Вне конкуренции

– Что-то сильно знакомое! – ржёт друг, подбешивая. – Будто снова в институт вернулся!

– То, что вы творите, Дава, явный перебор. – выключаю свет в кабинете, разминаю спину. – До абсурда. Меняете девчонку на финансовую выгоду.

– Не суди, Игнат! – огрызается он, рявкая в трубку. – Мы налаживаем её жизнь, отец боится, что она свяжется не с теми людьми! Каюмовы проверенные, там за сына также радеют!

– Глаза протрите. – добираюсь до машины, запираюсь, включаю приборную панель, высвечивая мне заставкой фотографию моей красивой принцессы. – Он никчёмный и трусливый. Ни гроша ценностей за душой. Что он может ей дать? Он без мамы с папой полный ноль.

– Вспомни себя в молодости, Игнат, ты…!

– Отлично помню. – яростно обрываю я. – Мать искала кошелёк потяжелее, а отец проиграл прогоревший бизнес в казино. Если ты забыл, то я всему сам учился, зубами рыл место под солнцем, а такие, как вы, Акилов, уже с золотой ложкой в зубах родились.

– Опять двадцать пять!! – фыркает, захлёбываясь слюнями от несправедливости. – Ты прекрасно знаешь, что мне выбора тоже не предоставили! Ты, Игнат, как никто другой, просвещён, что я хотел учиться на врача… но меня даже вынашивали ради передачи права на Акиловское наследие!!

– И ты сейчас позволяешь делать тоже самое с Ией. – в груди гуляет сквозняком злость. – Пусть сама решает с кем быть.

– Да что она может решить-то? – прикрикивает мой эмоциональный друг. – Она мелкая ещё, её кто угодно обведёт вокруг пальца! Эти стервятники только и ждут, чтобы наброситься на неё! Кому мы ещё можем доверить её?

– А ты ещё подумай. – вторю тем же раздражением. – Много ли тех, кому вы можете доверять? Кто способен приглядеть за ней?

– Не мне решать, Игнат. – слишком быстро сдувается. – У меня мало друзей. – мне известно, что я самый приближённый. – Отец рулит, а у нас немного разные понятия о доверии…

– Образумь его, Давид. Иначе навсегда потеряешь сестру. – говорю серьёзно, так как считаю на самом деле. Ия не безвольная марионетка, там в головушке уже образовались широта взглядов и яркая индивидуальность.

Молчит – да, но только из уважения к семье. Поперёк начнёт говорить, если подведут к краю. Скоро взбрыкнёт, почуяв для себя опасность. Не хотелось бы, чтобы она расстраивалась. Решили бы всё мирным путём. Пригляделась бы, я не так ужасен, как меня малюют.

– Давай увидимся. – бормочу, не стесняясь навязываться. – Хочу посидеть в спокойной домашней обстановке. Тётя Нелли не прогонит? – глупая шутка, она всегда мне рада.

– Приезжай, заодно проверим! – смягчается настрой Давида. – Тоже скоро подгоню!

Закончив телефонный разговор, освобождаю свою голову от негатива. Не хотелось бы срываться на малышке, я и так у неё в чёрном списке. Завожу мотор и выезжаю со стоянки завода, уже немного успокоившись. В памяти вспышками возникает тот маленький вздёрнутый носик, когда я перед расставанием пообещал красивой, что ещё вернусь за ней. Смешная. Хмыкнула ещё так громко. Кривляка.

Хочу снова увидеть. Критически мало, невыносимо паршиво.

Глава 8

ИГНАТ

Не могу забыть вчерашний вечер. Когда, наконец-то, узрел свою девочку и поплыл. Стал пьяным. Затянуло в вязкую топь эмоций. Ия стояла за своей матерью и от ужаса не могла закрыть рот. Если бы могла нецензурно выговориться, то непременно бы воспользовалась моментом. Но помимо нас там была вся её семья и несравненные уроды Каюмовы.

– Игнат! – гостеприимно расставляет руки Владлен Михайлович. – Что привело, парень?

