Однажды в феврале

– Так где же твой парень, Мелисса? – его вопрос прозвучал как вызов.

– Какая тебе разница?

– Да брось, Мел, я просто так спросил, из любопытства… – он растянул каждое слово, скользя по мне тёплым взглядом.

– Завтра он возвращается домой из Чикаго. Осенью планируем пожениться. Ещё есть вопросы?

Дин смотрел на меня, не отводя взгляда. Мне становилось немного не по себе, но при этом я не могла отказать себе в удовольствии тонуть в глубине его глаз. После своих слов он медленно поднёс рокс к губам и сделал жадный глоток виски, словно пытаясь утопить в нём недовольство моим ответом.

– Чем он у тебя занимается?

– Адвокат…

– Хм, значит, защищает насильников в суде… Неплохо…

– Гм… Да, таких, как ты…

– Я не нарушаю законов и придерживаюсь моральных принципов золотой середины – избегать крайностей, соблюдать меру.

– А тот дорожный инцидент на Хантс-Пойнт?

– Простой человеческий фактор.

– Ладно, допустим. Я могу кое-что спросить? – приподняв бровь, решила я сменить тему.

– Конечно, всё что хочешь, милая леди… – томно ответил он, размеренно постукивая холеными пальцами по столу. Я же в этот момент окончательно потеряла голову от его обольстительности и мощной харизмы, что так сводили с ума.

– Что у тебя написано на запястье? – спросила я, медленно водя пальцем по ободку своего бокала.

– «Я с тобой душой и телом».

– Ну надо же. А такое ощущение, что ночью ты развлекаешься сразу с несколькими.

– Ошибаешься, я верен только одной.

– А по твоей внешности этого никак не скажешь. У таких же, как ты, обычно в каждом порту по жене.

– И всех ты судишь по внешности, не зная толком человека? – спросил он, и между нами повисла пауза. – Что замолчала?

Я вовсе отвела глаза, и тогда Дин, скрестив руки, добавил:

– Ты же видишь только то, что хочешь видеть, принцесса. Я бы советовал тебе не делать выводов, не зная правды.

– Мне не нужны твои советы, мне и так хватает их от будущего мужа. Так что всё это пустая трата времени и наше знакомство ни к чему не приведёт. Прошу извинить меня, мистер Армстронг, – сделала я особый акцент на его фамилии и резко встала с места, чтобы избавиться от его общества и разговоров, которые оказывали разностороннее влияние на меня, но Дин, схватив меня за запястье, усадил обратно.

– Успокойся. Твоя причина дерзости мне уже и так ясна, – не без иронии в голосе выдал Армстронг, немного наклонившись ко мне.

Понимая, о чём он, я была готова застрелить кузена за его развязный и ненужный язык.

– Райан наплёл чушь, так что остуди уже свой зашкаливающий прибор альфа-самца, – растерялась я, ощутив, как лицо начало гореть то ли от смущения, то ли оттого, что я уже не могу контролировать свои мысли, воображая в голове нечто пикантное.

Он рассмеялся и сделал глоток виски. Не прошло и пары секунд, как я снова стала представлять на себе его крепкие мужские руки, даже позабыв, что мы обсуждали текст татуировки.

– А, по-моему, уровень эндорфинов зашкаливает как раз вот у тебя. – Дин поправил чёрный галстук на шее, тем самым заставив меня уже в который раз обратить внимание на его холёные руки.

Чёртов галстук. Строгая классика слишком сексуально выглядела на нём.

– У меня всё отлично, как в жизни, так и в постели. А нам с тобой никогда не найти общий язык, – ответила я и окинула его равнодушным взглядом.

– Никогда не говори «никогда».

– Что, после девятого глотка виски теперь тебя на философию потянуло?

– А ты, я смотрю, настолько наблюдательна, что успела сосчитать за мной количество выпитых глотков? Может, ты ещё в унциях измерила? Моя философия была сарказмом, Мелисса.

– Мне всё равно. И прекрати уже пялиться на мою грудь, – смущённо ответила я, поправляя декольте.

– Вообще-то я просто рассматривал твой кулон с именем, который прячется в ложбинке… – хитрая улыбка засияла на мужском лице, когда его взгляд откровенно упал на мою грудь.

– Господи, ты невыносим…

– Твоя ответная реакция меня убивает, ну почему ты так ко всему негативно относишься?

– А как я должна была отреагировать на то, как ты в своих грязных мыслишках поимел меня уже несколько раз? – от услышанного Дин едва не поперхнулся.

