не добавляют. Хочется бросить всё и жать газ по полной. Но пол-бака точно на всю ночь не хватит. А картина быстрой и неприятной смерти как-то не очень в дальнейший план входит…Ещё канистра. По расчётам – следующая выйдет по горловину. Ещё немного. Фантазия уже начинает рисовать меж деревьев тени. Такое себе удовольствие. Канистра закончилась – аккуратно кладу её в багажник. Такое ощущение, что шуметь совсем не хочется. Бензин медленно, медленно заливается в бак. Солнца почти не видно. С его заходом страх подходит ближе. Слишком близко город. Я призадумался и не сразу понял, что бензин пошёл по горловине. Всё! Стоп! Закрыл канистру и закрепил в багажнике. Думаю, они ещё пригодятся.

Ключ на старт. Знакомый рокот мотора. Бензина должно хватить до утра…

Выжившие

А однажды утром я услышал гул мотора. Быстро прикинул направление – рванул туда. Федеральная трасса сначала была вполне себе ухоженной, но вот дальше на ней стали появляться проплешины с лужами. А дальше – асфальт пропал и появилась любимое моё бездорожье, а в нём- свежий грузовой след. Дорога делала поворот и за ним мне открылась картина. Автобус на базе грузовика стоял с креном в большой луже, а рядом суетилось с лопатами несколько человек. Самых настоящих человек! Для них моё появление было не менее эпичным. Из-за поворота дороги появился какой-то странный вездеход и бодро, с заносом, мчался по грязи и лужам к ним.

Их история оказалась любопытной. Группа путешественников выдвинулась на далёкое и очень красивое озеро. Заброска была на том самом внедорожном автобусе. Заброска удалась. А там и лагерь поставили. На радостях устроили гулянку. Вечер был хорош. Устроили большой костёр на берегу, песни под гитару. Да всё то, чем люди мечтают заняться вдали от дома на природе. Вот только утро их удивило. На месте живописного озера зиял провал. Сотовые, вчера исправно поставляющие интернет и инстаграм – сегодня были упорно без связи. Совсем. Но, когда решили построить маршрут к точке заброски, а навигатор отказался в этом помочь – тогда и возникло странное чувство. Что-то в этом мире изменилось.

Было их двенадцать человек. Они давно дружили семьями и любили выбраться подальше от цивилизации. В этот раз это их и спасло. После происшествия с озером – стали выбраться обратно. От озера было полдня хода. И, когда они добрались до точки, их ждал всё тот же внедорожный автобус. Только вот водителя не было ни где. Как ни кричали, не искали. Ну что ж, опыт вождения подобной техники у мужчин был… И путешественники отправились в сторону цивилизации.

***

Ближе к вечеру показалась деревня, откуда начиналась дорога к озеру. Деревня была совершенно пуста. Как будто люди взяли свою живность и ушли в непонятном направлении. Поэтому решили остановиться в доме, откуда путешествие начинали.

Вечер провели в обсуждениях, что же могло произойти. До сих пор стоял перед глазами провал на месте озера и дорога, которая, как будто стала хуже. И очень волновало, куда же пропали люди. Но отгадка оказалась ближе, чем ожидали. Молодой мужчина решил выйти перед сном покурить. И ни о чём не задумываясь резко открыл входную дверь. А дальше задуматься и не получилось. На него пристально смотрел ряд немигающих глаз. К этим глазам была пристроена огромная открытая пасть и всё это умещалось на крупном, угловатом туловище. На первый взгляд – двуногом. Размером с телёнка, если б он встал на задние ноги. Второго взгляда не было. Наваждение исчезло за долю секунды. Лишь обдав человека ветром и странным, неживотным запахом. И доказав этим свою реальность. Мужчина на автомате закрыл дверь и вернулся к остальным.

–Ребята, только не гасите свет! – Произнёс он медленно и с еле заметным надрывом в голосе. По его бледному виду было понятно, что случилось что-то не типичное.