– Здесь живёт мой лучший друг. – отвечаю я, загребая взглядом и маленькую упрямицу, льнущую к тёте Нелли.

– Исчерпывающе! – смеётся Акилов-старший. – Присоединяйся, скоро будет готово мясо!

– Благодарю. – устремляя внимание на чужаков. – Кто ваши гости? – происходит схватка взглядов и я всем видом показываю взрослому Каюмову, что, если он рискнёт рыпнуться и тронуть меня, я отправлю его под землю, а следом и его щенка.

– Каюмов Станислав, а это его сын Максим! – не замечая скрежещущей атмосферы, обыденно произносит отец Ии. – Свой бизнес по электроснабжению, будьте знакомы!

– Розанов Игнат. Слышали обо мне? – не тороплюсь выставлять ладонь для рукопожатия.

– Наслышан. – колющим тоном выдаёт Каюмов-старший. – Вы занимаете видное положение в обществе. – с насмешкой.

– Поверьте, люди преуменьшают мои возможности.

– Не хвались, сынок. – считывает он мою угрозу. – Так можно нажить врагов.

Чувствую, как за локоть тянет Давид, но всё же во всеуслышание оповещаю громовым голосом:

– Все мои враги проиграли и заплатили высокую цену. Только идиот захочет быть следующим.

– Я надеюсь, ты не собираешься устроить в моём доме кровавую резню? – шутливо, но с паническими нотками спрашивает друг, незаметно вжимая мне в бок кулак.

– Я пришёл с миром. – представляю, как меняется на контрасте моё лицо, когда я отодвигаю Каюмовых на задний план и вспоминаю о первостепенной важности моего появления.

С безграничным восхищением выделяю глазами двух необыкновенно похожих женщин.

– Тётя Нелли. – нагревается мой голос до теплоты. – Обворожительны. – шепчу ей на ухо, позволяя ей окутать меня своей добротой и мягкими руками.

– Ах, неисправим, Игнат! – улыбается, зачёсывая мои волосы набок, чтобы не мешали.

Сердце подкидывает к горлу, когда для приветствия доходит очередь её дочери.

– Ия. – ласкаю взглядом. – Вот и увиделись. – протягиваю пальцы к её сцепленным рукам, мягко обхватываю запястье, тяну на себя, малышка вынуждена сделать ко мне шаг. Распахивает глаза, втягивает резко воздух и краснеет. Как мне нравится.

Собираю глазами каждую чёрточку её лица, наклоняюсь, заставляя её дрожать и нежно дотрагиваюсь губами до хмурого лба:

– Красивая…

– Я заметил странную вещь, Игнат! – врывается через дымку в сознании голос Акилова-старшего. – Тебя в моём доме любят встречать сильнее, чем меня или Давида!

– Означает ли это, что мне нужно заходить почаще? – а сам задаю вопрос Ие.

– Ещё чего не хватало! – багровеет Владлен Михайлович. – Так вот, не успею заметить, а ты меня уже вытеснишь! Этих, вон, даже упрашивать не нужно! Чего глаза блестят у обеих? – отчитывает жену и дочь, не в силах скрыть слепое к ним обожание. – Пара комплиментов и тут же растаяли! У, женщины!

– Идём, ревнивец! – обнимает мужа тётя Нелли. – Нельзя гостей держать голодными!

– Да-да! – соглашается хозяин дома. – Стас, Максим, давайте за мной!

Меня тут же прожигают два недовольных взгляда, но спорить с Акиловым они не берутся.

– Покажешь где тут можно помыть руки? – задерживаю Ию за талию, когда следом за другими уходит Давид.

– Вы и сами знаете! – клац у меня перед лицом.

– Память подводит. – обвожу пальцами резинку её штанов на пояснице.

– Там! – рассекает воздух рукой и подумывает отстраниться, но я лишь теснее придвигаю к себе.

– Перестань меня бояться. – вдыхаю запах её, чёрных как смоль, волос. – Я просто соскучился… – моя ладонь движется по прямой спине вверх и принцесса моментально сопротивляется, упираясь в меня разозлённым взглядом:

– Я сейчас позову брата!