– Прошу заметить, мисс, не я это озвучил… Да что там… И даже думать не смел о таком… – в мужском голосе всё же чувствовался подвох. – Ну? И у кого из нас здесь грязные мысли? – вскинув бровями, он обольстительно улыбнулся и, прикусив губу, медленно скользнул по мне взглядом, я же отвела глаза в сторону.

Дин поднял рокс вверх в то время, как я ещё не сделала ни одного глотка шампанского.

– За знакомство? – его рокс коснулся моего бокала.

– За знакомство… – сделала глоток и убийственным взглядом посмотрела на Дина, понимая, что это вовсе не шампанское, а содовая.

– Не благодари. А то ещё пару бокалов и не заметишь, как тебя по очереди будут драть в укромных уголках Манхэттена. – Дин облокотился на локти и наклонился ко мне ближе. – Знаешь, сколько здесь оголодавших военных?

– Да, вот он!.. Самый голодный солдафон, который знает все укромные уголки Манхэттена, – ощущая жажду во рту, я сделала несколько глотков содовой, пряча улыбку за краем бокала. – На улицу отсюда я с тобой не выйду.

– И не надо, – он чуть подался вперёд, ладонью опёрся о спинку моего стула, загоняя меня в полукольцо своего тела. – Мне и здесь хватит любого тесного угла, где ты забудешь, как дышать…

– Отодвинься, у меня клаустрофобия.

– Ну тогда придётся лечить тебя так, чтобы ты сама молила не выпускать нас до утра.

– Ты хам и безбожный нахал, – я прищурилась, делая вид, что огорчена, хотя внутри уже знала, что улыбаюсь. – Который…

– Который тебе приятен… Взаимно, милая леди.

«Да что он о себе возомнил?»

Я поставила бокал на стол чуть резче, чем нужно, и отвела глаза. Разговаривать с ним было, как будто играть в покер на раздевание: знаешь, что рискуешь, но азарт не даёт остановиться.

И всё я же сбавила обороты в общении, хотя бы перестав огрызаться и язвить в ответ. Он даже кратко рассказал о своей бывшей девушке Андж, но я не стала спрашивать причину их распада, посчитав это неэтичным. И всё же мне казалось, что инициатором в разрыве являлась именно его девушка. Разумеется, я была знакома с ним недостаточно близко, но почему-то была уверена: такого человека, как он, не любить невозможно. И когда оживлённая музыка сменилась медленным ритмом, а зал наполнила акустическая версия моей любимой «Bullet for My Valentine – Breathe Underwater» [5], я решила – пора выдернуть Дина на танец. Идеальный, ничем не выдающийся повод коснуться парня.

– Эй, воин, я могу вытащить тебя на танец?

– Содовая в голову ударила? – спросил он, сделав непонимающий вид, но я прекрасно видела, как его глаза ликовали, когда при любом удобном случае Дин заставал меня врасплох своими каверзными вопросами.

– Моча, – не растерялась я, и мои ноздри чуть раздулись.

Он откровенно попытался сдержать смех, но у него это плохо получилось.

– Ладно, но предупреждаю: я давно этого не делал.

– Это всё равно тебя никак не оправдает, если ты своим одиннадцатидюймовым размером наступишь мне на ногу.

– Я смотрю, ты меня уже до самых стоп облучила…

– Перестань, я просто прикинула, насколько мне отступать от тебя.

И когда яркие световые импульсы, плавно скользящие в пространстве танцпола, окутали нас, Дин взглянул на моё лицо, а его губы застыли в напряжении и с трудом сдерживали улыбку.

– Ты странно себя ведёшь… – сказала я, наклоняясь к парню.

– Извини, просто твои губы в лиловой помаде при свете стробоскопа выглядят как у утопленницы.

Клянусь, его ответы уже вот-вот доведут меня до белого каления.

Мой взгляд заметался и застыл на мужском галстуке.

– Хватит смотреть на мой галстук как на салфетку. Вытрешь об него губы и этим же галстуком я свяжу тебе руки… – серьёзно выдал он, и я сглотнула. – Расслабьтесь, мисс Уэсли, больно не будет… – ответил Дин, нежно кладя мне свою руку на талию, и на его прикосновение тело вспыхнуло страстным огнём.

[4] «Парфюмер. История одного убийцы» – Жан-Батист Гренуй убивал девушек в целях создания уникального аромата.

[5] Bullet for My Valentine – американская рок-группа.