– Сань, ты там чужого встретил? И другой парень попытался рассмеяться.

– Проверить хочешь?

– А можно?

– Не нужно. Сидим, и к окнам не подходим. Там было что-то. Только его коснулся яркий свет – сразу сбежало. Как в риддике, фильм такой помнишь?

– Чтооо!!!

– То! Надеюсь, оно правда света боится. Оружия то у нас нет. Да и сколько их там…

Ночь прошла в страхе и ожидании. Но без происшествий. Наутро вокруг дома обнаружили много странных следов. Длинных, узких, трёхпалых.

Понятно было, что оставаться здесь нельзя. Свет мог в любой момент отключиться и тогда – всё. Только куда ехать было непонятно. Но решили – в сторону города, тем более по пути была военная часть – может там помогут.

В середине дня автобус подъехал к воротам части. Уже по ним было понятно, что помощь нужна была здесь. Ворота были сломаны, на территории – бардак. Какие – то вещи, техника стоящая вразнобой, местами побитая. Но ни души. Компания, уже имея небольшой опыт, решила осмотреть ближайшие здания, только в тёмные места не соваться.

В одном из зданий обнаружился склад. Оружия и экипировки. Похоже, что от оружия толку не много, но с ним всё же спокойнее. Быстро собрали что сможет пригодится и рванули дальше.

А дальше был город. Хорошей мыслью оказалось посетить магазины туристические и по технике. Добычей там стали несколько прожекторов, пара генераторов и куча мелочовки. Сам же город был пуст. Никого живого. Поэтому, наскоро пополнив припасы, решили с города уезжать быстрее. Прошли удачно. Сначала дорога радовала, целая и пустая. Отошли по ней сотню километров. Вечерело. Съехали с дороги под небольшой мост. Расставили прожекторы в направлении его порталов, поставили часовых. Так прошла беспокойная ночь. На утро собрались и двинулись в путь. Но хорошая дорога на этом закончилась. Пошёл ломаный асфальт. Потом стали появляться выбоины и пустые машины. Машины скоро закончились, но с ними ушёл и асфальт. Пошло бездорожье. Лужи, оплывшие ямы, глина. Вот в одну лужу успешно и залетели. Автобус резко остановился и накренился…Вот так-то я их и встретил.

Конечно, я был безумно рад людям. Подумать, уже неделю в дороге. А кроме запустения и жести по ночам я не знаю другого. Автобус мы быстро вытащили. Обсудили маршрут. В принципе нам было по пути. Мне около восьмиста километров, а им же чуть ближе. Вместе веселей. Так что я поехал первым, а автобус за мной. Дальше был пустынный участок. Скорость из-за плохой дороги упала сильно. По краям шёл лесоповал. Зацепило эти места сильно. Благо – не было деревень. Хотя… Но мы всё ж постарались отъехать подальше. А там вроде как карта обещала неплохое место. Берег горной реки, возможно и островок найдём. Главное до захода успеть.

Успели удачно. Встали на берегу реки. Островов рядом не было, но был просторный каменистый пляж. Вот на его краю у кромки воды и разместились по уже выработанному принципу: в самом безопасном месте – генератор и его смотритель. Рядом в автобусе люди. И вокруг лагеря – кольцо света. Ночь была спокойной. Тихий стрекот генератора, шелест ветра в кронах деревьев да редкие голоса птиц. И с небом очень повезло. Сегодня оно было чисто и бездонно. Я вспоминал, как раньше сидели у костра и так же смотрели на небо. Как я любил снимать млечный путь. Ладно, может ещё повезёт…

