Чашка кофе для вампира

– Ты не умеешь управлять своим даром. Советую больше никогда им не пользоваться. Потому что завтра утром из-за твоего неосторожного вызова огня Гермонасса полностью поменяет свой облик.

– Как это?

– Пойди сюда, – Смотритель Мертвых подвел ее к щели в камнях.

Катя выглянула наружу. Огромная круглая луна освещала кладбище. Никаких облаков не было.

– Ветер, который образовался после того, как ты пожелала огня, вызвал жуткий шторм. Волны достигают десятиметровой высоты.

– И что же теперь будет? – растерянно посмотрела на Смотрителя Мертвых Катерина.

– Завтра увидишь.

Катя протянула жемчужину Смотрителю.

– Я больше ничего не хочу о ней знать. Заберите ее.

– С удовольствием, – призрак протянул полупрозрачную ладонь, и жемчужина упала ему в руку.

Катя осторожно отступила назад, к Марку.

– Наконец ты попала домой, моя маленькая радость, – бережно сжимая жемчужину в ладонях, проговорил призрак. Освобожденная от плена жемчужина засияла ярким светом, ударив по глазам.

Яркий свет причинял боль зрачкам и ослеплял. Через мгновение все исчезло – и свечение, и призрак, и его жемчужина. Снова стало темно.

В щель между камнями протиснулся Библ.

– Мы свободны? – выдохнула Катя.

«Думаю, да».

– У меня был брелок-фонарик, – вспомнила Катя.

В кармане она нащупала ключи и маленького пластмассового дельфинчика.

Марк очнулся.

«Ему нужна кровь», – Библ протянул Кате пакет с «Кровавой Мэри».

– Надеюсь, это последняя порция крови в твоей жизни, мой дорогой муж, – ласково погладив Марка по щеке, Катя всунула в пакет трубочку и поднесла к его губам.

– Если для нас с тобой наступит утро, ты больше не будешь вампиром, – с надеждой посмотрела в полузакрытые черные глаза мужа Катерина. – Мы станем обычной семьей. Все, как ты мечтал.

Она устроилась у него под боком и прижала его прохладную руку к своему сердцу.

– Надеюсь, это наше последнее в жизни путешествие в мир мертвых, – проговорила Катерина. – Я постараюсь не сомкнуть глаз до самого утра. Хочу, чтобы ты знал, – что бы ни случилось, мы с малышкой рядом.

– Спасибо, – едва слышно прошептал Марк и закрыл глаза.

Снаружи дул жуткий ветер, море с огромной силой билось о скалы, а Катя тихонько лежала под боком у мужа и слушала, как стучит его сердце. «Только не останавливайся», – мысленно умоляла она. Минуты в холодном склепе тянулись очень медленно, и казалось, рассвет не наступит никогда.

Катя не заметила, как ее начало клонить в сон.

Как только глаза Катерины закрылись, пес подобрался к Маркосу Кришану с другой стороны и лизнул его в щеку.

«Ты не выживешь. Яд слишком сильный, Цербересы постарались на славу, чтобы не оставить ни единого шанса противнику». Библ некоторое время смотрел на умирающего вампира, которому так и не удалось стать человеком, а потом выдохнул фразу: «Живи». Горячее огненное дыхание Хранителя на мгновение опалило легкие Марка, а потом все померкло.

Ранним утром Катю разбудил жуткий холод. Она вздрогнула и тут же схватила мужа за руку. На этот раз рука была теплой. Грудная клетка медленно и тихо вздымалась.

– Марк! – Катя бросилась целовать его прохладные колючие щеки. – Ты живой!

– Чувствую себя, как будто у меня самый жуткий вирус гриппа из всех возможных… – пересохшими губами прошептал он.

– Ты не умер! Значит, поправишься! – она крепко прижалась к его груди и покрыла поцелуями его лицо. – Ты теперь просто человек! Ты не вампир!

И тут она заметила старого пса, уткнувшегося носом в бок Марку с другой стороны.

– Библ! Просыпайся, Библ, – девушка коснулась обгоревшей шерсти рукой. – Марк выжил! Теперь у нас все будет хорошо!

Но старый спасатель не шевелился.

– Марк, он… он не дышит?!

Катерина потянулась к успевшему остыть телу собаки и перевернула его.

– Библ, вставай! Ты не можешь… не можешь умереть…

Марку удалось приподняться. Он чувствовал ужасную слабость, руки дрожали, но у него получилось сесть рядом с женой.

– Он погиб, милая. Мне жаль, – хриплый, срывающийся голос мужа открывал ей глаза на истину.

Катя прижала к сердцу мохнатую голову питомца и из ее глаз покатились слезы.

– Ты был достойным спасателем, Библ. Спасибо тебе за все, – целуя черный холодный нос ньюфаундленда, прошептала она.

Марк тяжело вздохнул и попытался подняться с земли. Его еще качало из стороны в сторону, но он добрался до камней, которыми был завален вход в склеп и оттолкнул один из них.

– Там… солнце? – Катя уложила голову пса на землю и тоже поднялась. Она подошла к выходу из склепа и встала рядом с мужем.

Яркий солнечный свет заливал кладбище и дома-Призраки. Море почти успокоилось. О ночном шторме говорили только появившиеся огромные бесформенные валуны на пляже. Они сорвались со скалы.