– Зови.

– Давид!!! – разлетается по всей гостиной.

Хм. Слов на ветер не бросает. Смелая. Только Давид не слышит, далеко ушёл.

Дурею от её отпора, хочу насытиться сполна, стягиваю ткань розовой футболки, медленно прикасаюсь пальцами к нежнейшей коже над полоской штанов.

– Зачем вы приехали?? – вибрирующим голосом.

– Сказать тебе правду? – непозволительно близко, возле румяной щеки. – Меня от тебя троит. Тебе нужно меня спасать, бусинка…

Длинные чёрные ресницы так часто моргают, что я застываю, как заворожённый. Любуюсь естественной женской красотой.

– Ия Владленовна, вы звали? – нарушает идиллию чей-то левый голос.

Из горла рвётся рык, резко поворачиваю голову, мысленно потроша охранника на месте.

– Да! – оживает моя принцесса. – Господин Розанов заблудился! Покажите ему, пожалуйста, где у нас гостевые уборные!

– Конечно! – лыбится ей придурок. – Пройдёмте, Игнат Демьянович!

– Сам разберусь. Свободен. – хочу вернуться к прежнему разговору, но Ия, ощутив рядом заступника, резво отскакивает и мчится к нему.

Бежит как от огня.

– Впереди вся жизнь, Ия. – бросаю ей в спину. – Рано или поздно ты начнёшь мне доверять.

Она не ответила. Обернулась, стянула губы и прошмыгнула в дверь.

Остаток вечера, сидя за одним столом, она игнорировала мои взгляды и нервно объедалась сырной нарезкой. Зато внимание Каюмовых всецело было отдано мне. Расположившись напротив меня, с усердием кривили рожи и кидали в меня невидимые гранаты.

Мне оставалось только ухмыляться и жалеть несчастных, ведь скоро мальчонке прилетит послание, что переходить дорогу Розанову означает распрощаться со здоровьем. Ведь он никак не угомонится. Дебил языком мотыляет рядом с моей девочкой, затыкается только, когда жрёт. И чувствует при этом себя уверенно. Папкино присутствие вселяет надёжность.

Ну окей, поболтай, пока челюсть цела. Всё равно Ия на тебя даже не смотрит, хоть Владлен Михайлович и зыркает на дочь, призывая вести себя более любезно.

Ещё немного и я от всего этого избавлюсь, никаких внешних факторов, чтобы вывести малышку на разговор, а затем и на отношения.

Осталось подождать долгожданного звонка, когда сообщат, что цель ликвидирована.

Только всё случается не по плану и когда я на следующий день принимаю вызов Быкова, то у меня сворачивается сознание и перекрывает рассудок.

Новость детонирует с такой силой, что мой мозг просто-напросто разбрасывает. В живот будто ударяют кулаком, а сердце перестаёт биться.

Дрожащими пальцами сдавливаю смартфон:

– Повтори… что ты сейчас сказал???

– Говорю, всё вышло из-под контроля! Жертв оказалось больше!

– Что, мать твою, там произошло??? Что твои отморозки наделали?? – пропадает мой голос.

– Извини, Игнат! Пацана пальнули, но к нему подоспели другие! Поднялась шумиха, их телохранители начали отстреливаться… твои Акиловы сунулись в перестрелку, а там уж никто не вдавался в подробности, зацепили каждого, без разбора положили…

– Ты же сказал, что без лишней крови!!! – внутри всё жжёт, будто органы поливают ртутью.

– Ну ты знаешь, охрана «цели» – это вообще пограничная категория, туда тоже не невинных овечек набирают, не жалко… а вот друзья твои, конечно, случайные жертвы, тут уже ничего не попишешь, Игнат! Соболезную!

В глазах темнеет, что мне приходится вцепиться в край рабочего стола, земля уходит из-под ног.

Этого не может быть!! Просто не может быть!!