Но следующий день начался не очень везуче. На дорогу мы вышли утром, как рассвело. Постепенно асфальт вернулся. Удалось набрать хороший ход. Вот это и подвело, плюс невнимательность. Я шёл первым, задумался о происходящем и что ещё меня может ждать. Яму я заметил слишком поздно. Тормозить и обрулить уже шансов не было, только успел подвеску поджать. Вездеход влетел в яму на полном ходу. Не успел в неё упасть, как колёса ударились о противоположный борт и он опдпрыгнул как на трамплине. И через мгновение коснулся земли. Подвеска, в принципе, позволяла такие фокусы, а я пристёгнут был и контроль не потерял. Но за мной шёл автобус. Вот ему так легко отделаться не удалось. Водитель вдарил по тормозам, как увидел мой полёт. Но расстояния не хватало на остановку. Автобус под визг тормозов упал в яму и

Сильно ударил передними колёсами о вторую её кромку. Что пережили пассажиры – наверное, как в древнем ролике про кочки и уазик – взлетели под потолок. Инерции автобусу хватило выкатиться из ямы. И под предательское «шшшшш», он осел на перед. Оба колеса оси оказались пробиты. Ну хоть подвеска, на первый взгляд, уцелела.

Делать нечего. Вокруг тайга. Хорошо хоть у автобуса две запаски. Но провозились прилично. Не лёгкое это дело – менять грузовые колёса.

Потом поехали уже тише, второй раз такой фокус точно не удастся. Впереди был город. И, если держать темп, то пройти мы его успевали с запасом до заката. Как только попали на промышленную окраину города, то внезапно узнали, что у автобуса на это свой план.

***

Автобус сломался. Сначала в его трансмиссии что-то громко щёлкнуло и он стал терять скорость. Гудел, ревел, но ехать больше мог, похоже что-то случилось с коробкой передач.

Впереди был город, но и ночь. А в округе – старые заброшенные заводы, которые и до всего произошедшего выглядели не лучше. Даже с исправным автобусом ночь в городе было не пережить, здесь – оставался какой-то шанс. Значит здесь и остановимся. Рядом было что-то типа автобаз или разборок. На территории одной из них нашли остатки похожего грузовика со внешне целой ходовой. И нашли ангар, небольшой, но с первого взгляда практически не пострадавший. В него затащили генератор и все прожектора и лампы, что были.

Я забрал из внедорожника полную канистру бензина, которую удалось набрать на одной из заправок. Может пригодится. Заправка была так себе в своё время, но сейчас особо выбирать не приходилось. Других рядом не обнаружилось, в сам город соваться не стали. Не стоит пока о себе сообщать.

Расставили свет, проверили генераторы. До заката ещё было пару часов, так что решили обойти окрестности. Ангар располагался почти по центру небольшой промзоны. С двух сторон – почти такие же, только уцелевшие меньше, с провисающей крышей и выбитыми стёклами. За ним – пустырь, заваленный кучами битого кирпича, бетона и какими-то ржавым металлоломом, густо поросший травой. Ангар опоясывал железнодорожный путь и уходил куда-то в глубь. Над ним, то пересекая его, то нависая рядом, шла эстакада с трубами, время от времени подходя к ангару.

Вечереет. Небо облачное, хмурое. Я иду дальше. У меня есть какое-то предчувствие, но очень интересно узнать, что там, за поворотом.

Иду по шпалам по заброшенной территории. Что-то типа заводской. По бокам ветхие одноэтажные цеха. Серые стены. Меж ними – рельсовый путь, поросший выгоревшей травой.

Вокруг абсолютная тишина, только слабый ветер колыхал траву на пригорке. Тёплый, словно летний, ветер. Я раскрыл ладонь и чувствовал тёплые потоки ветра меж пальцев. Внезапно пальцы коснулись винтовки. Из-за угла ангара появились два силуэта. Свои.

–Нашли чего-нибудь интересного?

–Всё растащили, выгребли под корень. Но мы видели следы, много. И это не люди.

–Понял. Вечереет, идём отсюда.