Глава 5

Мелисса Уэсли

Оказавшись в объятиях высокого и сильного парня, я почувствовала, как по телу пробежала дрожь. Его руки – крепкие, тёплые – обволакивали меня надёжностью и силой, а терпкий аромат, исходящий от него, словно растворялся в воздухе, проникая внутрь, пробуждая каждую клетку моего тела. Его пальцы мягко обвили мою ладонь, другая рука уверенно легла мне на талию, притягивая ближе – настолько, что между нами осталась лишь призрачная граница. Глаза в глаза. В них пылали неконтролируемая страсть и жажда жизни.

– Должна тебе сказать, что в отличие от моего будущего мужа, ты первоклассный танцор. Зачем солгал, что не умеешь? – сделав поворот, рука Дина снова легла нежно на мою талию.

– Неужто ты рассекретила хоть один минус своего идеального адвоката? И потом, я так не говорил, а сказал, что давно ни с кем не танцевал. Я бы и сейчас этого не делал, но из-за того, как ты настаивала, отказать было невозможно.

– Я не настаивала…

– Да, прости, не так выразился… «Из-за того, как ты умоляла, отказать было невозможно», – слегка ухмыльнулся он.

– Прекрати. Не было такого, – смущённая улыбка поползла по моему лицу.

При последнем повороте, завершая танец, я ощутила, как кончики моих волос скользнули по чёрной рубашке Дина. Развернувшись к нему лицом, он сомкнул руки на моей талии.

– В чём ещё он неидеален? – спросил он, глядя на мои губы, тем самым вызвав волнение и трепет.

– У нас всё хорошо…

– Будь это так, ты бы сейчас не дрожала в моих объятиях, – хрипло прошептал он, всё так же не отрывая взгляд от моих губ, которые уже были невольно приоткрыты и жаждали поцелуя.

– Здесь просто прохладно… – солгала я и замолчала, когда брюнет большим пальцем стал нежно обводить контур моих пухлых губ, и я услышала, как наши сердца неугомонно забились в унисон.

– Я могу согреть…

Учащённое дыхание накрыло с головой, когда Армстронг стал медленно приближаться к моему лицу. Я жду. Он слишком близко, стоит мне поддаться немного вперёд – и касаться его губ будет уже не моё дыхание, а кожа.

Я влюбилась против собственного желания. Я пленница, арестованная любовными цепями.

«Поцелуй меня…»

Громкий шум в конце зала заставил меня резко повернуть голову. И была в полном недоумении оттого, что мой кузен сцепился с одним из приятелей Алекса.

– Райан!

– По-моему, твоему кузену на сегодня хватит праздника. Я вызову ему такси, – с приподнятой бровью сказал Дин.

– Да, пожалуйста. Буду признательна.

Когда Дин заказал Райану такси, он сообщил через сколько будет подана машина. Как только мы направились к кузену, на телефон Дина поступил звонок.

– Мел, прости, мне нужно отойти, – недобро глядя на экран айфона, Дин оставил меня.

Через секунду я уже стояла напротив Райана, не довольствуясь его выходками. Он же с хмурым выражением лица прикладывал к губам лёд, который дал ему официант.

– Ты что здесь устроил?

– Я? Этот придурок настолько тупой, что даже не знает, что такое трансформатор Тесла!

– Представь себе, я тоже не знаю, но мы же не бьём с тобой друг друга из-за этого. Все. Одевайся. Такси скоро приедет. Поедешь домой, пока ты ещё здесь что-нибудь не разнёс. У меня денег платить за твои убытки нет.

– У меня есть пятьсот баксов в кармане. Хватит? – бурчал он себе под нос. – Ладно, прости, Мел, я не хотел портить тебе вечер. О! Кстати! Если ты не замутишь с тем… Господи, как его… – еле бормотал он. – Ну вон с тем высоким, ну… С бровями ещё такой…

– Райан, у всех у нас есть брови… – пробурчала я.

– Неважно, просто хотел сказать, если ты ему откажешь, то в следующем году на вручение диплома ко мне не прилетай.

– Ты закончи сначала свой Оксфорд. Тоже мне, эрудит нашёлся… Давай, пошли. Такси тебя ждёт.

Запихнув пьяного кузена на заднее сиденье, я захлопнула дверь авто, и водитель двинулся с места.

– Мелисса, вот ты где! Я тебя везде обыскалась! – внезапно выкрикнула Джейн, появившись словно из ниоткуда.

– Что случилось?