– Чтоб тебя черти разодрали, Быков!! – рвётся утробный голос. – Ты убил моего лучшего друга!! – задыхаюсь от произнесённого.

– Не-не, Розанов! – бормочет бандит. – Не путай… ТЫ убил! Заказчик ты у нас, а не я! Ты это… давай без глупостей! Меня не пришивай!

– Чтоб ты сдох, тварь… – слетает с моих губ задушенный выдох.

Не веря в реальность происходящего, роняю мобильный на пол и с силой зажимаю уши, желая унять пульсирующую боль в висках.

Вот так просто я лишился друзей. Одним днём. Одним звонком. Бог ты мой, что я натворил?? Как же я ошибся…

Давид… мой друг, мой брат… Владлен Михайлович… как мне теперь с этим жить…

Глава 9

ИГНАТ

Непосильным трудом заставляю себя подойти к ней.

Мою грудь словно сдавливает плитой. Боль ломит с удвоенной силой. Моя девочка опустошена и разбита. А я настолько потерян, что до сих пор не могу понять как ей помочь.

Хочу заштриховать все её мысли, стереть боль от потери, реанимировать чувства. Но я сам не лучше… Хочется по-тихому удавиться, но кто я буду, если оставлю Ию одну?

Молча прикасаюсь к её побелевшим пальцам, что безжизненно висят в воздухе. Аккуратно притягиваю к себе, прикладываю холодную руку к своей груди, сжимаю, растираю.

– Мы выкарабкаемся. – обобщаю жгучую горечь. – Ты не одна.

Ия не поднимает глаз, продолжает смотреть сквозь стену, за которой в коме лежит её брат, а у его ног убитая горем мать, замолкнувшая ровно в ту секунду, когда узнала о потере мужа и предсмертном состоянии сына. Владлена Михайловича не спасли. Мгновенная смерть всего лишь от одной проклятой пули, Давид всё принял на себя, закрывая собой отца. Тот побежал на подмогу своему другу, Каюмову-старшему, а Давид следом, не отступая ни на шаг. Так и угодили под обстрел. Чудовищная ошибка стоила жизни хорошего человека и моего лучшего друга, что сейчас на волоске.

И тётя Нелли… бедная женщина лишилась рассудка и даже оставшаяся дочь не может вытащить её из себя. Замкнулась и не открывает рта. Даже не плачет. Просто сидит рядом с сыном и безмолвно смотрит на его лицо. Даже не пошла на похороны мужа, не смогли оттащить от Давы, в немом крике цеплялась за его руку. Врачи приняли решение не травмировать её ещё сильнее. Четвёртый день все в подвешенном состоянии. Моя Ия угасает на глазах.

Все её движения механические, оно и понятно, пытается отключить эмоции. Она разговаривает, что-то отвечает, но это всё лишено смысла. Действует на автомате, поддерживая своё существование. И это убивает меня снова и снова… невидимый топор бьёт по затылку, заставляя корчиться. Но я терплю. Давиду в сто крат хуже. Друг без сознания, но я знаю, что он борется. За сестру и мать. По-другому не может, не имеет права… пусть вернётся и воткнёт мне нож в сердце за то, что я совершил, я приму и не пикну, но пусть только вернётся.

– Когда ты в последний раз ела? – накидываю осунувшейся девчонке свой пуловер на плечи.

Медленное поднятие головы, остекленевший взгляд фокусируется на моём лице, слишком долго рассматривает, делая остановку на глазах.

Я знаю что она видит. Сам себя не узнаю в зеркале. Сеть морщин, кожа болезненно-зелёного оттенка, в некоторых местах на голову обрушилась седина.

Я изменился буквально за ночь. Ослаб, раздавлен. В горле непроглатываемый ком, руки трясутся, в сердце короткое замыкание и вдогонку выход из строя. Стыдно дышать, пока все Акиловы стремительно идут на дно.

В голове набатом «Что мне делать?», сознание перекорёжило. Движусь только в направлении к Ие. Любым путём, но я должен удержать её и забросить на берег. Утону вместо неё, но вытащу.