– Солнце, – сжав ее руку в своей, согласно кивнул Марк. – А нам пора идти. Призраки не любят, когда злоупотребляют их гостеприимством.

– Идем, милый. Только вот куда?

– Ты не потеряла мои кредитки?

– Нет, – коснувшись потайного кармана в свитере, улыбнулась она.

– Тогда сегодня же улетаем в Испанию. Я больше ничего не хочу знать о вампирах, призраках и прочей нечисти.

– Мы купим там дом?

– Да, где-нибудь рядом с пляжем.

– А что будет с Гермонассой?

– Я думаю, найдутся желающие пустить здесь корни и продолжать править городом без меня.

Катя поцеловала его в губы и первой выбралась из склепа.

Крепко держась за руки, муж и жена медленно шагали по узким тропинкам над Призрачной Бухтой, залитой ярким солнечным светом.

Выбравшись у самшитовых кустов рядом с входом в бухту, Катя остановилась.

– Знаешь, я запомню Призрачную Бухту именно такой. Яркой и солнечной, – повернулась к Марку она.

– Я тоже, детка, – он привлек ее к себе и с нежностью коснулся губами ее губ.

Она обвила его шею руками и растворилась в поцелуе, который он ей дарил.

– Катя! Катя! – где-то со стороны дороги услышали они голос Влады. – Вы живы, Катя! Как же я рада! Я знала, что вы здесь, моя интуиция меня не подвела!

Подруга бежала им навстречу. За ней, прихрамывая на одну ногу, шел Виктор Колосков. Голова и правая рука старшего лейтенанта были перебинтованы.

– Мы на машине, отвезем вас в город, – морщась от яркого солнца, говорил Виктор.

– Как обстоят дела в городе? – посмотрел на своего соратника Маркос.

– Плохо. Никто не выжил, – понуро опустил широкие плечи старший лейтенант. – Несколько бойцов из «ИРБИСА» смогли спастись, а остальных… там даже хоронить нечего.

Катя отпустила Марка и бросилась подруге навстречу. Спустя мгновение они обе плакали, не имея сил справиться с эмоциями.

–Библ тоже погиб, – глотая слезы, сообщила Катерина.

– Удивительно, что мы смогли выжить… – прошептала Влада.

– Да, удивительно, – повторила за ней Катя.

Они вчетвером еще долго стояли у залитой солнечным светом арки, знаменующей собой вход в Призрачную Бухту, и растерянно смотрели на непривычно яркое синее море.

– Может, перекусим где-нибудь у пляжа? – первой решилась нарушить молчание Влада.

– Я знаю отличную пиццерию, – оживился Виктор. – Здесь недалеко, за поворотом.

– Я буду большую пиццу с томатами и сыром, – улыбнулась Катя.

– Тогда едем скорее, – посмотрел на друзей и жену Марк. – Где твоя обещанная машина, лейтенант?

– На парковке.

Виктор махнул рукой, приглашая их следовать за ним, и они вчетвером двинулись в сторону его полицейского автомобиля.

ЭПИЛОГ

«Солнце любит нас! Семейные прогулки на катамаранах с большой скидкой!» – отчаянно гласила огромная, искореженная потеками ржавчины рекламная вывеска у выезда из города.

Катерина высунулась из окна вишневой «субара импреза», в сотый раз прочитала фразу и скептично ухмыльнулась. Сколько лет прошло, а вывеску так и не сняли.

«Но теперь, по крайней мере, надпись говорит правду», – тут же мысленно поправила себя она.

Марк взглянул на жену из-под солнцезащитных очков и улыбнулся. У нее на руках сидел маленький лохматый ньюфаундленд, который все время тыкался мокрым черным носом ей в ладони и смешно фыркал. Щенка перед самым отъездом им подарили Виктор и Влада.

– Ты очаровательна, когда держишь на руках нашего маленького Библа, – не удержался от комплимента Маркос. – Думаю, когда родится наша дочь, он уже успеет подрасти и станет отличной охраной.

– Мне не терпится увидеть Барселону, – мечтательно выдохнула Катя в ответ. – И наш новый дом. Поехали быстрее, милый?

Он потрепал щенка по мохнатой черной голове и сосредоточился на дороге. Их машина уверенно понеслась в сторону аэропорта. Кришаны улетали в Испанию на постоянное место жительства.

А с другой стороны в аэропорт такси везло Богдэна Стэнилэ.

«Отлично перезимовали, – размышлял вампир. – Создатель рая для вампиров Экланский мертв, безумная целительница два в одном сменила климат в Гермонассе, а мировое сообщество рыщет в поисках Цербересов, которые не смогли справиться с взбесившимися призраками и бежали в неизвестном направлении. Что ж, по крайней мере, этой зимой мне не было скучно. Жаль, что Гермонасса перестала быть местом паломничества вампиров. Изменения климата заставили вампирские кланы искать себе новые пристанища. Их вереницы потоком тянутся в сторону Румынии, и благодаря новым приспешникам моя власть станет безграничной. Пришло время снова встать у руля собственной империи».

Он сладко потянулся и сконцентрировался на философских размышлениях в ожидании новых свершений.