– Ничего критичного, просто аренда ресторана скоро подойдёт к концу, впрочем, как и праздник. Гости вот-вот разъедутся, а домой не слишком хочется.

– И что ты предлагаешь? – сухо спросила я, разгребая снег ногой.

– Я предлагаю провести немного времени в нашем любимом баре «Death&Co». Я, ты, Алекс, Джеймс. Ну и Дин, если вернется. Как тебе идея?

– Нормальная.

– Так, ясно, – улыбаясь, протянула подруга, видимо, понимая суть моего мрачного настроения. – Думаешь, он все-таки не вернётся?

– Кто? Этот самовлюблённый пеший солдат? – сухо спросила я, хмуря лоб, а в сердце как иголкой кольнуло от воспоминаний о едва не случившемся поцелуе.

– Мел, ты за этот вечер кем только его не называла. При нём такого только не скажи, – хихикнула Джейн.

– Какая разница, кто он, когда этот пехотинец переходит уже все границы дозволенного? Ты видела, он меня чуть не поцеловал! – продолжала я всеми силами отпираться, ощущая стыд за то, как нагло лгала самой себе.

– Видела, особенно то, как в ответ ему ты не очень-то и сопротивлялась. Хотя бы сегодня просто почувствуй себя счастливой девчонкой, успеешь ещё со своим адвокатом наиграться в шахматы по вечерам.

– И в гольф по выходным… – поджав губы, я задумчиво уставилась вдаль заснеженного шоссе. – Джейн, что делать-то?.. Ведь он и правда не выходит из моей головы с того самого дня, – поникла я духом, всё же признавшись подруге о том, что испытывала. – Нет, так нельзя. Я не имею права даже смотреть ему в глаза. Брендон в Чикаго, боже, что я ему завтра скажу?

– Скажешь, как отлично провела время, – ликовала она, скрестив руки.

– Ну тебя к чёрту, Джейн. Как чувствовала, что не стоит сюда приходить…

***

В момент, когда я пыталась сосредоточиться на своих движениях перед зеркалом, чтобы привести в порядок прическу, дверь раскрылась, и на пороге появился высокий силуэт. Ступая по ковру, он сбросил с себя снежные хлопья, которые касались его темного пальто, словно ткань поглощала холод снаружи. Его шаги были уверенными, и я почувствовала, как он приближается. В следующий момент его рука нежно, но уверенно обвила мою талию. Я замерла. Мое сердце пропустило удар, а затем забилось с сильнее.

– Привет… – томный шепот почти коснулся моего уха. Мне показалось, Дин был рассержен, но всячески старался это скрыть.

Он аккуратно убрал мои волосы на правую сторону плеча, нежно задевая холодными пальцами кожу шеи.

– Где был? – спросила я и развернулась к нему лицом.

– На улице разговаривал по телефону. Скучала?

– Что у тебя случилось? Ты был так зол, когда отвечал на звонок… – взволнованно спросила я, сделав вид, что не услышала его вопроса.

– Да так, пустяки, другу нужно помочь, в общем, я должен срочно уехать.

– Что, и не вернёшься?

– А ты бы хотела?

– Кстати, спасибо, что вызвал кузену такси, я проводила его, – снова «пропустила мимо ушей» то, что он спросил.

– Не за что, только ты, смотрю, принципиально игнорируешь мои вопросы? – твердо проговорил он, упираясь рукой в стену, и, зажав между пальцев прядь моих волос, нежно скользнул ими до кончиков.

– Значит, ты задаёшь такие вопросы… – смущённо улыбнулась я. – О, чуть не забыла передать тебе. Джейн сказала, что аренда ресторана скоро завершается, и она предлагает ещё провести время в баре «Death&Co». Это на случай, где нас найти, если что…

– Выходит, ты бы все-таки хотела провести еще немного времени вместе, – глаза его отразили заинтересованность.

– Пусть на этот вопрос у каждого из нас будет свой мысленный ответ…

– Увидимся… – кивнув, брюнет уверенно направился к выходу и остановился. – Да, Мел, оставишь свой номер телефона? Это так… На случай, где вас искать…

– Думаю, на этот случай, ты можешь позвонить Алексу, не так ли?

– Да, только если бы этот тип сразу отвечал на звонки.

– А с чего ты взял что сию секунду отвечу тебе я?

Дин приподнял бровь, словно оценивая мой ответ. В его глазах заметно мелькнула искорка азарта, словно подкинула ему вызов.