– Со временем эта боль утихнет и выцветет, я сотру остатки, Ий. – обещаю, задыхаясь от тяжести правды, в которой она оказалась по моей вине. – Я не брошу вас.

Тишина и её неподвижный взор капают на нервы. Ну же, ответь мне…

– Тебе очень больно, я знаю… – глухим шёпотом, чтобы не спугнуть. – Это мучение замещает всё остальное, не хватает воздуха… Что ни слово, солью под кожу… жутко больно…

Её руки разбивает тремор, она обхватывает себя, чтобы закрыть от меня нутро, но не успевает совладать с натиском эмоций.

Сдерживаюсь, чтобы не завыть, как волчара, когда её лицо вмиг покрывается слезами. Нежно стираю солёную влагу, обнимаю, качаю из стороны в сторону, чтобы унять её дрожь.

– Поплачь. – ласково произношу я, не давая малышке подавить всхлипы. Старается. Изо всех сил не даёт себе размякнуть. Как по струне ровная. Держит себя в напряжении.

– Вы говорили про еду… – тихо говорит осипшим голосом, выворачиваясь из моих объятий.

– Да, идём. – приобнимаю, направляя к больничному кафе.

– Нет. – резко останавливается. – Я пойду одна. А вы приглядите за мамой, Игнат. – тоном, не терпящим возражений.

Порываюсь с ней, но насилу торможу себя. Она просит уединения и я обязан услышать её.

– Я пригляжу. – киваю, завязывая узел своего пуловера у неё на груди. – Не торопись, поешь нормально.

Даю знак двум своим людям присоединиться к охране Ии. Четыре амбала беспрекословно объединяются, чтобы обеспечить защиту девочке. Ей на это всё равно. Малышка кидает на палату брата страдальческий взгляд, но поджав губу, уходит, больше не оборачиваясь.

Смотрю ей вслед и тяжело выдыхаю.

Запрокидываю голову и провожу ладонями по лицу. Мне никогда не искупить перед ней вину. Я убил её любимого отца, покалечил брата и потопил сознание матери. За это мне вечный огонь в аду. Эти люди были мне как семья. Продолжительную часть жизни я был с ними бок о бок. Кто бы сказал, что именно я уничтожу Акиловых – ни за что не поверил бы. Сильнейшая семья, крепкие узы, любящие друг друга сверх меры. Одно моё решение убрать тупого урода и вот, что вышло. Самолично разбил мечты той, которую хотел сделать счастливой. А как это сделать, когда её семья в таком состоянии?

С колотящимся сердцем открываю дверь в палату и тихо вхожу.

Без изменений.

Тошнотворный запах лекарств, пиликающие устройства, «в спячке» Давид, в бесчувствии тётя Нелли.

От этой картины меня мясом выворачивает наружу. Жжёт слева в подреберье. Останавливаю пристальный взгляд на друге, мысленно прошу прощения и упрашиваю подняться и мне втащить. Поменяемся местами, только хоть бы он спас сестру с мамой от этой боли. Тётя Нелли не реагирует. Гладит бездвижные пальцы сына, внимательно смотрит. На меня не оборачивается.

Осторожно опускаюсь перед ней на корточки:

– Тётя Нелли, я не дам вам уйти в себя… и Ие не дам пропасть, слышите? Я позабочусь о ней, я ВСЁ для неё сделаю. Она будет снова улыбаться. Понимаете меня?? И я разобьюсь в лепёшку, но подниму Давида на ноги. Обещаю вам. Он скоро проснётся и обнимет вас… Только умоляю… вернитесь к ним, дочь нуждается в вас… поправляйтесь, приходите в себя и мы начнём жить заново. – обхватываю ладонями её колени, опускаю на них голову, давлю лбом, зажмуривая до боли глаза. – Тётя Нелли…

Это всё страшный сон. Как исправлять? Как её вытащить?

Обжигаю дыханием женскую руку, сухими губами целую костяшки, трусь щекой. Она ж мне как мать… всегда тёплая была, а сейчас холодна, душа замёрзла. Без своей семьи не может жить.