–Идём

…я, похоже, в том цеху. Я вспомнил это чувство – дежавю. Это уже было…

…изнутри он кажется выше. Внутри светло и относительно чисто. Рядом со мной люди, человек десять-двенадцать, наверное. Они чем-то встревожены. Смотрят на окна и крепко держат оружие в своих руках. Там за окнами происходит какая-то суета, движение. Шаги, хлопание по грязи. Что-то трётся иногда о стены. И крики, совсем не человечьи. Где-то рядом гудит генератор. Гудит ровно, стабильно…И наваждение проходит…

***

А ещё – я молодец – припёр экзоскелет. Давно хотел заняться этой игрушкой, но в дороге особо не до него. А вот завтра он может пригодится. Снимать коробку с автобуса удовольствие так себе. Тяжеленная наверняка. Вот будет подмога. Только игрушка оказалась с характером, он считывает каждое твоё движение и добавляет от себя. Резко, сильно, что я сам не поспеваю, до хруста в суставах. Ухх! Тренировался, пока было терпимо. Мощная штука!

По времени было уже поздно, ребята накрыли ужин. И мы вместе сели обсудить план на завтра. Чуть рассвет – скинем коробку с автобуса, посмотрим, что можно сделать. А как управимся – варианта два – если рано – едем через город дальше. А если поздно – вернёмся назад, в тайгу. Оставаться здесь очень не хотелось. Неприятное место.

Ребятам, наверное, хорошо. Цель их путешествия не так и далеко. Небольшой городок, в стороне от федеральных трасс. Есть шанс, что его не зацепило. А, кстати, интересно! Ведь правда, чем меньше поселение, тем чаще оно уцелело. Есть о чём задуматься.

Заправили генераторы. Впереди целая ночь. Где-то на пороге слуха послышался дробный стук. И становился громче. Дождь. Всё же – осень. Народ укладывался спать, а дежурные пили крепкий чай. Мне не спалось, и я составил им компанию. Ровный гул генератора. Мерная дробь дождя по крыше… Сейчас бы на тёплое море, выпить вина и смотреть на закат. Вот полюбому закат сейчас там классный. Но я решил ещё заняться опытами со своим экзоскелетом. И, правда, стало получаться лучше! Попробовал крутить болты с гайками каркаса ангара. Благо перчатки экзоскелета это позволяют. Когда ты влёгкую пальцами откручиваешь ржавую гайку так на 32, это круто!

Гудит генератор. И вдруг, этот гул берёт ноту выше, надрывается и затихает. Свет медленно угасает.

– Подъём, подъём! Оружие! – крики ужаса наполняют ангар.

Я сам встаю и охреневаю. Свет медленно гаснет. Снаружи начинается возня, мне явно слышно шорохи, удары. Где моя винтовка? А толку? Экзоскелет услужливо зажигает фонари на шлеме.

Люди вскидывают оружие и целятся в окна. Когда свет почти гаснет, окна взрываются волной битого стекла. Вспышки огней, выстрелов, крики.

И тут передо мной возникает ряд немигающих глаз. Ну, посмотрим, что может моя новая игрушка.

Хрясь! И я выношу морду с глазами правой. Пальцы чувствуют, как перчатка дробит твёрдое! Хрясь! И новая морда летит с открытой пастью на меня. Хватаю там, где шея, вероятно, и врубаю в пол. Вес на спине. Экзоскелет взвывает, я, пригнув голову, тяну руки назад и пытаюсь схватить нечто надо мной. Хруст под перчатками и я, со всей дури сервоприводов, вколачиваю несчастное нечто в пол. Мелькают тела, вспышки выстрелов. А внезапно оживает генератор и поле битвы озаряет яркий свет. Визг и топот со звоном стекла, твари рвутся в проёмы окон и исчезают в них.

Я оглядываюсь. Вокруг нет никого. Что??? И тут генератор снова затихает. Гаснет свет. Слышу где-то сзади треск, стон, но, только обернувшись – вижу балку крыши, что летит на меня.