– Ну, во-первых, я надеюсь, что на тебя хотя бы можно положиться. Во-вторых, у меня будет твой номер. А в-третьих… – он сделал шаг ближе, сокращая расстояние между ними. – Может, я просто хочу услышать именно твой голос?

Я слегка покраснела, но взгляда не отвела. Я чувствовала его приближение и едва заметное тепло, исходящее от него. Этот брюнет был опасен своей уверенностью и настойчивостью. Он умел очаровывать одним лишь взглядом, и я сама того не ведала как невольно поддавалась его обаянию.

– Ладно, – прошептала я, смущенно улыбаясь. – Давай свой телефон, я наберу свой номер и сделаю вызов, а затем сохраню твой, потому что с незнакомых я трубки не беру.

Когда на моем смартфоне высветился его номер, я тут же сохранила его в контактах под именем, которое вызвало у меня легкую улыбку. «Найдется». Дин ухмыльнулся, заметив мою реакцию, и сделал шаг почти вплотную. Он нежно обхватил ладонью мой подбородок и стал поглаживать большим пальцем мою нижнюю губу, сопровождая это действие задумчивым взглядом.

– Мне всё ещё помнится наш несостоявшийся поцелуй… – обжигая дыханием, прошептал он мне почти в губы, тем самым заставив замереть на месте, и, улыбнувшись напоследок, ушёл.

Выходя из ресторана, он оставил после себя шлейф дорогого парфюма и ощущение легкого напряжения, повисшего в воздухе. Я поднесла руку и ощутила, как уста после нежных касаний обдавало жаром. Каждый его жест, мимика, улыбка, безупречные черты лица, запах – всё это словно запечаталось во мне, подобно ценному письму, скрепленному сургучной печатью. От каждого его касания всё тело охватывало чувством легкости, унося за пределы привычной реальности.

Глава 6

Мелисса Уэсли

– Чем расстроена такая прекрасная леди?

Услышав позади себя незнакомый голос, я обернулась и увидела перед собой того самого парня с жёлтой бабочкой на шее.

– Ох, да, извини, не представился. Я Зак Томпсон.

Его глаза неестественного синего цвета дали понять, что парень в линзах, поскольку зрачок при меняющемся освещении оставался неподвижным. Да и в целом они казались мне стеклянными. Парень по-прежнему вызывал сомнения. Узкий, острый нос, саркастически изогнутые губы, угловатый подбородок – всё в его внешности вызывало настороженность. Высокий и худощавый на вид. Русоволосый протянул мне руку, но я сделала шаг назад, не приняв жеста.

– Да ладно, расслабься. Алекс – мой друг. И вон тот белобрысый весельчак, – он указал пальцем вглубь зала, – Джеймс – мы из одной военной базы «Саратога Спрингс». Правда, я пока там самый младший.

Последние слова Зака касательно его «высших» достижений в «Саратоге» в его же тоне прозвучали как-то насмешливо.

– Ясно. Это всё? – дала понять, что к разговору парень меня никак не располагает.

– По-моему, ты напряжена… Может, потанцуем? – он подошёл ближе, но я вытянула руки перед собой.

– Спасибо, не хочу. Я пойду, – добавила напоследок, но слова парня заставили меня остановиться:

– Я веду в танце ничем не хуже этого лицемера, поверь.

«Лицемера?»

Когда я медленно обернулась, Зак ехидно улыбнулся.

– Что? О ком ты говоришь? – негодовала я.

– О Армстронге. Наш долбаный лейтенант-коммандер.

В голосе слышалась неприязнь. Зак сделал глоток виски и посмаковал послевкусие.

– Как ты можешь так говорить о человеке, когда он бросил всё и меньше часа назад, – я кинула взгляд на наручные часы, – сорвался отсюда, чтобы другу помочь? – немного недоумевала я.

Зак выдал откровенную насмешку на мой ответ.

– Это он тебе так сказал? – он прищурил глаза, которые порой казались уже жуткими из-за неестественности цвета.

– Да.

– А мне известно, что он уехал к Андж. Слышал, как он меньше часа назад мило трепался с ней по телефону. О… а ты, наверное, не знаешь, кто она такая?

«Да так, пустяки, другу нужно помочь, в общем, Мел, мне нужно уехать…» – вспомнились его слова.

В груди запекло.

– Почему же… Знаю. Только они расстались.

– Кто? Они? – удивлённо протянул Зак, а затем рассмеялся глухим раскатистым смехом и снова сделал глоток виски. Парень изучающе смотрел на меня. Мне же казалось, что он хотел развести грязь в своих каких-то мерзких целях. – У них скоро свадьба, накануне которой они поссорились. А сейчас, наверное, мирятся. Любовь, что поделаешь…

– Тебе-то откуда знать?