– Мама? – слышу за спиной встревоженный голос Ии и резко поднимаюсь на ноги.

– Нет. – отвечаю с сожалением. – Мы просто разговаривали. – объясняю увиденное и сразу исправляюсь. – Я с ней…

Ия слегка кивает и перенаправляет всё внимание на родных, пододвигая к койке кресло и присаживаясь рядом с матерью.

– Пожалуй, оставлю вас наедине. – не желая нарушать их покой. – Я всегда на связи, Ий. Звони в любое время, я сразу приеду.

– Спасибо. – сухо, не глядя на меня.

Сковываю в себе желание дотронуться до неё и успокоить. Просто ухожу.

Кидаю все силы на поиски специалистов, поднимаю связи, веду переговоры, нанимаю лучших врачей. Узнаю о существовании одной шведской клиники, договариваюсь о лечении Давида за немыслимые деньги. Чудом, по блату, привязываю к нему и пребывание матери. Всех её докторов буду перевозить вместе с ними. Круглосуточное наблюдение, все лечебные мероприятия, не отходя от сына.

Господи, лишь бы помогло.

Остаётся решить вопрос с Ией. Поедет ли она с ними или останется со мной?

Глава 10

ИЯ

– Станислав Алексеевич? Что вы здесь делаете? – сильно опешив, торможу на пороге личного кабинета своего отца.

– Доброе утро, Ия. – привстаёт с папиного кресла Каюмов-старший.

Быстро собираюсь с мыслями и, как полагается, здороваюсь с несколькими мужчинами, что по неизвестным мне причинам, присутствуют на моей встрече с адвокатом. С десяток незнакомцев и глаза каждого направлены на меня, не скрывая поедающего взора. Меня мгновенно накрывает отторжение. Знакомое чувство. Все эти люди хищники и они только ждут момента наброситься, а пока нельзя, фальшиво внушают к себе симпатию.

Нахожу глазами папиного зама, его правую руку – Сергея Вадимовича, мужчина сильно угнетён, выглядит изнурённо и угрюмо, но встаёт ко мне навстречу с тёплой улыбкой.

Удивляюсь, когда угождаю к нему в объятия, он даже со мной маленькой соблюдал строгую субординацию, папа не позволял смешивать работу с личным, хоть и очень уважал Сергея Вадимовича.

– Ничего не бойся, мы что-нибудь придумаем. – едва различимый шёпот мне на ухо. Пробирает дрожь, но я стягиваю на его спине пиджак, показывая, что услышала и поняла.

Он, аккуратно придерживая меня за плечо, указывает на свободное кресло за переговорным столом. Немного коробит, что во главе, на папином троне сидит чужой, но я вовремя справляюсь с искривлением лица и принимаю серьёзный вид. Поворачиваю голову к адвокату, подаю знак, чтобы переходил ближе к делу, не просто же так меня вызвал.

Мужчина прежде, чем начать речь, вскидывает бровь, прося разрешения у Каюмова-старшего, и я для себя с тяжёлой печалью отмечаю – продался… кто платит, тот и руководит.

А папа его считал одним из самых приближённых на работе. Воспоминания давят тяжёлым прессом, сжимая мышцы острой судорогой. Не сейчас. Нельзя показывать свою слабость. Я Акилова. Меня не прогнуть.

– Ия Владленовна, позвольте начать с наших самых глубоких соболезнований!! Ваш отец был превосходным управленцем! – так театрально, что от чистого сердца не получилось.

– Благодарю. – улыбаться и кривить совестью не собираюсь, мой взгляд тяжелеет. – Я так полагаю, вам есть что мне сообщить? – скрепляю пальцы в замок, мне не нравится происходящее.

– Да! – раскладывает перед собой папки с бумагами. – Как вы знаете, в «Акил-холдинг» входит несколько компаний и…

Перевожу взгляд на папиного зама, получаю в ответ медленное одобрительное моргание. Значит, придётся слушать. Уже давно заученную историю возникновения и внедрения бизнеса. Как папа пробился, увеличил ресурсы, вышел на международный уровень. Какой прирождённый дипломат Давид. Весьма занимательно, но ничего стоящего.

Мне нужна конкретика. Что будет дальше? И что требуется от меня?

Слушая пространные, но малосодержательные для меня речи этих юристов и менеджеров, вздыхаю и ползаю взглядом по интерьеру, стараясь хоть в чём-то найти отвлечение и их жёстко не прервать. Захлебнуться можно в приторной лести к покойному. Папа при жизни гнал таких от себя поганой метлой. Все их голоса, слова, как сквозь стену. Я не пропускаю.

Очевидно, что всё моё недовольство отражается на лице, ибо вступает в игру Каюмов-старший, что до этого хранил молчание и не сводил с меня слегка сощуренных глаз:

– Ия, послушай меня. Знаю, что всё произошло внезапно и ты ещё совсем мала, чтобы понимать структуру бизнеса отца. Но эту гигантскую организацию нельзя оставлять без управления. Мы с Владом были друзьями и планировали общее дело, я не могу закрыть на это глаза и оставить тебя без помощи. Так как, в твоей семье на данный момент нет человека, кто в этом разбирается и смог бы принимать важные решения, я предлагаю тебе свою кандидатуру.

Так и знала, что предисловие нужно было, чтобы замаслить ход моих мыслей и снизить подозрения. Подготовка к неизбежному.

Только я не дура! Чуйка на генном уровне. Вы все против меня, добьётесь своего и пустите меня в расход.

Вы не получите Акиловское наследие!

Словно в подтверждение, в глазах Сергея Вадимовича тут же начинает сигналить красным светом «Ловушка». Заметив между нами непозволительный контакт, Каюмов-старший одним только взглядом заставляет папиного зама опустить глаза в стол.

– Тебе нужно заинтересованное лицо, Ия. – продолжает он сострадательным тоном. – Созовём делегацию, подпишем бумаги, я всё управление возьму на себя. Тебе ничего не нужно будет делать, только дать согласие. Ты сможешь быть с семьёй, жить полноценной жизнью, продолжишь учиться, путешествовать, заниматься саморазвитием. Я обо всём позабочусь, Иечка.

Рукоплескаю стоя! Не учил бы папа, что если давят, то не жди пользы – наивно повелась бы.

А так нет! В груди уже вовсю скребёт отрицание.

– Я подумаю об этом. – размыливаю ответ.

– Само собой, но думай скорее, дела не ждут. – дёргается кадык мужчины. – Если остановить процессы, понесём убытки.

– Я вас услышала. – ставлю точку, поднимаюсь с кресла.

Прорезавшаяся жёсткая интонация в моём голосе вынуждает мужчину сбавить давление, растягивает дружелюбную улыбку.

– Тогда ждём твоего решения, Ия.

Киваю, уже собираюсь уходить, но из любопытства задаю вопрос:

– Как Максим?

Лицо Каюмова на секунду приобретает нездоровую бледность, а голос становится холодным и отстранённым, я задела за живое:

– Рука восстанавливается, а обе ноги пробиты, пока рано говорить о каких-то прогнозах.

– Пусть выздоравливает! – искренне желаю я и, попрощавшись кивком головы с Сергеем Вадимовичем, покидаю папин кабинет с удушающим чувством отчаяния.

Выход только один…

* * *

Уже двадцать минут стою посреди улицы и смотрю перед собой, набираясь храбрости. То, что я собираюсь сделать поистине сумасшествие. Мне страшно. И стыдно. Я чувствую себя уязвлённой, но лучше так, чем быть растоптанной ногами врагов и злобных завистников. Эти стервятники почуяли кровь и уже кружат над остатком моей семьи, тянут когти к моему горлу. Возможно, я совершаю самую непростительную ошибку в своей жизни, но все интуитивные голоса внутри кричат только об одном. Каждая клетка тянет к нему. К Розанову.