– Об этом вся «Саратога Спрингс» знает. А я знаю там больше всех.

– Ты мало того, что подслушиваешь чужие телефонные разговоры, так ещё и, хуже поганой сучки, собираешь сплетни по всей «Саратоге»?

Зак, поставив пустой рокс, нервно хрустнул пальцами.

– Полегче с выражениями, крошка! – Зак подозрительно шмыгнул носом, а на лбу выступил пот.

Парень начал меня пугать. Разговор вести с ним дальше было бессмысленно. Уверена, между ним и Дином на военной базе просто имелись какие-то свои стычки. Как это бывает в любых социальных сферах, когда возвышенные личности вызывают зависть у тех, кто стоит ниже на несколько ступеней. Разносят слухи и пилят твой пьедестал с диким желанием сломать его.

– Будь добр, избавь меня от своего общества и свои доводы оставь при себе. А не то завтра твоё и без того низшее звание упадёт ниже ватерлинии.

Зак настолько изменился в лице, будто в нём проснулась другая личность.

– Слушай, ты… Угрожать мне ещё вздумала?

В следующую секунду я охнула, когда Зак грубо схватил меня за руку. От его неожиданного действия мои пальцы свободной руки прошлись по пустым бокалам, и часть сосудов с главного сервированного стола повалилась на пол. Звон разбитого стекла привлёк к себе внимание гостей.

– Эй, а ну отпусти её руку! – твёрдо произнёс Алекс, а рядом стоял его приятель Джеймс.

– Пожалуйста, пусть охрана выведет его отсюда! – взволнованным и в то же время напуганным тоном ответила я.

– Да убери руки, Алекс! Я сам! – протестовал он.

Ребята стали с ним пререкаться, а затем вывели невменяемого парня. Слова Зака Томпсона в глубине души не давали покоя, но я всячески старалась отогнать от себя дурные мысли, надеясь, что всё именно так, как перед уходом мне говорил Дин…

Дин Армстронг

«Мне очень хотелось безумной любви, но я постоянно утопал в бездне предательства и лжи, только и мечтая о взаимных чувствах».

Несмотря на грязное прошлое в отношениях с Андж, я не мог проигнорировать происходящую ситуацию, это не в моих рамках характера. Какую бы боль мне ни причинили, всё равно не мог оставить в беде человека. Я не рассказал Алексу всех подробностей касательно разрыва с Андж, потому что не из тех, кто любит делиться своими проблемами. Да и к чему, когда я уже заинтересовался другой девушкой?

Но не всё так просто. Препятствие. Адвокат. Ее чёртов Брендон всё портил.

Однако что-то подсказывало мне, что их отношения и будущий брак не по любви… По крайне мере, так казалось со стороны Мелиссы… Ведь как только она произносила его имя, так её глаза тут же меркли и застилались мрачной пеленой. А глаза всегда были зеркалом души.

Спустя некоторое время я сел в такси и двинулся в сторону дома Одри. То, что подруга Андж в истерике сказала мне по телефону, просто не укладывалось в голове… Всю дорогу я пытался дозвониться до девушек, но трубку никто не брал, а я не имел даже малейшего понятия, что происходило в доме подруги Андж.

– Да отвечай же ты, твою мать! – злился я и переживал одновременно.

Одри Фостер

Несколькими днями ранее

Поздний звонок в дверь. Андж с дрожащими губами и заплаканным лицом на пороге держала в руках два чемодана. Я перед ней подняла голову и, осуждая взглядом, скрестила руки на груди, когда открыла входную дверь.

– Можно я у тебя поживу какое-то время?.. – всхлипнула Андж и вздрогнула. – Мы… С Дином поссорились… – неубедительно прозвучали её слова, и я поняла, что она доигралась.

Андж расположилась в комнате. И, видимо, не в силах тащить на себе душевный груз, распаковывая вещи, начала:

– Наша идиллия в отношениях с Дином рухнула, как и предстоящая свадьба. Всё развеялось в прах, но я не собираюсь с этим мириться, – обидчиво произнесла она, запихивая очередную блестящую шмотку в шкаф.

– Дин всё-таки тебя застукал? – спросила я, качая головой, зная, как Андж уже довольно давно проявляла чрезвычайное внимание к одной из частых персон мужского пола в «Магнетик Филд».